『賢い人たちはモノを作るべきだ』は、米国における優秀な学生のキャリア選択がもたらす危険な結果を探り、起業家精神を持つよう促すことで国の繁栄への軌道を修正する実践的な解決策を提示します。その過程で、著者は初めてビジネスに挑戦する起業家の卵に向けた確かなアドバイスを授けてくれます。
この本で得られること――起業家精神が世界をどう形づくるかを学ぶ
米国経済を動かしているのは何でしょう？ フォーチュン500企業ですか？ 銀行？ 巨大企業？
『賢い人たちはモノを作るべきだ』によれば、その答えは起業家精神とスタートアップの革新的な活力にあります。したがって、エリート大学を卒業した若いアメリカ人が法律事務所やコンサルタント会社などのプロフェッショナルサービスを好んで選ぶ傾向は、国の経済にとってプラスにならないかもしれません。この要約では、なぜエリート大卒者がプロフェッショナルサービス業界の仕事を選ぶのか、そしてその流れを是正するために私たちが何をすべきかを学びます。道中では、起業家精神が教えてくれる貴重な教訓や、誰でも（あなたでさえも！）起業家になれる方法を知ることができます。さらに、以下のこともわかります。
- 「黄金の手錠」に縛られている人たちの実態
- 友人が最も価値あるリソースである理由
- 閉鎖したヨーグルト工場の買収が、ある企業の大成功にどう結びついたか
予想可能なキャリア――優秀な学生が法律や金融などのプロフェッショナルサービスに流れる理由
学業の終わりが近づくと、すべての学生は将来のキャリアについて決断しなければなりません。「どこから始めるべきか？」「最初の仕事はどんなものにすべきか？」と自問します。アイビーリーグのようなエリート大学では、こうした問いが学生たちをたった一つの方向にしか向かわせません。
実際、エリート大学を出た学生は、一流のプロフェッショナルサービス企業への就職を目指すことが多いのです。彼らは経営コンサルティング会社、銀行、法律事務所などに居場所を見つけます。数字を見れば明らかです。プリンストン大学の卒業生の平均40％が金融かコンサルティングに進み、毎年約13％がロースクールに進学します。同様に、2011年のハーバード大学卒業生の29％が金融かコンサルティングに、19％がロースクールに出願しました。何がエリート大学の学生をプロフェッショナルサービス企業に惹きつけるのでしょう？ 一言で言えば、高い報酬への期待とチャレンジングな職場環境が主な理由です。
さらに、エリート大学の学生たちは、こうした企業に就職するために乗り越えなければならない形式的な選考プロセスにうまく適応できます。それは、彼らが受けてきたエリート大学の出願プロセスとさほど変わりません。ほとんどすべての難関大学で、合格するには厳しく選抜性の高いプロセスを通過しなければならないのです。そして最後に、学生同士がお互いのキャリア選択に影響を及ぼします。若い学生は自分の将来に不安を感じ、どう方向づければよいのかを他人に探ろうとするのです。
つまり、毎年のように同じキャリアを追いかけることになります。ある学生が言ったように、「周りの誰もがいつも銀行の面接を受けているように見える。これがしばらくすると自分に影響してくるんだ」のです。
フック（引き寄せ）――プロフェッショナルサービス企業が学生を引きつける方法
学生がお互いに影響を与え合うだけでなく、大手プロフェッショナルサービス企業も優秀な人材を採用したがっているため、学生の選択を形作る重要な役割を果たしています。まず、プロフェッショナルサービス企業は最高の学生を獲得するために競い合い、そのため採用に巨額を投じます。実際、毎年数十の大学で、人材を巡る一種の軍拡競争が繰り広げられているのです。
たとえば、ゴールドマン・サックスはコロンビア大学のキャリアサービスオフィスに自社専用の部屋を持ち、一説によると一人の採用に驚くべき5万ドルを費やしていると推定されています。この数字をプロフェッショナルサービス企業全体の採用支出に当てはめれば、年間で数千万ドル、あるいは数億ドル規模に達します。学生数は限られ、つまり利用可能な人材も有限のため、企業は次世代の従業員を確保するために巨額を使わざるを得ません。また、一流企業での個人的・専門的な成長の機会が学生を惹きつけます。企業はマーケティングでそれを明確に打ち出します。「我々と2年間働けば、どんな分野でも成功するために必要なことのすべてを学べる」と。具体的には、たとえば「しばらく経営コンサルタントとして働けば、後にロビイストや投資銀行家として働くために不可欠なスキルが身につく」といった具合です。
