『ポストキャピタリズム』（2015年）は、現在の経済システムの失敗を詳細に検証する一冊です。2008年の金融危機は新自由主義的資本主義が崩壊しつつあることを示しました。この要約では、資本主義の終焉がなぜ始まっているのかを解説し、私たちがポスト資本主義へと移行する過程がどのようなものか示唆します。
この要約で学べること：資本主義はなぜ崩壊しているのか、次に何が来るのか
今日私たちが知る資本主義は、人々が自由市場の働きを通じて自己利益を追求することで繁栄を達成できるという考え方に立脚しています。しかし、この要約では、この種の資本主義はすでに限界に達していると論じられます。
現代の情報技術が生み出すMP3や電子書籍といった情報財を考えてみてください。こうした財は、ほぼコストゼロで複製・共有できてしまうため、従来の資本主義経済に深刻な矛盾をもたらします。この要約では、資本主義がどのように破綻しているのか、そしてそう遠くない未来に終焉を迎える可能性が高い理由を探ります。 実際、ポスト資本主義社会は可能であり、それは協働の取り組みによって実現できると示唆する有力な論拠があります。 この要約では、さらに次のようなことがわかります。
- 政府が返済不可能なほどの巨額債務に陥る仕組み
- ウィキペディアが新自由主義の市場メカニズムと相反する理由
- カール・マルクスがプロレタリアートを過大評価していた理由
新自由主義的資本主義は破綻している。その大きな原因は不換紙幣と金融化にある
欧米世界で主流となっている現代資本主義の形態は、新自由主義的資本主義、つまり新自由主義と呼ばれます。 新自由主義によれば、社会が成長し繁栄する最善の方法は、個々の市民が自由市場で自己利益を追求することを認めることです。 しかし、新自由主義は機能不全に陥っています。 経済協力開発機構（OECD）によると、今後50年間で経済成長は鈍化し、欧米諸国では不平等が40％拡大するとされています。
なぜでしょうか？ 主な要因の一つは、不換紙幣の利用拡大です。 不換紙幣とは、金や銀の裏付けのない通貨で、その価値は発行する国家の信用のみに基づいています。 新自由主義経済は、金融危機に対抗するために不換紙幣を用います。 例えば、欧州中央銀行は2015年の危機の際に1.6兆ユーロを印刷しましたが、この危機は2009年にギリシャやスペインといった一部のユーロ圏諸国が債務を返済できなくなったことに端を発しています。
金融危機に不換紙幣で対処する新自由主義の慣行は、数年後に新たな危機を引き起こす可能性があります。なぜなら、不換紙幣によって政府は、後に返済が困難になる可能性があっても、さらに債務を積み増せるようになるからです。1980年代に始まった金融化も、新自由主義が衰退するもう一つの主要因です。 金融化とは、労働者の収入が停滞するなか、銀行が提供する与信によってそれを補填するプロセスを指します。 クレジットカード、当座貸越、住宅ローン、学生ローン、自動車ローンは、今日の新自由主義世界では日常生活に欠かせないものとなっています。 時間の経過とともに、銀行信用によって社会の資金の多くが実体のないものになっていきます。そのお金は、こうしたローンやクレジットに付随する利子によって純粋に生み出されるからです。
新自由主義衰退の残る二大要因は、グローバル・インバランスと情報技術である
不換紙幣と金融化は現在の資本主義システムに深刻な問題を引き起こしてきましたが、新自由主義の没落を加速させる要因はあと二つあります。 第一はグローバル・インバランス、すなわち特定の国における財・サービス・投資の輸出入の不均衡です。 主な赤字国であるアメリカとヨーロッパの大半の国々は、輸出以上に輸入せざるを得ません。 顕著な黒字国は、ドイツ、アラブ産油国、中国、日本、そしてアジアの大部分です。
