『レジリエンス』（2015）は、痛みや困難に正面から向き合い、そこから意味を見出し喜びを得ることを促す本です。愛する人を失ったり、その他の悲劇に直面したときに簡単な治療法など存在しない以上、著者は奇跡を約束しません。約束するのは懸命に努力することの効果だけです。失敗への恐怖を克服し、自分の人生に責任を持つ方法を説き、それができれば、直面する試練はあなたをより強く、賢く、勇気ある人間にしてくれると述べています。
本書から得られること：痛みや苦しみが幸福と成長に不可欠な理由を知る
なぜ私たちは傷つき、自信を失い、人生を通じて絶えずもがき続けるのでしょうか？すべての障害を乗り越えるには何が必要なのでしょうか？結論として、困難は人生の一部です。しかし、それに正面から向き合い、人生のあらゆる課題に取り組むことを学ぶことで、私たちは自分の可能性を最大限に発揮できるのです。では、どうすればいいのでしょうか？レジリエンス（回復力）です。
著者のエリック・グレイテンスは、元ネイビーシールズの仲間であるザックとの往復書簡の中で、人生の厳しい局面に立ち向かうためのレジリエンスを培うには、どのような資質・実践・訓練が必要かを探求しています。その探求は歴史や哲学など多岐にわたりました。そして最終的に、人類が古代から直面してきたこの葛藤には、同じく古代から存在する解決策があるようです。
この要約では、次のことを知ることができます：
- レジリエンスが近代小説の第一作『ドン・キホーテ』の誕生にどう貢献したか
- 自らの行動に責任を持たない人々がナチス・ドイツを助長した経緯
- 古代ギリシャ人が心身のレジリエンスを養うために反復をどう活用したか
人生の課題を勇敢に乗り越えるにはレジリエンスが必要
あなたは自分の可能性を最大限に発揮できていますか？残念な現実として、多くの人は失望や失敗に足を取られ、本来持っているエネルギーや知性、思いやりを十分に引き出せていません。
しかし、私たちはレジリエンスの力を活用することで困難を乗り越えることができます。なぜなら、重要なのは次のことだからです：誰も痛みや恐怖、迷いから逃れることはできません。しかし、困難な経験に打ちのめされることを拒むことはできるのです！コツは、それらを正しい視点で捉えること。障害を乗り越えるのは難しいことですが、それを成し遂げればあなたはより強くなれます。端的に言えば、痛みは勇気を育てるのです。ただレジリエンスを持つことが必要なだけです。
それは著者が長年、退役軍人たちと関わる中で学んだことです。勇敢な彼ら彼女らは手足や友人を失い、生きる目的さえも失いました。しかし、喪失と向き合い、痛みを乗り越えることで、それを前向きなものへと変えたのです。
レドモン・ラモスの例を見てみましょう。アフガニスタンで地雷を踏んで片足を失った元海兵隊員の彼は、自分には二つの選択肢があることに気づきました。自分を哀れむか、痛みと向き合うか。彼は後者を選び、その結果、はるかに強くなりました。義足の助けを借りて、ラモスは最終的に米国パラリンピック・ウォリアーゲームズに出場し、複数のメダルを持ち帰りました。
ここには教訓があります。目標は困難から「立ち直る」ことではなく、困難を「通り抜ける」ことなのです。歴史は似たような物語で溢れています——一見乗り越えられないような課題に直面しながらも、自らの苦しみを利用することに成功した人々の物語です。
1602年に投獄されたスペイン人、ミゲル・デ・セルバンテスの例を考えてみましょう。独房で時間を潰すために、彼は自分を騎士だと思い込む老人の物語を考え出しました。やがてその物語は、今日まで愛され続ける文学作品、近代小説の第一作——『ドン・キホーテ』へと発展したのです。
私たちは皆、セルバンテスに倣い、勇気とレジリエンスを持って人生の課題に立ち向かうことができます。
価値あるものは、苦労して手に入れる価値がある
私たちは皆、充実した仕事と幸せな人間関係を望んでいます。しかし、それらを望むことは手に入れることよりも簡単です。なぜなら、価値あるものは多大な努力と苦労を必要とするからです。
では、何のために苦労する価値があるのかをどう見極めればいいのでしょうか？鍵となるのは「目的」を持つことです。そして目的は、偶然見つかるものではありません。むしろ、行動を起こし新しいことに挑戦することで、自ら作り上げるものなのです。
例えば、知り合いが誰もいない新しい街で仕事に就くこと。あるいは、初めて海外旅行に挑戦すること。もちろん、こうした経験は痛みを伴うかもしれません。コンフォートゾーンを出るのは怖いものです。
しかし忘れないでください。試練はあなたを傷つけません。実際、私たちはそれを渇望しているのです！
クレアモント大学院大学の経営学・心理学教授、ミハイ・チクセントミハイの研究を見てみましょう。チクセントミハイは、人生で最高の瞬間は受動的でリラックスした時ではなく、むしろ能動的な時——身体や心が限界まで追い込まれた時に訪れることを示しました。フローと呼ばれるこの喜びの状態では、私たちはやっていることに完全に没頭します。