では、そのスキルはどうやって身につくのでしょう？ 優良企業は、プロフェッショナルサービスの核となる価値提案の一つである「高品質な仕事」のやり方を教えると言います。たとえば、あらゆるモデル、レポート、プレゼンテーションは、高度に洗練されミスのないものでなければならず、そうしたスキルは他のどんな役割にも簡単に応用できるのです。学生が自分のキャリアに不安を感じるとき、プロフェッショナルサービス企業は絶好の出発点に見えます。そこでまず必須スキルを身につけ、後で希望の分野に移ればいいのです。
黄金の手錠――プロフェッショナルサービスのキャリアを離れるのが難しい理由
仕事に応募するとき、業務内容、企業文化、期待されることなどについて、具体的なイメージを持つでしょう。しかし、そうしたイメージが現実の仕事とはまったくかけ離れていると気づいたことはありませんか？ プロフェッショナルサービス企業でも同じことが言えます。全員がフィットするわけではありません。しばしば、極めてハードに働き、頻繁に出張し、多くの人が耐え難いと感じる激しい環境で働くことになります。
トップクラスのコンサルティング会社で離職率が年率30％を超えても不思議ではありません。その結果、同僚や友人が去っていくのを目の当たりにすることに慣れなければなりません。これは精神的な健康を損ない、ストレスや不幸につながります。さらに、大企業から小さな会社に移るのは想像以上に簡単ではありません。たとえこれらの人材が小規模な企業から魅力的なオファーを得られたとしても、「黄金の手錠」に縛られています。古巣を離れれば通常は給与が下がり、休暇の過ごし方、車、人間関係に至るまで、大幅なライフスタイルの調整が必要になります。
そして同じ役職に留まる年数が増えるほど、キャリアチェンジの認識されるリスクは高まります。そのうえ、中小企業は通常、大手のプロフェッショナルサービス企業とは異なるスキルセットを求めます。多くの小企業は「物事を成し遂げられる」ことを重視します。この行動志向のアプローチは、プロフェッショナルサービス企業に見られる分析的・理論的なアプローチとは大きく異なります。また、ほとんどの中小企業が必要とする財務担当者は1人であり、12人ではありません。銀行家やコンサルタントを雇うのが理にかなうのは、企業がある程度の規模に達してからです。最後に、スタートアップは銀行やコンサル、法律業界ではなく、個人的なネットワークや他のスタートアップから採用することが多いため、一度プロフェッショナルサービス業界に入ってしまうと、そこから抜け出すのがいっそう難しくなります。
成長エンジン――スタートアップが米国経済に不可欠な理由
ここまでは、個人の視点からプロフェッショナルサービス企業に焦点を当ててきました。しかし、これらが経済全体にどう影響するのでしょう？ 高度に専門化したコンサルタントが大量にいるのは良いことなのでしょうか？ 必ずしもそうとは言えません。
実際のところ、健全な経済は別の要素に依存していることをデータは示しています。国家の経済発展を加速させるのは、プロフェッショナルサービス企業ではなく、スタートアップなのです。これはカウフマン財団の研究で明確に示されました。それによれば、1997年から2005年までの米国における純雇用増加のすべてを新興企業が生み出していました。加えて、従業員500人未満の企業は、大企業に比べて従業員一人当たり13倍もの特許を取得しています。一方、金融セクターのような大企業の経済的メリットは、それほど明確ではありません。たとえば、ゴールドマン・サックスの2010年の収入の63％はトレーディングによるものでした。
しかし、株式売買が必ずしも経済に価値を付加するわけではありません。一方が勝てば他方が負けるということで、収入のかなりの部分が経済の他分野を犠牲にして得られたことを示唆しています。対照的に、イノベーションは国家経済の発展にはるかに有益です。したがって、米国経済は完全に誤った方向に進んでいるように見えます。事実を見てください。
- 1982年、創業5年未満の企業が米国企業全体のほぼ半分を占めていました。
- 2011年までに、その割合は3分の1強にまで落ち込みました。
- 2008年、米国の歴史で初めて、従業員の過半数が500人以上の企業で働くようになりました。
