No One Succeeds Alone（2021年）は、不動産テクノロジー企業CompassのCEOロバート・レフキンが、移民のシングルマザーに育てられた混血の少年から、数十億ドル規模の企業の創業者になるまでの軌跡をたどる。彼自身の物語を通じて、今日から実践できる起業家精神の8つの原則を抽出。才能や努力だけでは決して十分ではなく、あなたの周りにいるメンターや協力者こそが、あなた自身の努力と同じくらい評価されるべきだと説く。
この要約で得られること ― 8つの原則を通じて、逆境を成功に変える方法
ロバート・レフキンは、数十億ドル規模の不動産テクノロジー企業Compassの創業者兼CEOだ。彼の経歴は、一見、順風満帆な成功物語に見える。シングルマザーに育てられ、経済的に恵まれなかった彼は、高校時代にDJビジネスを立ち上げ、10万ドル以上を稼ぎ出した。その収益でコロンビア大学に進学し、わずか2年半で卒業した。
その後、マッキンゼー、ラザード、ホワイトハウス、ゴールドマン・サックスでのキャリアを積み、第一世代の大学生を支援する非営利団体を設立。全米50州で50回のマラソンを走り、チャリティのために100万ドルを集めたこともある。だが、それは物語の一面に過ぎない。レフキンは高校も大学も平均「C」の成績だった。何百もの奨学金に応募しては落選し、卒業後は応募した仕事のほぼすべてで不採用となった。初期のキャリアでは、多くの場面で「自分は偽物で、いつか化けの皮が剥がれる」という感覚に苛まれていた。
立ち上げた非営利団体も最初の1年は手探り状態で、Compassでは自身が築いた会社から追い出されかけたことさえある。彼を前進させたのは、並外れた才能や自信ではなかった。失敗から、メンターから、周囲の人々から学ぶ姿勢を持ち、打ちのめされるたびに、より大きな夢を抱くことをやめなかったのだ。この要約では、レフキンの生い立ちが彼の世界観をいかに形作ったか、なぜ「誰も一人では成功できない」と確信するのか、そして彼の人生から導き出された8つの原則が、あなたの思考の枠を広げ、行動を加速させ、避けられない挫折から立ち直るためにどう役立つのかを明らかにする。
亀裂から始まった人生と、すべてを築き上げた母親
イスラエル移民のルースが、アフリカ系アメリカ人の男性との間に生まれた息子の誕生を両親に電話で報告した時、彼らが口にしたのはたった一言だった。「その子は何なんだ？」「ユダヤ人で、そして黒人よ」とルースは答えた。両親は電話を切り、以来、二人を見放した。
その日から両親が亡くなるまで、レフキンは母方の祖父母に一度も会うことはなく、言葉を交わすこともなかった。一方、父親はレフキンが赤ん坊の頃に家を去った。生まれた時から、世界は明確なメッセージを彼に突きつけていた。「お前はここに属していない」と。しかし、ルースは違うメッセージを彼に与えた。誰が何と言おうと、二人はお互いがいる。母親と一緒にいる時、レフキンは愛され、守られ、安心を感じた。
成長するにつれ、その疎外感は深まるばかりだった。シナゴーグでは自分だけが黒人の子供だったが、学校では黒人の子供たちとも簡単に打ち解けられなかった。彼は混血で、しかもユダヤ人だった。教師からは目の敵にされ、学校側からは厳しく扱われた。居場所のなさを痛感するほどに、彼はより一層、本物の居場所、つまりもっと広い世界での本物の所属感を渇望するようになった。その渇望が、彼の人生の多くを形作った。
それは彼をニューヨークへと駆り立て、野心に火をつけた。そして何年も後、Compassのミッションである「人々が世界の中で自分の居場所を見つけるのを助ける」という理念の原点となった。しかし、その原動力がどこから来たのかを理解するには、まずルースという女性を知る必要がある。ルースは厳格で独裁的な父親のもとで育った。父親は彼女の自立心や好奇心を、打ち消すべき問題としか見なさなかった。幼い彼女がラジオを作ることに興味を示せば、「それは男の子の趣味だ」と激怒した。
父親は彼女の人間関係を罰し、結婚を支援しようとせず、彼女がカリフォルニアに移りたいと言えば「どうせ落ちぶれる」と言い放った。それでも彼女は移住した。カリフォルニアで、ルースは幼稚園を設立し、チームをマネジメントし、事業を始め、何度も自分を再発明してきた。家族の支援も、経済的な安全網もなしに、一人でレフキンを育て上げた。そして、自分一人では彼に与えられないものが必要だと悟った時は、あらゆる非営利団体やメンター、奨学金制度を探し出し、自分には経済的に用意できない機会を彼に与えた。
