Wait（2012年）は、行動と非行動のバランスを取り、行動を起こすべき完璧な瞬間を見極めるための究極のガイドです。本書の要約では、時間をかけることが、テニスのプレーや株の購入、さらには人生のパートナー探しに至るまで、人生のあらゆることに深い影響を与える方法を解説します。
この要約で学べること：タイミングがもたらす驚くべき力
猫は本能的に知っています。焦ってもネズミは捕まえられません。じっと見張りながら、飛びかかる絶好の瞬間を待つ必要があります。この要約で学ぶように、人間も同じです。成功するには、完璧なタイミングが必要なのです。
それは、チャンスを辛抱強く待つ能力と、その瞬間が来たときに素早く行動する能力の両方を意味します。待つこと、さらには先延ばしにすることで、より優れたアスリート、より賢明な株式トレーダー、より成功するマーケティング担当者になれます。さらに、スローダウンすることを学ぶことで、個人的な判断も改善されます。この要約では、次のようなことを知ることができます：
- なぜサブリミナルメッセージがポップコーンをもっと欲しがらせるのか；
- 高速コンピューターが世界金融危機にどのように貢献したか；
- なぜ大多数の医師が無意識のうちに人種差別をしている可能性があるのか。
テニスのような速いスポーツでは、タイミングがすべて
手に汗握るテニスの試合中、人がボールを打ち合うだけの滑稽さに思いを巡らせたことはありますか？ それでも、このシンプルな行為は私たちを魅了します。それはこの人気ゲームのリズムとタイミングにすべてが関係しているからです。優れたテニスプレーヤーになるには、単に視力が良く、反応が速いだけでは不十分です。テニスプレーヤーの才能は、ボールのスピードと軌道を素早く見極める能力の産物だと人々は考えがちです。
しかし、人が視覚的に行動を認識するのにかかる時間は約200ミリ秒とほぼ普遍的です。もう一つの誤解は、テニスの才能が反応速度に結びついているというものです。つまり、速く反応できればできるほど良いプレーができるはずだという考えです。これは部分的にしか正しくありません。世界最高のテニスプレーヤーは、ボレーを返す前に重要な一瞬を待つ能力を持っています。プレーヤーは相手がサーブを打つのを見てから、約300ミリ秒で動かなければなりません。しかし、ほとんどの人はできるだけ速く動こうとして、結局ボールを完全に逃してしまいます！
熟練したプレーヤーは違います。彼らは最大200ミリ秒待つことができ、その間にできるだけ多くの視覚情報を取り入れてからボールを打ちます。実は、多くの人気スポーツはこのタイミングの課題を念頭に設計されています。例えば、プレーヤーとネットの間隔が広ければ、反応する時間がより多く与えられます。逆に、距離が狭ければ、反射的にしか反応できません。テニスは、人間の予意識的準備スキルの好例です。
プレーヤーには、ちょうど一時停止して無意識の心に最適な反応を練らせるだけの時間しかありませんが、意識的に動きを計画するには不十分です。この種の反応はテニスチャンピオンだけのものではありません。一瞬のタイミングはビジネスや金融でも不可欠な役割を果たします。日常の多くのことがコンピューターによってより効率的になるのです。
ハイスピード取引が現代の株式市場を支配しているが、深刻なリスクも伴う
極端な例として、現在の市場は高頻度取引（HFT）に支配されています。これは金融商品をデジタル速度で売買する取引です。高頻度取引は現在、米国の株式取引全体の70％を占めています。しかし、スピードが命のウォール街の世界でも、ある時点でトレーダーたちは、より速く動くことが必ずしも高い利益につながらないことに気づきました。一例を見てみましょう。
初期の高頻度取引企業UNXは、取引速度を上げることで利益が増加しました。さらに利益を伸ばすため、同社は本社をカリフォルニアからニューヨークに移し、電子取引の伝送距離を短縮しました。これにより、UNXは取引時間を65ミリ秒から30ミリ秒に短縮しました。ところが、この決定には意図しない副作用がありました。突然、会社の利益が減少し始めたのです。理由がわからなかった同社は、取引速度を以前の遅い65ミリ秒に戻すことにしました。
すると、その結果、利益もプラスに回復しました。では、何が起きたのでしょうか？ イェール大学のフランク・チャン教授は、2010年5月6日にわずか18分間で数兆ドルの損失を出した株式市場の暴落を調査しました。彼は、取引の速いペースが市場のボラティリティを急激に高め、金融商品の価値が極端に変動する原因となったことを発見しました。
