『レット・ミー・アウト』（2016年刊）は、新しいプロジェクトを遅らせたり妨げたりする恐れを克服するためのテクニックを紹介する一冊です。創造性を育み、想像力を高めるために考案された、実用的なメソッドが多数提示されています。新しいアイデアへの扉を大きく開き、それを現実のものにするための本です。
この本で得られること：失敗への恐怖を手放そう。
もしあなたに恐怖心がなかったら、何をするだろうか？ 何年も日記に書きかけのままになっている小説を書き始めるだろうか？ 歌のレッスンを受け始めるだろうか？ マラソンのトレーニングを始めるだろうか？
私たちの多くは、口に出すのも、自分自身で認めることさえも怖い夢を抱えている。なぜだろう？ それは失敗への恐怖、そしてそれに伴う恥や恥ずかしさへの恐怖のせいだ。これらの恐怖が夢を押し殺し、現実へと変える代わりに、空想のまま停滞させてしまうのだ。
しかし、それに対して何かできるとしたらどうだろう？ すべてのクリエイティブな人はこうした恐怖に直面してきた。そして、それは心の中だけに存在するものだ。メディアで称賛されているアーティストや成功者は、必ずしも我々より才能があるわけではない。彼らは恐怖に立ち向かい、それを静めることを学ぶ勇気があったのだ。この本で学べることは：
- 「マーヴ」とは誰か、そしてなぜ彼を黙らせる必要があるのか
- 内なる子どもを再発見することが、なぜ創造性を解き放つのに役立つのか
- あなたがどうやって子ゾウに似ているのか
アイデアはある？ 小さな具体的行動で恐怖に立ち向かい、ネガティブな思考パターンを変えよう。
本、曲、映画の脚本、あるいはビジネスのアイデアを眠らせていないだろうか？ なぜ温めているだけなのか？ 動き出そう！ 夢を実現するための第一歩は、恐怖を克服することだ。
失敗を恐れるのは自然なことだ。本当に成功したいと思うとき、心配事は最大の障害になる。私たちは自分自身に言い聞かせ始める。才能が足りないとか、誰かにもう先を越されているとか、自分には資格がないとか。ネガティブな思考を繰り返しても何も生まれない。それは良くて先延ばし、悪くて自己妨害につながるだけだ。
特に、その悲観主義が積み重なり始めると厄介だ。そうしたネガティブ思考は、ほとんどの場合、過去の経験に根ざしている。例えば、あなたの家族にフリーランスで働いた人がいなかったとしよう。あなたは「ビジネスを立ち上げるのは難しい」という思い込みを内面化してきたかもしれない。でも、そんな必要はない。本当にやりたいなら、憧れの旅行代理店を始めることを阻むものは何もないのだ！
同様に、その最初の一歩を踏み出さなければ、ネガティビティと恐怖はエスカレートする一方だ。しかし、たとえほんの少し押し出すだけでも、一度ボールを転がし始めれば、物事はそんなに乗り越えられないものには見えなくなる。ネガティブな思い込みを解除する良い方法は、ブレイン・ボトル・オープナー（略してBBO）を使うことだ。これは、アイデアを引き出すために考案された、シンプルで時間制限のある創造的エクササイズだ。BBOはこんなふうに機能する。15分という時間枠で、新しい事業名の候補を書き出してみる。
10分でロゴのアイデアを落書きする。数分でドメイン名を購入する。時間を決めて明確なタスクに取り組むことで、停滞したネガティブな思考状態から素早く抜け出すことができる。すべての具体的な行動が、あなたを目標の実現へとほんの少し近づけてくれる。さて、これが第一歩だ。次はどこへ向かうべきか？
内なる批判者を理解し、疑いから自由になる方法を学ぼう。
事情を知らない人が「なぜさっさと始めてしまわないの？」と尋ねるのは簡単だ。しかし実際には、動き始めるのはかなり大変なことだ。一体なぜだろう？ 頭の中を疑念で満たす、あの小さな内なる声が一役買っているのは確かだ。
著者はそれに名前を付けている：マーヴ。「脆弱性をさらけ出すのがとにかく怖い（Majorly Afraid of Revealing Vulnerability）」の略だ。マーヴは、リスクを取ることは成功と同じくらい失敗にもつながると囁く。それは非常に原始的な防衛メカニズムであり、マーヴはできることならあなたを危険から遠ざけておきたいと思っている。しかし、何かを成し遂げたいなら、リスクを取ることはプロセス全体の不可欠な一部だ。だからこそ、マーヴの鳴き声を鎮めることが重要なのだ。夢を達成可能にするために、3つのステップを使おう。
