Get It Together（2024年）は、ブラック・ライブズ・マターの積極的支持者を含む、米国の過激な活動家たちへの一連のインタビューに基づいています。彼らの信条はさまざまですが、その生い立ちにはいくつかの共通点があります。
この本の要点——過激派の本当の問題
アメリカ社会の絆が、今にもほどけそうに感じることがある。
社会にはあまりにも多くの分断があり、中には風変わりで過激な信念を持つ人々もいる。たとえば、すべての薬物の非犯罪化を主張する人々がいる。
著者でありFoxテレビの司会者でもあるジェシー・ウォーターズのように、政治的に保守的な立場なら、こうしたイデオロギーを理解するのは難しいかもしれない。
『Get It Together』でウォーターズは、こうしたイデオロギーの表面的な部分を超えた旅へと私たちを連れて行く。そして、それらを駆り立てる個人的なトラウマや複雑な背景を明らかにしていく。
彼は、国境開放を信じる教授からブラック・ライブズ・マターの活動家まで、あらゆるタイプの人々にインタビューする。その会話はしばしば驚くべきものであり、そして驚くほど洞察に富んでいる。
『Get It Together』は、アメリカ社会の深い底流——アメリカ人の考え方、投票行動、そして世界の見方に影響を与える要因——を理解したいと願うすべての人に向けて書かれている。
ウォーターズによれば、政治的にどの立場にいようとも、他人の話に耳を傾けることから得られるものはあるという——たとえ相手が自分を「狼」だと思っていても。
そうしたユニークな人々には、まもなく出会うことになる。でもその前に、そもそもなぜウォーターズがこれらのインタビューをすることにしたのかを見てみよう。
あなたの問題は、私たちの問題ではない
ある日、ジェシー・ウォーターズは腰を痛めた。まだ43歳で緊急手術が必要だった。
それは衝撃的だった。しかし医師は彼にこう言った。「座りっぱなしは新しい喫煙だ」と。Foxニュースの仕事では、ウォーターズは一日中座っていた——番組の前も、最中も、後も。彼は自分の腰を壊していたのだ。
手術からの回復中、ウォーターズは生活習慣を変え、医者の指示通り、どこへ行くにも歩くようになった。
そして、痛みに耐えながら通りを足を引きずって歩いている時に、彼はあることに気づいた。他の足を引きずっている人々——痛みを抱えた人々に目がいくようになったのだ。
もしかすると、ウォーターズは少し共感力が増したのだろうか？ 少しは自己中心的でなくなったのだろうか？
まあ、それが何であれ、彼はもっと深く掘り下げたいと思うようになった。
この時点までに、ウォーターズは過激な人々へのインタビューでキャリアを築いてきた。彼は型破りな考えを持つ、主流から外れたワイルドな人物に惹かれていた。
そして、彼らの信念はしばしば個人的な葛藤に根ざしていることに気づいていた。特に、混沌とした子供時代が共通していた。
ウォーターズはこれらの人々にインタビューしながら、「なるほど、そう信じるわけだ——明らかに父親問題を抱えているな」などと考えている自分に気づいた。
しかし以前はこうした変わり者たちを批判していたのに、今では彼らを気の毒に思うようになった。もっと彼らを理解したいと思った。
そこで彼は、自分の信念とは相容れない大勢の人々——虚無的な学者、過激な活動家、注目を集めたいだけの人々にインタビューした。
ウォーターズは彼らの話に耳を傾けた——本当に傾けた。そして気づいたのは、これらの人々は問題を抱えているということ——その問題はどんどん大きくなり、より狂ったものになっているということ。そして、これらの人々は自分の問題を社会全体に投影するのだ。
彼らの過去や問題を見れば、人々がそういう投票行動をとり、そういう憎しみを持つのは驚くことではない。
ウォーターズはこれらの人々へのメッセージを持っている。あなたの問題は、私たちの問題ではない。だから、自分の問題を私たちの問題にしないでほしい。
会ったこともない父親への復讐のために、なぜ社会をひっくり返さなければならないのか？
ちょっと……落ち着いて、とウォーターズは言う。親との問題があるなら、こういうのはどうだろう：自分の子供たちにとってもっと良い親になろうとしてみては？ 多くの人にとって、それは簡単なはずだ。
これから、そうした人々とその問題を紹介していこう。
結局のところ、信念がどんなに違っていても、お互いを理解しようとすることから得られるものはあるのだから。
次に、ウォーターズの最も意外なインタビュー相手の一人、ジョーという男性に会ってみよう。
国境開放を信じる教授
国境開放活動家と聞いて、誰を思い浮かべるだろうか？ おそらく、ウォーターズのように、紫色の髪で父親問題を抱えた、ICE職員に怒鳴っている20代の若者を想像するかもしれない。
