『チンパンジー・パラドックス』（2012年）は、複雑で奇妙な人間の脳についての本です。この本では、なぜ人はある瞬間は冷静で理性的、分別があるのに、次の瞬間には非合理で怒りっぽくなるのかを説明します。刺激的な状況に直面しても、冷静さを保つ方法を学びましょう。
あなたが得られるもの ― 内なるチンパンジーを出し抜く
『猿の惑星』のような映画、「猿真似」といった表現、「Hey, Hey, We’re The Monkees」のような曲など、私たち人間と近い親戚であるサルにまつわるポピュラーカルチャーの例は数多くあります。しかしチンパンジーは、進化の過去を思い出させ、大衆文化で役割を果たすだけでなく、私たち全員の内面に心理的な場所を占めています。
脳のチンパンジーのような部分は、意思決定や感情、他者との関わり方に影響を与えます。時には、より合理的で人間的な脳の部分と衝突し、普段なら避けようとする行動をとってしまうこともあります。ここでは、私たちの脳という宇宙を探求し、そのより原始的な反応を理解していきます。この要約では、次のことを学びます。
- 自分の行動をチンパンジー側が支配しているかどうかを見分ける方法
- 脳の「コンピューター」部分とは何か
- 私たちのコミュニケーションには主に4つの方法があること
人間の脳には、互いに衝突しやすい2つの主要な思考方法がある
人が常に合理的に行動するわけではないことは、神経科学者でなくてもわかります。実際、最も合理的な対応が何かを知っていても、結局はまったく違うことをしてしまうことがよくあります。なぜでしょうか？それは、脳が2つの異なる部分に分かれているからです。
1つ目は「人間」の部分、つまり合理的な部分で、前頭葉にあります。この部分は事実に基づいて考え、行動します。2つ目の部分は大脳辺縁系にあり、「内なるチンパンジー」と呼ばれます。この部分の機能はより原始的で即時的です。言い換えれば、チンパンジーの脳は感情や気持ちに基づいて行動します。当然、これら2つの情報処理の方法は衝突しやすく、衝突した場合、チンパンジー脳が勝つことが多いのです。
結局のところ、大脳辺縁系は進化的にはるかに古く、より速く働き、より強力な行動への衝動を送ります。例えば、ジョンという男性が妻のポーリンに、その朝経験した出来事について愚痴を言ったとします。隣の家の車が自宅の車道を塞いでいて、仕事に遅れそうだったので、どかしてもらわなければならなかったのです。それを聞いたポーリンは、なぜ愚痴を言うのかと尋ねます。隣人はすぐに車を動かしてくれたし、もうすべて解決しているのに、と。ジョンの人間の脳はその発言を事実として聞き、その通りだと理解して、それで終わりにできます。しかし、この状況でチンパンジー脳が優勢になると、ジョンはポーリンの言葉を批判と受け取るかもしれません。そして、「なぜ君はいつも僕の味方をしてくれないんだ」と尋ねたり、「別に大げさに言っているわけじゃない」と自己防衛的に言い返したりするかもしれません。
ほとんどの人は、一度はこのような理不尽な喧嘩に巻き込まれたことがあるでしょう。こうした不快な衝突を避けるためには、人間の脳がチンパンジー脳を積極的に管理することが鍵となります。次に、その方法を詳しく見ていきましょう。
内なるチンパンジーを管理するには、ガス抜きをさせる
さて、人間の脳は2つの異なる部分から成り立っており、それらを管理できることが重要です。その方法は次のとおりです。まず、どんなやり取りにおいても、自分の行動を指示しているのが自分の脳のどの部分なのか、人間かチンパンジーかを見極めることから始めます。それを判断するには、「私は～したいか？」で始まる簡単な質問を自分に問いかけます。それに答えることで、どちらの脳に従っているかがわかります。例えば、「私はこのように振る舞いたいか？」「私はこんな感情を感じたいか？」といった質問です。これらの質問に「いいえ」と答えるなら、それはチンパンジーが支配しているサインです。
より具体的にしましょう。あなたが会議に遅れそうだとしつこく心配しているとします。自分に「このことで心配したいか？」と問いかけてみてください。答えが「いいえ」なら、対処すべき内なるチンパンジーの問題があると確信できます。
これを見極めたら、感情的な自分を少し運動させることで抑制できます。なわとびやジョギングの話ではありません。むしろ、内なるチンパンジーを運動させるとは、吐き出す自由を与えることです。例えば、誰かがスーパーで「すみません」の一言もなくあなたにぶつかってきた、というような、怒りを感じたやり取りを想像してください。ここでの鍵は、安全な環境で、まったく無検閲の怒りを表現し、その出来事について10分間わめきちらし、頭に浮かぶことを何でも口に出すことです。こうした時間を確保することで、内なるチンパンジーは満足し、怒りは背景に消えていくでしょう。