まず、夢を具体的にする。小さな部分に分解するのだ。動物保護施設を運営したい？ まずはボランティアから始めよう。第二に、目標を現在のものにする。今ここで行動を起こすのだ。
先延ばしにする意味はない。第三に、それを真実のものにする。夢はあなた自身のものでなければならない。自分自身の内側からモチベーションを見つけなければならない。マーヴを抑えるために、この3つの原則にできるだけ頻繁に立ち返ろう。一歩ずつ進めば、内なる批判者に打ち勝つことができるだろう。
マーヴを和らげるもう一つの良い方法は、自分の行動を振り返り、過去に何が自分を妨げてきたかを考えることだ。私たちには皆、比喩的な象のロープがある。考えてみてほしい。多くの飼いならされた象は、幼い頃から鎖につながれている。
完全に成長すれば、逃げ出せるほど強くなるが、逃げない。赤ちゃんの頃に「不可能だ」と学んだからだ。ここでもう一つのBBOをしてみよう：5分かけて、あなた自身の個人的な象のロープを、大きいものでも小さいものでも書き出してみよう。もしかすると、家族に「あなたは歌が下手だ」と言われたから、歌うのが好きだったのに、幼い頃から人前で歌うのをやめてしまったとか。この5分間のタスクを繰り返し、何が自分を妨げているのかを理解しよう。
見捨てられる恐怖に立ち向かい、信頼を築くことで目標に到達しよう。
自分の目的意識を見つけ、それに従って生きることは素晴らしいことだ。では、なぜ内なる批判者を鎮めるのがそんなに難しいのだろう？ 実は、マーヴの仕事は「見捨てられる感情」につけ込むことで容易になっているのだ。だから、マーヴに立ち向かいたいなら、その感情を理解することが重要だ。
マーヴは自分を自己防衛メカニズムだと思っているが、実際はそうではない。一歩下がって、見捨てられる恐怖の源泉を突き止めなければならない。子ども時代、私たちは完全に親に依存していた。もし見捨てられていたら、死んでいただろう。大人になった今、そのレベルの保護は必要ない。過保護なマーヴに手紙を書いて、立ち向かおう。
3分かけて、マーヴに手を緩めるように説明しよう。あなたは彼の動機を理解しているが、実際には危険ではないと。あなたは人生を進んでいくつもりだと。本当に困ったときのために、エネルギーを取っておくよう伝えよう。将来の取り組みを成功させるもう一つの方法は、人間関係を強化することだ。実際、長期的な人間関係は、宝くじに当たるよりも有名になるよりも、はるかにやりがいがあることが示されている。
アメリカの心理学者バーバラ・L・フレドリクソンは、人間の結びつきの重要性について研究を行った。彼女は、人間関係から得られるポジティブな感情は、他の多くのものとは異なり、時間とともに枯渇しないことを実証した。だからこそ、寛大で親切であろう。相手にどれだけ大切に思っているかを伝えよう。今日から始めてみてはどうだろう？
尊敬する人、パートナー、親、先生、あるいはメンターにメッセージを送ってみよう。心から書くのだ。ためらいを捨て、誠実に、そして相手を褒めるように書いてみよう。推敲する必要はない。
ただ送ればいい。こうしたエクササイズは、自信と信頼を高めてくれる。よりつながりを感じられるようになるだろう。ネガティブな感情に妨げられずに、より良い選択ができるようになるはずだ。
内なる子どもに創造的プロセスを導かせよう。
いったん動き出せば、残存する恐怖に立ち向かうための準備がより整うだろう。しかし、疑念はまだ湧き上がり、あなたを遅らせることがある。秘訣は、前進し続けるための創造的な方法を受け入れることだ。内なる子どもを受け入れることは、プロジェクトを活性化させる確実な方法だ。
キッド・シンキング（子ども思考）と呼ばれるものの活用法を学ぼう。これは、好奇心を育み、潜在的な障害を乗り越える助けとなる、強力な創造的マインドセットだ。認知心理学者アンソニー・マカフリーによれば、創造性は機能的固着と呼ばれるものに立ち向かうことで育むことができる。これは、私たちが物の機能を固定的なものとして捉える傾向があるという現象だ。実際にはどういうことか？ キッド・シンキングを始動させ、機能的固着に対抗するには、日常的な物を一つ選び、それに様々な固定的でない役割を割り当ててみよう。
