『ワン・デバイス』（2017年）は、現代市場において最も重要なテクノロジー製品といえるAppleのiPhone、その歴史を紐解く一冊です。IBMのエンジニアへのインタビューから、ボリビアの鉱山の恐るべき実態まで、著者マーチャントは読者をあらゆる場所へと誘い、iPhoneがいかにして生まれ、世界に何をもたらしたのかを解説します。
この本で得られること──すべてを支配する「1台のデバイス」の知られざる物語
AppleのiPhoneは、現代の消費者向けテクノロジーの頂点とみなされることが多い。MP3プレーヤー、カメラ、PDA（携帯情報端末）を、手のひらに収まる奇跡のデバイス1台で置き換え、現代の市場を支配している。しかし、このデバイスの物語は、一見してわかるよりもはるかに深く、複雑だ。iPhoneは最初のスマートフォンではなかったのだ。
iPhoneは、電話、音声認識ツール、タッチスクリーン技術など、数え切れないほどの先行イノベーションの上に成り立っている。そして、iPhoneへの道を切り開いた革新者たちだけが、この物語の知られざる立役者ではない。南米の劣悪な鉱山や中国の巨大工場で働く、世界中の何百万人もの労働者もまた、そうなのだ。この要約で学べるのは以下のことだ。
- なぜスティーブ・ジョブズがiPhoneの発明者とされてはいけないのか
- iPhone製造に使われる原材料の背後にある恐るべき現実
- iPhoneのルーツが20世紀初頭のスウェーデンの発明家にまで遡ること
iPhoneはテクノロジーの世界を変えた。そしてその歴史はスティーブ・ジョブズをはるかに遡る。
この10年間、岩の下で生活でもしていない限り、iPhoneがとてつもない成功を収めていることはご存じだろう。実際、あまりに成功しているため、テクノロジー業界の専門家ホレス・デディウが2016年に世界のトップ製品リストを作成した際、iPhoneを単なるベストセラー携帯電話としてではなく、ベストセラーのカメラ、ミュージックプレーヤー、ビデオプレーヤー、そしてコンピューターとして挙げたほどだ。その販売台数は10億台。視点を変えると、大ヒットしたハリー・ポッターシリーズの累計販売部数よりも5億5千万も多い数字だ。
それだけではない。ウォール街のアナリストが世界で最も収益性の高い製品を調査したところ、iPhoneはそのリストの上位に名を連ねていた。世界で最も中毒性の高い製品の一つを製造する大手、マルボロタバコの一つ上の順位だったほどだ。つまりiPhoneは途方もなく人気がある。しかし、それはなぜか？ ほとんどの人はその成功を、単独で発明の功績を認められることが多いスティーブ・ジョブズのおかげだと考える。しかし、iPhoneの歴史は実際には2000年代初頭、人間とコンピューターのインターフェースを密かに実験していたアップルの小さな従業員グループから始まっている。
グループには、数人のソフトウェアデザイナー、入力エンジニア、そして1人の工業デザイナーが含まれており、全員がジョブズの知らないところで集まり、従来とは異なるユーザーインターフェースの実験を行っていた。その中には、MITメディアラボで博士号を取得したばかりのジョシュア・ストリックンもいた。彼はヒューマン・コンピューター・インタラクションとタッチベースのテクノロジー・ソフトウェアに精通した天才だった。ストリックンのほかにも、ヒューマン・インターフェース・チームの責任者で、アップルの携帯情報端末「パーソナル・デジタル・アシスタント」の主要な推進力でもあったグレッグ・クリスティなど、この分野そのものを開拓した人々がいた。チームの他の重要人物は、デザイナーのイムラン・チャウドリとバス・オーディング。オリジナルiPhoneチームのあるメンバーは、彼らを「ユーザーインターフェースデザイン界のレノンとマッカートニー」と評した。
」グループは、従来のキーボードとマウスは時代遅れだと考えていた。そこで彼らはコンピューターとのより直接的な対話を可能にすることを目指し、特にモーションセンサーとマルチタッチ技術を探求した。数ヶ月に及ぶ試行錯誤の末、彼らは最終的にiPhoneとなるものの、最初の非常にローテクなプロトタイプを生み出した。ただし、彼らがこうした技術を探求した最初の人間だったわけでは、決してない。
最初の携帯電話は100年前に誕生したが、携帯電話が普及したのは1980年代になってからだ。
