『スマートノート術』（2017年）は、まさにその名の通り、スマートノートの取り方とその意義を解説する一冊です。このシンプルでありながらあまり知られておらず、しばしば誤解されてきた技法が、思考力・文章力・学習力をいかに高めてくれるのかを説明しています。スマートノートを活用すれば、二度と「真っ白なページ」の恐怖に直面することはないかもしれません。
この本を読むと得られるもの：考え方・書き方・学び方を一変させる可能性を秘めたノート術の全貌
「真っ白なページ」。文章を書く必要のある人なら誰もが知っている、そして恐怖を感じる光景です。エッセイに取り組んでいる人も、論文を書き始めた人も、初めてのノンフィクション本を執筆中の人も、それはわくわくする課題であると同時に、気が重くなるものでもあります。
どこから始めればいいのか？何を書けばいいのか？たとえ順調なスタートを切れたとしても、議論を説得力のある全体像に組み立てるにはどうすればいいのか？これらは難しい問いです。
どの問いにも簡単な答えはありませんが、答えにたどり着くための方法ならあります。そう、スマートノートです。この要約では、次のことを学びます。
- ツェッテルカステンとは何か、そしてその使い方
- 作成すべき3種類のノート
- 自分の脳を安易に信じてはいけない理由
スマートノートは偉大な成果をもたらす
まずは、ニクラス・ルーマンの驚くべき物語から始めましょう。ルーマンは1960年代、ドイツの行政機関で働く普通の男性でした。余暇の楽しみは読書でした。彼は読書をしながら、興味を持った事柄――哲学、組織論、社会学などについてノートを取っていました。
彼は小さな紙片にノートを書き、それを体系的に番号付けして、ツェッテルカステン（スリップボックス）に整理していました。やがて、彼は自分の考えの一部を論文にまとめ、影響力のあるドイツの社会学者に提出しました。感銘を受けたその社会学者は、ルーマンをビーレフェルト大学の社会学教授に招いたのです。ここでの重要なポイントは、スマートノートが偉大な成果をもたらすということです。当時、ルーマンには博士号も社会学の学位もありませんでした。しかし、彼は招待を辞退する代わりに、行動に移しました。
彼は社会学の講義を受け、1年足らずで論文を仕上げました。1968年、彼はビーレフェルト大学の社会学教授に就任し、亡くなるまでその職にありました。いったいどうやってそれを成し遂げたのか？その答えはすぐに説明しますが、その前に、さらに印象的なルーマンの他の業績にも触れておきましょう。教授に就任する際、彼は研究プロジェクトについて発表するよう求められました。彼の答えはこうです。「私のプロジェクト：社会理論。
期間：30年。費用：ゼロ」。1997年、29年半の時を経て、彼は代表作『社会の社会』の最終巻を完成させました。それは社会学の世界を一変させました。彼は主著を完成させるまでに、約60冊の本と数百本の論文を発表していました。さらに、彼の死後にも多くの資料が出版されました。
多くの人はルーマンを天才と見なしました。しかし、彼の手法を研究した結果、彼の成功は並外れた知性の産物ではなく、スマートな働き方の産物だったことがわかっています。ルーマンはノートの使い方を正確に理解しており、それによって集中力とコントロールを維持できていたのです。では、なぜ誰もが同じことをしないのでしょうか？第一に、彼のプロセスには混乱がありました。ワークフローを完全に理解しないまま、それを真似ようとする人が多かったのです。
第二に、このプロセスに関する情報のほとんどはドイツ語で書かれていました。そして第三に、このプロセスを支える考え方はシンプルだからです。人は往々にして、シンプルなアイデアから素晴らしい結果が生まれるとは期待しないものです。ルーマンのプロセスとは、正確にはどのようなものだったのでしょうか？彼自身はこう言っています。「もちろん、私はすべてを自分で考えているわけではありません。
それは主にスリップボックスの中で起こるのです」。スリップボックスとは何か、そしてどう機能するのか？次のセクションで探っていきます。
3種類のノートを体系的に作って、アイデアと議論を発展させる
ルーマンとその多作家ぶりについて知ったところで、次は彼のツェッテルカステン――スリップボックス――と、そのノートの取り方について見ていきましょう。ルーマンには2つのスリップボックスがありました。1つは参考文献と本の内容に関するノートを集めるためのもの。もう1つはメインのスリップボックスで、ノートとアイデアを保存するためのものでした。
