『ローマ皇帝のように考える方法』(2019年)は、マルクス・アウレリウスの生涯と著作を通じて、ストア派の基本原則を解説します。最も尊敬されたローマ皇帝の一人として、彼のリーダーとしての称賛すべき特性は、ストア派の哲学に裏打ちされていました。さらに、現代の私たちもこれらの実践をどのように日々の生活に取り入れられるのかを学べます。
この本の要約から得られること：伝説のローマ皇帝からストア哲学の貴重な知恵を学ぶ
歴史上、時代を超えて普遍的な称賛を集めた人物はほとんどいません。歴史的人物への評価は、学者の世代が変わるたびに揺れ動くことがよくあります。しかし、マルクス・アウレリウスは常に最も偉大なローマ皇帝の一人と見なされてきました。ただ、アウレリウスは優れた統治者としてだけでなく、卓越した思想家、そしてストア派哲学の中心的人物の一人としても知られています。
他のローマ皇帝とは異なり、アウレリウスは比較的シンプルで一貫した人生観を持ち、困難や精神的ストレスの中でも徳を持って生きる助けとしました。マルクス・アウレリウスのストア哲学の基本を学ぶことで、あなたもローマ皇帝のように考え、人生の様々な課題への向き合い方を見直せるかもしれません。この要約では、次のようなことを学びます。
- なぜストア派は無感情で理屈っぽい退屈な人々と考えてはいけないのか
- なぜ冷水シャワーを浴びることが人格形成の訓練になるのか
- マルクス・アウレリウスのコミュニケーション術から、私たち全員がどう恩恵を受けられるか
ストア派は、自然と調和した徳のある賢明な人生を送ることを信じる
どんな哲学にも、土台となる教義があります。もしあなたが「ストイック」という言葉を「何事にも動じない、冷静沈着」という意味で捉えていたなら、それはストア派の一面に過ぎません。ストア派の教えを一言にまとめるならば、「満足のいく人生は、物事の自然な秩序と調和して生きることである」となるでしょう。
ストア派にとって、自然と一致して生きることは論理的で理性的なことでした。なぜなら、人は自然から生まれ、やがて自然に還るからです。だから生きている間は、自然に従って行動することが賢く、徳のあることなのです。ストア派にとって、自然と一致して生きる重要な要素は、運命を「あるべき姿」や「かもしれない姿」ではなく、あるがままに受け入れることです。マルクス・アウレリウスのような人々は、自分に与えられた人生は、願い得るどんな人生にも劣らず良いものだと信じていました。そうでないと考えるのは、非理性的で非論理的だとみなしたのです。
だからといって、ストア派が何の好みも持たずに生きているわけではありません。ストア派も他の人と同様に、病気より健康を、貧しく無力より裕福で有能であることを望みます。しかし、ストア派は、裕福で権力のある人も、病に伏した貧しい人も、同じ自然の本性が流れており、今の状況がどうあれ、賢明にそして徳をもって生きるべきだと考えました。実際、裕福で成功した人ほど、徳のある生き方ができないことが少なくありません。マルクス・アウレリウスや初期のストア派が見逃さなかった事実の一つは、裕福で権力のある人々が、結局は自分を不幸にする快楽を追い求めて人生を浪費することが多いということでした。それは決して徳のある生き方とは言えません。
しかし、ストア派における「徳」とは一体何なのでしょうか。そして、そもそもなぜ徳のある生き方をすることが重要なのでしょうか。おそらく、ほとんどの人は徳のある人生を送りたいと考えるでしょう。
「徳」との関係を築くことで、人生に何が起ころうとも頼れる、一貫した行動の羅針盤が手に入る
とはいえ、徳という概念そのものが掴みどころがなく、日々実践し続けるのは極めて困難です。初期のストア派の著作を見ると、四つの主要な徳が示されています。すなわち、知恵、正義（道徳）、勇気、節制です。これらの徳は、自分自身と他者を宇宙の市民として受け入れ、自分では制御できない外部の出来事を優雅に受け入れる、調和のとれた人生へと導いてくれます。なんだか簡単そうに聞こえますか？
