『ニュー・ブリード』(2021年)は、ロボットと人工知能をめぐる進行中の議論に新たな洞察を与える一冊です。ロボットを人間の代替品や脅威として見るのではなく、私たちが長年築いてきた自律的な動物との関係性に、より正確な類似点を見出します。動物は私たちの気分を良くし、仕事を成し遂げる手助けをしてきました。
この本の要点：ロボット技術の現在地をインサイダー視点で知る
イーロン・マスクのような人物が「人工知能は人類最大の脅威の一つだ」と言うのを聞いたり、AI搭載ロボットに仕事を奪われるという記事を読んだりしたことがあるかもしれません。しかし真実は、こうした主張は昔から長い間繰り返されてきたものなのです。
私たちは長い間ロボットの反乱について書いたり空想したりしてきましたが、人間特有の心を複製したり置き換えたりできるようなテクノロジーの創造には、まだ遠く及んでいません。むしろ私たちが近づいているのは、何世紀にもわたってペットや動物が提供してきたような安らぎやサービスを提供できるテクノロジーの創造です。ロボットをこのように見始めると、私たちが直面する真の利益と危険性について、より実際的な感覚を得ることができます。この要約では、次のことを学びます。
- フェレットがロンドンの電化にどのように貢献したか
- なぜ人々はマイクロソフトのクリッピーを嫌ったのか
- 動物の権利とロボットの権利に共通するもの
未来のロボットは、人間よりも動物やペットに近い存在になる可能性が高い
ロボットは私たちの仕事を奪うのでしょうか？人工知能は人類最大の脅威の一つなのでしょうか？確かに、この可能性を心配させるためのパニック的な見出しには事欠きません。しかし、この破滅的な反応は、ロボットを人間と厳密に類似したものとして見続けることと大きく関係しています。
私たちがこのように考えがちな理由はもっともですが、結局のところ、それはロボット工学がもたらす利益についての限られた視点であると同時に、私たちが何を懸念すべきかについて誤解を招くものです。誤解しないでください。将来、ロボットは増えるでしょうが、彼らが人間のように見えたり行動したりするとは誰が言えるでしょうか？ここでの重要なメッセージは、未来のロボットは人間よりも動物やペットに近い存在になる可能性が高いということです。私たちの多くはロボットが登場するSF小説に親しんで育ちました。そうしたロボットの多くは、二本の腕と二本の脚を持ち、人間のように話し、その優れた力と知性ゆえに人類への脅威のように見えました。ですから、ある意味では、トラック運転手であれ、会社員であれ、スーパーの店員であれ、ロボットが私たちの仕事を奪うかもしれないと考えるように刷り込まれてきたのです。
しかし今のところ、その脅威が差し迫っていることを示す証拠はほとんどありません。AIは人間の心のレベルには到底及びません。実際、人間の幼児は、水の入ったコップを識別する、床に落ちたものを拾うために一時的に作業を中断する、といった単純な作業をより上手くこなします。コンピューターの能力が向上しても、この問題は解決しそうにありません。人間の心はあまりにも複雑で、新しい情報を文脈化し、タスクを切り替え、適切な決定を下す能力に長けているのです。しかし、AIは別の種類の自律的な存在として行動することはできます。
学ぶことも、反応することもできます。その方法は人間とは異なりますが、動物とはそれほど変わらないかもしれません。人間は常に動物との関係を通じて生活を改善する方法を見つけてきました。牛は農業を大規模に変革することを可能にしました。馬やラクダは長距離輸送を実現可能にしました。
犬は食料を探す手助けをし、愛される伴侶となり、私たちは犬を家族の一員とみなしています。これらは、ロボットがすでにできること、あるいはもうすぐできるようになることです。人間の代わりになるのではなく、ロボットは私たちを支援し、おそらく私たちの幸福を向上させることさえできるツールであることが分かってきています。この後の要約では、動物との関係が、今後ロボットを私たちの生活にどのように統合していくかについて、より多くの洞察を与えてくれるかを見ていきます。
私たちには、プログラムされた自律的アシスタントと協働してきた長い歴史がある
蒸気機関、電気、産業革命以前から、人々は機械に仕事を奪われることを心配していました。1800年代初頭、有名なラッダイト運動が繊維機械の導入に対して蜂起しました。しかし歴史が示しているのは、職場における技術の進歩は経済を拡大し、結果的により多くの雇用を生み出してきたということです。しかし動物に関して言えば、テクノロジーは実際に一部の労働者を永久に置き換えてきました。
