『歴史序説』（14世紀、英語初版1958年）は、文明の興亡に焦点を当てた、世界のイスラーム史における古典的名著です。14世紀のアラブ・ムスリムの世界観を独特な視点で描き、現代のいくつかの学問分野においても基礎的な書とみなされています。
本書の要点：14世紀のイスラーム視点で歴史を学ぶ
あなたは歴史書を何冊読んだことがありますか？ あるいは、歴史ドキュメンタリー番組を見るほうがお好きでしょうか？多くの人が少なからず歴史に親しんでいますが、西洋人の大多数が知る歴史は、ヨーロッパ中心主義的な一種類に限られています。
しかし歴史は広大で、西洋史はせいぜいその半分でしかありません。この要約では、イブン・ハルドゥーンの思想と見解を簡潔に紹介します。彼の考えの中には、時代遅れだったり衝撃的に感じられたりするものもあるかもしれません。しかし、イブン・ハルドゥーンは中世で最も著名なイスラーム学者・歴史家の一人であり、彼の意見は当時の知的先端を行くものだったのです。
この要約で学べること：
- 定住生活がなぜ人間を怠惰にするのか
- 北極に強力な文明が築かれなかった理由
- 共同体の成功が、権力よりも連帯感にかかっている理由
社会組織は人間と動物を区別し、人類文明を生み出す
ホモ・サピエンスのような比較的無防備で弱い種が、どうやって地球を支配できたのか、不思議に思ったことはありませんか？ 鋭い爪を持つライオンや強靭な顎を持つワニなど、はるかに危険な動物は私たちをいとも簡単に捕食できるというのに。
その答えは、私たちの強さと力は戦うことではなく考える能力にあり、これによって協力し社会的に組織化できる点にあります。
人間は他の動物よりも身体的に脆弱であるため、防衛には他者の助けを必要とします。社会組織と協力を通じて、私たちは多くの人々のニーズを満たし、恐ろしい捕食者から身を守ることができました。
例えば、人間はライオンほど強くはありません。不運にもそのような獰猛な敵と戦わなければならない立場に置かれたら、まず負けるでしょう。
しかし、数には力があります。私たちが協力すれば、全員の安全とより高い生存確率が確保されるのです。
著者であるイブン・ハルドゥーンは、神は私たちに爪や牙よりも優れた「思考」という能力を与えたと主張します。この思考能力によって、共同体を形成することが人類の生存を助けると私たちは悟ることができたのです。
思考能力は生き残るためだけでなく、動物に対する人間の優位性を確かにするものでもあります。神は人間に思考力を授けることで、世界に定住し、地上における神の代理人として行動することを望まれたのです。
思考力と器用な手の組み合わせは、人類文明を特徴づける多くの手工業を生み出しました。ライオンのように爪を使うのではなく、私たちは手を使って槍や剣などの道具を作り、身を守るのです。
思考能力こそが人間と動物を区別するものですが、攻撃性や不正への傾向は共有しています。だからこそ、根源的な攻撃性を抑制し平和を保つため、私たちは強力な権威によって導かれなければなりません。後の章で学ぶように、この「王権」は人間の成功に不可欠です。
異なる気候は個人や社会に異なる影響を与える
現在私たちは、ペルーのインカ文明からノルウェーのヴァイキングに至るまで、人類が地球上のほぼ隅々に居住してきたことを知っています。しかし、著者の歴史的視点から見ると、人類文明は世界のごく一部に限定されているように思われました。
彼は、温暖な気候がより偉大な文明を生み出すと考えました。北極圏のような厳しい気候にも文明は確かにありましたが、これらの共同体はローマのコロッセオやインドのタージ・マハルのようなものを誇ることはなく、より流動的で拡大も限定的でした。
対照的に、14世紀のイスラーム思想家が最も温暖だと見なした地域（イラクやシリア）は、アラブ、ビザンティン、ペルシア、イスラエル、ギリシャなど、多くの偉大な文明の発祥地となりました。
14世紀の思想によれば、より温暖な気候に住む人々は、身体、精神、性格全般において、より穏やかであるとされました。彼らは住居、衣服、食物、工芸において中庸で、石造りのしっかりした家に住んでいると考えられたのです。
したがって、気候はその地域の住民の気質に影響を与え得ます。著者によれば、熱は彼が呼ぶところの「動物精気」を膨張させます。この精気は暖かい気候で膨張し、私たちに喜びを感じさせます。寒さで収縮すると、私たちは悲しみを感じるのです。
例えば、著者の経験では、海面の反射光によって気候が温暖になる海岸部のエジプト人は、より陽気で将来への心配が少なく、食料を貯蔵せずに市場で目先の買い物をする傾向があります。対照的に、モロッコの冷たい丘に囲まれたフェズの人々は、より陰鬱で、災害に備えて食料をため込む傾向があります。
