『週4時間で月収100万円を実現する方法』（2009年）は、オフィスワークという奴隷状態から自らを解放し、「今ここ」の幸福を中心に据えた人生を築いた「新しい富裕層（ニューリッチ）」の生き方を描いています。あなたもそんな人生を送りたいなら、まずは生産性を高め、ほぼ完全に自動化された継続的な収入源を見つけることから始めなければなりません。この要約では、その具体的な方法をご紹介します。
この要約で得られること：人生で本当に大切なことに、時間を割く方法
週4時間だけの仕事。想像するだけでワクワクしませんか。夢のような話です。週40時間も働く代わりに、たった4時間の労働。しかも収入が減るわけではありません。大抵の人が1年かけて稼ぐ額を、たった1ヶ月で手にするのですから。
つまり、定年まで35年、40年、あるいは45年も机にかじりつく代わりに、今すぐ自由と柔軟性を手に入れて人生を楽しめるのです。
とても魅力的で、夢のようです。むしろ「できっこない絵空事」にしか思えないかもしれません。ごく一部のラッキーな人には通用しても、自分には無理だと。
けれど、はっきり言います。これは夢ではありません。ティム・フェリスによれば、誰でも――もちろんあなたにも――実践できる“レシピ”があるのです。準備ができたら、さっそく週40時間を週4時間に変えてみましょう。
この要約で学べるのは、
- 「80対20の法則」を味方につける方法
- 自動化された収入の仕組みをつくる方法
- あなたのビジネスの種（ミューズ）はどこにあるのか
新しい富裕層にとっての「豊かさ」とは、“今ここ”で贅沢を味わうこと
今、あなたは週40時間、あるいはそれ以上働いているかもしれません。いつも疲れ果て、ストレスに押しつぶされそうになっている。なんとかして日々の重労働から抜け出したいのに、抜け出せない。仕事に縛られ、仕事が必要だと感じている。
しかし、9時5時の世界から脱出するための“レシピ”は存在します。公式があるのです。この要約ではまさにそれをひも解いていきます。ただ、公式に入る前に、まずはどこへ脱出するのか、その先に何があるのかを押さえておきましょう。
目指すのは「新しい富裕層（ニューリッチ）」の一員になることです。新しい富裕層とは、移動の自由と経済的自由を兼ね備えた人たちを指します。彼らは何にも縛られていません。どこへ行くかも、何をするかも自分で決める。そして、夢を生きるべき「正しいタイミング」は“今”だと気づいたのです。
では、どうすればそれが可能になるのか。どうすれば今この瞬間から、夢を叶え、人生を最大限に生きられるのか。そのために必要なものは、新しい富裕層がすでに理解しているように、たった二つだけです。より多くの「自由」と、より多くの「自由な時間」です。
考えてみてください。大富豪と聞いて多くの人がイメージするもの――海外旅行、贅沢な趣味、執事の存在――それらは結局、「自由」と「時間」の二つに集約されます。そして、銀行口座に何百万ドルもなくても、それらは手に入れられるのです。
つまり、ゴールは自由と時間を増やし、新しい富裕層の仲間入りを果たすことです。
著者自身は、ある意味偶然にこれらを手に入れました。2004年当時、彼はもしかすると今のあなたに似た状況にありました。働きすぎで疲弊しきっていたのです。あまりの過労に燃え尽き症候群で休養せざるを得なくなりましたが、その休みが転機となりました。休暇中に世界中を旅しながら、どこにいても最小限の労力で収益性の高いビジネスを運営できることに気づいたのです。そうしてあっさりと、新しい富裕層の仲間入りを果たしました。
魔法のように聞こえるかもしれませんが、違います。もう一度言います。贅沢な人生を送りたいなら、必要なのは自由と時間の二つだけ。この二つがあれば、いつ、どこで、何をするかも自由自在です。そして、この二つは週40時間の標準的な働き方では決して手に入らないのです。
それではいよいよ、あなたにすべての自由と時間をもたらす“公式”に移りましょう。
「豊かさ」と「幸せ」を再定義せよ
その公式は「D.E.A.L.（ディール）の法則」と呼ばれます。アルファベットが表しているのは――
- Definition（定義づけ）
- Elimination（排除）
- Automation（自動化）
- Liberation（解放）
