思考の奇跡（1959年）は、自分を信じることが成功の鍵である理由と、誰もが夢見る目標を達成できる方法を明かします。著者の方法論は、教授およびリーダーシップカウンセラーとしての実績と、成功と失敗の両方を経験してきた数多くの人々や企業との交流に裏打ちされています。
目標を達成できると信じれば、周りもあなたを支援し、信じ始める。
誰もが人生で目標を持っています。週末までにガレージを片付けるような小さなものから、10年で2万ドル貯めるといった人生を変える大きなものまで様々です。
さあ、目標に向けて動き出そうというとき、こう思うかもしれません。「一体どこから始めればいいんだ？」
この途方もない疑問を乗り越える最善の方法は、まず自分を信じることです。つまり、自分がやると決めたことなら何でも100％できると思い込めるマインドセットを磨くのです。
これがうまくいくのは、何かを成し遂げられると本当に信じ始めると、心が創造力、つまり目標達成の方法を見つけるために必要な精神的集中力を解き放つからです。
自分を信じれば信じるほど、創造力はさらに解放されます。つまり、会社の副社長になるような最も困難な目標でさえ、自分の信念のレベルがその困難さに見合っていれば達成可能になるのです。
自分を信じることには、もうひとつ大きな利点があります。他の人もあなたを信じ始めるのです。
これはマッキンゼー経営研究財団の調査でも明らかになっています。彼らはビジネス、政府、科学、宗教のリーダーたちにインタビューし、どのようなタイプの人と仕事をしたいかを尋ねました。
そして、候補者に最も求められていた特性は？
「出世したい」という純粋な意欲——これはその人がどれだけ自分を信じているかにかかっています。
この意欲、つまり信念こそが、社会のリーダーたちが成功と結びつけるものです。どんな困難に直面しても個人を動かし続ける原動力です。候補者にとって完璧な資質なのは、諦めないことを意味するからです。
自分は成功できるとただ信じるだけで、精神的なパワーが仕事をやり遂げる方向にシフトし、その副産物として、周囲の人々があなたに自信を持ち、支援の輪が生まれます。
事実を暗記する代わりに、成功者がしているように創造的思考力を磨け。
「知識は力なり」という言葉を聞いたことがあるでしょう。つまり、知れば知るほど、できることが増えるという意味です。しかし、この格言は、知識の2つのタイプ、すなわち事実の暗記と創造的思考を区別できていません。
事実の暗記は、情報の断片を学んで脳に保存し、後で思い出すものです。しかし、こうして記憶した事実の多くは、ガレージの古い箱のようなもので、中身が必要なときだけアクセスします。
一方、創造的思考は、革新的な解決策を見つけることにフォーカスしています。つまり、どんな問題や課題にも対処できる、新しく改良されたアプローチを生み出すことです。
事実の暗記もそれはそれで重要ですが、創造的思考は、私たちが遭遇する障害を迅速かつ効率的に乗り越える力を与えてくれます。事実の暗記は脳を硬直させ、創造的思考は脳を適応力・柔軟性のあるものにします。
つまり、成功者は常に単に事実を覚えようとするのではなく、創造的思考を向上させることに集中しているのです。
創造的思考を高めるには、次の3つの行動が効果的です。新しいアイデアを受け入れること、できるだけ多くの機会をとらえて新しいことに挑戦すること、そして毎朝10分、「今日、どうすればもっと良い仕事ができるか？」と自問する時間をとることです。
この3つの行動を促進する一つの方法は、ライフスタイルを多様化することです。
例えば、あなたを支えつつも、あなたの信念や考えにオープンに挑戦してくれる人たちと時間を過ごすようにしましょう。あるいは、自分の職業とは異なる分野のコミュニティグループに参加するのも良いでしょう。例えば、自動車セールスマンなら、グラフィックデザインクラブのような、自分の仕事とはかけ離れたものに参加するのも面白いかもしれません。新しいスキルが身につき、ひょっとすると、いずれ会社の広告をデザインするようになるかもしれません。
毎日、前向きに考え行動することで、ネガティブな思考を一掃せよ。
現代社会では、ネガティブなものが溢れています。ニュースで報道される殺人から、自分を太っているとか醜いと思わせようとする広告まで。でもネガティブなのはメディアだけではありません。私たちの身近な人たちさえ、「どうせできないからやめておけ」というプロパガンダをしばしば口にします。例えば、親友があなたの社長になる夢を批判し始めるかもしれません。
しばらくすると、ネガティブ思考が当たり前に感じられるほど慣れてしまいます。ネガティブな考えは心のモンスターのように働きます。心に招き入れれば入れるほど、それは強くなり、ついにはポジティブな思考を完全に打ち負かしてしまいます。
