Effortless（2021）は、価値あることを成し遂げるには無理を重ねる必要があるという考え方に異を唱える一冊です。この分かりやすいガイドでは、タスクやプロジェクトを無理なく感じさせる方法、努力を最大限に活かすための行動、インプットを抑えながらアウトプットを高めるテクニックを解説しています。
この要約から得られること
人生のすべてが大変である必要はありません。それでも多くの人は、価値あることを成し遂げるには最大限の努力が必要だと考えています。「努力は報われる」と言ったり、プロジェクトに「血と汗と涙」を注ぐと表現したりするのを思い浮かべてください。しかし、そこまで懸命に働いても、必ずしも最高の結果が得られるとは限りません。
では、違うアプローチを試してみませんか。疲れ果てて燃え尽きるのではなく、無理のない道を選び、より少ない労力でより多くを得るのです。うますぎる話に聞こえるかもしれませんが、それは可能です。その方法をこの要約でお見せしましょう。この要約で学べるのは、以下のようなことです。
- バスタブが仕事をラクにする理由
- Netflixを生み出した小さな一歩
- 悪いスタートが良いことにつながる理由
トップアスリートがすべてをいとも簡単そうに見せることに、驚嘆したことはありませんか？
物事を無理なく進めるには、まず「エフォートレス・ステート」に入り、最終的に「エフォートレス・リザルト」を得る。
例えば、シュートを打つバスケットボール選手を考えてみましょう。数秒ドリブルし、膝を曲げ、ボールをすっとリングに放り込みます。何度も同じシュートを決め、それはまったく無理がないように見えます。もちろん、シュートを完璧にするには多くの練習が必要です。
でも、もうひとつ役立つのは、適切な心の状態に入ることです。このアプローチなら、どんなことでも無理なく、そして簡単にできるようになります。ここでの重要なメッセージは、物事を無理なく進めるには、まず「エフォートレス・ステート（Effortless State）」に入り、最終的に「エフォートレス・リザルト（Effortless Results）」を得るということです。 ベテランのバスケットボール選手のように無理なく実力を発揮するには、まずエフォートレス・ステートに入る必要があります。そこでは心が集中し、制限的な思い込みから解放され、体は十分に休息してエネルギーに満ちています。この状態なら、何に取り組んでも簡単に感じられます。
エフォートレス・ステートを実現するには、心の中の雑然としたものを手放す必要があります。高性能なコンピューターがハードディスクの容量がいっぱいになると遅くなるのと同じように、心も、役に立たないパターンや思い込みでいっぱいになると動きが鈍くなります。ハードディスクを整理するとコンピューターが速くなるように、否定的な思考から心を解放すると、エフォートレス・ステートに入れます。エフォートレス・ステートでは、エフォートレス・アクション（Effortless Action）を取ることができます。これは、より少なく行いながら、より多くを達成することを意味します。多くの人は、より多くの仕事をすればより良い結果につながると信じていますが、それは真実ではありません。
ある時点を過ぎると、働く時間を増やしてもパフォーマンスはむしろ低下し、追加の努力は無意味になります。例えば、著者は2時間で2ページ書きます。すると、時間を2倍にすれば成果も2倍になると考えるかもしれません。しかし、4時間のセッションでは3ページしか書けません。経済学者はこの現象を収穫逓減の法則と呼びます。それは期待外れの結果をもたらすだけでなく、疲労困憊にもつながります。しかし、エフォートレス・アクションなら、必要以上に働くことなく目標に到達できます。そして、エフォートレス・アクションを適切な活動に適用すれば、成果が次々と生まれ続けます。
これがエフォートレス・リザルト（Effortless Results）を達成するということです。クラウドファンディング・プラットフォームのKivaが、何百万人もの起業家を支援しているのは、この仕組みによってです。Kivaでは、誰でも起業家にお金を貸すことができ、返済されると、そのお金は他の起業家に貸し出されます。つまり、一度の行動が何度も成果を生み出すのです。エフォートレス・ステート、エフォートレス・アクション、エフォートレス・リザルトを通じて、あなたはどんなことでも容易に成し遂げられるようになります。
より簡単で楽しい方法を探すことが、エフォートレス・ステートへ導く。
