『ナポレオン・ヒルの黄金律』（2009年刊行）は、あなたの人生を改善し、目標達成に近づくための幅広いヒントやライフハックを提供する一冊です。著者ナポレオン・ヒルが編み出したテクニックの多くはポジティブシンキングの力に根差しており、約1世紀前に生み出されたにもかかわらず、今日の多くの自己啓発や人間的成長の理論の礎となっています。
この要約で学べること：自己啓発の伝説的人物が遺した、色褪せない自己改善の秘訣。
ナポレオン・ヒルは、自己啓発の分野における草分け的存在です。彼の著書が出版されたのは1920年代から30年代とかなり昔ですが、今なおこのジャンルで最も売れているベストセラーにランクインしています。彼の助言が今も読者を惹きつける理由の一つは、人生で成功するのに生まれ持った才能は必要ない、という信念にあります。ヒルの考えでは、少しの決意と勤勉さがあれば、誰でも目標を達成し、その分野で成功するためのスキルを身につけることができるのです。そして、ヒルのテクニックの多くは、その「考え方」に集約されます。
人生で成功したいなら、「自分は幸運に値しない」と考えたり、敗北主義的な考えを抱いたりしていては、到底うまくいきません。しかし、ヒルが説いているのは、単なるポジティブシンキングだけではありません。以下の要約でお伝えするように、思考をうまく働かせることで、新しいスキルや有益な習慣を身につけ、日常生活にエネルギーと行動をもたらすことができるのです。
私たちの人生は思考から作られ、それは変革的な成功へと繋がる。
この要約では、次のようなことを学びます。
- 起きたい時間にすっきり目覚める方法
- 鮮やかな想像力が、人前で話すスキル向上にどう繋がるか
- チョコレートエクレアが人の名前を覚えるのにどう役立つか
その秘訣は、シンプルに思考の使い方にあります。強力な方法の一つが自己暗示（オートサジェスチョン）です。これは、心に刺激的な思考やイメージを送り込むことで、個人としての成長を形作る手法です。著者には、定期的に行っていた習慣がありました。それは、想像上の会合を開き、エイブラハム・リンカーン、ソクラテス、ナポレオン、アリストテレスといった、尊敬すべき刺激的なゲストと座って語り合う、というものです。この想像上の会合の間、ヒルはゲストの特定の特徴のうち、自分も身につけたいものに集中しました。リンカーンの場合、彼が取り入れたいと思ったのは、公平である能力、他者を助ける能力、そして物事の新しいやり方を見つける勇気でした。毎晩、ヒルは1時間かけてこのエクササイズを行い、新しい人物を知るたびに、会合にさらに刺激的な人物を加えていきました。
彼は、自己暗示を使って刺激的な思考に集中することで、人生を一変させ、成功を見つけることができると発見しました。ヒルの場合、自己暗示によって、人前で話すことへの恐怖を克服し、奴隷制度廃止運動の聖職者ヘンリー・ウォード・ビーチャーのような、成功した演説家の資質を身につけることに集中できました。わずか1週間の自己暗示の後、ヒルは大成功を収めたスピーチでスタンディングオベーションと再招待を受けました。その1年後には、彼は全米で最も引っ張りだこの講演者の一人として国中をツアーし、1920年のピッツバーグでの大会でのスピーチでは、世界広告協会連合から賞まで受賞しました。そして、これらすべては思考の力によって可能になったのです。
成功へのもう一つの鍵である「人の信頼を得る方法」を、シェイクスピアは教えてくれる。
困難な問題には創造的な解決策が必要です。しかし、素晴らしいアイデアを思いつくには二つの困難が伴います。一つはアイデアを生み出すこと、もう一つはその素晴らしさを人々に納得させることです。往々にして、後者の問題のほうが解決が難しいものです。もし人を説得するスキルを向上させたいなら、最良の教師はグルやビジネスマンではなく、詩人であり劇作家のウィリアム・シェイクスピアです。
