『週4日制』は、より良い働き方を示してくれる。従業員が柔軟性を保ち、心身の健康を維持し、生産性を高められる働き方だ。不安定なギグ・エコノミーの落とし穴を回避し、地球にかけ続けるストレスを軽減することで、週4日制こそが未来の働き方となる。
この要約で得られるもの：週4日制が世界を変える理由を学ぶ
私たちは今、第四次産業革命のまっただ中にいる。テクノロジーは働き方や雇用条件を一変させた。デジタル技術とインターネットの進展によってギグ・エコノミーが台頭し、そこでは柔軟な勤務時間の短期フリーランス仕事が中心で、福利厚生はほとんどない。多くの場合、オフィスに常駐せずオンライン上のやり取りで仕事が成立するため、常にネットに接続し、次の仕事に備えなければならない。つまり、常に「仕事中」の状態だ。
こうした変化のために、多くの人は頻繁に職を変え、長時間働きながらも安定雇用のメリットをほとんど享受できない。過度なストレスと経済的不安定さがつきまとい、はっきり言って、この仕組みは持続不可能である。
幸いなことに、これに代わる選択肢がある。それが週4日制だ。ギグ・エコノミーの柔軟性と、安定したフルタイムの給与を両立させることで、週4日制は現代の職場が抱える多くの問題を解決できるかもしれない。実際、週4日制こそが未来の働き方になりうる。読み進めれば、それがいかに労働者の幸福を高め、同時に生産性と収益性を向上させるかがわかるだろう。
たとえば、以下のようなことだ。
- ブルース・スプリングスティーンが示す過去の労働の姿
- 飛行機の機内と『エコノミスト』誌がすべてを変えたきっかけ
- 週4日制が気候崩壊から私たちを救うかもしれない理由
21世紀の雇用のあり方は変えなければならない
ブルース・スプリングスティーンの歌詞に耳を澄ませば、中西部の製材所や製鉄所で汗と労苦に明け暮れた重厚長大産業の時代に引き戻される。
産業労働は過酷だったが、そこにははっきりした立場があった。決まった時間に出勤し退勤する。契約も結ばれている。運が良ければ病気手当や年金もあった。
今日、同じように言える人はどれだけいるだろうか。多くの人は、最低限の保障すら得られない仕事に就いている。
この要約の重要なメッセージはこうだ。21世紀に何百万人もの人々が置かれている雇用のあり方は、変えなければならない。
ギグ・エコノミーの到来により、企業はもはやこうした基本的な保障を提供する義務を負わなくなった。理論上はギグ契約が働き手に自由と柔軟性を与えるとしても、現実には不安定な生活をもたらすことが多い。ギグ・エコノミーの多くの就労者は、たとえ常勤のように働いていても、形式上はフリーランスに分類されるからだ。
フリーランスであれば、雇用主は休暇手当や年金制度を用意する義務を負わない。また、簡単に切り捨てられる存在であり、会社は解雇手当を支払う必要もない。たとえば、宅配のギグワーカーがほんのわずかな遅刻をすれば、その場で解雇されかねない。
全体として、これは現代の不安定な労働者に多大なストレスを与える。この雇用状況は積み重なれば個人にも社会全体にも深刻な悪影響を及ぼす。
実際、こうした不安定さは私たちを病気にしている。ギグ・エコノミーやその他の非正規雇用に就く人々は、主にインターネットを介して職場とやりとりするため、「常時オンライン」の心理状態に陥る。常に待機しているようなものだ。その結果、労働時間と自由時間の区別が消え去る。当然のことながら、しっかりとくつろぐ時間や、健康的な食事や運動といった大切な日課を整える余裕がなければ、ストレスや病気にかかりやすくなる。
問題をさらに悪化させているのが、上昇し続ける生活費だ。多くの労働者は職場近くに住む余裕がなく、早朝や深夜に混雑した公共交通機関で長時間通勤しなければならない。そうなれば、疲れがたまり、風邪やインフルエンザにもかかりやすくなる。
では、こうした労働者を雇用する企業にとってはどういう意味を持つのか。過度なストレスや病気を抱えた従業員は、ミスを犯しやすく、欠勤も増える。結局のところ、このような雇用モデルは生産性を損ない、組織そのものの足かせになるのだ。
