『速読10日間』（2001年）は、増え続ける必須読書リストを効率的に消化するための方法を指南します。効果的な読書を妨げる思い込みや悪習慣を解体し、代わりに高効率の読書テクニックを身につけることで、速く読み、かつ記憶の定着率も飛躍的に高めることができます。
あなたにとってのメリット：速く読み、内容をより多く記憶する
もしも願いを叶えてくれる精霊がいたら、まずは1兆円と空を飛ぶ力をお願いするかもしれません。しかし、読書好きなのに読みたい本をすべて読む時間が足りないと感じる人なら、超人的な速さで読める力を願うかもしれません。この要約が超人的な読書スキルを保証するわけではありませんが、速く上手に読むために魔法のランプは必要ありません。いくつかの悪習慣を断ち切り、テクニックを練習すればいいのです。『速読10日間』は、たった10日で効率的な読書が可能になると教えてくれます。
この要約では、本書のエッセンスとなるメソッドやヒント、実例をまとめました。毎日の新聞や手近なノンフィクションで今すぐ練習を始めれば、より速く読めるようになり、読んだ内容をより多く記憶に残せるようになります。この要約で学べるのは以下のことです：
- 私たちが読書に対して間違った考え方をしている理由
- 本の情報の40％を読まずに得る方法
- 脳が本来の処理能力を発揮していないときに何が起こるか
読書の際、人は自分自身にプレッシャーをかけすぎている
読むべきものは多すぎるのに、時間は足りない。誰もが共感できる悩みです。毎日面白そうな読み物が見つかり、「積ん読」の山はどんどん高くなります。しかし、問題は必ずしも時間そのものではありません。
むしろ、読書に関するいくつかの典型的な誤解が、効率的な読書の妨げになっているのです。第一に、本や新聞を理解するためにすべてを読む必要はありません。実際、机を通り過ぎるすべての文書を読むのは不可能です。その代わりに、本当に重要なものを選び、優先順位をつける習慣を身につけるべきです。この点は後ほど詳しく説明しますが、いったん資料をプレビューし、興味のある部分を効率的に見極める方法を覚えれば、とても簡単なことです。第二に、読んだ内容から何かを得るために、すべてを記憶する必要はありません。
この誤解は学校で身につきます。テストに備えて教科書の内容をすべて暗記しなければならないプレッシャーがあるからです。しかし、暗記された情報は短期記憶に保存され、数日で忘れてしまいます。将来的に情報を保持したければ、簡単な検索システムを作っておく必要があります。重要な情報を（電子メモや紙に）書き出したり、ハイライトを引いたり、余白にメモを取ったりしましょう。そして、その資料をファイルにしまっておくのです。こうすれば簡単に情報を探し出せるうえ、すべてを暗記しなければというプレッシャーからも解放されます。
最後に、勤務時間中に読書をすべきでないという誤解もあります。しかし、それは逆です。読書は仕事の一環なのです。ビジネスパーソンは、仕事中に本を読むとサボっているように見えると思いがちです。ですが、関連のある読み物は新しいビジネスアイデアを生み出したり、市場の最新情報を入手したり、競合に打ち勝つ方法を見つけるのに役立ちます。ですから、仕事中に読書するのを決してためらわないでください。それは非常に重要なことなのです。
効率的な読書家になるのは、いくつかの悪習慣を断つだけで簡単にできる
人は同じことを何度も繰り返すと習慣を形成しますが、それは読書でも同じです。では、代表的な悪習慣とその改善法にはどんなものがあるでしょうか。よくある悪習慣は受動的な空想です。読んでいる間、実際の内容とはまったく関係のない何百万もの別のことを考えてしまうのです。
この非効率的な上の空状態を、能動的なマインドワンダリングに変えることが目標です。これは、読んでいる情報を自分の経験と結びつける思考のことです。こうすることで、既に知っていることと新しく学ぶ情報という異なる知識の橋渡しができます。切り替え方は簡単で、思考を正しい方向に向けるだけです。たとえば、イタリア美術の記事を読んでいると想像してください。思考を去年のイタリア旅行へと自由にさまよわせてみてください。そのつながりが一種の脳の接着剤となり、新しい情報をしっかりと貼り付ける手助けをしてくれます。