最初の「D」、定義づけから始めましょう。実はもう、私たちはいくつかの新しい定義づけをスタートさせています。「豊かさ」の再定義です。思い出してください。大富豪のような生活とは、銀行に大金があることではなく、大富豪がしていることを「できる」ことでした。つまり、美しい南国の島で何ヶ月も過ごすこと、気が向いたときにスカイダイビングをすること、あるいは単に家族との時間を増やすこと。これらが「富」なのです。
したがって、富は「活動」であり、やりたいことができる能力、「自由」と「時間」だということです。貯め込んだ金額ではないのです。
もう一つ再定義すべき言葉が「幸せ」です。多くの人は人生の目的は幸せになることだと言いますが、幸せとは一体何でしょうか？著者によれば、幸せの反対は「悲しみ」ではなく「退屈」です。だからこそ、幸せの最も的確な定義は「興奮」なのです。本当の意味で幸せになるには、自分を興奮させることに時間を捧げなければなりません。著者にとってそれは、旅をすること、キックボクシングのチャンピオンになること、タンゴで世界記録を打ち立てることでした。あなたにとってはまったく別のことかもしれません。ですが、大切なのは、家を買うこと、立派な役職を得ること、老後に大金を残すこと――そういったものは、自分の人生に心からワクワクしていなければ、いっさい幸福をもたらさないという点です。
幸せは、十分なお金やモノを手に入れたときにだけ味わえる遠い目標ではなく、富もまた大金の山ではありません。そうなれば、もはや問題は「どうすれば可能な限り稼げるか」ではなく、「どうすればできるだけ多くの時間を解放できるか」になります。あなたをワクワクさせることを何でもできる、そんな時間を、です。
ここで、D.E.A.L.の法則の「E」、排除の出番です。
「80対20の法則」で時間の無駄を省く
さあ、「排除」の時間です。
かつての著者と同じような状態なら、仕事の成果のおよそ80％は、たった20％の努力から生まれているはずです。これは「80対20の法則」と呼ばれるものですが、通常の8時間労働に隠れて、職場ではあまり意識されません。たいていの従業員は8時間働かねばならないので、生産性ではなく「活動していること」に重きを置きます。受信箱を整理し、スマホをいじり、偉そうにオフィス内を歩き回る。そして、一番忙しそうに見える人がしばしば昇給するのです。多くの会社では、費やした時間だけが唯一の評価基準だからです。
しかし、その活動の約80％は無駄です。
仕事に多くの時間を費やすことは、正しい仕事に取り組んでいることも、それをうまくこなしていることも保証しません。むしろ逆です。実際、与えられた時間が長ければ長いほど、私たちはその仕事により多くの時間をかけてしまう傾向があり、これを「パーキンソンの法則」といいます。最終報告書を仕上げるのに1時間あれば1時間で終わらせますが、午後いっぱいあれば、まるまる4時間すべてを使ってしまうのです。
あなたがやるべきは、成果の80％を生み出す最重要の20％のタスクを見極め、優先順位をつけることです。
そのためには、自分の目標に近づけてくれないあらゆる作業や活動を排除しなければなりません。重要なタスクを見分けるには、ToDoリストを一つひとつチェックして、こう自問します。「もし今日このタスクだけしか終えられなかったら、自分は満足だろうか？」 答えが「ノー」なら、そのタスクは排除候補です。
特に注意すべきは「中断」です。重要な仕事を、途中で止めずに最初から最後までやり遂げるのを妨げるものです。もっとも厄介な中断が「時間の無駄遣い」です。時間の無駄遣いとは、やらなくても何の悪影響もない仕事のことを指します。代表的なのは、ウェブサーフィン、重要でないメールの返信、電話や会議です。
どんな時間の無駄遣いも、排除可能であり、排除すべきです。ここでは、そうしたものの代表格「メール」を排除する戦略に絞って見ていきましょう。
メール断ちを始める良い方法は、1日2回、午後と夕方だけメッセージを読んで返信することです。それができたら、もう一歩進みましょう。1日1回、ひいては週1回にできないか試してみます。
そうする際は、友人や家族、同僚に話を通しておきます。たとえば、「より良い対応のためにメールに使う時間を制限しています。返信まで少しお時間をいただくことがあります」といった自動返信を設定しておけばいいのです。周囲の人たちはそれに適応し、大抵のメッセージは受信箱やボイスメールにそのまま置いておいても大丈夫だと学びます。本当に緊急なら、電話をかけてくるか直接話しかけてくるはずです。