彼の戯曲『ジュリアス・シーザー』の中で、人の心を変える道は、まず相手の側に立つことから始まるとわかります。シーザーの葬儀で、マーク・アントニーは参列者の心を変え、彼の友人シーザーが偉大な人物であったと思わせようとします。これは非常に難しい挑戦です。なぜなら、群衆に最初に語りかけたのは、シーザーを殺したブルータスであり、彼はシーザーがどれほど邪悪だったかを全員に納得させる熱弁をふるったからです。ブルータスが話し終えると、マーク・アントニーの番です。彼は、自分の立場をすぐに群衆に押し付け、ブルータスの言葉を否定しても、目的を達成できないことを知っています。そこで彼は、まずブルータスを称賛し、シーザーは忘れられるべきだということに同意することから始めます。これにより、マーク・アントニーは群衆を素早く味方につけることに成功します。
それから彼は、シーザーがローマの人々のためにどれほど多くのことをしたか、例えば遺言で自分の財産をローマ市民に与えたいと書いたことなど、新しい考えを聴衆に少しずつ植え付け始めます。ゆっくりと、しかし確実に、マーク・アントニーのブルータスへの賛辞は、本物から皮肉なものへ、そして最終的には痛烈な非難へと変わります。ついにマーク・アントニーは群衆の気分を完全に変え、彼らがブルータスをシーザー殺害で非難し、ローマから追い出すまでに至るのです。このようなテクニックは、ビジネスの世界にも簡単に応用できます。著者はかつて、シェイクスピア作品を研究していた弁護士が、この方法を非常に効果的に使うのを見ました。彼が陪審員に向けて話し始めたとき、彼は相手方を攻撃することから始めなかったのです。
その代わりに、相手方が述べた肯定的な意見をすべて列挙し、それらが的を射ていることに同意しました。そうすることで陪審員の注意と信頼を得てから、彼は相手方の主張の欠陥を列挙し始めたのです。言うまでもなく、彼は難なく裁判に勝訴しました。
ポジティブな暗示は仕事のパフォーマンスを向上させ、人をより健康にさえする。
自分の人生を振り返ってみてください。厳しく批判されたり、屈辱を味わったりした後に、きちんとやる気が出た時のことを思い出せますか？ おそらく無理でしょう。なぜなら、人に何かをしてほしい場合、最善の方法はポジティブな強化だからです。つまり、従業員の仕事ぶりを改善したいなら、否定的な暗示ではなく、肯定的な暗示を使う必要があるのです。著者は、決して従業員を批判しないマネージャーを知っていました。
その代わりに彼は、オフィスを歩き回り、一人ひとりの従業員を素晴らしい仕事ぶりだと褒めました。そうしながらも、努力すればもっとうまくできる、というさりげない提案を常に添えていました。ある時、そのマネージャーは、ここ数週間で効率が急落した従業員に対処しなければなりませんでした。しかしこの時も、うまくいったのはポジティブな暗示でした。効率低下を批判すれば士気を下げるだけだと、マネージャーはわかっていました。そこで彼は、その社員の肩に手を置き、仕事のペースが向上していることに感心している、それが他の社員にとって素晴らしい模範になっている、と伝えました。
驚くべきことに、その日の終わりまでに、その社員の効率は25％も上昇しました。もしあなたが営業担当者なら、ポジティブな暗示の利点を非常に簡単に体験できるでしょう。例えば、それをセールストークの一部にするのです。製品を顧客に紹介するとき、たとえそれが新製品であっても、その多くの特徴ゆえに、彼女がその有用性をきっと認識するだろう、と言及します。こうすることで、顧客はあなたが何かを説得しようとしているとは思わないでしょう。
代わりに、製品が高品質であるだけでなく、その結論に至ったのはあなたの考えではなく彼女の考えなのだ、とさりげなく暗示することになるのです。最後に、ポジティブな暗示の力は、健康の改善にもつながります。ヒルは、病に伏せる患者に健康が回復していると確信させることのできる医者を知っていました。案の定、肺炎などの病気に苦しむ多くの患者が、彼のポジティブな暗示によって回復し始めたのです。
より良いビジネス取引のために、祈りの力と「返報の法則」を活用する。
