『なぜ、あなたはミスをするのか』は、私たちが日常的に犯すさまざまなミスと、その背後にある理由を解き明かす一冊です。神経科学、心理学、経済学まで広範な視点から、私たちの認識がいかに当てにならないか、簡単なデータを覚えられない理由、そして無意識のうちに意思決定を左右する数々のバイアスについて、説得力のある説明を提供します。
この本から得られるもの：自分のミスを認識し、将来同じミスを避ける方法を学ぶ。
自分の電話番号さえ思い出せなくて焦った経験はありませんか？ あるいは、相手のシャツの色だけで即座に人物評価を下したことは？ 私たちがどれほど間違いやすいかを思い知らされると、謙虚な気持ちになります。自分のミスは例外的なイレギュラーだと思いがちですが、実はミスを犯しやすい性質は生まれつきのもので、人類の進化の過程で備わったものなのです。
ですから、頭を叩いて自分の欠点を責めるよりも、ミスを引き起こす仕組みを詳しく見つめ、それと向き合う方がはるかに賢明です。ピュリツァー賞受賞作家ジョセフ・ハリナンがベストセラー『なぜ、あなたはミスをするのか』でまさにその試みを行っています。本書は、なぜ私たちがミスをするのかに関する貴重な洞察にあふれているだけでなく、ミスしやすい性質にどう対処し、それを補うかについての優れたアドバイスの宝庫でもあります。本書からは、空港の手荷物検査官が密輸される銃器の25％を見逃す理由、4人に1人が自分の電話番号を思い出せない理由、マルチタスクが思われているほどの時間節約にならない理由、そして最後に、バート・レイノルズがなぜ脚のない男を殴ったのかが明らかになります。
私たちの世界の見方は、目と心によって限られている。
無名時代のバート・レイノルズがバーに入ると、肩幅の広い男が客に絡んでいた。レイノルズはやめるよう言ったが、男は聞かない。ついにレイノルズは男を殴り、男は空中に吹っ飛んだ。そのとき初めてレイノルズは、その男に脚がないことに気づいた。
なぜ見えなかったのか？ 世界は信じられないほど複雑で、私たちの脳は処理しきれないほどの情報に絶えず直面している。しかも、あらゆる状況には複数の見方がある。問題の一つは、文字通り私たちの視野が180度に限られていることで、どんな瞬間も見えるものの半分しか見えていない。しかし心理的な側面もある。同じ場面でも、人によって見え方が違うのだ。たとえば、ある出来事を観察するとき、私たちが何に注目するかは、自分が同一化する人物によって決まる。男性が女性のバッグをひったくる場面を見るとき、男性は泥棒に注目しがちだが、女性は概して女性の被害者に焦点を当てる。
また、私たちの世界の見方が限られているもう一つの理由は、見えると期待するものだけを、見えると期待する場所に見てしまう傾向だ。そのため、しばしば重要な細部さえ見落としてしまう。経験豊富な専門家でさえこの現象から逃れられない。腫瘍や爆弾といった異常な物体を探す職種では、「見逃し率」が極めて高い。
たとえば、飛行機の乗客が手荷物で銃器を密輸しようとする確率は、わずか百万分の一である。その結果、手荷物検査官は単に乗客の荷物に銃が見つかるとは期待せず、検査プロセスが緩み、すべての銃器の4分の1を見逃してしまう。そして、これこそが、バート・レイノルズがあの肩幅の広い暴れん坊に脚がないことを見逃した理由なのだ。彼は、目の前にあるものを単純に見ることができなかったのだ。
ランダムなデータより、意味のある情報の方がはるかに覚えやすい。
最近の調査で、回答者の4分の1が自分の電話番号を思い出せないことが明らかになった。なぜ私たちはこうした情報を思い出すのがこれほど難しいのか？ それは、抽象的なデータよりも意味のある情報を記憶する方が得意だからだ。たとえば、私たちが一度に記憶できるランダムな項目は、通常7つまでであり、連続した7つの数字などが限界だ。