細かな質問やタスクを受信箱にためておけば、あとでまとめて処理できます。そうすることで時間を節約できるだけでなく、より重要な仕事の妨げになる中断からも解放されるのです。
ここまでの指針で生産性は大幅に向上するはずです。しかし、これだけでは週4時間勤務には届きません。遠く離れた島でハンモックに揺られながらカクテルを片手にする日常を送りたいなら、仕事と場所の結びつきからも自由にならなければなりません。それについては次の項目で探っていきます。
普通の会社員でも新しい富裕層のライフスタイルは送れる
ここまで、D.E.A.L.の法則の半分を仕事人生に当てはめてきました。「豊かさ」という目標を「より多くの自由と自由な時間」へ、「幸せ」を「興奮」へと定義し直し、メール習慣を皮切りに時間を食う活動を排除しました。しかし、もしあなたが会社員なら、すぐに「自動化」に飛びつくことはできません。社員はまずオフィスからの「解放」を果たさねばならず、公式はD.E.L.A.（ディーラ）という少し覚えにくい順序になります。したがって、会社員でない方はこの章を読み飛ばしてかまいません。
さて、会社員の方々へ。オフィスから自らを解放する方法です。
目標を定義し、あらゆる中断を排除したことで、あなたの生産性は格段に上がり、同僚が40時間かける仕事を10時間で片づけられるかもしれません。しかし忘れないでください。多くの職場が評価するのは活動であって生産性ではありません。つまり、仕事がどれだけ短時間で終わろうと、あなたはいつも週40時間を強いられます。
その解決策はオフィスから逃げ出すことです。それによって労働時間が減るだけでなく、どこからでも働けるようになります。
では、どうやってこの“消える”魔法を実現するのか。そのための5つのステップがこちらです。
- 会社にとっての自分の価値を高める
- リモートワーク時の生産性向上を証明する
- ビジネス上のメリットを定量化する
- 試験的な導入を提案する
- リモートワークの時間を拡大していく
実際にこれがどう機能するのか、具体的に「シャーウッド」という人物の例を見てみましょう。彼はセーラーシャツをeBayで売る副業にもっと時間を割きたいと考えていました。彼がどうやってオフィスから姿を消したかというと――
まず自分を「欠かせない存在」にすることから始めました。上司に相談し、顧客対応に役立つ追加研修を受ける許可を得たのです。これは雇用主にとっての自分の価値を高めるためであり、価値が高まれば高まるほど、在宅勤務のような自由を認められやすくなります。
その一方で、小さなテストを実行しました。火曜と水曜に病欠を申し出て、「自宅で仕事をします」と伝えたのです。週末とくっつけての3連休の言い訳に見えない曜日を選び、かつ連休の誘惑がない状態で自分の生産性を試しました。
この両日、彼は定量化できる記録とメールの証跡で作業量をしっかり追跡し、わざと通常の2倍の仕事をこなしました。オフィスの邪魔がないのでそれは簡単です。
それからシャーウッドは提案書を作成しました。在宅勤務が上司にもたらす利益と、通勤のなさや中断の少なさから自分がなぜオフィス外でより生産的になるのかを示したのです。
次に、彼は「撤回可能な試験期間」を提案します。最初の2週間は週1日だけ在宅勤務というものです。この提案は受け入れられ、在宅の日には再び生産性をオフィス時の2倍にすることで、在宅勤務の会社への恩恵をさらに強く裏づけました。
あとは、上司が目の当たりにする生産性の高さを盾に、徐々に在宅日数を増やすだけ。最終的に毎日在宅に持ち込めば、シャーウッドは事実上、世界中どこからでも働けるようになるのです。
完全自動で回るビジネスをつくる
ついに「自動化」―― D.E.A.L.の「A」です。稼ぐお金と働く時間の結びつきを断ち切りたいなら、自動化は欠かせません。世界のどこからでも維持できる自動収入源を築くことで、今日の新しい富裕層と同じように、いつも仕事に追われることなく、望むままの人生を送れるようになります。
この自動化された収入の流れを生むには、自分がほとんど関与しなくても勝手に動くビジネスをつくらねばなりません。たとえば製品の流通を自ら管理するのではなく、流通を代行してくれる会社と提携し、ウェブサイト管理は外部の代理店に任せる。あなた自身はその仕組みにほぼ関わらず、サービス提供者の報告に目を通し、必要なときだけ――しかも本当に必要なときだけ介入するのです。