私たちは「便利さ」に中毒になり、持続不可能な労働文化を生み出している
スマートフォンでできることを考えてみてほしい。高級レストランの食事を20分で自宅に届けてもらえるし、ハワイへのサーフィン旅行だってそれ以下の時間で予約できる。
認めざるを得ない。私たちの社会は時間の節約に中毒になっている。何よりも利便性が優先されるのだ。Uberを例にとろう。もともとはカーシェアリングの理念から生まれたサービスだが、乗客の二酸化炭素排出量を減らすどころか、今や膨大な車両が逆の結果を生み出している。便利な移動手段が目の前に現れれば、倫理的な懸念はすぐに放り出されてしまう。
ここでの重要なメッセージはこうだ。私たちは「便利さ」に中毒になり、持続不可能な労働文化を生み出している。
結局のところ、利便性が優先されるあまり、労働者の福祉も犠牲にされているのである。
例を挙げて検証してみよう。クリスマスの時期に海外からAmazonで商品を注文したとする。この荷物がどのようにして時間通りに届くのか。まず、福利厚生も権利もなく、いつでも解雇される季節労働者がAmazonの倉庫で商品を探し出し、梱包する。次に、ギグ契約のトラック運転手がその荷物を最寄りの空港まで運ぶ。彼女は簡単に代替が利くため、巨大な雇用主に対する交渉力も乏しく、賃金は低いままだ。空港に到着すれば、荷物は購入者の国へと空輸される。その際に生じる二酸化炭素排出量は、安い購入価格には反映されていない。そして、別のギグ契約の宅配ドライバーに引き渡され、緊急配送となる。このドライバーにとっては配達時間が極めて重要で、遅れれば職を失う。担当区域内の都市では常に交通渋滞が問題となるため、彼女は時間通りに届けるために長時間働かなければならない。時には、夕食の時間をとうに過ぎてからようやく帰宅することもある。
これこそが便利さの最終的な代償だ。私たちの社会は、欲しいものを欲しい時に、できるだけ安く手に入れることに焦点を当てている。それが意味するのは、どこかで働く誰かがそのツケを払わされているということだ。Amazonの例で言えば、あなたがボタン一つで数日後に荷物を受け取る利益を得るために、多くの労働者が雇用の不安定さ、低賃金、過酷な労働時間、福利厚生の欠如に苦しんでいる。これはAmazonに限らず、経済の多くのセクターで起きていることだ。きっとこれよりも良い方法があるはずではないだろうか。
組織化された労働運動が労働条件の改善に貢献してきた。この闘いは今も重要だ
産業革命の時代、労働者は劣悪極まる環境に置かれていた。手足を切断しかねない工場機械を使わされ、すすにまみれた煙突に押し込まれ、非人道的な長時間労働を強いられた。当時の雇用は、寿命を縮めかねないものだった。
しかし、労働者たちは団結し、反撃に転じた。
つまり、ここでの重要なメッセージはこうだ。組織化された労働運動が労働条件の改善に貢献してきた。この闘いは今も重要である。
8時間労働制や最低賃金を勝ち取った闘いにせよ、常に下からの圧力がものを言った。
労働組合の結成や団結したストライキ行動を通じて、労働者は経営者に公正な要求をのませてきた。たとえばイギリスでは、19世紀後半の労働者の悲惨な状況を受け、キア・ハーディが労働党を結成した。やがて同党が政権を獲得すると、抜本的な改革が法制化された。数十年の間に、国民保健サービス（NHS）、最低賃金、低所得者向けの税額控除制度などが導入されたのである。
こうした闘いの重要性は、今も昔も変わらない。ロンドンのピムリコ・プラマーズで働いていたゲイリー・スミスの例を見てみよう。彼の雇用主は、休暇手当を与えないなど一定の責任を逃れるために、彼を「自営業者」扱いしようとした。スミスは同社を相手取り訴訟を起こし、フルタイム契約の権利をすべて備えた「労働者」として認められる判決を勝ち取った。
しかし、現代のギグ・エコノミーは組織化された労働運動に特有の難題をもたらしている。
