『サレンダー実験』(2015年)は、著者自身の人生を掘り下げ、私たちが「欲しい」と思い込んでいるものを追い求めるのをやめた時に、どれほど素晴らしいことが起こるかを描き出します。その代わりに、人生が与えてくれる機会を受け入れ、人に貢献することに喜びを見出すことを学べるのです。
あなたの人生が変わる「手放す」生き方
正直に答えてみてください。毎日、どれだけ無意味な頭の中の「ノイズ」がガタガタと鳴り響いていますか？ もしできるなら、その音を消したいと思いませんか？ その方法がわからないだけではありませんか？ 世界はどうしようもなく騒がしく、私たちはストレスに巻き込まれ、「こう生きるべき」という固定観念に足を引っ張られています。
「手放す」ことを考えたことはありますか？ ただ、人生に身を委ねるのです。
もし考えたことがないなら、ぜひそうすべきです！ 人生はきっと、何か素敵な贈り物を用意してくれるかもしれません。
ここで著者は、人生の自然な流れに身を任せるようあなたに問いかけます。彼自身の物語を共有することで、あなたがスピリチュアリティと成功に満ちた自分自身の旅を始める準備が整ったと感じさせてくれるでしょう。
この要約で、あなたは次のことを学べます。
- 心を静める方法
- 人生の流れに身を委ねることが、どうやってビジネスの成功につながるのか
- 著者に初めてのスピリチュアルな洞察をもたらした、偶然の出来事について
心を静めることは、精神的な修行の主な目的のひとつ
誰かと話していて、突然話題がなくなってしまった時の気まずい感覚を覚えていますか？ そわそわと体を動かし、必死に会話のネタを探しながら、相手が自分のことをどう思っているか悩んでしまう。そんな心配は無用です。こんな時こそ、あなたのスピリチュアルな目覚めが始まるチャンスなのです！
こうした状況は、あなたの「自己」、つまり「意識」が、不安にとらわれた心を観察する絶好の機会なのです。
これこそが、著者を初めてのスピリチュアルな洞察へと導いたものです。彼は、その状況の気まずさに巻き込まれる代わりに、どうすれば会話を続けられるか、自分の思考プロセスを観察しました。そして、混乱した自分の心と意識は別物であり、後者は前者を観察できると、ゆっくりと気づいたのです。
しかし、絶え間なく続く不安な心のささやきに気を散らされないようにするには、具体的にどうすればいいのでしょうか？ その一つの方法が「瞑想」です。
頭の中のおしゃべりが耳障りになってきた時、著者は禅の瞑想に関する本を手に取りました。禅の瞑想は、静かな場所に座り、呼吸に意識を集中し、心の中で「無」という音を繰り返します。ある程度の努力は必要ですが、禅の瞑想は心を静め、完全な静寂の体験へと導くことができます。
友人とのキャンプ旅行中、著者は瞑想のために人里離れた場所を選び、何か精神的な目覚めを得るまではそこを離れないと固く決意しました。瞑想に入ったり出たりを繰り返す中で、大きな声が「自己の向こう側を見続けなさい」と促しました。やがて彼は深い瞑想状態へとリラックスしていき、自己への意識が消え去っていったのです。
人生の流れに身を委ねると、心は静まる
朝起きて窓の外を見た瞬間、どんよりとした曇り空を見て、気分が一気に沈んでしまう。そしてこう考えます。「なんで天気ごときにこんなに気分が左右されるんだろう」とか「なんで出かけなきゃいけない日に限って、いつもこうなんだろう」と。こう感じるのは、あなたの「抵抗」のせいです。なぜなら、天気のような変えられないものに反抗することは、不安な心のおしゃべりにつながってしまうからです。そしておそらく、あなたは他の多くのことについても、同じような抵抗の考えを経験しているはずです。
では、何が私たちをそんな神経質でイライラした考え方にさせるのでしょうか？ その答えは、私たちの「個人的な好み」にあります。
たとえば、著者の友人が彼に経済学の学位を仕上げて最終試験を受けるように勧めた時、彼は最初、強い抵抗を示しました。悪天候に抵抗するのと同じように、彼はコースを修了したくはなく、むしろ世間から身を引いて瞑想したいと思っていたのです。
しかし著者は、その抵抗が彼を苛立たせていることに気づきました。彼は試験を「受けない」言い訳を必死に探し、最善の決断をしようと常に思い悩んでいたのです。
では、どうやって彼は心を静めたのでしょうか？ 彼は人生の流れに主導権を握らせたのです。彼は、人生が提示する挑戦と機会を受け入れる必要があると悟りました。流れに逆らうのではなく、流れに乗ることを決めた後、彼はやはり最終試験を受けるべきだと結論づけました。