では、自分がいなくても仕事がスムーズに回るようにするには、どうすればいいでしょう。
第一に、関係者全員が互いに自由にコミュニケーションを取れるようにします。あなたがメッセージを取り次ぐ必要をなくすためです。第二に、任せた仕事についてはできる限りの責任を相手に委譲すること。そうすれば、あなたの判断や承認がなくても問題を解決できるようになり、あなたの時間は激減し、自由は飛躍的に増えます。
では、こうした仕事を実際にこなすのは誰か。
選択肢の一つが「バーチャルアシスタント」の起用です。カナダ、インド、ポーランドなど、ほとんどどこからでも契約できます。必要なスキルさえあれば、場所はあまり関係ありません。著者の経験では、インドのアシスタントははるかに費用が安く、英語圏の欧米のアシスタントと同等か、それ以上の仕事をしてくれることも多いといいます。
コストが気になるなら、節約できた時間の価値を勘定に入れてみてください。あなたの時給が25ドルで、適任なアシスタントの時給が30ドルだとします。すると、アシスタントが肩代わりしてくれる1時間あたりの実質コストは5ドルです。言い換えれば、金曜日をまるごと休むのにたった40ドルしかかからない計算です。
自分に合ったバーチャルアシスタントを見つけるのは、試行錯誤のプロセスです。まわりの人の経験談を聞き、最初のアシスタントがしっくり来なくても落ち込まないこと。理想的なバーチャルアシスタントは必ず存在し、見つける努力には十分値します。
自動収入には「ミューズ（ビジネスの種）」が必要だ
もちろん、自動化された収入の流れとそれを支える仕組みをつくるには、販売する「商品」がなければなりません。それは、シャーウッドのセーラーシャツのように、すでにある商品を再販売するという手もあるでしょう。
ただ、既存商品の再販売は利益率が小さくなりがちです。ですから、自分で商品をデザインし、最小限の努力で最大限の収入を生むものを創るほうが有利です。
では、どうやって？ 一番いいのは、自分がもっとも詳しい市場に目を向け、そこでの気づきをもとに商品アイデアを出すことです。
あなたがつくろうとしているのは古典的なスタートアップではありませんから、その区別のために、最高のアイデアを「ミューズ」と呼ぶことにしましょう。スタートアップと違い、ミューズはあなた自身が運営し続ける必要はありません。そもそも、あなたが本当になりたいのは起業家ではないはずです。戦略会議やリーダーシップ、マネジメントに全時間を費やしたいわけではなく、自動化された収入源を設けたいのです。
ミューズを探すのに最適なのは、初期に多くの時間や資金を投入しなくても始められるニッチな分野です。シャーウッドのアイデアが良い例で、彼は元手ゼロでセーラーシャツを利益を乗せて転売できることを見抜きました。また著者自身、2001年に栄養補助食品BrainQUICKEN®のインターネット会社を立ち上げ、ほとんど時間をかけずに財を築きました。
実務的な話をすれば、ミューズがどのような形であれ、競合に打ち勝ち、見込み客に「買うならここだ」と思わせることが重要です。そのためには、博士号のような信頼の証しを取得するのが効果的です。もし大学院に通う時間がなければ、セミナーへの参加や、関連する専門書やウェブサイトを使った徹底的なリサーチなど、別の手段で専門性を確立することもできます。
あなたは史上最高の専門家になる必要はありません。競合を上回り、顧客を納得させられればそれでいいのです。
商品をつくる前に市場をテストせよ
とはいえ、自分の商品＝ミューズが本当に顧客を納得させられるかどうかは、どうすればわかるのでしょうか。答えは一つ、実際に購入してもらうよう頼んでみることです。それが最高の、そして唯一のテストです。仮説段階の商品を実際の顧客に提示し、どう反応するかを見るのです。
再びシャツ販売の友、シャーウッドに戻りましょう。
彼はどうやってアイデアの収益性を見極めたのでしょう。実は、最初のセーラーシャツを仕入れる前に、eBayで販売を開始しました。商品をクリックした人は「バックオーダー（取り寄せ）のみ可能」と表示されました。これは嘘ですが、実際の需要を探る手段でした。