私たちは時々、問題について頭を悩ませた末に、物事を必要以上に複雑にしていることに気づきます。ある大学でマルチメディアデザイナーをしているキムは、自分のコースの1学期分の講義を録画するよう頼まれました。すでに仕事に追われていたキムは、その依頼を簡単に達成する方法を探すことにしました。毎週動画を撮影して編集する代わりに、彼女はまず「その動画は何のために必要なのか」を尋ねました。
それが、対面で授業に出席できない学生のためのものだと分かると、彼女は別の学生にスマートフォンで講義を録画してもらうことを提案しました。解決策は複雑だろうという思い込みを手放したことで、キムは無理なく目標を達成しました。これはエフォートレス・ステートに入るひとつの方法にすぎません。ここでの重要なメッセージは、より簡単で楽しい方法を探すことが、エフォートレス・ステートへ導くということです。すべては複雑だと思い込むのをやめ、「もしこれが簡単だとしたら？」と問いかけると、シンプルで無理のない解決策に気づきやすくなります。
これがエフォートレス・インバージョン（Effortless Inversion）であり、キムが一見難しそうな依頼を苦痛なく処理できた方法です。エフォートレス・インバージョンとは、岩を丘の上に押し上げている感覚と、軽く押して丘の下に転がす感覚の違いです。しかし、常に簡単な方法があるとは限りません。そのような場合は、その活動を楽しくすることでエフォートレス・ステートに入れます。考えてみてください。私たちは、難しくて退屈だからという理由で、やるべきことを先延ばしにします。でも、やるべきことを楽しめることと組み合わせれば、ToDoリストを片づけるのはそれほど負担になりません。例えば、著者は長い旅行から帰宅し、留守番電話がたまっていると、浴槽でくつろぎながら折り返し電話をしました。
そして、それがとても楽しくて、もっと電話があればいいのにと思ったほどでした。仕事や課題への取り組み方を変えることに加えて、心と体を休ませることによってもエフォートレス・ステートに入ることができます。私たちの多くは、疲れていて集中できていないときでも無理に突き進み、そのせいで作業がより難しく感じられ、疲れ果ててしまいます。しかし研究によると、さまざまな分野の人々は、短い休憩を挟みながら、最大90分のセッションを3回に分けて働くと、いずれもパフォーマンスが向上します。もうひとつの良い方法は、翌日までに完全に回復できる量に、1日の仕事量を制限することです。
エフォートレス・アクションで、無理せず多くのことを成し遂げる。
想像してみてください。仕事で大きなプロジェクトを任され、印象を残そうとすぐに計画を始めます。アイデアを出し合い、必要なリソースを洗い出し、スケジュールを作成します。計画が終わる頃には、プロジェクトは非常に多くの側面を持つようになり、どれほどの労力が必要かを考えてすでに圧倒されています。しかし、いくつかのエフォートレス・アクションのテクニックを使えば、このプロジェクトに取り組むことは、他のあらゆるプロジェクトと同様、圧倒されるものである必要はありません。
重要なメッセージはこれです。エフォートレス・アクションを使えば、無理をせず多くのことを成し遂げられます。 エフォートレス・アクションの第一歩は、「完了した状態」がどのようなものかを定義することです。最終的な成果が明確であれば、必要な分だけ働けば済みます。終わりの姿が分かっていなければ、とっくに達成しているのに働き続けたり、あいまいな目標を追いかけて疲れ果てたりしがちです。ですから、プロジェクトを始める前に、何を目指しているのかを少し時間を取って明確にしましょう。最終目標を定義するのは、プロジェクトのためだけではありません。
ToDoリストを片づけるのにも役立ちます。著者は、到底終わらせられない長いリストの代わりに、「今日やり終えること」リストを書きます。これは、一日の終わりまでに完了すれば、最も意味のある進歩と満足感を得られる活動で構成されています。さて、「完了」を定義しても、始めるのが難しいこともあります。役立つ戦術は、最小の明確な一歩を見つけて、それを実行することです。これはミニマム・バイアブル・アクション（Minimum Viable Action）と呼ばれ、ほとんど労力を必要とせず、考えすぎを防いでくれます。
リード・ヘイスティングスは、後にストリーミング・プラットフォームへと発展するDVDレンタルサービスを立ち上げようと思い立ったとき、ミニマム・バイアブル・アクションから始めました。彼はDVDを郵送し、破損せずに送れるかどうかを確かめました。この小さな行動が次の一歩を教えてくれ、20年以上経った今、Netflixはストリーミングの巨人になっています。エフォートレス・アクションを取るもうひとつの方法は、不要な手順を取り除いてプロセスをシンプルにすることです。
