『ハムレット』（1600年-1601年頃執筆）は、シェイクスピアの最高傑作として広く認められている作品です。全五幕からなるこの悲劇は、父の復讐のために行動へと駆り立てられる思索家、ハムレット王子の物語です。この作品が何世紀にもわたって読者や観客を魅了してきたのは、精巧に練られた筋書きだけではありません。『ハムレット』はまた、生と死の意味を深く洞察した作品でもあるのです。
この要約で得られること：シェイクスピアの偉大な悲劇を、手軽に読める形で。
『ハムレット』はシェイクスピアの戯曲の中で最も長い作品です。そして、彼の時代と同様に現代においても、最も人気のある作品です。それも驚くにはあたりません。筋書きは手に汗握る展開です。
登場人物たちは印象的で、感動的な場面もあれば、滑稽で刺激的な場面もあります。哲学的な側面も持ち合わせています。アメリカの偉大な批評家ハロルド・ブルームによれば、死に直面した人間の脆さについての瞑想として『ハムレット』に匹敵するのは、世界の聖典だけだといいます。さらに、『ハムレット』が文化や英語に与えた影響も見逃せません。親切にするための残酷さや、恐怖で髪の毛が逆立つといった表現など、私たちが当たり前に使っているイメージや考えの中には、このジャンルを超越した戯曲にまで遡ることができるものが数多くあります。
この要約では、この長大な戯曲の短縮版をお届けします。高潔なデンマークの王子から、狡猾な悪党クローディアス、お節介な廷臣ポローニアスまで、最高の場面と役どころはすべて揃っています。シェイクスピアが描こうとした、裏切り、毒に満ちた政治、そして正義の探求という、時代を超えた物語も同様に収められています。
第1部：「デンマークの国に何か腐っている」
『ハムレット』は、エルシノア城の城壁の上、寒い冬の夜に幕を開けます。神経質になった一人の兵士が見張りに立っています。物音が聞こえます。「誰だ？」と彼は叫びます。「いや、そっちこそ名乗れ」と返事が返ってきます。「立ち止まり、素性を明かせ」。聞き覚えのある声に安心し、彼は武器を下ろします。それは、見張りの交代に来た同僚の衛兵でした。去り際に、彼は戦友に礼を言います。「ひどく冷えるな」と彼は言います、「そして、心が重く沈む」。
これらの挨拶と、去っていく兵士の言葉は、デンマークの只中ですべてがうまくいっていないことを示唆しています。この王国の中心地であるエルシノアは、不安な予感に包まれています。衛兵たちの会話を聞いていると、ノルウェーでの反乱について知ることになります。ノルウェーは先王ハムレットの時代にはデンマークの植民地でした。何年も前に、ハムレット王はノルウェーの王フォーティンブラスを殺し、その領土を併合しました。今や、殺された王の息子である若きフォーティンブラスが復讐を求めており、デンマークは来たるべき戦争への準備に忙殺されています。その準備には暗雲が立ち込めています。
二夜にわたり、ハムレット王の亡霊がエルシノアの城壁に現れたのです。甲冑に身を包んだその恐ろしい姿は、城の衛兵たちを震え上がらせました。その目的を説明することができず、彼らは先王の息子であるハムレット王子の忠実な友人、ホレイショーに打ち明けます。王は、たとえ霊魂だけであっても、再び「野心的なノルウェー」と戦うために来たのでしょうか？ ホレイショーは、亡霊の恐ろしいしかめ面がもっと深遠な目的を明らかにしているのではないかという疑念を拭い去ることができません。エルシノアの異様な雰囲気が、その疑念をさらに強めます。
亡霊を見た兵士が言うように、デンマークの国に何か腐っています。ハムレット王の死は、長くは悼まれませんでした。二ヶ月も経たないうちに、彼の弟クローディアスが王位を奪い、未亡人となったガートルードと結婚したのです。衛兵たちが戦争や亡霊について語る中、宮廷ではワインと音楽と花火で二人の結婚を祝っています。その結婚式のためにホレイショーはデンマークに戻ってきました。エルシノアで、彼は悲嘆に暮れる大学時代の旧友、ハムレット王子を見つけます。
