『The ONE Thing』（2013年）は、あなたにとって最も重要な目標を見つけ、そこに到達するために時間を生産的に使うための方法を教えてくれます。私たちが「良い習慣」として信じてきた多くの格言が、実は進歩を妨げる神話に過ぎないことを明らかにし、優先順位と目的意識を持ち、生産性を高めながら、人生の他の側面のバランスを崩すことなく、大きな成功につながる集中した働き方を実現するためのアドバイスを提供します。
大きな発想を持たなければ、チャンスを逃すことになる。
アーサー・ギネスが最初の醸造所を設立したとき、数樽のスタウトを生産する以上の壮大な計画を明らかに持っていました。彼はその建物に9,000年という超長期の賃貸契約を結んだのです。同様に、J.K.ローリングがハリー・ポッターの構想を思いついたとき、彼女は第1章を書き始める前に、ホグワーツでの生活を描く7巻のシリーズを思い描いていました。
このふたりは後に並外れた成功を収めますが、それは彼らが大きな発想を恐れなかったからにほかなりません。まだ何も始めていない段階で、壮大な成功のビジョンを持っていたのです。もし最初から大きな発想を持っていなければ、あのような大きな成功を手にすることは到底想像できなかったでしょう。
しかし、多くの人にとって大きなアイデアや大きな達成という考えは気が重く、「圧倒される」「怖気づく」といったネガティブなイメージを伴います。こうしたネガティブな思考が、人々を大きな発想から遠ざけてしまうのです。
大きな発想を持てず、ネガティブな連想に支配されてしまうと、思考は縮こまり、進むべき軌道を低く設定してしまいます。そうして自ら達成可能な限界を狭め、凡庸な結果に甘んじてしまうのです。
科学の進歩を考えてみてください。もし誰かが「人間は水中で呼吸できる」「空を飛べる」「宇宙を探検できる」といった、それまで想像もできなかった可能性を考え抜くことを恐れていたら、多くの進歩は止まっていたでしょう。歴史が示すように、私たちは自分の限界をひどく過小評価してきました。だからこそ、自分が感じる限界に、自らの願望を縛られてはいけないのです。
成功には行動が必要であり、行動には思考が必要です。しかし、並外れた成果を達成するには、まずその行動が大きな発想に基づいていなければなりません。
大きな発想を持たなければ、チャンスを逃すことになる。
ToDoリストに優先順位をつけよう——すべてのタスクが同じ重要性を持つわけではない。
ほとんどの人は、やらなければならないタスクを管理するために「ToDoリスト」を作ります。しかし、リストができたあと、どのタスクから手をつけるかをどう決めればいいのでしょうか？
最も時間のかかるものから始めますか？それとも、小さなタスクから片付けますか？あるいは、書いた順番にこなしているだけかもしれません。
こうしたアプローチは、ある重要な点を見落としています。それは、すべての項目が同じ重要度を持つわけではないということです。
実際には、ごく一部のタスクだけが大きな成果をもたらし、したがってそれらを最優先すべきです。
この結論は、品質管理マネジメントの先駆者であるジョセフ・M・ジュランの研究から導き出されました。彼はゼネラルモーターズで働いていたとき、自動車の欠陥の大半が、わずか一握りの製造上の不具合から生じていることを発見しました。これらの不具合を修正することが最優先課題であることは明らかでした。
ジュランはこの発見を「パレートの法則」と名付けました。これは、19世紀のイタリアの経済学者ヴィルフレド・パレートが、イタリアの富と所得の分布モデルを示したことにちなんでいます。そのモデルでは、土地の80％をわずか20％の人々が所有していることが示されていました。ジュランは、この割合が自分の発見と一致していることに気づいたのです。つまり、欠陥の80％は、全体の20％の不具合から生じていたのです。
ジュランは、この80/20の法則が普遍的なものである可能性を悟りました。結果（アウトプット）の80％は、常に仕事（インプット）の20％から生み出されるのです。
この法則が示唆することは明白です。ToDoリストのタスクはすべて同じ重要性を持つのではなく、ごく一部のタスクだけが成功への最大の貢献をもたらします。タスクに優先順位をつけ、あなたの成果の大部分を生み出すタスクに集中しましょう。
ToDoリストに優先順位をつけよう——すべてのタスクが同じ重要性を持つわけではない。