ここで重要なのは、フローは困難な瞬間に生まれるということです。つまり、試練がなければ——人生のすべてが与えられた状態なら——心は衰えてしまうのです。
睡眠や食べ物、水といった基本的な欲求を満たさなければ身体が壊れてしまうことを考えてみてください。同じようなことが、心が必要とするもの——意味のある試練——を得られないときにも起こるのです。
例えば、2014年のギャラップ調査によると、失業から52週間が経過すると、うつ病の発症率は20%にまで跳ね上がります。なぜでしょうか？説明はシンプルです。目的の欠如が、人々に「自分は必要とされていない」と感じさせたのです。
言い換えれば、人生の目標は苦労を避けることではなく、意味のある試練を選ぶことです。やりがいのある仕事がなくても生き延びることはできますが、繁栄することはできません。長期的に見れば、目的の欠如は睡眠不足と同じくらい危険なのです。
レジリエンスを呼び起こすには、自分の行動に責任を持つことから始めよう
私たちは皆、絶え間ない苦闘に特徴づけられる暗く痛みを伴う時期を経験したことがあります。しかし、そうした時にどうやってレジリエンスを呼び起こし、前に進めばいいのでしょうか？まずは鏡を見ることから始めましょう。
なぜなら、レジリエンスとは究極的に、自分の行動に責任を持つことだからです。それは、変えられないものを受け入れ、自分がコントロールできることに集中し直す力の問題なのです。
これは人生の課題に対処するための古くからの戦略です。例えば中世スペインでは、ユダヤ人が厳しい迫害を受けていた時代に、ユダヤ人哲学者ソロモン・イブン・ガビロールは、知恵と平和は「制御できないものと和解すること」にあると書きました。
しかし、自分に起こるすべてのことに責任があるわけではないにせよ、それにどう対処するかについてはあなたに責任があるのです。
それは著者が難民キャンプを訪れた際に気づいたことです。そこでは何千人もの男女が悲劇的な現実を受け入れようと苦闘していました。ある人々は悲しみに打ちひしがれていましたが、別の人々は誇りを持って立っていました。じっと座って嘆くのではなく、回復力のある人々は子どもたちに教えたり、スポーツの試合を企画したりしていました。著者は、たとえ無力な状況にあっても、奪うことのできない内なる強さを見出す人々がいることを目の当たりにしたのです。
一方で、自分の行動に責任を持つことを拒否した場合の恐ろしい結果を歴史は示しています。
大衆運動と狂信について研究した哲学者エリック・ホッファーの研究を見てみましょう。なぜ人々が自ら進んで圧政に屈するのかを理解しようとしたホッファーは、ある若いドイツ人に出会いました。彼は「自由からの解放」を求めてナチ党に入党したと説明しました。
その若者や他の人々にとって、責任という重い負担を手放すことは魅力的に映ったかもしれません。しかし、その衝動は世界がこれまで目にしてきた最も悪名高い暴政と蛮行のいくつかを助長してきたのです。
反復によって前向きな習慣が形成され、目標達成に近づく
バレエの公演や映画を想像してみてください。完成品が一見いとも簡単そうに見えるため、どれほどの努力が注ぎ込まれたかを忘れてしまいがちです。同じように、良い習慣や強い人格は天から降ってくるものではなく、練習と反復によって地道に築かれるものだということを、私たちはしばしば実感できていません。
こう考えてみましょう：恐怖と闘うたびに、私たちはより勇敢になります。そして反復が最終的にレジリエンスを築き、それを使って困難な時期を乗り越えることができるのです。
実際、古代ギリシャ人は、人間の行動形成に反復が不可欠であることを知っていました。また、強い人格と精神を育むには心と身体の両方を鍛えなければならないことも理解していました。同様に、アテネの身体訓練では反復が重要な要素でした。運動プログラムは、石を繰り返し持ち上げ、砂の上を何度も走り回ることを中心に構成されていました。
つまり、違う方向に進化したいなら、まず習慣を変えることから始めましょう。なぜなら、行動を繰り返すたびに、私たちは習慣を強化しているからです。優しい人になりたいなら、毎日優しくする習慣を身につけましょう。
優しさの素晴らしいところは、誰でも身につけられる習慣だということです。それは、たとえ怒りやストレスを引き起こす人に出会っても、内なる優しさを強さの源として扱うことです。これがどんな効果をもたらすかに驚くことでしょう。声を荒げて動揺する代わりに、ただ冷静さ、優しさ、思いやりを保つのです。おそらく、相手も同様に優しく振る舞い始めるでしょう。
残念ながら、同じ原理はネガティブな習慣にも当てはまります。毎日意地悪にしていれば、すぐに意地悪な人間になってしまいます。もちろん、困難な時期は悪い習慣に逆戻りしやすくなります。だからこそ、強い前向きな習慣を築くためにさらに一生懸命訓練してこれに対抗しましょう。
意味のある試練を見つけることで痛みに対処する