ハムレットの最初の言葉を聞くとき、私たちは深い悲しみと、もっともな怒りに取り憑かれた男に出会います。母はなんと早く父への服喪をやめてしまったことか！ 葬式と結婚式の費用を、二つを続けて行うことで、なんとあくどく抑えたことか！ 彼がホレイショーに語るところによれば、それはまるで、ある日の弔問客のために用意された食事が、次の日には陽気な宴会のために出されたかのようでした。ハムレットにとって、世界は倦み疲れて陳腐なものになり、かつての喜びや興味はすべて失われてしまいました。デンマークは、「自然のままに荒れ果て、不浄なものばかりがはびこる」、手入れされていない庭にすぎません。
母の早すぎる再婚は不自然であり、近親相姦ですらあります。クローディアスに至っては、彼の父のような「あれほど立派な王」と比べれば、好色な大酒飲みにすぎません。しかし、ハムレットに何ができるというのでしょう？ クローディアスは確かに王位にふさわしくないかもしれませんが、彼は王であり、ハムレットは彼の養子であり後継者なのです。国王と王妃を公に非難することは、デンマークに分裂を招き、その安寧が自身の行動にもかかっている国家を揺るがすことになります。いいえ、たとえ心が張り裂けようとも、彼は義務を果たす王子の役を演じ、口を噤まなければならないのです。
第2部：「汚れた所業は必ず現れる」
偶然はシェイクスピアの悲劇において主役を務めますが、『ハムレット』も例外ではありません。登場人物の欠点に動機づけられた行動の、意図せざる結果が、何度も何度も、その作者たちを苦しめるために戻ってくるのです。クローディアスを例にとってみましょう。劇はまだ第一幕ですが、私たちはすでに彼の悪徳——色欲を知っています。
そしてその悪徳は、すでに一連の出来事を動かし始めており、それがやがて彼自身に跳ね返ってくるのです。結婚を正式に完成させたいというクローディアスの欲望は、彼が結婚式を早め、ハムレット王の葬儀のすぐ後に行わせることを意味します。その結婚式がホレイショーをエルシノアに連れてくるのは、まさに亡霊が現れる時期と重なります。ホレイショーはその明晰さで知られているため、衛兵たちはクローディアスに報告する前に彼に相談します。そしてホレイショーは明晰であると同時に忠実な友人でもあるため、ハムレットと話すまでは秘密にするよう彼らに誓わせます。それがすべてを変えます。
亡霊についてのホレイショーの話を聞いたハムレットは、ある一つの細部に飛びつきます——それは武装していた、という点です。もし父の魂が戦いに備えて来たのなら、すべてが順調なはずがない、と彼は叫びます。ハムレットの漠然とした悲しみと怒りは、突然、疑惑へと結晶化します。死すべき人間は、自らの悪事を隠し通そうとするかもしれない、と彼は言います。そして、しばらくの間は成功するかもしれません。しかし、「汚れた所業は必ず現れる」のです。ハムレットにとって、正義は神聖なものであり、それはすべての悪事を暴き出します。
真実は明らかになるのです。その夜、ハムレットは城壁に登り、亡霊が再び現れるのを待ちます。ホレイショーが予感していた通り、それまで沈黙を守っていたその幻影は、ハムレットに話しかける用意ができています。しかし、それが語るべき血も凍るような物語は、彼だけに聞かせるためのものです。ハムレットが、ホレイショーにも衛兵たちにも聞こえない、孤立した塔へと退いたときにのみ、それは口を開きます。亡霊は、それが彼の父の魂だと言います。
それは煉獄に落とされたのだと。王が、告白するか罪を清める前に死んだからです。しかし、彼はデンマーク中が思っているように蛇に咬まれて死んだのではありません。彼は祝宴の後、果樹園で眠っているところを殺されたのです——彼の王冠と妻を奪うために、彼の耳に毒を注ぎ込んだ、裏切り者の弟によって。デンマークの王室の寝床は、亡霊が言うには、「奢侈と呪われた近親相姦の寝床」と化してしまったのです。亡霊はハムレットに、「微笑みかける、呪われた悪党」クローディアスを殺し、荒れ果てた庭であるデンマークの雑草を抜くように命じます。この劇の残りの部分において、ハムレットのすべての行動はこの目的に奉仕します。
第3部：「狂人めいた振る舞い」
シェイクスピアの時代の多くの戯曲において、復讐は血なまぐさく、無思慮なものでした。汚れた所業の暴露の後に続くのは、内省ではなく行動でした。しかし、ハムレットは思索家です。彼は、ストイックな諦念と激情に駆られた暴力の間で、決断しかねているようです。
