『卓越を求めて』（2022年）は、最高の自分、最も卓越した自分になるための思慮深いアプローチを提示する一冊です。世界的に著名な専門家や起業家たちへの数百回に及ぶインタビューから得た知恵をもとに、著者は誰もがキャリアと人生を向上させるために実践できる最高の習慣と行動をまとめています。
人生の満足度を高める3つの習慣とは？
さて、あなたはどちらを追い求めますか――「成功」と「卓越性」のどちらでしょうか？ この二つは同じように聞こえるかもしれませんが、重要な違いがあります。成功は他者との比較でしか判断できませんが、卓越性は自分自身で測ることができるものです。成功は一時的なものになりがちです。
成功は訪れては去っていくもので、その定義すら自分のコントロールの外にあることも多いのです。だからこそ、成功を追いかけることは結局のところ満たされない、愚かな旅になりかねません。より満足感があり、やりがいのある追求こそが「卓越性」です。ここで問われるのは、自己成長だけ。「私は成長しているか？」「今日、昨日よりも少しでも良くなるために何かを学んだり、実行したりしたか？」――これだけです。
この要約では、ライアン・ホークの著書『卓越を求めて』をもとに、卓越性を追求するための具体的な方法を掘り下げていきます。ホークは何百人もの世界的に有名な専門家や起業家たちにインタビューし、最も効果的な習慣と実践を探り出し、それらを3つの本質的なポイントにまとめました。この3つの習慣を詳しく見ていきながら、卓越性の追求がどのように人生の満足度を高め、キャリアにおける刺激的な成長につながるのかをお伝えします。
卓越性の実現には、プロセスに集中する「目的志向」が欠かせない
3つの重要な習慣に入る前に、成功ではなく卓越性を追求することが、なぜ人生を真に充実させるのかを見ていきましょう。焦点を成功から卓越性へと移すと、よりパーソナルな領域に入ります。自分ではコントロールできない外部の何かと競う必要はありません。卓越性を追求するとは、自分の技術を高め、知識を深め、より良くなっていくことに尽きます。
もう一つの大きな違いは、成功は概して「有限のゲーム」だということです。ゴールを設定し、それを達成してしまうと、「次は何だろう」と途方に暮れることになります。一方、卓越性の追求は「無限のゲーム」です。そのため、成長し続け、より良くなり、自分の最大の可能性を引き出すことに集中し続けられます。言い換えれば、卓越性の追求は、自分がどこにいようとも、常に目的と意味を与えてくれる存在なのです。そして、充実した満足のいく人生に必要なのは、まさにこの「目的」です。
さて、「情熱に従え」という古くからのアドバイスを聞いたことがあるでしょう。本当に情熱を注げることを仕事にすれば、それはもはや仕事とは感じられなくなる――そう言われています。この助言は善意から生まれたものですが、問題もあります。情熱に従ったものの、壁にぶつかり、疑念や迷いを抱いた経験がある人も多いのではないでしょうか。「情熱を見つければ、あとは楽々だと思っていたのに？」と。
だからこそ、より良い助言はこうです。「簡単だなんて誰にも言わせてはいけない」。卓越性、そして素晴らしい成果を出すには、努力が欠かせません。自分の限界を試すような集中力と決意が必要です。努力を避けるための近道も、裏技も、チートもありません。しかし、これで落ち込む必要はありません。ギアを切り替えて「目的志向」を身につければ、たとえ困難な時でも、得られる成果があなたを前に進ませてくれることに気づくでしょう。
目的志向とは、プロセスそのものに焦点を当てる考え方です。限られた結果ではなく、着実で継続的な成長を重視します。そしてこれが、卓越性を追求するための最初の鍵の一つです。「プロセスを尊重する」こと。これはどういう意味かというと、プロセスは長期的な結果を目指すものであり、挫折やミスに足をすくわれないということです。