つまり、取引が速すぎると、トレーダーは大きな価格変動に巻き込まれ、特に危機の際には深刻な損失を被る可能性があるのです。しかし、高すぎる損失を避けるための「スイートスポット」となる速度が存在します。そのため、金融の専門家たちは、高頻度取引を最適化するその「理想的な」速度を常に模索しているのです。
サブリミナルメッセージは、行動や思考を変えるほどの強力な効果を持つ
カルト的人気を誇る映画『ファイト・クラブ』をご覧になったことはありますか？ 実はこの映画には、一瞬だけ全裸の男性が映るフレームがあるのをご存じでしょうか。アメリカの大ヒット映画としては確かに衝撃的です！ 人間の目がこのような画像を意識的に「見る」唯一の方法は、映画を一コマずつ見ることですが、その画像はたとえミリ秒単位でも私たちの潜在意識に入り込むのです。
実際、消費者は何十年も前からこのような「サブリミナルメッセージ」を警戒してきました。1957年、ジェームズ・ヴィカリーは、ニュージャージー州の映画館で、高速タキストスコープ（一定時間画像を投影する装置）を使ってスクリーンにサブリミナルメッセージをフラッシュ表示したとされています。観客が意識的に認識できないほど速く点滅したその画像は、ポップコーンを食べ、コカ・コーラを飲むように促すものだったと言われています。そして結果は？ ヴィカリーによれば、その映画館ではポップコーンの売上が58％増加し、コカ・コーラの売上は18％増加したそうです。しかし、ヴィカリーの実験が公になると大きなスキャンダルを引き起こし、一般の人々は広告代理店に対して敵意を示しました。
ところが後にヴィカリーは、この実験について嘘をついたと述べました。その後何十年もの間、研究に研究を重ねても、サブリミナル画像が人間の行動に与える影響を確実に証明することはできませんでした。しかし最近、サブリミナル画像が実際に人間の行動に長期的な影響を与えうることを示唆する新たな証拠が明らかになりました。2008年のある研究では、人々に知られないようにアップルのロゴを繰り返し見せると、IBMのロゴをサブリミナルで見せられた人よりも創造性が高まることがわかりました。さらにその前にも、老いや加齢に関連するメッセージや単語にさらされた人々が、実際に歩く速度が遅くなったり、記憶テストの成績が悪くなったり、さらには政治的に保守的になったりするという研究結果がありました。
これらの実験が示すのは、メッセージを伝えたい場合の一つの戦略として、効果を生むのに十分な長さで表示しながらも、人々が意識的に認識できないほど短い時間だけ表示するという方法があるということです。こうして、タイミングが私たちの生き方や考え方に重要な役割を果たすことがわかりました。では、タイミングをどのように使って個人的な目標を達成すればよいのでしょうか？ 自分がフットボールチームのキャプテンだと想像してみてください。
プレッシャーの中で決断を下すときは、自分が専門家か初心者かを自問する
残り時間30秒、あなたには試合を変える決断が任されています。このような重大な局面では、自分が何をしているのかをわきまえている必要があります――キャプテンならおそらくそうでしょう。専門家は、決断する前に考える必要はありません。1985年、心理学者ゲイリー・クラインは、消防現場の指揮官たちにインタビューし、緊急時にどのように決断を下すかを調査しました。
彼らの答えは一致しており、熟考することなく、経験に基づいて何をすべきかわかっていたと言います。火災が拡大していれば人命救助に注力し、燃え広がり始めたばかりなら消火活動に力を注ぐ、といった具合です。しかし初心者は直感を信頼できません。なぜなら、まだそのような直感が備わっていないからです。クラインが行った別の研究では、救急隊員と医学生に、6人が心肺蘇生法（CPR）を行うビデオを見せました。参加者は、ビデオに映っている6人のうち1人だけが実際の救急救命士だとは知らされていませんでした。緊急時に自分を蘇生してくれるとしたら誰を最も信頼するかと尋ねると、救急隊員の90％が、最も適格な人物であるその救急救命士を直感的に選びました。
しかし、医学生のうち専門家を特定できたのはわずか30％でした。どんな状況でも誰もが専門家になれるわけではないことを覚えておきましょう。つまり、未知のシナリオに直面したときは、あなたは初心者となり、決断に時間をかけるべきです。アメリカ海軍のウィリアム・ロジャース艦長は、敵機と民間機を素早く見分けることができましたが、それは艦船の計器が提供する情報にアクセスできる場合に限られていました。