しかし、特に準備不足だった試験が一つありました。最終手段として、試験の前日、彼は財政学の教科書を手に取り、ランダムなページを開いて2ページだけ読みました。これを3回繰り返しました。最終試験の時、彼は6つの問題から3つを選んで答える形式だったのです。信じられないことに、試験問題の3つは、まさに彼が教科書を開いたページの内容にぴったり合致していたのです！
孤立よりも、人に尽くすことの方が尊い
友達から休暇中に猫の世話を頼まれたけど、もう手一杯だと感じて断った経験はありませんか？ でも、次は引き受けるべきかもしれません。なぜでしょう？
人の頼みに抵抗するのではなく、人に尽くすことに身を委ねたことで、著者は隠者から教師、そしてスピリチュアルリーダーへと変貌を遂げました。
そのような依頼の一つは、サンディという女性から来ました。彼女は著者に、彼の裏庭にテントを張って、彼の瞑想セッションに参加できないかと尋ねました。これを承諾したことで、著者の家はスピリチュアルな空間へと変わっていきました。サンディはすぐに友人たちにも瞑想セッションに参加するよう勧め、後に彼らは彼の家の隣に神殿を建てました。やがて著者は、インドからの精神的指導者を招いてリトリートを計画するようになっていたのです。
著者が身を委ねたもう一つの依頼は、コミュニティカレッジで経済学を教えるポジションの面接に出席することでした。彼はその科目に全く興味がなかったにもかかわらず、です。しかし、友人がプログラムディレクターとの面談をアレンジしてくれていたため、面接中に著者は、経済学ではなく、心のおしゃべりと瞑想の利点について学生に教えたいと思うようになりました。驚くべきことに、プログラムディレクターは彼の提案を受け入れたのです！
困難や変化に身を委ねることは、著者を予想外の場所へも導きました。
たとえば、著者の隣人が引っ越す際、彼の文通相手であるジェリーを時々訪問してほしいと著者に頼みました。ジェリーは、40マイル離れた厳重警備刑務所の受刑者だったのです。最初は躊躇しましたが、著者は身を委ねるという自分の約束を思い出し、刑務所にジェリーに会いに行きました。彼はすぐに、その若い受刑者が瞑想に強い関心を持っていることに気づき、ジェリーは最終的に、毎週著者と瞑想するために集まる5〜6人の受刑者の集まりを組織するまでになったのです。
人生の流れに従うことは、ビジネスの成功にもつながる
瞑想やスピリチュアリティは、物質的な世界を放棄したい人だけのものだと人々はよく考えます。しかし著者が発見したように、スピリチュアルな原則は、精神的指導者や僧侶と同じくらい、ビジネスマンの人生を変える力があります。
実際、彼のスピリチュアルな原則に沿って生きることが、著者を最初のビジネスへと導いたのです。
それはすべて、ある日著者が帰宅すると、地元の保安官が家の前で待っていたことから始まりました。少しショックを受け、自分が何か悪いことをしたとは思えませんでした。しかし、保安官が来たのは単に、著者が友人たちと自分の土地に建てた神殿を賞賛していると伝えるためでした。保安官はそれから、著者に自分の家の増築をしないかと尋ねたのです。さて、著者は人生に身を委ねることを誓っていたので、突然、彼は大工になっていたのです。
流れに乗り続けるにつれて、著者のビジネスは繁栄し始めました。
まず、クライアントが簡単に集まりました。保安官が地域社会に口コミで広めてくれたおかげで、すぐに彼は暖炉の設置、ガレージの作業、田舎の家へのポーチの増築などを手がけるようになりました。
しかし、彼は「Built with Love（愛を込めて建てました）」と名付けた新しいビジネスを始めるのにローンが必要だということに気づきました。残念ながら、彼の経験不足と限られた資金のために、すべての銀行から融資を断られました。しかし著者は、最後の一つの銀行に当たってみることにしました。今度は、その銀行の支店長、ジム・オーウェンズが個人的にプロジェクトに関心を持ち、車で著者の神殿を見に来ました。現場に来た彼は納得し、著者に融資を許可したのです。
後にジム・オーウェンズが銀行を辞めてビデオ店を開いた時、物事は一巡しました。今度は彼がローンを必要とし、著者は彼を助けたのです。
大工仕事からソフトウェアへ。人生はあなたに何をしてほしいか知っている
