『The Joy of Less』（2010年）は、ミニマリスト的思考を身につけ、人生を最大限に活かすためのガイドブックです。自宅の各部屋をより良くするために何をすべきか、わかりやすいステップで紹介しています。
この本から得られること——本当に大切なものを見つける
私たちは今、過剰消費と過剰生産に蝕まれた時代を生きています。必要以上のものを次々と生み出し、ゴミの山は驚くべき速さで積み上がっています。物質主義を抑えるために、自問すべきことがあります。自分はものを所有しすぎていないか？おそらく、所有しすぎているでしょう。
おそらく、実際には必要のないものをたくさん所有していることに気づくでしょう。この本では、何を残し、何を手放すべきかを判断する方法をお伝えします。ミニマリスト的思考を身につけることで、ストレスが軽減されるだけでなく、お財布への負担も減らすことができます。しかし何よりも、持ち物をじっくり見つめ直すことで、人生における価値あるものは、必ずしも自分が所有する物ではないことに気づくはずです。この本で学べることは以下の通りです：
- 持ち物に対する執着を手放す方法
- STREAMLINE（ストリームライン）メソッドの意味
- 重曹の意外な活用法
長年かけて集めたものに圧倒されていませんか？クレジットカードの借金がどんどん増えていませんか？もしそうなら、持ち物をコントロールするために、ミニマリスト的思考を身につける時期です。ミニマリスト的思考を身につけるには、まず持ち物を3つのカテゴリーに分ける必要があります：実用的なもの、美しいもの、思い出のもの。実用的なもののカテゴリーには、機能的で実用的なものすべてが含まれます。
持ち物を3つのカテゴリーに分け、執着を手放して片づける
当然、これには衣服、水、住まい、食料など、私たちの生存に必要なものが含まれます。さらに、ベッド、ペン、ノートパソコン、皿など、生活を楽にするものも含まれます。美しい持ち物とは、深い満足感を与えてくれるものであり、私たちの生活の一部にふさわしいものです。思い出の品は、大切な人、場所、出来事を思い出させてくれるものです。
ミニマリストになって片づけを始める前に、持ち物に対する執着を持たない感覚を養う必要があります。ミニマリスト生活の有用性は、次の例からわかります。真夜中、あなたがぐっすり眠っていると、突然火災警報が鳴り響きます。最初にとる行動は、ノートパソコンや重要な書類、写真を集めることでしょうか？もちろん違います。最も重要なのは、あなた自身と同居している人々を家の外へ避難させることです。
言い換えれば、あなたの健康と幸福に関して言えば、最も大切なものは物質的なものではないのです。私たちはみな、美しいものや思い出の品に愛着を持ちますが、物事を正しく捉えるためには、執着しないミニマリスト的思考を身につけることが重要です。これらの美しいものや思い出の品は、最も大切なものではありません。そのことを理解することが、家をうまく片づけ、本当に価値のあるものを大切にするための第一歩なのです。
STREAMLINEメソッドで家を片づけよう
ミニマリスト的思考の枠組みができたところで、いよいよ実践です。家の片づけの次のステップは、STREAMLINEテクニックを実践することです。STREAMLINEの前半は以下の通りです：S：Start Over（ゼロから始める）；T：Trash, Treasure or Transfer（ゴミ・宝物・移動に分ける）；R：Reason For Each Item（各アイテムを持つ理由）；E：Everything in its Place（すべての物に定位置を）；A：All Surfaces Clear（すべての表面をきれいに）。「ゼロから始める」とは、その名の通り、新たな気持ちで始めることを意味します。
部屋でも冷蔵庫でも、片づけの対象となるものすべてを、新品のように捉えて取り組みましょう。「ゴミ・宝物・移動に分ける」では、引き出しや収納容器などを整理し、各アイテムを3つの山のいずれかに分けます。汚れのついた服、期限切れの化粧品、ジャンクメールなどはゴミの山へ。実用的なもの、美しいもの、思い出の品は宝物の山へ。ただし、美しいものや思い出の品は、飾れるものだけを残すことを忘れずに。
