『The Source（ザ・ソース）』（2019年）は、自分の心をマスターするための秘訣を明かす一冊です。認知科学と著者のコーチング経験に基づき、脳を活性化させ、新しく自信に満ちた自分になることで、人生で望むものを手に入れるための4ステップ・プランを提示します。
あなたに得られるもの——脳の力を解き放ち、望むものを手に入れる
少しだけ読むのをやめて、自分が人生に何を望んでいるのか考えてみてください。
何を思い浮かべたとしても、おそらく健康、幸福、富、愛のどれかに関係しているはずです。それも当然のこと——この4つの要素は、日々の考え方、感じ方、行動に直接左右されるからです。
釈迦（ゴータマ・ブッダ）はかつてこう説きました。「私たちの在り方のすべては思考の結果である。それは思考に基づき、思考によって成り立っている」と。
この考えを踏まえて、タラ・スワートの『The Source（ザ・ソース）』に沿って、ビジュアライゼーションの意味、脳の潜在能力を最大限に引き出すための4つのステップ、そして必要であれば脳を再配線する方法までを解説します。
ビジュアライゼーションと引き寄せの法則
「ビジュアライゼーション」や「引き寄せの法則」という言葉を耳にしたことがある人は多いでしょう。「思考の波動」や「高次の力」などと一緒に語られることが多いため、胡散臭い話だと思ってきたかもしれません。しかし実際には、科学がその裏付けを与えています。
この考えは決して新しいものではありません。引き寄せの法則とは、考え方の結果として、人間関係や状況、物質的なものを人生に引き寄せる力だと定義できます。ビジュアライゼーションとは、声に出し、聞き、匂いを嗅ぎ、味わい、見て、感じるなど、五感を総動員して望む人生を顕在化させることを意味します。心を集中することで、夢はより具体的なものになり、行動を通じてエネルギーをその方向へ向けられるのです。
では、その背後にある科学とは何でしょうか。ビジュアライゼーションを行うとき、脳では選択的フィルタリングと価値タグ付けという2つの強力なプロセスが起きています。
選択的フィルタリングとは、簡単に言えば、不必要なものを排除し、重要なものに集中する働きです。これは常に行われていて、そうでなければ集中すること自体ができません。
価値タグ付けは、脳がバックグラウンドで行っている働きです。それは、場所、人、匂い、記憶に対して脳が与える重要度を形作ります。たとえば、家の前に停まっている緑のVWビートルを見て、初めての車の思い出がよみがえるかもしれません。オーナーに声をかけたくなるかもしれません。しかし、もし初めての車が赤いミニだったら、そのビートルはあなたにとって同じ価値を持たないため、数日停まっていても気づきさえしないでしょう。
これらのプロセスが重要なのは、人生で望むものに脳を集中させると、意識が高まり、結果として人生にチャンスが訪れるようになるからです。それまで脳が隠していた目の前の可能性に、ただ気づけるようになるのです。そして、その結果としてその可能性を「引き寄せる」ことになります。
しかし、脳の力を最大限に活用するには、まず脳を健康な状態に保つ必要があります。次のセクションでその方法を見ていきましょう。
脳をいたわる
「身体の成長が止まれば、脳の成長も止まる」という話を聞いたことがあるかもしれません。それは常識とされてきましたが、今では違います。神経科学者たちは、記憶を蓄える脳の領域である海馬に胚性神経細胞が存在することを発見しており、おそらく（まだ証明されてはいませんが）脳の他の領域にも存在する可能性が高いとされています。
脳には再生・成長する可能性があるとはいえ、その機能を維持し、最大化し、最適化するためには、脳を大切にケアすることが極めて重要です。その方法は以下の通りです。