さらに、プロセスに集中すれば、結果は自ずとついてくることに気づくでしょう。ある意味、これは心地よい解放感をもたらします。あなたの責任は計画を立て、それをやり抜くこと。これは自分でコントロールできる部分であり、それ以外は重要ではありません。手放していいのです。数学的に言えば、この概念は「自由は規律に等しい」と表現できます。
これは著者が、エリウド・キプチョゲのキャリアを分析して得た大きな結論の一つです。キプチョゲはケニアに生まれ、質素な家庭で育ち、やがて史上最高のマラソンランナーと称されるまでになりました。キプチョゲは言います。「規律がなければ、あなたは自分の気分や情熱の奴隷だ」。それだけではありません。競争相手や政治、他人の言動といった外部要因の奴隷にもなります。もしあなたが日々の改善プロセスに規律を持って集中すれば、こうした外部のことを心配する必要はなくなります。自分の計画に従い、努力を重ねているという安心感を持てるのです。
キプチョゲは率直です。「勝つことは重要ではない。成功することさえ重要ではない。どう計画し、どう準備するかが決定的に重要なのだ」。しっかりと計画し準備すれば、成功や勝利は後からついてくるのです。つまり、プロセスを尊重すれば、結果は自ずとついてくるということです。
プロセスを尊重するということは、最初からチャンピオンのように飛び出す必要はないということでもあります。唯一期待されているのは、今日、昨日よりも少しだけ良くなるために何かをすること。それは大きなことである必要はありません。むしろ、小さな実行可能なステップを連続して計画する方が良い方法です。これが、著者がベストセラー『Atomic Habits（アトミック・ハビット）』の著者ジェームズ・クリアーとの対話から学んだ、3つの大きなヒントの1つ目です。2つ目は、目標達成に役立つような前向きな行動を、儀式や習慣に変えること。
3つ目は、環境から障害を取り除くことです。これら3つのヒントがどのように連携するか、いくつか例を見てみましょう。たとえば、あなたが小説を書きたいとします。どちらの計画のほうが成功しそうでしょうか？ 年末の大きな締め切りを一つだけ設定するのと、1日最低100語を書くという一連の目標を設定するのと。後者ですよね。それは、進歩を保証するプロセス――クリアーが言うところの「習慣」や「儀式」――を確立することに他なりません。
19世紀のジャーナリスト、ジェイコブ・A・リースの言葉があります。これは今日でも非常に的を射ていて、実際、サンアントニオ・スパーズのロッカールームにも掲げられています。「何をしても無駄に思えるとき、私は石切りの職人が岩を叩き続ける姿を見に行く。おそらく百回叩いても、ひび一つ入らないかもしれない。しかし、百一回目の打撃で岩は二つに割れる。そして私は知るのだ。岩を割ったのは最後の一撃ではなく、それまでに積み重ねられたすべての打撃だったのだと」。これこそが、プロセスを尊重するということです。あなたの仕事は、毎日少しずつ削り続けること。その粘り強さこそが、最終的に報われる努力なのだと理解することなのです。
残念ながら、結果はただ目標を設定するだけでは得られません。しかし、新しい習慣や儀式を形成することで得られます。そしてそれは、新しいライフスタイルを取り入れたときにのみ起こります。ライフスタイルを変えるということは、言い換えれば、新しい計画を始め、新しいプロセスを採用するということです。そしてこれこそが結果を生みます。「これからは食生活を改善し、体を鍛え、テレビを見る時間を減らそう」と言うかもしれません。それは素晴らしいことですが、実現するためには、そうした目標を支える新しいライフスタイルを確立する必要があります。
古いライフスタイルを続けていたら、望む結果が得られるとは到底思えません。当然ですよね？ 新しいライフスタイルに加えて、生活の中の障害を取り除くことも助けになります。朝少し早く起きて、朝食前のワークアウトの儀式の時間を確保することで習慣を変えられるかもしれません。しかし、環境から誘惑を取り除くのも良い考えです。より健康的な食生活を送りたいなら、戸棚から甘いスナック菓子を片付けてしまえば良いのです。
