『追求の幸福』は、人生を目的意識で満たすための探求に乗り出すことについて書かれています。個人的な旅を見つけ、それに従うプロセスが、いかに深い充実感と人生の肯定をもたらすかを説明しています。読者は、情熱を追いかけた多くの興味深い事例に出会うことができます。タスマニアの木の上で1年間暮らした若い環境活動家から、世界のすべての国の料理を作ることに打ち込んだオクラホマの女性まで、様々な人々の物語が紹介されています。
この本で学べること：本当の情熱を見つけ、夢を追いかける方法
『追求の幸福』は、自己発見への人間の永遠の衝動について語っていますが、そのメッセージは、多くの人が学校、仕事、家族という伝統的な道を無思考に辿る現代社会において、さらに重要な意味を持ちます。著者は、自分自身の進路を定め、真の天職に身を捧げることを人々に勧めています。さらに、この本では以下のことを学べます。
- なぜある人が100日間拒絶を求めたのか
- なぜ世界のすべての国から一食ずつ料理を作ることが、一つの国を訪れるだけより良いのか
- 地球全体を旅するのにいくらかかるのか
多くの人が人生を肯定する旅に出たいという願いを共有している
世界一周の航海と、木の上で1年間暮らすことに、どんな共通点があるのでしょうか？実は、思っている以上に多くの共通点があります。どちらのシナリオも探求なのです。探求とは、人生を肯定する特定の目標に向かう旅のことです。
探求の重要な特徴は、様々な困難が伴うことです。探求の好例をご紹介しましょう。トム・アレンは若いイギリス人卒業生で、夢の仕事を断って自転車で世界一周に出かけました。彼はサイクリストとしても旅行者としても未経験でした。道中、多くの困難に直面しました。スーダンの砂漠を地図なしで進まざるを得なかったこともありますし、マラリアにかかったこともあります。しかしアレンは直面するすべての困難に立ち向かい、最終的に探求を成し遂げました。1年後にイギリスへ戻ったとき、彼は出発前の純粋な青年ではなくなっていました。彼の経験に魅力を感じるなら、それは多くの人が探求に出たいという願いを共有しているからです。
ある人にとって、この願いは自分ではどうにもできない外的要因への反応として現れます。サンディ・ウィートンの動機がそうでした。彼女はゼネラル・モーターズを解雇された後、ルート66の旅を記録するという探求に乗り出しました。また、ローラ・デッカーのように、自己肯定と自己発見への欲求から探求が生まれる人もいます。デッカーは船の上で生まれ、生涯を航海に捧げてきました。10歳の頃から、ヨットで世界一周する最年少者になることを計画していました。
彼女の動機を尋ねられると、彼女は「海が大好きで、自分のためにやりたかっただけ」と答えました。また、自分の立場を表明する手段として探求を行う人もいます。例えば、ミランダ・ギブソンは違法伐採に抗議するため、1年以上タスマニアの木の上で暮らしました。結局のところ、探求は、なかなか消えないアイデアや衝動から生まれ、通常は個人またはより広い世界に利益をもたらすことを目的としています。
探求は、内なる呼び声が外的要因によって動き出すときに生まれる
ボブ・ディランがかつて『ローリング・ストーン』のインタビューで語ったように、「誰にでも天職がある」のです。それは、その人を自分自身の探求へと導く、動機となる情熱のことです。それは、素晴らしいマグロを見つけたときに「勝った」と感じることかもしれません。それは、東京の受賞歴のあるレストランのオーナー、小野二郎の場合です。あるいは、ビンテージ列車を見て心がときめくことかもしれません。それが何であれ、何かがあなたの注意を完全に引きつけるなら、それは人生の探求の良い候補です。
自分自身の情熱を特定するのは必ずしも簡単ではありません。時には、動き出すためのきっかけとなる出来事が必要です。不満から生まれる探求もあります。著者はこれを次の方程式で説明しています。不満＋大きなアイデア＋行動する意志＝新たな冒険。例えば、ジュノ・キムは韓国で安定したエンジニアの仕事を持っていましたが、自分の人生に不満を持ち、幸せではありませんでした。彼女の大きなアイデアとは？すべてを捨てて旅に出ることでした。
当時、バックパッカーのほとんどは西洋人でしたが、彼女は型を破る意志がありました。彼女は行動を起こし、冒険に出て、最終的にアジア人女性旅行者の擁護者となりました。探求は、死の意識の高まりによって引き起こされることもあります。人生の終わりについて考え始めると、毎日を最後の日のように生き始めるかもしれません。