現在70代の彼女は、Compassの不動産エージェントとして、今もなお構築し、働き、機会を創出し続けている。レフキンにとって母親は、起業家精神の真髄を体現する存在だ。それは機知、回復力、そして「できない」と決めつけることを拒否する姿勢である。彼女はレフキンに子供時代を与えただけではない。人生をどう築くかという設計図を彼に託したのだ。
メンターが扉を開き、原則が道を示す
レフキンは、自分が今の地位にたどり着いたのは決して独力ではないとすぐに指摘する。父親のいない環境で育った彼は、人生の多くの時間を導きを求めて過ごした。そして時を経て、その探求は、彼のキャリアと世界観の両方を形作ることになる、メンターとの深い関係を築くに至った。中でも最も大きな存在だったのが、公民権運動のリーダーであり、大統領顧問、そしてビジネスと政治の両分野で最も影響力のある人物の一人であるバーノン・ジョーダンだ。
レフキンにとってジョーダンは、自分が必死に見たいと願っていたもの、すなわち「黒人男性が、足を踏み入れたあらゆる分野で力強く尊敬される存在になり得る」という事実を体現していた。レフキンが、Compassを立ち上げるためにゴールドマン・サックスを離れるのが怖いと打ち明けた時、ジョーダンは単刀直入に言った。「息子よ、チャンスは都合のいい時には訪れないものだ。」次に、ベイヨー・オグンルシ。このプライベート・エクイティの創設者は、Compassの最初の投資家となった。レフキンが仕事を求めて彼のもとを訪れた時、オグンルシはレフキンがまだ自分の中に見出せていなかった何かを見抜いた。彼は50万ドルの出資と、もしCompassが失敗したら1年以内に自分の会社で雇うという「安全網」を提示した。この一度の会話で、リスクがすべて取り除かれ、Compassは誕生したのだ。
そうした年月を経て、レフキンは誰にでも使える明確なメンターシップの方法を編み出した。第一に、自分だからこそ提供できる洞察や視点を、何か一つ必ずミーティングに持っていくこと。第二に、受けたアドバイスを実際に使ってみて、それがどう役立ったかを報告に戻ること。そして第三に、会話をキャリアの話だけに限定しないこと。人生、結婚、ワークライフバランスについても尋ねてみるのだ。
レフキンの経験では、メンターは往々にしてそうした会話の方を好むものだ。母親から、メンターから、そして彼自身の苦い経験から学んだすべてを基に、レフキンは起業家精神に関する8つの原則を抽出した。どれも実践するのが一見思うより難しく、しかし実践した時の効果はそれ以上に大きい。ここからの4つのセクションで、その8つすべてを見ていこう。
限界なく夢を持ち、高速で動け
コロンビア大学からの合格通知が届いた時、レフキンは母親と一緒に座り込み、二人で泣いた。バークレーの平均的なC評価の生徒で、進路指導カウンセラーにさえ「願書を出すのは無駄だ」と言われた少年が、合格を勝ち取ったのだ。その瞬間、手にした手紙、隣にいる母親――これが「大きな夢を持つ」ことが実際に実を結ぶ姿だ。これこそが、レフキンの第一の原則、Dream Big（大きな夢を抱け）の核心である。
あなたの野心こそが、あなたの可能性の上限を決める。大きな夢は、単に目指すべき目標を与えるだけではない。そこに到達するために必要なエネルギーを生み出すのだ。情熱をかき立て、人々を惹きつけ、小さな思考では正当化できないリスクを取ることを可能にする。何かが本当に可能だと心から信じる時、人はそうでなければ思いつかない方法でそれを実現しようとする。自分の思考を正直に保つための実用的なツールとして、レフキンは「ロッキングチェア・テスト」と呼ぶものを挙げている。決断が複雑に感じられる時、何十年も先の未来から自分自身を振り返っている姿を想像してみるのだ。
その遠い未来から見て、どちらの選択を誇りに思うか？ どちらを後悔するか？ 今は巨大に感じられることのほとんどは、その視点からはほとんど気にならない。気になるのは、大事な場面で声を上げたか、それとも沈黙を守ったか、という選択だけだ。レフキンの最も公的な決断のいくつか、例えば2020年のジョージ・フロイド殺害事件後の人種的正義に関する発言も、このテストに基づいていた。それまで何年も彼はメンターのアドバイスに従ってきた。二倍懸命に働き、頭を低くし、後に続く人々のために扉を開け続けろ、と。
