『How to Future』（2020年）は、企業や個人が複数の未来に備えるための体系的なアプローチを提供します。予測不可能に思える速い変化の世界において、情報のトレンド変化を認識し、その観察を戦略的判断に活かすことで、起こりうる未来シナリオに方向づけることができます。ビジネスの場では、効果的なフューチャリング（未来洞察）が、存在感を保つか時代遅れになるかの分かれ目となります。
どんな未来にも備える方法を学ぶ
「未来」という言葉を聞くと、何を思い浮かべますか？ SFの宇宙船？ 火星のユートピア植民地？ それとも単に、明日起きて仕事に行くことを考えるでしょうか？
私たちは「未来」と単数で語りがちですが、実際には無限の可能性があります。SF小説並みに空想的な未来もあれば、日常的な仕事の一日のように平凡な未来もあります。遠い未来もあれば、数時間後の未来もあります。そして、明日目覚めるような未来は起こる可能性が高い一方で、火星の植民地のような未来はあまり現実的ではありません。では、どの未来がどの程度現実的かを見極め、最も可能性の高い未来に備えるにはどうすればよいのでしょうか？ それが「フューチャリング（未来洞察）」です。これは複数の可能な未来に備え、その過程で成功するための手法です。
この要約では、以下の点を学びます。
- たった一つの未来に備えるだけでは不十分な理由
- 情報や習慣の変化トレンドが未来の手がかりになる理由
- 説得力のある未来シナリオのストーリーを書く方法
フューチャリングは、複数の未来シナリオを計画するための構造化された方法を提供する
そうすることで、私たちは「フューチャリング」に取り組む人を選んでいるのです。フューチャリングとは、もっともらしい未来を調査し構築する実践です。人類の進歩にとって不可欠であり、大局的には気候変動の起こりうる影響を軽減するのに役立ちます。小規模には、企業がさまざまな市場の変化に対して将来にわたって自社を守ることも可能にします。しかし、フューチャリングの実践は、ビジネス、政治、科学の大物だけに限られるものではありません。
私たち誰もが定期的にフューチャリングを行うべきです。個人の未来であれ、ビジネスの未来であれ、フューチャリングは、5年後、10年後、さらには20年後にどこにたどり着く可能性があるかについて、より良い見通しを得るのに役立ちます。ここでの重要なメッセージは、フューチャリングが複数の未来シナリオに備えるための構造化された方法を提供するということです。 フューチャリングを行うと、世界や業界、その他の特定分野で何が起きているかについて理解を広げようとします。たとえば、海辺への週末旅行を計画しているとしましょう。旅行の日が晴れると確信することはできません。
しかし、天気予報アプリやその時期の地域に関する知識を使って、かなり正確な予測を立てることができます。さて、海水浴の準備にフューチャリングを使うのは簡単です。しかし、「まだ存在していない課題にどう対処するか」といったより複雑な問いにはどうフューチャリングすればよいのでしょうか？ そのためには、繰り返し洗練できる構造化されたアプローチが必要です。しかし、大きな問題があります。何も確かではないのです。何が起こるか確信できないのに、なぜ予測しようとするのか？
結局のところ、不確実性は避けられません。しかし、どのシナリオが他のシナリオよりもっともらしいかを評価することで、無限の可能な未来から、現在のプロジェクト、問題、状況に特に関連性の高い少数の未来へと絞り込むことができます。これ以降の要約では、フューチャリングという「狂気の沙汰」の方法を説明します。最終目標は、複数のあり得る未来を描くためのツールをあなたに提供することです。これにより、AI製品の開発や国の指導、あるいは次の10年をどう生きるかを決めるにせよ、戦略的な意思決定を導くことができます。
フューチャリングのエクササイズを始める前に、その範囲を定める
あなたがフューチャリングプロジェクトを率いるよう依頼され、クライアントが新しい代替エネルギー技術を開発している企業だと想像してください。この企業は、人々のエネルギー消費方法が絶えず変化していることを知っています。また、気候変動が進む中、地球と経済を守るために、より長期的で持続可能なエネルギー源が必要であることも認識しています。あなたは、この新技術が時の試練に耐えうるよう、将来にわたって有効な戦略を考案する任務を負いました。
しかし、どこから始めればよいのでしょうか？ 未来は広大で、すべての可能性を考慮することはできません。では、どうやって焦点を絞るのでしょうか？ ここでの重要なメッセージは、フューチャリングのエクササイズを始める前に、その範囲を定めることです。 まず、この特定の企業がなぜこのフューチャリングエクササイズを始めたのかを調べます。その理由から、どのようなアプローチを取るべきか、生じうるさまざまな問題にどう対処すべきかがわかります。
