Creative, Inc.（2010年）は、フリーランスビジネスの立ち上げと運営をステップ・バイ・ステップで解説する便利なガイドです。広告やエージェントの活用からポートフォリオや料金設定まで、明確に構成され、多くのヒントが詰まっており、アーティスティックな才能をフリーランスのキャリアに活かそうと考えている人にとって欠かせない一冊です。
この要約で得られること：クリエイティブスキルを繁盛するビジネスに変える
あなたはクリエイターですか？ 何年もかけて専門スキルを磨いてきたのに、 その素晴らしい資産を大きな成功に結びつけるのにまだ苦労していませんか？ クリエイターは仕事の腕は一流でも、その才能をビジネスで最大限に活かすのに苦心することがあります。
彼らは単に、厳しく競争の激しい商業の世界を渡り歩く知識を持っていないのです。 しかし、この要約がその助けになります。あらゆる分野のクリエイターが、自分のスキルを実現可能で収益性の高いビジネスに変える方法を、いくつかのシンプルなステップで説明します。
自分に合った独自のブランドを確立する
この要約では、次のようなことが分かります。
- クリエイターこそ税法を学ぶべき理由
- 利益の一部を誰かに渡すことがなぜ助けになるか
- そして、強力なポートフォリオほど重要なものはないということ
では、どこから始めればいいのでしょうか？ 第一に、強いブランドアイデンティティを構築することで、競合との差別化を図り、ターゲットオーディエンスにリーチしやすくなります。 適切な会社名を選ぶことは非常に重要です。 それは、潜在顧客があなたのビジネスに対して抱く第一印象であり、市場が成長するにつれて長く残るものだからです。 個人で活動するフリーランスは、自分の名前を使うのが一般的です。 しかし、将来コラボレーションを計画している場合や、すでに確立されたブランドと名前が重なる場合は問題が生じるかもしれません。例えば、「パット・スターバックス、フリーランスウェブデザイナー」と名乗るのは、商標的に法的な問題を引き起こす可能性があります。
そのため、その名前がすでに使われていないか必ず確認しなければなりません。 理想的には、自分のビジネス名がしっくりきて、他人からも好意的な反応が得られるものが良いでしょう。 例えば、フリーランスビジネス「Also」のマット、ジェニー、ジュリア は、名前が決まったとき、興奮して叫んだそうです。 特定のニッチに縛られない名前だったので、とても気に入ったのです。 次のステップはブランディングです。あなたのビジネスを世界にどう見せるか、ということです。 ブランドは、あなたのビジネスのアイデンティティを強く印象づけるものでなければなりません。
素朴なデザインなのか、洗練された磨き上げられた仕上がりなのか。 どのように決めるにしても、ロゴ、書体、名刺がすべて同じテイストを保つようにしてください。 ロゴの作成を専門家に依頼することも検討しましょう。ロゴが優れているほど、プロフェッショナルに見えます。 ビジュアルと言葉の両方のコミュニケーションも、大きな違いを生み出します。
広告の打ち方、ビジネスの進め方、クライアントとのやり取りのすべてがブランドアイデンティティに貢献します。 フォトグラファーのセイヤー・アリソン・ガウディは、ターゲット市場で惹きつけたい潜在顧客にインスピレーションを与える明確でパーソナルなスタイルを持つことを勧めています。 あなたの個性を反映したユニークなブランドは、ビジネスについて力強いメッセージを伝えます。
最新で適切なプロフェッショナルポートフォリオを作る
ブランドを確立したら、次はあなたとあなたのビジネスが何をできるかを世界に示す番です。 印象的なポートフォリオは、あなたの才能を披露するために使える最も強力なツールです。 ポートフォリオがその役割を確実に果たすためのシンプルな方法は、最新の状態に保つことです。 アーティストの作風は時間とともに変わるものなので、現在の作品を反映したポートフォリオを維持することが大切です。
そうすれば、見込み客はあなたが専門としていることを正確に理解でき、あなたがもはや楽しめない作品を依頼される可能性が低くなるため、クライアントとのやり取りがスムーズになります。 大学を卒業してから何年も経っているなら、当時の作品を含めるのは避けましょう。それ以降、価値のある仕事をほとんどしてこなかったかのように見えるからです。 いずれにせよ、実際にクライアントから依頼されたプロとしての仕事の方が、あなたのスキルが実際に活用されたことを示すため、より印象的です。 ポートフォリオの作品は、適切なものであるべきです。 クライアントにポートフォリオを提示する際には、相手のニーズを考慮しましょう。 彼らがあなたのサービスに何を求めそうかを狙ってください。
