『自分を再発明する』（2016年）は、成功への自分だけの道を切り開くために、人生とビジネスへの取り組み方を絶えず見直し、調整する実践的な手法を紹介する一冊です。著者ジェームズ・アルトゥーカーは、自己再発明の術を学んだ宗教指導者、アーティスト、億万長者の起業家たちから得た感動的なエピソードを交えながら、その方法をわかりやすく解説します。
この本から得られること：変化の激しい現代社会に合わせて、人生を再構築する方法を学ぶ
私たちは絶え間ない変化の時代を生きています。テクノロジー、仕事、さらには政治に至るまで、足元の地面は常に動き続けているように感じられます。その結果、私たちは日々新たな課題に直面し、成功したければ絶えず適応していく必要があります。もちろん、言うは易く行うは難しです。
では、どうすればいいのでしょうか。その秘訣は、自分自身を絶えず再発明するための戦略を実践することにあります。そうすることで、現代生活の課題を乗り越えられる立場に自分を置けるのです。ことわざにもあるように、「山がムハンマドのもとに来ないなら、ムハンマドが山に行くしかない」のです。世界はあなたに合わせて変わってはくれません。だからこそ、あなたが世界に適応し始める時なのです。
学位や肩書きに自分を定義させず、自己再定義を助けてくれるメンターを見つけよう
本書では、以下のことを学びます。
- 苦しみへの最善の対処法について、教皇フランシスコとエミネムから学べること
- 一文無しであることが、実は幸いである理由
- 毎朝、期待感を持って目覚める方法
かつて、成功への道はシンプルでした。学位を取得し、安定した仕事に就き、老後のために貯金する。しかし、この道は過去のものとなりました。それでも、多くの人がいまだにこの道をたどろうとし、学生ローンやクレジットカード、住宅ローンの借金を背負っています。昔ながらの道はもはや通用しません。今日のペースが速く変化し続ける世界では、成功への直線的で固定された、あらかじめ確立されたルートは存在しないからです。自分自身の道を切り開く必要があるのです。
そのための鍵の一つは、学位や肩書きに自分を定義させないことです。再発明の好例として、Googleという会社を考えてみましょう。著者はGoogleで働く友人と話した際、「最近どんなプロジェクトに取り組んでいるの？」と尋ねました。著者は検索関連のプロジェクトだろうと思っていました。しかし実際はまったく違いました。自動運転車の開発、がん治療用ブレスレットの開発、成層圏バルーンによる遠隔地へのWi-Fi接続などです。つまりGoogleは、検索エンジンを提供するという「仕事」に自らを定義させていないのです。
Googleの共同創業者ラリー・ペイジも、自分の学位に自分を定義させていません。彼はコンピューターサイエンスを専攻しましたが、今の仕事はソフトウェアをいじることではなく、社会の大きな課題を解決することです。もちろん、学位や肩書きの枠から抜け出すのは口で言うほど簡単ではありません。幸いなことに、自分の道を切り開く必要があるからといって、一人で進む必要はありません。メンターが導いてくれます。メンターを見つけるためのステップをいくつか紹介しましょう。まず、尊敬していて学びたいと思う人についてリサーチします。
その人の経歴を読みます。執筆した記事や受けたインタビューをチェックしましょう。次に、その人の役に立つアイデアを携えて連絡を取ります。たとえば、著者は学術論文を書いた人にメンターを依頼しようとしたとき、論文を読むだけでなくフィードバックを送り、メンティーとして価値を提供しました。
旅を続けながら、3か月ごとに進捗状況をメンターに報告しましょう。そうすることで、メンターは自分の影響が実際に活かされているのを見て、感謝されていると感じることができます。最後に、メンターと会う機会をただ待つのではなく、自分で作り出しましょう。場合によっては、別の国まで飛んで行き、「アイデアについてもっと話し合いたいので、お時間をいただけませんか」とメッセージを送る価値もあるかもしれません。
情熱を毎日実践し、子ども時代を振り返ることでそれを見つけよう
歴史上最も創造的な人々は、同時に最も多作でもありました。パブロ・ピカソは5万点もの芸術作品を生み出しました。1日平均2点ということになります。ジミ・ヘンドリックスは、わずか27年の生涯で、ほぼ70枚のアルバムに相当する音楽を録音しました。もちろん、クリエイティブであるために毎分作品を生み出す必要はありません。しかし、高い生産性は才能を磨くのに役立ちます。