仕事やプロジェクトに含まれる多くの手順は、追加の労力を必要とするわりに、あまり価値を加えません。これを避ける良い方法は、最終目標を考え、それを最小の手順で達成するにはどうすればよいかを問うことです。1959年、実業家ヘンリー・クレーマーは、人力飛行機を製造した人に賞金を出す賞を創設しました。
「粗末なもの」から始めることを恐れなければ、進歩は無理なく生まれる。
これは初の有人動力飛行の成功から約50年後のことだったので、その課題は達成可能に思われました。しかし、賞金は17年以上も獲得者が出ませんでした。最終的に賞を勝ち取ったのは、ポール・マクレディでした。彼は、参加者たちが、見た目は立派でも飛行試験に合格できない高価な機体を造っていることに気づきました。
彼のアプローチは、安価で修理しやすいものを作ることでした。そうすれば、飛行機を何度もテストしては墜落させ、それぞれの試みから得た教訓を次の設計に生かし、より良いバージョンを作ることができます。これは、エフォートレス・アクションによって進歩する好例です。ここでの重要なメッセージは、「粗末なものから始めることを恐れなければ、進歩は無理なく生まれる」ということです。私たちの多くは、仕事は最初から完璧でなければならないと考えています。しかし、これは進歩を遅らせるだけです。
この思い込みに対抗するエフォートレス・アクションは、不完全なバージョンから始める勇気を持つことです。粗いプロダクトから始めることを自分に許せば、失敗から学び、良い進歩を遂げられます。粗末なスタートを切りやすくするには、失敗から学べるリスクの低い機会を探すべきです。子どもが大人になってからの金銭的責任に備えるために、小遣いの管理を任されることがあるのを思い浮かべてください。また、自分の仕事が完璧でないときに、あまり批判的にならないことも助けになります。できたことを批判するのではなく、そもそも挑戦した自分をねぎらうべきです。
試みるたびに無理のない改善が生まれ、そこから進歩につながります。進歩はペースと密接に関係しており、これはエフォートレス・アクションを適用できるもうひとつの側面です。プロジェクトの最初に猛烈に働きたくなる気持ちは強いですが、このやり方は長い目で見ると実際には進歩を損ないます。私たちはすぐに疲れ果て、思ったほど仕事ができていない自分を責めてしまいます。より良い戦略は、ゆっくりでも一定のペースで働くことです。そのためには、疲れ果てることなく前進し続けられる範囲を設定する必要があります。
例えば、作家は毎日500語未満、1000語以上は書かないと決めることができます。このルールは、上限を超えて書き続けるエネルギーがあるときでも適用されます。このリズムに乗れば、ゆっくりでも着実な進歩が見られます。中には、結果を維持するために継続的な努力が必要なものもあるのを知っていますよね？
知識と自動化は、エフォートレス・リザルトを生み出す「てこ」である。
例えば、従業員は給料のために毎月働きます。1か月分の仕事をしたからといって、働くのをやめた後も給料をもらい続けることはできません。アウトプットがインプットを超えることはないのです。このような直線的な結果は、ある状況では避けられませんが、それが唯一の可能な結果ではありません。
一度努力をすれば、何度も繰り返し報酬を得ることができます。著者が1冊の本を書いた後、何年にもわたって印税を受け取るのを考えてみてください。このような継続的な利益がエフォートレス・リザルトの例であり、「てこ」の助けによって達成できます。ここでの重要なメッセージは、知識と自動化はエフォートレス・リザルトを生み出す「てこ」であるということです。 てことは、加えられた努力を何倍にも増幅する道具であり、学習は正しく使えば非常に強力なてこになります。学習を効果的に使うには、基本原理、つまり「なぜ物事が起こるのか」「どのように機能するのか」を優先しましょう。
これらは知識の構成要素です。一度学べば、繰り返し、さまざまな方法で応用できます。例えば、学生がテスト前に一夜漬けをすれば、数日から数週間で情報を忘れてしまいます。しかし、原理を理解することに時間を投資すれば、テストが終わってからも長く応用できます。さらに、学んだ情報を自分の言葉でまとめ、それを他の人に説明することで、学習の効果を最大化できます。そうすることで理解が定着します。