この動物精気の膨張こそが、熱い風呂を楽しむときに歌を歌う理由です。歓喜こそが歌の起源なのです！
食料の不足または豊富さが身体と性格に影響を与える
直感的には、温暖な気候は食料が豊富な肥沃な土地を生み出すと考えがちです。しかしそうではなく、これからわかるように、この豊かさの欠如はかつて恵みと考えられていました。
著者は、バターや調味料などの高水分食品を摂りすぎることは、身体と精神に悪影響を及ぼすと考えました。これは特に身体において明らかで、そのような食品は醜い顔つきや体型をもたらします。しかし、そのような食品は精神も鈍らせ、最終的に愚かさを引き起こすとも考えられていました。
動物においては、人相は食生活を反映します。食料が乏しい荒地に生息する動物と、海岸平野や肥沃な牧草地を歩き回る動物の間には違いがあります。毛並みの輝き、体の形状や外見、手足の長さ、知覚の鋭さなど、すべては環境によって大きく変わります。たとえば著者は、ガゼルはヤギに、キリンはラクダに、オナガーや野生の水牛はロバやウシに対応するものだと考えました。
これらの違いは人間にも見られます。例えば著者によれば、調味料や小麦を豊富に摂取する北アフリカの民族グループ、ベルベル人は、大麦中心の質素な食事で暮らすモロッコのマスムーダ・ベルベル人よりも愚かで体格も粗野だったといいます。
さらに、異なる食物は性格にも異なる影響を与えます。たとえば、大きく強い動物の肉を食べる人々は、自身も大きく強くなる傾向があります。
同様に、ラクダの乳と肉で生活する人々は、忍耐強く、粘り強く、大きな荷物を運ぶことができるラクダのようになります。彼らの胃袋はラクダのように頑丈になり、有毒な植物でさえ問題なく摂取できるようになります。
対照的に、定住地域の胃の弱い住民は、そのような植物を摂取することはできず、おそらく即死するでしょう。
神によって預言者として選ばれた人々がおり、その最高位がムハンマドである
キリスト教徒はイエスが選ばれし者だと信じています。仏教徒はブッダを、ムスリムはムハンマドを同様に信じています。これは偶然ではありません。
神は、預言者ムハンマドのような特定の人々を、他人を導くために選びました。これらの選ばれた人々は特定の特徴を持っています。例えば、彼らは無垢であり、祈り、施し、慈善を通じて宗教と神への崇拝を広めようと努めます。
彼らはまた、深い啓示の状態に入り、その間、肉体を離れて「啓示」を通じて神と繋がります。啓示とは、魂の言葉を聞くことを可能にする天使的な知覚を得ることです。これは超自然的な知覚様式の一つであり、他には予言や夢があります。
本質的に、啓示の間、預言者の魂は人間性から「天使性」へと変容します。それは聖なる知恵が彼らに授けられる超越的な状態です。
天使性を達成できる人間の魂はただ一つ、預言者の魂だけです。
これらの預言者的魂の他に、二つのタイプの魂があります。肉体的感覚や想像に忙しく、精神的知覚を達成するには弱すぎる魂と、内省的で直感的な観察はできるものの、実際には天使性を達成できない魂です。
そして、多くの預言者がいますが、ムハンマドに授けられた啓示こそが、クルアーンを史上最大の奇跡たらしめています。トーラーや聖書のような聖典では、神は観念の形で預言者に姿を現しました。しかしクルアーンにおいては、神は実際の言葉を用いてご自身を現されたのです。
著者によれば、クルアーンは神の書かれた言葉を収めた唯一の書物です。この理由により、イスラームとその教えは他のあらゆる聖典や宗教よりも優れているのです。
「連帯意識」は戦いにおける文明の成功を定義づける力である
なぜアメリカは20世紀半ば、ベトナム戦争で敗れたのでしょうか？ 結局のところ、アメリカは優れた武器とより多くの兵力を持っていました。おそらく、様々な側面における「連帯意識」の欠如に帰結するのかもしれません。
連帯意識は、集団内の支援と援助、そして攻撃者を威嚇するために不可欠です。本質的に、連帯意識とは自分が属する集団との結束を意味し、現代のナショナリズムに似ています。
連帯意識は集団メンバー間の親密さに依存します。絆が近ければ近いほど、連帯意識は強まります。あなたが自分の集団に対して感じる思いやりが、通常、血縁者や親族で構成されている時により強くなるのはこのためです。
しかし、血縁関係がなくても連帯意識の恩恵を受けることはできます。例えば、血縁者がいない部族に養子として迎えられた場合、あたかも彼らが血族であるかのような連帯意識を経験するでしょう。
