『アウト・オブ・キャラクター』（2011年）は、性格をより柔軟に捉える考え方を紹介し、聖人と罪人という古典的な二分法を超えた視点を提示します。心理学実験を用いて、固定されていると思われがちな多くの特性が、外的な出来事によって驚くほど影響を受けることを明らかにします。
この記事でわかること：聖人にもペテン師が潜む理由
人間は物事をきちんと分類するのが好きです。特に、周囲の人に対する見方はそうでしょう。私たちは他人の行動を観察し、この人はズルをする、あの人は酒飲みだ、あの人はギャンブラーだと決めつけます。
しかし、この要約が示すように、性格がそのように固定的で不変だという考えは大きな誤りです。適切な（あるいは不適切な）状況下では、誰もが変わり、まったく別の人のように振る舞うことがあります。これは驚くべきことではありません。数多くの心理学実験が、私たちの認識や行動が、時に意外な形で、さまざまな要因に左右されることを証明しているからです。
この要約では、以下のことを学びます。
- アリとキリギリスが性格とどう関係するのか
- なぜ女性は自分の鼻をもっと信じるべきなのか
- 良い姿勢が社会的地位に奇跡を起こす方法
性格とは、常にせめぎ合う力の産物である
「性格（character）」という言葉の語源を考えたことはありますか？ 実は、これは古代ギリシャ語で、硬貨に刻まれた消えない印を意味する言葉に由来します。しかし、性格の本質は決して固定された永遠のものではありません。人が「自分らしくない」行動をとるとき、それはしばしば、その人の本当の性質の一部を表現しているに過ぎないのです。
実際、性格は非常に柔軟で、同じ人が異なる時に異なる振る舞いをすることはよくあります。なぜなら、私たち一人ひとりの内側には悪徳と美徳の両方が存在するからです。この対立は、古典的には心の中の天使と悪魔の戦いとして描かれます。これらの力が私たちの行動を導き、幼い頃からどちらか一方に強く影響されると考えられています。
しかし、天使と悪魔の二面性には三つの問題があります。
第一に、私たちが善と悪の二つの力だけで導かれていると考えるのは単純すぎます。実際には、行動に影響を与える力はもっと複雑で微妙です。
第二に、どちらの側を信じればいいのか確信を持つことは不可能です。
そして第三に、外部の出来事が私たちの考えや行動に大きく影響するという事実があります。これについては後ほど詳しく説明します。
では、より良い比喩は何でしょうか？
それは、古代ギリシャの寓話作家イソップの寓話から取られた、アリとキリギリスです。話はこうです。アリは常に長期的な視点で冬に備えてせっせと働き、一方キリギリスは歌い、遊び、冬が来るまで心配せずに楽しみます。
この物語に象徴される二つの心の在り方は、パーティに行くような目先の報酬と、一晩勉強するような長期的な計画との間の葛藤を描き出すことで、私たちの内なる葛藤をよりよく表しています。理性的に言えば、将来の利益の方が大きな可能性を秘めています。例えば、お金を貯めれば増えますが、それを楽しむには十分長生きしなければなりません。したがって、両方の側面が重要であり、どちらも私たちの中に存在するのです。
偽善と道徳は、あなたが思うよりずっと近い関係にある
子供の頃から、道徳は善であり、偽善は悪だと教えられてきました。しかし現実には、この区分はあまりにも単純すぎます！
なぜなら、偽善的であることは、自分の道徳に違反することというより、むしろ自分の都合に合わせて道徳をずらすことだからです。人はいつもそうしています。政治家が売春に反対する発言をしながら、自身が売春婦を買っているところを発覚するかもしれません。メディアがそのことに詰め寄っても、彼は自分の行動に問題があるとは思えません。心が自分は何も悪いことをしていないと納得させているからです。
この考えは心理学実験でも証明されています。
参加者を二つのグループに分け、短く楽しい作業と長く退屈な作業からなるテストを課しました。一方のグループは、自分たちがどの作業をし、他方のグループにどちらをさせるかを自分で選べました。また、コインを投げて決めるという選択肢も与えられました。想像がつくように、ほとんどの人は自分で決断する方を選び、楽しい方を選びました。
その後、自分の行動を「まったく公平でない」から「非常に公平」までの尺度で評価するように求められると、彼らは自分の行動を中間あたりに位置づけました。しかし、同じことをした別の人を評価するように求められると、その人たちの行動を「非常に不公平」と評しました。
偽善は複雑ですが、道徳も同様です。なぜなら、道徳的な決断をする際、完璧な戦略はなく、論理的に考えることは直感に従うことと同じくらい誤解を招く可能性があるからです。