「フォーカス・クエスチョン」が優先順位をつけ、実行可能なタスクを生み出し、目標達成へ導く。
成功について、マーク・トウェインはこう言いました。「先に進む秘訣は、始めることだ。始める秘訣は、複雑で手に負えない仕事を、小さく扱いやすいタスクに分解し、最初の一つに取りかかることだ。」
これは素晴らしいアドバイスですが、自分がどこへ向かいたいのか、そのために最初に取り組むべきタスクが何かを知るのは難しいものです。この難問こそ、フォーカス・クエスチョンを問いかけることが役立つ場面です。この質問は、あなたがどこへ向かいたいのか、そしてどう旅を始めればいいのかの両方を特定できるよう、特別に設計されています。
「それをすることで、他のすべてがより簡単に、あるいは不要になるような、私ができる“ひとつのこと”は何か？」
この質問は、それぞれ異なる機能を持つふたつのレベルで問いかけることができます。
まず、マクロレベルでは、フォーカス・クエスチョンは大きな全体像を見渡し、全体的な目標を特定するのに役立ちます。つまり、人生であなたがやり遂げたい“ひとつのこと”です。たとえば、ここでの“ひとつのこと”は、キャリア全体の目標かもしれません。
次に、より実践的で短期的なレベルでは、フォーカス・クエスチョンが小さな焦点を与え、目の前の選択肢に優先順位をつけ、最も効果的な最初のタスクを選ばせてくれます。ここでは「今すぐできる“ひとつのこと”」を探します。たとえば、「あの電話をかける」といったことです。
ひとつめのレベルは、人生の正しい方向性を見つけること。ふたつめは、正しい行動を選ぶことです。
フォーカス・クエスチョンを繰り返し自問することで、目標を見失わずに済むだけでなく、互いに積み重なって進歩と勢いを生み出す、実行可能なステップが得られます。問い続ければ、どんなことを達成できるかわかりません。
「フォーカス・クエスチョン」が優先順位をつけ、実行可能なタスクを生み出し、目標達成へ導く。
規律ある人生の秘訣は、習慣を順番に形成すること。
ビル・ゲイツのような成功者を思い浮かべるとき、私たちは彼の驚異的な成功を、形成期にコンピュータープログラミングを学ぶことを可能にした並外れた自己規律の賜物だと考えがちです。これほどの規律は、気の遠くなるような達成不可能な目標に思えます。成功者たちは、どうやってそのような規律を維持しているのでしょうか？
詳しく見てみると、彼らの成功の鍵は、集中力と意欲を保つために絶えず膨大な量の規律を発揮することではなく、むしろ、永続的な良い習慣を形成するために規律を選択的に使うことにあるとわかります。
マイケル・フェルプスの成功物語は、その好例です。彼の集中力と規律は広く称賛されていますが、実は子どもの頃、注意欠陥多動性障害と診断され、何事にも集中できないと思われていました。
では、どうやって状況を一変させたのでしょうか？
彼は、持てる規律のすべてを、たったひとつの習慣の形成に注ぎ込みました。それは「毎日泳ぐこと」です。14歳から北京オリンピックまでの約10年間、彼は365日、週7日トレーニングを続けました。
ひとつの習慣は、ほんの始まりに過ぎません。習慣は、始めるよりも維持するほうがずっと簡単です。だから、何かが習慣になれば、規律を新しい習慣の形成にシフトし、それらを順番に積み上げていくことができます。たとえば、まずは毎日30分早くオフィスに行き、同僚が到着する前に受信トレイを空にする習慣をつける。その習慣が定着したら、今度はより長い時間、特定のタスクに集中し続ける習慣へと規律を振り向ける。これが習慣になったら、また次へと進みます。
規律を選択的に使ってポジティブな習慣を積み上げていくことで、超人的な規律を必要とせずとも、規律ある人生を送っているという印象と、その恩恵を手に入れられるのです。
規律ある人生の秘訣は、習慣を順番に形成すること。
マルチタスクはひどく非効率だ。ひとつのことを選び、それに完全な注意を向けよう。
今日では、マルチタスクは効果的なことだと一般に受け入れられています。私たちはこの言葉を「ふたつ以上のことを同時に行う」という意味で理解しています。しかし元々は、コンピューターが単一のプロセッサを使い、複数のタスクを高速で交互に切り替えながら処理することを指す用語でした。この区別は、実は非常に示唆的です。
私たちは、歩きながら電話で話すなど、いくつかのことを同時に行うことはできますが、ふたつのタスクに同時に効果的に集中することはできません。つまり、私たちがマルチタスクをしていると思っているとき、実際にはコンピューターと同じように、ふたつ以上のタスクをジャグリングし、焦点をあちこちに切り替えているだけなのです。