紛争が起きたとき、最も強い連帯意識を持つ集団が支配します。連帯意識を失ったり、より強い連帯意識を持つ集団に敗北したりした集団は、勝者の特徴を模倣し、最終的には滅びます。
敗れた集団は、勝者の強さゆえに敬意を払う傾向があり、自分たちの服従が敗北によるものではなく、勝者の完全性によるものだと誤って思い込みます。あるいは、支配する集団の勝利を、強い連帯意識ではなく、習慣や作法に帰属させます。
その結果、彼らは勝者を模倣します。まるで子供が親を真似るかのように、服装、紋章、習慣において勝者に倣おうとするのです。
共同体が隣人を猿真似し始めると、まもなく無関心が広がり、破滅へと導かれます。人は追随者ではなく、指導者になりたいものです。指導者になれないと無関心になり、文明が無関心になると滅びるのです。
秩序を維持し、悪を抑制するには王権が必要である
神が人間を創造されたとき、道徳的に中立には作られませんでした。むしろ、大きな親切も純粋な悪も行える力を人間に与えたのです。
しかし、善と悪は同じ起源を持ちません。悪は私たちが動物と共有するものであり、宗教が私たちの生活や習慣を導くことを怠ることに起因します。では、この生来の悪をどう抑制できるでしょうか？ その答えは「王権」にあります。
悪行を防ぐ力に権威を委ねることで、私たちはより悪く振る舞わないチャンスを得ます。単独の王族の指導者が理想的です。王族の出自ゆえに、この支配者は優れた指導者であり、最大限の連帯意識を鼓舞し、集団全体の支持を得ている人物です。
現実には、王権は臣民を支配し、租税を徴収し、軍事遠征を派遣し、辺境を防衛し、あらゆる挑戦者に対して自らが優れていることを証明する者に与えられます。
一般的に、王権は一つの「家」、家族、部族において、最大4世代しか続きません。最初に来るのは建設者（または征服者）。次に、建設者と個人的に接触した者。その次は伝統に頼る者。そして最後に、破壊者が来ます。
しかし、この王権が成功するためには、その方法に注意を払い、抑圧や支配への衝動ではなく、宗教の善性によって導かれなければなりません。
厳しい法を持つ政府は、民の不屈の精神と幸福を破壊します。行き過ぎて邪悪に振る舞う王族の指導者がすぐに倒されるのはこのためです。
対照的に、宗教によって導かれる王権は、不必要な暴力に訴えることなく支配を維持できます。このように、王族の指導者もまた私たちと同じです。私たちは皆、死後の生における幸福を求めており、王族の指導者も同様です。ですから、神の恩寵を得るためには、私たちは「皆」宗教に従って行動しなければなりません。
都市化は定住文明の特徴であり、最終的には自己破壊的である
初期の人類共同体は遊牧的で、食料を求めて移動していました。しかし、やがて定住生活に落ち着く時が来ました。
都市化、つまり人口の一地域への集中は、定住生活の一つの特徴です。では、そもそもなぜ定住するのでしょうか？ 定住することで、文明はより容易に身を守り、都市を戦略的に配置することで資源をより容易に獲得できるようになります。例えば、森の近くに建設することで、定住した人々は建築資材により簡単にアクセスできます。
しかし、都市化は定住生活様式につながり、これは最終的に自己破壊的です。例えば、贅沢の追求は人々の性格を堕落させ、怠惰にし、それによって王権を破壊する可能性があります。
このプロセスは、王朝の生涯における五段階で示されます。
第一は「成功」であり、反対派を打倒し、その後支配者が模範となる段階です。
次は「支配」です。ここで支配者は完全な支配権を握り、自らのために王権を主張します。
次に来るのが「余暇」です。これは王権の成果を享受する期間であり、記念碑やその他の壮大な建造物が建設され、財政的安定が確立されます。
そして「平和」の段階があります。支配者は自分と前任者が築いたものに満足し、伝統に従うことで満足します。
サイクルの最後は「浪費」です。ここで支配者は快楽と娯楽に資源を浪費し、悪しき助言者を求め、交易相手や前任者の支持者を破壊しようとします。やがて支持者たちは彼を憎み、支持を撤回します。
浪費の期間中、王朝は現在の支配者の党派と、反対勢力の集合体に分裂します。これは、ウマイヤ朝が王国の支配を失い、アッバース朝が取って代わった際にまさに起こったことです。アブド・アッラフマーン1世アッ＝ダーヒルは、当時のムスリム王朝で最も辺鄙な地域であったスペインに避難し、アッバース朝との接触を断ち、こうして王朝を二分したのです。
誰もが利益を得ようとしている