これは、鳥愛好家のフィービー・スネッツィンガーが経験したことです。彼女はメラノーマと診断され、余命1年と告げられました。まだやりたいことがたくさんあることに気づいた彼女は、世界中への旅行を計画しました。最終的に、彼女は最も多くの鳥を識別した世界記録を樹立しました。このように、探求は内なる呼び声が外的要因によって動き出すときに生まれるのです。
自分を信じ、拒絶を受け入れて、探求を成し遂げるモチベーションを保つ
探求ができたら、どうやって達成すればよいのでしょうか？まず、自分自身を信じる必要があります。なぜなら、それが困難な時期にあなたを前進させるからです。例えば、クラシック音楽のDJ、ゲイリー・ソープは28年間、史上最長の交響曲——ヘイヴァーガル・ブライアンの『ゴシック交響曲』——を演奏するために努力しました。誰もその意味を理解しませんでしたが、彼はそれが価値あるものだと固く信じていました。
何度もの失敗の末、彼はついにコンサートを開催することができました。それは大成功で、あるレビューでは「あらゆる期待を超えた勝利」と評されました。もちろん、自分を信じていても、モチベーションを保つためには少し助けが必要なこともあります。だからこそ、探求を管理可能なタスクに分けることが役立つのです。スティーブ・キャムは、退屈な人生をより刺激的なものに変えようと決意したときに、この方法を試しました。目標達成のために、彼は自分の旅に基づいたビデオゲーム『His Epic Quest of Awesome』（彼の壮大なる大冒険）を作成しました。
ゲームで5つの目標を達成するたびに、彼は「レベルアップ」しました。そしてゲームは、より複雑なタスクに挑戦するよう促しました。これにより、彼は体力づくりなどの小さな目標から、曲芸飛行機の操縦やポルトガル語の習得など、より複雑な目標へと進むことができました。モチベーションを保つもう一つの方法があります。拒絶と失敗からエネルギーを得ることです。ジア・ジャンは、拒絶をモチベーションとして使うことがいかに力を与えるかを示しています。ジャンは100日間、できるだけ多くの拒絶を受けることに挑戦しました。
例えば、消防署に行って、ポールを滑り降りてもいいかと尋ねました。奇妙なリクエストに「ノー」と言われると、彼はただ前に進んでさらにリクエストを続け、常に拒絶を予期していました。彼にとって、このプロセスは最終的に力を与えるものになりました。拒絶を恐れなければ、何にでも挑戦できるからです。宇宙旅行の夢を実現するお金がありませんか？問題ありません。あなたの状況がどうであれ、あなたに合った探求があります。
情熱や個人的な状況がどうであれ、大きすぎる探求も高すぎる探求もない
その通りです。探求の時間がないと思っていても、夢を自分の状況に合わせて簡単に調整することができます。例えば、オクラホマのサーシャ・マーティンは、世界を旅したいと強く望んでいましたが、その手段がありませんでした。代わりに、世界のすべての国から伝統的な料理を作るという探求に乗り出すことで、世界を自分の食卓にもたらしました。多くの場合、探求に合わせて人生を調整する必要があります。
アラン・ベーコンにとっては、人生を調整すること自体が探求になりました。彼は一連のライフ実験——つまり、人生を改善するための小さな変化——に乗り出しました。それは、昼休みに美術館を訪れたり、写真教室に入学したりするような簡単なことでした。あなたもきっと、自分の人生を変えるための似たような小さな方法を見つけられるはずです。もちろん、探求にはある程度のお金が必要なこともあります。始める前に、旅にいくらかかるかを把握しておきましょう。そして、高すぎると思えるなら、大きなプロジェクトをより小さく、より手頃な要素に分解することを検討してください。
著者は、世界197カ国すべてを訪問するという夢の探求が、不可能なほど高額で時間がかかることに気づいたときに、このことを学びました。しかし、最初の50カ国のコストを分解してみると、世界旅行には約3万ドルしかかからず、完了までに5年から7年かかることがわかりました。3万ドルが手元になくても、数年にわたって質素に暮らせば達成可能だとわかったのです。このように、忙しくても、可処分所得が少なくても、探求を成し遂げる方法を見つけることができます。管理可能な目標を設定し、それを達成するための戦略を立てればよいのです。
好きなことを追求すること自体が報酬である