彼のスリップボックスは木製で、ノートはインデックスカードに書かれていました。このアナログ方式を真似てもいいですし、同じ機能を備え、持ち運びにも便利なプログラムを使うこともできます。手順は以上です。しかし、具体的なワークフローはどうでしょうか？どのような種類のノートを作り、どう保存すべきなのか？ここでの重要なポイントは、3種類のノートを体系的に作って、アイデアと議論を発展させるということです。
最初に取るべきなのは一過性メモです。一過性メモはスリップボックスには入れません。アイデアや考えをただ書き留めるためのものです。ノートでも紙切れでも、自分に合った場所に書けばいいのです。後で見返せるよう、これらのメモは1か所にまとめておきましょう。次に文献ノートがあります。これは読んだ内容についてのノートです。読書中に、忘れたくない内容と参考文献情報を書き留めます。
ノートは短く、自分の言葉で書きましょう。これらは2つのスリップボックスのうち、文献用のスリップボックスに入れます。そして永久ノートがあります。これは一過性メモと文献ノートから生まれるもので、定期的に――できれば毎日――見直す必要があります。ノートを見直しながら、自分のアイデア、研究、興味に関連するものは何かを自問してください。単に情報を集めているのではなく、アイデアと議論を発展させようとしていることを忘れないでください。
記録している情報が既存のノートに何を付け加えるのか自問してください。矛盾しているのか、修正するのか、それとも補強するのか？新しいアイデアが浮かびましたか？新しい疑問は生まれましたか？1つのアイデアにつき1枚の永久ノートを、自分の言葉で完全な文章を使って書きましょう。目的はコピーではなく、新しいものを生み出すことです。
できる限り正確に、簡潔に書き、出典を忘れずに記載してください。永久ノートを作ったら、一過性メモは捨てて構いません。ここからがやや複雑な部分です。新しい永久ノートを、スリップボックスにすでにある1つ以上のノートの後ろにファイルします。紙ベースのシステムでは、どのノートの後ろに置くかを選び、関連ノートへの参照やリンクを手動で追加します。デジタルシステムならさらに柔軟に対応できます。
システムの最後の要素はインデックスです。これはスリップボックス内の特定のテーマへのエントリーポイントにリンクするキーワードのことです。ルーマンは通常、1つ、あるいは時に2つの永久ノートにしかリンクしませんでした。とてもシンプルですよね？いや、実はそうでもありません。
ルーマンはノートをテーマ別に整理しませんでした。むしろ、抽象的な番号付けシステムを使っていました。各ノートには数字と文字で構成される一意の識別子が付けられていました。
スリップボックスがあれば、本当の意味で真っ白なページに直面することはない
新しいノートを別のノートの後ろに追加するとき、たとえば223番のノートの後ろなら、新しいノートは224番としました。224番がすでに存在する場合は、新しいノートは223aとなります。必要に応じて数字と文字を交互に使い、思考の広がりに合わせて分岐させていきました。もちろん、デジタルプログラムを使えば、この時間のかかる番号付けのプロセスはほぼ自動的に行われます。
その後、ルーマンはスリップボックス全体を見直し、他に関連するノートがないかチェックして、さらに接続を増やしていきました。ここでの重要なポイントは、スリップボックスがあれば、本当の意味で真っ白なページに直面することはないということです。これは具体的にどう役立つのでしょうか？たとえば、論文を書く必要があるとします。ノートのおかげで、真っ白な紙から始める必要はありません。スリップボックスが、引用、参考文献、優れたアイデアとともに、すぐに使える議論を提供してくれます。
あとは、その議論を提示するだけです。少し言い換え、少し編集すれば、提出する準備が整います。ただし、この段階に到達するには時間がかかります。読書し、考え、アイデアと議論を生み出しながら、ノートを蓄積していく必要があります。アイデアを書くことで外在化することは、読んだ内容を理解し記憶するのにも役立ちます。前のセクションで説明したようにスリップボックスを充実させてきたなら、すでに持っている情報を使って研究を発展させることができます。