また、さまざまな人や分野から知識を得ることでも、学習をてことして活用できます。ノースウェスタン大学ケロッグ経営大学院の研究者が発見したように、異なる分野の知識をつなげることは創造的なアイデアにつながります。彼らは約1800万本の研究論文を評価し、最高のアイデアは異なる分野の知識を組み合わせることから生まれることを明らかにしました。エフォートレス・リザルトを生み出すもうひとつのてこは、できるだけ多くのタスクを自動化することです。これにより、時間と精神的エネルギーが解放されるだけでなく、ミスの可能性も減ります。プロセスを一度設定するだけで、タスクを何度も正しく実行できます。
良い自動化の方法のひとつは、事前にチェックリストを作成しておくことです。これにより、毎回プロセスを思い出さなくても簡単にタスクを実行できます。また、毎月の予算管理、食料品の買い物、大切な人との定期的な近況報告などを自動化するさまざまなテクノロジーツールもあります。こうした一度きりの選択が、同じ決断を何度も繰り返す手間からあなたを解放してくれます。
信頼できる人々と働き、問題が起きる前に対処すれば、エフォートレス・リザルトを確実にできる。
私たちは皆、何らかの形で他の人と働き、関わっています。そして残念ながら、そうした人間関係をうまく進め、生産的なものにするのは難しいことがあります。認識をそろえたり、コミュニケーションを取ったりするのに苦労するかもしれません。時には対立があり、あらゆるやり取りが難しくなることもあります。
あるいは、周囲の人々が必要なことを実行できるかどうか確信が持てないこともあります。そのため、目標を達成したり結果を出したりするのに、はるかに多くの努力が必要になります。しかし、必ずしもそのようにする必要はありません。他の人が関わっているときでも、自分の努力を最小限にし、結果を最大化するために使える「てこ」があります。重要なメッセージはこれです。信頼できる人々と働き、問題が起きる前に対処すれば、エフォートレス・リザルトを確実にできます。 信頼は、他者と働く際にエフォートレス・リザルトを得るための素晴らしいてこです。
それは、エンジンのさまざまな部品が一緒に滑らかに動くための油のようなものです。信頼があれば、人や人間関係の管理に時間と労力を費やす必要はありません。完了すると確信してタスクを任せられます。そして、何か問題があれば、できるだけ早く提起され対処されることを知っています。この信頼は、適切な人を選ぶことから始まります。そのために、実業界の大物ウォーレン・バフェットの例に倣うことができます。彼は、一緒に働く人に誠実さ、知性、自発性を求めます。
この一度きりの決断が無理のない成果につながります。そうした人々は絶えず価値を加えてくれるからです。また、高信頼合意（high-trust agreement）を結ぶことも役立ちます。これは、期待、役割、目標など、関係の要素を明確に示すことで信頼の土台となります。高信頼合意を作るには、望ましい結果を定義し、誰が何をするかを合意し、ルールと基準を設定します。合意には、利用可能なリソースや、進捗の測定方法と報酬の方法も示すべきです。さて、最良の人々が周りにいても、私たちはそれでも時々問題に直面します。
そして、問題が起きたときに対処するのも良いですが、起こる前に解決するのはさらに良いことです。例えば、繰り返し起きる問題に悩まされ続けているなら、数分かけて永続的に解決すれば、その場しのぎの対策を何度も探す手間から解放されます。枝を切り払うのではなく、木を根元から切るようなものだと考えてください。一度時間と労力を投資すれば、同じ問題に二度と対処する必要がなくなります。
まとめ
この要約の重要なメッセージ：大きな成果を上げる道のりは、苦難に満ちたものである必要はありません。物事は簡単になり得る、さらには楽しくさえなり得るという考えを受け入れると、無理のない解決策に自分を開くことができます。そして、目標を明確に定義し、小さくても意味のある最初の一歩を見極めることで、着実で意義ある進歩をもたらす一連の無理のない行動へと自分を踏み出させることができます。最後に、知識、自動化、信頼をてことして活用すれば、繰り返し成果を生み出すシステムを作り上げられます。
実践アドバイス：作業を意味のある儀式に変えましょう。 退屈に感じる作業も、楽しめるものに変えられます。必要なのは、それに魂と意味を与える行動と組み合わせることだけです。例えば、片づけの第一人者である近藤麻理恵は、服をたたむたびに「体を守ってくれてありがとう」と感謝することをすすめています。また、著者の家では、夕食後の片づけの間、家族全員がディズニーの名曲を一緒に歌います。あなたもToDoリストからひとつ選び、それを意味のある儀式に変える方法を考えてみましょう。
ご意見について。 この要約の内容についてのご感想をお聞かせください。ぜひあなたの考えをお寄せください。