まず、いくつかの質問をすることから始めます。この企業はすでに他の製品や技術で代替エネルギー分野に取り組んでいたのでしょうか？ もしかすると、すでにフューチャリングに時間を費やしてきたが、異なる結果や新しい視点を求めているのかもしれません。利用可能な資金は？ これらの答えから、探索の取り組みのおおまかな制約を把握し、それに応じてリソースを使うことができます。たとえば、予算が限られているなら、派手な3Dプリント試作に費やすのは最適なタイミングではないかもしれません。
次に、この未来が誰のためのものかを決める必要があります。全世界か、一国か、あるいは一つのコミュニティだけか？ このクライアントの場合、新技術は全世界に利益をもたらすでしょう。ですから、各国が10年後にどのようにエネルギーを生成・消費するかを考える必要があります。まず、過去と現在のエネルギー消費パターンを調べます。しかし、テクノロジー、労働パターン、旅行習慣の変化など、周辺的な要因も考慮に入れてください。
これらの変数がすべて揃うと、この未来がどうなるか、より豊かな全体像を描くことができます。最後に、この仕事にふさわしい有能なチームを編成します。専門的にも個人的にも多様なバックグラウンドを持つ人材を見つけるよう努めます。チーム内の意見の幅が広いほど、フューチャリングはより正確になります。プロジェクトの要求に見合った知識、経験、気質を持つ適切な人材を見つけたら、フューチャリングプロセスの次の段階である「センシング（感知）」に進む準備が整います。
多様な情報源からシグナルを感知し、進化するトレンドを情報に基づいて見極める
日々、あなたは情報の洪水にさらされています。ニュース速報。ファッショントレンド。価格変動。
それは圧倒されるかもしれません。でも、未来を予測する助けにもなるのです。どうやって？ 実は、一つひとつの情報は「シグナル（信号）」でもあり、著者たちはそれを「未来への何らかの洞察を与えるもの」と定義しています。大小を問わず、それぞれのシグナルは明日何が起こるかのヒントを与えてくれます。しかし、これらのシグナルを効果的に読み取るには、注意を払う必要があります。
それには特別なスキルが必要です：「センシング（感知）」です。ここでの重要なメッセージは、多様な情報源からシグナルを感知し、進化するトレンドを情報に基づいて見極めることです。 それでは、センシングとは一体何でしょうか？ 何よりまず、それはスキルです。そして、他のスキルと同様、練習すればするほど上達します。今日起きていること、そしてそれが過去とどう違うかを認識することで、次に何が起こりうるかをより明確に把握できるようになります。
フューチャリングの文脈では、優れたセンサーにはいくつかの共通点があります。自分で実践する方法は次のとおりです。まず、常に積極的にシグナルを探します。街中のファッションのはやりや、空港のテレビのニュースの断片など、何でも観察します。スーパーがグレープフルーツの仕入れ先を別のサプライヤーに変えたとしても、真っ先に気づくようにします。言い換えれば、熟練したセンシングとは、小さな矛盾や背景の変化に気づくことなのです。優れたセンサーとして、好奇心を持ち続けることも重要です。ニュース、雑誌、ソーシャルメディアなど、動的で最新の情報源に頻繁に立ち返るべきです。
見つけたシグナルと矛盾する他のシグナルも探すようにします。たとえば、風力タービンが鳥の生態に与える危険性についての記事を一つ読んだら、必ず別の記事も探して一般的なコンセンサスがあるか確認しましょう。センサーは客観的でもあります。単一の情報源からすべてのシグナルを得るより、多様な情報源をミックスするのがベストです。たとえば、太陽エネルギーに関する一つの研究誌だけを読むのではなく、異なる地域の複数の研究誌を読んで情報をクロスチェックするのが良いでしょう。これで専門的なセンサーになる方法の概要を掴んだところで、プロジェクトに関連する具体的なシグナルを見つける方法に進みましょう。
フューチャリングプロジェクトに関連するシグナルをスキャンし、トレンドとその背後にある推進力を特定する
センシングは継続的に行えるものです。必要なのは好奇心に満ちた注意力だけです。センシングを、世界の動きについていく手段だと考えてください。新聞を読んで石けん店が廃業したことに気づくかもしれません。