移動の山には、もう役に立たないものがすべて入ります。いつか必要になるかもしれないと思って、これらのものを手放さない衝動に抵抗しましょう。「各アイテムを持つ理由」では、そのアイテムが宝物の山に残る正当な理由があるかどうかを問います。「すべての物に定位置を」では、そのアイテムを毎日、毎週、毎月、年に1回、それ以下、のどれくらいの頻度で使うかを自問します。答えによって、そのアイテムをどこに置くべきかが決まります。ノートパソコンや歯ブラシのように頻繁に使うものはインナーサークル、つまりかがんだり伸びをしたりせずに簡単に手が届く場所に置きましょう。
アウターサークルには、調理用の専門器具や掃除用品など、使用頻度の低いものを置きます。これらはベッドの下や上の棚など、邪魔にならない場所に収納できます。ディープストレージとは、地下室やガレージなどのスペースのことで、スペアパーツ、クリスマスの飾り、古い書類などを保管します。「すべての表面をきれいに」とは、仕事机、キッチンカウンター、コーヒーテーブルを散らかさないようにすることを指します。
散らかった表面は気を散らすものでいっぱいで、家で効率的に仕事をしたり、食事の準備をしたりするのを妨げます。以上がSTREAMLINEテクニックの前半です。続きのステップを見ていきましょう。
STREAMLINEメソッド後半で持ち物を管理する
STREAMLINEテクニックの後半は以下の通りです：M：Modules（モジュール化）；L：Limits（制限を設ける）；I：If One Comes In, One Goes Out（1つ入れたら1つ手放す）；N：Narrow Down（絞り込む）；E：Everyday Maintenance（毎日のメンテナンス）。モジュールとは、救急箱のように、似た機能を持つアイテムをグループ化したものです。ばんそうこうが必要なときは、洗面所の棚にある救急箱を探せばいいとわかっています。持ち物をすべて整理したら、余分なものを取り除く必要があります。
現実的には5本しか使わないのに、63本ものペンが本当に必要なのか自問してみましょう。余分なものが家中に広がらないように、整理して減らすことが重要です。色分けしてラベルを貼った引き出し、棚、箱、プラスチック容器は、分類したアイテムを保管するのに最適な方法です。コレクションが手に負えなくならないように、制限を設ける必要があります。例えば、本のコレクションを制限して、お気に入りだけを残し、残りは移動の山に入れましょう。移動の山の本は友人や家族、チャリティーに譲ることができます。あるいは、たくさんの本を買う代わりに、図書館で借りたり、電子書籍リーダーを購入したりすることもできます。
「1つ入れたら1つ手放す」が問いかけるのは、次のようなことです：古いものを捨てずに、新しいバージョンのものを買ってしまったことはありませんか？新しいアイテムを手に入れたら、似たようなアイテムを処分する必要があります。「絞り込む」では、最小限の製品でできるだけ多くの作業をこなすことが求められます。ここで万能クリーナーが役立ち、複数のスプレー用品の必要性を減らせます。ミニマリストの家を維持するには、「毎日のメンテナンス」が必要です。毎日1つアイテムを捨てることを習慣にすれば、二度と散らかることはありません。
寝室とワードローブを片づけてくつろぎの空間に
STREAMLINEの意味を学んだところで、いよいよ実践です！まずは家の中の一室ずつ取り組んでいきましょう。最初は寝室です。散らかったものを取り除いて、寝室を平和でくつろげる空間に変えましょう。
STREAMLINEメソッドに従って、ゴミ・宝物・移動の山を作ります。ゴミの山に入るものには、寝室で視覚的にも機能的にも目的を持たないもの、例えば使われていないエクササイズマシンなどが含まれます。寝室の主な目的は寝る場所であり服を収納するスペースなので、宝物の山に入るアイテムには、今読んでいる本や目覚まし時計などが含まれます。移動のアイテムは、おもちゃ、工作材料、雑誌などで、別の部屋に移すか寄付すべきものです。それから、寝室のものを機能的な最小限の状態まで絞り込みましょう。著者と夫は床に布団マットレスだけを置いています。