例えば、それがカップだとする。テディベアの帽子にもなれるし、文鎮にも、ケーキの型にもなるかもしれない。キッド・シンキングは遊びの重要性を強調する。遊びは確実に私たちの心を刺激するプロセスだ。キッド・シンキングのもう一つの利点は、私たちを現在の瞬間に留まらせ、創造性と解決策の探求においてポジティブであり続けることを強いる点だ。したがって、キッド・シンカーは押し進め続け、創造的プロセスを妨げる疑念を無視することができる。対照的に、スタック・シンカー（行き詰まり思考の人）は、一時的な挫折やネガティブな思考の先を見通すことができない。
このキッド・シンキングの要素を実際に練習してみよう。あなたを妨げかねないネガティブな感情を検知することを学ぼう。物事を違った見方で見ることに慣れれば、他の視点から物事を見るために心を本当に自由にすることができる。次にコーヒーショップの店員が注文を間違えたとき、それが個人的なものではなく、怒る必要もないと認識できるかもしれない。あるいは、映画を見に行って完売だったら？ どうする？
現在に留まろう。動揺する必要はない。禅の心を保ち、ネガティブな思考に巻き込まれないようにしよう。平静を保ち、現在に留まる練習ができれば、意識的で自信のある決断を下すのが容易になる。ポジティブさにエネルギーを集中し、それをさらなる創造的活動に使うことができるようになるだろう。
モチベーションを保つために、夢の未来を視覚化し、過去の過ちから学ぼう。
何を達成したいか、もう明確なイメージがつかめているはずだ。どのような創造的ツールを使うべきか、疑念をどう和らげるかも分かっている。しかし、モチベーション戦略には常に改善の余地がある。夢を達成した後の自分の人生がどうなるかを想像してみよう。
ポジティブな思考はポジティブな結果に貢献する。それはフューチャー・ビジョンと呼ばれる。曲、本、ビジネスを始める人の多くがこの方法からスタートする。まずビジョンの大まかな輪郭から始めよう。その後、詳細を埋めていく。詳細が整ったら、その夢を現実にするための小さなステップを踏み出し始められる。
明確な目標とプロセスを心に描いていれば、マーヴも文句のつけようがほとんどないだろう。5分かけて、自分自身のフューチャー・ビジョンを書いてみよう。大きく夢を見よう。3年後、あなたはどこにいるだろうか？ 世界のどこに住んでいるだろうか？ 誰があなたのそばにいるだろうか？
どのようなプロジェクトや仕事があなたを幸せにするだろうか？ 具体的に、そして核心に迫ろう。その多くが実際に実現することに驚くかもしれない。モチベーションを高めるもう一つの方法は、間違いを犯すことはプロセスの一部に過ぎないと理解することだ。誰もが間違いを犯す。恥じることはない。秘訣はそこから学ぶことだ。
過去にあなたを不幸にした出来事と、なぜそれがあなたに影響を与えたのかを考えてみよう。そうすれば、自分の核となる価値観と、何が自分を動かし続けるのかを理解できるだろう。例えば、あなたがジャズミュージシャンで、生活のためにサーカスバンドの仕事を引き受けたとしよう。好きでもない音楽を演奏しなければならず、動物の扱いにも道徳的に反対していた。何が自分を不幸にしたのかを正確に振り返ることで、将来は自分の価値観を妥協しないで済む。その一方で、自分を許し、前に進もう。
変化は起こると受け入れ、クリアな心で未来に向き合う方法を学ぼう。
変化は人生の一部だ。怖いものだ。時には良いことに、時には悪いことにつながる。コインの両面を受け入れることを学ぶことが不可欠だ。
変化に対処できれば、未来への備えがより良くできるだろう。夢を追い求めているとき、変化は創造的な旅の一部に過ぎない。新しいクライアントや新しい出版社の到来のようなポジティブな変化には対処しやすい。たとえ単なる幸運であっても、自分の功績にしてしまうかもしれない。本当に難しいのは、完全に自分のコントロール外にある望ましくない変化に対処することだ。しかし、その場合でも学べる教訓はあり、そのプロセス自体が解放になり得る。