そしてこれは、トラクターが牛に取って代わり、車が馬に取って代わったという明白なこと以上に及んでいます。ここでの重要なメッセージは、私たちにはプログラムされた自律的アシスタントと協働してきた長い歴史があるということです。炭鉱のカナリアについて聞いたことがあるでしょう？これは18世紀にまで遡ります。炭鉱労働者は有毒ガスを検知するための早期警報システムとして、カナリアを檻に入れて炭鉱に持ち込みました。現在では、より技術的に高度な検知システムがあるだけでなく、一部の場所では人々は地下に潜ることで命を危険にさらすことはなくなりました。オーストラリアのピルバラでは、無人鉄鉱石運搬車が、安全な場所である何マイルも離れたパース市に座っている人間の鉱山労働者によって制御されています。
多くの場合と同様に、テクノロジーは人間に取って代わったのではなく、仕事をより効率的にし、人間を危険から遠ざけたのです。科学産業研究会議のエンジニア、シャニエル・ダヴラジ氏によると、鉱山作業から人間が排除されるような「魔法の解決策」は見当たらないと言います。ロボットとAIは、予期せぬ出来事がいくらでも起こりうる複雑な環境で作業することができないのです。こうした状況には常に人間が必要とされるでしょう。長年にわたり、動物は大小さまざまな無数の方法で私たちを助けてきました。伝書鳩は数々の紛争でスパイ活動を行ってきました。
フェレットはロンドンの地下パイプに電線やケーブルを通す工事を手伝ってきました。ネズミは地雷探知機として訓練され、命を救ってきました。七面鳥は飛行機から食料や物資を投下するための生きたパラシュートとして使われてきました（投下後は七面鳥も食事に含まれます）。これらすべてのケースで、人々は自律的な動物を単一の目的のために訓練しました。それは今日、私たちがAIやロボットで行っていることとほぼ同じです。
クイズ番組『ジェパディ！』で人間の出場者を上回った有名なワトソンコンピューターシステムは、その唯一の目的が『ジェパディ！』の質問に答えることだったために成功しました。ワトソンは人間の知能の捕捉にはほど遠いですが、ロボットを、私たちが動物に与えてきたような狭い範囲のタスクを実行するものとして考え続ければ、私たちは技術の進歩をさらに素晴らしい方法で使い続けることができるでしょう。
動物を念頭に置くことで、ロボットのより良い設計と法律を考え出せるかもしれない
米国の一部のスーパーマーケットでは、すでにロボット従業員の試験導入が始まっています。これらの背の高い機械はスーパーの床を歩き回り、こぼれたものや拾う必要のある落とし物がある場合、人間の従業員に知らせます。残念ながら、ロボット自体は何も掃除できず、大きなこぼれや床に落ちているほうれん草の葉っぱ一枚にでも遭遇すると、清掃アラームを鳴らします。このケースや他の同様のケースでは、ロボットや自動化システムは「フェイクオートメーション」と呼ばれるものの増加につながっています。
これは、セルフサービスのキオスクのようなものを追加した結果、技術的な問題が発生し、従業員の仕事が以前より増えてしまうことを指します。ここでの重要なメッセージは、動物を念頭に置くことで、ロボットのより良い設計と法律を考え出せるかもしれないということです。私たちの環境は人間のアクセシビリティと二本足の人のために設計されているのだから、人間のようなロボットを作るべきだと主張する人もいるでしょう。しかし、それは本当に最も効率的でしょうか？より多くの場所が車椅子対応になっている必要があり、車輪付きロボットの方が二本足でバランスを取ろうとするロボットよりもはるかに実用的であるという事実を考えれば、その議論はすぐに崩れ去ります。ロボットが意思決定をし、どのように責任を問うかを考えるとき、私たちは人間の言葉で考えがちです。
ロボットが悪い決定をしたり、人を傷つけたりしたらどうするのか？繰り返しになりますが、動物の観点から考えれば、より実用的な答えに近づく可能性が高いでしょう。馬鹿げているように聞こえるかもしれませんが、かつて私たちは動物を裁判にかけていた時代がありました。中世では、豚が子供を襲った場合、その豚が裁判にかけられることは珍しくありませんでした。フランスのある町では、ブドウ畑を荒らしたゾウムシを裁判にかけたことさえありました。もちろん、私たちはもはや動物を人間のように扱っておらず、家畜やペットをめぐる紛争に対処するより良い方法を考え出してきました。
そして、この法律の進化は、ロボットの責任の扱い方への道を示すかもしれません。例えば、多くの州や国では、知覚される脅威に応じて、異なる動物に異なる法律を適用しています。オーストリアでは、ロットワイラー犬の飼い主は、まるで車を運転しているかのように、犬の散歩をする際にしらふでなければなりません。ロボットが一般大衆に与える脅威のレベルに応じて、将来のロボットとその所有者に同様の規制が課されることを想像するのは難しくありません。
優れたコンパニオンロボットは動物からヒントを得て、人々を助ける上で進歩を遂げている