わずか40年足らず前まで、コンピューターが未来的な目新しさだったとは信じがたいことです。著者が初めて、店のショーウィンドウに「TRS-80-コンピューター」と書かれた札とともに、12インチのテレビ画面に取り付けられたプラスチックのキーボードを見た時、自分が何を見ているのかほとんど理解できませんでした。
しかし、それが自分にとって役立つだろうと直感し、彼はその直感に従い、その最新式の機械を購入して、コンピューターとソフトウェアの新興世界に足を踏み入れました。
人生は再び彼を新しい方向へと優しく導いていたのです。TRS-80コンピューターにたちまち魅了された著者は、プログラミングの実験を始めました。これを行うことは彼にとって瞑想のようなものであり、すぐに彼は大工仕事のためのコンピューター会計システムを作り上げていました。
著者の発展途上の才能は、宇宙によってすぐに認められました。これは人生に身を委ねた典型的な結果です。彼の技術の評判は広まり、やがて著者はソフトウェアプログラミングの依頼で殺到するようになりました。需要に応えるため、彼は自社開発に加えて、既製のソフトウェアの販売も始めました。
彼がソフトウェアの小売りを始めてすぐに、同じ日に二人の顧客から、医療請求システム用のソフトウェアが欲しいという電話がありました。すでに市場に出回っているソフトウェアが役に立たないことが判明すると、著者の次のステップは明確になりました。それは、医療機関専用のソフトウェアシステムを開発する必要があるということでした。
ついに彼の製品が完成した時、人生は著者にチャンスを与えました。
彼と彼のチームが、米国の保険会社の複雑な処理に対応するための何百ものテンプレートを完成させたちょうどその時、電話が再び鳴りました。今度は、彼が販売していた会計ソフトウェアの販売代理店であるSystems Plusからで、彼らは新しい医療請求ソリューションを探していたのです！
人生の流れに身を委ねていれば、適切な人やチャンスは自然と現れる
あなたが問題を抱えるたびに電話が鳴り、その電話の向こうにあなたが探していた答えそのものがあったら、と想像してみてください。人生はしばしばこのように動き、私たちに必要なものを正確に与えてくれる不思議な力を持っています。
著者の場合、彼の会社にとって最初の大きな商用の仕事は、非常に要求の厳しい顧客である女性からのものでした。彼女は頻繁に変更を要求し、達成困難な納期を課しました。しかし、著者はタオルを投げるのではなく、その仕事をやり遂げ、35,000ドルの報酬を得ました。その一週間後、近所の人が彼に電話をかけ、引っ越すことになったので、著者のスピリチュアルセンターに37,000ドルで土地を売ってもいいと申し出た時、その努力は本当に報われ始めました。
後に、ゾーニング検査官は、著者の土地が商業用不動産の基準を満たしていないと通告しました。さらに悪いことに、市がコミュニティの神殿に隣接する別の土地に建設廃棄物の処分場を建設することも提案し、事態は悪化しました。コミュニティは廃棄物計画に抗議して反応し、その結果、計画は放棄されました。そしてまさに「その」土地が売りに出され、しかもそれはビジネスのためのゾーニング要件を満たしていたのです。著者はついに、自分の会社を運営するための土地を手に入れました。
チャンスだけでなく、人生は時に素晴らしい人々という贈り物を私たちに与えてくれます。その人々なしには、著者がこれほど成功することは決してできなかったでしょう。
見込み客に会うために州を横断して飛ぶパイロットが必要な時も、会計士や熟練のソフトウェア設計者が必要な時も、適切な人々が常に適切なタイミングで著者の助けに現れたのです。
人生に継続的に身を委ねることで、とてつもない成功がもたらされる
もし3億ドルのビジネスを提供されたら、あなたはどうしますか？ おそらく、その大金に目がくらみ、それに伴う責任や複雑さに盲目になってしまうかもしれません。真実は、大きな成功を経験することは、それを維持するために非常に懸命に働く必要があると受け入れることをしばしば意味するのです。
1985年、より多くの医療機関がコンピューターを導入するにつれて、著者には気づきがありました。彼の医療請求ソフトウェアの次のステップは、紙の請求を電子請求に置き換えることだ、と。しかし、これはもちろん、より多くの仕事を意味しました。幸運なことに、彼にはラリー・ホーウィッツという助っ人がいました。彼は保険会社からの250冊の仕様書を一つ一つ精査し、それらをすべて一つのプログラム「Medical Manager」にまとめ上げたのです。ホーウィッツのおかげで、Medical Managerはその分野で先行する製品となりました。