別の非効率的な習慣はリグレッション、つまり、今読んだばかりの部分を読み返すことです。リグレッションを避けるには、読んだ部分を名刺などで隠し、今読んでいる行だけを少し残すようにします。リグレッションは多くの場合、単なる時間の無駄ですが、著者の意図が本当につかめなかったり、わからない単語に出会ったりしたら、もちろん戻って読み直す価値はあります。最後に、多くの人は読みながらサブヴォーカリゼーション（頭の中での音声化）をしています。口を動かしたり、頭の中でつぶやいたりするのです。通常、脳は毎分400語まで処理できますが、「話すスピード」で読むと毎分約150語しか処理できません。つまり、サブヴォーカリゼーションをやめるだけで、毎分2倍以上の単語を処理できるようになるのです。
スピード重視で読む際にサブヴォーカリゼーションをやめるには、キーワードに集中し、それ以外は飛ばします。別の戦略としては、読みながら小声でつぶやいたり、鼻歌を歌ったり、ガムを噛んだりすることです。こうした音のリズムが読むスピードを速めてくれます。ここまでで悪習慣について理解できました。
近道をすることで、読むスピードをあげられる
では、どうすればより速く、効率的な読者になれるのでしょうか。まずは、次の3つのシンプルなステップから始めましょう。第一に、読書の目的を明確にし、読むことへの責任感を持ちます。これが情報整理と集中に役立ちます。
「なぜこれを読むのか」を自問することで、読むべきものと飛ばすべきものを選びます。たとえば、特定の分野の知識を深めたいとか、世界情勢を追いたいなら、2年前の専門誌は処分してかまいません。次に「なぜこの情報が必要なのか」を問います。テストのため、会議のため、あるいは子どもの学校の成績を上げるためかもしれません。しかし、子どもがすでに良い成績を取っているなら、毎日その宿題に目を通す必要が本当にあるでしょうか。このように、どんな資料を読む前にも、この二つの重要な質問を自分に投げかけてください。良い答えが見つからなければ、それは読まなくていいものなのです。
第二に、ノンフィクションの資料は、実際に読み始める前にプレビュー（下見）を行い、全体の内容と、自分に関連する部分や興味深い部分を把握します。まず、導入部分となる最初の数段落を読んで、どこへ向かおうとしているのか見当をつけます。次に、通常は大きく太字の見出し、タイトル、サブタイトルを読みます。最後に、各段落の最初の一文を読むことで、各セクションの内容をより正確につかみます。プレビューは背景情報を与えてくれるので、本文をより速く読み、理解する助けになり、読み返しの傾向も減らせます。一度背景情報を得れば、正しく理解できているか確かめるために頻繁に読み返す必要がなくなるからです。
プレビューをするだけで、資料の重要な情報の大部分、実に40％を手に入れられます。残りは詳細説明や注釈、あるいは無駄な部分です。第三の、そして最後のステップは、実際の速読テクニックを学ぶことです。これについては、この後の要約で探っていきます。
速読するためには、キーワードだけを読むようにする
効率的な読者になるための第三のステップは、実際に速く読む方法を学ぶことです。多くの人にとって、読書のトレーニングは小学校で終わっています。つまり、私たちの読書法はかなり時代遅れなのです。続く要約では、自分で試せる新しい読書戦略を提供します。すべて試して、どれが自分に最も合うかを見つけてください。
最初のテクニックは、重要な単語だけに集中し、残りは飛ばすというものです。読書中の目の動きは、スムーズに流れるのではなく、止まったり進んだりを繰り返しがちです。より良い流れを作るには、文中でより重要な単語、つまりキーワードを見つけることです。キーワードは通常、3文字より長く、意味を持ちます。たとえば、次の文の強調された単語だけを読んでみてください。その タスク は 一連の ステップ と 要素 によって 定義 される。わかりましたか？
