『共産党宣言』は、ロンドンで開かれた国際的な共産主義者たちの会合の成果として生まれました。労働者階級と資本家階級（ブルジョワジー）の階級闘争に関する、政治的共産主義の最初の共通見解を鮮やかに描き出しています。
本書の要点：共産主義の主張をついに理解する。
世界では、ある人々が食べきれないほどの食料を捨てる一方で、別の人々が餓死しています。企業は、少年兵が互いを殺し合う遠くの内戦から利益を得ています。工場経営者は、母親たちがわずかな賃金のために安価な服を縫う搾取の上に儲け、先進国は競争力のある価格で買い物を楽しんでいます。これらの悲惨な光景は、現代の資本主義的生産システムに内在する生々しい搾取の実態を示しています。もちろん、これは何も新しいことではありません。19世紀の共産主義者たちは、産業化するヨーロッパの工場で同じような状況を目の当たりにし、強い憤りを感じていました。
実際、共産主義という政治哲学は、労働者階級の苦しみから生まれました。古典的政治書である『共産党宣言』は、初期プロレタリア運動の考察と計画を知るための優れた入門書です。この要約を読めば、共産主義政治思想の根幹を、その原典から直接理解できるでしょう。この要約では、以下の点を明らかにします。
- なぜ誰も私有財産を持つ権利がないのか
- なぜ私たちの生活は封建時代とそれほど変わらないのか
- ブルジョワジーの抑圧と戦うために何ができるのか
経済を支配する階級が社会を支配する。
なぜ議会に貧しい人がおらず、裕福な地主が工場で汗を流す姿を見ないのでしょうか？裕福な人々は常に権力の座に就き、残りの私たちは彼らのなすがままになっています。なぜこのようなことが起きたのでしょうか？その答えは経済にあります。
経済の変化が社会の変化を生み出します。社会関係のあらゆる変化は、生産様式、つまり生活必需品（食料、住居、交通手段など）が作られる方法の変化によって引き起こされます。例えば、狩猟採集社会における食料生産様式は、人間が身近な共同体にしか食料を供給できないようなものでした。
その結果、共同体内部にはほとんど階級の区別がなく、人々はほぼ平等でした。しかし、農耕の出現により、より効率的な食料生産様式が生まれました。突然、食料が余剰となり、農民が他の人々に売れるほどの量になりました。この生産様式の変化により、食料供給を支配する者と、彼らのために働かざるを得ない者との間に階層が生まれました。こうして最初の階級制度が作られたのです。経済的権力を握った階級が、政治的権力も握りました。歴史的に、すべての社会は、対立する階級の複雑な階層構造へと組織化されてきました。
これらの階級を分ける境界線は、生産様式に対する支配の度合いにまで遡ることができます。本質的に、社会の富を支配する階級は、その地位を利用して他の階級を従属させることで、その社会を支配します。例えば、ローマ世界では、奴隷は財産を持つことを許されず、それが抑圧をさらに強めました。中世ヨーロッパの封建社会でも同様で、貧しい農奴は土地に縛られ、裕福な地主に借金を負っていました。
言い換えれば、地主たちは実際に農奴を所有し、土地を耕すよう強制していたのです。これらの抑圧する階級と抑圧される階級、つまり階級闘争こそが、歴史を動かしてきた原動力なのです。
ブルジョワジーが経済を支配し、社会をも支配する。
かつて王や教会が持っていた絶大な権力の大きさを理解するために、中世の大聖堂や城を訪れる必要はありません。しかし今や彼らの権力は比較的小さくなり、その権力は産業界の強力なボスたちの手に渡っています。つまり、後者が今日の支配階級です。彼らはどのようにして権力を握ったのでしょうか？
彼らの権力への台頭は、封建制度の崩壊後に起こりました。封建制度の下では、生産手段（主に農地）は王冠、貴族、つまり貴族階級、そして教会によって所有されていました。彼らが土地を所有していたため、他の階級を支配し続けることができました。農民が生き延びるのに十分な食料を育てたり稼いだりするために土地にアクセスする唯一の方法は、自らを隷属状態に売り渡すことでした。
しかし、18世紀の産業化は、封建的な隷属に代わる別の生産様式をもたらし、農民に生き残るための代替的な労働形態、つまり工場労働を提供しました。農民たちは農業から工業へと大挙して移り、古い社会システムは消滅しました。しかし、抑圧はそれとともに消えたわけではありません。新たな強力な階級、つまり産業資本の所有者であるブルジョワジーが出現したのです。ブルジョワジーの台頭は革命的でした。封建制は、むき出しの利己心と自由市場の「見えざる手」に取って代わられました。しかし、基本的な社会階層は同じままでした。労働者は、自分たちが生み出している資本（つまり総富）の量と等しくない賃金のために労働力を売っていました。具体的に言うと、工場で労働者が椅子を一つ作ったとしても、彼の賃金は椅子の価格と等しくありません。