何かを「祈る」というと、より高潔になるための力を祈ったり、他の誰かの回復を祈ったりすることを最初に思い浮かべるかもしれません。しかし、祈りは、ビジネスのパフォーマンスを向上させるなど、もっと実際的なことにも使えます。祈りを使うのに、特定の信仰を信じたり、ある神が他の神よりも優れていると信じたりする必要はありません。ヒルの考えでは、あなたが祈るとき、それは単に宇宙に思考を送り出しているだけであり、この思考は電気の波のように作用して、あなたのビジネスや祈りの対象となるものの状態に影響を与えることができるのです。
かつてヒルが商談をしていた際、新しいビジネスパートナー候補に提示したオファーが断られてしまいました。そこで彼は、相手が考えを変えてオファーを受け入れるように祈りを送りました。するとどうでしょう、祈ってから2分後、まさにその通りになったのです。ビジネスに役立つもう一つのツールは「返報の法則」です。これは、人はあなたが彼らに接するように、あなたに接するだろうというものです。単純に聞こえるかもしれませんし、実際その通りですが、成功を見つける最も効果的な方法の一つでもあります。この原則を使えば、あなたが誰かのために何かを先にしてあげる限り、誰にでもあなたが望むことをほぼ何でもさせることができます。
例えば、誰かに何かを与えてほしいなら、まずその人に何かを与えましょう。男の子とその友達が運動場で昼食を食べていて、一人の男の子がもう一人から断りなくお菓子を取ろうとしたとしましょう。おそらく、欲張りなその男の子がもらえるのは、腕を一発殴られることだけでしょう。しかし、もしその男の子が自分のお菓子の一つを友達に提供することから始めたらどうなるでしょうか？
友達の方は、おそらく頼まれもしないのに、その男の子にお菓子を差し出すでしょう。この校庭でのやり取りは、大人のビジネスにも当てはまります。もし、あなたが成功している同僚たちに、彼らのビジネスパートナーにあなたを推薦してほしいと思うなら、あなたが最初にできることは、自分の人脈に対してその同僚のことを高く評価するようにすることです。
自信は成功の重要な要素であり、アファメーションによって向上できる。
多くの人は、物質的な豊かさと幸福という二つの主な目標を掲げて人生を歩みます。良い知らせは、ただ一つの特性、すなわち「自信」があれば、この両方を手に入れられるということです。自信はどれほど重要なのでしょうか？ まず、自信がなければ決して幸福にはなれません。なぜなら、人生で望むものを手に入れたいと思うなら、まず自分がそれらに値すると信じる必要があり、それには自信が必要だからです。
週7日、昼夜を問わず働くこともできますが、自信がなければ大きな収入は得られません。なぜなら、チャンスに飛びつき、リスクを取り、革新的であるために必要なものこそが自信だからです。では、どうやって自信を身につければいいのでしょうか？ それは、自分の人生と幸福が、他人ではなく、自分の手中にあると気づくことです。自分の人生に全責任を負い始め、最終責任は自分にあると理解する必要があります。他人が自分の幸運や不運に責任があると信じるのをやめれば、自分こそが自身の成功の鍵であると理解し始めることができます。そうなれば、最も困難な目標に到達するための、無限のエネルギーと活力の源にアクセスできるようになることに気づくでしょう。
この理解への移行を促進するために、アファメーションを使いましょう。アファメーションとは、単純に、それが現実になるまで繰り返し集中できるポジティブな思考のことです。いくつかの強力なアファメーションを紹介します。「私は、やろうと決めたことは何でも達成できることを知っている。これを心から信じて行動すれば、成功は私のものになると知っている。」
「私が考えることは、いずれ物理的世界で物質的な形をとることを知っている。だからこそ、私は成功への道を思考で創り出せるのだ。毎日、私はなりたい自分を思い描き、そのイメージが現実となるほど詳細になるまで考え続ける。」「今から、自分が何をしたいのかを正確に計画し、それが現実になるまでこの計画だけに完全に集中する。」これらのアファメーションを毎日実践すれば、自信と人生の両方が改善されることを実感できるでしょう。