なぜなら、多くのギグワーカーを雇う巨大企業は、デジタル上の存在によって国内法を回避できるからだ。国内のピムリコ・プラマーズのような企業を相手にするのと違い、国境をたやすく出入りするような、実体のつかめない多国籍の巨大企業を相手に権利を求めて闘うのは、はるかに難しい。
こうした巨大企業の多くにとって、労働者は単なる道具に過ぎない。そして、ギグ・エコノミーの雇用がデジタル上で完結することも多いため――Uberのドライバーやオンラインのライターを考えてみればわかるだろう――労働者はかつてないほどの監視と評価にさらされている。彼らはアルゴリズムのように扱われ、目的の成果を出す機械と見なされる。ひとたびミスを犯せば――人間ならば当然あることだが――彼らは代替可能な存在だ。そして、団結して反対の声を上げる間もなく、労働者全体が一瞬で解雇されうるのである。
前の要約で見たように、この不安定さはまず労働者に、やがて社会全体に深刻な問題を引き起こす。早急に解決策を見つけなければ、暗澹たる未来が待ち受けているかもしれない。
週4日制は生産性を大幅に向上させ、不安定労働の問題を解決できる
著者は故郷のニュージーランドからロンドンへ向かう飛行機の中で、手にした『エコノミスト』誌をぱらぱらとめくっていた。政治評論や金融記事の合間に挟まれた一本の記事が、彼の人生を変えることになるとは、その時は知る由もなかった。そして、もしかすると他の多くの人々の人生までも変えるかもしれない記事だった。
その記事では、カナダとイギリスのオフィスワーカーを対象にした二つの研究が紹介されていた。著者を驚かせたのは、典型的な8時間勤務の中で、これらのオフィスワーカーが実際に生産性を発揮しているのはわずか1.5時間から2.5時間に過ぎないという事実だった。
ここでの重要なメッセージはこうだ。週4日制は生産性を大幅に向上させ、不安定労働の問題を解決できる。
240人以上のスタッフを抱える事業主として、著者はその統計に驚嘆した。そして気づいたのは、自分の会社の従業員たちもまた、一日に数時間しか生産的でないということだった。
そこで一つの仮説を立てた。もし従業員が平均して一日2.5時間しか集中して働いていないなら、あと40分間の生産的な時間を毎日上積みできれば、週4日勤務でも週5日勤務と同等の成果を出せるはずだ。
これが「100-80-100」比率の原点だった。つまり、スタッフは報酬を100％受け取り、勤務時間は80％で済むが、合意した生産性の100％を達成することが条件となる。
著者自身の会社であるパーペチュアル・ガーディアン（信託業務を手がける企業）での試行期間を経て、著者は、週4日制が現代の労働が抱える問題に対する多くの解決策を提供しうると確信した。
休息や大切な人と過ごす時間、あるいは他の興味や目標を追求するための一日が増えたことで、従業員の全般的な幸福度と仕事への意識は改善された。十分に休息し、満足している労働力は生産性が高く、会社の目標達成にも積極的に貢献しようとすることを、著者は発見した。
週4日制は、前の要約で見てきたような不安定労働の危機に対する解決策も提示する。4日間の生産的な労働と引き換えに、契約に基づく安定した報酬を従業員に提供することで、この取り決めは「常時オンライン」の精神状態や雇用の不安定さからくるストレスへの答えとなりうるのだ。
私たちは、現代の労働者にかかるストレスと不安を和らげるための新たな雇用の取り決めを必要としており、週4日制はまさにその一要素であることは間違いない。次の章では、組織が週4日制を成功裏に導入する方法について見ていこう。
週4日制を成功させるには、従業員との絶え間ないコミュニケーションが不可欠だ
どんな組織にとっても、週4日制への移行は困難を伴う。それ以外の表現はない。主な障害は、全階層のスタッフ間での意思疎通の不足と理解不足だ。
ここでの重要なメッセージはこうだ。週4日制を成功させるには、従業員との絶え間ないコミュニケーションが不可欠である。
重要なのは、あらゆる企業において、プロセス全体を通じて従業員が関与し続けなければ、成功はおぼつかないということだ。それを踏まえた上で、週4日制の導入を成功させるために雇用主が心に留めておくべき重要な点が四つある。