しかし、自分にとって意味のあるものにすれば、完璧に覚えられる。たとえば、次のランダムな数列を覚えようとしてみてほしい。1 4 9 2 1 7 7 6 1 9 4 5。難しいだろうか？ この数列を3つのグループに分けてみよう。1492 – 1776 – 1945。これらが重要な歴史的年代、つまりコロンブスのアメリカ大陸到達、アメリカ独立宣言、第二次世界大戦の終結だと気づくだろう。こうした意味のある関連付けによって、表面的にはランダムな数列を誤りなく思い出せるのだ。正確に覚えたいあらゆる情報に同じことが当てはまる。ある研究では、架空の人物の経歴情報を記憶する能力を調べたところ、正確に思い出された項目は、被験者が意味があると感じたものだった。たとえば、架空の人物の名前よりも、その人の職業の方が思い出しやすかった。
なぜ意味のある情報の方がはるかに覚えやすいのか？ 学習とは脳内でつながりを作ることであり、「裸の」データ、たとえばランダムな数字の列と比較して、意味のある情報は脳のより多くの領域で処理されるからだ。
たとえば、ある人の職業を覚えるとき、鮮やかな連想が即座に頭に浮かぶため思い出しやすい。誰かがパン屋だと知れば、あなたは苦もなく、たとえば白い服を着た丸々とした男が焼きたてのパンを切っているイメージを思い浮かべるかもしれない。あるいは、最近地元で廃業したパン屋の数を報じるニュースを思い出すかもしれない。職業「パン屋」がこうした連想を引き起こすことで、脳のより多くの部位と結びつき、ずっと容易に思い出せるようになる。
私たちは、自分でも気づかない基準に基づいて素早く判断を下す。
外見に基づいて即座に判断を下す能力は、進化によって形作られてきた。たとえば、バナナを食べるかどうかを色だけで決めるかもしれない。黄色なら食べ、緑や濃い茶色なら食べない。こうした表面的な情報だけで非常に素早く判断する能力は生存に役立ってきたが、残念ながらミスにもつながる。色のような一見恣意的な要素でさえ、私たちの判断や期待を左右するのだ。
実際、黒いユニフォームを着るスポーツチームは、他の色を着るチームよりもはるかに攻撃的に見られる。たとえば、ピッツバーグ・ペンギンズとバンクーバー・カナックスという2つのアイスホッケーチームが黒いユニフォームを着始めたとき、審判は彼らをそれまでと違って扱い、ペナルティ時間が大幅に増えた。人間の顔もまた、私たちの判断に強力な影響を与える。実際、私たちは微妙な顔の特徴だけで相手を瞬時に判断しがちだ。ある研究では、見知らぬ候補者の政治的能力を、白黒写真をちらりと見ただけで判断するよう求められた参加者は、わずか1秒で判断を下した。別の研究では、鼻が広く顎が張った顔はより支配的に、額が高く柔らかい顔はより信頼できると認識されることが明らかになった。
もちろん、こうした特徴の両方が、たとえば選挙で選ばれることに寄与しうる。さらに、私たちは自分の行動が認識によってどう決まるかについて、まったく自覚していないことが多い。嗅覚を例にとろう。小売店で行われたある実験では、マスキュリンな香り「ローズマロック」が漂う店では男性客の平均支出額は55ドルだったが、よりフェミニンなバニラの香りを使った場合はその半額以下だった。こうした状況での私たちの行動は、往々にして無自覚のうちに、こうした知覚効果に大きく左右されている。
私たちがミスをするのは、世界について学んだことを系統的に単純化するからだ。
パリの住民に記憶を頼りに自宅周辺の地図を描いてもらったところ、ほぼ全員がセーヌ川をまっすぐに描いた。なぜか？ 地図に含まれる情報の密度と複雑さのため、正確に記憶するのが難しいのだ。この問題を解決し、道順や場所を覚えやすくするために、私たちは川や通りの曲がりくねりを直線にしたり、不揃いでギザギザの形を左右対称で滑らかにしたりと、細部を変えて頭の中で単純化するのである。
地図を単純化することは実用的だが、その結果、実際には記憶の中で地図が歪んでしまう。たとえば、ある実験で学生たちは、自分たちがよく知る地域の地図を2枚見せられた。単純化されているが間違った地図と、実際の正確な地図である。その後、正確だと思う地図を選ぶよう指示されると、ほとんどの学生は歪んだ地図を選んだ。それが自分たちの頭の中の地図と一致したからだ。しかし、私たちが単純化するのは地図だけではない。矛盾を含む複雑な話をするときはいつでも、私たちはそれをより首尾一貫させるために単純化しがちだ。たとえば、友人が川に落ちたという面白い話をしてくれたとしよう。彼は、川の中で、プラハで買った高価なズボンを失ったが、大きな真珠の入ったカキを見つけたとも言う。