どれだけのシャツが売れそうかつかんだところで、初めて仕入れをしました。12枚を5日間で完売したあと、24枚を注文して12日で売り切りました。需要を注意深く追い続け、販売は増え続け、やがて本業の仕事を完全に辞めることを考え始めたのです。
もう一人、ヨガ講師のジョアンナも素晴らしいミューズのアイデアを思いつきました。彼女は自分のクラスにクライミング愛好家が増えていることに気づき、同様の商品が存在しないことを調べたうえで、クライマー向けの特別なヨガコースを収めたDVDをつくることにしました。
彼女は受講生の体験談を載せたウェブサイトを立ち上げ、Google AdWordsで複数の広告を流しました。そしてクリック率やコンバージョン率を分析することで、需要をより正確に把握し、どの検索ワードがもっとも効果的かを見極めたのです。
あらゆる情報を集め、ミューズが成功しそうだと確信を深めたところで、DVDを制作して販売を開始。結果は予想以上で、最初の1週間で制作費とテストに費やした250ドルを回収しました。今では毎週コンスタントに10枚のDVDを売り上げ、750ドルの利益を出しています。最初のミューズとしては上出来です。
価格を高めに設定し、大胆な約束をする
さて、あなたがシャーウッドやジョアンナに続いて商品の需要を確認できたとしましょう。それは素晴らしいことですが、商品を成功に導くために設計段階で心に留めておくべきいくつかのポイントがあります。
第一に、その商品の目的をたった一文で要約できること。2001年にAppleがiPodを発表したとき、誰もがすぐにその役割を理解できました。「ポケットに1,000曲」というキャッチコピーのおかげです。
第二に、顧客が購入を決断するのをできるかぎり簡単にすること。数多くの選択肢の中から選ばせてはいけません。色やデザインが多ければ多いほど、比較に疲れてむしろ買わない可能性が高まります。
第三に、適切な顧客を引きつけるには、価格を高めのゾーン、具体的には50〜200ドル程度に設定しましょう。それによって商品にプレミアムなイメージを与えるだけでなく、利益率が上がり、苦情の可能性も減ります。ここでの理屈は、その額を惜しまない人なら、万が一満足できなくても、その損失を気にして騒ぐほどではない、というものです。
そして最後に、あなたの商品は「大胆な約束」を掲げ、それを守り抜くこと。ドミノ・ピザは「30分以内にお届け、できなければ無料」と約束し、それを実現しています。大胆な約束と、ぶれない実行。
著者も「BodyQUICK」で同様のことをしました。初回服用から60分以内に110％の効果を保証するとし、もし1時間以内に結果を感じられなければ、商品代金を返金し、さらにその10％の小切手を送ると宣言したのです。
こうした大胆不敵な約束は、お客様にあなたの本気度を示し、購入に踏み切るための確信を与えます。
最後のまとめ
この本の核心は以下の通りです。
定年を待ちながら残りの日々をオフィスであくせく働く代わりに、新しい富裕層の仲間入りをして、今日から人生を楽しみ始めよう。まずはいくつかの「定義」を見直し、そのうえでインパクトの大きい上位20％のタスクに努力を集中する。次に、在宅のほうが生産性が高いことを証明してオフィスから自らを解放し、受信箱を絶えずチェックする習慣を断つ。そして最後に、自分の「ミューズ」を見極めてテストし、収入を自動化する。これらの習慣が身につけば、あなたがずっと望んでいたライフスタイルへ着実に近づくだろう。
今すぐ実践できるアドバイス：
夢の計画を立てよう。
これから半年で達成したいこと、やりたいこと、ありたい姿をすべてリストアップする。そして、それに毎月いくらかかりそうか計算してみよう。スポーツカーでも、専属アシスタントでも、流暢なギリシャ語を話せるようになることでも、完璧な料理をマスターすることでも、月々の見積もりを立てる。その数字をもとに、目標とする月収を算出しよう。そうすれば、あなたの夢の人生を実現するための具体的な数字が手に入る。
この要約はいかがでしたか？
本書の要点を凝縮してお届けしました。もし気に入っていただけたら、ぜひ感想をお寄せください。
次におすすめの一冊
この要約が面白かったなら、ブライアン・トレーシー著『Get Smart』の要約もぜひご覧ください。きっと新たな発見があるはずです。
本書からの引用
「あなたが問うべきは『自分は何を望んでいるのか？』『自分の目標は何か？』ではない。『何が自分をワクワクさせるのか？』だ」