研究によると、人間にとってこのようなタスクの切り替えには時間的なペナルティが伴います。ひとつのタスクから離れ、別のタスクに再び集中するまでに時間がかかるからです。比較的単純なタスクでは時間のロスは小さくて済みますが、複雑なタスクに戻る場合、そのコストは大幅に増大します。
たとえば、複雑なスプレッドシートに取り組んでいるときに、同僚から難しいビジネス上の問題について相談を受けたとします。スプレッドシートに切り替えたとき、自分がプロセスのどこにいたのか、何を達成しようとしていたのかを思い出すのに時間をロスしてしまいます。
この時間的ペナルティは、とりわけ職場環境では、一日のうちにすぐに積み重なります。オフィスワーカーは平均して11分ごとに中断され、労働時間の最大3分の1をその中断からの回復に費やしていると推定されています。本当に労働時間の3分の1を失う余裕があるでしょうか？
その瞬間に最も重要なことを見極め、それに完全な注意を向けましょう。
マルチタスクはひどく非効率だ。ひとつのことを選び、それに完全な注意を向けよう。
意志力は燃料タンクのようなものだ。どこで使うかを慎重に選ばなければ、本当に必要なときに底をつく。
ほとんどの人は、自分に鉄壁の意志力がないことを痛感しています。しかし驚くべきことに、研究によれば、意志力は一定の資源どころか、私たちがどのような活動に従事するかによって、一日の中で様々な速度で消耗していくことがわかっています。
たとえば、注意を集中させたり、感情を抑制したり、目標達成のために行動を修正したりする決断を下すと、意志力は消耗します。意志力が消耗すると、さらに意志力を必要とするタスクが生じたときに、それを発揮するのが難しくなります。
これで、難しい決断をしたり退屈な仕事に従事したりした後に、誘惑に駆られておいしいスナックに手を伸ばしてしまう理由が説明できます。
ちょっとした罪悪感を伴う楽しみに屈するのはまだしも、もし意志力が低下しているときに生死に関わる決断を下していたら、その結果ははるかに深刻です。
囚人にとって、次の仮釈放審理の判決ほど重要な決断はほとんどありません。これほど重大な決断が、時刻のような恣意的なものに左右されることがあるのでしょうか？
イスラエルの仮釈放判事を対象とした研究は、それが可能であることを示しました。判事たちは、仮釈放審理の開始時には終了間際よりもはるかに好意的な判断を下す傾向がありました。これは、一日が経過し意志力が低下するにつれて、判事たちが「仮釈放なし」という既定の判断に頼るようになったためです。好意的な判断の割合は、休憩や軽食の後に再び上昇しました。
万全の意志力には満タンの燃料が必要です。重要な決断や判断を、意志力が低下しているときに行わなくて済むように、一日の計画を立てましょう。
意志力は燃料タンクのようなものだ。どこで使うかを慎重に選ばなければ、本当に必要なときに底をつく。
最も重要なタスクに努力を集中させるには、重要でないタスクに「ノー」と言うことが不可欠だ。
私たちは誰しも、頼まれごとに「ノー」と言うことにためらいを感じることがあります。なぜなら、人の役に立ちたいと思うからです。人を助けることは非常にやりがいがありますが、自分の最も大きな目標のために時間とエネルギーを温存するには、優先度の低い要求には「ノー」と言わなければなりません。
スティーブ・ジョブズは、自分が追求しなかったプロジェクトを、実行したプロジェクトと同じくらい誇りに思っていたことで有名です。1997年にアップルに復帰した彼は、会社の製品を350からわずか10にまで絞り込みました。それは膨大な数の「ノー」です。1997年の開発者会議で彼はこう説明しました。「集中するというと、『集中とはイエスと言うことだ』と考えがちです。違います。集中とは、ノーと言うことなのです。」
常に人に「ノー」と言うことが、見かけほど冷たく利己的である必要はありません。相手に対して、自分の助けを必要としない代替案を提案したり、より役に立てる人を紹介したりすることはいつでも可能です。
また、そもそも頼まれごとを減らす戦略を考えてみましょう。たとえば、あなたに相談する前に、よくある質問リストを参照するようスタッフに依頼するのです。これは役立つかもしれませんが、覚えておいてください。成功するためには、時には実際に相手を断らなければならないこともあるのです。