ことわざにあるように、練習が完璧を生みます。作家のバーバラ・カートランドは、十分に努力すればどれだけのことを成し遂げられるかを示す感動的な例です。1983年、彼女は1年間で最も多くの小説を書いた世界記録を樹立しました。その数、驚異の23冊です。彼女の情熱はロマンスを書くことであり、毎日それを追求しました。その献身のおかげで、彼女は723冊の小説を出版し、6億部を売り上げました。ラッパーのクーリオも別の例です。
子どもの頃、彼は有名なラッパーになることを心に決めました。そのために、14歳の頃から毎日歌詞を書きました。その後17年間、彼は練習を続け、技術を磨き続けました。そしてついに1994年、彼の忍耐が実を結び、最初の大ヒット曲「ファンタスティック・ヴォヤージュ」が生まれました。翌年には「ギャングスタズ・パラダイス」でさらに大きな成功を収め、当時世界ナンバーワンの曲となりました。理論的には、どんなスキルでも、ブレイクスルーを達成するまで練習を続ければ、クーリオのようになれるのです。
しかし、どのスキルを練習すればいいのか、どうやって決めればいいのでしょうか。どれが自分の天職につながるのか、どうすればわかるのでしょうか。一つの方法は、子ども時代を振り返り、自問することです。当時、何をするのが好きだったか、何になることを夢見ていたか。どんな活動をしているとき、または想像しているときに、時間を忘れて夢中になったか。
そこにあなたの天職があります。実用的とは思えないかもしれません。しかし、たとえ子どもじみたものであっても、そこから出発点を得ることができるのです。たとえば、Airbnbのホスピタリティ部門トップであるチップ・コンリーは、子どもの頃にレストランを経営する想像をして何時間も過ごしたことを思い出し、ホスピタリティ業界へのキャリアに導かれました。また、チップの友人は、6歳の頃の遊びである泥のパイ作りを思い出すことで、不満を抱えた弁護士から世界的に有名なパティシエへと転身しました。
燃えるような情熱があれば、障害を乗り越え、失敗への恐怖を克服できる
もし毎朝、その日を迎えるのがとても楽しみで、やる気に満ちていて、ベッドから飛び起きるような生活を想像してみてください。今の現実と比べると、夢のように聞こえませんか。そうなら、それは情熱を追求するために一日を始めたいと思えるような目標や活動を見つける必要があるというサインです。この情熱が一度火がつけば、道のりにある障害を乗り越える原動力となります。ウェイン・ダイアーの物語はその力をよく示しています。
彼の境遇が不利だったと言うのは控えめな表現でしょう。彼は孤児で、里親の家を転々としながら育ちました。それでも彼は教育カウンセリングの博士号を取得し、教授になりました。そして最初の著書『Your Erroneous Zones（誤った領域）』を執筆し、最終的に3500万部という驚異的な売り上げを達成しました。しかし、孤児からベストセラー作家への道のりは平坦なものではありませんでした。当初、彼の本はわずか5000部しか売れず、彼はそれを失敗だと考えました。しかし、彼はあきらめるのではなく、出版社から売れ残った本をすべて買い取り、全国を巡る旅に出て、書店を一軒一軒訪ねて本を置いてもらうよう説得することにしました。
本のマーケティングのために、彼は全国テレビへの出演も試みましたが、どの番組のプロデューサーからも断られました。しかし、ここでも彼はあきらめませんでした。代わりに、放送局を一軒一軒車で回り、直接本を宣伝したのです。彼の粘り強さのおかげで、最初の売り上げはなんと7000倍にまで伸びました。ウェイン・ダイアーのような燃えるような情熱に後押しされれば、障害を乗り越えられるだけでなく、失敗への恐怖も克服できるようになります。その重要性を理解するために、ローリング・ストーンズを考えてみましょう。創設メンバーのミック・ジャガーとキース・リチャーズは幼なじみで、音楽への共通の情熱によって再び結ばれ、バンドを結成しました。
あとは歴史の通り、と言いたいところですが、そうではありません。当初、音楽評論家たちは彼らの曲を酷評しました。レビューではミック・ジャガーの声は「ぼやけていて、まとまりがなく……
完全なる混沌だ」と嘲笑されました。しかしバンドはあきらめませんでした。むしろ、来る仕事はすべて引き受け、年間200回ものコンサートを行いました。ほとんどお金にならず、観客が4人しかいないこともありました。失敗への恐怖を克服し、史上最も成功したバンドの一つになることができたのは、音楽への情熱があったからです。
