未来の自分を今、生きる（2022年）は、未来の自分を定義し、確実にその姿に到達するためのガイドです。未来の自分に対する7つの脅威、7つの真実、そして今日から未来の自分になるための7つのステップを読者に示します。
今日から未来の自分になる方法
心理学の世界では1990年代まで、人の行動やふるまいは過去によって決まるという考えが広く受け入れられていました。この決定論的な見方では、人間は一連のドミノのようなもの――過去の勢いに押されて進む存在だとされていました。
ところが20世紀末、革新的な研究者たちが登場します。彼らは自らを「ポジティブ心理学者」と名乗り、人間の行動をほぼ正反対の視点から説明しました。つまり、人間は過去に押されるのではなく、未来に引っ張られる存在だというのです。
今日の自分の行動を振り返ってみてください。未来の結果を望む気持ち、あるいはそれを避けたいという気持ちに突き動かされていない行動が、いくつあるでしょうか。動機には、はっきりしないものもあるでしょうが、いずれにせよ必ず存在します。
このことを理解すれば、人生の軌道は変わり、まったく異なる未来の自分へと近づき、今日から未来の自分に近づくことができるのです。
『未来の自分を今、生きる』の中で、ベンジャミン・ハーディ博士は、未来の自分に対する7つの脅威、未来の自分に関する7つの真実、そしてこの変容を現実にするための7つのステップを明らかにしています。この要約では、すべての脅威、真実、ステップを網羅することはできませんが、各カテゴリーから2つずつ、強力なポイントをお伝えし、あなたの旅立ちを後押しします。
さあ、失敗続きの新年の抱負に別れを告げましょう。代わりに、未来の自分に「こんにちは」と声をかけ、気の抜けた新年の目標の寄せ集め以上の存在になる準備を整えてください。
セクション1：すべては物語の中に
ハーディが16歳のとき、家族は友人を訪ねるために車で5時間の旅に出ました。しかし、道半ばで母親が疲れてしまいました。当時、運転免許を取ったばかりだったハーディは、自分が運転を代わり、母親を休ませることを申し出ました。母親は数分もしないうちに眠ってしまいました。
夜が更けるころ、ハーディは工事中の道路区間に差し掛かりました。注意深く運転していたものの、前方で長い工事用バリケードがはずれて倒れていることなど、知る由もありませんでした。車がガードのない瓦礫の山にぶつかると、車は回転し、横転し、道路の反対側に着地しました。ハーディが次に記憶しているのは、母親が車から50フィートも離れた道路に投げ出されている姿でした。
母親は集中治療室に空輸され、数週間昏睡状態が続きました。息子たちは、母親が助かるかどうか確信が持てませんでした。幸いなことに彼女は意識を取り戻しましたが、1年以上もギプスをつけたまま、その後20年間も絶え間ない苦痛に耐え続けました。
ハーディの家族が何年もその事故について話すことに苦しむ中、母親はこの出来事を、自分の人生の目的――3人の息子を育てること――を明確にする転機として位置づけることを選びました。彼女はより優しく、思いやり深くなり、小さなことに感謝の気持ちを進んで表すようになりました。彼女は苦々しい未来の自分へと成長するのではなく、より良い未来の自分へと成長したのです。
あなたの過去の経験は、それを否定的に捉えるなら、未来の自分に対する大きな脅威となりえます。実際のところ、研究が示しているのは、特定の出来事そのものよりも、それに与える意味のほうがはるかに重要だということです。
あなたの最もつらい瞬間こそが、最も変革をもたらす教師になりえます――もしあなたがそうさせれば。自分の経験を自分が所有し、経験に所有されないとき、未来の自分に力強く役立つ物語を紡ぐことができるのです。
ですから、次に悲劇が襲ってきたときには、ハーディ博士のお母さんを思い出してください。あなたを苦々しくさせるのではなく、より良くする物語を選びましょう。
セクション2：闘技場に入る
未来の自分に対する2つ目の手強い脅威は、失敗への恐れです。
セオドア・ルーズベルトの有名な一節をご存知かもしれません。「重要なのは批評家ではない」、そして「栄誉は、実際に闘技場に立つ者にこそ与えられる。その者は勇敢に努力し、何度も誤り、何度も至らぬところがあった」と続きます。
失敗の可能性は、不釣り合いなほど多くの夢を打ち消し、未来の自分の可能性を大きく損ないます。しかし、見過ごされがちなのは、安全策をとること自体が、すでに失敗しているということです。
より小さな目標を追いかけるほうが、短期的には楽です。しかし、死の床で振り返るとき、ああしておけばよかったと思うことがあったら、それは耐えがたいでしょう。