探求に乗り出す究極のポイントは、ついに完了したときに感じる達成感だと思うかもしれません。しかし、それだけがすべてではありません。旅の終わりだけがあなたをワクワクさせるのではなく、プロセス自体もまたそうなのです。著者が言うように、「好きなことを見つけたら、それを手放したくない」のです。
それが探求の究極の魅力です。好きで信じていることのために努力することは気持ちが良いのです。これは、インディペンデント・ミュージシャンのスティーブン・ケロッグの経験でした。彼はボン・ジョヴィを聴きながら育ち、部屋でエアギターを弾いていました。音楽キャリアを始めた当初は苦労しました。しかし、彼は自分にこう言い聞かせました。「登りたい梯子の一番下にいる方が、登りたくない梯子の一番上にいるよりましだ」と。彼は本物のミュージシャンになるという目標に向かって努力していることを嬉しく思っていました。
ケロッグのように、探求を自分の天職に変えることができた人々には共通点があります。彼らは自分のやっていることに夢中で、それを絶えず磨き続けるモチベーションを持っています。これは、探求の間、毎日を楽しんでいるという意味ではありません。何時間もギターを練習することは孤独で困難なこともあります。しかし、全体のプロセスから喜びを得る方法を見つけているのです。これは、ジェリー・サインフェルドのような有名コメディアンのキャリアを考えるとよくわかります。サインフェルドは何百万ドルも稼いでいますが、それでも新しいスタンダップのネタを、しばしば小さな会場で練習し続けています。
サインフェルドが示しているように、本当に何かを大切にしているなら、それを続けるものです。やめてしまえば、自分のスキルの衰えに気づくからです。このように、探求を達成することは深い満足感をもたらしますが、自分の技術を磨くプロセスもまた同様に満足感をもたらすのです。
人生に目的がなければ、探求を見つける必要がある
人生の意味について考え、自分自身の目的のなさを嘆くことはありませんか？もしそうなら、探求が必要です！個人的な旅を持つことは、人生に目的意識を与えることができます。特に、探求がより大きな大義に向けられている場合はなおさらです。これはステファニー・ジトーの経験でした。
非営利団体で15年間働いた後、ジトーは目の当たりにした無駄な官僚主義に幻滅していました。そこで彼女は#Give10というプロジェクトを立ち上げました。彼女は自分の選んだ大義に毎日10ドルを寄付し、さらに年に3回、他の人が推薦した慈善団体に600ドルを追加で寄付することを約束しました。彼女の探求は寄付だけでなく、発見についてもありました。それによって、ペットボトルを使って安価な照明を作る「Liter of Light」のようなプロジェクトや、医学研究のための資金を集めるためにオンラインで絵を販売した5歳の少年が始めたプロジェクトなど、多くの感動的な小さな慈善団体を発見することができました。探求には、もう一つの啓発的な側面があります。失敗です。
これは直感に反するように思えるかもしれませんが、失敗は実際に私たちの努力を支えることができます。なぜなら、私たちが正しい道を歩んでいるかどうかについての情報を与えてくれるからです。例えば、マーク・ボイルはインドまで歩きたいと思っていましたが、フランスの海岸で言語の問題に直面し、早々にモチベーションを失いました。彼は落胆してイギリスに戻り、この恥ずかしい失敗について考え続けました。しかし、十分に熟考した後、彼は自分の悩みが、間違った探求を追求していたことに由来することに気づきました。実際には、彼は本当にインドまで歩きたかったわけではありませんでした。彼の本当の夢は、お金なしで生きることでした。
そこで、インドへの旅行の代わりに、彼は新たな探求に乗り出しました。彼は物々交換と、住まいと食料のために働くことで、1年間お金なしで生き抜きました。今日、彼は毎年恒例のFreeconomy Festivalで、同じような道を歩みたい人々を導いています。ボイルにとって、探求に出ること——そしてそれに失敗すること——は、目的意識への道のりの一つの段階に過ぎませんでした。私たちの多くは、単調な人生にうんざりしています。しかし、探求は私たちを変容させ、退屈から引き上げることで、すべてを変えることができるのです。
なぜなら、最終的には、旅そのものが——終わりの結果だけでなく——あなたをより自立的に、より自信に満ちたものに、そしてより力強いものにしてくれるからです。これはネイト・ダムに起こったことです。彼はアメリカを歩いて横断したときに、完全な人格の変化を経験しました。探求の前、彼は社交の場で内気でした。