まず、十分な睡眠をとることです。人間の約99パーセントは、毎晩7〜8時間の睡眠を必要とします。睡眠不足の影響としては、アルツハイマー病、肥満、糖尿病などが考えられます。脳がそのクレンジングサイクルを完了するには、その時間が必要なのです。十分な睡眠をとれば、意思決定が改善し、感情のコントロールと記憶が最適化されます。ですから、毎晩7〜9時間の睡眠を確保しましょう。就寝1時間前にはスクリーンを見ないなど、リラックスするルーティンを作りましょう。瞑想やビジュアライゼーションで入眠を促すのも効果的です。
次に、脳に適切な栄養を与えることです。脳は非常にエネルギーを消費する動物であり、摂取したものの25〜30パーセントを使います。食事にはたんぱく質を十分に含み、全粒穀物、ココナッツオイルや脂の多い魚、アボカドなどの良質な脂肪、ビタミンやミネラルが豊富な野菜をたっぷり取り入れましょう。加工食品、特に砂糖や飽和脂肪を含むものは避けましょう。
水分も十分に摂ってください。喉の渇きを感じたときには、すでに脱水状態です。わずか1〜3パーセントの脱水でも、記憶力や集中力に影響が出ます。体重15kgにつき、1日0.5リットルの水を飲みましょう。
そして——予想どおりかもしれませんが——全身、特に脳の細胞に酸素を行き渡らせるために運動も必要です。研究によると、定期的に運動する人は認知症を発症するリスクが30パーセント低下します。それだけでなく、感情のコントロールが向上し、タスクの切り替えもスムーズになります。
最後に、物理的な環境を見直しましょう。家は穏やかで心地よい空間に保ち、仕事場は集中しやすい場所にしましょう。散らかったものを片付け、机の周りに散らばった書類は整理してファイルしましょう。この作業はスマホにも広げましょう——気が散るアプリはすべて削除を！
脳のケア方法がわかったところで、次は脳の再訓練の方法に進みましょう。
最高のパフォーマンスのための脳の再配線
ちょっと実験をしてみましょう。先週のとある一日、あるいは前回の誕生日や特別な行事のことを思い出してください。何が起きましたか？ どこで、誰と過ごしましたか？ どんな気持ちだったか覚えていますか？
このようなエクササイズを行うと、海馬の中で記憶をつかさどる領域のニューロンが強化されます。そこに感情の要素が加わると、記憶はさらに強くなります。これはまさに、脳が変化し柔軟になる能力である神経可塑性という現象を如実に示しています。神経可塑性によって、脳は潜在意識と顕在意識の間に経路を作ることができるのです。これは自己成長の鍵となります。
神経可塑性は3つの重要な要素で構成されています。
1つ目は学習です。学ぶとき、脳内のニューロン間のつながりが強化されます。スワートはこれを「B+レベルのスキル」に例えています。つまり、もっと努力すればかなり上手になれるものです。
2つ目は完璧化です。この段階では、ニューロンがミエリン（髄鞘）で覆われます。ミエリンは脂肪質の絶縁層で、ニューロンがより高速で信号を伝達できるようにします。これは、何かのエキスパートになったときに起こります。「Aグレードのスキル」です。良い例が、ロンドンのタクシー運転手が研修中に市内のすべての通りを暗記することです。
3つ目は再訓練です。これは神経新生として知られています。このプロセスでは、新しいスキルを身につけるにつれて、胚性神経細胞から新しいニューロンが成長し、既存のニューロンと接続します。このプロセスは主に乳幼児や子どもで起こり、大人ではあまり起こりません。ほとんど起こらないという研究もあります。おそらく、再訓練は、一度もプレーしたことがなく、楽しめず、目と手の協調性もあまり良くないゴルフに挑戦するようなものだからでしょう——イライラして時間がかかり、結局やめてしまう可能性が高いのです！
では、これはあなたにとって何を意味するのでしょうか。研究によると、神経可塑性には個人差が大きく、遺伝の影響も受けます。新しいスキルを学ぶのは大変で、道中挫折も経験するでしょう。しかし、時間をかけて繰り返し努力することで、強い神経経路が作られ、自然な行動へと変わっていきます。諦めずに続けましょう。他人と自分を比べないでください。過去の成果と比べることさえやめましょう。今この瞬間と、どんな未来を望むかに集中してください。
脳全体で考えるアプローチ