むしろ、彼はその価値のほんの一部しか受け取れません。残りの資本はブルジョワジーの手に渡り、それが彼らの力をさらに増大させます。一方、ブルジョワジーはより多くの資本と市場を絶えず探し求めており、それが資本主義を世界的な現象に変えました。ブルジョワジーの力が増大した結果、資本主義は現代を定義づける経済ドクトリンとなったのです。
労働者階級は抑圧されているが、ますます団結しつつある。
今日、抑圧的な王はブルジョワジーに取って代わられました。彼らが支配する中で、新たな被抑圧階級、つまり労働者階級であるプロレタリアートも生まれました。かつて仕事に魅力があったとしても、それは今や確実に失われています。あなたは自分のために働き、生産するのではなく、生き延びるのに必要なだけしか支払わない工場経営者のために働いています。それは彼があなたのことを気にかけているからではなく、あなたが彼のために働き続け、彼の工場の成長を助けるためなのです。
したがって、あなたは仕事を見つけられる限り生き、あなたの労働がブルジョワジーの富を増やすのにもはや十分でなくなるとすぐに死んでいきます。このようにして、労働者自身は、単なる実用的な商品にすぎないものになってしまいました。それだけでも十分にひどいことですが、分業が進むたびに、つまり何かを生産するのに必要な工程がより小さく、より単純で、より専門的になるたびに、労働者はますます取るに足らない存在になっていきます。かつてのように製品全体を生産する個人ではなく、彼らは今や、わずかな賃金のために一日中単一の工場のレバーを回し続けるという単調さに苦しんでいます。
資本主義の下では、人間性のあらゆる側面はもはや重要ではありません。年齢、性別、欲望、願望はすべてその妥当性を失い、個人は単なる機械の付属物にすぎません。工業生産の規模が拡大した結果、今日、労働者の数はかつてないほど増えています。さらに、都市への集積とともに彼らのコミュニケーション手段も増加し、彼らが商品の地位に貶められたことで、彼らの間の違いは消去されました。労働者は、労働力と賃金に関して互いに直接競争することを強いられていますが、彼らは、一緒になってこそ、ブルジョワ階級によって築かれたシステムに挑戦できることに気づきました。
プロレタリアートは革命的な力であり、労働者たちはより公正な社会を作るために団結してきました。プロレタリア階級の誕生以来、労働者たちはブルジョワジーと闘ってきました。やがて資本家たちは、自分たちが自らの墓掘り人を生み出してしまったことに気づくでしょう。
共産主義者とプロレタリアートは共通の目標を持つ。それは私有財産を廃止し、政治的権力を握ること。
労働者の怒りは明白ですが、問題は残ります。プロレタリアートはどうすれば、その怒りと不満を、根本的な変化をもたらす政治運動へと転換できるのでしょうか？ 共産主義者には計画があります。共産主義者は、共通の大義のために労働者を団結させたいと考えています。労働組合はあらゆる国や産業で生まれていますが、そのネットワークは、経済力と国際的なつながりを持つブルジョワジーの世界的な力と比較すると、依然としてあまりにも小さすぎます。
そこで、国際的な共産主義者たちは、世界的な階級としてのプロレタリアートの利益を代表することを誓いました。これらの共産主義者は、世界中の労働者階級の政党や組織から集まり、国境を越えた世界的なプロレタリア運動という、より大きな展望への理解をもたらします。そして、彼らのビジョンを実行に移すために、共産主義者は私有財産を廃止したいと考えています。多くの人がこれを不可解に感じるのは、資本主義の下でお金を稼ぎ、私有財産を得ることが、人々を働かせる唯一の動機であると信じているからです。彼らは、私有財産を廃止すれば、何も生産されなくなり、経済に致命的な結果をもたらすと考えています。しかし、プロレタリアートは賃労働を通じて自分自身のための財産を何も生み出していません。
労働者は、わずかな生活を維持するための最低限の賃金しか支払われず、それは自分たちの資本を築くには確実に不十分です。賃労働によって生み出された財産から利益を得るのはブルジョワジーだけであり、まさにこの財産こそが、プロレタリアートに対する支配の基盤となっているのです。本質的に、プロレタリアートは資本主義の下で、自らを搾取するための道具を作り出しています。したがって、プロレタリアの支配の下では、個人または私的資本の所有には合理的な根拠がありません。資本の創造には社会全体が必要であり、したがってそれは皆によって保持されるべきです。この理由から、共産主義者の計画は即時的かつ決定的です。団結したプロレタリアートはブルジョワジーを打倒し、富を社会全体に再分配するために政治的権力を奪取しなければなりません。
国際共産主義者による十の要求。
公正で正しい共産主義社会を到来させるためには、十の条件が満たされなければなりません。
- 土地への排他的権利は、階級の区別を作り出し、永続させます。したがって、土地のすべての財産と地代は、公共の目的のために収用されなければなりません。