しかし、現実的にはこれらの理想を達成することは信じられないほど難しく、特に社会全体や長期にわたるストレスの多い状況を考えればなおさらです。それでも、これこそがマルクス・アウレリウスが瞑想し、それに従って生きてきた教えそのものなのです。彼は幼い頃から最期の息を引き取るまで、これらの原則を導きの光とし、意識的な修養と訓練を通じてそれを実践しました。ストア派は、人は徳の感覚を養い、継続的な実践によって望ましいポジティブな特性を身につけられると信じていました。完璧であることが求められているわけではありません。ストア派は誰もが過ちを犯す存在だと認めています。しかし、それは常に向上を目指し、理想から目を離さず努力し続けてはいけないという意味ではありません。
では、良いストア派であるために、どのように修養し訓練すれば良いのでしょうか。難しいことですが、それは状況が生じた時に正しい道を選ぶことに尽きます。多くの場合、私たちには選択の機会が与えられており、その実践とは、賢明で、道徳的で、勇敢で、節度のある行動を選び続けることです。これがストア派の道です。練習を重ねることで、手軽な快楽よりも自己抑制と遅延した満足を選ぶ習慣を身につけることができます。マルクス・アウレリウスは、この能動的な徳の哲学を深く心に刻み、日々の行動や行政上の決断に適用しました。次の章で見るように、彼はこれを「真の幸福」を追求する一環として行ったのであり、あなたが彼の先例に倣うことを妨げるものは何もありません。
情念を制御できれば、真の幸福は自然とついてくる
人生はしばしばジェットコースターに例えられますが、それには理由があります。気分が高揚して無敵気分の日もあれば、どん底で憂鬱になり、怒り、まるで世界が自分に悪意を持っているかのように感じる日もあります。マルクス・アウレリウスは、人生をこのような浮き沈みに振り回されて過ごすことを拒否しました。彼はかなり若い頃に、深刻な怒りの問題を抱えていることに気づき、その激怒に身を任せると悪いことが起きるのを知っていました。
幸い、彼はストア哲学を通じてその怒りを管理する方法を見つけました。アウレリウスがストア哲学に深く入り込むほど、怒りやその他の感情をよりしっかりとコントロールできるようになりました。亡くなる頃までに、マルクスは意識的な訓練を通じて感情のスペクトラムを制御し、ストア派が言うところの「真の幸福」に到達したと信じていました。快楽や良い感情、満たされた欲望に根ざすのではなく、真の幸福はもっぱら徳のある生き方の満足感から得られるのです。人生という感情のジェットコースターから降りることに関心があるなら、良い知らせがあります。あなたもアウレリウスと同じステップを踏めます。それは、自分のネガティブな感情とポジティブな感情の両方にもっとマインドフルになることを学ぶことです。ストア派の実践は、現代の心理療法家が「認知的距離」と呼ぶものに似ています。
基本的には、感情から意識的に自分を切り離す実践であり、一歩下がって自分の感情的反応を、分別のある外部の視点から眺めることです。感情に盲目にされなくなれば、理性と論理を使って、ごちゃごちゃした感情に左右されずにより良い決断を下せるようになります。ですから、次に怒りが湧き上がってきて、合理的な判断能力を妨げそうになったら、その感情を認識し、そこから離れて、冷静な第三者のように状況を観察してください。自分の怒りや情念をあたかも他人のもののように見なせるようになれば、衝動的に反応するのをやめ、代わりに自分のペースで理性的に対応できるようになります。
人生のジェットコースターに振り回されそうになったら、自分がしっかりと地面に立ち、安全な距離から眺めている姿を想像してください。「あの人は上がったり下がったりしているな」と言いながら、その極端な感情を手放すのです。ジェットコースターに乗っている人は衝撃とスピードに反応しますが、地面に立っている人は安定した真の幸福を経験します。
不死を願うのは論理的に不可能だから無意味である
あなたは死んだ翌日に覚えていてもらえるでしょうか？一年後、十年後、千年後はどうでしょう？論理的に考えれば、歴史上のすべてのことは、偉大であれ些細であれ、いずれ忘れ去られます。自分がいつか忘れられてしまうという事実を、大きな不安の種にする人もいます。