ただし、このテクニックを効果的にするには、本当に安全な環境が絶対に必要です。スーパーでその人に怒りをぶつけてはいけません。代わりに、一人になれる場所を見つけ、その時に相手に浴びせたかった言葉をすべて吐き出しましょう。どれくらい時間がかかっても気にせず、感情が静まるまで続けてください。
こうして内なるチンパンジーを管理するのです。しかし、もちろん、そんなに単純ではありません。このゲームには3番目のプレーヤーもいます。それについては次の項で学びます。
自動機能は人間の存在に不可欠だが、破壊的な側面もある
脳の人間部分とチンパンジー部分についてわかったところで、別の部分について学びましょう。それは「コンピューター」と呼ばれ、学習されたパターンに基づく自動機能を司っています。これは不可欠なものです。なぜなら、オートパイロット（自動操縦）は多くの人の人生で大きな役割を果たしているからです。そのような自動行動は、学んだパターン、吸収した信念、確立したプログラムに基づいています。
例えば、朝コーヒーを淹れるとき、昼食にサンドイッチを噛むとき、寝る前に歯を磨くとき、あなたは何年も、あるいは何十年も毎日やってきた行動をとっています。それらをほとんど考えもせず、意識的な努力もなく行っています。当然、こうした能力には利点があります。例えば、愛情深い家庭で育ったなら、人は自分を愛し、大切にしてくれるものだというパターンがデフォルトになります。
しかし、自動化のすべてが有益とは限りません。脳の自動機能には有害な要素もあります。それは「ゴブリン」と呼ばれます。これらは、経験に基づいて形成された破壊的なパターンで、有益な対応物と同様にコンピューターに保存されています。例として、子どもが学校で描いた絵を持ち帰ったとしましょう。善意の父親は、子どもの作品をほめ、抱きしめ、絵を冷蔵庫に貼るかもしれません。これらはすべて良いことのように聞こえますが、意図しない副作用があるかもしれません。たとえば、子どもは「良い成績を収めなければ愛されない」と考え始め、「うまくやらないと愛されない人間だ」といった思考パターンを形成するかもしれません。
明らかに、こうしたパターンは危険であり、ゴブリンの形成を防ぐためにできる限りのことをすべきです。父親は別のアプローチをとればよかったかもしれません。まず、絵を脇に置き、娘を抱きしめて、愛していること、誇りに思っていることを伝えます。それから絵を見て、冷蔵庫に貼りたいかどうか尋ねれば、達成と愛情の結びつきを中和できます。とはいえ、このアプローチはゴブリンの芽を摘む場合にのみ有効です。そこで次に、すでに存在するゴブリンを取り除く方法を学びます。
ゴブリンを特定し、ポジティブな代替案に置き換えて取り除く
ゴブリンは現実のものであり、深刻な問題を引き起こす可能性があります。それに対処するには、コンピューターを整備する必要があり、それにはポジティブなパターンを植え付けることです。その方法は次のとおりです。まず、自分のコンピューターに実際にどんなゴブリンが潜んでいるかを特定する必要があります。この最初のステップは不可欠です。なぜなら、チンパンジーも人間部分も、どう行動すればいいかわからないときにコンピューターを参照するからです。もしコンピューターにゴブリン（否定的な行動パターン）がいると、感情的なチンパンジーと合理的な人間の両方にとって落ち着かない結果になります。
残念ながら、ゴブリンはよく隠れていて、あらゆる問題を引き起こします。たとえば、コーヒーを買うために列に並んでいるときに、誰かが割り込んできたとします。人間の脳は、丁寧に列に並んでいることを伝えたいと思うでしょうが、チンパンジーはその人を倒そうと躍起になるでしょう。しかし、これらの衝動が行動に移される前に、どちらもコンピューターを参照します。もしコンピューターに「自分は他の人より劣っている」というゴブリンがいると、チンパンジーも人間も引き下がり、まったく反応しなくなります。
このようなゴブリンは、あらゆる行動を妨げる可能性があり、それに対処する第一歩はそれを特定することです。コンピューターにゴブリンがいるとわかったら、それをポジティブなパターンに置き換えればいいのです。たとえば、「自分は周りの人より価値が低い」と言うゴブリンがいるなら、「自分は周りの人と同じくらい良い人間だ」というポジティブな代替案を採用してみてください。それから、自分の心の状態に注意を払い、否定的なゴブリンが頭をもたげたときに気づくようにします。それが現れるたびに、ポジティブな見方に置き換え、それが完全に自動的になるまで続けます。