その話のオチは、彼は半裸で水から上がるわけにいかず、かといって誤って落ちたように見られたくなかったので、わざと川に飛び込んだふりをした、というものだ。もしあなたがこの話を他の人に話すとしたら、おそらくいくつか変更を加えるだろう。友人のズボンの値段や購入場所など、不必要に思える詳細はおそらく省く。おそらく物語を単純化するために、そぐわない情報も取り除く。淡水でカキが見つかるのは極めて考えにくいので、カキの部分は省くかもしれない。
私たちがミスをするのは、一つ一つの情報ではなくパターンを見ようとするからだ。
通訳者がどうやって矢継ぎ早の会話を一瞬で訳せるのか不思議に思ったことはないだろうか？ その答えは、通訳者はそれぞれの文が完了するまで待たず、最初の言葉が発せられた瞬間にパターンを認識するからだ。これによって、どんなフレーズでも非常に素早く完成させることができる。しかし、この能力は通訳者に限ったものではない。
ある特定のスキルに習熟した人なら誰でも、まったく同じ方法で情報を処理する。つまり、馴染みのあるパターンへの手がかりを探すのだ。こうした予測可能なパターンは、音楽や言語など多くの分野に、通常は規則や決まり文句といった慣習の形で存在する。これらの規則やフレーズを身につけたり学んだりすると、個々の細部ではなくパターンに気づくようになる。たとえば、文章を読むとき、私たちは単語の一文字一文字に集中するのではなく、単語や文の始まりを流し読みする。それは、始まりの部分に、後に続くパターンへの手がかりが含まれていることが多いからだ。たとえば、物語の冒頭の「むかしむかし、あるところに……」という言葉は、おとぎ話が語られようとしていることを示している。
もちろん、このように手がかりを探すことで、多くの時間と労力を節約できる。しかし、マイナス面もある。手がかりに頼ることはしばしばミスを招くのだ。たとえば、何十年もの間、ブラームスの楽譜のほとんどの版に、ある特定の誤植が含まれていた。
長年にわたり、熟練した演奏家でその誤植を演奏したり、気づいたりした者はいなかった――一人の未熟なピアノ学生が、一音一音その曲を弾くまでは。しかし、誤植が発見された後でさえ、熟練したピアニストたちは間違いを見つけるのに苦労した。彼らは個々の音符ではなく、音楽的なパターンやフレーズを探すことにあまりにも慣れてしまっていたからだ。つまり、細部に注意を払うよりもパターンを探すことは非常に効率的でありうるが、それもまた私たちがミスをする理由の一つなのだ。
私たちは、自分の過去の思考や行動を好意的に見る傾向がある。
あなたの周りに、物事がどうなるか正確にわかっていたと常に主張する人はいないだろうか？ 自分をより肯定的に見せるために過去を飾り、歪曲する傾向は、様々な誤った形で現れる。ひとつは、私たちが自分の当初の予測を系統的に誤って記憶することだ。出来事が実際にどうなったかを知った後、私たちは最初からわかっていたと自分に思い込ませがちで、実際の結果と一致するように当初の予測を無意識に変えてしまう。
たとえば、1970年代に、ある学生グループがニクソン大統領のソ連と中国訪問の結果を予測するよう求められた。ニクソンの訪問後、同じ学生たちに定期的に、当初の予測を思い出し、予測が実際に起こったと思うかどうかを尋ねた。その結果は？ 学生たちは、より正確になるように当初の予測を誤って記憶していた。過去の成功を誇張することも、私たちが過去を歪めるもう一つの方法だ。ある研究で、学生たちに高校の成績を思い出してもらったところ、研究者たちは、すべての学生が過去の業績を大幅に誇張していることを発見した。
私たちが自分の歴史の事実を改変する理由のひとつは、社会的な慣習や期待に沿って自分の過去を判断するからだ。たとえば、男女に生涯の性的パートナーの数を推定してもらったところ、全員が性別に関する固定観念にふさわしい数字を報告した。つまり、男性は多くのパートナーがいたと報告し、女性はわずかしかいなかったと報告したのだ。回答者たちの返答は明らかにその固定観念に沿ったもので、実際の過去を思い出したのではなく、それを大幅に誇張したものを思い出したのである。しかし、彼らの誇張はおそらく意図的なものではなかったことを指摘しておくことが重要だ。彼らは他の同様にデリケートで親密な質問には正直に答えていたからだ。