第一に、経営陣は週4日制の目的を明確に示さなければならない。ただの長い週末ではない、より広い目的があることを、スタッフが理解することが肝心だ。その目的とは、生産性の向上、欠勤の減少、優秀な人材の獲得と維持、そして総合的な幸福度と職場文化の改善である。
第二に、雇用主は従業員をプロセスに巻き込み、彼らがこれらすべてをより良く達成できるようにしなければならない。たとえば、オープンで受容的な場で、自分たちの生産性を高めるためには何が役立つかを尋ねるべきだ。週4日制の導入に慣れるまでに、スタッフによっては必要な時間が異なるかもしれず、調整にも濃淡が生じる可能性がある。
第三に、全体的な職場文化を改善する方法を検討する際、リーダーシップは個々のスタッフの希望や要件を念頭に置くべきだ。柔軟性が鍵となる。たとえば、特定の日に宗教的な儀式を守らなければならない従業員や、副専攻の勉強を続けている社員がいるかもしれない。こうした細かな事情すべてをリーダーシップが考慮して初めて、従業員は仕事でもプライベートでも最高の自分を発揮できるようになる。
第四に、そして最も重要なのは、企業がトップダウンの意思決定を何としても避けることだ。たとえば、ある組織では、経営陣がスタッフの意見を聞かずに金曜日を常に休みにすると決定し、事実上全員に長い週末をプレゼントした。当然ながら、この硬直性は組織の全員に適合せず、多くの問題の末に試みは放棄された。
これらのうち一つでも無視すれば、週4日制への移行は失敗しかねない。しかし、ミスが発生したとしても、実験は終わりではない。企業がコミュニケーションを続ければ、最終的な目標――すなわち、成功する週4日制――に到達することは可能だ。組織を、進化の過程にある生物のように捉えると良い。ミスは継続的なプロセスに不可欠な一部なのだ。
そして極めて重要なことだが、リーダーシップの立場からは、自分自身が喜んでやれないようなことを、決して従業員に求めてはならない。週4日制への移行は共有の取り組みであり、全員の間の契約なのだ。
柔軟な働き方協定と週4日制の組み合わせこそが未来だ
柔軟性がなければ、労働者は仕事以外の生活を仕事に合わせて無理に調整せざるを得なくなる。つまり、仕事以外の人生はほとんど後回しにされてしまうのだ。そして、非常に多くの仕事がデジタル空間で行われている今、多くの人にとって、週5日・9時から5時までのオフィス勤務という固定的なスタイルは、もはや合わなくなっている。
ここでの重要なメッセージはこうだ。柔軟な働き方協定（FWA）と週4日制の組み合わせこそが未来である。
柔軟性は週4日制の重要な要素だ。ここで言う柔軟性とは、たとえば配達ドライバーが公式に勤務中でなくても常に待機状態にあるような、ギグ・エコノミーが提供するまやかしの柔軟性のことではない。本当の意味での休暇が可能になり、かつフルタイムの給与が維持される柔軟性だ。これは「柔軟な働き方協定（Flexible Work Arrangement: FWA）」のもとで実現する。
FWAには主に二つのカテゴリーがある。仕事を行う場所の柔軟性と、時間の柔軟性だ。週4日制の文脈で言えば、これは従業員が自分の希望する休みの曜日を選び、可能であれば在宅勤務やリモートワークの選択肢を与えることを意味する。
このアプローチからは、雇用主と従業員の双方が大きな恩恵を得られる。
第一に、FWAを提供する組織にとって有益であるという証拠がある。実際、FWAを導入している企業は、優秀な人材を採用しやすい立場にあることがわかっている。多国籍のプロフェッショナルサービスネットワークであるデロイトでは、管理職の80％が、柔軟性が採用の成功に違いをもたらしたと答えている。
また、純粋なコスト面では、FWAは事業の運営コストを削減できる。従業員が時折オフィス外で働くことを認めれば、間接費やオフィススペースの必要量を減らせる。たとえば、誰かの子どもが病気になった場合、子どもの世話をしながら在宅勤務することが認められれば、高くつく休暇を取らせる必要がなくなる。