限られた時間とリソースの中で、最も重要なタスクをやり遂げるためにエネルギーを集中させたいなら、些細なタスクには「ノー」と言う覚悟が必要です。
最も重要なタスクに努力を集中させるには、重要でないタスクに「ノー」と言うことが不可欠だ。
目的を持って生き、目標に至るステップを視覚化すれば、並外れた成果への道が開ける。
ここで少し想像してみてください。あなたは今、具体的な目標も野心もまったく持っていません。このように漂流している状態で、毎日何をすべきか、どうやって決めますか？なぜそれをしているのかもわからないまま、困難で退屈な作業をやり抜くことができると思いますか？
このシナリオを想像すると、目指すべき目標を持つことがいかに重要かがわかります。目標は人生に意味と目的を与え、思考を明晰にし、行動に確信をもたらし、決断を早めます。しかし何より重要なのは、自分が今していることを「なぜ」しているのかを知ることが、問題が起きたときのひらめきとモチベーションの源になることです。
目標が定まれば、そこに至るステップを計画し始めることができます。しかし、各ステップを視覚化すればさらに効果的です。そうすることでモチベーションが高まり、これから進む道への準備が整うからです。この有益な効果は、ある学生を対象とした研究で示されました。テストを受ける際に、学生たちはテストの結果、またはテストの準備と受験のプロセスのどちらかを視覚化するよう求められました。プロセスを視覚化した学生たちは、より高いモチベーションを報告し、より良い準備ができ、結果的により良い成績を収めました。
先ほど思い描いていた、目標もなく漂流しているイメージを思い出してください。そして今、あなたは自分の天職を見つけました。エベレストに登りたいのです。あなたの目標は突然明確になります。それは、あなたが為すべき“ひとつのこと”です。あとはリサーチをして、トレーニングを始め、適切な装備を揃えればいい。目標があるおかげで、あなたはすでに計画を立て、ステップを視覚化し、前進しているのです。
目標を定めること、つまり人生で為し遂げたい“ひとつのこと”を定義することは、私たち全員が努力すべきことです。
目的を持って生き、目標に至るステップを視覚化すれば、並外れた成果への道が開ける。
仕事の目標のために私生活を犠牲にしてはならない。代わりに、仕事の時間を徹底的に優先順位づけしよう。
私たちは皆、バランスのとれた人生を目指して、自分にとって大切なことすべてに平等に時間を配分しようと努めますが、立ち止まって「なぜそうするのか」「自分は実際に何を達成しようとしているのか」を問うことはありません。
仕事と私生活の両方で生じる要求のすべてがきわめて重要に思えるため、バランスを求めるのは理解できますが、実際には、バランスのとれた人生というビジョンは実現不可能であり、望ましくもありません。すべてをやろうとすれば、結局は仕事でもプライベートでもすべてにおいて手を抜く結果に終わります。
作家のジェームズ・パターソンは、このジレンマを次のように表現しました。「人生を、5つのボールをジャグリングするゲームだと考えてみてください。ボールは、仕事、家族、健康、友人、誠実さと名付けられています。あなたはそれらをすべて空中に保っています。しかしある日、あなたはついに理解するのです。仕事のボールはゴムでできている。落としても跳ね返ってくる。他の4つはガラスでできている、と。」
この引用が示すように、仕事のプレッシャーがかかっているときに、私生活での優先事項を犠牲にしてはいけません。その傷は取り返しのつかないものになり得ます。しかし、私生活が常に優先されるなら、どうやって仕事で成功できるのでしょうか？
コツは、仕事の時間を徹底的に優先順位づけし、仕事上の目標に集中することです。私生活では、どんな領域をおろそかにしても危険です。しかし、仕事においては、最優先事項があり、それ以外は交渉可能です。二の次でよいことは、本当に重要なことが完了するまで、時には最小限にとどめられたり、先延ばしにされたり、他の誰かが管理しなければなりません。このアプローチによって、最も重要な仕事に集中し、大きな成果を出すために必要な集中力を発揮できるのです。
仕事の目標のために私生活を犠牲にしてはならない。代わりに、仕事の時間を徹底的に優先順位づけしよう。
「ひとつのこと」に集中するには、効果的な時間管理戦略と、他の領域で起きる多少の混乱を受け入れることが必要だ。