他者の苦しみを助け、自分自身の苦しみを情熱に注ぎ込もう
国境のない世界を想像してみてください。国家間で貿易が自由に行われ、イノベーションが花開き、人々が民族、人種、社会的な分断を乗り越えてすべての人に寛容さを示す世界です。そんな世界は、住むのに理想的な場所ではないでしょうか。このビジョンの実現には何年もかかるかもしれませんが、私たちは今ここで、他者のために尽力し続けることで、その世界を動かす価値観に従って生きることができます。そのような寛容の精神を体現する人物の一人が、教皇フランシスコです。
一つの例を紹介しましょう。ある若い女性が妊娠しましたが、夫から中絶を迫られました。赤ちゃんを産みたいと思った彼女は離婚しました。その後、彼女はうつ状態に陥りました。追い詰められた彼女は、教皇に手紙を送りました。数週間後、彼女の電話が鳴りました。驚いたことに、電話の相手は教皇フランシスコ本人だったのです！
教皇は電話で彼女を慰め、後に赤ちゃんに洗礼を授けることさえしました。考えてみれば、このような親切な行為は驚くべきものです。結局のところ、教皇は2000年近い歴史を持つ巨大な組織を率いています。それでも彼は、手紙を書いてきた普通の人々に電話をかけ、彼らの生活に喜びをもたらすために頻繁に時間を割いています。このような親切な行為は教皇に多くの賞賛をもたらしますが、彼はそれに浸るのではなく、自分を道徳のスーパーマンのように見ることを積極的に控えるよう促しています。むしろ、自分も私たちと同じように笑い、泣く一人の人間であることを思い出させてくれるのです。
なぜその真実が重要なのでしょうか。なぜなら、逆に言えば、私たちも彼と同じように親切を行うことができるからです。さて、他者の苦しみを和らげようと努めるべきことは明らかですが、自分自身の苦しみについてはどうすればいいのでしょうか。一つの答えは、それを情熱に注ぎ込むことです。
それを効果的に実践した人物が、ラッパーのエミネムです。トレーラーパークの貧しい家庭で育った彼は、多くの苦難を経験し、その苦難は家族の裏切りや劣悪な仕事など、青年期まで続きました。しかし、彼は悩みにくすぶるのではなく、それを創作の材料として活用しました。つまり、自分の苦しみをラップの歌詞へと昇華させたのです。その歌詞が、やがて彼をデトロイトのアンダーグラウンドのラップバトルから世界的なスーパースターへと押し上げ、2億2000万枚のレコード売上を達成させました。
決意がなければ才能だけでは遠くまで行けない。そして、一文無しであることが原動力になる
燃えるような情熱に火がつき、自分の天職となる才能を見つけたと想像してみてください。これで任務完了、と思いきや、そうではありません。内なる炎に火をつけたら、今度はそれを燃やし続ける必要があります。
その一つの方法は、練習を続けることです。習慣的な練習には大きな意志力が必要です。だからこそ、決意が成功の鍵なのです。決意がなければ、才能は遠くまで到達する前に消えていってしまいます。セリーナ・ウィリアムズを考えてみましょう。彼女はテニスの素晴らしい才能を持っていますが、その才能は一夜にして身についたものではありません。それを伸ばすのに何年もの努力が必要でした。
彼女はわずか3歳のとき、父親と一緒に毎日のトレーニングを始めました。10歳になる頃には、ジュニアサーキットに出場するという最初の成功を収めていました。しかし、そこで止まりませんでした。練習と競技を続け、人生の30年をテニスに捧げた結果、その成果を示すものがあります。これまでに獲得したグランドスラムのタイトルは23回で、世界のどの選手よりも多いのです。フィジカルのスペクトラムの反対側にいる例として、作家のチャールズ・ブコウスキーを考えてみましょう。若い頃、彼はわずか2編の小説しか出版できませんでした。
その後、彼は10年間執筆をやめました。決意がなければ成功もありません。しかし、彼は新たな決意を持って執筆に戻りました。15年間、彼は毎日小説と詩を書き、あらゆる出版物に何千もの作品を投稿し、執筆で生計を立てられるようになりました。最初の小説『Post Office（郵便局）』で、彼はついに成功を手にしました。49歳のときでした。
困難に加えて、内なる炎を燃やし続けるもう一つの火種があります。それは、一文無しであることです。これは成功の反対のように見えるかもしれませんが、成功を手にする助けにもなります。デイモンド・ジョンの物語を考えてみましょう。若い頃、彼は母親からウールの帽子の編み方を教わりました。80個編んだ後、それぞれ10ドルで売り、合計800ドルを得ました。当時の彼らにとっては、かなりの金額でした。彼の情熱に火がつき、彼はすぐにそれを燃やし始めました。