テレビを見る時間を減らしたいなら、仕事部屋からテレビを撤去する。自分の環境を計画に適したものにするのです。単純に聞こえるかもしれませんが、非常に効果的です。多くのことは自分のコントロール外ですが、自分のライフスタイル、習慣、そして家庭環境はコントロールできます。これらのヒントはすべて行動に関するものです。計画を立てるのは簡単です。
多くの人が毎年新年に計画を立てます。それをやり遂げるには、実際に変化を起こし、毎日それを続けなければなりません。このゆっくりとした着実な決意――緩やかな改善へのコミットメント――こそが、卓越性と凡庸さを分けるものです。ここまで読んで、あなたはこう思うかもしれません。「なるほど、じゃあ必要なのは意志力を強化することだな？」
愛することを追求し、変革をもたらす人間関係に身を置く
プロセスにおいて決意と粘り強さを持つために、自分を卓越性へと「意志」で導く必要がある。ちょっと待ってください。単に情熱に従うという考え方と同じように、意志力だけに頼ることも、人々が早々に諦めてしまう原因となる、もう一つのよくある誤解です。NBAのレジェンド、マイケル・ジョーダンのような成功者でさえ「意志の力で偉大さを手に入れた」と語っています。
しかし、コメディアンのジェリー・サインフェルドが指摘するように、彼らは「愛」という決定的な要素を見落としています。そのプロセスを嫌っている人が卓越性を達成することは決してありません。一方、何かを心から愛していれば、サインフェルドの言う「底なしのエネルギーの泉」が湧いてきます。これは、「好きなことをすれば、仕事とは感じなくなる」というのとは違います。より正確に言えば、「好きなことをすれば、ハードワークに必要なエネルギーを見つけるのに苦労しない」ということです。大きな違いですね。
前者は、愛するものを見つければあとは順風満帆だと示唆しています。後者のほうが正確です。好きなことをするには依然として膨大な努力が必要だが、それをするためのエネルギーが湧いてくる、ということです。だからこそ、目的志向のマインドセットを整えたら、次のステップは「自分が愛するものを見つける」ことなのです。マイケル・ジョーダンはバスケットボールというスポーツを愛していました。ジェリー・サインフェルドはスタンダップコメディの芸術を愛していました。
二人とも、プロセスの浮き沈みを乗り越えるための底なしのエネルギーを持っていたのです。愛があればこそ、優れたアスリートは昨日のトレーニングでまだ体が痛く疲れていても、練習やドリルに戻り続けられます。愛があればこそ、優れたパフォーマーは大失敗して酷評されてもステージに戻り続けられます。誰もが自分自身の愛するものを見つけなければなりません。しかし、卓越性への道を加速させるもう一つのステップがあります。それは「助けを求めること」です。私たちの多くは、指導やメンタリングを求めることを恐れています。しかし、断られることや馬鹿に思われる恐怖を除けば、それをためらう正当な理由はほとんどありません。
長い目で見れば、こうした恐れはあなたを足止めするほどのものではありません。スティーブ・ジョブズがかつて正しく指摘したように、「失敗を恐れていたら、遠くへは行けない」のです。同じく卓越性を追求している人に連絡を取れば、応答してくれる可能性は高いです。あなたが尊敬する人々も、おそらくこれまでの道のりで誰かから指導やメンタリングを受けてきたでしょう。つまり、その「恩送り」をすることの価値を理解している可能性が高いのです。ライアン・ホークが話を聞いた多くの人々が、この種の恐れを克服することの重要性を語っていました。時には喜んで失敗しなければなりません。