Medical Managerを開発した直後、著者はアメリカ最大の保険会社の一つ、エンパイア・ブルークロス・ブルーシールドから連絡を受けました。医療現場のデジタル化を支援するために、彼らは医療業務管理システムを探していたのです。すぐに、ブルークロス・ブルーシールドの地域支部は全米の顧客にMedical Managerを販売するようになり、それに対応するために、著者の会社は拡大を続けなければなりませんでした。
しかし、成功には時に起こることですが、彼はいつ手放すべきかを知る必要もありました。
著者のビジネスが繁栄する中、すべてのMedical Managerディーラーを一つの会社に統合する計画が提案されました。しかし、それには多額の投資が必要でした。それだけでなく、投資家たちは著者によって開発された基礎となるソフトウェアもまた、新会社が所有すべきだと強く主張しました。著者はどう応じたでしょうか？ しぶしぶながら、彼は自分の創造物を手放す時が来たと認識しました。その結果、事態が落ち着いた後、彼は気がつくと上場企業のCEOになっていたのです。
人生に身を委ねることは、極度の逆境を受け入れることも意味する
人生が100万ドルのビジネスや完璧な家、素晴らしいパートナーを与えてくれる時、流れに身を任せるのはとても簡単です！ しかし、もし人生があなたに刑務所行きを提示したらどうでしょうか？
人生が困難になった時、身を委ねて受け入れることを学ぶことは、正気を保つために不可欠です。
2003年、FBIが著者のオフィスを捜索し、彼のファイルを押収し、彼を詐欺の容疑者として捜査下に置きました。
会社は、獲得したディーラーからキックバックを受け取っていた従業員を調査していました。この時になって、この従業員自身が、不正の責任を会社の経営陣に負わせようとする意図でFBIに連絡していたことが明らかになりました。
これは「ありえたかもしれない」、大きなストレスの原因でしたが、著者は人生に身を委ねることを実践していたので、それを受け入れ、状況に対処しました。
困難な時期に重要なのは、逆境を受け入れることが必ずしも諦めを意味するとは限らないということです。それは、反撃を意味することもあります。著者はまさにそうすることを決断しました。
しかし彼は、会社を守ることが試練になることを知っていました。30人から40人の弁護士が必要となり、起訴された時、著者は会社のCEOの地位を辞任せざるを得ませんでした。政府側の主張は徐々にほころびを見せ始め、会社の経営陣に対する証拠が何も見つからなかったため、すべての告訴が取り下げられました。しかし、訴訟はその後5年以上も長引くことになったのです。
しかし、挫折は良い副作用をもたらすこともあります。
この困難な5年間から、一つの大きなプラス面が生まれました。著者はついに執筆する時間を見つけたのです。実際、彼は『The Untethered Soul』（邦題：『いま、目覚めゆくあなたへ』）を書き上げ、それは『ニューヨーク・タイムズ』のベストセラーになりました。
最終的な要約
この本の中心的なメッセージ:
自分の人生で何をすべきか過剰に分析する代わりに、人生があなたのために用意している機会に心を開き、周りの人々の声に耳を傾け始めてください。あなたのユニークな才能をどのように使って彼らをサポートできるかを見つけてください。あなたに何かを求める人々は、他者を助けることで、より幸せで、より充実した人生を送る方法を教えてくれる、宇宙からのサインである場合もあることを覚えておいてください。
実践的なアドバイス:
とにかく「イエス」と言ってみる。
次に誰かがあなたに助けを求めてきたら、イエスと言ってみてください。たとえ近所の猫とあまり仲良くなれなくても、隣人が休暇中の間、猫に餌をあげることに同意することで、廊下で未来の配偶者とばったり出会うかもしれません！
さらに読み進めるなら: The Untethered Soul（邦題：『いま、目覚めゆくあなたへ』） by マイケル・A・シンガー
The Untethered Soul（邦題：『いま、目覚めゆくあなたへ』）は、あなた自身、つまりあなたの感情、思考、意識について書かれた本です。さまざまなスピリチュアルな実践を参考にしながら、この本は、あなた自身の心をナビゲートし、自分自身とつながり、自分自身の主人となり、最終的に悟りを達成する方法を説明しています。