一生懸命勉強したり、猛烈にトレーニングしたりして自分を追い込むことは、時に痛みを伴います。そのような痛みは不快であっても、自分で求めたものであり、最終的には建設的なので耐えやすいものです。しかし、それ以外の時——例えば愛する人を亡くした後など——痛みの方が私たちを見つけに来ることもあります。そのような悲劇は耐え難く感じられるかもしれませんが、それでも私たちは向き合わなければなりません。
打ちひしがれた退役軍人たちと長年関わる中で、著者はアルコールやテレビ、引きこもりによって痛みを麻痺させようとする元兵士たちに出会ってきました。しかし著者は、退役軍人の痛みを和らげる最善の方法は彼らに試練を与えることだと信じています。それは子どもの家庭教師をすることかもしれないし、フットボールチームのコーチをすることかもしれません——彼らが目的意識を再構築する助けになることであれば何でもいいのです。
帰還後に人生を立て直そうと苦闘していたイラク戦争の退役軍人、ティムの話を見てみましょう。著者はティムに、人生を変える一つのシンプルな質問をしました。「あなたは再びどう奉仕しますか？」ティムは、帰還してから誰かに何かを求められたのはそれが初めてだったと言います。そして現在、ティムはパトリオット商業清掃会社を経営しています。他の退役軍人を雇用し、彼らが人生を再建して市民社会に復帰するのを支援する事業です。
究極的には、目的のある仕事と強い社会的絆なしに充実した人生を送ることはできません。そしてこれは退役軍人だけの問題ではありません。目的なく生きることは誰にとっても苦しいことです。その痛みを乗り越えるには、意味のある何かを見つけなければならないのです。
それは著者が退役軍人と関わり、また人道支援活動家として過ごした年月から学んだことです：人は、特に困難な時にこそ、自分よりも大きな目的に奉仕する必要があるのです。言い換えれば、外なる目的は内なる成長につながります。
それは毒をもって毒を制すようなものです。誰かが痛みを乗り越え、直面している課題を克服するのを助けるには、その人の前に新たな試練を置くのです。
レジリエンスとは失敗を受け入れることを学ぶこと
自転車の乗り方を覚えた時のことを覚えていますか？おそらく、乗りこなすまでに何度か転んで膝を擦りむいたことでしょう。
それはあらゆる課題に共通することです。最初は転ぶものです。失敗は単なる現実であり、高い成果を上げる人々はそれとどう折り合いをつけて生きるかを心得ているのです。
実際、優れた人ほど失敗の回数が多いものです。なぜなら、彼らは失敗を成長プロセスの一部として受け入れることを学んでいるからです。そのため、より多くのことに挑戦し、自分をさらけ出すことを厭わず、結果としてさらに多くの失敗を経験します。重要なのは、そうした人々は受動的に失敗するのではなく、それぞれの失敗から学ぶ方法を見出していることです。
私たちの多くは失敗を恐れているため、それを受け入れるのは口で言うほど簡単ではありません。例えば、著者の元シールズの友人たちの多くはかつてボクシングが得意でしたが、今ではリングに上がることを望みません。なぜでしょうか？一度成功を味わった後では、負ける可能性に対処できなくなったからです。
それでも、失敗への恐怖は何歳になっても克服できます。そしてそれができれば、新しいことに挑戦し、冒険し、成長することができるでしょう。
そのためには、何歳であっても自分を初心者として見るようにしましょう。良い例があります。イラクから帰還した後、元ボクシングチャンピオンであり元ネイビーシールズの著者は、テコンドーを始めることを検討しました。しかし、ボクシングはすでに一流だったので、新しい格闘技を学ぶ意味があるのかと迷い、先延ばしにし続けました。しかし、ついに挑戦してみると、完敗しました。それでも、彼は学ぶことを大いに楽しみ、敗北は一時的なものに過ぎないと気づいたのです。そしてその間にも、それは強さ、意志力、モチベーションを築くのに役立ちます。
要するに、失敗は日常生活のありふれた一部なのです。そしてそれは改善する唯一の方法です。ですから、常に失敗していないなら、おそらく十分に努力していないのでしょう。
最後のまとめ
本書の核心メッセージ：
人は物事が困難になった時により良くなります。内なる強さを活用することで、悪い状況から最善を引き出すことができるのです。それは勇気、強さ、知恵を培うことです。言い換えれば、レジリエントになることです。
実践的なアドバイス：
ハードに運動しましょう。
身体的に自分を追い込む方法を見つけましょう。本当にやりがいのある運動プログラムは、あなたを限界点まで追い込むはずです。定期的に自分を追い込むことは、身体の調子を整えるだけでなく、精神を目覚めさせ、心を解放します。
さらにおすすめの読書：『人格への道』デイヴィッド・ブルックス著
『人格への道』（2015）は、名声・富・地位への社会的な関心の高まりが、道徳的美徳や内面の葛藤をいかに覆い隠してしまうかを説明しています。この本の要約では、優しさ、勇気、誠実さ、献身といった資質を取り戻す方法を紹介しています。
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