例えば、別の実験では、路面電車が三人にぶつかるのを防ぐために、大きな男を橋から突き落とすかどうかを人々に尋ねました。一方のグループは事前に「サタデー・ナイト・ライブ」を見て、もう一方は真面目なドキュメンタリーを見ていました。
その効果は？
前者のグループは「はい」と答える可能性が高く、それは感情の状態が変化したためでした。つまり、私たちの道徳的判断は操作されやすいのです。しかし、それはさらに驚くべき方法で柔軟性を持っています。
どんなに献身的なパートナーでも、他人への欲望に打ち負かされることがある
生涯を共にしたい相手を見つけましたか？たとえ見つけたとしても、欲望を感じ、行動に移すことを必ずしも防げるわけではありません。
なぜなら、欲望は多くの人にとって簡単に定義できますが、愛は別問題だからです。実際、愛は定義を逃れます。例えば、プラトンはかつて、人間は元々二つの頭、四本の手足を持っていたが、ある時神々によって二つに引き裂かれたと言いました。その結果、私たちはみな失われた片割れを探しています。しかし、それを見つけたとどうやってわかるのでしょうか？
一方、欲望、つまり純粋な肉体的魅力という考え方はかなりシンプルです。そして、それはあらゆる関係の出発点でもあります。しかし、興味深いことに、私たちが魅力的だと考える特徴は、私たち個人とはほとんど関係がありません。
実際、それらは健康な遺伝子を伝える能力に進化的に関連する身体的特徴に過ぎません。例えば、左右対称の体は生殖の成功を示します。したがって、他者への魅力は生存本能に基づいているのです。
そして、これらの衝動が私たちを支配したとき、抵抗するのは難しいことがあります。例えば、ある実験では、女性に男性の洗っていないTシャツの匂いを嗅いでもらいました。排卵中の女性は、左右対称の特徴を持つ男性に、実際に見もせずにより惹かれました。
しかし、排卵していないとき、女性は安定した関係を築く能力を示す身体的なサイン、例えば非言語的な反応やうなずきなどに、より惹かれます。このように、欲望と愛の間の戦いは、ホルモンによって絶えず続いていることが明らかです。
しかし、嫉妬もまた私たちの行動を深刻に変える可能性があり、誰もこの事実から逃れられません。実験によれば、嫉妬させられると、人々は競争相手を罰する機会を選び、ひどく辛いソースを飲ませることさえ厭わないことが示されています。
プライドは必ずしも悪いものではないが、獲得されなければ害になる
プライドは七つの大罪の一つと考えられていますが、この衝動は実際にはそれほど悪いものではありません。実のところ、プライドはあなたがより一生懸命働く助けになり、社会的地位を向上させることさえあります。
なぜなら、自分の仕事に誇りを持てば、それで優れた成果を出そうという動機が高まるからです。さらに、誇り高い人は障害を乗り越え、困難な状況を克服する能力に優れています。例えば、テストに関する研究では、良い点を取ったと知ること自体が努力を促すのではなく、良い点を取ったことで称賛を受けることが、より努力させる原動力になることが示されています。
周りの人々があなたの仕事を気にかけてくれれば、プライドは高まります。しかし、自分自身を見つめ、自分自身の観客になることでプライドを築くこともできます。
例えば、誰かが「誇りで胸がいっぱいだ」と言うのを聞いたことがありますか？これはある程度真実で、背筋を伸ばして堂々とした姿勢をとる人が最も誇り高い人であることが実験で示されています。実際、人々は直感的にこの姿勢を社会的地位と結びつけます。
別の実験では、グループの中で肯定的なフィードバックを受けた人は、はるかに積極的に発言するようになりました。これは他者から与えられた立場であると同時に、自ら獲得した立場でもありました。
しかし、プライドにはマイナス面もあります。それは「ヒュブリス（傲慢）」と呼ばれるものですが、この厄介な側面でさえ、まったく悪いわけではありません。実際、過度にプライドの高い人が時にこれほど嫌われる理由は、獲得してもいないのに誇りを主張するからです。この厄介な状態はヒュブリスと呼ばれますが、時にそれは必要な防御となることもあります。
例えば、2007年の金融危機の後、多くの失業した株式ブローカーはニューヨークへの通勤を続け、「スターバックス・エグゼクティブ」と呼ばれるようになった人々になりました。彼らはスターバックスとその無料Wi-Fiをオフィス代わりに使いました。これらのトレーダーにとって、ヒュブリスは社会的地位と自尊心の両方を維持することを可能にしたのです。
思いやり深いか残酷か？それはすべて、私たちが他人をどう認識するかにかかっている