やがて彼はアパレルブランド「FUBU」を立ち上げました。数年以内に、同社は3億5000万ドルの売上を達成しました。10年後、その価値は60億ドルに達しました。献身が彼をその成功へと導きましたが、一文無しだったことが、成功への道を歩み始める原動力となったのです。
自分の価値観を忘れず、成長志向の決断を下そう
どんなビジネスにも一連の価値観があり、それらの価値観は目標に具現化されています。顧客の自信を高めることから、健康的でおいしい食事を提供することまで、目標はさまざまです。ビジネスと同様に、あなたの価値観は成功への旅路を導くものです。そしてビジネスと同様に、価値観を見失うと、道に迷うリスクがあります。それは家族経営のビジネスによく起こることです。3代目までに潰れてしまうのです。
なぜでしょうか。それは、会社は最初は一連の指針となる価値観を持って始まります。たとえば、従業員に出世の機会を提供すること、あるいは顧客満足を確保することなどです。創業者は後継者にそれらの価値観を伝えようとしますが、世代を重ねるごとに薄れていきます。どうすればこれを避けられるでしょうか。ディック・ユーリングが一つの答えを示しています。彼の家族経営の醸造会社、D.
G. ユーリング＆サンは、5代目の所有に達しているにもかかわらず、いまだに健在です。彼の秘訣は何でしょうか。それは、彼が会社を斬新な方法で設立したことです。単に相続するのではなく、新しい世代は前の世代から会社を購入しなければならないのです。文字通り自分自身を会社に投資しなければならないため、新しいオーナーは会社をどう運営したいかを考えながら、自然と価値観を再評価するようになります。価値観を見失わなければ、あなたも目標という賞品から目を離さずにいられます。
しかし、それだけでは十分ではありません。真に前進するためには、自分を成長させる決断を下していることを確実にする必要もあります。キャリアやビジネスで決断を下すたびに、自問すべきです。「私の決断は恐怖に基づくものか、それとも成長志向か？」と。多くの決断は恐怖から下されます。著者自身もかつて、仕事自体に情熱を感じていなかったにもかかわらず、一文無しになることを恐れて仕事を引き受けたことがあります。恐怖に基づく決断を下すとき、それは一般的に根底にある不安を指し示しています。
たとえば、別の仕事が見つからないのが怖くて、嫌いな仕事に留まっているかもしれません。このような恐怖に基づく決断を下すのは自然なことですが、賢明ではありません。著者の経験では、そうした決断は常に後悔につながります。しかし、軌道修正するのに遅すぎることはありません。恐怖から引き受けた仕事も、わずか3日で、著者は立ち上がり、夕日に向かって歩き去ったのです。去る際、彼は深い力強さと自由を感じました。
そこからすべてが順調だったわけではありません。その後も、彼はしばしば金銭的な問題を抱えました。しかし、仕事を辞めるという成長志向の決断が、今日の成功した作家になるための旅を始めることを可能にしたのです。
最終まとめ
本書の核心的なメッセージ：今日のペースの速い世界では、唯一の不変は変化です。企業は倒産し、テクノロジーは陳腐化し、政府は政策を変えます。そのような世界で成功するためには、絶えず変化する現代の海を航海し、成功の岸に到達するために、自己再発明の技術を習得しなければなりません。実践的なアドバイス：毎日、情熱を追求する新しい方法について10個のアイデアを書き出しましょう。
毎日10個のアイデアを書き出す習慣を身につければ、1年間で3650個のアイデアが生まれます。始めたいビジネス、書きたい小説、伸ばしたいプレゼン能力など、それぞれのアイデアは、目標を達成し情熱を実現するために進む道の一つを表しています。それらすべてのアイデアの中から、少なくとも1つか2つは、あなたが望む場所に近づけてくれるはずです！さらに読むのにおすすめの本：『自分を選ぶ（Choose Yourself）』（ジェームズ・アルトゥーカー著） 著者のジェームズ・アルトゥーカーは、2008年の世界的な経済危機以降、「選ばれるのを待つ」ことはできない、自分自身を選ぶ必要があると説明します。これは、自分の願望や夢のコントロールを取り戻すことで、自身の成功と幸福に全責任を負うことを意味します。そのために、本書は身体的、精神的、感情的、霊的に健康でいるためのツールと効果的な実践方法を提供します。