「残忍な運命の矢弾」に耐え忍ぶことと、「武器を取って」立ち上がり、結果がどうあれ正義を為すことと、どちらが高貴なのか、と彼は問います。その問いは答えられないままです。一部の批評家にとって、ハムレットの思慮深さこそが彼の悲劇的欠陥です。決断できないために、断固とした行動をとることができないのです。しかし、彼の性格と劇について別の解釈も可能です。亡霊は目的と手段の両方について語ります。それはハムレットに、心を「汚す」ことなく、正義を行う際に不正になってはならないと警告します。
彼は、自らが犯罪的な簒奪者となることなく、デンマークに道徳的秩序を回復しなければなりません。そして彼は、母を害することなくクローディアスを討たねばなりません。ガートルードの心の中の良心の棘が、彼女を十分に「刺し貫く」だろう、と亡霊は言います。若き王子は、極めて困難な課題に直面しているのです。国家が体現する秩序を守りながら、王を殺すということです。ハムレットは「親切にするために残酷」でなければなりません。外科医のように、彼はデンマークを蝕む癌を取り除きながら、その下の健康な組織を守らねばならないのです。
もし思考が行動の敵であるなら、ハムレットの大きなジレンマは、彼が思慮深く行動しなければならない、ということです。しかしエルシノアは猜疑の念に支配されています。ハムレットは、父の殺害に関する亡霊の話を受け入れた瞬間から危険にさらされています。クローディアスは好色な酒飲みかもしれませんが、抜け目のない政治的手腕の持ち主です——彼の狡猾な自己顕示欲がそれを証明しています。もし彼がハムレットを疑えば、排除しようとするでしょう。一方、宮廷は策士たちで一杯です。
クローディアスの右腕である、狡猾な追従者ポローニアスは、情報提供者のネットワークを使って、自分の子供たちを含め、皆を監視しています。ハムレットが行動を起こすなら、自分が知っていること、計画していることを王とその密偵たちから隠さねばなりません。この問題に対するハムレットの解決策は、狂気を装うことです。彼がホレイショーに語るように、彼は「狂人めいた振る舞い」を演じます。つまり、「奇妙で風変わり」に振る舞うのです。彼はクローディアスを欺くためにそうしますが、この策略が機能するのは、かつて彼が愛した女性——ポローニアスの娘オフィーリアを含め、すべての人を欺いた場合のみです。私たちがハムレットの狂気を目の当たりにし、彼の策略がいかに効果的であったかを知るのは、彼女の目を通してです。
ハムレットはかつて、あらゆる美徳を調和的に兼ね備えていた、とオフィーリアは言います。廷臣の魅力、学者の知恵、軍人の勇気を。しかし今では、彼は壊れた楽器のようなものです——「調子が外れて耳障り」なのです。衣服は乱れ、まるで最近「地獄から放たれた」かのような、痛ましい表情を浮かべて歩き回っています。ここでもまた、シェイクスピアは行動の意図せざる結果がどのようにその作者たちに跳ね返るかを示しています。ポローニアスの悪徳は色欲ではなく、傲慢です。彼はエルシノアで知らないことは何一つないと豪語します——すべての「真実が隠されている」場所を、彼は知っていると言うのです。
彼は、王子がすでに自分の網に絡め取られていると傲慢にも思い込んでいるため、ハムレットを見抜けると信じています。劇の早い段階で、オフィーリアはハムレットが自分に言い寄ってきたと父に話します。彼は名誉をもって振る舞った、と彼女は言いますが、世慣れたポローニアスは、若い男は処女の娘を罠にかけるために、ただ名誉を装っているに過ぎないと主張し、オフィーリアが再び彼に会うことを禁じます。ハムレットの狂気を引き起こしたのは、オフィーリアが報われないハムレットへの愛だ、と彼はクローディアスに語ります。王子は失恋しているのだ、と。自分が隠された真実を見つけたと王に納得させるため、ポローニアスはハムレットと娘の面会を手配し、自分とクローディアスはカーテンの後ろから二人を覗き見します。オフィーリアが昔の恋文を返すと、ハムレットは彼女が誰かの代理として行動しているのではないかと疑います。
丁寧に彼女に挨拶した後、彼の口調は変わります。美しさは、誠実さが美しさを自分の似姿に作り変えるよりも容易く、誠実さを売春婦に変えてしまうことがある、と彼は言います。つまり、オフィーリアは自分の「美しさ」を使って彼を罠にかけようとしている、というのです。あなたの父親はどこにいる？ と彼は突然尋ねます。