何が欠けているかを自問し、ギャップを埋めるためにもっと読書をしましょう。スリップボックス内のアイデアや思考のクラスター（まとまり）が、何について書くべきかを決める手助けになります。それから、関連するノートと接続をすべて集め、デスクトップにコピーします。紙ベースのシステムを使っている場合は、スリップボックスからノートを取り出します。あとは、この情報をすべて使って、必要に応じて順序を整理しながら初稿を作成します。この段階では、ノートを文脈に位置づけ、一貫性を持たせることが重要です。
自分の議論に穴がないか自問してください。穴があるなら、埋めるか方針を変える必要があります。最後に、論文を編集し校正します。それが終わったら、次の論文に取りかかる準備はできています！
象も一口サイズでしか食べられない
19世紀の作家アンソニー・トロロープは、人気と多産を兼ね備えた作家でした。自伝によれば、彼は朝5時30分から8時30分まで、15分ごとに少なくとも250語を書いていました。
これにより、彼は35年間で49冊の小説を書き上げました。羨ましい偉業です。博士論文や同様に長い学術論文を完成させることを考えると、かなり気が重くなるものです。しかし、週に1日休みを取りながら1日1ページ書くというペースなら続けられそうです。しかも、トロロープよりはるかに控えめなペースです。そのペースなら、博士論文は実際には1年以内に完成するはずです。
しかし現実には、それはめったに起こりません。悲しいことに、博士論文の半数以上が未完成のままなのです。もちろん、ノンフィクションや学術論文は、トロロープが小説を書いたようには書けません。執筆そのものに加えて、読書、調査、思考も必要だからです。ですから、1日1ページという単位で進捗を測るのはこの作業には適していないかもしれません。もしかすると、1日あたりのノート数という単位の方が適しているかもしれません。ここでの重要なポイントは、象も一口サイズでしか食べられないということです。
ルーマンはスリップボックスを使い始めてから亡くなるまで、約9万枚のノートを追加しました。平均すると1日あたり6枚です。それでも多すぎると感じるなら、3枚ではどうでしょうか？その半分のペースでも、短期間でかなりの数のノートとアイデアが蓄積されます。投資だと考えてください。ノートが多ければ多いほど、つながりとアイデアも増えます。永久ノートを書くことは、自己テストの役目も果たします。自分の考えを書き出したとき、それがまだ意味をなすかどうか考えてみてください。
それを文章で表現することはできますか？必要な事実と参考文献はすべて手元にありますか？考えを書き出すと、自分自身から距離を置くことにもなり、自分の議論をより批判的に検討できるようになります。著名な心理学者ダニエル・カーネマンは、脳は「結論に飛びつく機械」だと述べています。脳はギャップを埋め、実際には存在しないつながりやパターンを作り出す癖があります。書くことによって、思考プロセスを外在化できるのです。そうすることで、事実を認識し、考えをより明確に整理できるようになります。
ペンを手に持って読む
ベンジャミン・フランクリンの知恵の言葉を紹介しましょう。「ペンを手に持って読書せよ」。そして読書中は、「心に浮かんだ、普遍的であるか役に立つかもしれない短いヒントを小さな本に書き留めよ」と。ルーマンはまさにこのアプローチを実践していました。彼は読書中、常にペンと紙を手の届くところに置いていました。
本の重要なアイデアをインデックスカードに書き留めるだけでなく、カードの裏面には書誌情報をメモしていました。一冊読み終えると、これらのアイデアを見直し、既存のノートに関連するものを探しました。ここでの重要なポイントは、ペンを手に持って読むということです。読めば読むほど、アイデアと思考は発展していきます。そして、スリップボックスは永久ノートで満たされていくにつれ、それ自体がアイデアの宝庫になります。思考を刺激し、そこに現れるつながりが新たな挑戦を投げかけてきます。
この手順と従来型のノートの取り方の違いを考えてみましょう。学生は往々にして、明確な目標なしにノートを取ります。文章の一部を丸写しし、下線を引き、マーカーで強調し、余白に走り書きします。あるいは、読書中にまったくノートを取らないこともあります。