身づくろいはすべて浴室で行うことにしたので、化粧台を持ちたいという欲求もなくなりました。寝室に加えて、ワードローブもSTREAMLINEして、お金、時間、ストレスを節約しましょう。「ゼロから始める」では、ワードローブからすべてのものを取り出します。すべての引き出し、ハンガー、棚が空になるまで続けましょう。次に、ゴミ・宝物・移動の山を作って、それぞれの衣類をどうするか決めます。必要なら、服を試着して判断材料にしましょう。
大きな穴の開いたシャツなど、修復不可能なものはゴミの山へ。あなたの個性を引き立て、似合う服は宝物の山に入ります。仕事、運動、社交の場など、特定の服が必要な活動のリストを作り、価値判断をしましょう。流行はすぐに変わるので、ワードローブが時代遅れの服でいっぱいになる可能性があることを覚えておきましょう。
最新の流行を追いたいなら、STREAMLINEメソッドの「1つ入れたら1つ手放す」ルールを適用することが不可欠です。高価な新しいビジネススーツを買ったら、古い使っていないスーツを1着捨てることを忘れずに。リビングルームを見渡してみましょう。どんな状態ですか？
リビングのスペースを最大限に活用し、ホームオフィスの生産性を高める
床やテーブルに雑誌やおもちゃが散らかっていませんか？リビングルームは家族や友人が多くの時間を過ごす場所なので、娯楽のためのスペースを確保することが重要です。リビングのスペースを最適化する際に最初に問うべき質問は「各アイテムがここにある理由は何か？」です。著者と夫が海外に住んでいたとき、ソファやテレビを使うことはありませんでした。
来客もほとんどなく、夜や週末はほとんど街の外で過ごしていました。彼らの状況では、コーヒーテーブルとラウンジチェア2脚で十分でした。次のステップは、すべてをごちゃ混ぜにするのではなく、異なる活動ごとにモジュールを作ることです。プラスチック容器に「絵画」「編み物」などと活動名をラベル付けし、関連する道具をすべて入れましょう。モジュールによって、活動に必要なものを集める効率が上がるだけでなく、片づけもずっと楽になります。すべての表面をきれいに保ち、あなたと子どもたちのために安全でストレスのない空間を確保しましょう。
子どもたちは動き回ったり探検したりするのに多くのスペースを必要とし、床に本やおもちゃが散らばっていると危険です。次はホームオフィスを片づけて生産性を高めましょう。まず、手紙、グリーティングカード、請求書を含むすべての書類をデジタル化して、書類を絞り込みましょう。スキャナーへの投資は紙の量を減らすのに役立ち、オンライン銀行取引明細書やデジタル新聞購読に切り替えることもできます。「毎日のメンテナンス」ルールに従って、仕事机を整頓し、書類を最小限に保ちましょう。書類の山はすぐに積み上がるので、定期的にすべてを整理してスキャンし、もう関係ないものは捨てることを忘れないことが重要です。
余分なものを減らして機能的なキッチンとくつろげるバスルームに
キッチンのカタログをめくったり、ショールームを歩いたりしながら、自分のキッチンもあんなに散らかっておらず機能的だったらいいのにと思ったことはありませんか？ミニマリスト的思考に従えば、その夢のキッチンを手に入れられます。もう一度、余分なものを取り除いて、キッチンの機能性を向上させましょう。ゴミ・宝物・移動の山を作って、何が必要で何が不要かを判断します。
パントリーや冷蔵庫のすべての食品の賞味期限を最後に確認したのはいつですか？期限切れのものはゴミの山に入れる必要があります。炊飯器やケトルのように便利で効率的なものなら、宝物の山に入ります。調理器具の重複品や、単に使わないものは移動の山へ——6年前のクリスマスにもらったパスタマシンでさえも。それを有効に使ってくれる人に譲ってみてはいかがでしょう？同様に、余分なパッケージ食品や缶詰はチャリティーや炊き出しに寄付できます。