このトレンドは誰にとっても無視できません。なぜなら、経済の中で最も生産性の高い分野が隅に追いやられているからです。ブルームバーグ・ビジネスウィークは、2020年までにロースクール卒業生のうち17万6000人が失業あるいは不完全雇用の状態になると予測しています。ここまでで、イノベーションの重要性と、小企業が経済で果たす役割についてよく理解できたはずです。このあとは、実際に行動を起こすためのヒントを紹介します。では、あなたが自分のビジネスを始めることでイノベーションを推進しようと決意したとしましょう。
忍耐と準備――起業家としての成功がそれらにかかっている理由
成功を確実にするために、どんなステップを踏めばいいのでしょう？ まず、起業の決断はしっかりとした準備によって裏打ちされるべきです。起業を考えることは、赤ちゃんを持つことを考えるのに似ています。深いインスピレーションの瞬間があり、その後に何ヶ月も報われない仕事、眠れない夜、フラストレーションが続きます。それに備えるには、会社勤めを辞める前に次の3つのステップから始めてください。
- アイデアをリサーチする：市場規模を把握し、見込み客と話し、競合を調べましょう。
- ウェブのURLを取得し、ウェブサイトを構築し、会社のメールアカウントを作ります。
- 友人、同僚、信頼できる人たちにあなたのアイデアに興奮してもらい、共同創業者、スタッフ、投資家、アドバイザーを確保します。
それだけでなく、質の高いパートナーや従業員も必要で、彼らを見つけるには時間がかかり予測もつきません。こうした問題に直面したときは、成功は通常、長い失敗の期間の後に訪れるものだということを忘れないでください。これはテクノロジーの世界でも同じで、ヒットするアプリはどこからともなく現れて一気に成功したように見えます。たとえば、Rovioの『アングリーバード』は「一発屋のヒット」と思われがちですが、同社はゲームがヒットするまでに6年間存続し、途中でレイオフも経験しました。起業に伴う避けられないフラストレーションに心が折れそうになったら、LinkedInの創業者リード・ホフマンの言葉を思い出してください。「目覚ましいキャリアは、直線的で平坦な道を進むことはまずない」。言い換えれば、それはジェットコースターのようなものなのです。
人脈がモノを言う――起業家のネットワークと立地が重要な理由
一匹狼で起業に取り組もうとすれば、成功は非常に難しいでしょう。最も成功した起業家たちを思い浮かべてください。Appleのスティーブ・ジョブズとスティーブ・ウォズニアックは、たいていチームとしてスタートしました。資金調達や潜在的な従業員を見つけるとなると、友人ネットワークの中を探すのが良いアイデアです。たとえば、著者はVenture for America（VFA）という、優秀な学生がスタートアップ経験を積むのを支援する非営利団体を立ち上げる際、多くの友人から助けを得ました。
すべての始まりは、使えなくなった友人からエコノミスト誌のカンファレンスのチケットをもらったことでした。そこで著者は、VFAの成功に不可欠な2人の人物、ZapposのCEOトニー・シェイとLinkedInのCEOジェフ・ワイナーに出会いました。トニーは最終的にVFAに100万ドルを提供し、ワイナーはアドバイザーになりました。しかし、成功するスタートアップに必要なのは適切な人材だけではありません。適切な立地も見つけなければなりません。世界の各地域にはそれぞれの特性があるので、自分のビジネスにマッチする場所を見つけるべきです。その好例がシンシナティに拠点を置くGeneral Nanoです。同社は航空機を落雷から守るために使えるカーボンナノチューブ材料を製造しています。
シンシナティに拠点を置くことで、同社は軍とのつながりを活かして製品の買い手を見つけることができます。とはいえ、立地が契約獲得のためだけではありません。手頃なコストの問題もあります。言うまでもなく、ニューヨーク市のオフィススペースはニューオーリンズのような小都市よりも高いのです。「非伝統的」な（したがってより安い）都市に拠点を置くことが必ずしも悪いわけではありません。たとえば、Zappos.comはラスベガスに、Under Armourはボルチモアにあり、どちらも大成功を収めています。
成長の初期段階に飛び込め――有望な若いスタートアップに加わることが将来に大きなプラスになる理由
Googleが1999年に7人目に採用した人物が誰かご存知ですか？ おそらく知らないでしょう。当時、Googleはまだクールな存在ではありませんでした。しかし、その人物はおそらく信じられない経験を積み、今や裕福になっているはずです。