こうした不均衡により、赤字国は債務の拡大を余儀なくされ、それがやがて2008年の金融危機を招きました。 ギリシャは莫大な債務を抱えましたが、それを返済するのに十分な収入を得る術がありませんでした。 その結果、緊縮財政の負のスパイラルに陥り、何千もの人々が職と家を失いました。 2008年の金融危機は、新自由主義が持続不可能であり、グローバル・インバランスに対して何らかの手を打つ必要があることを示した大きな警鐘でした。 情報技術革命も、新自由主義の失敗を招いているもう一つの要因です。 新自由主義は財産所有を基盤としていますが、情報化が進む世界では、財産所有の重要性がますます薄れています。
例えばウィキペディアを取り上げてみましょう。 利益や収益、あるいは蓄積された価値を評価することで、ウィキペディアの価値を判断することはできません。 さらに、ウィキペディアは特定の誰かの所有物ではなく、むしろ万人のものです。 ウィキペディアのような情報財は、新自由主義的な市場メカニズムと根本的に相容れません。そして、今後この種の財は増える一方でしょう。
要約すると、新自由主義が失敗した理由は主に四つあります。不換紙幣、金融化、貿易におけるグローバル・インバランス、そして情報技術革命です。 ところで、ニコライ・コンドラチェフという人物をご存じでしょうか？ 彼は20世紀の経済学における重要人物でした。
資本主義は歴史的に循環を繰り返してきた。しかし、現在起きている変化は前例がない
コンドラチェフは、モスクワで8年間政治犯として収監され、1938年に処刑されました。その理由は彼が、資本主義は危機で崩壊するのではなく、その時々の状況に応じて適応し変化する、と主張したためです。 コンドラチェフは、経済循環は歴史的な波として動くと論じました。 彼の理論によれば、各循環には約25年の上昇局面があり、その後に25年の下降局面が続きます。 上昇局面は新技術の開発と旺盛な投資によって牽引され、下降局面は通常、経済不況、高い失業率、倒産、信用の枯渇で終わります。
だからこそ、コンドラチェフは、資本主義が「最終的な」終焉の危機に達したというカール・マルクスの理論を信じていませんでした。 彼は、資本主義は単に循環の一段階を経ているに過ぎないと考えたのです。 コンドラチェフの理論に基づき、オーストリアの経済学者ヨーゼフ・シュンペーターは独自の「コンドラチェフ循環」理論を発展させました。 その後の経済学者たちは、この理論をさらに発展させました。 多くの研究者は、資本主義の歴史の中でそうした循環が4回あったと同意しています。すなわち、1790年から1848年、1840年から1890年代半ば、1890年代半ばから1945年、そして1945年から2008年までです。 第4の循環の始まりは、トランジスタの発明によって大きく形成されました。
その数年後の1973年、アラブ諸国の石油禁輸措置によって、欧米経済は不況に陥りました。 つまり、1945年から1973年までの期間は不況がなかったのに対し、1973年以降は6回の不況を経験し、2008年の金融危機で頂点に達したのです。 しかし、このパターンには乱れが生じているように見えます。 1990年代、第4の波の終わりに、新しいネットワーク技術、モバイル通信、より結びつきの強いグローバル市場の導入により、第5の波の要素も出現し始めました。 この第5の波は、新自由主義の失敗によって停滞してしまったようです。 資本主義の適応力が、ついに限界に達したのかもしれません。
情報技術が、私たちをポスト資本主義経済へと導いている
1990年代、パソコンと情報共有の台頭によって、状況は劇的に変わり始めました。 人々は知識経済、認知資本主義、情報資本主義といったバズワードを生み出しましたが、これらは従来の資本主義の世界には馴染まない概念でした。 「情報技術」という考え方は、資本主義経済における需要と供給の機能の仕方とは完全に相反します。 私たちの経済は、ソフトウェア、電子書籍、オンラインニュース記事、iTunesの楽曲といった情報製品にますます依存しつつあります。