まあ、ステレオタイプには常に例外がいるもので、ジョーはその一人だ。彼はトロント大学の政治学教授で、ごく普通の背景を持つ、ごく普通の人物に見える。彼はボストンで、中流階級のカトリック家庭に育った。
政治哲学者として、ジョーは世界有数の移民専門家と呼ばれてきた。そして彼の見解はかなり——まあ、常軌を逸している。
ジョーが信じていることはこうだ——原則として、国境は開かれるべきだ。人々はどこにでも自由に定住できるべきだ。
ジョーは、社会として誰かの入国を拒否する道徳的根拠はなく、ましてや人に銃を向けるべきではないと主張する。私たちにそんな権利はない。だったら、人々が望む場所に住めるようにしてはどうか？
想像がつくように、ウォーターズは同意しない。ジョーに会うと、二人は議論になり、ウォーターズは教授の答えに失望する。
ジョーは社会の「不公平さ」について多くを語るが、具体的な解決策は何も持っていない。ウォーターズにとって、ジョーの国境開放の信念は過激で非現実的、そして単純に間違っている。
しかし会話が続くにつれて、「公平さ」がジョーの指針であることが明らかになる。彼は何度も何度もそれに言及する。
「世界を見て、ある制度が公平かどうか自問しなければならない」とジョーは言う。「公平でなければ、それを変えることを目指すべきだ」
この時点で、ウォーターズには直感が働いた。ジョーに何かが起きたのであり、その何かが、彼が今公平さのために戦うことに執着している理由だと考えた。
そこで、ウォーターズは一か八か尋ねてみる。
教授にこう尋ねた。「子供の頃、誰かに性的虐待を受けたことはありますか？」
ジョーは完全には確信がないが、疑いはあると言う。
彼は子供の頃、おそらく司祭から性的虐待を受けた可能性があると信じている。それが、カトリック教会に対する強い嫌悪感の説明になるかもしれない。
突然、ウォーターズにはすべてが合点がいった。ジョーがそう信じるのは当然だ。彼は弱い立場の人々を守りたいのだ。そして、彼が制度的な不公平と見なすものと戦いたいのだ。
人はトラウマを経験すると、解離する——そうしなければ自分を守れないからだ。現実はあまりにも辛すぎる。
だから今、ウォーターズの見方では、ジョーはある種の夢想家になっている——現実よりも抽象的な可能性に焦点を当てる男だ。彼は「公平な」世界と国境開放について語るが、それは完全に非現実的だ。
この姿勢は、ウォーターズが出会う多くの人々に典型的だ。過去によって傷つけられ、彼らは社会に投影するのだ。
白人BLM支持者
ウォーターズがインタビューした中でも、エミリーはおそらく最も明確な例だ——彼女の政治的信念と活動は、彼女の過去の直接的な結果である。
エミリーは30代。ニューヨーク市ブロンクスの公営住宅に住んでいる。彼女は白人で、ブラック・ライブズ・マター（BLM）の積極的な支持者だ。
ジョージ・フロイド殺害事件の直後にニューヨークに到着したエミリーは、BLMの抗議活動に参加し、活動に身を投じた。
今では、彼女はあらゆる活動家ネットワークの一員だ。ドラァグクイーンの読み聞かせへの抗議があると聞けば、彼女はそこにいる。しかし人種差別は、彼女が特に強く感じている問題だ。
エミリーはウォーターズと話しながら、自分の白人特権について言及する——彼女が非常に意識しているものだ。それは彼女の過去と少し似ていて、完全に逃れることは決してできないものだ。
厄介な離婚の最中で、子供の親権を失い、家族のほとんどから訴えられている時、過去から逃れるのは簡単ではない。長い話だが、エミリーの背景を簡単に見てみよう。
今ではエミリーはブロンクスに住む反差別活動家で、黒人の男性と付き合っている。しかし最近まで彼女は専業主婦で、裕福な白人男性と不幸な結婚生活を送っていた。
そしてその前は、不幸な子供だった。エミリーは非常に裕福で非常に保守的な家庭で育ったが、その家庭は非常に機能不全だった。
エミリーと妹は、刑務所のように感じられた、寒々とした不気味な大邸宅で育てられた。母親は心理療法士で、父親は精神科医だった。エミリーと妹がまだ幼い頃、彼女たちはセラピーを受け、睡眠薬やアデロールを処方されていた。
父親は身体的虐待もした。そしてエミリーが14歳で抵抗した時、彼女は誘拐された。
両親は真夜中に彼女を誘拐させ、ユタ州の寄宿学校に送り込み、そこで彼女はさらなる虐待を経験した。彼女は孤立し見捨てられたと感じ、PTSDを発症した。
それから中絶があった。エミリーの父親はプロライフの共和党員だが、もちろん、彼女が15歳で妊娠した時、中絶しなければならなかった。
それから数年が過ぎた。エミリーは金融業界で働く男性——父親が認める相手——と結婚し、子供をもうけた。
その後、辛辣な離婚を経験し、ニューヨークにたどり着き、活動家としてまったく新しい人生を始めた。