探求は人生をより良く変えるが、人もより良く変える
しかし、彼の旅はその内気さを克服することを強いました。しばしば、見知らぬ人のドアをノックして、彼らの敷地内で寝る許可を求めなければならなかったのです。彼はこの経験から、より自信を持ち、より独立した人間になりました。自信がつくことに加えて、探求を達成することはあなたに力を与えることができます。何かを成し遂げたら、「他に何ができるだろうか？」と考えずにはいられません。
例えば、著者が世界のすべての国を訪れるという探求を終えたとき、彼はこう考え始めました。「できないことなんてない！」と。この自信はとても建設的で力強いもので、彼は新たな、より大きな挑戦に取り組む意欲を得ました。これはサーシャ・マーティンの経験でもありました。マーティンは世界中の料理を作ろうと始めましたが、時が経つにつれて、彼女の探求はより大きな意味を持つようになりました。彼女は学校や社交の場などのイベントでの異文化との料理を通じた交流に触発され、ブログを通じて平和のメッセージを広め始めました。彼女の視点は料理から人間へ、個人的なものから公共的なものへと移り変わったのです。結局のところ、サーシャの物語は探求の本質を表しています。探求は、私たちをより自信に満ちたものにし、世界における私たちの視野を広げることで、私たちを向上させるのです。
探求を完了したら、新しい探求を見つけることで人生に目的意識が戻ってくる
探求を成し遂げることは力強いものですが、少し寂しい気持ちになることもあります。プロジェクトを終えて方向性を見失ったと感じるなら、迷いを止める唯一の方法は、別の探求に乗り出すことだと知っておいてください。しかし、そうする前に、少し時間を取って、学んだことを振り返りましょう。例えば、アリシア・オスタレロはアパートとすべての持ち物を手放し、50回のデート——アメリカの各州で1回ずつ——に出かけました。
彼女は探求を完了しましたが、「次に何をすべきか？学んだことを考えながら、しばらく友人や家族の家に泊まるべきか？それともすぐに仕事の世界に戻るべきか？」という問いが残りました。彼女は仕事に戻ることを選び、素晴らしい仕事を見つけましたが、それは間違った選択でした。彼女は探求で経験したことを消化していなかったため、うまく集中できなかったのです。だから、時間をかけてください。しかし、古い探求を消化し処理したら、新しい探求を見つけるべきです！
そうすれば、人生に新たな目的意識がもたらされます。これはスコット・ヤングの場合でした。彼はMITのコンピュータサイエンスの4年分のカリキュラムを学ぶために1年を捧げました。彼は週のうち5日間を集中的な勉強に、1日をお金を稼ぐことに、1日を休息に使いました。変化はあまりありませんでしたが、彼はその経験を挑戦的で刺激的なものだと感じました。
そして、その探求を終えると、別の探求を見つけました。言語学習にも同じアプローチを試すことにしたのです。考えが変わる前に、彼はスペイン行きの飛行機に乗り込み、翌年をスペイン語をゼロから学ぶことに費やしました。スコットの例に従いましょう。探求の終わりに生じる漂流感や虚無感を避ける最善の方法は、別の探求を見つけることです。重要なメッセージ：探求は幸福への道です。なぜなら、それは私たちの人生に方向性と目的をもたらすからです。
最後のまとめ
最終的に、旅はあなたを変容させます。なぜなら、あなたは積極的に新しい挑戦に直面することになるからです。 一日中ソファにだらだらと座っている代わりに、大きな意味のある目標のために、新しいスキルを学び、経験を積み、新しいものを見に出かけることになるのです。
実践的なアドバイス：大きな変化を起こす準備ができていないなら、1週間、小さな有益な方法で人生をいじってみてください。 テレビを捨ててみる、行く先々で見知らぬ人に話しかけてみる、昼休みに美術館を訪れてみる。こうした小さな調整でさえ、人生を変え、より挑戦的な目標を追求するモチベーションを与えてくれます。
さらに読むべき本： 『The Art of Non-Conformity（非順応の技術）』 クリス・ギレボー著 著者のブログとオンラインマニフェスト「A Brief Guide to World Domination（世界征服のための簡単なガイド）」に基づく『The Art of Non-Conformity』は、型にはまらない生き方を追求する方法を扱い、自分自身のルールを設定し、情熱を持って成功し、遺産を残すためのツールを提供します。