残酷さと思いやりの間の隔たりは、実はかなり狭いことをご存知でしたか？
例えば、コートジボワールでは2002年から2007年まで、北部と南部の間で内戦が続きました。戦闘は絶え間なく続きましたが、唯一の休息期間がありました。それは、国がサッカーのワールドカップに出場した際、戦闘中の両陣営が代表チームを応援するために手を結んだときです。大会が終わると、戦闘は再開されました。
では、なぜ私たちはある人々には残酷に接し、他の人々には思いやりをもって接するのでしょうか？
それは、私たちが相手を自分とどれだけ似ていると認識するかに関係しています。コートジボワールの例からわかるように、サッカーの代表チームを中心に国が一つになったとき、両陣営は「我々」対「彼ら」ではなく、「我々」に戻りたいという願望を示しました。
実際、私たちは常に、単に身体的な指標に基づいて周囲の人々を判断しています。その上、自分と似ていると思う人の方をはるかに助けようとします。例えば、ある実験では、考えが決まっていない有権者が、自分の顔写真と大統領候補の顔写真を合成した画像を見せられると、その候補に投票する傾向があることが示されました。
では、自分とは違うと見なした場合はどうでしょうか？
それは恐ろしい暴力やサディスティックな行動につながる可能性があります。なぜなら、私たちは自分自身を大切にするよう促す強い内なる声を持っているからです。この声が、例えば、物乞いに小銭を渡さないようにと私たちに言い、彼らは自分たちとは違うと納得させるのです。
これはさらに進んで、私たちは他の人間を非人間化し、彼らの苦しみを無視しやすくすることさえあります。実際、ナチスがユダヤ人を害虫のように扱い、使用したり捨てたりする対象として描いたのは、まさにこのことでした。
良い知らせは、この傾向を避ける方法があることです。
自分とは異なる多様なタイプの人々に囲まれて過ごすことです。「我々」という認識がどれほど広がるかに驚くでしょう。
感謝の気持ちが行動と信頼に影響を与える
他の人からのほんの小さな親切な行為が、自分の気持ちや行動をどれほど一変させるかに気づいたことはありますか？感謝の気持ちは、人を他者への援助にずっと積極的にさせます。
ある実験では、参加者はまず退屈なコンピューターベースのテストを受け、その後画面が真っ暗になり、データが消えたように見えました。すると、匿名のヘルパーが現れて情報を回復しました。その後、参加者は誰が具体的に助けてくれたのか知らなくても、自発的に感謝の気持ちを表しました。そして、その日の後半、見知らぬ人から助けを求められると、喜んで手を貸しました。
公平さは、「お互い様」という単純なものではありません。しかし、助けを提供する人が名前で呼ばれるなどして個人的なものになると、参加者はその人だけに感謝の気持ちを抱きました。
実験はまた、感謝の気持ちが信頼を築くことも示しています。例えば、参加者をペアに分け、それぞれに1ドルの価値があるトークンを4つ与えました。もし彼らが別の参加者にトークンを渡すと、その価値は新しい所有者にとって2ドルに増えました。全員にとって最も有利な戦略は、トークンをすべて交換し、4ドルを8ドルに変えることです。しかし、みんながお返しをしてくれるとどうしてわかるのでしょうか？
コンピューターのジレンマから救われることで感謝の気持ちを抱くよう仕向けられた参加者は、平均して3つか4つのコインを手放しましたが、そうでなかった参加者は2つだけでした。
しかし、コインにはもう一つの面があります。私たちは、他人が悪事をするのを見れば、自分も悪事を働きやすくなるのです。
解いた数学の問題ごとに報酬を与える実験で、ズルがどのように起こるかが明らかになりました。これらのテストでは、参加者の一人がすぐに「すべての問題を解いた」と言い、ズルをしたことを示唆すると、グループ全体で不正行為がより一般的になりました。なぜなら、不正が「普通」に見えると、内なるキリギリスが顔を出し、楽な道を選ぶからです。
リスクを取るかどうかは性格とはほとんど関係なく、知覚されるリスクと報酬にすべてがかかっている
あなたは安全策をとり、お金を貯める方を投資より安心と感じますか？それとももっとリスクを取る方ですか？まあ、どちらの傾向が強かろうと、両方の傾向が私たち全員の中に存在しています。
実際、リスク志向の人と安全志向の人との違いは性格にあるのではなく、リスクと報酬をどう見るか、その認識の違いにあります。この認識は、外部要因、特に感情に影響を与える要因によって絶えず変化しています。
例えば、飛行機事故に関するメディアの報道が多ければ、人々はそのような事故が起きる可能性がより高いと考えるようになります。これは、実際の確率の問題ではなく、それが「あり得る」と感じることの産物です。