自己暗示は有益な習慣の形成にも役立つ。
問題の最初の兆候でプロジェクトを諦めてしまうようでは、遠くまでは行けないでしょう。アイデアを成功するビジネスに変えたいなら、粘り強さが必要です。物事が不快になり始めると、やり遂げる意志力に欠けると感じるなら、ここにも良い知らせがあります。成功を達成するために粘り強くいられる習慣を身につける、シンプルなプロセスがあるのです。新しく有益な習慣を身につけることは、意志力にそれほど頼らなくても目標に到達できる、素晴らしい方法です。
もし今の習慣が昼まで寝ていて、眠気でぼんやりと一日を過ごすことなら、突然朝6時に起き始めるには相当な意志力が必要でしょう。しかし、6時の起床を十分な回数繰り返すことで習慣に変え、日常生活に深く根付いた一部にすることができます。そうすれば、やがて、早起きしようと努力する必要さえなくなり、意志力を必要とせずに自然に起きられるようになります。このテクニックを使えば、朝早く元気に一日を始める、運動する、新しいスキルを学ぶために読書する、新しいビジネスコンタクトを作るチャンスに常に飛びつく、といったポジティブな習慣で一日を満たすことができます。
今は大変に聞こえるかもしれませんが、これらの習慣に取り組むことで、エネルギーが満ち溢れ、余剰の意志力が生まれ、それを善いことや成功する仕事をするために使えるのです。新しい習慣形成の困難な初期段階では、自己暗示が役立ちます。結局、朝6時にベッドから出るのに目覚まし時計だけに頼っていると、アラームを止めて、寝返りを打って二度寝してしまう可能性が高いからです。ここで自己暗示を加えると有用です。一日に数回、数分かけて、エネルギーに満ち溢れ、十分に休息が取れ、ベッドから勢いよく起き上がれる自分を想像してください。
このプロセスを視覚化するときは、細部まで想像しましょう。まずあくびをして、次に腕を伸ばし、それから起き上がってベッドを出る、といった具合です。自己暗示の助けを借りれば、このプロセスは思考から身体へと移行し、早起きはすぐに、毎日苦労なくできる習慣になるでしょう。
環境をポジティブな影響で満たし、ネガティブな影響は矯正施設から取り除くべきだ。
最高の学校に通う生徒たちが、一流の研究者、政治家、芸術家になる傾向があるのは偶然ではありません。私たちと同じように、彼らも環境によって形成され、世界クラスの学校の場合、世界クラスのプロフェッショナルへと形作られるのです。自覚しているかどうかにかかわらず、あなたは常に自分の環境や周囲からの影響を受けています。日々触れるものがあなたの思考に影響を与え、思考はあなたの人生に何が起こるかを決める大きな要因となるからです。このことを考えると、自分が設定した目標を達成するのに役立つ適切な環境を慎重に選ぶのは、当然のことと言えます。
成功した企業重役になりたいと望むなら、他の成功した企業重役の近くに住むか、少なくとも彼らが交流するクラブや場所で時間を過ごすのが理にかなっています。あなたにとって最適な環境とは、人生やキャリアの目標を共有する人々に囲まれ、否定的または敗北主義的な態度を持つ人々の周りにいるのを避けることです。自分が何を達成したいか分かったら、あなたにとって完璧にサポートとなる環境がどのようなものか、細部まではっきりと思い描いてください。そのイメージを心に抱いたら、外に出てそれを見つける時です。残念ながら、社会の中には、環境によって人々が害を受けている側面があり、私たちはその改善に取り組むべきです。特に、刑務所システムは収監されている人々に恐ろしく腐敗した影響を与えています。
ほとんどの受刑者は他の犯罪者と共に小さな空間に閉じ込められ、更生したり、教育を受けたり、日常的な暴力以外のことを経験する機会がほとんど、あるいは全くありません。このような状況下では、受刑者が更生する可能性はほとんどありません。しかし、こうである必要はないのです。犯罪者を、清潔で健康的、安全な環境に収容し、社会への成功した貢献者となるための新しいスキルの開発に焦点を当てることができます。そうすれば、どれだけの犯罪行為を一掃できるか想像してみてください！