1988年の運命の日、艦船の計器が故障し、ロジャースは専門家として機能できなくなりました。プレッシャーの中、彼は誤った決断を下し、不審に見える飛行機を撃墜しましたが、それは民間の旅客機でした。この過ちにより、290人の民間人が命を落としました。
性急な思考や直感に頼ると、無意識の差別につながることがある
もし人混みの中から人種差別主義者を見つけ出さなければならないとしたら、どんな特徴を手がかりにしますか？ 頭を剃った人、人種差別的なタトゥーを入れている人、あるいはあなたの主治医に似ている人でしょうか？ 興味深いことに、多くの医師は、無意識のうちに白人患者に対して黒人患者よりも良い治療を行っています。100件を超える科学的研究がこの厄介な事実を裏付けています。
例えば、白人の患者が慢性腎不全に苦しんでいる場合、医師は移植を勧める可能性が高くなります。これは最善で最も高額な治療選択肢です。心臓発作を防ぐための血栓溶解薬の処方についても同様です。しかし同じ医師でも、患者が黒人の場合、同等の治療を提供することをためらいます。ですから、人を判断するときは、最初の反応に疑問を持つ方が良いのです。人について瞬間的に判断することは確かに可能ですが、特定の特性を見極める際には第一印象が不正確であることを知っておくべきです。心理学者ダナ・カーニーが率いた2007年の研究によると、社交性や寛容さといった複雑な人間の特徴を評価する場合、少なくとも5分間考えた人の方がより正確な判断を下せるといいます。
誰かについて心を決める前に待つことで、直感的な反応を変えたり修正したりする機会が生まれます。ですから、医師の無意識の人種差別は厄介ですが、良い知らせは、そのようなパターンは変えられるということです。実際、医師にこの暗黙の偏見に注意を向けさせると、白人患者よりも黒人患者に対してより多くの薬を処方し始めたのです。
賢く時間を使い、じっくり考えることが人生のパートナー探しに役立つ
スピードデートのイベントに参加したことはありますか？ 次から次へと相手を変えて短時間で会話をするあれです。経験が示すように、そのような方法は誤っているかもしれません。時間をかけて愛を探す方が一般的に成功する戦略だからです。パートナー探しにおいて、即決は裏目に出ることがあります。オンラインデートサイトは写真を重視し、ユーザーが素早く見て外見を承認または却下できるようになっています。
このような表面的な判断は逆効果になりえます。デートサービス「It’s Just Lunch」の社長アイリーン・ラコタは、ポリシーとして、お相手候補の写真を一切見せないようにしています。外見に基づいた素早い反応は欠陥があると彼女は考えているのです。結局のところ、そうした思い込みは、二人が実際に相性が良いかどうかとは無関係です。もちろん、最初のデートではタイミングが鍵となります。初デートの目的は、二回目に会いたいかどうかを判断することですから！
したがって、相手について十分な情報を得て、自分の直感を信頼できるようにする必要があります。しかし同時に、事が行き過ぎる前にやめることも重要です。さもなければ、自分の気持ちにかかわらず、二度目のデートを受け入れざるを得ないと感じてしまうかもしれません。では、この両方を達成するにはどうすればよいでしょうか？ 最初のデートをランチに設定することです。ランチなら、会うのに十分な時間を確保しつつ、短時間で切り上げられます。なにしろ仕事に戻らなければなりませんから。相手と過ごした1時間程度で、第一印象を形成する十分な材料が得られ、二度目の約束を了承する前にじっくり考える自由が生まれます。
もちろん、時には即決したいこともあるでしょうが、たとえ少し時間がかかっても、待って選択について考える方が良いのです。相手が魅力的かどうかは一瞬で判断できますが、自分の内面の本当の気持ちを理解するには時間がかかります。その時間を投資することで、生涯のパートナーを見つける可能性を高めることができるのです！
人は短期的な利益を過大評価する傾向があるため、先延ばししやすい
確定申告など、嫌な仕事を先延ばしにしたことはありますか？ もちろんありますよね。その理由はこうです。人間は短期と長期の利益を比較するのがあまり得意ではありません。