自分で起業するよりも、もう一つの魅力的な選択肢は、有望な若いスタートアップに入社することかもしれません。「クール」になる前にスタートアップに加わることで、リッチになれる可能性があります。若いスタートアップでは、本当の責任あるポジションを掴むことが可能で、あなた個人の貢献が、会社の急成長と停滞を分けるかもしれません。さらに、企業が誰でも知る有名企業になるほどの成功を収めた場合、その成功によってキャリアを定義づけられるのは通常、数十人から数百人の初期の従業員だけです。後から大物になった企業に加わるよりも、その少数の貢献者の一員になるほうが良いのです。たとえば、ヨーグルトメーカーのChobaniは、2005年にニューヨークの閉鎖したヨーグルト工場を買収することから始まりました。
以来、売上高は10億ドルを超え、従業員数は1000人以上にまで成長しました。しかし、栄光を手にするのは初期の意思決定者たちなのです。さらに、途中で何か不運に見舞われても、立ち直る可能性が非常に高くなります。この回復力は、物事を生み出し成し遂げる習慣を築くことから生まれます。これらのスキルは、プロフェッショナルサービス業界で働くよりもスタートアップで働くほうがずっと身につけやすく、起業家としての困難を乗り越える助けとなります。たとえば、2001年にテクノロジー・バブルが崩壊したとき、事実上誰もが職を失いました。
しかし、著者の友人は自身の会社が倒産したにもかかわらず、別の会社を立ち上げ、それが後にZyngaに買収されて見事に立ち直りました。したがって、自分のキャリアパスを切り開く新しい方法を見つけたいなら、地域の有望なスタートアップを調べ、仕事に応募してみるべきです！ ここまでで、起業という初めての冒険で何に集中すべきか、良いイメージがつかめたはずです。でも、あなたは一人に過ぎません。最後の章では、大卒者に起業の価値を理解してもらう方法を探ります。
若い起業家を育てる――エリート学生の起業活動を増やすには
ここまで、高い潜在能力を持つ学生たちがキャリアの初期に陥る罠と、彼らを起業に興味を持たせることの莫大なメリットを見てきました。しかし、問題は残ります。どうすれば彼らを起業に夢中にさせられるのでしょう？ まず、適切なロールモデルとなる「ビルダー（作り手）」を見つける必要があります。この取り組みには多くの方法があります。
たとえば、大学やメディア企業、著名人は、スタートアップの起業家をロールモデルとして積極的に宣伝し、学生たちに彼らのユニークで刺激的なストーリーを語ってもらうよう招くべきです。加えて、ミシガン大学で行われているような「起業家アワー」をすべての大学に設け、経験豊富な起業家たちが何百人もの学生の前で自らの体験談やキャリアについて語る場を提供するのです。次に、起業家をメンターとして巻き込むべきです。その一つの方法として、大学やビジネススクール、さらにはロースクールが、芽生えたばかりの若者にアドバイスを提供したり、有給の見習いを受け入れたりする意向のある卒業生起業家の名簿を作成することが考えられます。この種のプログラムに前例がないわけではありません。たとえば、イェール大学のアントレプレナーシップ研究所は、経験豊富な起業家を現役学生のメンターとして起用する、大学の成功した取り組みの一例です。
最後に、起業家教育を改善し、投資すべきです。こうしたプログラムは、現在のビジネスプログラムよりも行動志向で、現実世界に即したものになるでしょう。現状では、起業の研究はあまりに抽象的で、「本当の仕事」に就くべき卒業と同時に突然終わってしまうことが多いのです。成功する起業家教育プログラムは、それとは対照的に行動志向で、実際に機能するビジネスと貢献者を生み出すでしょう。米国が経済大国としての地位を本気で維持したいなら、強い起業家精神を育まなければなりません。イノベーションを活性化し、経済を牽引するために、学生たちが起業家によるメンタリングや、目標志向の起業家教育に容易にアクセスできるようにしなければならないのです。
この本の核心:米国のエリート大学のトップ学生たちは、主にコンサルタント会社などのプロフェッショナルサービス企業へのキャリアを追求します。しかし、雇用創出とイノベーションのエンジンとなるのは、そうした企業ではなく、スタートアップなのです。
総まとめ
イノベーションを促進し、経済を動かすには、最も優秀な学生に強い起業家精神を植え付ける必要があります。 今日からできるアクション:早すぎるということはありません。 スタートアップで成功したいなら、プロジェクトが大々的に人気になる前に関わるのが良いアイデアです。そうすれば、自身のアイデアで会社の軌道を形作るチャンスが増え、より責任あるポジションにつける可能性が高くなります。