エミリーは、抗議者になったことで救われたと言う。ブラック・ライブズ・マターは一種の家族になった。
そして、ウォーターズに自分の人生の物語を語るにつれて、ピースがはまっていく。
彼女は自分の政治的信念——人種差別から「警察の監視」に至るまでの極端な見解——が、自分の感情的なトラウマと結びついている可能性があることに気づき始めているようだ。
ウォーターズは、これこそがエミリーの反人種差別の本当の根源だと信じている。彼女は白人至上主義を憎んでいる……しかし、彼女が本当に憎んでいるのは自分の家族なのだ。
エミリーは、ウォーターズとの会話を通して少しずつ柔らかくなっていく。二人は絆を築き始めさえする。
インタビューの終わりまでに、エミリーはウォーターズに、彼が自分の視点を変えたと言い、もし彼が大統領選に出馬したら、投票することさえ考えるだろうと言う。
「白人男性に投票するのかい？」とウォーターズは冗談を言う。
エミリーは、すべての白人男性を憎んでいるわけではないと明確にする。ウォーターズが彼女の話を聞いてきたように、彼女もウォーターズの話を聞いてきたのだ。そして二人は歩み寄り始めている。
傷ついた人々は社会を傷つける
ウォーターズは全国でさまざまな人々と話をした。
ジョーやエミリーに加えて、彼はあらゆる種類の薬物を試したことがあるドクにも会った。ドクは現在、クリスタルメスをたしなんでおり、すべての薬物の非犯罪化を支持している。
ウォーターズとの会話の中で、ドクは自分の混沌とした子供時代について打ち明けた——さまざまな学校を転々とし、無責任な両親と里親制度。16歳までにはアルコール依存症だった。
これを知れば、ドクの見解や生活スタイルもそれほど驚くものではないかもしれない。
ウォーターズはまた、ナイアにも会った。自分を狼だと思っている、ポリアモリーのレズビアンのトランス女性だ。そう、聞き間違いではない。
ナイアは、過去の性的トラウマは自分のジェンダーの問題や、自分が狼であるというアイデンティティとは関係ないと考えている。しかしウォーターズはそうではないと疑っているようだ。
他にも多くのインタビューがあった。リベラル過激派の中で、ウォーターズは魅力的で、時折戸惑わせる人間のスペクトラムに出会った。
では、大まかに似た政治的イデオロギーを除いて、これらの人々の共通点は何だったのだろうか？
ウォーターズが気づいたのは、彼らのほとんどがある態度を共有しているということだ——「問題なのは私ではなく、社会だ」。
そして程度の差こそあれ、彼らは皆、困難な子供時代と過去のトラウマに影響を受けていた。
ウォーターズはこれらの人々に同情している。本当にしている。しかし、彼は問わざるを得ない。個人の責任はどうなのか？ なぜ自分の問題を社会の問題にしなければならないのか？
もしかすると——こう考えてみよう——社会は大丈夫なのかもしれない。解体する必要はないのだ。
2歳児に積み木の塔を作ってやれば、彼らはそれを倒して楽しむだろう。それでいい。しかし、完全に成長した大人が繁栄した文明社会を破壊したいと望むなら、問題は社会ではなく彼らにあるのかもしれない。
アメリカには問題があるが、この国は見かけよりも団結している。結局のところ、私たちは皆同じものを望んでいる——愛されること、話を聞いてもらうこと、そして生き延びることだ。
信条は違っても、ウォーターズは出会った人々のほとんどと絆を築いた。
彼は彼らに同意できなくても、共感することはできる。
しかし、ここが彼の一線を引くところだ——傷ついた人々が社会を傷つけること。私たちは皆問題を抱えているが、それを他人にぶつけて、その上で自分が被害者だと嘆く必要はない。
自己破壊は連鎖反応を引き起こす。だから、社会を非難し始める前に、自分自身をよく見つめよう。責任を持とう。
そして、とウォーターズは言う、私たち残りの人間を巻き込まないでほしい。私たちは皆、できる限り最善を尽くしてこの世界で生きようとしているのだから。
最終まとめ
Foxテレビの司会者ジェシー・ウォーターズは、過激な信念を持つ一連の人々——彼が強く反対する人々——にインタビューし、彼らの見解がどこから来るのかを理解しようと決意した。
彼は、白人BLM支持者や、国境開放や薬物非犯罪化について物議を醸す見解を持つ人々など、多様な人々と話をした。
ウォーターズは、彼らの過激な信念の多くが、個人的な苦闘とトラウマ的な過去に根ざしていることに気づいた。彼は、これらの人々が自分の個人的な問題を社会に投影することが多いと考えている。
意見の相違はあっても、ウォーターズは話をした人々の多くを気に入り、共感することができた。
しかし最終的に、彼は個人の責任を主張する。そして何よりも、個人のトラウマに基づいて社会構造を解体する必要性に疑問を投げかける。