私たちはマルチタスクの利点を過大評価する。
時間がほとんどない中でたくさんのタスクをこなさなければならないとき、私たちはしばしばマルチタスクに頼る。当然だろう。理屈の上では、マルチタスクだけがすべてを時間内に終わらせる唯一の方法に思える。しかし、実際に異なるタスクを同時に実行することは可能なのだろうか？
マルチタスクをしていると思っているときはいつでも、実際には単にあるタスクから別のタスクへ注意を切り替えているにすぎない。私たちの脳は、一度に複数の意識的な決定を下すことを許さないのだ。複数の複雑なタスクを同時に実行できる唯一の方法は、そのうちの一つだけが私たちの意識的な注意を必要とする場合だけだ。しかし、それにしても、自動的に実行できる複雑なタスクはあまり多くない。だから私たちは、スマートフォンを使うこと、記事を読むこと、夕食の献立を計画することなど、タスクからタスクへと行ったり来たりしながら注意を切り替えている。注意の切り替えの主な問題点は、それに代償が伴うことだ。脳は、一度に多くの異なるタスクを実行しようとすると、処理速度が遅くなる。
なぜなら、脳はタスクそのものに対処しなければならないだけでなく、競合するタスクや潜在的な気晴らしに優先順位をつけて管理しなければならないからだ。さらに、あるタスクから別のタスクに注意を移すたびに、脳が調整するのに多少の時間と労力がかかる。たとえば、メールをチェックした後で、会計処理のような複雑なタスクに戻ることを考えてみてほしい。しかし、この種のマルチタスクは脳に負荷をかけるだけではない。
それは潜在的に危険でもある。渋滞の中で安全に車を操作するなど、ある種のタスクは意識的な注意を非常に多く必要とするため、同時に別のタスクを実行しようとすると、貴重な精神的資源を使ってしまう。運転中に一見簡単な別のタスク、たとえばGPSに住所を入力するだけでも、非常に危険な行為になりうる。実際、自動車事故全体の78パーセントは、ドライバーの瞬間的な不注意によって引き起こされている。
私たちは皆、自分は実際よりも優れていると思いがちで、男性は特に自信過剰になりやすい。
あなたがジムに入会しようとしていて、年間契約、月額会員、都度払い制といった様々な会員プランが提示されていると想像してほしい。どれを選ぶだろうか？ ほとんどの人と同じなら、長期契約のどれかを選び、結局は払いすぎてしまう。他のほとんどすべての人と同様に、あなたも運動習慣をどれだけ律義に守れるかを過大評価するだろう。
それは、私たちがどんなスキルや分野でも、自分は平均的な人よりはるかに優れていると信じる傾向があるからだ。たとえば、減量ダイエットは成功率が低いことで知られているが、それでもほとんどすべてのダイエット実践者は、あらゆる困難にもかかわらず、自分は成功するだろうと言う。この傾向は多くの異なる研究で観察されている。ある研究では、被験者は一般大衆と比較した自分のバイアスへのかかりやすさを推定するよう求められた。結果、被験者のほとんどが、自分はそうした偏見に特に強いと信じていた。別の実験では、ときに人はコイン投げの結果を予測できると信じることが示された。
彼らの一部は、最初の推測が正しかったと誤って伝えられ、最終的にこれらの参加者は、コイン投げが表になるか裏になるかを正確に予測する能力があると信じるようになった。しかし、一般的に男性は女性よりも自分の能力を過大評価しがちだ。男性は女性よりも、自分は知的で身体的に魅力的だと信じている。また、挫折やミスが自尊心を傷つける前にそれを都合よく忘れてしまう傾向も強い。そして、テストを受けるとき、男性は女性と比較してはるかにうまくできると自信過剰でいる――女子学生の方が一般的に成績が良いという事実にもかかわらず。
製品デザイン、専門業務のやり方、データの見せ方の小さな工夫がミス防止に役立つ。
アメリカのいくつかの病院で、新生児に抗凝固剤（血液をサラサラにする薬）の致死量に近い投与が繰り返されるという出来事があった。なぜこんなことが起こり得たのか？ 死にかねないミスの原因は単純だった。標準投与量が入ったバイアル（小瓶）が、はるかに高濃度のものが入ったバイアルと非常に似ていたのだ。このようなミスは明らかに予防可能だ。手がかりや目印を周囲の環境に組み込むことによって。
