『カンパニー・オブ・ワン』（2019年）は、従来の常識を覆す、まったく新しいビジネスの成功哲学を提示する一冊です。それは、「より多く」より「より少なく」、「大規模」より「小規模」、「マス」より「ニッチ」を重視する考え方です。この哲学を説きながら、自分だけの小さなビジネスを育て、十分な自由時間と自立、収入を得て、望む人生を送るための実践的な戦略も紹介します。
この本で得られること：ビジネスの“別の成功戦略”を知る
ビジネスの成功を考えるとき、多くの人は「大きく」考えます。巨大企業、巨大な製品、巨大なCEO――たとえばアマゾンやiPhone、ビル・ゲイツのような存在です。こうした成功の捉え方は、どこか気後れするような印象を与えかねません。実際、業界を制覇するような巨人を立ち上げたり、社会現象になるような製品を生み出したり、数十億ドル規模のスタートアップ創業者になったりする確率は、ごくわずかだからです。
しかし、本当にそこまで「大きく」なりたいのでしょうか？ 人生を、お金を稼ぎ、新市場を探し、巨大な組織を拡大し続けることに捧げたいですか？ それとも、「大きいことは良いこと」という成功の定義に人生を捧げることなく、自分の会社を持ち、自立を楽しみたいですか？ 年間の労働時間を限られた範囲に抑え、それ以外の時間は、家族との充実した時間や旅行、趣味など、自分が大切にしたいことに使いたいと思いませんか？
もしこうした問いから、「成功を“小さく”考える」という発想に興味を持たれたなら、この要約はまさにあなたのためのものです。
ここでは、以下のことを学びます。
- 副業を、持続可能で収益性の高い小さな会社に育てる方法
- 仕事に満足感を見出す方法
- そして、始めるのに多額の資金を必要とせずに、それらすべてを実現する方法
「会社の一人化」は、成長のための成長を拒み、より全人的な人生観をとる
現代の資本主義の精神は、たった一つの言葉で要約できます。「もっと」です。
経済方程式の一方には、常に「もっと」多くの商品やサービスを買って消費しようとする平均的な消費者がいます。
もう一方には、常に「もっと」多くの商品やサービスを売って利益を伸ばそうとする平均的な企業がいます。ある収益目標を達成した瞬間に、さらに高い目標を掲げます。100万ドル、次は1000万ドル、と際限なく。
要するに、決して十分ではありません。消費者も企業も、一般的に言って、際限のない消費と成長への飽くなき欲望に駆られています。もちろん、例外もあります。
消費を抑えようとする消費者たちに加えて、企業の中にも「もう十分だ」と言いはじめるものが現れています。終わりのない拡大ではなく、より安定し、満足でき、持続可能な成長のあり方を追求しているのです。
自制心を持つことで、これらの企業は、従来の企業モデルを逆転させるような財務目標を追求できます。その目標とはシンプルで、経営者と従業員が、自分たちの人生に望むだけの快適さ、自律性、自由時間を確保できるだけの収益を稼ぐことです。
その欲求を事業運営の重心とすることで、企業は、それを経営する個人を中心に回るようになり、その逆ではなくなります。その個人こそが、ビジネスの「単位」――「一人」という単位になるのです。つまり、一人のオーナー兼経営者であれ、数百人の従業員を抱えるチームであれ、その中間であれ、私たちはこれらを「一人の会社（カンパニー・オブ・ワン）」と呼ぶことができるのです。
直感に反するようですが、大半の企業がエスカレートする一方の成長目標を設定するのに対して、一人の会社は、自らを小さく保つために、あえて堅い「成長限界」を設けます。たとえば、ショーン・デソウザは「サイコタクティクス」というコンサルタント業を営む一人の会社を経営しています。彼の成長限界は、年間50万ドルの利益です。望めばもっと稼げるにもかかわらず、彼は意図的にこの利益目標に会社を制限しています。