しかし、ただ「自分たちは受け入れられるべきだ」と当然のように期待する、より若い世代の活動家たちを見て、彼は自分の夢の上限を低く設定しすぎていたことに気づいたのだ。大きな夢を持つことは、時に「そもそも夢見るに値するもの」の範囲を広げることを意味する。レフキンの第二の原則は、Move Fast（迅速に動け）である。スピードの本質は学習にある。動きが速ければ速いほど、何が有効で何がそうでないかが早くわかる。アイデアは世界と出会うまでは何も確かではない。そして、ポジティブであれネガティブであれ、世界の反応こそが唯一意味のあるフィードバックだ。だから、プロジェクトを始める前に、測定可能な成功とは具体的に何かを自問する。仕事が終わったかどうかではなく、何かが変わったかどうか、だ。
多くの人が陥る罠は、インパクトではなく努力を測定し、実際には何も前に進んでいないのに忙しさに満足してしまうことだ。自然と複数の目的を同時に果たす活動を探そう。これは、注意が分散してすべてが中途半端になる「マルチタスク」とは全く異なる。レフキンが全米50州で50のマラソンを走ったことは、フィットネス、資金調達、旅行、母親との時間を同時にもたらした単一のコミットメントだった。なぜなら、彼は一つのことに完全に集中し、それがたまたま多くを満たしたからだ。そして、成し遂げたことを噛みしめる瞬間を必ず組み込むこと。振り返りもせずに動き続ければ、良い勢いはいつしか静かに燃え尽き症候群へと変わる。
現実から学び、解決策へと突き進め
高校時代にパーティーでDJをしていた時、レフキンは重要な教訓を得た。それは「聴衆は常に正しい」ということだ。ダンスフロアが空になれば、彼は音楽を変えた。ある曲が人々を動かせば、それに似た曲を増やした。目の前で実際に起きていることに注意を払い、それに応じて調整することで、彼はベイエリアの私立学校で2年間連続、最も引っ張りだこのDJになった。
これは、レフキンの第三の原則、Learn from Reality（現実から学べ）の実践そのものだ。ほとんどあらゆる物事を上達させる最速の方法は、うまくいくことに注意を払い、新しいアイデアを素早く試し、得られるフィードバックに心を開いておくことだ。それには謙虚さ、つまり自分のアイデアでなくとも良いものは良いと認める姿勢が必要だ。iPodを例に取ろう。Appleは携帯音楽プレーヤーも、ハードドライブも、ダウンロード楽曲も発明していない。同社がやったのは、既存のアイデアを、それ以前のどんな製品よりも顧客に役立つように組み合わせたことだ。
これこそが現実から学ぶということだ。人々が何を求めているかに注意を払い、そこから構築する。同じ原則は日常の対話にも当てはまる。自分が話している時に、相手の表情を観察するのだ。彼らは関与しているか？ 混乱しているか？ それとも気が散っているか？
「この人は本当に私の話に共感しているだろうか？」と自問しよう。もしそうでなければ、同じやり方を強引に押し通してはいけない。調整するのだ。現実はあなたに情報を与えている。レフキンの第四の原則、Be Solutions Driven（解決策志向であれ）は、シンプルな信念から始まる。それは「探し続ける意志さえあれば、たいていの問題には解決策がある」というものだ。彼はこの教訓を、Compassのニューヨーク本社の外に足場が組まれた時、身をもって学んだ。
工事の足場が会社の看板を覆い隠し、ビルは通りからほとんど見えなくなった。さらに悪いことに、その足場は1年以上は撤去されそうになかった。チームは考えうるあらゆる選択肢を検討した。市は折れず、施工業者も関心を示さず、工期は固定されていた。
最終的に、もはや打つ手はないという結論に至った。レフキン以外の全員が、である。レフキンは、Compassトライステートの社長ロリー・ゴロッドに、もう一度調べてみるよう依頼した。すると72時間以内に、ゴロッドは、外部工事が事業に損害を与えている場合に企業がブランディングを追加できるという法的条項を発見した。巨大なCompassのバナーがデザインされ、印刷され、週末のうちに設置された。そしてその後1年半以上にわたり、無償でビルの正面に掲げられたのだ。問題がどうしても解決不可能に思える時、レフキンは二つの質問を自問することを勧めている。「絶対にこれを解決しなければならないとしたら、どうするか？」
そして、「これが今日の自分に課せられた唯一の責任だとしたら、どこから始めるか？」だ。多くの場合、突破口となるアイデアは、障害を「できないことの証拠」と見なすのをやめ、「解決を待つ問題」として捉え始めた瞬間に現れる。ホワイトハウス・フェローシップの期間中、レフキンは、最近Googleに検索アルゴリズムを売却したイスラエル人テクノロジスト、オリ・アロンと隣り合わせで夕食をとる機会に恵まれた。二人は意気投合した。