あなたは“ひとつのこと”、つまり達成すべき核となる優先事項を発見し、目標に至るステップの明確な計画を手に入れたとしましょう。
世界を征服する準備は万端ですが、ひとつだけ小さな問題があります。人生に一時停止ボタンはないということです。あなたが傑作に没頭している間、世界はあなたが終わるのを辛抱強く待ってはくれません。物事は山積みになります。常に、あなたの注意を要求する他の人やプロジェクトが存在するのです。
あなたが大口契約の獲得に取り組んでいると想像してみてください。犠牲が必要になるでしょう。通常業務は積み上がるか、同僚に委任されることになります。
他の領域で混乱が大きくなるにつれ、それらに対処するよう求めるプレッシャーも増します。最優先事項に取り組んでいる仕事が必ず実を結び、そうすることで人生の他の領域もシンプルになると信じることで、この状況に対処する術を身につけましょう。つまり、混乱は積み上がるに任せるのです。
さて、あなたは“ひとつのこと”に集中しています。では、どうやって時間を最大限に活用すればいいのでしょうか？
“ひとつのこと”に取り組む時間をブロックし、その予定に全力でコミットし、最も重要なアポイントメントであるかのように死守してください。また、物理的な環境がこの時間の効果的な使用を妨げないようにする必要もあります。どこで仕事をするにしても、潜在的な注意散漫を最小限に抑えなければなりません。それが不可能な場合は、オフィスを離れて働くことも検討しましょう。
こうしたテクニックによって、“ひとつのこと”にふさわしい注意を向けることができるのです。
「ひとつのこと」に集中するには、効果的な時間管理戦略と、他の領域で起きる多少の混乱を受け入れることが必要だ。
最後のまとめ
本書の主なメッセージ：
成功は、多くのことではなく、“ひとつのこと”に集中することから生まれます。“ひとつのこと”に向けて努力するとき、成功を妨げる落とし穴を避けましょう。雑多なものを切り捨て、本当に重要なことに最高の仕事を注ぎ込む方法を学んでください。
本書では、以下の疑問に答えています：
目標を設定し、仕事に優先順位をつけるには？
- 大きな発想を持たなければ、チャンスを逃すことになる。
- ToDoリストに優先順位をつけよう——すべてのタスクが同じ重要性を持つわけではない。
- 「フォーカス・クエスチョン」が優先順位をつけ、実行可能なタスクを生み出し、目標達成へ導く。
“ひとつのこと”からそれないためには？
- 規律ある人生の秘訣は、習慣を順番に形成すること。
- マルチタスクはひどく非効率だ。ひとつのことを選び、それに完全な注意を向けよう。
- 意志力は燃料タンクのようなものだ。どこで使うかを慎重に選ばなければ、本当に必要なときに底をつく。
- 最も重要なタスクに努力を集中させるには、重要でないタスクに「ノー」と言うことが不可欠だ。
“ひとつのこと”を追求して大きな成果を上げるには？
- 目的を持って生き、目標に至るステップを視覚化すれば、並外れた成果への道が開ける。
- 仕事の目標のために私生活を犠牲にしてはならない。代わりに、仕事の時間を徹底的に優先順位づけしよう。
- 「ひとつのこと」に集中するには、効果的な時間管理戦略と、他の領域で起きる多少の混乱を受け入れることが必要だ。
実践可能なアドバイス
本書からの実践的なアイデア
ToDoリストに優先順位をつける——もし仕事の生産性を劇的に高めたいなら、ToDoリストのすべてのタスクが同じだけ重要なわけではないと認識しましょう。より大きな成果をもたらすものもあれば、そうでないものもあります。これを踏まえ、あなたの成功に最も貢献しそうなタスクを常に優先し、それら最も優先度の高いタスクから取りかかりましょう。
毎日の始めに「フォーカス・クエスチョン」を自問する——「それをすることで、他のすべてがより簡単に、あるいは不要になるような、私が“今すぐ”できる“ひとつのこと”は何か？」というフォーカス・クエスチョンを定期的に自問することは、あなたを目標に集中させ続け、タスクの優先順位づけを助け、人生をシンプルにします。
マルチタスクをやめる——ふたつ以上のことに同時に効果的に集中することはできません。マルチタスクをしようとしているとき、実際に行っているのはタスク間での焦点の切り替えであり、それにはコストが伴います。ミスを犯しやすくなり、作業効率が落ちます。その瞬間に最も重要なことを決め、それに完全な注意を向けましょう。