しかし、その閉店の理由や、消費者が他で石けんを買うようになった経済的変化を知るには、より的を絞ったアプローチが必要です。フューチャリングのエクササイズを行う際には、無数のシグナルを選り分け、自分が探求している特定の未来につながるものを見つけなければなりません。そのためには、「スキャニング（走査）」の力を活用する必要があります。ここでの重要なメッセージは、フューチャリングプロジェクトに関連するシグナルをスキャンし、トレンドとその背後にある推進力を特定することです。 スキャニングはセンシングに似ていますが、次の重要な違いがあります。それは的を絞っており、フューチャリングのトピックに特に関連した変化を予測するのに役立ちます。残念ながら、多くの企業は短期的な未来にしか焦点を当てていません。
彼らは時折リサーチを行いますが、それは一種の近視眼的なスキャニングであり、最新情報を把握するために必要に応じて行うに過ぎません。これは長い目で見るとしばしば彼らを傷つけます。スキャニングは、センシングと同様、後で慌てて追いつく必要がないように、定期的に行うべきです。ここで、あなたの仮想の代替エネルギー企業（10年後に業界の最前線に立ちたいと考えている）の文脈でスキャニングを見てみましょう。ここまでで、あなたは準備作業を終え、優秀なチームを編成しました。今度は、電力貯蔵、エネルギー消費、コストといったトピックに関するシグナルのスキャニングを始める時です。
情報源には、データベース、ソーシャルメディアサイト、実証研究、学術誌などが含まれます。情報を集めていくと、さまざまな「トレンド」に気づくでしょう。トレンドとは基本的に、似たようなシグナルの集まりです。特定のシグナルが他のものより頻繁に現れ始めたら、それがトレンドかもしれません。トレンドの時間枠は1年から10年まで様々です。太陽光パネルの有効性を疑問視するニュース記事が増えていることに気づいたとしましょう。そうした記事が増えるにつれて、最近の世論調査で風力発電への支持がシフトしていることもわかります。普段は太陽光にもっと投資している地域でさえもです。
これで、風力と太陽光の両方がトレンドになっているが、方向性が異なるということがわかります。いくつかのトレンドを特定したら、これらの変化がプロジェクトの未来に与える影響を詳述したリストを作成します。トレンドのリストを手にしたら、今度はその背後にある推進力（ドライバー）を特定する時です。これらは「ドライバー」と呼ばれ、テクノロジー、政治、経済、環境の変化によって引き起こされます。しかし、これらすべてを理解するには、さらにいくつかのツールが必要になります。
STEEPフレームワークを使ってトレンドを特定し整理する
この時点で、あなたはプロジェクトに関連するシグナルや情報源をスキャンし、いくつかのトレンドを特定しました。そして、各トレンドの背後には推進力、すなわちドライバーがあることを知っています。このドライバーは社会、テクノロジー、環境などの変化かもしれません。ここで、この情報をどのように評価し可視化するかを考え始める必要があります。
各トレンドを以下のカテゴリーに分類すると便利です。これらをまとめて「STEEP」フレームワークと呼びます：社会（Social）、技術（Technological）、経済（Economic）、環境（Environmental）、政治（Political）です。ここでの重要なメッセージは、STEEPフレームワークを使ってトレンドを特定し整理することです。 では、STEEPフレームワークはどのようにトレンドの整理に役立つのでしょうか？ 太陽光と風力エネルギーの例に戻りましょう。私たちの架空の例では、太陽光パネルの人気が低下し、風力発電の人気が高まっています。このトレンドをどう捉えればいいでしょうか？
まず、メモカードか付箋を手に取ります。一番上にカテゴリーを書きます。この例では「技術」を選びます。「技術」の下に、そのトレンドが何かを書きます。この場合、それは「風力発電の採用拡大」です。次に、その下にトレンドの詳細な説明を書きます。STEEPフレームワークを効果的にするには、特定したすべてのトレンドについてこれを行う必要があります。
それが終わると、どのトレンドに最も焦点が当たっているか、またどのような盲点や調査不足の領域が残っているかについて、大まかな感覚が得られるはずです。例えば、あなたの架空の代替エネルギー企業のためのフューチャリングチームは、風力や太陽光のような現在の技術に関するシグナルのスキャンに熱心すぎるあまり、製品の未来に影響を与えうる経済的シフトの調査を怠っていたかもしれません。もし技術的なトレンドを書いた付箋が10枚あるのに、経済的なものを書いた付箋が2枚しかなければ、それに応じて焦点を調整することを検討すべきです。STEEPチャートが、扱っているトピックの全体像を反映していないように見えるなら、この機会に立ち戻って、過小評価されている領域を埋めることができます。