それゆえに、彼らは非合理的に振る舞い、無駄な努力で歴史に永続的な刻印を残そうと、極端で愚かな手段に走り、不死を手に入れようとします。アウレリウスとストア派は正反対のアプローチを取りました。彼らは人生のはかなさと、時間がいかに偉大な平準化者であるかを理解していましたが、これらの事実に抗うことなく、それを受け入れました。マルクス・アウレリウスは偉大な皇帝として記憶されることを目指さず、記憶されること自体の不可能性を定期的に熟考していました。もし不死を達成するためにエゴに駆られた決断をするなら、結局は失望することは保証されています。このことを念頭に置いて、アウレリウスは人生の早い段階で自分の死すべき運命を受け入れ、その事実が合理的な決断を導くようにしました。
多くの記録によれば、彼はそのおかげで、エゴに煩わされることなく、より良い人生を送りました。皮肉なことに、アウレリウスは記憶されることに全く関心がなかったにもかかわらず、1800年以上経った今でも、古代の最も偉大なリーダーの一人の模範としてあり続けています。したがって、歴史が示すのは、エゴに動かされることが最も少ないリーダーこそが、群衆から抜きん出るということです。あなたは時の流れを止められません。死を出し抜こうとどれほど懸命に努力しても、私たちは皆、何らかの形で同じ避けられない終わりへ向かっています。ストア派とアウレリウスはこれをよく知っており、それゆえに彼らは死を、人生で与えられた他の選択肢と同様に考えました。つまり、人は良く死ぬことも、悪く死ぬこともできるのです。
日々の実践を通じて、アウレリウスは次第に生と死の現実により慣れ親しむようになりました。彼は徳と善についての瞑想を用いて、日々の決断を乗り越えました。彼の著作は、この種の実践が皇帝だけでなく誰にでも可能であることを明らかにしています。
ストア哲学は感情の抑圧や受動性ではなく、自分の反応を賢く選び、現実を喜びをもって受け入れることである
ストア派については、多くの一般的な誤解があります。多くの人は、ストイックであるとは死に焦点を当て、娯楽や快楽を避けることだと思っています。また、ストア派は皆ミスター・スポックのように、無感情で論理に取り憑かれ、退屈だと思う人もいます。これらの考えの一部は、ストア派が残した著作の多くが、情熱が感じられず、退屈で、事実に即したそっけないスタイルであることに由来します。
しかし、フォーマルな著作を超えて、マルクス・アウレリウスが友人や家族に宛てた手紙を見れば、人生に対して前向きな見方を持ち、喜びとユーモアに満ちあふれた人物像が垣間見えます。そして、これもまた、望まれない責任、政治的混乱、身体的な病気、愛する人の死など、過酷な境遇を生きた人の見方であったことを忘れてはいけません。それにもかかわらず、彼の近しい人々はマルクスを陽気だと評していたのです！ これらの個人的な文章が示すように、ストア派であることは、マルクス・アウレリウスが感情を抑え込んでいたことを意味しません。むしろ、彼は感情に導かれたり、感情に支配されたりしなかったのです。実際、ストア派は現代の心理学者が今日同意していること――感情を抑圧することは心理的に有害である――を理解していました。
ですから、ストア派の人物を考えるとき、退屈で、生気がなく、無感情で、個人的な徳に取り憑かれた人の姿を思い浮かべないでください。代わりに、人生に心から満足し、欲望や過剰耽溺のストレスから解放された人物を思い浮かべてください。そして、誰かが死を受け入れる実践をしているからといって、その人が陰鬱で憂鬱だというわけではないことを覚えておいてください。それは、完全に自然なことを否定しようとせずにいるだけのことです。
コントロールされた訓練を通じて、肉体的な痛みと折り合いをつけることは可能である
誰もが常に痛みの中で生きたいとは思いませんが、中には選択の余地がない人もいます。人間の身体は結局、病気に無縁ではなく、長引く、あるいは慢性的なものもあります。マルクス・アウレリウスも、実際のところ、健康とは言えない人でした。彼は人生の大半を、痛みを伴う病気に苦しんで過ごしました。