チャンスに貪欲に、エゴを捨てて協力せよ
二人は名刺を交換し、別れの挨拶をして、それぞれの日常へ戻った。多くの人にとって、それで物語は終わりだろう。しかしレフキンは、手書きの礼状を送った。その後、ホリデーカードを。さらに次の年にもまた。彼は誕生日メッセージを送り、時折近況を尋ねる連絡をし、見返りを求めることなく関係を維持し続けた。それから6年の間に、アロンはGoogleを離れ、別の会社を設立し、それをTwitterに売却した。そして、レフキンがついにCompassを立ち上げる準備ができた時、彼が最初に電話をかけた相手こそがアロンだった。小さいながらも継続的な努力の積み重ねが、貴重なものを生み出していた。それは信頼だ。この経験が、レフキンの第五の原則、Obsess About Opportunity（チャンスに執着せよ）の基盤となった。
レフキンの主張は、あらゆる関係を打算的に捉えよ、ということではない。むしろ、そのほぼ逆だ。最高のチャンスは、しばしば、何かを必要とするずっと前から投資してきた関係から生まれる。ほとんどの人は、フォローアップを続け、繋がりを保ち、長い時間をかけて他者への純粋な関心を示すことの力を過小評価している。しかし、それらの小さな行動は複利のように積み上がる。レフキンは、必要と思われる以上に気遣い、役に立ちそうな期間よりも長く連絡を取り合い、すぐに見返りがなくても関係に投資することが、強力な競争優位になり得ると信じている。
彼の第六の原則、Collaborate Without Ego（エゴを捨てて協力せよ）は、別の教訓から始まる。あなたの価値観は、口にした言葉で定義されるのではない。何らかの代償が伴う時に、何を実行するかで定義されるのだ。Compassの初期、あるトップエージェントが多大な収益を上げていた。しかし同時に、複数の報告によれば、彼は部下に対して一貫して冷酷だった。彼を解雇することは財務的なリスクを伴った。他のトップエージェントが後に続き、業界がエージェントではなくCompassを問題視するかもしれない。レフキンは本来よりも決定を先延ばしにしたが、最終的には決断を下した。
彼はそのエージェントを解雇した。月曜日までに、その話は会社中に広まった。Compassは違う種類の場所になった、と人々は言った。そして、その解雇が築き上げた文化は、その一人のエージェントが単独で生み出せたであろうよりも、はるかに多くの優秀な人材を惹きつけたのだ。強力なコラボレーションには、責任の明確化も欠かせない。その明確さを生み出すために、レフキンは「シングルポイント・オブ・アカウンタビリティ（単一責任者）」という概念を導入した。
考え方はシンプルだ。すべての共同プロジェクトには、それを「所有」する一人の人間を置くべきである。その人物がプロジェクトを前進させ、障害を取り除き、進捗状況を報告する責任を負う。誰かが最新情報を求めた時、それを提供できるのはその一人だ。プロジェクトが行き詰まった時、それを再び動かすのが仕事なのも、その一人だ。なぜなら、全員が責任を負っている状態は、実質的に誰も責任を負っていないのと同じだからだ。そして時には、チームをより効果的にするために必要なのは、所有権を紛れもなく明確にすることだけだったりするのだ。
強みを最大化し、倒れた時は情熱を持って立ち上がれ
マッキンゼーでのキャリア初期、レフキンは自分らしくない誰かになろうと多くのエネルギーを費やした。彼は表計算ソフトや財務モデリングに秀でた同僚を尊敬し、自分も同じようになろうとした。努力すればするほど、彼は苛立ちを募らせた。彼の業績評価が、そのもやもやを断ち切った。
マネージャーははっきりと、彼は決して優れたアナリストにはなれないが、注力すべき本当の強みを持っていると伝えた。アドバイスはシンプルだった。自分の弱みを認め、それを補ってくれる人を見つけ、自分が本当に優れていることに全エネルギーを注げ、と。これがレフキンの第七の原則、Maximize Your Strengths（強みを最大化せよ）である。学校教育は私たちに、自分の苦手分野に執着するよう訓練する。良い成績をさらに伸ばすのではなく、悪い成績を平均点まで引き上げようとする。実社会では、最高の成果を上げる人々は考え方が異なる。自分の隙間を埋めてくれるチームを築き、自分自身の時間は、自分が心から活き活きとできることに費やすのだ。