- 富が蓄積され、頂点に集中しないことを確実にするために、重い累進課税が導入されなければなりません。
- 相続は、すでに裕福な人々の手に富を集中させ、階級の区別を固定化します。したがって、相続権はすべて廃止されるべきです。
- 海外への移住者は、母国にある自分の財産を使うことができません。したがって、我々はその財産を没収し、同様に、プロレタリアートの支配を損なおうとする者たちの財産も没収します。
- 信用制度は、生産に貢献することなく、単にその資本によって存在しています。したがって、国家は国有資本を持つ国立銀行によって、信用を独占します。
- 移動の自由は、すべての市民が享受すべき権利であり、社会がその責任を負うべきものです。したがって、輸送機関の集中化は国家の手に委ねられます。
- 我々の土地の多くは十分に活用されていません。我々は、現在国有の生産手段を拡張し、それらを使って荒地を耕作し、土壌を改善すべきです。
- 現状では、多くの人が少数の人の利益のために働いています。したがって、すべての人に労働の義務が課されるべきです。さらに、特に農業のための産業軍が設立されるべきです。
- 人口をより公平に分配することにより、都市と田舎の区別を段階的に撤廃することを推進します。
- 我々の人生は、子どもたちの幼少期の質によって部分的に決定されます。したがって、公立学校での教育は無償となり、現在の形態の児童工場は廃止されなければなりません。
共産主義に対する一般的な批判は、すべて簡単に反駁できる。
明らかに、社会変革のための共産主義者の急進的な計画は、強い反対に直面してきました。しかし、その批判は偽善的で無効です。ここでは、最も一般的なものをいくつか紹介します。共産主義は家族に反すると非難されてきましたが、これは真実ではありません。子どもたちを家庭ではなく公立で教育することを要求するため、共産主義者は伝統的な家族の価値観や絆を貶めていると非難されます。
しかし、この批判には嘲笑するしかありません。家族は資本主義によってすでにうまく破壊されているからです！母親たちは週60時間働き、子どもたちは歩けるようになるとすぐに工場で奴隷のように働かされ、単なる商品に貶められています。共産主義は、単に教育を無償にし、支配階級の影響から自由にすることを提案しているのです。
また、共産主義は労働者から国籍を奪うと信じ込ませようとする人々もいます。しかし、労働者にはそもそも祖国がありません。労働者は、国家主義者が自国のものだと主張する偉大な価値観や歴史によって代表されてはいません。むしろ、彼らは自分たちの労働と、抑圧された主体としての立場によって代表されています。共産主義者は、労働者が持っていないものを奪うことはできません。共産主義は国家レベルでの政治的支配から始まりますが、共産主義者は国境をさらに曖昧にすることを目指しています。すべての国の労働者は、標準化、国際貿易、共通の大義を通じて、すでにますます似てきており、このプロセスはより容易になるでしょう。
さらに、共産主義が宗教を損なうと嘆く人々もいます。その通りです！共産主義は、資本主義社会の抑圧的な権力関係によって形成された既存の道徳観を置き換えるために働きます。伝統的に、宗教の主な目的は支配階級を支援することでした。封建社会では、それは王の統治権を支持しました。資本主義の下では、教会は社会主義運動や共産主義運動に反対しています。
階級階層を維持する上での教会の役割は、宗教が古い世界の残りのものと一緒に捨て去られなければならないことを意味しています。共産主義が直面する批判は弱いものです。それらが示しているのは、多くの人々がプロレタリア運動の原因と要求をまだ理解していないということであり、それこそが、この宣言がなぜそれほど重要なのかを例示しています。この本の重要なメッセージ：人類の歴史は、支配階級とその臣民との間の闘争によって定義され、それは資本主義ブルジョワジーによる労働者階級の抑圧において頂点に達した。
最終まとめ
共産主義者は、世界的なプロレタリアートを団結させ、生産様式を革命化することによって政治的支配権を握るだろう。実践的なアドバイス：万国の労働者よ、団結せよ！国際的な連帯を通じてのみ、私たちは工場とそれを所有する資本家に縛り付ける鎖を断ち切ることができます。ブルジョワジーは決して私たちの利益を共有したことはなく、プロレタリアートに対する支配を自発的に手放すことは決してないでしょう。
ならば、革命的な行動を通じて抑圧者に対して団結するのは、私たち次第なのです。さらに読むのにおすすめ：ミルトン・フリードマン著『選択の自由』 『選択の自由』は、自由と、個人が経済に関して行うことを許される選択との関係を探求しています。フリードマンは、経済的自由が自由の本質的な部分であることを明らかにします。彼は、政府の規制や介入が、自分自身の利益のために決定を下すという我々の基本的な権利を侵食する無数の方法を詳述しています。