晩年には、慢性的な胸と胃の痛みに悩まされ、特に虚弱でした。しかし、その痛みと絶えず戦い、それに支配されるのではなく、彼はストア哲学を適用して、自分ではどうにもならない状況を受け入れました。このようにして、彼は自分のその状態への反応を効果的に決定することができました。痛みの管理に論理的に取り組むことで、彼は病気が自分の周囲の世界との関係に影響を及ぼすのを許しませんでした。ストア派の哲学者と痛みに関する、奇抜で悪名高い逸話は数多くあります。ストア派は冬に凍った彫像を抱きしめたり、夏に熱い砂の上を転がったりしたという噂もあります。
彼らの衣服の選択もまた、寒い日でも肩を露出させたままにするなど、痛みへの耐性を反映していました。ストア派は、自らを傷つけたり、永久的な怪我を負ったりしようとしたわけではありません。むしろ、天候のような外的条件であれ、病気や老いといった内的条件であれ、いずれ訪れることが保証された苦痛を伴う状態に対して、徐々に免疫をつけていたのです。それはすべて、自然の要素を受け入れ、痛みから隠れたり、痛みに支配されたりするのではなく、それに対処する方法でした。アウレリウスはまた、自分の痛みの地理を瞑想することで有名でした。つまり、もし足に痛みを感じたら、その痛みを意識的に「足の中に」保ち、体の他の部分や精神に感染させたり干渉させたりしないようにしたのです。
古代ギリシャの哲学者エピクロスは、ストア派の痛みとの関係を次のようにうまく要約しています。痛みは常に耐えられる。なぜなら、それは急性か慢性のどちらかであり、両方同時には決してないからだ。つまり、痛みは一時的で耐えられるか、長く続くが管理可能かのどちらかなのです。どのような痛みを経験しても、特にストア派の道を辿るならば、それに耐えることができます。
自発的な困難の価値を認識すれば、人生の良いものをより楽しめるようになる
肉体的な痛みは人生で最も困難な不快感の一つですが、困難は生涯を通じて様々な形で訪れます。アウレリウスを含むストア派は、人が喜びや簡単に手に入るものを求めるのは人間の本質であると知っていました。しかし、アウレリウスは、人生が常に快適で都合が良いべきだと考えることが持続不可能であるという単純な理由で、人々が自分の人生に満足していないことを見抜いていました。ここで「自発的な困難」の実践が登場します。
今日、食べ物、温かいお湯、柔らかいベッド、雨風をしのぐ屋根は、あなたの生活に当たり前のようにあるかもしれませんが、だからといってそれらを当然のものと思ったり、明日も同じようにあると決めつけるべきではありません。これが、現代のストア派が、温かいお湯が使える時でもあえて冷水シャワーを日常的に浴びる理由の一つです。快適さが手に入る時に困難を自ら体験するというのは、不合理に聞こえるかもしれません。しかし、ストア派の目には、それは非常に理にかなったことです。なぜなら、快楽と便利さが常に利用できるとは限らないからであり、それなら慣れておくに越したことはないのです！ 自発的な困難は、徳を養い人格を強化するための最も直接的な方法の一つです。感情的な苦痛の際に冷静さを保つために「認知的距離」を実践することが重要なのと同様に、自発的な困難は、人生が時折よりストレスの多い状況をもたらした時にも同じように役立ちます。
そのため、ストア派は余暇の時間を、混沌に直面しても平静を保つ練習の機会として使うことで有名です。「逆境の事前熟考」、つまり最悪の事態への備えは、ストア派が困難に対する精神を鍛える方法でした。それは時間の使い方としては陰鬱に思えるかもしれませんが、悲劇に対してまったく準備ができていない人よりも、ストレスにうまく対処する助けになります。これを今日試してみることができます。冷水シャワーに志願してみてください。人格形成のために、冷たい水に数分間耐える「内なる皇帝」を呼び起こせるでしょうか？
マルクス・アウレリウスは、指導と建設的な批判がより大きな自己責任につながると信じていた
今日目覚めた時、あなたはおそらく、「どうすれば徳のある人間として一日を終えられるか」という行動をすぐに考え始めたりはしなかったでしょう。しかし、なぜそうすべきではないのでしょうか？ このような日々の強い焦点を持つことはストア哲学の大きな部分を占めており、それゆえマルクス・アウレリウスの人生における導きの力でもありました。皇帝としての役割において、アウレリウスは、身近な側近の中に自分の理想に対する説明責任を果たすよう求める人物を置くことさえ主張しました。