好みや方向性に合わせて、異なるポートフォリオを作成することも選択肢の一つです。 例えば、フォトグラフィーの会社は、プロフェッショナルなポートレート用のポートフォリオと、家族写真用のポートフォリオを別々に用意していることがよくあります。 そうすれば、問い合わせが来たときに、それにぴったり合ったポートフォリオを提供できます。 最後に、ポートフォリオがプロフェッショナルであるべきなのは言うまでもありません。
プロとして仕上げた作品例を含めるだけでなく、ポートフォリオ全体の外観がハイスペックであるべきです。 例えば、ポートフォリオは適切なサイズであること。クライアントと会うときにテーブルの上に置くのに最適なサイズです。 また、清潔で、汚れや指紋から作品を守る必要があります。 最新で、適切で、プロフェッショナルなポートフォリオは、ビジネスを獲得する最大のチャンスをもたらします。
ビジネスセンスの強さはクリエイティブな才能と同じくらい重要
ブランドをデザインし、ポートフォリオを作ることは、アーティストにとってはビジネスを始める楽しい部分かもしれません。 しかし、利益を確実に得るためには、ビジネス的な思考が欠かせません。 ビジネスプランを見落とすべきではありません。成功には不可欠です。 やや味気なく思えるかもしれませんが、ビジネスプランは目標を設定し、自分に必要なものを明確にするのに非常に役立ちます。
これには、収支予測やオフィススペースなどの間接費が含まれます。 また、計画には明確なミッションステートメントが必要です。 これは、あなたが大切にする価値観と達成したい目標の概要です。 これに従うことで、正しい道を歩み続けやすくなります。 最初は経済的な犠牲を払う覚悟を持ちましょう。 副業は、特に若いフリーランサーにとって、ビジネスが軌道に乗るまでの収入を確保できる選択肢です。
しかし、これは大きな負担になることもあります。 フリーランスの仕事を常に最優先すべきです。 イラストレーターのアンドリュー・バネッカーは、アートディレクターの仕事とフリーランスを2年間両立させた後、イラストの仕事だけで十分生活できる自信がつきました。 とはいえ、それを成し遂げるには戦略的に行動し、長時間労働をいとわない必要がありました。 アンドリューのように、あなたも個人的な犠牲を払う覚悟が求められます。 多くの場合、それはお金を節約することを意味します。
家賃の安い地域へ引っ越したり、ルームメイトを探したり、パートナーにもっと家計を助けてもらうことを検討しても良いでしょう。 また、機材は必要なときだけ購入し、買い物の際には物々交換を試みることで節約になります。 しかし、フリーランスビジネスに必要な法律面で節約してはいけません。 税金や保険の支払い、そして多くの規則や規制を順守する義務があります。 事業許可の申請、社名やサービスマークの登録、ビジネス用銀行口座の開設が必要になるかもしれません。 一つひとつ落ち着いて手続きを進めることが、長い目で見て多くの時間とお金を節約することにつながります。
基本的な広告でブランドにふさわしい注目を集める
さあ、今度はあなたの存在を世に知らしめる時です。 効果的な宣伝戦略はたくさんありますが、最も一般的な方法は、名刺、ウェブサイト、ブログといったシンプルなものです。 名刺は常に携帯しましょう。万一の時に役立ちます。 サイズが小さいため、財布から取り出して潜在顧客の手にすぐ渡せます。
内容は簡潔にまとめましょう。氏名、連絡先、どんな仕事をしているかが分かれば、顧客の興味を引くのに十分です。 ウェブサイトは、世界中の顧客に24時間365日、あなたの才能をアピールするのに最適です。 作るには、まず短くシンプルなドメイン名を取得しましょう。 次に、明確で操作しやすいレイアウトを設計します。 顧客は、派手なアニメーションでパソコンがフリーズすることなく、あなたが提供できるものを素早く見られなければなりません。 エージェントのリラ・ロジャースは、誰を担当するかを選ぶ際にアーティストのウェブサイトを利用します。