クリッピーを覚えていますか？クリッピーは、以前のバージョンのMicrosoft Wordに搭載されていたバーチャルアシスタントの名前で、時折ヒントや提案をポップアップ表示していました。人々はクリッピーを嫌いました。最終的に、ヒューマンコンピューターインタラクションの専門家がマイクロソフトに招かれ、この嫌悪の理由を説明しました。クリッピーは社会的なルールを破っていたのです。
頼まれもしないのにポップアップしてきました。まるで影に座ってあなたをスパイしているかのように、あなたがしていることにコメントしました。言い換えれば、クリッピーは押し付けがましく、批判的でした。優れたコンピューター化されたコンパニオンがそうあるべき姿とは正反対だったのです。ここでの重要なメッセージは、優れたコンパニオンロボットは動物からヒントを得て、人々を助ける上で進歩を遂げているということです。動物は長い間、人間に愛され、忠実な伴侶でした。最近では、彼らの存在がいかに有益であるかを示す研究が行われています。
結果についてはまだ議論が続いていますが、家庭のペットがコルチゾール値を下げ、免疫システムを改善し、うつ病や慢性疼痛のレベルを軽減できることを示す確かな証拠があります。さらに、クリッピーとは異なり、動物は批判的ではありません。彼らは心を落ち着かせ、慰めてくれます。社会的交流の負担を取り除いてくれます。これらおよびその他の理由から、セラピーアニマルは学校、病院、介護施設などで活用が広がっているツールです。犬や時にはラマのような動物が、施設にやって来て、ただ一緒にいて、安らぎと仲間意識を提供します。
これは、痛みを抱える人々、自閉症の子供たち、PTSDや気分障害と診断された人々、トラウマから回復中の人々のケアに携わる人々にとって効果的なツールとなっています。しかし、セラピーアニマルには限界があります。動物が現実的な選択肢ではない場合もありますし、選択肢である場合でも、十分な時間そばにいることはできません。だからこそ、PAROのようなロボットコンパニオンが登場したのです。PAROは小さな白いアザラシの赤ちゃんのように見えます。そして、それぞれがユニークな顔をしており、多くの場合、大きな目とかわいらしいまばたきするまつげを持っています。
撫でると反応し、心地よいゴロゴロ音を出します。多くの患者や医療専門家からの反応は非常に好意的です。認知症の患者が興奮したとき、鎮静剤を処方するよりもPAROと過ごす時間の方が同等かそれ以上に効果的な場合もあります。それでも、PAROのようなロボットが人間のケアの代替になることや、人間同士の社会的交流の減少につながるのではないかという心配があります。しかし、これはロボットを脅威として見るのではなく、ツールとして、そして動物とのやりがいのある関係により類似したものとして見るという、私たちの傾向のもう一つの例にすぎません。
私たちがロボットと築く強い絆は、倫理的なジレンマにつながる可能性がある
私たちがより多くのロボット機器を家庭に導入し続けることは間違いありません。人々はすでにスマートフォンやスマートスピーカーを通じてデジタルアシスタントと会話することに慣れており、こうしたデバイスは今後さらに多様化し、高性能化する可能性が高いでしょう。これには紛れもない利点があります。自閉症スペクトラム障害の子供を持つ親たちは、AIロボットやSiriのようなデジタルアシスタントのソフトウェアが、子供とのコミュニケーションを改善する新たな道を開いたことに驚嘆しています。
しかし、現実的で差し迫ったリスクもあります。ここでの重要なメッセージは、私たちがロボットと築く強い絆は、倫理的なジレンマにつながる可能性があるということです。人間には、ロボットを擬人化する、つまり人間の特性をロボットに帰属させるという非常に自然な傾向があります。自動のルンバ掃除機のようなデバイスでさえ、人々は名前を付け、強い愛着を抱きます。研究によると、購入されたルンバの80％に名前が付けられているそうです。そして、ルンバを発明したiRobot社は、掃除機が壊れた際に顧客が交換品を提供されたときに苦情を受けたことがあります。
獣医が新しい犬を提供するのを望まないのと同じように、顧客は自分の「ダスティン・ビーバー」を交換するのではなく、修理してほしいと思ったのです。同様の話として、ソニーのAIBOロボット犬の顧客は、2014年にソニーが修理サポートを終了すると発表したとき、悲嘆に暮れました。日本では、亡くなったAIBOの飼い主の中には、臓器提供のように、機能しなくなったAIBOをスペアパーツとして使うことを許可した人もいます。また、修理不能になったロボット犬のために仏教寺院で葬儀を執り行うことができた人もいます。このような話は無邪気に聞こえるかもしれませんが、人々がどれほど愛着を持ち、ロボットの仲間を「生かしておく」ためにどこまでするかを明らかにしています。こうした愛着が、法外な修理価格や毎月のクラウドストレージ料金を通じて企業に悪用される可能性はどれほどあるでしょうか？