精神科医ジョージ・エインズリーは、今すぐ50ドルと将来100ドルのどちらかを選ぶように言われると、ほとんどの人が今すぐの50ドルを選ぶことを発見しました。しかし同じ人々が、5年後に50ドルか6年後に100ドルかを選ぶ場合には、後者の100ドルを好むこともわかりました。これは本質的に同じ選択肢ですが、単に5年先の未来にずらしただけです。前者のケースでは短期的な利益によって判断が歪められますが、後者ではそうではありません。これと同じ理由で、人は「今」幸せになることを「後で」幸せになることよりも選ぶ傾向があるのです。これが、現在の快楽を損なうかもしれないこと（確定申告など）を先延ばしにしてしまう原因です。実際、先延ばしが悪いことになるのは、自分の行動が将来に与える影響を誤って軽視している場合だけです。
それだけではありません。先延ばしの一つの利点は、短期的に人生をより良くできることです。例えば、仕事から車で帰宅中にエンジンからガタガタ音がするとします。修理工場に寄って調べますか、それとも家に帰って音が自然に消えるか様子を見ますか？ 長い一日の仕事の後では、二番目の選択肢には大きな短期的メリットがあります。暖かい家に戻り、栄養のある食事をとり、リラックスした夜を過ごせるからです。さらに、少し先延ばしにすることで、慌てて決断する前に物事をじっくり考える助けにもなります。
例えば、そのとき帰宅途中にある修理工場が、町で一番高い店だけかもしれません。しかし、このパターンを長く続けすぎると問題が生じます。この場合、いずれ車が故障してしまうでしょう。そうなればレッカー車を待たなければならず、早期に対処していればかからなかったはずの、より高額な修理代に直面することになります。
ある程度の先延ばしは役立つが、そのさじ加減は経験がものを言う
あなたが最も称賛する人々は、慌ただしく動き回っていますか？ それとも、落ち着いていて、粘り強く、常にチャンスをうかがっていますか？ 先延ばしのプラス面に関して、成功者から学べることはたくさんあります。例えば、投資家のウォーレン・バフェットは、決断を遅らせることの大いなる支持者です。実際、彼にとって堅実な投資戦略とは、辛抱強く待つことです。
しかし、それは怠惰でいいという意味ではありません。実際、バフェットは毎日懸命に働き、金融ニュースやビジネスの動向を追っています。つまり、次の投資機会が現れたときにいつでも行動できるよう常に準備ができているのです。バラク・オバマ前大統領も、遅延を巧みに利用しました。特に、難しいインタビューの質問を外交的にかわす際にそれを発揮しました。2011年5月2日に米軍がオサマ・ビンラディンを捕らえた際、オバマ大統領はCBSのスティーブ・クロフト記者に35分間のインタビューに応じました。非常にダイナミックなインタビューとなったその中で、クロフト記者は突然、大統領に「誰かを殺すように命じたのは今回が初めてか」と質問しました。
しかしオバマ氏はすぐに答えようとはしませんでした。違法な政府による暗殺という鋭い質問を避け、時間を稼ぎつつ、戦闘に部隊を派遣する際には人命が失われることを承知しているという内容の声明を慎重にまとめました。このように、遅延は人生のあらゆる面で役立ちます。この要約では、性急に行動しすぎる過ちを避ける方法を、専門家の知識を通じてお伝えしてきました。さあ、待ちましょう！
最後のまとめ
本書の重要なメッセージ：私たちのほとんどが教えられてきたこととは裏腹に、先延ばしや行動を遅らせることは必ずしも悪いことではありません。実際、多くの場合において、時間をかけることが成功に不可欠です。 なぜなら、批判的な意識を持って「待つ」ことを活用すれば、驚くべき成果を達成できるからです。 実践的なアドバイス： デートのプロフィールを刷新する。
世の中がもっと表面的でなくなればいいのに、といつも言っている人ですか？ 今が行動を起こすチャンスです。オンラインデートのプロフィールからすべての写真を削除し、代わりに思慮深く正直な自己紹介文を書きましょう。そして、最初のデートで相手があまり魅力的に感じられなくても、相手が話す内容に耳を傾け、すぐに切り捨てる前に考える時間を持ってください。ご意見をお待ちしています！ 本書の内容についての感想をぜひお聞かせください。本書のタイトルを件名にして、ご意見・ご感想をお寄せください。
さらに読むなら：『ファスト＆スロー』 ダニエル・カーネマン著 ダニエル・カーネマンの『ファスト＆スロー』――ノーベル賞受賞につながった数十年にわたる研究の集大成であり、心理学と行動経済学に対する我々の現在の理解への貢献を解説しています。この本で詳しく論じられているカーネマンとその同僚たちの研究は、長年にわたり人間の心に対する新たな理解に大きく貢献してきました。現在では、どのように意思決定がなされるのか、なぜ特定の判断ミスが頻繁に起こるのか、そしてどうすれば自分自身を改善できるのかについて、より深く理解されるようになっています。