ほとんどの人はアダム・スミスを「資本主義の父」と考えています。しかし歴史をさらに遡ると、14世紀のイスラーム思想と現代資本主義の類似点が明らかになります。
実際、すべての人々は物を蓄積し、「利益」、つまり単なる偶然ではなく労働によって得られる収入を得ようと努めます。そして、人々が労働力を結集すると、より大きな利益がもたらされます。
この利益が必要や必需に対応するものであれば、それは人の生計を構成します。もし必要を超えれば、資本を蓄積し始めるでしょう。
利益は、以下のような様々な自然な手段を通じて得られます。例えば、課税を通じて他者から取ること、製品や農産物を生産すること、市場で商品を取引することなどです。
商品の取引は特に収益性が高く、商人を長距離移動へと駆り立てます。例えば、商人が砂漠を越えてモロッコからスーダンまで旅をすれば、その地域では希少な商品を届けられるだけでなく、旅の危険ゆえに割増料金を得ることができ、より高い利益を得られます。
利益を得るための方法は、さらに「必需的」なものと「高貴な」ものに分けられます。
農業、仕立て、大工、機織りのようないくつかの手工業は、共同体の生存にとって「必要」です。医学や芸術のような他のものは、その達成目標ゆえに「高貴」です。
特に書くことは、それが人間と動物を区別する特別な特質の一つであり、通常は心の中に隠されているものを明らかにするため、高貴な手工業として傑出しています。また、読者の批判的思考力を高める理論的・科学的な事柄を扱うため、最も有用な手工業でもあります。
しかし、すべての利益追求が自然と見なせるわけではありません。例えば、隷属に身を売ったり、埋蔵金探しに出かけたりするならば、それは不自然に利益を得ようとしていることになります。
人間は思考し知識を蓄積する能力ゆえに、他のあらゆる生物より優れている
人間は他の動物界と多くの特質を共有しています。しかし、動物とは異なり、私たちは天使的な特質もいくつか備えています。
この区別の根源にあるのは、人間の思考能力です。人間の行動がよく組織化され秩序立っているのは、私たちの行動が思考の結果だからです。思考を通じて、私たちは自然または人為的な取り決めによって既に存在する秩序を知覚することができます。
例えば、頭上に屋根を設ける方法を見つけたいなら、まず屋根について考え、次に屋根を支える壁、その次に壁を建てる基礎について考えるでしょう。この時点で、避難所を作るために必要なすべてのことを、完全に順序立てて把握したことになります。そこで、基礎を築き始め、避難所を完成させるために必要な、よく整理された作業リストに従います。
対照的に、動物の行動は、思考ができないため、はるかに組織化されていません。
人間の思考能力は、知識の蓄積につながります。私たちは生まれながらに知識を持っているわけではありません。実際、全く逆です。私たちは知識を欠いた状態で生まれます。一滴の精液、ひと塊の凝血、ひと塊の肉の集積に過ぎない存在として、私たちは学習を通じて知識を獲得しなければならず、これには思考が必要です。
知識には異なるタイプがあります。「獲得知識」― クルアーンの解釈、子どもの発達に関する様々な理論、科学的探求など ―と「状態としての知識」、悟性を超え、あなたの気質ではなく状態を表す種類の知識です。
「状態としての知識」とは、私たちが神の唯一性を知る方法です。私たちは宇宙の一粒の塵に過ぎず、神によって創造され、最終的には神の御許へと帰る存在なのです。
最終的なまとめ
本書の核心的なメッセージ：
文明が偉大になる道のりには障害がつきものです。定住生活の魅力、連帯感の欠如、そして私たちの生来の悪への傾向は、そのほんの一部に過ぎません。しかし、クルアーンを導き手とすることで神に近づき、ムハンマドを導き手とすることで、永続する文明を築くことができるのです。
実践的なアドバイス：
他者と協力しましょう。
次に何か必要なときは、一人で抱え込まずに誰かに助けを求めましょう。人間は社会的な動物であり、地球上での成功は主に互いに協力する能力によるものです。社会的な協力がなければ、私たちは決して進化せず、世界の偉大な文明を築くこともなかったでしょう。
さらに読むべき本：サピエンス全史 ユヴァル・ノア・ハラリ著
サピエンス全史（2015年）は、私たちの種の進化を、最も古い祖先の出現から現代のテクノロジー時代における現在の地位まで追跡します。毛もなく尻尾もないサルである私たちの種は、どうやって地球全体を完全に支配することができたのでしょうか？ この要約は、ホモ・サピエンスが頂点に立つことを可能にした発展と傾向を示します。