同様に重要なのは、FWAが従業員の満足度と幸福にすばらしい効果をもたらすことだ。JPモルガンでは、年次従業員調査で、柔軟性という選択肢がある従業員は、そうでない従業員に比べて総合的な満足度を報告する可能性がはるかに高いことがわかった。
そして極めて根本的なレベルでは、従業員が仕事以外の時間をより多く持てるようにすることは、精神的・身体的健康に良い影響を与える。彼らは運動をしたり、読書をしたり、料理をしたり、あるいは忙しすぎて諦めていた趣味や個人的な目標に再び取り組むことができるようになる。
そして、柔軟性という選択肢が従業員の生活を向上させる一方で、その効果はすぐさま会社にも跳ね返ってくる。意識するかどうかは別として、従業員は契約上の取り決めを超えた働きを示す傾向があり、FWAと週4日制のモデルは、固定的な働き方のモデルよりも生産性が高くなるのだ。
生産性は週4日制の中核に据えられなければならない
世界中を回って週4日制の利点を説く際、著者は自分がまず何よりもビジネスマンであることを聴衆に念押しする。彼が経営するパーペチュアル・ガーディアンは、慈善団体や社会的企業ではなく、利益を追求する事業体だ。
彼は、どれほど改革が必要であっても、既存の利益追求型の経済モデルが今なお繁栄を維持する最善の方法だと信じている。生産的な企業はその中核をなす。そして週4日制は、何よりもまず生産性を最大化する手段であり、経済の連鎖を断ち切るものではなく、それを強化する新たなリンクなのだ。
ここでの重要なメッセージはこうだ。生産性は週4日制の中核に据えられなければならない。
現在の経済モデルにいかに多くの欠陥があろうと、経営者は依然として、最低賃金の従業員から株主に至るまで、大多数の人々の生活の糧を支える責任を負っている。彼らは、医療からインフラ、学校に至るまで、社会の多くの必需品に資金を提供する税収基盤を支える責任を担っている。彼らは、私たちの快適さと幸福を向上させる主要なイノベーターでもある。私たちが望む良いものすべてのためには、企業は繁栄しなければならない。
したがって、従業員は週4日制を単なる休みの増加ではなく、そのプリズムを通して見なければならない。
その最も効果的な方法は、従業員が時間を最も重要な通貨として評価するよう学ぶことだ。現代社会において時間はこれほど稀少であるからこそ、何よりも優先して大切にされなければならない。つまり、従業員が時間という贈り物――追加の休日――を受け取るためには、生産性を維持しなければならない。
そして、もし生産性が低下すれば、通常の水準を保つために週5日制への回帰が必要になる。これが、この取り決めを機能させる「飴と鞭」のアプローチだ。不安定なギグワーカーと違って、彼らの場合、生産性の低下が解雇を意味するのではなく、単に一日多く働くことを意味する。組織は軌道に戻るのに必要な期間だけ週5日制を維持し、再びすべてが生産的に回るようになれば、週4日制に戻ることができる。
最後に、週5日制への回帰は生産性の落ち込みの結果であるがゆえに、週4日制を機能させることはチーム全体の集団責任となる。時間がかかっている以上、全員が成功に向けてより強く動機づけられるだろう。
週4日制は格差危機への緊急の対応策である
21世紀において、極めて裕福な層と大多数の人々との間の格差は拡大している。
そしてこの富の不平等には過去の反響がある。アメリカやイギリスのような最大の経済大国は、産業革命の時代と同様に、不安定な労働者の搾取に依存している。そして当時と同じく、それは健全な社会にとって持続不可能な状態だ。
ここでの重要なメッセージはこうだ。週4日制は格差危機への緊急の対応策である。
特にアメリカは、上位1％が国民所得の約20％を支配し、下位50％がわずか12％を支配するという、準封建的な社会へと向かいつつある。とりわけギグ・エコノミーは、一握りの支配者層――CEO、創業者、起業家、投資家、株主――が大衆の犠牲の上にさらに富を蓄える、新たな封建制とも言えるかもしれない。