iPhoneの最初の前身はかなり古い、正確には100年以上前だと聞けば驚くかもしれない。最初の携帯電話は1910年、スウェーデンの発明家ラーシュ・マグヌス・エリクソンによって作られた。彼はその後、テクノロジー大手エリクソンを設立した人物だ。公平を期すなら、このモバイルデバイスは車載電話であり、機能させるには実際に電話線に有線で直接接続する必要があった。しかし、これは1917年にはさらにモバイル性の高いデバイスの発明につながった。
この第2世代は、フィンランドの発明家エリック・タイガーシュテットによって作られ、完全にワイヤレスだった。それは現代の携帯電話といくつかの類似点を持つ折りたたみ式電話で、薄くてミニマルな美しさを備えていた。しかし、こうした初期のイノベーションにもかかわらず、携帯電話が普及したのは1980年代に入ってからで、最初の「スマートフォン」が製造されたのは1990年代になってからだった。そう、iPhoneより数十年前、当時IBMのエンジニアだったフランク・カノーヴァ・ジュニアが、サイモン・パーソナル・コミュニケーター、略してサイモンを製造したのだ。それはコンピューターを搭載した最初の携帯電話だった。
そしてそこにこそ、この製品の真の革新性があった。タッチスクリーンとアプリケーションを搭載し、それが「スマート」たらしめる機能だったのだ。実際、カノーヴァの当初の目標は、GPSや株式ティッカーなど、あらゆる種類のアプリを追加することだった。彼はそのうちのいくつかを開発したが、結局、デバイスのハードドライブがそれらすべてをサポートできなかった。付属のわずかなアプリとゲームだけで、すでにレンガのように大きかった。これが人気スマートフォンを生み出す上での大きな問題だった。技術がまだ追いついていなかったのだ。サイズの問題は、サイモンの後継機であるネオンが市場に出ることさえなかった理由も説明している。それでも、これらの初期のイノベーションは、20年後のiPhoneの発明者たちにとって重要なインスピレーションとなった。
iPhoneのバッテリーが充電式なのは、長年の研究と試行錯誤のおかげだ。
iPhoneの最も注目すべき点の一つは、そのバッテリー容量だ。興味深いことに、このスーパーバッテリーの背後にある技術には、少し変わった起源がある。それは1970年代のオイルショックに遡る。当時、価格が高騰し、世間は不安を募らせ、世界中の科学者たちは石油への依存を減らす方法はないかと模索していた。この懸念が、代替エネルギー研究の活発化につながった。
例えばエクソンは、スタンフォード大学の優秀な化学者スタン・ウィッティンガムを採用し、新しいエネルギー源の発見を任せた。そして彼の研究は新境地を開いた。当時、最も一般的な電池は亜鉛と炭素で作られていた。パナソニックが最近リチウムベースの電池を製造していたが、それは充電式ではなかった。今日、iPhoneのリチウム電池は充電式だが、それはウィッティンガムや優秀な物理学者ジョン・グッドイナフのような研究者のおかげだ。仕組みはこうだ。電池を使うと、電子の形をした電流が電解質を通って、一方の電極である陽極からもう一方の陰極へと移動する。
電池が再充電可能な場合、エネルギー源、例えば壁のコンセントが電流の流れを逆転させる。本質的には、エネルギーを元の場所へ戻すことで、電池を再利用可能にするのだ。しかし、初期の実験で、ウィッティンガムは深刻な問題を抱えていた。彼の電池が過熱して発火し続けたのだ。幸運にも、ジョン・グッドイナフが問題を解決した。
リチウム電池にチタンを使用したウィッティンガムとは異なり、グッドイナフは酸化コバルトを使用した。この化学的組み合わせにより、より安定した電池が生まれ、今日でもiPhoneを含むあらゆる電子機器で広く使用されている。実際、2015年のリチウムイオン電池市場は300億ドル規模で、2024年までには770億ドルという驚異的な数字に成長すると予想されている。この劇的な予測増加の大きな理由は、電気自動車への関心の高まりであり、それはテスラが世界最大のリチウムイオン電池工場「ギガファクトリー」を開設したことからも明らかだ。
自撮りは古くからあったが、iPhoneのカメラがそれを普及させた。
2007年当時、ノキアが販売していたいわゆる「ダムフォン（従来型携帯電話）」の方が、初代iPhoneよりも優れたカメラを搭載していたことをご存じだろうか？ それは事実で、驚くべきことに、初代iPhoneのカメラはわずか200万画素だった。iPhone 6の800万画素と比べるとよくわかる。さらに興味深いのは、アップルがカメラの搭載を検討し始めたとき、同社はそれを必須機能とは考えていなかったということだ。今日、カメラは電話機自体とほぼ同じくらい必須のものとなっており、その構造も非常に複雑だ。