例を挙げてこのセクションを始めましょう。フレッドは銀行に勤めていました。彼の意思決定は常に論理的でした。仕事上の決断でも個人的な決断でも、メリットとデメリットをスプレッドシートにリストアップしていたほどです。それでどうなったでしょうか。彼は、うまくいかないとわかっている決断を下すことがありました。直感を無視し、単に紙の上で良く見えるからという理由で決めてしまっていたのです。
スワートはフレッドと取り組み、ブレイン・アジリティ・モデル（脳敏捷性モデル）と呼ばれるものを使うよう導きました。彼は直感をより信頼し、より創造的に考えるようになりました。彼はこのモデルを自分のものにしようと決意し、モデルを完全に統合して「脳全体」を信頼できるようになるまでに約3か月かかりました。
簡単に言えば、ブレイン・アジリティ・モデルとは、脳の神経経路をシンプルにモデル化したものに対応する6つの思考方法を使うことです。つまり、どんな状況でも、感情的に、身体的に、直感的に、動機的に、論理的に、そして創造的に考える必要があるのです。脳全体で考えるための6方面からのアプローチです。
これを説明するために、散歩中に親しい友人を見かけた場面を想像してみてください。彼女の新しい婚約指輪が日に照らされ、感情的には嫉妬を感じるかもしれませんし、あるいは温かい愛情を感じるかもしれません。身体的には、彼女に向かって早足で歩くにつれ、お腹の中に友情の温かさを感じます。挨拶を交わすとき、彼女が今抱えているすべてのことを直感的に感じ取ります。2人とも友情と支え合いを大切にしたいという気持ちがあることを知っています。論理的思考では、彼女が新しい仕事に応募している最中だと思い出し、それについて必ず聞こうと心に留めます。そして最後に、創造的に2人の未来の友情を想像します——自分が結婚するときには彼女が主な花嫁介添人になり、おそらく子どもの名付け親にもなってくれるだろうと思うのです。
そのほとんどは意識的な思考を必要とせず、ほんの数秒で行われます。しかし、ほとんどの人はこれらの経路を均等に使っているわけではありません。2つか3つを優遇し、別の2つはあまり強くなく、1つか2つはほとんど使われていないという傾向があります。そして、この例のように、しばしば改善すべき点があります——ここでは、嫉妬の痛みというネガティブな感情をコントロールすることは、少し取り組む価値がありそうです！
自分自身の思考がどれだけ「全体」を使えているか考えてみましょう。ある経路を他よりも偏って使っていませんか？ まったく使っていない経路はありませんか？ 思考の弱点を特定することで、その領域に取り組み、前進しながら強化することができます。
脳の力を解き放つ4ステップ・プラン
「無意識を意識化するまで、無意識があなたの人生を支配し、それを運命と呼ぶのだ」。スイスの精神分析学者・精神科医であるカール・ユングはそう述べました。これは、あなたの未来の潜在能力を解き放つために必要なことをまさに言い表しています。
書籍の中でスワートは、これから取り上げる4つのステップそれぞれについていくつかのエクササイズを紹介していますが、このサマリーで提案できるのはその一部のみです。ただし、次のステップに進むのは、前のステップから確かな効果と気づきを得た後にすべきだということを忘れないでください。
それでは、ステップ1から始めましょう。意識を高めることです。
成長期の人間関係や刷り込み（インプリント）を探ってみましょう。当時の家族や親しい関係について考えてみてください。そこにはどのような役割がありましたか？ あなたの役割は何でしたか？ 家族の秘密はありましたか？ それはあなたに影響を与えましたか？ 共有されていた信念や価値観は何でしたか？ そのすべてに同意していましたか？ 法令や約束に関して、どのような境界線がありましたか？
この作業に取り組むことで、あなたを妨げているものを明るみに出せます。過去のルールに従っているために「今」の望みと矛盾していることに気づいたら、それらに取り組み、未来を自分でコントロールし始めることができます。