なぜそれ以上を求めないのでしょう？ ラッパー、ノトーリアス・B.I.G.の有名な台詞を借りれば、「金が増えれば問題も増える」からです。一般的に、利益が増えれば、より多くの生産、販売、顧客が必要になり、それがさらに多くの従業員、インフラ、官僚主義を必要とします。それは、より多くの疲労、監視、労働時間を意味し、快適さも自律性も自由時間も減ってしまいます。それでは、一人の会社を始める目的そのものに反するのです。
デソウザにとっては、むしろ子どもと遊んだり、三ヶ月の休暇を取ったりすることのほうが大事です。似たような考えをお持ちなら、一人の会社はあなたにもきっと合う道でしょう。
「一人の会社」は、従来の中小企業やフリーランスとは異なる
「一人の会社」というと、小規模企業やフリーランスをおしゃれに言い換えただけに聞こえるかもしれません。しかし、これら三つの自営業の形態には重要な違いがあります。
普通の中小企業が小さいままでいる場合、それはたいてい「限定的な成功」とみなされます。それをよしとする小企業もありますが、多くの企業は事業を拡大し、利益を伸ばし、「大きければ大きいほど良い」という成功定義のもとで、もっと「成功」したいと考えています。もし大きくする機会があれば、多くの中小企業は迷わず飛びつくでしょう。
それに対して、一人の会社は、成長限界にすでに達していれば、その機会を断ります。彼らにとって、小さいままでいることは失敗の印ではなく、成功の定義そのものの一部なのです。すなわち、自分で定めた収入レベルを達成し、それを「維持する」ことこそが成功なのです。
ただし、中小企業と一人の会社には、重要な共通点が一つあります。それはどちらも利益を追求するということです。一定の時間や資金を事業に投じ、うまくいけば最終的に、投資した以上の収益を得ます。多くの場合、その投資は、初期の労働力をあらかじめ注ぎ込むことを必要とします。一人の会社なら、それはTシャツをデザインしたり、ソフトウェアを開発したり、オンライン学習コースを制作したりすることかもしれません。
製品が完成すれば、その後はさほど労力をかけなくても、そこから収益を刈り取り続けることができます――特に、データで再現でき、追加の労働がほとんど不要な製品であればなおさらです。
これに対し、フリーランサーは、通常、働くのをやめた瞬間に収入が止まります。彼女は時間単位か仕事単位で報酬を受け取り、それをこなすには一定の時間がかかります。いずれにしても、彼女の時間はお金であり、お金は時間を必要とします。
一人の会社と違い、フリーランサーは仕事を終えた後で、その成果物から継続的に利益を得ることは通常ありません。たとえば、フリーランスのウェブデザイナーは、一つのウェブサイトをデザインして複数の購入者に販売したりはしません。クライアントとの単発の取引を終えれば、それで完了し、次のクライアントやプロジェクトに移ります。
その一方で、一人の会社の経営者は、何ヶ月も前にした仕事の収入を得ながらサーフィンをしているかもしれません！
このように、フリーランスと一人の会社経営はまったくの別物です。しかし、前者は後者への良い足がかりになりえます。それについては次のブロックで見ていきましょう。
仕事を辞めてはいけない――副業から一人の会社を育て上げよう
ここからは、一人の会社を立ち上げるプロセスを最初から最後まで段階を追って見ていきます。その過程で、成功する一人の会社の特徴や目標、戦略のいくつかを見ていきます。
最初のステップは、「何かをしないこと」です。つまり、勤め先の仕事を辞めないことです。多くの一人の会社と同様に、あなたの新しいビジネスもおそらく副業から育つでしょう。それを一人前の一人の会社に変え、フルタイムで専念する前に、持続可能な事業へと成長させる必要があります。
トム・フィッシュバーンの例を考えてみましょう。彼はマーケティングの仕事に20年携わっていました。余暇には、子どもの頃から好きだった漫画家としての趣味を楽しんでいました。最初は単なる楽しみでしたが、やがて週末や夜にクライアント向けに絵を描く副業を始めました。
彼が退職して漫画家業に専念したのは、確固たる顧客リストを築き、「滑走路バッファ」をつくれるだけの十分な貯蓄ができてからのことでした。これは、売上が伸び悩む月があっても生活費をまかなえるだけの貯えです。