自分自身の役割と責任を特定することが重要だ。5分間を取って、あなたが経験したネガティブな変化について説明してみよう。当初、その責任があると思っていた人を全員書き出してみよう。自分に何らかの落ち度があったと認めるには勇気がいる。将来同じ過ちを繰り返さないために、何を違うやり方でできたかを考えよう。もしかすると、あなたは解雇されたかもしれない。
最初は上司を責めるのが一番簡単だ。しかし、少し振り返れば、自分にも役割があったかもしれないと気づくだろう。タスクの納品がよく遅れていたとか、チームでの協働がうまくできていなかったとか。少し考えれば、次にどこを改善すべきか分かるだろう。
悪い経験からポジティブな教訓を一度引き出したら、それにこだわり続けるのは何の役にも立たない。それはあなたを麻痺させる。起こったことを受け入れよう。非難、痛み、怒りを手放せば、これからの冒険のためのより良い心の状態になれるだろう。
サポートネットワークを見つけて夢を生き続けよう。
初めてのソロコンサートを計画している？ それなら、何度かライブをやったことのある友人に電話して、経験談を聞いてみよう。協力的な友人のグループは、夢を実現したいならかけがえのない財産だ。理解のある人々と旅を分かち合えば、情熱とインスピレーションを持ち続けられるだろう。
グループはあなたを支えてくれる。本音でアイデアを試せる安全な環境があるので、失敗を恐れる必要はない。それは交換であり、喜びを保ち続けることだ。最初の試みで完璧を期待する人はいない。壁にぶつかったときは、いつでも電話を手に取り、それを乗り越えて創造力を再び流れ出させることができる。ポッセ財団は良い例だ。
1989年に全米規模の組織として設立され、公立学校の生徒の大学進学を支援している。支援的な一対一のメンタリングを通じて、恵まれない学生たちが奨学金を獲得し、学校を卒業することができている。ポッセ財団の学生の大学卒業率は90パーセントだ。対照的に、アメリカの主要都市の非ポッセ学生の卒業率は、時には10パーセントと低いこともある。では、どうやって自分自身のサポートネットワークを作るのか？ ペンを手に取り、2分間で、あなたの夢を確実に応援してくれる人の名前を集めよう。
待ってはいけない。すぐにその中の一人に連絡し、対面、Skype、または電話でのミーティングを設定しよう。返事が来なければ、3ヶ月の間に少なくとも3回はフォローアップしよう。誰も思いつかない場合は？ そういう人たちを見つけなければならない。
あなたのミッションに共感してくれる地域の趣味のグループ、ワークショップ、イニシアチブに登録しよう。ミーティングの日程を手帳に書き込み、必ず出席しよう。名前、日付、リソースのリストを作成したら、引き出しの奥に隠してはいけない。目立つ場所に掲示し、活用しよう！
最終まとめ
この本の核心メッセージ：何か新しいことを始めるのを恐れるのは普通のことだが、心配事を頭の中で延々と巡らせるのではなく、仕事に取り掛かろう。創造性を解き放ち、勇気を得て、新しいことに挑戦する方法はある。行き詰まりを感じたら、人生やビジネスで異なるアプローチを試してみよう。行動が変化を生み、小さな一歩の積み重ねがあなたを創造的な夢の実現へと近づける。
実践的なアドバイス：定期的にテクノロジーから離れよう。今週、少なくとも4時間は現代のテクノロジーを使わないようにしてみよう。このデジタルデトックスは、自分の思考や最も親しい人々とのつながりを取り戻す助けになる。自分がどれだけ集中できるようになるかに驚くだろう。夢見る人生を創造することに集中できるようになる。そして、エネルギーレベルが上がるのを感じるかもしれない。
フィードバックはありますか？ 本のタイトルを件名にして、ご意見・ご感想をお寄せください！ さらにおすすめの一冊：『メイキング・アイディアズ・ハプン』スコット・ベルスキー著 『メイキング・アイディアズ・ハプン』は、アイデアとその実現の間に立ちはだかる障害を扱っています。世界をリードするブランドやクリエイティブな人々の実例を紹介しながら、成功する個人やクリエイティブ部門がこれらの障害をどのように乗り越えているかについての洞察を提供します。