実際、私たちは特定の製品や道具について、それらが適切に使用されるように既にこれを行っている。たとえば、化粧品が入ったボトルは飲料用のボトルと簡単に見分けがつくように設計されている。子供が誤ってシャンプーや香水を飲み込むのを防ぐためだ。したがって、異なる薬を異なる色にし、容易に見分けられるラベルを付ければ、間違った薬を投与する事態を防げる。また、手術室で手術の対象となる身体の部位に印を付ければ、医師が間違った場所を切開したり、間違った脚を切断したりすることを防げるだろう。
ミスの可能性を減らすもう一つの方法は、人々が処理しなければならない情報量を制限することだ。情報の洪水にさらされると、私たちはミスを犯しやすくなるからだ。情報過多を経験すると、時に私たちは関連する事実と無関係な事実を区別しなくなる。さらに、情報の猛攻撃に完全に圧倒されると、問題からの逃げ道を探そうとするが、それは緊急の決断を下すための出発点としては明らかに悪い。たとえば、金融の世界に足を踏み入れたばかりの人が、多種多様な投資戦略に圧倒されると、しばしば最も簡単な選択肢を選んで、預金口座にお金を入れてしまいがちだ。これは明らかに最も利益の上がる選択肢ではない。複雑さの少ない情報は、情報に基づいた賢明な決断をしたい初心者にとって有益である。
失敗を引き起こす要因を考慮に入れることが、失敗を避ける助けになる。
さて、あなたが犯すミスの多くが、ランダムで個人的な「不具合」からではなく、あなたの思考における一般的で予測可能な問題から生じていることを認識した今、この情報をミス回避に役立てることができる。どうやって？ 第一に、あなたの判断を歪めがちな、ありふれた細部に目を光らせることだ。たとえば政治的な候補者に投票するときなど、時に決断が完全に合理的であることが極めて重要になる場合がある。
そんなときは、自分にバイアスをかけさせるかもしれない要因に注意することが大切だ。たとえば、ある候補者がハリウッドスターに似ているから好ましいと感じていることに気づくかもしれない。しかし、それは政治的能力とは無関係だと分かっている。自分のバイアスに気づくことで、両方の候補者をきちんと調べ、彼らの政策やイデオロギーを検討しようという気になるかもしれない。そうすれば、最も情報に基づいた合理的な決断を下せるだろう。第二に、未来の出来事を予測する自分の能力を過大評価する傾向があることを自覚することで、ミスを避けられる。この知識は、自分の予測がどれほど正確なのかを正確に突き止めるきっかけとなりうる（あなたの成功率はおそらく、最初に考えていたよりもずっと悪いはずだ）。
こうしたフィードバックを得る簡単な方法は、自分の予測（たとえば、どの株に投資するか選ぶとき）や、その予測が基づいている要因をメモしておくことだ。後で、自分の予測を実際の結果と比較すれば、長期的に予測を改善できるフィードバックが得られる。そしてもちろん、自分の予測の不正確さを知れば、性急にリスクの高い決断を下すのを防げるかもしれない。このように、私たちが衝動的な決断を下す傾向を知り、判断を歪めうる要因を知ることは、普段どんな状況でミスを犯すかに気づくことを可能にしてくれる。
最終的な要約
この本の核心的なメッセージ：私たちが犯すミスの多くは、個人的な機能不全から生じるのではなく、人間が思考し世界を知覚するやり方に直接関係している。 自分自身のエラーへの弱さを認識することを学べば、それを補い、将来のミスを避けることができる。 実践的なアドバイス：チェックリストを作ろう。 次に大きな旅行を計画するときは、チェックリストを作成しよう。
私たちは皆、自分の記憶に自信過剰になりがちだが、単に重要なポイントをすべて書き留めるだけで、パスポートなしで国境に着いてしまうような事態は確実に防げる。リサーチを制限しよう。 次に調べ物をしすぎていると感じたら、情報が多すぎると良い決断ができなくなることを自分に言い聞かせよう。脳がデータで溢れかえると、処理速度が落ち、重要な事実と些細な事実を区別しなくなる。