それから7年が経ち、彼はマーケティング役員時代の2倍から3倍もの収入を得ながら、家族との時間をたっぷり楽しみ、大好きなことをして暮らしています。それが、カリフォルニア州マリン郡の静かで陽当たりのよい自宅を拠点に、企業向けマーケティング漫画を描く「マーケトゥーニスト」という会社の経営です。
トムは妻と二人で会社を経営しており、必要に応じてフリーランサーを雇うこともありますが、拡大はそこまでです。顧客は常に順番待ちで、事業をさらに拡大すれば間違いなくもっと稼げます。
しかしトム夫妻は、次の巨大企業になりたいとは思いません。ただ自分たちの人生を楽しみたいだけです。トムにとって、それは漫画を描くことであって、巨大な従業員集団や支店ネットワークを管理することではないのです。
トムの話から重要な教訓が引き出せます。もしさらなる成長によって、自分が受け入れられないような犠牲を強いられることになるのなら、それはあなたの一人の会社が、その成長限界に達したという明確なサインなのです。
もちろん、今まさに副業を育てている段階では、「成長しすぎること」を心配するにはまだ程遠いでしょう。ですから、トムの教訓を心に留めつつ、次のステップに進みましょう。
情熱を仕事に変えようとするより、仕事を情熱に変えよう
さて、会社勤めを辞めたい衝動をこらえたなら、一人の会社へと育てられる副業を立ち上げるための次のステップは何でしょう？
そもそもまだ副業が見つかっていなければ、まずそれを見つけなければなりません。この時点で、多くの人がビジネス書の著者やスピーカーの決まり文句、「情熱に従え」というアドバイスに傾きがちです。
ただ、その助言には小さな問題が一つあります。需要のある市場価値の高いスキルと結びつくものにたまたま情熱を持っていない限り、情熱を追いかけることは、おそらく経済的に成り立たない選択肢なのです。
多くの人の情熱は、市場の需要とずれています。ケベック大学の心理学教授、ロバート・ヴァレランドが2003年に行った研究を考えてみましょう。彼は学生たちに「あなたの情熱は何ですか？」と尋ねました。すると、専攻ではなく、ほとんどの学生が「スポーツ、音楽、芸術」と答えました。しかし、これらの分野は全雇用のわずか3パーセントに過ぎず、大半の学生がこれらの情熱分野で成功することは不可能なのです。
この現実は、身にしみるほど重要です。テニスに情熱があっても、あなたが次のセリーナ・ウィリアムズになれる可能性は低いでしょう。ごく一部の人しか生計を立てられない他の情熱分野でも同じことです。
現実的になる必要があります。自問してみてください。自分がすでに得意で、他の人が対価を払ってくれるようなことは何だろうか？ 答えが「何もない」なら、これからもっと上達して、市場価値のあるスキルに変えられるものは何だろうか？
著者の場合、それはウェブデザインでした。情熱は感じていませんでしたが、デザイン事務所で働き、その仕事が得意になっていました。
事務所を辞めて、一人のウェブデザイン会社を立ち上げる過程で、彼はスキルを磨き、クライアントの問題を解決することにどんどん長けていきました。それが、仕事をし、成果を目にすることに満足感と熱意、つまり一種の情熱をもたらしたのです。
言い換えれば、経済的に成り立つキャリアが魔法のように情熱から生まれてくるのを待つのではなく、今すぐ市場価値のあるスキルを見極めて磨くことに集中し、そのスキルを磨き、習熟し、それで人を助けるプロセスから情熱を生まれさせるのです。
特定のターゲット層に狙いを定め、ニッチを見つける
市場価値のあるスキルを見極め、磨くにあたり、多くの人が陥りがちな思い込みがあります。それは、自分のスキルが提供する製品やサービスを欲しがる人が多ければ多いほど良い、というものです。結局、市場が大きければ、潜在顧客の数も多いわけですから。