スリップボックスがあれば、読書とノートの目的は完全に明確になります。それは、これまでのノートと議論の上に積み重ねることです。読書とノートの際には、確証バイアスにも注意する必要があります。自分の現在の見解やすでに知っていることを裏付ける議論だけを探さないよう、意識的に努力しましょう。チャールズ・ダーウィンを例に挙げます。彼は自分の理論に異議を唱える議論を定期的に書き留めていました。その結果、彼がまだ応答していない反論に遭遇することはほとんどなかったのです。ルーマンはノートを簡潔に保ちました。
習慣と練習を通じて、彼はノートを「単純化せずにシンプルに」保つ達人になりました。これを実践すればするほど、あなたも上達するでしょう。そして、ノートの取り方は、物事を明確に説明することに熟達するにつれて、思考と話し方にも反映されます。ただし、永久ノートを書くときは、その分野の一般的な知識は持っているけれど、具体的な内容や元の文脈は知らないかもしれない「誰か」のために書いていることを忘れないでください。そしてその「誰か」とは…
未来の自分自身なのです。学生時代を思い出してみてください。
スリップボックスは精緻化を通じて学習を深める
テスト前に一夜漬けをしたことはありますか？何かが頭に残ることを期待してテキストを慌てて読み返しても、テストに合格するのに十分な情報を保持できたかもしれませんが、長期的には何も学べていません。実は、長期的な記憶定着が目標なら、卓球をした方がましだったかもしれません。運動は知識の定着に効果的なのです。理由は2つあります。
第一に、情報を長期記憶に移すのを助けてくれます。第二に、ストレスを減らすことで、学習を抑制するホルモンも減少させます。では、何かを学びたいなら、もっと卓球をすればいいのでしょうか？それも一つの方法かもしれませんが、学習を向上させる真の鍵は精緻化です。ここでの重要なポイントは、スリップボックスが精緻化を通じて学習を深めるということです。精緻化とは、読んでいる内容の意味と、それが自分の思考・アイデア・議論にどう関連するかを考えることです。
そして――驚くべきことに――スマートノートを取り、他のスマートノートとのつながりを探すことは、まさに精緻化そのものなのです。読んだ内容について自動的に深く考察し始めます。これこそが本当の学習を促すのです。時間がかかるかって？もちろん。しかし、読んだ内容を精緻化しなかったらどうなるか考えてみてください。
学習の機会を失うだけでなく、学びのない読書に多くの時間を浪費することになります。では、他の学習テクニックはどうでしょうか？たとえば、フラッシュカードは？それも学習に役立つのではない？確かに、一夜漬けよりははるかにマシです。しかし、文脈や精緻化がなければ、あまり効果的ではありません。スリップボックスを使えば、それが進化するにつれて、あなた自身も成長するため、学習が深まります。
ノート間につながりを意図的に構築していくと、頭の中にも同じつながりが構築されます。そして、知識・理論・アイデアの網の目が、次の情報や議論を引っかけるフックになります。新しいノートをつなげるためにスリップボックスから情報にアクセスするたびに、つながりがさらに精緻化され、学習の好循環が生まれます。自分なりのツェッテルカステンを構築し、効果的に使いこなせるようになれば、最大の生産性と目覚ましい成功への道を順調に歩んでいることになるでしょう。
まとめ
この要約の核心は次のとおりです。ニクラス・ルーマンのツェッテルカステン、すなわちスリップボックスは、思考を外在化し、アイデア・議論・情報の宝庫を築く革新的な方法です。正しく使えば、それは会話の相手のようになり、最終的には学術論文を書くのが容易になり、より明確に考えられるようになり、長期的な学習と理解の両方が向上します。さらに実践的なアドバイスを一つ：スマートノートを読書習慣に取り入れましょう。次に読書をするときは、ペンと紙を手元に置いてください。
興味深い概念や文章についてノートを書きましょう。この簡単な第一歩を習慣にしましょう。そうすれば、永久ノートを取り始めるきっかけになり、スリップボックスが蓄積されていくにつれて、他のノートとつなげるようになります。新しいノートの習慣が身につけば、それは第二の天性になります。ご意見をお聞かせください。
本要約を読んでの感想やご意見をぜひお寄せください。件名に『スマートノート術』と記載して、あなたの声をお聞かせください。