オフィーリアは家にいると言います。それは嘘です——そしてハムレットにとっては、エルシノアが「美しいオフィーリア」さえも腐敗させたという証拠です。彼が彼女に浴びせる猛烈な言葉の攻撃は、カーテンの後ろにいる密偵たちに向けられたものですが、彼の毒のある言葉はオフィーリアの耳に入ります。この場面の後、彼女は少しも偽りではない狂気へと沈み込み、宮廷の毒に満ちた政治の最初の犠牲者となります。
第4部：「劇こそ、王の良心を引っかける罠」
悪事を働く者は悪事を恐れる、と16世紀のことわざにあります。言い換えれば、良心にやましいところがある者ほど猜疑心が強い者はいない、ということです。クローディアスは悪事を恐れる者にならざるを得ません。ハムレットの狂気には作為がありすぎて、彼の行動についてのポローニアスの説明を受け入れることはできません。
王子に近づくことができないため、彼は近づける者たち——ハムレットの大学時代の旧友、ローゼンクランツとギルデンスターンを味方につけます。彼らを信頼しているからこそ、ハムレットは心の中にあること、知っていることを明かすだろう、とクローディアスは計算します。その策略は失敗します。ハムレットは、友人たちが政治的な出世を求めて自分を裏切ったのか、それともクローディアスが誠実だと愚かにも信じているからなのか、判断できません。しかし、どちらでも構いません——いずれにせよ、彼らは密偵なのです。彼らはスポンジだと、ハムレットは言います。王の追従と報酬を吸い込むことはできても、クローディアスは彼らが目的を果たしたら最後、搾り取ってしまうでしょう。
皮肉なことに、ローゼンクランツとギルデンスターンは、クローディアスよりもハムレットにとってはるかに役に立ちます。ハムレットを楽しませるよう指示されていた彼らは、旅回りの役者一座をエルシノアに来るよう雇います。突然、ハムレットは自分を悩ませてきた問題の解決策を手に入れます。ハムレットは亡霊が真実を語っていると信じています。しかし、彼はヴィッテンベルク（マルティン・ルターも通ったドイツの大学）で哲学と神学を学んだ学者です。彼は信念と知識の違いを理解しており、悪魔が人々を罪へと誘惑するためにしばしば「心地よい姿」をとることを知っています。
行動を起こす前に、ハムレットは亡霊が悪しき霊ではなかったことを確信しなければなりません。彼にはクローディアスの有罪の証拠が必要です。そこで、雇われた役者たちの出番です。ハムレットは彼らに、王の殺害についての有名な劇を演じるように頼みますが、彼曰く「自然に鏡を掲げる」ような自作の場面を挿入します。この劇中の王は短剣で刺されるのではなく、嫉妬深い弟によって耳に毒を注ぎ込まれるのです。その場面が演じられる間、ハムレットとホレイショーはクローディアスに視線を固定し、彼の反応を読み取ります。
もし彼がひるめば、二人は証拠を手に入れることになります。「劇こそ」、ハムレットは言います、「王 Stains王の良心を引っかける罠」なのです。そして、それは見事に証明されます。眠っている王の耳に毒が入ると、クローディアスは席から飛び上がり、上演を中止させます。罪を犯した観客は、自らの犯罪の光景に耐えられないのです。彼は自らを断罪しました。ハムレットは良心の呵責なく彼を殺すことができます。
第5部：「与えた死については、申し開きをしよう」
クローディアスは自らの罪を露呈しました。彼はハムレットが知っていることを知っています。命の危険を感じ、彼は自室に駆け込み、赦免を祈るために膝まずきます。一方、ハムレットは母の部屋へと向かいます——真実を明かし、クローディアスの裏切りへの彼女の共犯関係を理解させる時が来たのです。
しかし、彼が偶然出くわしたのは王でした。彼はドアに背を向けて、祈りながら跪いているのを見つけます。好色な簒奪者を一撃で殺すのは、なんと簡単なことでしょう！ しかし、ハムレットの剣は鞘に収まったままです。何しろ、クローディアスは彼の父が罪を悔い改める前に殺害したのです。悔い改めている今、クローディアスを討てば、彼を天国に送ることになってしまいます。