しかし、本当のところ、ネガティブ思考は正常でも健全でもありません。実際、人が成功するのを妨げる最大の要因のひとつです。「できるわけがない」と言う人がほとんどいつも成功していないか、平均的であるのはそのためです。
明らかに、夢を実現するにはネガティブさを取り除く必要があります。
そのためには、毎日、前向きに考え、行動し始めることです。そうすれば、心にネガティブさが居座る余地を与えず、一掃することができます。
これを行う最善の方法は、広告のような自分への激励文を書くことです。自分の最高の特質と、それがいかに他人と違うかを思い出させる「自分を自分に売り込む」CMです。
この「CM」を、1日に少なくとも1回は独りで声に出して読み、1日に数回は黙読しましょう。すぐに自分を非常に強く信じるようになり、外の世界のネガティブさは傘に当たる雨のようにあなたを弾き返すでしょう。
例えば、あなたが教師で、生徒たちを笑わせることができると気づいたら、これこそが他の教師とあなたを分けるものだと自分に言い聞かせましょう。この際立った特質を認識することで、あなたは教職員の中で影響力のある一員として自分を位置づけ、自信が高まり、毎日ベストを尽くそうという意欲が湧いてきます。
誰も孤島ではない。成功には他者の支えが必要だから、誰に対しても敬意を払え。
理由もなく意地悪な同僚にあったことはありますか？当然、最初の反応はその人を怒りっぽい、あるいはクレイジーと決めつけることでしょう。
しかし、見失っているのは、彼らもあなたと同じ人間だということ。そしておそらく、彼らは自分の人生で起きている他の何かに影響されて、あなたに反応しているだけなのです。
これを知れば、自分がしてほしいように、つまり大切な個人として彼らに接するべきです。知っている人、出会う人すべてを大切な存在として扱えば、彼らはあなたに意地悪をしなくなり、あなたのことを同じように考え、扱うようになるでしょう。
これはまた、あなたがトップを目指して進んでいくとき、そうした人たちがあなたのそばにいてくれる可能性が高いことも意味します。そして、彼らの支援はあなた自身の成功にとって決定的に重要だと気づくでしょう。
なぜでしょうか？一人の人間が誰の助けも借りずに、より高い地位や成功のポジションへ「自力でのし上がる」ことは稀だからです。より一般的なのは、同等の人や部下、つまり周囲の人たちによって「押し上げられる」ことです。
だから、成功者が周囲の人々との関係を育むことに尽力するのは驚くことではありません。例えば、アメリカの元大統領リンドン・ジョンソンは、独自の成功のための10か条を実践していました。それには、全員の名前を覚えることや、知っている人が成功を収めたときは必ず祝福することなどが含まれていました。
だから覚えておいてください。結局のところ、誰も一人で成功することはありません。だからこそ、人との出会いひとつひとつを、自分のキャリアを左右するかもしれないものとして扱うべきなのです。
付き合う友人から受けるアドバイスまで、自分の環境を最高の質に保て。
「あなたはあなたが食べるものでできている」というフレーズを聞いたことがあるでしょう。健康な体を望むなら健康的な食事をすべきだという意味です。同じ考えがメンタリティにも当てはまります。あなたの考え方は、見聞きするものに影響されます。住環境、友人、読むもの――これらすべてが「心の食べ物」として作用し、思考プロセスに大きな影響を与えます。
例えば、噂話をする人と長く付き合えば、自分も噂話をする可能性が高くなります。逆に、他人のことを前向きにしか話さない人と長く付き合えば、あなたも同じようになるでしょう。
間違えないでください。あなたは確かに付き合う相手の影響を受けているのです。
だから成功するためには、成功者がするように、自分にとって質の高い環境を作りましょう。そのためには、自宅、勉強部屋、仕事場、社交の場、余暇の過ごし方すべてが最高の質であることを確認してください。つまり、それらが人間としての成長を促すものであるということです。
その一つの方法は、成功した人たちに囲まれ、彼らを研究することです。質問があるときやアドバイスを求めるときは、必ず成功している人、あなたが人生でなりたい場所にいる人だけに聞くようにしましょう。最高の質のプロフェッショナルは、常に最高の質のアドバイスをくれるからです。
また、最高の質の友人に囲まれるようにしてください。彼らは自分自身の野心を持っているだけでなく、あなたの野心を信じ、あなたがそれを達成できると信じている人たちです。後ろ盾となるこの支援システムがあれば、成功への長く、時に気の遠くなるような道のりでもモチベーションを保つことができます。
結局、成功して夢を叶えたいなら、そうした目標を支える環境に身を置くようにしましょう。