現在のiPhoneに搭載されるカメラモジュールには200以上の部品があり、不可欠なものとされている。センサー、手ぶれ補正モジュール、画像を鮮明にする画像信号プロセッサーを備えている。それだけでも本体背面のカメラの話にすぎない。前面には自撮りカメラ、つまりFaceTimeカメラもある。全体として、そのテクノロジーは非常に複雑なため、アップルには約800人の従業員を抱える独立したカメラ部門があり、全員がiPhoneカメラの改善に取り組んでいる。では、この自撮りカメラはどういうことなのか？ 自撮り自体は何年も前から存在していたが（実際には1世紀以上）、iPhoneの自撮りカメラはこのスタイルの写真を普及させる上で大きな役割を果たした。
自撮りの歴史はこうだ。1839年、ロバート・コーネリアスが自分の写真を撮った。厳密には、それは写真ではなく、ダゲレオタイプとして知られる初期の画像生成法だった。彼が使ったカメラは非常に低速だったため、自撮りをするのに少なくとも10分はかかったはずだ。その後、1914年、ロシアの10代の公爵令嬢アナスタシア・ニコラエヴナが鏡に映った自分を撮影した。
彼女はその後、その画像を友人たちと共有し、それは最初に広く知られた自撮りの一つとなった。しかし、「自撮り（selfie）」という言葉が一般的に使われるようになったのは、2010年にiPhoneに自撮りカメラが追加されてからのことだ。このシンプルな追加により、自分の写真を撮ることがはるかに簡単になり、その過程で文化を一変させた。ちなみに、今日雨が降るかどうか、すぐにわかりますか？
iPhoneに使われているAI技術の初期バージョンは数十年前に登場していた。
では、電球を発明したのは誰か、一番近い寿司屋はどこか、といった質問はどうだろう？ Siriは知っている。2015年、この人工知能は週に10億件の回答を提供していた。2016年にはその数は倍増した。
Siriの背後にあるコンピューター・インテリジェンスと他の複雑なテクノロジーのおかげで、今やSiriは多くのiPhoneユーザーの日常生活を支援している。しかし、どのように機能するのか？ Siriは、人工知能、音声認識ソフトウェア、言語ユーザーインターフェースの組み合わせだ。それらが人間の音声をデジタル言語に変換し、アップルのサーバーに送信すると、別のソフトウェアが音声を理解して書き言葉に変換する。そこから、自然言語ユーザーインターフェースがそれを分析する。質問に答えたり、要求を満たそうとするとき、Siriはまずあなたの電話の内部を調べる。
解決策が見つからなければ、インターネットに接続する。少し時間を取って、このテクノロジーがどのように発展したかを見てみよう。Siriの初期のインスピレーションは、SiriのプロトタイプともいえるHearsay IIだった。このテクノロジーは、スタンフォード大学の若きインド人研究者、ダッバラ・ラジャゴーパル・レディによって開発された。「人工知能」という用語は、1956年にジョン・マッカーシーとその同僚たちによって造られたばかりだった。彼らもスタンフォードにおり、レディは彼らの研究に惹きつけられた。
その環境が、彼の言語への関心と相まって、音声認識の研究へと彼を駆り立てた。1960年代、レディと彼のチームは、コンピューターが言葉を理解できるシステムを設計した。このコンピューターは当時その種のものとしては最大の装置で、約560語を92パーセントの精度で理解した。その後、1970年代にカーネギーメロン大学に在籍中、レディはこのシステムの研究を続けた。彼は最終的にそれをHearsayと呼ばれる音声インターフェースに発展させ、その後継機がHearsay IIとなった。後者のシステムは1000の英単語を理解でき、その技術がさらに洗練されて今日私たちが知るSiriになるのは時間の問題だった。
iPhoneの製造に使われる原材料は、あらゆる種類の人的苦痛を引き起こしている。
iPhoneに含まれるすべての素材を挙げられますか？ ほとんどの人はどこから始めればいいかさえわからないだろう。リストはかなり長く、アルミニウム、鉄、銅、そして少量のスズなど、少なくとも30種類の素材が含まれている。そのスズは、ボリビアの都市ポトシのすぐ郊外にあるセロ・リコの鉱山から来ている可能性が高い。