最終的には、あなたのスキャナーチームはこれらのトレンドを共有スプレッドシートのような中央の場所で追跡し、作業を進めながら更新できます。このサイクルを繰り返す際、何が欠けているのか、これらの未来のより詳細なスケッチを作成するためにどのような情報が使えるのかを常に問い続けることが重要です。バランスの取れたトレンドの品揃えを集めたら、時間枠と発生可能性に従ってそれらを分類できます。次の要約でその方法を学びます。
トレンドの確率と予測される影響を未来のホライズンにマッピングする
うまくいけば、あなたのSTEEPチャートがまだ手元にあるでしょう。もう少し必要だからです。ここまでで、あなたのSTEEPチャートには追跡しているトレンド、その詳細な説明、そしてそれらがどのカテゴリーに当てはまるかがリストされています。しかし、STEEPを次のレベルに引き上げるには、各トレンドの「ホライズン（時間軸）」と「確率」を考慮する必要があります。ここでの重要なメッセージは、トレンドの確率と予測される影響を未来のホライズンにマッピングすることです。
STEEPシステムの文脈では、「ホライズン」とはトレンドが最も大きな影響を与える期間のことです。それをトレンドの寿命と考えてください。ソニーのウォークマンからMySpaceまで、社会的・技術的トレンドが現れては消えていくのをあなたは見てきました。政治、環境、経済のトレンドも同様です。トレンドの影響を効果的に測定するには、それに複数の未来のホライズンを割り当てるのがベストです。各ホライズンの長さは1年でも10年でも、あなた次第で決められます。
ここでは、各5年の連続した2つのホライズンを考えましょう。そして、あなたの架空のクライアントである代替エネルギー企業に戻ります。最初のホライズンには、太陽光と風力発電がより効率的になるというトレンドを追うことが含まれるかもしれません。しかし、この最初の5年間はまだコストが高すぎて広く採用されません。しかし、次の5年のホライズン、つまり今から6年後から10年後の間に、トレンドは変化しているかもしれません。
コストが下がっているかもしれません。この第2のホライズンでは、さもなければ安価な石炭や原子力に頼るであろう人々が、より持続可能なエネルギー供給元に切り替え始める可能性があります。トレンドに最も影響力のあるホライズンを割り当てる方法を理解する最善の方法は何でしょうか？ それが「3つのP」です。現在知られていることに基づいてトレンドの影響がプロバブル（probable：起こりそう）であれば、かなり起こる可能性が高いです。プルーシブル（plausible：もっともらしい）であれば、起こるかもしれません。
そしてポッシブル（possible：可能）であれば、まあ、不可能ではないということです。あなたの代替エネルギー企業の場合、チームのスキャニングの結果、風力と太陽光のコストは今後の税制優遇措置により下がることが示されました。これにより、このトレンドがすぐに大きな影響を与える可能性が高い（プロバブル）ため、次の5年間をカバーする今後のホライズンに割り当てるべきです。一方、効率的な水素燃料電池の分野でのチームのスキャニングは、はるかに結論が出ていません。それらが今後数年間で市場に大きな影響を与える準備が整っている可能性（ポッシブル）はありますが、これは最初のホライズンに置くには不十分です。そのような可能な影響は、5年先、あるいは10年先といったもう少し先のホライズンに残しておくのが最善です。
トレンドの大まかなロードマップを作成し、未来の「スレッド」を生み出す
フューチャリングチームの助けを借りて、特定したトレンドを未来のホライズンにマッピングし終えたところです。今度は、起こりうる未来の一連の出来事と、その余波をプレイアウトしてみる時です。たとえば、太陽光パネルと風力タービンが計画よりも効率が悪く、手頃な価格にならないとしたらどうなるでしょうか？ 前の要約で覚えているように、水素燃料電池が市場に大きな影響を与える可能性（ポッシブル）があるとあなたは考えています。
しかし、それがいつ起こるかはわかりません。もし太陽光と風力エネルギーが思っていたほど効率的で手頃でなければ、水素電池の影響力はさらに遅れるかもしれません。水素エネルギーを最初の5年ホライズンに置いていたなら、10年ホライズンに移動させる必要が出てくるでしょう。チェスのゲームのように考えてください。素早いチェックメイトの戦略を練ったとしても、相手が予想外の手を打てば、それに応じて計画を調整しなければなりません。ここでの重要なメッセージは、トレンドの大まかなロードマップを作成し、未来の「スレッド」を生み出すことです。 トレンドの影響に影響を与えうる可能性のある状況を予測するとき、あなたは「スレッド」を生成しているのです。