彼女は2、3クリックしか時間をかけられないので、サイトはすぐに印象づけなければなりません。 ブログは、さらにパーソナライズされた自分を売り込む方法であり、さまざまなネットワークに働きかけるのにもより効果的です。 ブログには、制作途中のスケッチや最終的なアルバムから漏れた写真など、他の場所に含められなかったものを載せるスペースがより多くあります。 フォトグラファーのマット・アルメンダリスは、自身のブログMattbitesを、他の場所には載せきれなかったちょっとした情報（撮影の裏話や没カットなど）を共有する場だと説明しています。 こうしたネットワーキングの手法は、あなたの会社がかつて想像もできなかったほど遠くまでリーチするのに役立ちます。 アニメーターのウォード・ジェンキンスは2004年にブログを始め、多くのフォロワーを獲得しました。
そのフォロワーの一人が、Drawn! というブログへの寄稿にウォードを招待しました。このブログには世界中から8人の寄稿者がいます。 小さなブログのおかげで、ウォードのアイデアは今や世界中の巨大なオーディエンスに届いています。
クライアントの期待に確実に応える
順調に進み、関心も集まっているところでしょう。 しかし、評判を築くためには、仕事を引き受ける前に慎重に考えましょう。 誰にでも「はい」と言えるわけではありません。 始めたばかりの頃は、自分に合ったクライアントにアプローチしましょう。
あなたのインプットは小さな会社により大きな違いをもたらす可能性が高いので、最初から大企業を狙わないことです。 さらに、プロジェクトに取り組む際は、クライアントについてリサーチしましょう。 そうすることで、相手のニーズをより深く理解し、どの方向に進みたいのかを把握でき、より効果的に仕事ができるようになります。 プロダクトデザイナーのジョシュ・オーウェンは、始めたばかりの頃は、自分の知っている人（またはブログを通じて見つけた人）のネットワークを活用して、クライアントと個人的なつながりを見つけることを勧めています。 どのような方法で人脈を作るにしても、仕事を引き受ける前に、あなたとクライアントが良い組み合わせかどうかを必ず確認すべきです。 内容とスケジュールの両面で、相手があなたに何を求めているかを理解するようにしてください。
たくさん質問することを恐れないでください。 うまくいかないと感じたら、断りましょう。 逆の結果の方がはるかに悪いからです。いったん引き受けてからクライアントを失望させると、あなた自身の評価に傷がつき、将来のビジネスチャンスに影響する可能性があります。 Almeter Designのアンドリュー・アルメーターは、自分のビジネスにふさわしいと感じた相手としか仕事をしません。
彼はキャリアを前進させるチャンスを探し、その仕事を楽しめないと分かれば断ります。 アルメーターは、なぜ自分が適任でないのかを丁寧に説明することで、そのクライアントがあなたを他の誰かに紹介してくれるかもしれず、長い目で見れば必ずしも損をしないと指摘します。 仕事を選べることはフリーランスの核心ですから、それを最大限に活かしましょう！
素晴らしいクライアント関係はオープンなコミュニケーションから始まる
クライアントのオフィスがすぐ近くにあろうと、地球の反対側にあろうと、仕事中に良好なコミュニケーションを維持することが極めて重要です。 では、どうすればいいのでしょうか？ 最初に、双方の期待するところを明確にしましょう。 仕事内容、見積もり、スケジュールを確認したら、両者が契約書にサインするようにします。
これによりプロフェッショナルな姿勢が確保され、潜在的なトラブルが起きた場合にあなたを守ってくれます。 クライアント側から契約書を提示された場合は、細則を必ず読みましょう！ 次に、各段階の締切を記したタイムラインをクライアントに送ります。 スケジュールが厳しい場合は、そのことを相手に認識してもらい、追加料金が発生することを伝えます。 それから、クライアントとのコミュニケーション方法について話し合いを始めます。 Alsoの創業者たちやセイヤー・アリソン・ガウディは、いずれもプロジェクト中に少なくとも一度は対面でのコミュニケーションを好みます。
ガウディは、クライアントに会うために頻繁に飛行機で移動します。 しかし、それが現実的でない場合や、顧客がビデオ通話やEメール、電話を好む場合もあるでしょう。 いずれにせよ、クライアントに対してオープンな姿勢を保ち、締切や重要な打ち合わせの合間にも、あなたが相手のことを忘れていないと安心させる短いメッセージを送って連絡を取り続けましょう。 フィードバックもコミュニケーションの重要な側面です。 それは建設的であるべきで、最終作品を形作る助けとなるものです。 フィードバックのプロセスをより効果的にするには、各段階でクライアントにいくつかの選択肢を提示しましょう。