しかし、情報に基づく経済は、物理的な財に基づく経済とは大きく異なる動き方をします。 情報財はほとんど、あるいは全くコストをかけずに複製・共有できるため、市場に大きな影響を及ぼします。 需要と供給は希少性という考え方に立脚しています。物理的な製品の価値は、それがどれだけ限られているか、つまり希少であるかに依存するのです。 情報財が登場する前は、すべての財は有限で希少だったため、どれも同じ経済原理に従っていました。 一方、情報財は潜在的に無限であるため、需要と供給は無意味になります。 iTunesは楽曲を販売しますが、販売できる楽曲の数に限りはなく、同じ楽曲は違法に簡単にコピーすることも可能です。
情報技術は、非資本主義的な新しい生産様式も可能にします。 1990年代以降、私たちは、製品の価値をお金が決定しなくなるネットワーク経済を発展させ始めました。 ウィキペディアには、2,400万人以上の登録ユーザーが貢献しており、無料で、利益を上げておらず、誰の所有物でもありません。 無料の財があり、所有権が存在しない経済システムが、資本主義的であるはずがありません。 情報技術は、資本主義の運営原理を根本から掘り崩しており、私たちをポスト資本主義社会へと導いているのです。
マルクスの労働理論は情報財と整合するが、彼のプロレタリアート観には欠陥があった
資本主義の理論によれば、誰もがオンラインで音楽を無料で聴けるなら、そこに価値はないはずです。 しかし、カール・マルクスは、オンライン音楽の価値を説明できる別の理論を展開しました。 オンライン音楽のような情報財の価値は、マルクスの労働理論を用いて測定することができます。 マルクスの労働理論は、商品の価値はそれを生産するのに社会的に必要な労働時間の量によって決まると述べています。
「社会的に必要な」労働時間とは、単に個人の労働時間数ではなく、その財を生産するのに平均的に必要な労働時間のことです。 マルクスの労働理論では、機械、エネルギー、原材料の価値は最終製品、つまり完成労働に転移されます。 言い換えれば、情報財は完成労働の一形態として考えることができます。その価値は、それらを生産するのにどれだけの努力が費やされたかに依存するのです。 マルクスは労働の価値に関しては正しかったが、労働者階級については誤っていました。 彼は、プロレタリアートだけが資本主義に反抗することで、社会を資本主義から脱却させられると考えました。 しかし資本主義は200年にわたって続いており、プロレタリアートが長期的かつ深刻な脅威となったことは一度もありません。
とはいえ近年、資本主義は新たな敵を獲得しています。現在のシステムに対する不満を、都市の広場でキャンプしたり、金融街を占拠したり、水圧破砕法（フラッキング）の現場を封鎖したりすることで示す人々です。 世界中で、ますます多くの人々が、現在の経済システムと、それによって引き起こされた諸問題、とりわけ人類の存続すら脅かす地球温暖化に対して、深刻な不満を募らせているのは明らかです。 では、私たちはどのように資本主義から脱却し、より良いものへと移行すればいいのでしょうか？ 続きを読んでみましょう。
資本主義からポスト資本主義への移行は、新技術と拡大する地球規模の問題によって形作られる長いプロセスになる
資本主義以前、西洋社会には封建制がありました。 一方から他方へは、どのように変化したのでしょうか？ 封建制から資本主義への移行は、長く複雑なものでした。 9世紀から15世紀にかけて栄えた封建制では、領主は手数料と引き換えに封臣（ヴァサル）に土地を与えていました。
資本主義と同様、封建制の衰退には主に四つの原因がありました。 第一は、1300年代に始まった一連の深刻な飢饉であり、農業生産性が急速な人口増に追いつけなかったことです。 第二に、15世紀の銀行業の成長とともに、新たな経済勢力が台頭しました。 第三は、1500年頃に始まったアメリカ大陸の征服で、さらなる貿易と繁栄をもたらしました。 そして最後は、1450年の印刷機の開発で、これが科学革命の主要な触媒となりました。 これらすべての要因があったにもかかわらず、封建制から資本主義への移行には数百年かかりました。