これは、彼が誰もが持ちうる盲点をよく認識しており、自分の欠点を認識して注意を向けるよりも、他人の欠点を指摘する方がはるかに簡単であることを示しています。アウレリウスは幼い頃から、建設的な批判を提供してくれる人々に常に囲まれていました。彼はこのフィードバックを毎日使い、自分の行動がしっかりとし、核となる理想や、表明した目標や責任から決して逸脱しないようにしました。この実践の結果、一貫した道徳的な決断と合理的な政治的選択の人生がもたらされました。しかし、建設的な批判をしてくれる人が周りにいない場合はどうすればいいのでしょうか？ 治世の終わりが近づくにつれ、アウレリウスは信頼できる相談相手を失ったため、ストア派の別のテクニックである「架空の指導者」に頼りました。
自身の行動を検討したり、何をすべきか決めたりする際に、アウレリウスは自分が想像する徳の高い架空の指導者たちが自分の立場なら何と言うか、何をするかを自問しました。彼らは彼の行動を承認するだろうか、それとも進路を変えるよう助言するだろうか？ たとえ一人であっても、このような抽象的な訓練によって、想像しうる最も徳の高い人々の知恵を求め続けることができます。次にストレスの多い状況に陥った時には、このテクニックを使って「アウレリウスならどうするだろうか？」と自問してみると良いかもしれません。
感情に訴えて主張する人に対抗するために、「反修辞法」を使って議論のバランスを取ることができる
最後に、ほとんど誰もが何らかの形で対処しなければならない日常生活の一側面、すなわち言葉とコミュニケーションについて見ていきましょう。マルクス・アウレリウスは、彼以前にも以後にもいた多くの偉大な指導者と同様に、かなりの演説家であり、説得力のある討論者でした。特に今日の分断的な政治情勢において、これらのスキルを磨くことは有益です。ローマ皇帝に即位するまでの数年間、アウレリウスは将来の職務に備えて多くの時間を費やしました。
これには修辞学の価値を学ぶことが含まれ、実際には中身のないことを言っているのに、華美で感情的な言葉がいかに議論に勝ち、群衆の情念を煽るために使われうるかを理解することでした。ストア哲学への信仰から、マルクスはこれらの高度な言語テクニックを学ぶことをやめ、代わりに「反修辞法」または「アンチ・レトリック」を学ぶことを選びました。これは、平易で簡潔な、理解しやすい言葉を使う実践です。修辞法が対立と競争を生み出すのに完璧である一方、アウレリウスが使った反修辞法は人々を落ち着かせ、事実、真実、共通性に基づく中立的な雰囲気を生み出しました。彼の言葉から感情的なトリガーをすべて取り除くことは、人々と対立するのではなく、共に話し合うことを可能にしました。もし今日の指導者たちがこのように話し始めたら、どれほど有益か想像できるでしょうか？ あるいは、もしインターネット上で人々が互いに頭をぶつけ合うのではなく、目線を合わせるような話し方をしたら、どれほどストレスが減るでしょうか？
ストア派の考え方は、今日の多くの公的な議論を特徴づけている、過剰にドラマチックで破滅的な思考とは正反対です。ストア派は、真実を誇張したり曇らせたりするような言葉の花火や専門用語抜きで、客観的に賢明に語るよう努めます。ローマ皇帝のように考えたいなら、ローマ皇帝のように話すことが助けになります。マルクス・アウレリウスにとって、それは対立を生み出すのではなく解決する言葉を使うことを意味しました。それは、一瞬一瞬、日々、正しく徳のあることを行おうと努める人物としての、彼のストア派としての実践の重要な要素でした。
まとめ
本書の要点: ストア派の哲学者は、しばしば陰鬱で情熱のない退屈な人々と誤解されます。 しかし、ストア派の教えは喜びやポジティブな考え方を否定するものではありません。 ローマ皇帝マルクス・アウレリウスのようなストア派は、徳のある選択をすることを信条としており、それは人が手軽さや単純な快楽へと導かれがちな感情の衝動を制御することを意味します。 ストア派は代わりに、人格を強化し、不快感や死を含む人生の自然な要素と調和するような決断や活動を追求します。
マルクス・アウレリウスの生涯と著作は、真の幸福の追求や反修辞法の使用を含むストア派の日常的な実践が、伝説的なリーダーシップ能力につながりうることを示しています。