しかし、全員にアピールしようとすると、結局誰にもアピールしなくなることがあります。なぜなら、最も低い共通項に向けて自分を差し向けることは、製品やサービスを可能な限り広く受け入れられるように、つまり可能な限り没個性的にすることを意味し、それによってブランドの魅力が薄れてしまうからです。
大企業でさえ、この問題に苦しむことがあります。たとえばスターバックスは、もともと、顧客が地元の小さな専門店を訪れたような体験を提供するチェーン店としての地位を確立しました。
ところが2000年代半ば頃、スターバックスの店舗があらゆる街角に乱立し、店内で提供される商品も増えるにつれて、スターバックスでの体験はかなり没個性的なものになってしまいました。高品質のコーヒーは、サンドイッチやCD、多種多様なドリンクの影に隠れ、かつての地域密着型の魅力は、遍在性によって裏切られてしまいました。
行き過ぎた拡大の結果、会社は行き詰まりました。この10年の終わりまでに、約900店舗を閉鎖しました。それ以来、事業を縮小し、当初の使命に再び集中するようになりました。万人にすべてを与えることはできない、ということを痛い目に遭って学んだのです。
それでも大衆市場を追いかけるのを思いとどまるのに十分でなければ、市場が大きいほど、より大規模な競合の群れを引き寄せ、目立つのがさらに難しくなるという事実も考えてみてください。
ですから、代わりにニッチを探しましょう。ターゲットオーディエンスが小さく、具体的であればあるほど、彼らとつながり、信頼を築くのは易しくなります。そして、彼らのニーズが独特であればあるほど、それに応える方法を学ぶのも易しくなります。これにより、きめ細かくカスタマイズされ、ずば抜けて上質な製品やサービスに対し、プレミアム価格を請求できるようになります。
それが、成功しているEコマース・コンサルタントのカート・エルスターのやり方です。すべてのEコマース事業に一般的なコンサルティングサービスを提供する（極めて大衆的なオーディエンス）のではなく、彼はShopifyのEコマースプラットフォームを使うビジネスだけを専門に扱うコンサルタントとして自らを位置づけることで、収入を8倍に増やしました。
こう考えてみてください。もしあなたがShopifyでビジネスを営んでいたら、誰をコンサルタントとして雇いたいですか？ 誰とでも仕事ができると主張するジェネラリストか、それとも、あなたが使うプラットフォームに精通したエルスターのようなスペシャリストか？
シンプルさと個性の力を取り入れる
製品やサービスの焦点をさらに絞り込むために、あと二つの戦略があります。
第一は、シンプルさという美徳を取り入れることです。その力を実際に見るために、オンラインでマットレスを販売する小さな会社、キャスパーを考えてみましょう。マットレス会社など星の数ほどあります。では、何がキャスパーを際立たせているのでしょう？
まず第一に、そのオーディエンスは「全員」ではありません。より良い睡眠を求めながらも、実店舗のマットレス店に行く手間をかけたくないという、主に若い世代の人々です。次に、商品の提案の仕方です。多くの競合が圧倒されるほどの選択肢を顧客に提示するのに対し、キャスパーはマットレスのスタイルをわずか3種類しかつくっていません。
ターゲット層を絞り込み、選択肢をシンプルにした上で、キャスパーはわかりやすい提案を掲げます。「より良いマットレスをオンラインで買って睡眠をアップグレードし、実店舗訪問の面倒を避け、100泊試して気に入らなければ全額返金される安心感を得よう」というものです。
第二の戦略は、あなたの最も強力な資産、つまり「あなた自身」を活用して、その独自性をさらに増幅させることです。というのも、特定のニッチという小さめの池の中でも、より規模の大きい既存の競合に比べれば、あなたはまだ小魚かもしれないからです。あらゆる助けが必要です。
しかし幸いなことに、見かけ上の不利を有利に使うことができます。確かにあなたは一人の人間に過ぎませんが、同じこととして、あなたにはユニークな個性があります。それによって、自分の事業、製品、サービスを、同じくらいユニークな方法でブランド化できるのです。
