『テクノロジー・トラップ』（2019年）は、歴史を通じて技術進歩が経済や政治の力学に与えてきた影響を探求する一冊です。産業革命と現代の自動化時代との間に豊かな類似点を見出し、長期的な進歩と短期的な混乱の両方の可能性を浮き彫りにしています。
この本から得られること：技術変化が歴史をどう形作ってきたかを学ぶ
もし今日あなたがしている仕事が明日には時代遅れになるとしたら、どうなるでしょうか？ 学んだスキルがほぼ一夜にして無意味になる世界で、どう適応すればいいのでしょうか？
本書では、産業革命から人工知能の台頭まで、技術変化の歴史をひもときます。それぞれの変革の波は、希望と危険の両方をもたらし、進歩の恩恵は常にすべての人に平等に行き渡るとは限らないことがわかるでしょう。また、戦後のアメリカがテクノロジーの時代を通じて、いかに平等と中間層の繁栄を実現したかも学びます。そして、この傾向がここ数十年で逆転したことも見ていきます。
私たちが新たな技術変革の時代の瀬戸際に立つ今、これらの問いはかつてないほど重要になっています。起業家であれ、政策立案者であれ、単に好奇心旺盛な読者であれ、本書は、すべての人に恩恵をもたらすイノベーションの未来を築くために何が必要かを洞察します。
未来への道を照らす
ほぼ完全な闇に包まれたニューヨーク市を想像してみてください。何百万人もの人々が、月明かりと星明かりだけを頼りに暗い通りを歩く街の姿を。
ニューヨーク市の点灯夫たちは今ではほとんど忘れられていますが、電化以前は、日没後も通りが通行可能であることを保つ、縁の下の力持ちでした。各労働者は約50のオイルランプの点灯と維持を担当し、毎晩巡回していました。1907年、点灯夫たちはストライキを起こし、ニューヨークは不気味な闇に包まれました。電気街灯の導入によって、かつては不可欠だった彼らの技能は時代遅れになりつつあったのです。かつて街の誇りだった点灯夫たちは、あっけなく脇に追いやられました。
トーマス・エジソンの画期的な電球の発明は、間違いなく世界をより明るい場所にしました。光の価格は暴落し、電気は野火のように広がり、最も壮大な会場から最も質素な通りまでを照らしました。しかし、それには代償が伴いました。点灯夫たちは、新しいシステムの明らかな優位性を認めつつも、この技術革命に直面して適応に苦労したのです。
歴史を通じて、テクノロジーは経済的・社会的変化の最も重要な推進力でした。質素な木製の鋤から現代のコンピューターに至るまで、あらゆるイノベーションが私たちの生活と働き方を再形成してきました。経済学者は、豊かな国と貧しい国の所得格差の80パーセント以上は、テクノロジー導入率の差で説明できると推定しています。
しかし、テクノロジーの影響は経済成長だけにとどまりません。それは私たちの日常生活の質的なあり方を根本的に変え、不可能を可能にし、かつての贅沢をありふれたものにしました。現代の平均的な人は、電化された家庭から民主化された移動や通信に至るまで、数世代前の最も裕福な人々でさえ想像もできなかった快適さと利便性を享受しています。
これらすべては産業革命から始まりました。18世紀後半から19世紀初頭にかけて起こったこの記念碑的な転換は、社会を農業経済から工業経済へと移行させました。しかし、工業化の恩恵が明らかになり、それが生み出した莫大な富が社会全体に行き渡るには時間がかかりました。
短期的には、それは大混乱を引き起こし、前例のない社会的大変動の時代をもたらしました。職人や工芸家たちは生計手段を失い、近代を象徴する機械化工場に取って代わられたのです。絶望した労働者たち、最も有名なのはラッダイト運動ですが、抗議のために機械を破壊しました。これらの労働者は、機械化を受け入れた英国軍や新興の産業資本家階級と衝突しました。
勝利したのは産業資本家たちでした。しかし、彼らの勝利は必然ではありませんでした。17世紀の多くのヨーロッパの都市では、労働者の不安を防ぐために自動織機が禁止されていました。中国では、19世紀に入っても、仕事を失うことを恐れた労働者によって輸入ミシンが破壊されていました。何世紀にもわたり、政治的指導者たちは自動化よりも労働者の側に立ちました。怒れる市民は、生産性向上の約束よりも自らの権力にとって大きな脅威となると認識していたからです。この計算が変わったのは、英国の産業革命によってでした。工場所有者の影響力の高まりが、機械化を支持する方向に天秤を傾けたのです。