自己制限もチェックしましょう。1ページを3つの欄に分けます。最初の欄には、自分に関する制限的信念を6つリストアップします。たとえば「自分はクリエイティブではない」「新しい人に会うのが好きではない」などです。2番目の欄には、その信念を支持する証拠を書き出します。3番目の欄には、それぞれに反する証拠を書きます。最後に、6つの信念のうち、幸福という面で実際に役立っているものがあるか自問してみましょう。
ステップ2はアクションボードの作成です。
このプロセスは反復的に行い、約1週間かけるべきです。このステップを急いではいけません！ アクションボードとは、あなたの心の奥底にある夢を表す画像のコレクションです。始めるには「ボード」——A4サイズの厚紙やポスターボードでも構いません——と、雑誌の束、のり、はさみが必要です。心惹かれる画像を切り抜きましょう。選んだ画像をボードの上に並べます。適切に配置しましょう。少なくとも24時間待ってからボードを見直します。必要なら変更を加え、すべて貼り付けます。ボードは少なくとも1日1回目にする場所——ベッドのそばやクローゼットの扉の内側など——に飾りましょう。ボードは、あなたが達成したいことのディレクトリ（一覧）になります。画像が表す目標を達成した自分をビジュアライゼーションしましょう。
ステップ3は注意を集中させることです。
新しい神経経路を作るには、プレゼンス（今ここにいること）を実践し、注意を集中させる必要があります。
プレゼンスとは、より「今この瞬間」に存在することです。瞑想とマインドフルネスは、これを実践する2つの方法です。1日わずか12分がストレス軽減に役立ち、精神的にも身体的にも影響をもたらします。役立つマインドフルネスアプリもたくさんあります。いくつか試して、自分に合うものを見つけましょう。
これから1週間、毎日ボディスキャンを試してみるのはいかがでしょうか。続けて習慣にしましょう。やり方は以下の通りです。
楽な姿勢で座りましょう——足は床につけ、腕はリラックスさせます。目を閉じます。リラックスします。身体に意識を向けます。緊張していませんか？ 周囲の空間や衣服によって制限されていませんか？ 身体の重み、特に床についた足と椅子についたお尻を感じます。深呼吸しましょう。4つ数えながらゆっくり吸います。もっとゆっくり吐きます。体内を循環する酸素に意識を集中させます。さらにリラックスします。身体の他の部分に意識を向けます。まず足——つま先を伸ばしましょう。次に脚、そして椅子に接している背中へ。お腹に意識を向けます。緊張していたら筋肉を緩めましょう。手に移ります。指一本一本に意識を向けながら、それぞれの指を柔らかくします。腕と肩へ上がり、首、喉、頭へ。顎、舌、顔、目の筋肉をリラックスさせます。頭頂に意識を向け、頭頂から背骨の付け根まで線をたどります。意識の範囲を広げて全身を包み込みます。深く呼吸し、目を開けましょう。
ステップ4は実践と反復です。
この4番目のステップは、前の3つを土台にしています。望む人生に集中することで、未来の夢を現実化する助けになります。
まず、3つか4つのアファメーション（肯定的宣言）を作りましょう。自分に響く本や映画のフレーズや、友人との会話の断片でも構いません。毎日繰り返し、それが現実になったところをイメージしましょう。
自分にある境界を押し広げる方法を見つけましょう。失敗への恐怖を克服してください。例えば、新しいスポーツを始める、普段なら読まないものを読む、今夜の夕食に新しいレシピに挑戦する、などです。こうした変化は、脳が変化を受け入れるために必要な自信と励ましを与えてくれます。
最終サマリー
引き寄せの法則とビジュアライゼーションの背後にある科学は本物です。しかし、脳の潜在能力と力を最大限に解き放つには、まず脳をしっかりといたわることが必要です。そして、脳を再配線し、脳全体で考える方法を理解したら、4ステップのプロセスを実践して、より自信に満ちた自分を築き、ビジュアライゼーションを使って人生で望むものを引き寄せられるようになります。かつては素通りしていたチャンスが、過去のものとなるのです。