クライアントをプロセスに関与させ続けることで、より相手が気に入るものを生み出せる可能性が高くなります。 クライアントが特定の案を気に入らなければ、どの要素が好みかを聞き出し、それらを組み合わせてみましょう。 例えば、あるデザインの書体を気に入り、別のデザインのレイアウトを気に入っているかもしれません。 何より、対話をオープンに保つことです。 あなたのクリエイティブなプロセスを説明し、クライアントのニーズを満たすために質問することを心地よく感じられるべきです。
自分の仕事の価値を知る！
デザインに一生懸命取り組むことは楽しく報われるものですが、かけた分を取り戻せなければ成功させられません。 だからこそ、時間を取って自分の財務状況をきちんと計算しましょう。 あなたの才能がどれほどの価値があるか考えてみてください。 理想の仕事を獲得するために、競合より安い価格をつけたいと思うかもしれません。
この選択肢は、若いフリーランサーや始めたばかりの人にとってより適しているでしょう。ポートフォリオと評判を築く助けになります。 しかし、経験が豊富なら、仕事にはより高い値段がつくべきであり、それを目指すことを恐れるべきではありません。 あなたのスキルが特に専門的であったり、市場の他の誰よりもはるかに効率的であると分かっているなら、あなたの仕事は当然より高い価値があります。 経験を積むにしたがって、自分自身に昇給を与えましょう。 経験は貴重ですが、仕事の需要も増える可能性が高く、諸経費も増えます。例えば、ビジネスが成長してより広いオフィススペースが必要になったり、エージェントを雇ったりするかもしれません。 収入を確実に利益に変えるために、経費の明確なリストを保ちましょう。
支出とその金額をリストアップします。 これには、交通費、光熱費、マーケティング費などの事業経費だけでなく、家賃、衣料費、娯楽費などの個人的な支出も含めるべきです。 いくら貯金したいか、そしていくら事業に再投資したいかも念頭に置いてください。 税金は事業の純収入の25％から48％を占めることがあるため、こちらも計画に入れておきましょう。
上記の数字を使って、必要な収入額、ひいては最低限の時間単価を計算できます。 いくら請求するかを決めることは、いくら稼ぐ必要があるか、どうやって仕事の依頼を確実に得るか、そして自分の才能に見合うと思う金額とのバランスを取る作業になり得ます。 しかし、この検討に時間をかけることは、きっと価値があると分かるでしょう。
エージェントは、すべての人向けではないが、成長するビジネスを大きく支える
ビジネスが拡大するにつれて、タレントエージェントを利用すれば、契約交渉や管理業務に費やす時間を減らし、よりクリエイティブなことに時間を使えるようになるかもしれません。 エージェントは仕事の確保やコミュニケーションを代行してくれます。 エージェンシーは非常に幅広いコネクションを持ち、常連のバイヤーをよく知っていることがあります。 その結果、自分ではなかなか見つけられなかった機会を得られるかもしれません。
エージェントはあなたに代わって大規模なマーケティングを行います。 例えば、Lilla Rogers Agencyはクライアントにマーケティングの選択肢を提示し、Surtexのような見本市に参加して作品を展示します。 エージェントがあなたに代わってクライアントにアプローチしてくれるだけでなく、契約交渉や継続的な関係管理も行ってくれます。 これにより、価格交渉や退屈な管理業務に対処する手間が省けます。 しかし、エージェントの利用は誰の好みにも合うわけではありません。 エージェントがいなければ、利益の100％を自分のものにでき、報酬の一部を手数料として渡す必要がありません。
エージェントのコミッションは、案件ごとの報酬の15％から50％に及ぶ場合があります。 この犠牲を払う価値があるかどうかを慎重に考えてください。 自分で潜在クライアントにアプローチし、自身で報酬を交渉することで、プロジェクトとビジネスの運営方法をよりコントロールし続けられます。 これにより、顧客とのより良い関係を築ける可能性があり、あなたのブランドアイデンティティに沿ったやり取りをする機会が生まれます。 イラストレーターのニナ・チャクラバルティは、これまでエージェントから声をかけられたことがあるにもかかわらず、一度も契約したことがありません。 以前は自分で契約交渉をするのが嫌だったそうですが、慣れてからはエージェントなしで働く自由を完全に楽しめるようになりました。