大いなる平準化
肉体労働の工場労働者が、賃金だけで着実に中間層の生活を達成していく時代を想像してみてください。高校卒業者でさえ、安定した高給の仕事を見つけられると期待できた時代。生産性が急上昇し、不平等が縮小し、上げ潮がすべての船を持ち上げるという感覚が高まっていた時代。これはユートピア的な幻想ではなく、1870年から1970年までの大部分におけるアメリカの労働力の現実を描写したものであり、経済学者が「大いなる平準化」と呼ぶ時代です。
この驚異的な進歩を支えたものは何だったのでしょうか？ それは、歴史家が第二次産業革命と呼ぶもの、内燃機関などのイノベーションをもたらしたものから生まれました。これらのイノベーションは、単に労働者の仕事を自動化するのではなく、まったく新しい産業や職業を生み出しました。生産性の向上は、実際に労働者の給与に反映されました。そして雇用が農場や炭鉱から、電化された工場や空調の効いたオフィスへと移るにつれて、仕事は危険性の低いものにもなりました。
テクノロジーがこの種の繁栄をもたらすのはいつでしょうか？ 一つの要因は、新技術が労働者の仕事をより良くすることを可能にするのか、それとも完全に取って代わるのかということです。テクノロジーによっては、自然と前者または後者に傾くものがあります。
しかし、20世紀アメリカの繁栄の共有の主な推進力は、技術進歩と教育の生産的な相互作用でした。公立高校教育は主役を演じ、就学率は1910年の9パーセントから1935年には40パーセントに急上昇しました。読み書きができ計算ができる労働者に対する企業の需要の高まりにより、教育は優れた投資となりました。熟練労働者の相対的な供給が確実に需要を上回ったため、教育への賃金プレミアムは控えめなままでした。
これは偶然ではなく、義務教育法から中等教育への公的資金提供に至るまで、学校教育を利用しやすくするための意識的な政策選択の結果でした。ノーベル賞受賞経済学者ヤン・ティンバーゲンを引用しつつ、著者は、テクノロジーと教育の競争が互角に保たれるとき、広く共有された繁栄が自然な結果として生まれると示唆します。
もちろん、労働組合の組織化、世界大戦、大恐慌など、他の要因も大いなる平準化において脇役を果たしました。大恐慌が投資家のポートフォリオを破壊したことで、最高所得は縮小しました。戦時の天井知らずの高い限界税率も深く影響しました。ニューディール政策と労働組合を強化する新しい法律は、力のバランスを労働側へとシフトさせました。そして、移民割当の引き締めは、低賃金労働への圧力を緩和しました。
しかし、生産性の急上昇と教育は、依然としてこの物語の中心にあります。実際、労働者たちは、利益がコストを決定的に上回ることを認識し、機械化への抵抗をほぼやめました。1879年以降、農業機械に対する暴力的な事件は一件も記録されておらず、農民たちは安価な労働力が不足すると、現実的にトラクターを受け入れました。労働組合は、技術変化の利益を労働者が確実に共有できるようにすることに焦点を当て、無駄にそれを妨害することはしませんでした。
しかし、この包摂的成長の全盛期は、未来に対する鉄壁の保証を提供するものではありません。社会的不平等の軌道は、一種の競争、つまりスキルへの需要と供給の競争にかかっています。電力と大量生産は一般の労働者にとって大きな恩恵であることが証明されましたが、将来のイノベーションの波に同じことが常に当てはまるとは限りません。
運命の逆転
第二次世界大戦後のアメリカ経済を牽引した第二次産業革命は、広範な繁栄の基盤を築きました。
しかし、この黄金時代は永遠には続きませんでした。1980年代、コンピューターと自動化という新たな力がアメリカの労働市場を再形成し始めました。先行する技術が労働者の能力を増強する役割を果たしたのに対し、マイクロチップとソフトウェアを動力とする機械は、今や彼らを完全に置き換えようとしていました。製造業、事務職、その他の中間スキルの職業におけるルーチンワークが姿を消し始めました。高度な教育を受けていない人々にとって、実質賃金は停滞し、その後下落しました。