まったく異なる一連の展開によって促進されてきたとはいえ、資本主義からポスト資本主義への移行もまた、テクノロジーと地球規模の変化によって形作られる長いプロセスになるでしょう。 見てきたように、資本主義は情報技術によって蝕まれており、他の大きな地球規模の変化、すなわちエネルギー枯渇、気候変動、人口高齢化、移住もまた、その終焉を告げています。 例えば気候変動は、現在のペースで化石燃料を燃やし続ければ、ハリケーン、洪水、干ばつといった深刻な気象問題を引き起こすでしょう。 石油の需要と供給の構造ゆえに、資本主義は気候変動に反応することができません。
先進国はまた、将来的に労働力の問題に直面するでしょう。高齢者が若年層よりはるかに多くなるからです。 加えて、高齢者はおそらく、現在よりもずっと少ない金額で暮らさざるを得なくなるでしょう。 結論として、資本主義からポスト資本主義への移行は時に困難を伴いますが、それは必ず起こります。 ポスト資本主義社会への前進は、ウィキペディアのような協働的なプロジェクトとして考えることができます。
国家は、ポスト資本主義経済に向けて意図的な措置を講じることができる
ポスト資本主義プロジェクトの目標は、炭素排出の根絶、生産コストがゼロで労働時間がほぼゼロの製品市場の実現となるでしょう。 この移行において、国家はどのような役割を果たすのでしょうか？ 第一に、国家は市場を改革し、持続可能で、協働的で、社会的に公正なプロジェクトが有利になるようにできます。 例えば、太陽光パネルや地域エネルギーシステムに対して税制上の優遇措置を提供することが考えられます。
税制も、非営利組織や協働生産の創出を後押しするように調整されうるでしょう。 会社規制を変更し、低賃金の仕事よりも生活賃金を支払う仕事を創出しやすくすることも可能です。 第二に、国家は民営化を停止し、独占を解体し、債務を軽減することができます。 もし国家がポスト資本主義への移行に極めて本気なら、医療、教育、交通といった公共サービスを外部委託する民営化を即座に停止することができます。 国家はまた、企業が自社製品に不当に高い価格を請求することを可能にする独占を、意図的に解体することもできるでしょう。 独占を解体する必要があるときはいつでも、それを分割し、そのサービスを公共の所有に移せばいいのです。
国家は政府債務の問題にも取り組まねばなりません。 この問題は時間とともに悪化する一方であり、政府はこれらの債務を返済する方法を見つけなければなりません。 最後に、国家はすべての市民にベーシックインカムを支給することができます。 その考えは、労働年齢にあるすべての人に、税収を財源とする無条件のベーシックインカムを給付するというものです。
それは失業手当を置き換え、人々がボランティア活動をしたり、新しいアイデアを練ったり、あるいはウィキペディアの記事を編集したりする時間を与えるでしょう。 どのようなイノベーションが生まれるか、誰にも予測できません。 ウィキペディアのようなプロジェクトは、協働の力を示しています。 協働こそが、新しい経済時代への鍵となる可能性が高いのです。
最終的なまとめ
本書の核心的なメッセージ：資本主義はこの200年間世界を支配してきたが、今やその終焉が見えている。 インターネットと新技術のおかげで、私たちの経済はますます、需要と供給の法則に支配されない情報財に基づくようになっている。 それと同時に、地球温暖化や移民といった大きな変化が、国家をポスト資本主義へと向かわせるだろう。
さらに読みたい方に： 『プロフェッショナルの未来』（リチャード・サスカインド、ダニエル・サスカインド著） 『プロフェッショナルの未来』（2015年）は、現代のテクノロジーとインターネットが私たちの社会をどのように変革したかを検証しています。 同書の要約では特に、テクノロジーが専門家、いわゆるプロフェッショナルの仕事に対する社会の見方をどう変えたかに焦点を当てています。 こうした専門家の役割は急速に進化しており、ここでは、職業の未来がどのような姿になるのかを詳しく知ることができます。