心理学の用語では、勇気とは、リスクを伴う崇高な目標にコミットすることと定義されます。未来の自分になることは、まさにそれです。夢見る未来の自分の姿を思い描き、それに向けて歩みを進めるには、大きな勇気が必要です。そうした取り組みには、時に失敗に遭遇することもつきものですが、挑戦を避ければ、自分の全能力を垣間見ることすら決してできません。
少し考えてみてください。もし失敗しないとわかっていたら、あなたはどんな3つの目標を掲げるでしょうか？ それぞれを実現するために、今後12カ月以内にどんな大規模な行動をとる必要があるでしょうか？ 行動を起こさなければ、成功の可能性は自動的になくなることを考えれば、失うものなど何もないのではないでしょうか？
確かに、闘技場に入るにはリスクが伴います。しかし、最大の報酬を得られるのは、闘技場の中だけなのです。
セクション3：未来の自分は別人である
10年前の自分を覚えていますか？ あのころの興味や価値観、状況を思い出せますか？ あなたはそれからどれほど変わりましたか？
ハーバード大学の心理学者ダニエル・ギルバート博士は、人々にこうした質問を投げかけるのが好きです。そして、こう続けます。これから10年で、自分は大きく変わると思うかどうか。ほとんどの人が、過去10年で大きなアイデンティティの変化があったことは認めつつも、これからの10年で同じような変化を予想する人はほとんどいません。ギルバート氏がこの一連の質問で浮き彫りにしようとしているのは、「歴史の終わり幻想」として知られる現象です。
歴史の終わり幻想とは、今日の自分が、ほぼ完成品であるという誤った認識のことです――これまでにどれだけ変容を経験してきたかに関係なく。
しかし、真実はこうです。今のあなたは、まだ始まりにすぎません。未来の自分は、再び別の人間になっているのです。
この真実は、人間の発達に関するより正確な理解であるだけでなく、あなたの完全な可能性を実現するための鍵でもあります。変化が避けられないことを受け入れると、今の自分をもっと軽やかに捉えられるようになります。すべての答えを持っている必要もなければ、失敗で自分を責める必要もありません。あなたは固定された存在ではないのです。あなたは成長します。そして、さらに重要なのは、その成長を加速させることができるということです。
未来の自分への近道を進むためには、まず、10年後の自分が今日の自分とは違う存在であることを認めましょう。それから、未来の自分が誰であってほしいかを考える時間を確保してください。その人の興味、価値観、状況を明確に描き、その人の目標や達成を定義しましょう。
驚きを受け入れてください。想像力を自由に解き放ってください。より鮮明な絵を描けば描くほど、未来の自分への旅は速く、そしてスムーズになるでしょう。
セクション4：神の手
二つ目に探る真実は、神に対する見方が未来の自分に与える影響です。
はっきりさせておきたいのは、ここでたった一つの「正しい」信念体系があると言っているわけではないということです。そうではなく、自分自身、自分の可能性、そして周りの世界に対する認識が、あなたが選ぶどのような立場によっても大きく形作られる、ということを強調したいのです。そのため、ハーディ博士は、未来の自分を制限するのではなく、力づけるような視点を選ぶことを勧めています。
たとえば、あなたが神の存在を信じ、すべての生命は神の創造物だと信じているとしましょう。この立場からすると、神は陶芸家、人間は陶器のようなものです。この比喩を続ければ、壺と陶芸家は本質的に異なる存在だとわかります。この見方では、壺が陶芸家を真に理解するどころか、ましてや陶芸家になる望みはほとんどありません。
これと比べてみてください。神は親であり、すべての個人は文字通り神の子であるという考え方があります。この視点からは、人間と神は本質的に一体であり――どんぐりと樫の木のような関係です。この見方は、人々に神の計画を理解する能力を与え、いつかは神のようになることさえ可能にします。
この二つ目の立場に近い場所から行動することで、あなたが可能だと考えることは根本的に再定義されます。もし未来の自分が神へと進化する可能性を秘めているなら、今の自分は欠乏と限界の状態から、豊かさと拡大の状態へと移行できます。恐怖や不安に駆られた未来の自分を形作る代わりに、感謝と信頼に導かれて安心して創造することができます。
どの信念体系を選ぶかは、あなた次第です。しかしそれは、未来の自分に深く波及し、もしかすると、それ以上にまで及ぶかもしれないものなのです。
セクション5：成功をシステム化する
数年前、ハーディ博士はファイナンシャル・アドバイザーと仕事をし始めました。自分の財務目標について話し合った後、ハーディは、投資口座への自動的な週次送金を設定するよう勧められました。彼はそれに従いました。3カ月後にアドバイザーのところへ戻ると、すでにどれだけ利益が出ているかを知って驚きました。当然ながら、ハーディはそれ以来ずっと週次の自動投資を続けています。