そのためには、あなたの個性のある一面を取り出し、それを仕事と、それを取り巻くメッセージの両方に統合し、あなたのすることすべて――製品デザインやサービス提供から、Eメール、ツイート、顧客との会話に至るまで――に、それが滲み出るようにします。
ここでもシンプルさが鍵です。自分の個性主導のブランドを、「若々しい」「反抗的」「誠実」「有能」「エレガント」「刺激的」といったシンプルな形容詞で説明できるようにするべきです。そして、それをあなた自身の真正な表現として、独自のひねりを加えるのです。
忘れないでください。競合は似たスキル、製品、サービスを提供できても、あなたの個性を複製することはできません。そして、あなたの個性こそが、群衆の中であなたを際立たせるものなのです。だから、それを輝かせましょう！
ターゲット層から学び、関係を築く
ターゲット層を特定し、市場価値のあるスキルを磨いたとすれば、あなたは今、彼らが対価を払ってもよいと思う製品やサービスを提供できる位置にいます。あとは、彼らにあなたの才能を活用してもらうよう納得させるだけです。
もちろん、言うは易く行うは難しで、そこに至るまでにはプロセス全体があります。まず、オーディエンスとつながり、彼らのニーズを知り、どう満たすかを学ぶ必要があります。その一つの方法は、潜在顧客に連絡を取り、無料で、一切の見返りを求めないコンサルティングを提供することです。
たとえば、一人の会社へと変えられるウェブデザインの副業を立ち上げようとしているなら、ウェブデザイナーを探している人や、すでに見つけた人を探すことから始められます。彼らの経験について会話することで、多くの有益な情報を学べます。たとえば、彼らがどんな方法や場所でウェブデザイナーを探しているのか、採用決定の要因、達成しようとしている目標、悪い顧客体験につながる問題、ウェブデザインのプロセスについて抱いている疑問などです。
それらの質問に答えることで、あなたは自分を単なるコンサルタントとしてではなく、その分野で信頼できる権威として位置づけ始めることができます。すなわち、他の人が恩恵を受けられ、かつ頼りにできる価値ある専門知識を持つ人としてです。
しかし、繰り返しますが、この時点では対価を請求していません。サービスを提供しようとしたり、さりげなく押しつけようとしたりするわけでもありません。あなたは純粋に、小さな、しかし意味のある方法で、オーディエンスを助けようとしているだけです。
ここで「小さな」が重要です。誰かのウェブサイト全体を無料でリデザインするようなことではありません。質問に答えたり、アドバイスやセカンドオピニオン、ブレインストーミングの場を提供したりするといった、いわば「ミニ・コンサルテーション」です。
これらすべてを行うことで、オーディエンスについて学び、評判を築きながら、相互に利益のある関係を育んでいるのです。実際、ミニ・コンサルテーションの終わりには、彼らはすでにあなたを助けてくれ、あなたもすでに彼らを助けており、まだ有償の仕事すらしていない状態です。
こうした関係を確立し、その価値を示したなら、次に彼らがウェブデザインのサービスに対価を払う必要が生じたとき、誰のところに行くと思いますか？ 見知らぬ誰かでしょうか。それとも、その分野の権威としてすでに知っていて信頼しているあなたでしょうか？
著者自身の経験では、答えは後者でした。彼が相談に乗ったほぼ全員が、後に彼を雇いたいと思うようになったのです。
多額の先行投資は避け、できるだけ早く、できるだけ安く利益を生み出す
評判と権威、そして潜在顧客との関係を築いたなら、あなたは「本物の」ビジネスを始め、実際に収益を上げ始められる段階に達しました。ですから、いよいよアクセル全開――仕事を辞め、オフィスを借り、おしゃれな名刺を発注するべき時ですよね？
しかし、ちょっと待ってください。あなたの生まれたばかりの事業がもっと成長するまでは、本業は続けるべきですし、事業に多額の投資をすることについても真剣に考え直すべきです。