採掘された後、スズは精錬所、通常はEMビントやオペラシオネス・メタルルヒカスに送られ、その後、アップル製品のメーカーを含む様々な企業に出荷される。iPhoneでは、このスズは通常、デバイス内の様々なコンポーネントを接続するスズベースの合金であるはんだの形で使用される。セロ・リコ産のこのスズには、代償が伴う。例えば、16世紀半ばにそこで採掘が始まって以来、飢餓、凍死、落盤によって400万人から800万人が死亡している。その結果、セロ・リコは「人を食う山」という不気味なあだ名をつけられた。今日でも、約15,000人がそこで働いており、その中には数千人の子供も含まれ、死亡率は依然として制御不能な状態だ。
実際、最近の事故では、鉱山で働いていた2人の子供が死亡した。過酷な労働条件に対処するために、彼らは酔っ払って迷路のような鉱山で道に迷い、最終的に凍死したのだ。さらに恐ろしいことに、地質学者たちは現在、何世紀にもわたる採掘で内部が空洞化したため、山が崩壊の危機に瀕していると警告している。このように、iPhone用のスズの採掘は多大な人的苦痛を引き起こしているが、それがこの製品の唯一の悪影響ではない。
アップルが使用するスズ精錬所の半数以上は、インドネシアのバンカ島にあり、そこもまた死の鉱山の現場だ。この島では、採掘監督者がトラクターで無作為に、そしてしばしば違法に穴を掘り、不安定な壁を残していく。これらの危険な壁はしばしば崩れ落ち、鉱山労働者を巻き添えにして殺してしまう。その結果、2014年には毎週1人の鉱山労働者がそこで命を落としていた。
iPhoneを構成する部品は、搾取された労働者によって製造されている。
中国の深セン郊外には、iPhoneの製造と組み立てを行う巨大なFoxconn工場がある。Foxconnは中国本土で最大の雇用主であり、世界中で約130万人を雇用している。この数字を上回るのはマクドナルドとウォルマートだけだ。同社の深センにある龍華工場は、約3.6平方キロメートルの広さがあり、一時は約45万人の労働者が暮らしていた。現在、工場で働く人は減っているが、それでも世界最大級の規模だ。
おそらく驚くには当たらないが、この工場の労働条件は劣悪だ。2010年だけで、14人の労働者が工場の高い建物から飛び降りて自殺した。さらに4人の労働者が同じことを試みたが成功せず、さらに20人は試みる前に当局に制止された。それぞれの自殺未遂は、長時間労働、抑圧的な管理者、そしてどんなに些細なミスに対しても不当で屈辱的な罰金を課す一般的なシステムなど、耐え難い労働条件が動機であることが知られている。FoxconnのCEO、テリー・ゴウの対応は？
労働条件を改善するのではなく、ゴウは労働者の自由落下を防ぐために建物の周囲にネットを設置させた。一方、スティーブ・ジョブズは完全に相手にせず、平均的な大学における同程度の自殺率の統計を引き合いに出した。言い換えれば、アップルもその請負業者も労働者の安全を気にかけていないように見えるが、彼らは施設のセキュリティは気にしている。実際、著者が上海のアップルサプライヤーを訪れた際、彼らは厳重に警備されていた。
彼は施設内に入ることを許されず、外からの写真撮影さえも禁止されていた。多数の警備員とカメラがあり、全体が有刺鉄線で囲まれていた。上海を拠点とするアップル部品の主要サプライヤーの一つであるペガトロンは、労働者が建物に入る前にカードを通し、顔認識ソフトウェアを使用するカメラを見ることさえ義務付けている。同社はこうした措置が知的財産を保護するためだと主張しているが、この高度なセキュリティが、工場の労働条件が間違いなく生み出すであろう悪評から会社を隔離していることも明らかだ。
最終まとめ
この本の重要なメッセージ：iPhoneは現代テクノロジーの頂点を体現しているかもしれないが、実際には何世紀にもわたる実験と革新の上に成り立っている。この驚異のテクノロジーは現代生活に革命をもたらしたが、その生産は、iPhoneを組み立てる人々や、その原料となる金属を採掘する労働者たちに多くの悪影響を及ぼしている。ご意見をお待ちしています！ コンテンツについてのご感想をお聞かせください。
本書のタイトルを件名にして、remember@blinkist. com までメールをお送りください。さらに読むのにおすすめ：『スティーブ・ジョブズ』ウォルター・アイザックソン著 本書は、革新的な起業家であり、アップルの風変わりな創業者であるスティーブ・ジョブズの大胆不敵で冒険に満ちた人生を綴っています。スピリチュアリティとLSDに触れた初期の経験から、世界的なテックアイコンとしての絶頂期まで、『スティーブ・ジョブズ』は彼の成功した事業と、その道中で戦った闘いの数々を描き出しています。