態度に気をつけよ。口を開かなくても、態度があなたを物語っている。
友人やパートナーと話しているとき、彼らが口に出さなくても、気分が優れなかったり落ち込んでいたりするのがわかることがあります。それは、私たちの態度や人生観が常に他人に明らかだからです。
なぜ私たちはこれを見抜くのがこんなに上手なのでしょうか？何百万年もの間、私たちの進化の祖先には言語がなかったからです。コミュニケーションは言葉や文章ではなく、体や顔の表情を理解することに依存していました。私たちが態度を読めるのは、過去においてこの能力が祖先の生存に役立ったからです。
態度は心の鏡です。人は常にそれに気づき、悪い態度の人と前向きな態度の人では、周囲の反応が違ってきます。したがって、人との出会いから最高の結果を得たいなら、ポジティブさにあふれた態度を身につける必要があります。
ポジティブな態度を保つ一つの方法は、自分が道徳的に正しいと信じることをしていると確信することです。パートナーに嘘をついたり、友人から無断で取ったりするような、自分が良いと思えないことをすると、罪悪感が生まれ、自信が損なわれます。これらのネガティブな感情は必ず悪い態度として表れます。一方で、自分の決断に満足し心地よくあれば、より自信がつき、良い気分を持続できます。
まったく別の方法として、最高の見た目をすることもポジティブな態度をかき立てます。きちんとした身なりをすると、自分が大切に感じられ、他人にも重要だと思われます。特別な場所以外でも、常にそうするように心がけましょう。
しかし、最も重要なのは、自分が人生でしていることが重要で価値あるものだと信じること以上にポジティブな態度をもたらすものはありません。これが自然に自信の尽きない源となり、自分を疑う理由がほとんどなくなるでしょう。
自信を築いて、成功の最大の敵である恐怖を打ち砕け。
「恐怖はすべて頭の中にある」というアドバイスは、不確かな状況に飛び込むことへのためらいを克服させるためによく使われます。
しかし、恐怖が自己生成的なものか正当なものかにかかわらず、事実として恐怖は存在します。そして、それはあなたがやりたいことで成功するのを妨げる最大の敵になり得ます。
一般的な恐怖のひとつは、他人に対する恐怖です。これは、他人も自分と同じ人間だということを忘れてしまうことから生じます。「スーパーマン」も「スーパーウーマン」も存在しません。誰もが根本的に他の人と同じです。それでも、この恐怖を放置すると、あなたの成功に壊滅的な影響を与えかねません。
直面している恐怖の種類が何であれ、すべての恐怖には同じ解毒剤があることを知っておく必要があります。それは自信です。
自信を、恐怖からあなたを守る免疫システムと考えましょう。自信が強ければ強いほど、恐怖があなたを衰弱させる可能性は低くなります。
免疫システムが適切に機能するために適切な栄養を必要とするように、私たちの自信もできるだけ強く効果的であり続けるために継続的なサポートが必要です。
自信をつける最善の方法のひとつは？たとえそう感じていなくても、自信があるように振る舞い始めることです。
最初はこれを維持するのが難しいでしょうが、時間が経てば自然になります。なぜなら、感じたいように振る舞うことで、自分の感情を管理できるからです。
授業やプレゼンテーションでは前列に座り、他の人ともっとアイコンタクトを取り、いつもより25％速く歩くようにしてみてください。これらの行動が自信を築くのは、群衆から目立つようになり、他者との交流が増えることで、自己認識が強化されるからです。
誰も生まれつき自信があるわけではないことを忘れないでください。結局のところ、最も自信に満ちた人でさえ、自信のために努力しなければならなかったのです。
失敗者は失敗の言い訳を探すのに必死だが、成功者は再挑戦の方法を探すのに必死だ。
「世界には二種類の人間がいる…」という古典的な言葉に対して、誰もが独自の解釈を持っています。私たち皆が一般的に共感できる二種類の人間は、失敗者と成功者です。自分の潜在能力を発揮できなかった人と、キャリアやライフスタイルで成功を収めた人です。
では、成功者が「失敗者」のカテゴリーに転落しないのはなぜでしょうか？
それは、挫折から立ち直る能力です。失敗者がなぜ失敗したかの言い訳を探すのに忙しい間、成功者は身を起こし、もう一度挑戦する別の方法を探しています。
結局のところ、成功者も誰もが、失敗者と同じ反対、落胆、挫折、個人的な不運に遭遇しています。しかし、これらの困難への対処の仕方こそが彼らをリーダーにしたのです。
成功者がいかに創造的になるかの例として、次の話を考えてみましょう。
若いカップルが家を買いたいと思いましたが、頭金を工面できないことがわかりました。多くの人はこれを諦めるか、自分に言い訳をするサインと受け取ったでしょうが、このカップルは創造的に考えることにしました。