ミニマリスト的思考は、バスルームにもくつろぎの雰囲気を作り出せます。まず、毎日のルーティンを見直して、持ち物を絞り込みましょう。歯ブラシ、歯磨き粉、タオルはすべて必要なので宝物の山に入ります。さらに余分なものを減らすために、多目的製品を検討しましょう。例えば、水と混ぜた重曹は、角質除去、メイク落とし、ヘアコンディショニングに使えます！限られたスペースの問題も、アイテムをインナーサークル、アウターサークル、ディープストレージのいずれかに移動することで解決できます。
宝物の山にあるものは、簡単に手が届くインナーサークルに置くべきです。爪切りや救急箱など、使用頻度の低いものはアウターサークルに入れます。ディープストレージは、トイレットペーパーなどのまとめ買いアイテム用に確保します。
ミニマリストの家を維持するには家族の参加が不可欠
この段階で、あなたはミニマリスト的思考を培い、STREAMLINEメソッドを実践し、家は散らかっていない状態になりました。あとは家族を参加させるだけです。ミニマリストの家を維持するには、家族全員の参加が必要です。手本を示し、人生が物質的なもの中心ではないことを子どもたちに示しましょう。
子どもたちが親を見て学ぶのは驚くことではありません。正しい行動を学ばせ、週末をすべて買い物に費やしたり、物質的なものに執着したりするようなマイナスの行動を避けさせましょう。さらに、ワードローブや引き出しにあまり多くのものを入れすぎないようにしましょう。手本を示すことは、親にとって非常にやりがいのあることです。例えば、著者が最も誇りに思ったのは、3歳の子どもが「たくさんのおもちゃはいらない、お日さまがあれば十分！」と言ったことでした。家族を参加させるもう一つの方法は、片づけプロジェクトに誘うことです。
みんなで一緒に地下室やガレージを片づけることは、より効率的であるだけでなく、思い出を振り返りながらそれぞれが達成感を味わい、家族の絆を強めることができます。また、家族それぞれに自分のものの置き場所を割り当てることで、自分の持ち物に責任を持つようになります。片づけに対する初期の不安を取り除くには、すべてを手放す必要はないと安心させることが重要です。残りのものの指定スペースは、ガレージや子どもの寝室のどこかにするといいでしょう。最後に、家族にとって習慣になるように、毎日何かを手放すことを日課にしましょう。夕食後から就寝前の時間を選んで、みんなが自分の持ち物を拾い、指定された場所に戻すようにします。
これを毎日続ければ、共同作業は時計仕掛けのように進み、10分以上かかることはないでしょう。散らかりは一晩でできるものではないので、すぐに消えるものでもありません。しかし、ミニマリスト的思考とSTREAMLINEメソッドがあれば、新しく素晴らしい生き方を体験できるでしょう。
まとめ
本書の要点：ミニマリスト生活への第一歩は、持ち物を「実用的」「美しい」「思い出の品」に分類して、執着を手放す感覚を養うことです。次に、STREAMLINEメソッドでその思考を実践に移しましょう。それに従い、常に注意を払うことで、スペースと心に余裕が生まれ、本当に大切なことに集中できるようになります。実践的なアドバイス：永久に海外移住するつもりで行動しましょう。
ボロボロのギターやカビの生えたテディベアを持っていきますか？この考え方を使って、どのアイテムを残し、どのアイテムを捨てるべきかを検討し判断しましょう。制限を設けることで、各所有物の特性、つまり有用性、耐久性、個人的な意義を問うことを余儀なくされます。ご意見・ご感想をお寄せください。内容についていつでもお気軽にご連絡ください。おすすめの関連書籍：『Minimalism』（ジョシュア・フィールズ・ミルバーン＆ライアン・ニコデマス著）『Minimalism』（2011年）は、9時5時の単調な仕事を避け、人生で本当に重要なことに集中するためのオルタナティブな道を読者に提供します。著者のジョシュア・フィールズ・ミルバーンとライアン・ニコデマスは、誰もが現代生活の経済的・感情的な束縛から解放され、本物でありながらやりがいのある、新しくシンプルなライフスタイルを築くための実践的な指針を示しています。