もう一つの懸念は監視です。記憶に残る例としては、2015年に発売されたハロー・バービー人形があります。これは基本的にチャットボットのように機能しましたが、顧客の家庭での会話を録音し、オフラインで保存していました。当時、両親は自分たちが録音されていることを知って激怒しました。ドイツでは、マイ・フレンド・ケイラとして知られる同様の製品が違法な監視デバイスとして禁止されました。しかし現在では、非常に多くの音声起動スマートデバイスが私たちの家庭に持ち込まれており、何が録音されているかを知ることは困難です。プライバシー権をめぐる問題は今後も要因であり続けるでしょうが、ロボットの権利の問題も同様です。
ロボットを保護する法律を確立する中で、動物の権利法も改善できるかもしれない
あなたがロボット犬を購入したとしましょう。家に持ち帰り、たくさんのかわいい芸を教えます。その後、ロボット犬を公園に連れて行ったら、誰かが近づいてきて蹴り飛ばすのは嫌でしょう？あるいは、飼い主が自分のロボット犬を踏みつけ、それが彼の足の下でもがき、悲鳴を上げていたとしたらどうでしょうか？
そのような行為は許容されるべきでしょうか？ロボットの権利の問題は、人々が家庭にロボット機器を追加し続けるにつれて、確実により重要になるでしょう。学習し、仲間を提供し、家族の一員とさえみなされる機器です。ロボットの権利を考える際、私たちは再び動物との歴史から学び、その過程で現在の法律や規制を改善する方法を発見できるかもしれません。ここでの重要なメッセージは、ロボットを保護する法律を確立する中で、動物の権利法も改善できるかもしれないということです。端的に言えば、動物の権利に関する私たちの法律は必ずしも理にかなっているわけではありません。例えば、米国では闘鶏は違法とされていますが、鶏は工業的な養鶏場で拷問のような環境で飼育されることが許されています。
同様に、2020年の最初の数ヶ月だけで、サンタアニタ競馬場で14頭の馬が死亡しましたが、アメリカは競馬を禁止することには近づいていないようです。結局のところ、動物の権利は、食品産業や上流階級のスポーツに関しては後回しにされているようです。これらの権利はまた、私たちの共感にも結びついている可能性があります。私たちは犬や猫の擁護にしばしば立ち上がります。なぜなら、私たちはこれらの動物と親密な関係を築いてきており、自分たちの人間的な性質を彼らに擬人化してきた長い歴史があるからです。豚は一部の犬と同じくらい賢いことが示されていますが、共感を育むのに十分な時間を豚と過ごした人ははるかに少ないのです。興味深いことに、私たちが鯨の擁護に駆けつけ始めたのは、彼らが美しく精巧な歌を歌うことができると発見した後のことでした。
動物やロボットの倫理的な扱いについて考え始めると、本当の問いが何であるかがすぐに明らかになります。それは、何かがどれほど人間的であるかということではありません。意識のレベルや、物事が痛みを感じることができるかどうかでもありません。問いは、私たちが社会でどのような行動を促進したいか、あるいは抑止したいか、ということになります。この場合、動物を虐待することも、人間型であれ動物型であれ、ロボットを虐待することも、最終的には非倫理的であり、私たちの社会に有害である可能性があることは明らかでしょう。
最終まとめ
これらの要約における重要なメッセージ：何世代にもわたって、私たちはロボットを、しばしば私たちよりも賢く強い人間型の機械として捉える考え方に触れてきました。 多くの人々はロボットを人類への脅威と同一視するようになりました。 そして、人工知能の最近の進歩により、ロボットが私たちの仕事を奪い、私たちの生活をより支配するようになるのではないかという懸念は高まるばかりです。 しかし、テクノロジーは人間の心を置き換えたり、私たちだけができる仕事を奪ったりするレベルには到底達していません。
むしろ、ロボット工学の未来は、歴史的に多くの点で有益であった動物との関係に似たものになる可能性が高いでしょう。 ロボットは、動物と同様に、ツールであり、伴侶になり得ます。 彼らは私たちが仕事を遂行し、他の方法では不可能な目的を達成するのを支援することができます。 より多くのロボットが家庭に入るにつれて、私たちが直面する可能性のある倫理や潜在的な問題をめぐって多くの疑問が生じますが、動物との歴史を振り返ることで、それらの疑問に答える方法をよりよく理解することができます。
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