夫は家の建築業者に連絡し、頭金をカバーするための個人的なローンを依頼しました。月々100ドルのローン返済を工面するため、カップルは毎月25ドル分の支出を削減し、夫は上司を説得して週末に残業させてもらい、残りの75ドルを稼ぐことにしました。
最終的に、彼は成功者の特性を身につけて磨きをかけたことで、家を確保し、不動産のはしごに足をかけることができました。
目標達成のための2つのステップ：計画を立て、進む中で遭遇する挫折やミスを研究せよ。
もしあなたが人生で何をしたいかわかっている人なら、その自覚に達したときはかなりワクワクしたでしょう。しかし、成功への道のりでは、それが最も簡単な部分です。
目標を立てるのは簡単ですが、行動がなければ無意味です。そして行動を起こす前に、目標達成を現実にするための計画を固める必要があります。
成功のための計画には、取るべきステップ、その取り方、そして具体的にいつ結果が期待できるかを記述すべきです。
計画は成功者の態度やテクニックに基づいて立てましょう。自分の憧れの人を見て、「彼らはどうやってそれを成し遂げたのか？」と自問してください。
もちろん、最も厳密な計画でも、物事が100％期待通りに進むことは決してありません。挫折や遅延に遭遇したら、それらの小さな障害を、将来それらを回避する可能性を高めるための機会として活用する方法を学びましょう。
医師は死因をよりよく理解するために解剖を行い、民間航空局は飛行機事故の現場を調査して何が問題だったのかを突き止めます。これは、問題や災害の原因を研究することが、将来同じことを避ける方法を教えてくれるからです。
そしてこれこそが、あなたの挫折を研究する背景にあるのとまったく同じ論理です。
挫折に遭遇した後は、自分を責めたり落ち込んだりすることにエネルギーを注いではいけません。「次の機会にもっとふさわしくなるために、自分に何ができるか？」という問いにだけエネルギーを向けてください。
ですから、目標に到達するには、まず実行可能な計画を確実に立てましょう。ただし、どんな計画にも挫折はつきものだということを忘れないでください。挫折が起きたら、それを分析しましょう。そうすることで、成功への道を前進し続け、これまで以上に強くなれるのです。
最後のまとめ
本書の主要なメッセージ：
成功するために最も重要なツールは、自己信念です。成功者は他の人より才能があるわけでも、価値があるわけでもありません。ただ、自己信念によって、より意欲的で、より自信があるだけです。しかし、これらの側面は誰の中にも眠っており、ひとたび実現すれば、成功への道は達成可能な現実となります。
実践できるアイデア：
もっと聞き、話すのは控えめに。
初めて会った人と話すときも、幼なじみと話すときも、自分自身について話すよりも、相手の話に耳を傾ける時間を多くとるように心がけてください。
自分について話すことに夢中になりがちなのは、「自分」はあなたが最も詳しいテーマだからです。しかし、相手を気にかけていることを示し、相手にあなたに興味を持ってもらい、好かれるためには、会話の中心を相手への質問と、その答えを注意深く考えることに置く必要があります。尋ねるのに最適な質問は、自分の信念や考えに挑戦するものです。なぜなら、それは必ず実りある、魅力的な議論につながるからです。
あなたがこれまでに出会う最も重要な投資先、それは自分自身に投資すること。
興味のある分野の専門家が書いた本を買う、特定のテーマの知識を深めるために授業料を払って受講する、示唆に富むジャーナルを購読するなどすることで、あなたは自分の知識に投資し、思考力を高めているのです。
成功への道において、「自分自身」こそが最もお金をかけるべき最も重要な場所です。「ツール」を使って望む成功を手に入れるために自分を形成すればするほど、自信が高まります。この自信は、自己信念を促進し、あなたを目標実現へと押し進める永続的なサイクルとして機能します。
目の前の仕事から気をそらす些細な回り道を避ける。
小説を書くような挑戦的なプロジェクトに取り組んでいるとき、おそらく一歩離れる言い訳を見つけ始める時点に達するでしょう。突然、犬の散歩をしたり、昼寝をしたり、電話で話したりすることが、信じられないほど魅力的で簡単な時間の使い方になります。
これらはある意味すべて重要かもしれませんが、それらが仕事からあなたを遠ざけていないと自分を欺いてはいけません。本当に成功したいなら、指定された仕事時間の一秒一秒に専念する必要があります。誘惑が訪れたら、こう自分に言い聞かせてください。「いいや。私は今、働く準備ができている。今、完璧に働ける状態だ。」それを衝動が消えるまで繰り返し、それから目の前の仕事に戻りましょう。