さらに、報酬が明確で即時的であればあるほど、人々はリスクを取る傾向が高まります。ある実験では、クッキーが報酬として使われました。参加者は、クッキーが目の前でオーブンから取り出され、焼きたての強い香りが漂うと、より大きなリスクを取りました。
リスクを取ることに大きな役割を果たす他の要因は、年齢と生物学です。例えば、リスクを嫌がる傾向が低いグループの一つに、10代の少年がいます。それは、彼らが自分の行動がもたらすかもしれない結果を見通す能力をまだ発達させていないからです。
最後に、心の状態の変化も私たちのリスクの見方に影響します。怒りが異なる潜在的な結果を比較する際の判断を曇らせることを考えてみてください。ある実験では、反米的な抗議について読んで動揺した人々は、渋滞に巻き込まれたり、セールスマンに騙されたりといった、腹立たしい出来事が起こる可能性をはるかに過大評価する傾向がありました。
一方で、幸福感は人に、肯定的な出来事が起こる可能性を過大評価させます。実験によれば、乳がんのリスクについてより多く伝え、マンモグラフィーを受ける利点についてあまり伝えないと、人々は医者にかかる可能性が高くなります。これは、マンモグラフィーを有用と見るか、がんになることを怖がるかという異なる認識が、人々の行動を変えるからです。
偏見や固定観念は、あなたが思う以上に行動に影響を与えているかもしれない
自分には偏見はないと思っている人の一人ですか？
もう一度考えてみてください。人は進化上の理由から、偏った信念や固定観念を持っています。それは危険を避けるのに役立つからです。しかし、現代の世界では、そうした考えが私たちを忌まわしい行動に走らせ、人々は容易にそれに屈してしまいます。
例えば、ある学校で行われた実験は、偏見や固定観念を人に植え付けることがいかに簡単かを示しました。
教師は単に、茶色い目の生徒の方が優れているとクラスに伝え、その言葉を繰り返し続けました。その結果、茶色い目の子どもたちは青い目の子どもたちをいじめ始めました。
すると翌日、子どもたちは逆のことを告げられました。青い目の子の方が茶色い目の子より優れていると言われたのです。いじめは完全に止むどころか、向きを変えただけでした。
このテストは子どもを対象に行われましたが、その後の実験で、大人にも同じことが当てはまることが示されました。大人は子どもほど容易に影響されませんが、怒っているときには偏見を植え付けられることが容易だったのです。
それは、私たちが潜在意識下に偏見を持っており、それが特に怒ったりストレスを感じたりしているときに、行動に深刻な影響を与えうるからです。メル・ギブソンを例にとってみましょう。彼は怒りを爆発させることで知られる一方、穏やかで偏見のない人物としても知られています。どちらも真実です。なぜなら、彼の偏見は怒ったりストレス下にあるときに明らかになるからです。
そして、同じことがほとんどの人に当てはまります。例えば、ある実験では、参加者にテレビに映る街角の風景を見てもらいました。テレビの前には「撃つ」と「撃たない」のラベルのついた二つのボタンがありました。時々、男が何か手に持ってその場面を横切りました。参加者は、その男が銃を持っていると思ったらできるだけ早く「撃つ」ボタンを押し、別のものを持っていると思ったら「撃たない」ボタンを押すよう指示されました。
何が起こったのでしょうか？
すべての参加者が白人だったこの実験では、通行人がアフリカ系アメリカ人である場合に、「撃つ」ボタンを押す確率がはるかに高くなりました。
最終的なまとめ
この本の重要なメッセージ：
性格は固定されたものではない。それは非常に柔軟で、状況の変化に応じて変わりやすい。つまり、誰も単なる聖人や罪人ではなく、誰もが複雑な道徳的な力の組み合わせなのだ。
実践的なアドバイス：
性格が柔軟であることを認めれば、それに影響を与えられる。
性格を、自分の行動をコントロールするために競い合う一連の心理的メカニズムとして考え始めると、文脈に気づくことでその競争をコントロールできるようになります。なぜなら、常に自分の直感を信じられるわけではなく、怒りなど、あなたを誤らせる微妙な変化に気づくことが重要だからです。
さらに読むべきおすすめの一冊：『信頼の真実』デイヴィッド・デステノ著
『信頼の真実』は、信頼が正確に何を意味するのかを探求するだけでなく、信頼が私たちの日常生活のほぼあらゆる側面にどのように深く関わっているかを示します。心理学、経済学、生物学の分野からの著者自身の広範な研究と先進的な実験が、信頼が深く重要である驚くべき方法を明らかにします。