レフキンがその考えを完全に受け入れるまでには、10年近くかかった。Compassで、彼はついにそれを実践した。彼は自分を最もエネルギーに満ち溢れさせること、つまり人間関係の構築、人々へのインスピレーション、顧客との繋がりに集中した。それ以外のこと、特に財務分析については、自分より優れた人材を雇った。彼の最後の第八の原則は、Bounce Back with Passion（情熱を持って立ち直れ）である。レフキンにとって、回復力とは単なる根性ではない。
それは、自分自身に動き続ける理由を与えることだ。彼はその教訓を、ドットコム・バブルの崩壊時に痛いほど学んだ。彼の全貯蓄、一時は100万ドル近くにまで膨らんだ10万ドルが、一瞬で消え去った。彼はどうしたか？ 母親に電話した。セラピストに相談した。
そして、眠った。翌朝、彼は再び夢を見始めた。ビジネススクールに進み、投資銀行業務で財務を立て直し、最終的には他者を助ける非営利団体を立ち上げる、という新しい計画を描いた。新しい目標を持つことで、彼は失ったものを嘆く代わりに、目指すべきものを得たのだ。彼の最大の試練は、その数年後にCompassで訪れた。同社は賃貸プラットフォームとしてスタートしたが、1年も経たないうちに、レフキンはそれが顧客にとってうまく機能していないと確信した。
彼は、経験豊富な不動産エージェントを中心に、事業を根本から再構築したいと考えた。それは、リーダーシップチームの大半が反対する抜本的な変更だった。彼が社内で意見を主張している最中、チームは彼抜きで秘密の朝食会を開いた。共同創業者のオリ・アロンが到着すると、そこにはレフキンを除く全社幹部がそろっていた。メッセージは明白だった。レフキンは去らなければならない、と。動揺したレフキンは帰宅し、妻ベニスに相談した。彼女は諦めないよう励ました。その晩遅く、アロンは彼に二つのシンプルな質問をした。
もしCompassがエージェントの成功を支援することだけに完全に集中した場合、才能を惹きつけ資金を調達する能力を考えれば、最終的に勝てるのではないか？ そして、もしクマに追いかけられているなら、クマを追い抜く必要があるのか、それとも隣の人を追い抜けばいいだけなのか？ 誰が、Compassの横を走っているのか？ その答えは、適応がはるかに遅い従来型の不動産仲介業者だった。そこでレフキンは進路を維持した。彼はチームを説得し、Compassは方向転換し、はるかに強固な基盤の上に会社は再建された。
振り返ってみると、レフキンは直面したあらゆる挫折に同じ教訓を見出す。成功は、決して失敗しない人に訪れるのではない。何度でも、もう一度やり直す理由を見つけられる人にこそ訪れるのだ。
最後に
ロバート・レフキン著『No One Succeeds Alone』の要約で最も重要なポイントは、成功とは決して一人で成し遂げられるものではないということだ。あらゆる業績の背後には、私たちを信じ、私たちに挑戦し、扉を開き、今の自分になる手助けをしてくれた人々がいる。レフキンの物語が示すように、メンター、そして彼の場合特に母親こそが、しばしば私たち自身と同じくらいの称賛に値する。その過程で、レフキンは彼の人生とキャリアの両方を形作った8つの原則を発展させた。
Dream Big（大きな夢を抱け）、そしてMove Fast（迅速に動け）。Learn from Reality（現実から学べ）、そしてBe Solutions Driven（解決策志向であれ）。Obsess About Opportunity（チャンスに執着せよ）、そしてCollaborate Without Ego（エゴを捨てて協力せよ）。Maximize Your Strengths（強みを最大化せよ）。そして挫折が避けがたく訪れた時は、Bounce Back with Passion（情熱を持って立ち直れ）。これらを総合すると、すべての原則は同じ考え方を指し示している。
成功とは、完璧な生い立ちを持つことでも、失敗を避けることでも、すべてを自分一人で行うことでもない。それは、好奇心を持ち続け、強固な人間関係を築き、あらゆる経験から学び、人生に打ちのめされるたびに、もう一度やり直す勇気を持つことなのだ。レフキンの物語は、あなたの出発点が到達点を決めるわけではないことを思い出させてくれる。大切なのは、誰から学ぶか、どれほど大胆に夢を見るか、そしてもう一度立ち上がる意志があるかどうかだ。
以上、この要約でした。忘れないでください、誰も一人ではどこにも行けません。もしこの内容が心に響いたなら、必要としている人にシェアしてみませんか？ もしよろしければ、評価をお寄せください。ご意見をお待ちしています。次回の要約でまたお会いしましょう。