その影響は特に男性にとって深刻でした。顕著なデータによると、多くの離職者が新たな機会を見つけるのに苦労する中、壮年男性の無業者数はここ数十年で急増しています。多目的産業用ロボットが1台導入されるごとに、3つ以上の仕事が失われています。その結果、ますます二極化する経済が生まれています。つまり、永続的に大きな下層階級、縮小する中間層、そしてトップに集中する大きな利益です。
では、人工知能（AI）の進歩に伴い、この傾向は加速するのでしょうか？ AIは、かつては人間の知性のみの領域とされた分野で目覚ましい進歩を遂げています。囲碁のような複雑なゲーム、つまり宇宙の原子よりも多くの可能性のある手を持つゲームは、一部のAIシステムによって習得されました。機械翻訳、音声認識、画像分類はすべて、膨大なデータに基づいてパターンを特定し意思決定を行うことができるニューラルネットワークのおかげで、劇的に改善されました。そしてChatGPTのような大規模言語モデルは、世界中で旋風を巻き起こしました。
ニューラルネットワークは現在、現実世界のますます広がるタスクに適用されています。AIとセンサーアレイによって誘導される自動運転車やトラックが道路を走り始めています。医療診断のような複雑なタスクでさえ、AIシステムの手の届くところに来ています。2013年の研究では、現在のAI能力に基づくと、米国の仕事の47パーセントが自動化される可能性があると推定されました。
とはいえ、仕事が自動化できるからといって、それが一夜にして起こるわけではありません。新技術を完全に活用するには、補完的なイノベーション、組織変更、スキル向上が必要になることがよくあります。たとえば、自動運転トラックは単なる技術の問題ではなく、インフラや規制の変更を必要とします。また、AIは一部の仕事を時代遅れにするかもしれませんが、事前に予測するのが難しい新しい機会も生み出すでしょう。結局のところ、ほんの数十年前に、ソーシャルメディアマネージャーやデータサイエンティストの台頭を誰が予見できたでしょうか？
過去においては、移行が困難であったとしても、これらの新しい機会は自動化によって失われた仕事を相殺するのに十分でした。これは続くのでしょうか？ 確かなことは誰にもわかりません。しかし、歴史が何らかの指針となるなら、今後の道のりは、特に需要の高いスキルや教育を持たない人々にとって、険しいものになる可能性が高いでしょう。経済の二極化は激化し、労働者を低賃金の仕事へと追いやり、恨みや政治的反発を煽るかもしれません。
この課題に対処するには、私たちの社会契約を再考し、技術的混乱の時代に経済的利益を再分配し、意味と安定を提供する新しい方法を見つける必要があるかもしれません。その代替案、つまりますます分断され不安定な社会は、私たちには到底耐えられないものです。
最終要約
カール・ベネディクト・フレイ著『テクノロジー・トラップ』の本書の主な要点は、テクノロジーは人類の進歩と繁栄を形作ってきた唯一の決定的な力であるということです。産業革命以来、イノベーションの波はそれぞれ、私たちの生活と働き方に不可逆的な変化をもたらし、最終的には生活水準の劇的な向上をもたらしました。しかし、その恩恵が常にすぐに明らかになったわけではなく、均等に分配されたわけでもありません。短期的には、技術的混乱はしばしば社会的大変動と混乱をもたらします。
20世紀には、教育水準の向上と新技術が組み合わさり、平等と中間層の繁栄が拡大する時代を牽引しました。その後、コンピューターがこの傾向を逆転させ、仕事が自動化され、利益はますますトップに集中するようになりました。AIが進出するにつれて、さらに大きな混乱が待ち受けており、私たちは制度を再考し、新しい時代のための社会契約を再定義する必要があります。
以上が本要約の内容です。お楽しみいただけたなら幸いです。もしよろしければ、ぜひ評価をお寄せください。フィードバックをいつも感謝しています。次回の要約でお会いしましょう。