ワークライフバランスを保つために境界線を設ける
成功を収めているキャリアを管理するために、さらなる成功を求めて全力を注ぎ続けたくなるかもしれません。 しかし、それではすべてを飲み込まれてしまう可能性があるため、一歩下がって健全なワークライフバランスを確保することが重要です。 自分が仕事中毒になっている兆候に注意を払い、いつ距離を置くべきかを認識しましょう。 家族や友人と会う時間が減っていたり、夜に仕事のスイッチを切るのが難しいと感じているなら、ビジネスがあなたの人生を占領しすぎているのかもしれません。
これを最小限に抑えるために、自分の目標を追跡し続けましょう。 仕事に没頭していると、日々のことに集中しすぎて、より広い全体像を見失う危険があります。 一歩下がって、ビジネスとプライベートの両方の目標を再評価しましょう。 長期的なタイムラインを作ってみてはいかがでしょうか？ 例えば、「1年後にはトップ雑誌にポートフォリオを提出している」、「3年後にはアシスタントを雇ってもっと休暇を取れるようになっている」などです。 これにより、より大きな視点を持ち、自分の優先順位を再確認できます。
家と仕事の間に境界線を作ることは、クリエイティブなエネルギーを持続させることにもつながります。 多くの場合、これは仕事スペースと生活空間を物理的に分けるというシンプルなものです。 もし専用の仕事部屋がないなら、問題ありません！ 家の中の特定の部屋を仕事場に指定しましょう。
時間の境界線も重要です。 通常の仕事をしていたときと同じように、可能な限り自分の勤務時間を設定しましょう。 ヨガや友人とのランチ、あるいはただの「自分時間」など、仕事とは完全に関係のない活動に没頭する休憩を取りましょう。それがあなたにとって何を意味するにせよ。
ビジネスの未来を決めるために、進捗を振り返り続ける
フリーランスになって最初の数年が経てば、多くの経験を積み、自分の決断が正しかったかどうかが見えてくるでしょう。 ここで、いくつかの重要な質問を自分に問いかける時です。 そのうちの一つは、「もう辞めるべきか？」かもしれません。 もし物事がうまくいっていないなら、誰かの従業員としてフルタイムの仕事に戻ることを考えても良いでしょう。
フリーランスから期待していたもの（十分な給与や家族と過ごすより多くの時間など）が得られていないなら、フルタイムの仕事に戻ることはまったく合理的です。 覚えておいてください。辞めることは失敗を意味しません。 仕事に応募する際には、自分のビジネスを運営してきたことで培った豊富な経験とスキルを活かすことができます。 しかし、物事がうまくいっている場合は、逆の問題に直面するかもしれません。 常に忙しく需要が高ければ、拡大を検討したくなるでしょう。 より大規模な事業を運営できるオフィススペースに投資する時期かもしれません。
そうすれば、全国ブランド向けのデザインを手がけるなど、マスマーケットを視野に入れることも考えられます。 その場合、少なくともアシスタントやインターンといったスタッフを雇う必要も出てくるでしょう。 自分のブランドを誰かと共有する準備ができているなら、パートナーシップを組むという選択肢もあります。 自分の創作物の一部は手放さなければなりませんが、パートナーはさらなるコネクションや顧客をもたらし、より多くの休暇時間を可能にしてくれます。 あなたが成功をどのように定義するにせよ、それを達成できているかどうかを定期的に検討することが重要です。 俯瞰する感覚を持ち続け、将来の選択肢をオープンにしておくことで、フリーランスの中であれ外であれ、本当に大切なことを忘れずにいられます。
まとめ
ブランディングとビジネスに対して熟慮したアプローチを取り、クライアントのニーズと自分のニーズのバランスを取ることで、あなたのクリエイティブな才能を披露するビジネスにとって完璧な条件を作り出せます。 フリーランスは挑戦ですが、適切なツールと心構えがあれば、心から愛せる自分だけの居場所を切り開くことができるでしょう。 実践できるアドバイス：事実をしっかり把握しましょう！ 思い切って会社を辞め、フリーランスを始める前に、リサーチをしてください。
働きたい業界を熟知し、仕事をしてみたいと思う会社をいくつか見つけ、例えばイベントに参加するなどして活用できるネットワークを育て始めましょう。 準備がすべてです！ そうしたリサーチはフルタイムで働きながらでも可能であり、フリーランスに飛び込んだときにスタートダッシュを切る助けとなります。