この新しい自動操縦を組み込むことができれば、難しい状況でも、何のためらいもなく丁寧に対処できるようになります。他人の立場を理解できることは、世界を渡り歩く上で不可欠ですし、それをうまくやりたいなら、自分のチンパンジーを落ち着かせる必要があります。そうすれば、人によって脳の働きが違うことに気づくでしょう。
チンパンジーは、人はそれぞれ違う脳を持っていることを忘れがちだ
人は他人の脳も自分のと同じように働くと思い込みがちなので、これは驚きかもしれません。しかし、この思い込みは必然的に誤解を招き、それがチンパンジーを怒らせます。しかし、ここで学んだ方法を使ってチンパンジーを静かにすれば、人生に対する異なる視点を見分けられるようになります。
著者のクライアントの一人は、自閉症による特異な特性を持つ18歳の息子を持つ父親でした。たとえば、息子はシャワーを浴びるたびにシャンプーを1本丸ごと使ってしまうのです。別の問題として、父親が仕事から帰宅すると、息子は際限なく質問を浴びせ、父親は耐えられなくなるまで続きました。こうした行動の特異性は、人間の心がいかにまったく異なるかをはっきりと示しています。もちろん、ほとんどの人はこの例の息子ほど特異ではありませんが、それでも他人とつながり理解することは非常に難しい場合があります。多くの場合、忍耐と創造性の両方が必要です。
（父親は最終的に、シャワーに小分けしたシャンプーのボトルを置き、夜の質問は3つまでというルールを設けて問題を解決しました。）ですから、他者を理解する助けとして、次の3つのポイントを心に留めておきましょう。第一に、他人について何も思い込まないこと。誰かがよそよそしかったり、上の空だったりしても、必ずしも無愛想だとは限りません。あなたが知らない個人的な問題に対処しているだけかもしれません。
第二に、他人に無理な期待をしないこと。結局、人は間違いを犯すものですし、常に完璧を期待するのは失望の元です。そして最後に、肯定的であれ否定的であれ、あらゆる偏見を捨てることが不可欠です。人をありのままに受け入れ、知ろうとするのが最善です。
人は4つの基本的な方法でコミュニケーションをとる。攻撃的にならずに自分の言い分を伝える方法を知ることが鍵
他人を誤解することがいかに簡単かを学んだばかりですね。では、異なる人々とコミュニケーションをとろうとするとき、どれほどイライラするかを考えてみてください。コミュニケーション、あるいはその欠如があらゆる問題を引き起こすことは周知の事実ですが、良い知らせは、それが練習できるスキルだということです。しかし、その前に、人々の主な4つのコミュニケーション方法を見てみましょう。それらはすべて、あなたのチンパンジー脳と人間脳が関わっています。
第一に、あなたの人間脳が別の人間脳とコミュニケーションをとることができます。第二に、あなたの人間脳が誰かのチンパンジー脳とコミュニケーションをとることができます。第三に、あなたのチンパンジーが他人の人間脳とコミュニケーションをとり、最後に、あなたのチンパンジーが別のチンパンジーとコミュニケーションをとることができます。この最後のシナリオでは、結果はかなり醜くなりがちで、口論するカップルを見たことがある人なら誰でもおなじみの惨事です。
このような不快な事態を避けるために、最初から理想的な条件を整える方法を見てみましょう。良いスタートを切るには、問題が起きたらすぐに対処し、攻撃的ではなく、主張的に話すことが大切です。
人は、問題のある相手以外の全員にその問題について話しがちです。これは良いやり方ではありません。攻撃性は通常、事態を悪化させることを念頭に置き、相手に直接対処する方が良いのです。
結局のところ、攻撃的なコミュニケーションは感情的なコミュニケーションであり、必然的に感情的な反応を引き起こします。一方、アサーティブであることは、自分の立場を説明することです。例えば、友人とのディナーの約束に遅れて到着し、友人が怒ってあなたに怒鳴り始めたとします。
そのような状況でアサーティブになるには、3つのことを行います。第一に、相手に自分が望まないことを伝えます。第二に、その状況が自分にどう感じさせるかを説明します。そして最後に、自分が望むことを言います。具体的には、友人に、怒鳴られたくないこと、威圧されていると感じること、もっと静かな声で話してほしいことを伝えるかもしれません。
ここまでで、脳とそのさまざまな部分が人間の行動にどのように影響するかを見てきました。
問題ではなく解決策に集中すれば、健康になるのは簡単だ
今度は、チンパンジーと人間の脳が健康にどのように影響するかを学びましょう。確かに、脳は身体的な健康にも影響を与えるので、問題ではなく解決策に注意を向けることで、簡単に健康を改善できます。