スレッドを特定することで、各トレンドのロードマップをまとめ、それぞれが遭遇しうる未来を文書化できます。しかし、スレッドはネガティブなものである必要はありません。たとえば、クライアントの太陽光と風力の影響が期待を上回った場合、政府は化石燃料よりもそれらをさらに優遇する努力をするかもしれません。このポジティブなスレッドは、水素の計画を放棄し、次のホライズンでは太陽光と風力に全ベットするよう導くかもしれません。代替エネルギーの文脈では、未来は広く開かれており、成功するフューチャリストとして、できるだけ多くのスレッドを特定する必要があります。たとえば、すべてがうまくいき、完全に水素燃料電池に基づいた効率的で費用対効果の高いエネルギーを開発できるかもしれません。
もしそうなら、結果として生じるスレッドは、この新技術が中央発電所を必要としないため、電力が地域レベルで生産できるようになるというものです。これはクライアントにとって素晴らしいことですが、ロードマップをそこで止めるべきではありません。クライアントのエネルギー革命が経済をどのように変革するかについてのスレッドも特定するかもしれません。結局のところ、独立したコミュニティ同士がエネルギーを取引できるようになれば、それはエネルギーがこれまで生産・消費されてきた方法からの脱却を示すことになるでしょう。
認識されたテーマに基づく詳細なストーリーが、各シナリオをより説得力あるものにする
スレッドを紙に書き出したら、次はそれらを簡単に想像できる仮説のストーリーに肉付けしていきます。そうすることで、クライアントの潜在的投資家や顧客、あるいはクライアントのフューチャリングプロジェクトの影響を受ける可能性のあるコミュニティと共有できる、説得力のあるナラティブを作り上げます。ここでの重要なメッセージは、認識されたテーマに基づく詳細なストーリーが、各シナリオをより説得力あるものにするということです。 ストーリーを作る究極の目標は、フューチャリングプロセスに関与していない人々にとって、それぞれの仮説的未来が信じられるものにすることです。
彼らはあなたの情報源やスプレッドシートを見ていないので、筋の通った物語の中で点と点をつなぎ、彼ら個々の懸念に対処する必要があります。たとえば、投資家向けにストーリーを準備する必要があるかもしれません。彼らは、あなたが特定した代替エネルギーのトレンドは何か、そしてなぜそれが将来クライアント企業の市場シェア拡大につながるのかを知りたがるでしょう。ストーリーはまた、コミュニティの懐疑的なメンバーにクライアントの製品を採用するよう説得するのにも役立ちます。たとえば、クライアントが現状より安価な代替エネルギー源を引っ提げて町にやって来る場合、それは話がうますぎるように聞こえるかもしれません。懸念に対処し、コミュニティの未来へのポジティブな影響を説明するストーリーを作るのがあなたの仕事です。
オーディエンスと取り組みたい未来シナリオを特定したら、ストーリー作りの時間です。水素電池に加えて、ガスの代替として藻類ベースの燃料を提案していると想像してみましょう。もちろん、このストーリーの結末はもうわかっています。あなたのフューチャリングの演習によれば、持続可能な藻類ベースの燃料は近い将来コスト効率が良くなるでしょう。しかし、オーディエンスは、クライアントがどうやってそこに到達する計画なのかを知る必要があります。結局のところ、資金調達、物流、天然資源など、いくつかの障害が立ちはだかる可能性があります。
クライアントが藻類から燃料を作るなら、オーディエンスはその藻類がどこから来るのか、そしてそれが影響を受ける生態系にどのような影響を与えるのか知りたいかもしれません。オーディエンスの潜在的な質問に答えられれば答えるほど、ストーリーはより鮮やかになります。フューチャリングプロセスが公式に終わることは決してありません。新しい未来がある限り、なすべきフューチャリングは常に存在します。このアプローチを取ることで、あなたはただ訪れる一つの未来だけでなく、複数の未来に、より備えることができるようになるのです。
最終的なまとめ
この要約の主なポイント：現在のシグナルとトレンドに基づいて、もっともらしく深みのある未来シナリオを作成することで、社会、環境、経済、技術の変化に対して、あなた自身やあなたの会社をよりよく備えさせることができます。 未来を決めるのを他人や組織に委ねる代わりに、さまざまな可能性について建設的な対話を開き、このフューチャリングプロセスを戦略的な意思決定に役立てることができます。 実践的なアドバイス：普通ではないアイデアの余地を残す。 フューチャリングをする際、トレンドに夢中になって外れ値を無視しがちです。
しかし実際には、こうした異常値が将来の世代に大きな影響を与えることがあります。ですから、スキャンとセンスメイキングをする際には、外れ値のための余地を必ず確保し、自分の目的がすぐに自分の軌道に合わないシグナルやトレンドを自動的に排除しないようにしましょう。