覚えておいてください、失敗は終わりではありません――プロセスの一部に過ぎないのです。単に助けを求めるだけにとどまらず、卓越性の追求におけるもう一つの重要な要素は、「卓越した人々に囲まれる」ことです。メンターになり得る人に連絡を取ることは、その一つの方法に過ぎません。支え合い、前向きなコミュニティを自分の周りに築こうとするとき、考慮すべき要素は他にもいくつかあります。実際、適切な人々に囲まれることは、卓越性の追求においてあなたができる他のどんな行動と同じくらい重要なのです。そこでまず考えるべきことの一つは、あなた自身です。
聡明で才能豊かな人々の強力なサポートシステムを身近に置きたいと願う理由は難しくありません。しかし、自分自身に問いかけてください――彼らはなぜあなたをそばに置きたいと思うでしょうか？ 「付加価値」や「価値を高める存在」であることについては、著者が行った対話の中で何度も出てきました。作家でありポッドキャスト『Accidental Creative』のホストを務めるトッド・ヘンリーをはじめ、多くのゲストが、他者にとっての自分の価値を確立することの重要性を語っています。あなたはどんな態度や仕事倫理をテーブルに持ち込んでいますか？ 相互の尊敬を築いていますか、それとも知ったかぶりをして自己主張しようとしていますか？
価値を高める存在として認められるには、努力を重ねる必要があります。誰かがあなたを見て、「あの人がいるとチームはより良く、より強くなる」「あの人は深く掘り下げ、学ぶことに貪欲で、間違いなく信頼できる」と思ってもらいたいものです。しかし、価値を高める存在であることは、性格や信頼にも関わります。当然ながら、自分を引きずり下ろすような人と多くの時間を過ごしたい人はいません。そしてあなたも、そうであってはいけません。
あなたは、刺激を与えてくれる人々に囲まれたいはずです。言い換えれば、取引的な関係（「これをしてくれたら、あれをしてあげる」）ではなく、「変革的な関係」を望むのです。これは、関わる両者をより良い方向へ変える種類の関係です。変革的な関係にある人々は、互いに限界を押し広げ、卓越性の新たな高みへ到達するよう挑戦し合います。時に、人生における取引的な人と変革的な人を見分けるのは難しいことがあります。取引的な人を遠ざけるために、新しい出会いの際に自問すべきいくつかの質問を紹介します。
彼らは信頼性を確立するために頻繁に有名人の名前を出しますか？ 細部を無視して大口を叩くばかりで、実際にはほとんど行動しませんか？ 個人的な利益がある時にだけ姿を現しますか？ 常に「私」と言い、「私たち」とはめったに言いませんか？ 勝つためにはルールを破る方法を常に探していますか？ これらの質問のいずれかに「はい」と答えるなら、その人物は誠実さに欠け、取引的な関係により興味を持っている可能性があります。
つまり、その人物との接触は最小限に留めたほうが良いでしょう。信頼、ユーモア、脆弱性、楽観主義、相互尊敬、そして感謝。これらこそが、あなたが探し求めるべき資質です。なぜなら、これらは変革的な関係を構成する要素であり、あなたの卓越性の追求を大いに助けてくれる種類の関係だからです。適切な人々に囲まれることは、自己改善という点で変革的な効果をもたらしますが、卓越性への道のりの全ての障害を取り除いてくれるわけではありません。
失敗を進歩と捉え直し、学び成長し続ける
間違いや挫折、そして計画を放り出して古い習慣の快適さに戻りたくなるような日々は、必ず訪れます。そうした瞬間にどう向き合うかが、すべてを分けます。端的に言えば、苦闘を受け入れる人こそが、卓越性の追求において秀でるのです。ここでもやはり、目的志向のマインドセットに立ち返り、それによって挫折をプロセスの一部として捉え直すことができるのです。