記憶力を強化するヒント：観察力も研ぎ澄ますテクニックがある。
ありがちな場面があります。あなたはパーティーにいて、見覚えのある人が笑顔で親しみを込めた挨拶をしながら近づいてくるのに気づきます。彼女はあなたの名前を知っていますが、あなたの方は彼女の名前も、どこで会ったかも思い出せません。ああ、なんて気まずい！ このような不運な恥ずかしさは人脈作りを困難にしますが、ここでの良い知らせは、不完全な記憶力は強化できるということです。
記憶力を充電するには3つのステップがあります。第一に、注意を払い始めることです。新しい人に会うときにいつも空想にふけっているなら、後日その人の名前を忘れても驚くにはあたりません。同様に、車をどこに駐車し、どの道を通ったかに注意を払っていなければ、後で戻る道を見つけるのに苦労するのは必定です。初めて会う人を注意深く見つめ、その人の完全な印象を心を込めて形成する時間を取ることで、注意をより良く払うようにしましょう。第二のステップは、心の中で関連付けを行うことです。
誰かが自分の名前を教えてくれたとき、その名前と同じか、非常に近い何かにあなたが精通している可能性が高いです。それは他の人かもしれませんし、場所、お気に入りの製品、あるいはあなたとあなたの人生に非常に関連性の高い何かかもしれません。例えば、あなたの妹と同じ名前の人に会ったとしましょう。その人を妹と関連付けます。もし「クレア」という名前の人を紹介されたら、彼女をあなたの大好きなデザートの一つ、チョコレートエクレアと関連付けましょう。第三の、そして最後のステップは反復の力です。紹介直後に誰かの名前を複数回繰り返すことの効果を決して過小評価してはいけません。
また、その後数日間、時々その名前を思い出すのも賢明です。そうすれば、より強い記憶力と、気まずい遭遇の減少を、きっと実感できるでしょう。記憶力を向上させるもう一つのヒントは、感覚を研ぎ澄ますことです。ここでの理屈は、観察力が強いと、記憶力も強いということです。
観察力と記憶力を高めるためにできる簡単な実践法を紹介します。まず、家の中の部屋に入り、目にするものすべてを注意深く観察します。それから部屋を出て、覚えていることをすべて書き出し始めます。このエクササイズを毎日、異なる部屋で繰り返すことで、すぐに記憶力と観察力の両方が鋭くなっていることに気づくでしょう。これで成功への黄金律を知ったあなた。さあ、それをあなた自身とあなたの目標のために働かせる時です。
まとめ
この要約のキーメッセージ：成功は、一度本気でそう思えば、手の届かないものではありません。 正しい思考を育み、自信を強化することで、より簡単に目標に近づいている自分にすぐに気づくでしょう。 重要な社会的つながりを作り、大きな商談をまとめ、人生を楽にする有益な習慣を身につけるのに役立つ様々なテクニックがあります。いずれも、最小限の努力で可能です。 あなたの人生に真の変化をもたらすポジティブシンキングの力を、決して過小評価してはいけません。
実践的なアドバイス：成功のための服装を。 身だしなみを整えることは、ビジネスの世界で多くの利点をもたらします。第一に、それはあなたをより快適で自信を持った気分にさせます。これは成功に不可欠な二つの要素です。第二に、洗練された服装は同僚にあなたのより好ましい第一印象を与え、それがひいては彼らの目にあなたをより信頼できる人物と映らせるでしょう。
さらにおすすめの一冊: 『悪魔を出し抜け！』 著：ナポレオン・ヒル 1938年に書かれながらも、70年以上未発表のままだったナポレオン・ヒルの『悪魔を出し抜け！』（2011年刊行）。シャロン・レクターによる編集と注釈が加えられ、現代の読者向けに内容が整理されています。本書は、成功する人生を妨げる力と、その力に打ち勝つための原則についての、ヒルの個人的な信念に完全にアクセスできる助言集です。