それらはおそらく不要です。テクノロジーの進歩により、かつては必要だった多額の投資を迂回できます。遠隔の請負業者がIT部門のサービスを提供してくれます。無料の分析ソフトウェアで、サイバーの達人を雇わなくても、ウェブサイト訪問者に関する貴重な洞察を得られます。
もし実際にそれ以上の投資が必要だとしたら、あなたの計画はおそらく壮大すぎます。この時点では、もっと小さく考え、行動すべきです。将来の一人の会社としての目標は、遠い将来のさらに大きな利益を期待して巨額の先行投資をする従来型のスタートアップのように振る舞うことではありません。できるだけ早く、費用対効果よく、収益性の高いビジネスになることが目標です。
なぜなら、従来型のスタートアップと違い、外部投資家があなたの会社に巨額の資本を注入してくれるのをあてにできないからです。最終的には、それが良いことです。なぜなら、投資家に縛られ、方向転換するにも彼らの承認を必要とするスタートアップよりもはるかに自立できるからです。しかしそれは同時に、収益を上げるまで何ヶ月も、あるいは何年もかけて、現金を湯水のように使う余裕はないということでもあります。
収益を上げるための仕組みづくりに時間をかければかけるほど、その間ビジネスから収入を得られません。そして、事業の立ち上げに資金を費やせば費やすほど、収入を得るのは難しくなります。結局のところ、先行コストが大きければ大きいほど、損益分岐点に達するのに必要な収入は大きくなり、利益を出すのはなおさらです。
ゆえに、販売可能な製品やサービスを、できるだけ早く、できるだけ安く投入することが不可欠です。完璧である必要はありません――物事を動かし始めるのに十分なだけ良ければそれでいいのです！
一度それが動き出せば、あなたのビジネスは徐々に雪だるま式に成長し始めることができます。それについては次に見ていきましょう。
ビジネスを雪だるま効果で徐々に成長させ、成長に応じて投資を加える
最初の製品やサービスはおそらく、かなりささやかなものになるでしょう。わずかな顧客、プロジェクト、または小規模な製品の製造からの売上だけです。しかし、そうした少数の顧客、プロジェクト、売上が、さらなる顧客、プロジェクト、売上を生み、それがさらに多くのものを生み、という具合に、雪だるま効果につながります。
アレクサンドラ・フランゼンに起こったのが、まさにこれです。彼女は約10年前、ラジオ放送のキャリアを離れ、プロのライターになりました。一晩で成功したわけではなく、当初獲得できたのはたった3件のプロジェクトだけでした。しかし、最初のクライアントが再び彼女を雇ったり、新しいクライアントを紹介してくれたりして、それぞれのプロジェクトが次へ次へとつながりました。早送りして現在、彼女には顧客とプロジェクトがあまりに多く、ほぼ1年分の順番待ちリストを抱えるほどです！
同様のことが、ジェフ・シェルドンがアグモンクを創業したときにも起こりました。アグモンクは、小規模ながら大成功を収めている衣料品会社です。2000ドルの融資を元手に、彼はたった4種類のTシャツデザインを起こし、わずか200枚だけの小ロットを生産し、それはすぐに完売しました。
この最初の製造成功が二度目、三度目の製造へとつながり、彼はほぼ即座に融資を返済し、利益を出すことができました。本業の収入で生活を続けながら、彼はその利益を会社に再投資し、それによって自己資金を追加することなく、さらなる生産資金を調達できました。
最初の2年間は、彼はアパートの一室でアグモンクを経営しました。より広いスペースが必要になったときになって初めて倉庫に投資しました。これはもう一つの重要なポイントに繋がります。一人の会社で大きな投資をすることは、時宜にかない、かつ必要な時に限って、行っても構わないということです。
いつの日か必要になるかもしれないものをすべて予測して先行投資しようとする代わりに、必要が生じ、収入が許すのに応じて、新しい設備、インフラ、ソフトウェア、請負業者などをただ追加していけばいいのです。