ここでは、自分を正しい軌道に保ち、失敗を進歩として捉え直し、困難な時に諦めたくなる衝動に抗うためのさらなるヒントをいくつか紹介します。第一に、卓越性の達成は、主に自分の限界を押し広げ、自分を追い込むことの結果であると覚えておくことです。これを念頭に置けば、失敗をポジティブなものとして見られるようになります。もし時々失敗していないとしたら、それは単に、自分ができる限り自分を追い込めていないだけかもしれません。これは次のヒントにつながります：学び、成長し、より強くなること。目的志向のマインドセットを持つことは、成長マインドセットを持つことと非常に密接に関係しています。
障害にぶつかったとき、あなたは自分の現在の限界がどこにあるかを発見します。それは、次の挑戦に向けてその限界をさらに押し戻すように努力できないという意味ではありません。学び、練習し、強化することで、毎日少しずつ良くなっていけるのです。コービー・ブライアントが最初から卓越していて、NBAに入る準備ができていたわけではありません。彼を卓越した存在にしたのは、その驚異的な仕事倫理――計画を守り抜き、何があっても改善し続けるという献身でした。成長と学びが卓越性を達成する鍵であることは、驚くにはあたりません。
リチャード・ファインマンは卓越性について熟知していた人物です。彼は量子電磁力学の分野を開拓し、ビル・ゲイツが「私が出会えなかった最高の教師」と評するほどの高みに達しました。ファインマンの生涯は非常に徹底的に研究された結果、今日「ファインマン・テクニック」として知られる、本質的に「学びのためのプロセス」が生まれました。それはかなりシンプルなアイデアを中心に据えたプロセスです：自分が学んだことを、子どもに説明できますか？ ここでの鍵は、自分の知識のギャップをすべて埋めるために十分なリサーチを行うことです。そうすることで、詳細を子どもでも理解できるような明確なストーリーにまとめられるはずです。
もしあなたが、複雑なテーマを説明する基調講演を任された経験があれば、ファインマン・テクニックの大まかな考え方はおなじみかもしれません。これは聴衆にとって有益なだけでなく、自分自身が情報を完全に学び、吸収したことを確かめる方法でもあります。このテクニックは、スキルセットの多様化や「書くこと」といった、成功につながる他の習慣を育てるのにも役立ちます。書くという単純な行為は変革をもたらし得ます――だから計画を文章に書き出すのです。軌道に乗り続けるために、日々の小さな目標を書き留めましょう。新しいスキルや情報を学んだら、それを書き留め、子どもが理解できるようなシンプルな話に変えてみましょう。
間違いを犯したら、それを書き留め、その失敗から学んだことをメモしましょう。失敗を新しい目標に変えるのです。日々のジャーナルを、あなたの卓越性の継続的な回想録にしてください。これらのヒントが、あなた自身の新しい習慣を生み出すきっかけとなれば幸いです。
卓越性を達成するのは簡単な仕事ではありませんが、それは私たちができる最もやりがいのあることの一つです。よく生きた人生とは、目的と意味に満ちた人生です。そして卓越性の追求ほど、その両方の条件を満たすものはありません。それでは、ライアン・ホーク著『卓越を求めて』の要点をもう一度振り返ってみましょう。
最後のまとめ
ホークによれば、卓越性の追求は成功の追求とは異なります。それは生涯にわたる自己改善と、日々達成できる小さな目標を設定することに焦点を当てています。目的志向のマインドセットを取り入れることで、大局を見失わず、一時的な挫折によってコースを外れることなく、プロセスを尊重し始めるのです。目的志向は、自分の目標に適したライフスタイルや環境を整え、メンターや前向きな人間関係に囲まれるといった、自分でコントロールできる内的要因に集中します。
また、自分の限界を常に試し、新たな高みへと押し上げていく成長マインドセットを維持することも含まれます。これらのヒントを心に留めれば、あなたは卓越性の追求へさらに一歩近づいていることでしょう。お読みいただきありがとうございます。この内容についてのご感想をお聞かせいただければ幸いです。次回の要約もどうぞお楽しみに。