文全体を読まなくても意味はつかめるので、重要な単語だけを読めばいいのです。もう一つの戦略は、単語ごとではなく意味のかたまりで目を止めることです。フレーズがスラッシュで区切られていると想像してください。意味のかたまりを/見つけることで/あなたの目は/より速く前進し/理解力を保つことができます。それぞれの停止位置でフレーズ全体を理解するには、周辺視野を使う必要があります。周辺視野を鍛えるには、たとえばフレーズをすばやく見て、それを復唱してみるなどの方法があります。あるいは、渋滞中に前の車のナンバープレートをすばやく見て、声に出して復唱してみるのも良いでしょう。
これらの戦略を練習中に目に負担を感じても驚かないでください。ただ新しいリズムに慣れているだけです。目の筋肉を鍛えれば鍛えるほど良くなります。より良い読者になるための素晴らしいコツをもう少し紹介しましょう。サブヴォーカリゼーションの習慣を克服する方法の一つは、各行のすぐ上の空白部分に集中することです。
他にも試すべきテクニック：“行間を読む”と“インデント法”
こうすると、文字の上半分は見えるため、単語そのものに固執せずに簡単に理解できます。ここでの狙いは、どの単語にも引っかかることなく、言葉の上を移動していくことです。単語を直接見なければ、より効果的にこれを行えます。インデント法と呼ばれる別の戦略では、周辺視野を使います。
各行の先頭に目を置く代わりに、左余白から約1.5センチ内側を狙い、右余白の約1.5センチ手前で読むのをやめます。それでも周辺視野で行の最初と最後を見ることができます。すべての単語に焦点を合わせないことで、行を走査する際の停止と開始の回数を減らせます。もし1行あたり7〜8回停止しているのを1回だけ減らせたとしても、全体のスピードは10％以上向上します。これは不自然に感じる人もいるでしょう。ページ上で実際に始まるよりも後ろから読み始める感覚に慣れるために、左右の余白の約1.5センチ内側に縦線を引いてみてください。
こうすれば、目の動きをどこで始めてどこで止めればいいかが正確にわかります。すでに持っているスキルを学び直すのは、もどかしく感じるかもしれません。でも続けてください。上達する前にかえって下手になるのはよくあることですし、そのフラストレーションを補って余りある見返りが必ずあります。
手やペンを使って目を誘導し、速読の習慣を作る
子どものころ読み方を学んだとき、私たちはいつも指や何かを使ってペースを取り、言葉をよりよく理解していました。いったん読めるようになったからといって、そのスキルを鍛えるのをやめてしまう必要はないはずです。実際、それはとても役に立ちます。目は本能的に動きを追うものです。
たとえば、部屋にハエがいると、目はすぐにそれを察知します。同じように、指を指して動かせば、テキストの上を目がより速く進むように誘導できます。指を行の左か右に置き、行を読み進めるにつれて、指をゆっくりと、しかし着実にページの下へと動かしていきます。新聞のような細いコラムを読むときは、読んでいる行のすぐ下、段落の中央に人差し指を置きます。行を読み進める間、指をまっすぐ下に動かすか、蛇のように動かして目を導きます。次に、すでに読んだテキストを覆ってリグレッションを防ぎます。
ひとつの方法は名刺を使うことです。もう一つは手だけを使います。左手でこぶしを作り、親指を横に突き出します。そして、その手を水平または垂直に、読み終えたテキストの上に置きます。先に学んだ名刺法と同じように、読んだ部分を覆うことで読み返しを防げます。こうした方法は居心地が悪かったり、恥ずかしくさえ感じるかもしれませんが、速読の習慣を身につけるのに役立ちます。自転車の補助輪のように、必要なくなったら外してしまえばいいのです。
まとめ
多くの人にとって、読書トレーニングは小学校で終わります。つまり、大人の読書習慣はひどく時代遅れなのです。読書を最大限に活かしたいなら、優先順位をつけ、プレビューし、速読する方法を学び直し、変化の速い世界についていく必要があります。ちなみに、研究によれば、人は一度に効果的に集中できるのは約20分間だけだそうです。ですから、無理をしすぎないでください。20〜30分ごとに5分間の休憩を取り、脳と目を休ませましょう。