実際、アメリカのベンチャーキャピタリスト、ニック・ハノーアーは、この状況を革命前夜の18世紀フランスになぞらえている。彼は厳しい警告を発している。富がこれほど蓄積され、流血の革命や戦争が勃発しなかった例は人類の歴史に一つもない、というのだ。
しかし著者は、健全な資本主義を維持しつつ、労働者に必要な保障を提供できる妥当な解決策があると信じている。それが週4日制だ。
今日多くの労働者が直面している持続不可能な不安定さの代わりに、週4日制は、ギグ・エコノミーが本来提供すべきだった余裕と自由を、雇用の安定性を高めつつ実現する。これらを提供することで、週4日制は、現在のシステムが生き延びるための長期的な計画を私たちに与えてくれる。
現在のギグ・エコノミーは、労働力に対する責任を回避し、医療や退職後の保障、さらには自社が利用するインフラそのものといった、自分たちが支払いたくないもののツケを他の誰かに負わせる巨大企業によって成り立っている。これは、どの社会のリソースにも耐え難い負担を強いる。そして、最終的には、ニック・ハノーアーのような人々の警告が現実のものとなるだろう。
この状況を改善するには、全体としてより責任ある企業文化が求められるが、週4日制は、無責任なギグ・エコノミーとより持続可能な経済との間を橋渡しするものとなる。
週4日制は、より健全な地球を目指す包括的計画の一部となりうる
溶けゆく極地の氷床や広大な森林の火災が報じているように、私たちの惑星は危機に瀕している。昨日にでも行動を起こさなければならない状況だ。
良い知らせは、週4日制が地球の健康に即座に影響を与えられるということだ。
大都市で週4日制が導入されれば、路上を走る車の数はただちに減少する。潜在的に、毎日のオフィスへの出勤者数を（異なる従業員が異なる日に休暇を取る形で）20％削減できれば、道路を走る自動車の数は最大40％減少しうる。アメリカの温室効果ガス排出量の最大29％は運輸部門からのものであり、これは総排出量の大幅な削減を意味する。
ここでの重要なメッセージはこうだ。週4日制は、より健全な地球を目指す包括的計画の一部となりうる。
アメリカだけで、週4日制の採用は、道路から1000万台の車を取り除くのに相当する排出量削減をもたらすだろう。カリフォルニア大学デービス校の人事部の記事が述べているように、「通勤しないことは、個人の従業員としてできる最も環境的に持続可能なことの一つかもしれない」のである。
そして、週4日制が地球に利益をもたらす、より直接的な方法も他にある。
たとえば、著者の会社パーペチュアル・ガーディアンでは、週4日制に参加する従業員は、四半期ごとに与えられる自由な一日のうち、一日を慈善活動に費やすことが求められる。どの慈善団体を支援するかは各自が選べ、何らかの形でボランティアをすることが唯一の条件だ。パーペチュアル・ガーディアンの従業員がそれぞれ年間4日間の時間を寄付すれば、年間約1000日分の社会貢献活動に相当する。この義務は、週4日制の目的が、家庭でも職場でも最高の自分を発揮できるようにすることだと、従業員に再認識させる役割を果たす。そして、コミュニティへの貢献はその不可欠な一部なのだ。
より多くの企業がパーペチュアル・ガーディアンのモデルに倣えば、私たちが地球に与えてきたダメージを修復する可能性は計り知れない。企業が連携して行動すれば、何百万人もの従業員が植樹を行い、環境クリーンアップにボランティア参加し、持続可能性について地域社会を啓蒙する姿が見られるかもしれない。週4日制は、手遅れになる前に事態を好転させる上で、極めて重要な役割を果たすことができるのだ。
最終的なまとめ
これらの要約のキーメッセージ：
今日の私たちの働き方は持続不可能だ。あまりにも多くの人が不安定な雇用のもとで過度のストレスにさらされ、生活をやりくりすることもできなくなっている。週4日制は、生産性を高め、労働者に安定と柔軟性を提供することで、この危機に対する現実的な解決策を提供する。極めて重要なことに、週4日制は通勤する人の数を減らし、排出量を削減することで、地球を救う手助けにもなりうるのである。