しかし忘れないでください。事業規模と利益水準を意図的に制限する一人の会社として、ビジネス上のニーズの多くは自分で満たさなければなりません。たとえば、大企業とは違い、マーケティングをマーケターに、顧客サービスをカスタマーサービス担当者に丸投げすることはできません。あなたは何でも屋になり、これらのことの大半を自分でこなさなければならないのです。
顧客サービスと維持に集中する
一人の会社を立ち上げる道を歩み始めるとき、あなたの主な競争優位性は、その企業の極端な小ささにあります。それによって、顧客と非常に個人的に接し、素晴らしい顧客サービスを提供することに集中できるのです。
会社が成長するにつれて、その親しみやすさやサービスを縮小したくなるかもしれませんが、それをすれば身の破滅を招きます。なんといっても、あなたへの好感度は、会社の魅力の大部分を占めており、好感を持たれなくなってからも人々にお金を払い続けてもらうのは難しいからです。
顧客サービスもまた、今日の経済で成功するために極めて重要です。市場調査会社ハリス・インタラクティブの最近の調査によると、アメリカ人の10人中9人は、優れた顧客サービスを提供する会社にはより多くのお金を払ってもいいと考えており、79パーセントは悪いサービスが理由で購入を断念した経験があります。
大企業も、その親しみやすさやサービスの欠如によって顧客を失うリスクを負いますが、彼らの多くは、顧客に対して「使い捨て」のアプローチをとるため、それを問題としません。このアプローチは次のように要約できます。できるだけ多くの新規顧客を獲得し、彼らからできるだけ早く金を搾り取ります。もし彼らが不満を抱いて去ってしまっても、まあ仕方がない――代わりとなる顧客をもっと見つけて、また金を搾り取ればいいのです。
この手法の倫理的疑念はさておき、それは一人の会社にとっては単に実行可能な戦略ではないのです。予算が少ない場合、顧客維持は必須です。なぜなら、イーコンサルタンシーとレスポンシスの消費者調査が示すように、新規顧客の獲得には、既存顧客を維持するのに比べて5倍のコストがかかる可能性があるからです。さらに、顧客離れによる機会損失もあります。ホワイトハウス消費者問題局の調査によれば、平均して、ロイヤルカスタマーがその後に行う購入により、その顧客の価値は最初の購入額の10倍にもなります。
最後に、顧客が満足してくれればくれるほど、彼らはあなたを他の人に紹介してくれる可能性が高まります。そして、ベライゾンとスモール・ビジネス・トレンズの調査によれば、そのような口コミ紹介は、中小企業が新規顧客を獲得する第一の方法です。事実、口コミは非常に強力で、売上増加の点で、有料オンライン広告の5倍の効果があります。
ですから、自社の小ささを歓迎し、これまで通り顧客を友人のように扱い続けましょう。彼らはあなたの最大の潜在的な味方として、その恩義に十分以上に報いてくれるでしょう！
最後のまとめ
一人の会社とは、経営者に持続可能な収入、高い独立性、そして健全なワークライフバランスを提供するために、意図的に小さくあり続ける小規模なビジネス事業体です。フリーランスは、そのような事業を立ち上げるための良い足がかりとなりえます。そして、市場価値のあるスキル、ニッチなオーディエンス、相互利益のある関係、シンプルさ、個性、テクノロジー、優れた顧客サービスといった力を活用することで、あなたもそれを育てることができます。
実践的なアドバイス:
『カンパニー・オブ・ワン』の教訓を、ビジネスの他の領域にも応用しよう。 実際に一人の会社でなくても、一人の会社のように行動することは可能です。大規模な企業も同じ原則の一部を取り入れることができますし、そうした企業で働く個人も、自分の仕事に応用できます。たとえば、実行可能な製品やサービスをできるだけ早く市場に投入するというアイデアは、テック業界の巨人全体にも、その中で働く一人のプログラマーにも同様に有益です。もしあなたが大企業で働いているなら、自問してみてください。『カンパニー・オブ・ワン』の他の原則を、自分の組織や仕事にどう応用できるだろうか？