実際、身体的健康のジレンマは、人間対チンパンジーの論争の典型です。人間は運動して体重を減らしたいと思い、チンパンジーはテレビの前にドカッと座り、大きなアイスクリームの容器を抱えたいだけです。この矛盾に直面したとき、太りすぎといった問題に焦点を当てると、内なるチンパンジーを強化するだけです。というのも、自分自身について悪く感じれば感じるほど、ジャンクフードや怠惰といった手っ取り早い快楽を求めるようになるからです。
ですから、この罠に陥る代わりに、自分が望むことに集中しましょう。この場合、それは運動をしていくらか体重を落とすことです。言い換えれば、健康になるためには、先を見越した行動と、柔軟な対応の両方が必要です。前者は計画を持つことを意味し、後者は計画が失敗しても、立て直して何とかまとめることができることを意味します。
例えば、体を鍛えたいとします。地元のジムに入会し、体を鍛えている友人と週2回のワークアウトを予定します。これだけで、計画ができました。しかし、2週間後、決めたジムの時間を逃してしまいました。今度は柔軟に対応しなければなりません。ですから、失敗をくよくよ考える代わりに、ワークアウト仲間に、ジムでの時間がどれだけ楽しいか、どれだけ進歩しているかを伝えてみてください。そんな簡単なコメントが、感情的なチンパンジー（良い気分になって面目を保つことだけが目標）を励ますでしょう。おそらく、次回は友人に真剣だったことを証明するために、喜んでジムに顔を出すでしょう。
幸福を追求し、勝利を祝おう
幸福は実は選択だって知っていましたか？ それは、いつでも好きなときに幸せになれるという意味ではなく、人生には浮き沈みがあり、良い時間を増やし、悪い時間を減らすために積極的に努力できるということです。では、どうすればいいのでしょうか？ それは、人生に良いことを加えることです。
覚えておいてください：幸せになるために必要なものを追求することに、浅はかなことは何もありません。たとえば、幸せでリラックスした気分になるために必要であろう物質的なものがあります。食べ物、快適なアパート、シャワーなどです。しかし、おそらく欲しいと思う感情的なものもあります。パートナーの愛や、同僚や友人からの尊敬などです。何が欲しいにせよ、これらの欲しいものをすべて書き出し、リストの項目をどうやって人生に取り入れるかを考えてください。
しかし、そうする際には、やりすぎると、その過程での素晴らしい達成の数々が見えにくくなることを忘れないでください。言い換えれば、幸福の真の問題は、脳のチンパンジー部分が決して満足しないことです。常にもっと多くを求め、危険なことに達成には至っても幸福には至らないのです。
想像してみてください。最終目標がオリンピックのメダル獲得であるアスリートがいるとします。トップへの道のりで、彼女は数々の国内タイトルを獲得し、素晴らしい競技を見せます。しかし、これらの達成にもかかわらず、彼女は決して祝いません。たとえオリンピックの金メダルを獲得しても、それを楽しむことはできないでしょう。
その代わり、彼女はすぐに次の潜在的な勝利へと向かうでしょう。そのような習慣は災いの元であり、それを避けるには、達成をその都度評価し、もともと努力して得ようとした幸福を楽しめるようにするだけです。この部分をしっかりとものにすれば、チンパンジーを出し抜くための完全なツールキットを手に入れることができます。ただ、原始的な衝動に対抗する健康的な計画を立て、安全な場所でガス抜きをし、知恵と愛をもってコミュニケーションし、そして道中のすべての成功を祝うことを忘れないでください！
最後のまとめ
本書の重要なメッセージ：あなたの脳は、それぞれが独自の内的論理に従って機能する、明確に異なる部分から構成されています。 合理的で思慮深く客観的な部分もあれば、非常に感情的で衝動的、あるいは単に自動的な部分もあります。 こうした違いは当然衝突しうるものですが、認識と訓練によって管理することができます。 実践的なアドバイス：パートナーを選ぶときは、相手のチンパンジーと人間の両方を考慮に入れましょう。
ロマンティックなパートナーを見つけるのは難しいことですが、相手の脳の両方の側面を考慮すれば、その人全体をよりよく理解できます。たとえば、ある人の人間的な側面は愛情深く、寛大で、楽しく、魅力的なのに、チンパンジーの側面は一夫一妻制に激しく反対しているかもしれません。違いが何であれ、自分にとって許容できない特徴を見極めることが重要です。相手の基本的な特性を変えることはおそらくできないからです。
さらに読みたい方に：習慣の力（チャールズ・デュヒッグ著） 『習慣の力』（2012年）は、歯を磨くことから喫煙、運動に至るまで、習慣が私たちの生活でいかに重要な役割を果たしているか、そしてそれらの習慣がどのように形成されるかを説明しています。『習慣の力』の研究と逸話は、個人でも組織でも習慣を変えるための簡単なヒントを提供します。本書はニューヨーク・タイムズのベストセラーリストに60週以上ランクインしました。