ここまでで、自分がどんな未来の自分になりたいか、大枠の感覚はつかめたはずです。次のステップは行動です。そして、ハーディの例が示すように、システム化とスケジュール化は、速く、ほとんど努力なしに成長を引き出すツールなのです。
未来の自分をシステム化するのは、進行中のプロセスです――あなたのシステムは、あなたが成長するにつれて進化します。たとえば、ハーディは投資を始めてから、週次の投資額を何度か増やしてきました。それは、未来の自分の財務目標の成長を映し出しています。
しかし、システム化の要点は、未来の自分の行動やふるまいを、可能な限り摩擦のないものにすることにあります。ハーディの場合、毎週月曜日に銀行口座から投資口座への自動送金を設定することで、これを実現しました。このシステムには摩擦がまったくありませんでした。実際、最初の週が過ぎると、彼は何もする必要がなかったのです。その結果、この未来の自分としての行動は、すぐに習慣になりました。
ここでもう一つの実践は、厳格なスケジュール化です。多くの人のカレンダーは緊急の用事で埋め尽くされ、重要なことに取り組む時間は、もしあってもごくわずかしかありません。しかし、自分の成長に真剣なら、未来の自分のための行動を、絶対に外せない予定として扱い、それ以外のタスクはその周りに合わせる必要があります。
ハーディはこれを、月曜日と火曜日を本の執筆とYouTube動画の撮影にあてることで実践しています――これらが彼の主な収入源です。木曜日と金曜日の午後は、週の間に発生した緊急事態に対処するために確保していますが、未来の自分の財務目標が文字通り最優先なのです。
ハーディ博士のやり方に従いましょう。システムとスケジュールの力を活用してください。今日、未来の自分に一歩近づきましょう。
セクション6：完璧よりも完了
ほとんどの人はレオナルド・ダ・ヴィンチを天才と評し、彼の作品は、まるでミダスタッチのような才能の証だと考えるでしょう。ところが、彼がかつて「芸術は決して完成しない。ただ放棄されるだけだ」と言ったことは、意外に思われるかもしれません。
未来の自分、そしてそれを方向づける効率的なシステムとスケジュールの感覚がつかめた今、あなたは勢いがついてくるのを感じ始めるでしょう。ここで、次の実践である「一貫した完了」を取り入れる必要があります。
未来の自分に対する目標が何であれ、それを「完了」させる時が必ずやってきます――それがどれほど不完全で、未完成に見えようとも。真実は、あなたが今作り出すものは何であれ、将来の自分が後で作り出すものより小さく見えるだろうということです。しかし、今日不完全なまま完了させることによってのみ、明日より高い基準で完了させるという未来の自分への希望が生まれるのです。
ハーディは自身の人生からいくつかの例を示しています。たとえば、最新の本の文章は、最初の本の文章よりはるかに向上しています。末っ子への子育てのアプローチは、上の子どもたちを育てたときよりも繊細です。そして、今投資しようとしている金額は、最初にコツコツ貯め始めた額の何倍にもなっています。完璧を待つことは、永遠に未来の自分を待つことを意味します。
これは、やめることにも当てはまります。もしある行動やふるまいが、未来の自分へと近づく助けにならなくなったなら、それをやめましょう。やめる人は決して勝たず、勝つ人は決してやめない、という言葉は正確でもなければ、役に立ちもしません。固執すべきは、未来の自分のビジョンであり、かつての自分のアイデアではありません。
レオナルド・ダ・ヴィンチは完璧ではなかったかもしれませんが、それでも彼の作品は今日まで人々を感嘆させ続けています。ですから、不完全なまま完了させることを自分に許しましょう。この世代のダ・ヴィンチになる可能性を、自分自身に許してあげましょう。
最終まとめ
未来の自分とつながることは、あなたの人生の進路を変え得ます。そして、意図さえあれば、この変容は今日から始められます。
過去の物語や失敗への恐れなど、未来の自分への脅威を認識することで、よくある落とし穴を避けましょう。異なるバージョンの自分がいるという区別や、神への信念の役割など、未来の自分に関する真実を身につけることで、インスピレーションを保ちましょう。そして、成功のシステム化や完璧よりも完了を優先することなどのステップに従うことで、拡大し、豊かな自分へと至る明確な道を歩んでください。
作家であり、精神的指導者であり、政治活動家でもあるマリアン・ウィリアムソンはこう言っています。「あなたが小さくまとまることは、世界のためにならない。」ですから、自分の完全な可能性を実現することにコミットしましょう。今、未来の自分になりましょう。