いや、彼が酒に酔って激怒しているか、ガートルードとの近親相姦の床にいるときまで待つ方が良い、とハムレットは決断します。王のもとを去り、ハムレットは廊下を王妃の部屋へと進み続けます。相変わらず干渉し、ガートルードにハムレットへの言葉を指図しようとしているポローニアスもそこにいます。しかし、王子の叫び声に、彼は慌てて隠れ場所へと走ります。部屋から逃げ出す時間はなく、彼は壁にかかったタペストリーの後ろに身を潜めます。これが、彼が誰かの問題に干渉する最後となります。
ハムレットは逆上しています——これがまだ狂気を装っているのか、本当に正気を失ってしまったのか、今や区別するのは困難です。彼はただ「言葉の短剣を」振るいに来ただけだと言いますが、その荒々しい様子から、ガートルードは息子が自分を殺しに来たのだと確信します。彼女が助けを求め、ポローニアスもそれに同調します。踵を返し、ハムレットは剣をタペストリーに突き刺し、覗き見していた廷臣を殺します。この無分別な行為によって、ハムレットはそれまで注意深く避けてきた罠——無実の血を軽率かつ無分別に流すこと——に陥ります。ポローニアスの死体を見つめながら、ハムレットは冷淡に彼を「お節介な愚か者」と呼びますが、それでもその死を悔やみます。
それは罪であり、遅かれ早かれその報いを受けねばならない、と彼は言います。それからハムレットは母親に向き直ります。彼は彼女の弱さ、偽善、共犯を非難します。彼はもう少しで彼女をも打ち倒しそうになります——彼を止める唯一のものは、ハムレット王の亡霊の再出現であり、それは彼にガートルードの命を助けるように命じます。突然、彼の殺意は消え失せます。理性を取り戻したハムレットは、穏やかにそして丁寧に話し、母親に罪を告白し、クローディアスと共にしてきた結婚の床を避けるよう忠告し、おやすみを言います。
第6部：「復讐に際限があってはならない」
ハムレットの軽率な過ちは、クローディアスに付け入る隙を与えます。王子に対して公に動くことはできません——ハムレットはデンマークの民衆にあまりに人気があり、ガートルードにとってあまりに大切な存在だからです。しかし、王は今や彼を追放する大義名分を得ました。クローディアスはそれがハムレット自身の安全のためだと言います。
ハムレットは、王の決定の本当の理由を知っていると巧妙にほのめかしますが、それでも受け入れます。追放はいずれにせよ死を意味します。ハムレットに同行してイングランドへ向かうようローゼンクランツとギルデンスターンに指示する前に、彼は彼らにイングランド宮廷へ届ける封印された手紙を渡します。それは脅迫です。イングランド当局がハムレットを処刑しなければ、デンマークとの戦争になる、というものです。しかし、幸運は王子の側にあります。ハムレットの船は海賊に拿捕されます——彼が呼ぶところの「慈悲深い海賊たち」に。
その時までに、彼はすでにクローディアスの手紙を見つけて読んでおり、それを自分の書いたもの——不運なローゼンクランツとギルデンスターンへの死刑執行令状——とすり替えていました。海賊船に乗り込むと、彼は自分をデンマークに送り返してくれれば豪華な報酬を与えると乗組員に約束します。彼らは同意します。クローディアスは振り出しに戻ります。しかし、復讐を求めてエルシノアに向かっているのはハムレットだけではありません。ポローニアスの死の知らせは、フランスからデンマークに戻った息子のレアティーズに届いています。
レアティーズはまさしく行動の人です。彼は、ポローニアスの死の責任があると彼が考える男を退位させるために傭兵軍を組織するにあたり、時間も思考もほとんど無駄にしません。その短気さが、彼をクローディアスにとっての格好の餌食にし、王は彼の怒りをハムレットへと向け直します。復讐に際限があってはならない、と王は同意します。しかし、レアティーズは誤った標的を選んだのです。役者たちのエルシノア到着がハムレットの問題を解決したように、レアティーズの到着はクローディアスの問題を解決します。彼は公然とハムレットに対して動くことはできません。
しかし、レアティーズが逆上して王子を殺したとして、誰が王を責められるでしょう？ 他者の目的のために利用されていることに気づかないレアティーズは、喜んでクローディアスの計画に同意します。ハムレットが戻ったら、王は彼をフェンシングの試合に招待します。ハムレットはそれが競技のためだと思い、刃のついていない剣を使うでしょう。
しかし、対戦相手のレアティーズは、切っ先に毒が塗られた軍用剣を使うのです。クローディアスとしては、毒入りワインの杯を王子の近くに置き、試合が白熱したら喉の渇きを癒すように強く勧めるつもりです。こうして、劇の劇的な最終対決の舞台が整います。
第7部：「あとは沈黙」
ハムレットはエルシノアに戻ったとき、変わってしまっています。ホレイショーが脱出のことを尋ねると、彼はどのようにしてローゼンクランツとギルデンスターンを死に追いやったかを静かに説明します。ハムレットの冷たさは旧友を震え上がらせます。「あの者たちは、私の良心に重くはない」と彼はぞんざいに言います。彼らは干渉することを好み、干渉したがゆえに死んだのです。
しかし、彼は他にどのように振る舞えるというのでしょう？ 彼の父は殺害され、母は堕落し、彼自身の命も脅かされました。断固として行動せず、デンマークを蝕む癌を悪化させたままにしておく方が、もっと悪いことではないのか、と彼は問います——彼にとってだけでなく、国家全体にとって、より悪いことではないのか？ ハムレットの見解の根底にあるのは、生と死についての新たな理解です。墓地に座り、墓掘り人が仕事をするのを眺めながら、彼はホレイショーにアレキサンダー大王について語ります。アレキサンダーが死んだとき、彼は埋葬され、ゆっくりと塵に還った、と彼は言います。
その塵は土と混ざり合い、やがてその土の一部は粘土になりました。すると、かの偉大なアレキサンダーは、デンマーク人がビール樽に詰める粘土の栓の一部になったのかもしれない、と。つまり最終的には、我々の中で最も偉大な者でさえ、皆、塵に還るのです。しかし、ハムレットは虚無主義者になったわけではありません——彼は、人生と我々がそれに詰め込む行為が無意味だと言っているのではありません。彼の主張はストイックなものです。我々の最期を形作る神性がある、と彼は言います。
我々はそれらの最期を「粗削りに」しようと試みることができます——つまり、自らの運命を切り開こうと試みることができるのです。それは価値あることです——例えば、正義を追求することは善であり、必要なことです。しかし、最終的に我々の運命を決定するのは摂理なのです。我々を一歩一歩、不可避の死へと導く、意図せざる結果が常に存在します。我々は行動しなければなりませんが、それらの行動の結果が我々の制御を超えていることも受け入れなければなりません。死ぬべき者は死に、生きるべき者は生きるでしょう。
ハムレットはその心境で、クローディアスのフェンシングの試合への招待を受け入れます。彼は罠を感じ取っていますが、自らの運命も受け入れています。このドラマを終わらせる時が来た、と彼は考えます。シェイクスピアは詩的正義を愛しました。彼の悲劇の登場人物たちは、しばしば「自分の仕掛けた罠にかかる」のです——より簡単に言えば、自らの爆弾で吹き飛ばされるのです。誰かが巧妙な罠を仕掛けると、彼ら自身がそれに足を踏み入れるのは、ほとんど不可避であることが多いのです。
クローディアスとレアティーズは、ともにそのような正義に直面します。クローディアスはハムレットの隣に毒入りワインの杯を置き、彼に飲むよう促します。しかし、ハムレットは試合をあまりに楽しみすぎて、自分の連勝記録を途切れさせたくありません。代わりに、レアティーズが動くまさにその瞬間、ガートルードが一口飲みます。レアティーズはハムレットをかすめ、致命傷を負わせます。それに気づいていないハムレットは、単に対戦相手がより熱心になっただけだと思い、同じように応じます。
二人の打ち合いはさらに激しくなり、混乱の中で、両者とも武器を落とし、相手のものを拾い上げます。ガートルードが地面に倒れ、ハムレットはレアティーズ自身の剣で彼に傷を負わせます。死期が近いことを悟ったレアティーズはハムレットにすべてを明かし、自らの裏切りによって正しく殺されたのだと言います。ハムレットもまた、残された時間がわずかであることを知ります。
彼はクローディアスを刺し、致命傷を負った王に自分の杯から無理やり飲ませます。死に際に、レアティーズはポローニアスの死についてハムレットを許します。そしてハムレットは、その死に際に、自らの物語を世界に伝えるようホレイショーに言い、若きノルウェー王子フォーティンブラスをデンマークを統治する者として指名します。「あとは」と彼は結びます、「沈黙」。
