『シンキング101』（2022年）は、思考バイアスを理解し克服することで、日常の対立からより大きな社会問題に至るまで、ほとんどの問題をより良く解決、あるいは回避すらできると主張する一冊です。
本書から得られること：思考バイアスを克服して、人生も社会も改善する
イェール大学で最も人気のある学部課程の一つに、「思考」というシンプルなタイトルの授業があります。この授業では、私たちがよく陥る思考の落とし穴と、さらに重要なことに、それを克服してより良い判断を下し、自分自身の人生と社会全体を改善する方法を探求します。
この知識を得るためにイェール大学に通う必要はありません。この授業を開発し教えているアン・ウギョン教授は、『シンキング101』を通じて、その重要な学びを誰でも手に入れられるようにしています。本書では、思考バイアスの代表的な種類と、それが意思決定にどのような影響を与えるかを解説します。不適切な金銭的判断から社会的な偏見に至るまで、多くの問題の根底にこうしたバイアスがあることを示す証拠も紹介します。さらに、それぞれのバイアスを克服するための解決策も見つかるはずです。
私たちの脳は、簡単そうに見えることを過大評価してしまう
レシピやメイクのチュートリアル、家の修理などの動画をYouTubeで見て「簡単そうだ」と思ったのに、実際にやってみたら失敗してしまった経験はありませんか？アン・ウギョンは学生たちを対象に同様の実験を行います。学生たちは6秒間のダンスのルーティンを11回視聴し、さらにスロー再生の解説動画も見ます。その後、成功したら賞品がもらえるという条件で、ダンスに挑戦するボランティアを募ります。挑戦者はたくさんいますが、誰一人として完璧に踊れた人はいません。
なぜでしょう？流暢性——脳が新しい情報をどれだけ容易に処理できるか——が、過信や意思決定、結果を左右するからです。流暢性はメタ認知（状況を判断して次の行動を決める重要なプロセス）に影響を与えますが、良い結果を保証するために完全に頼ることはできません。幸いなことに、流暢性の効果を克服する簡単な方法があります。スピーチや面接の答えを事前にリハーサルするなど、新しいことを練習すればいいのです。もちろん、家のリノベーションプロジェクトのように事前練習ができない状況もあります。その場合は計画を立てることができますが、研究によると、人は計画についても過度に自信過剰で楽観的になる傾向があることを知っておくべきです。
それに対抗するには、目標達成に必要なものを最初の見積もりより多めに見積もることです。時間、お金、労力、あるいはその組み合わせのいずれでも同じです。著者は最初の見積もりに50パーセント上乗せすることを勧めています。例えば、締め切りに2日で間に合うと思うなら、上司には3日かかると伝えましょう。
私たちは可能性をすべて検討せず、知っていると思い込んだものに飛びつきがちだ
3つの数字の並びが提示され、その並びにはあなたが見つけなければならない規則があると告げられたと想像してください。そして、あなたが考えた規則に従う3つの数字をもう一組提示しなければなりません。わかりましたか？では実際にやってみましょう。
提示された数字は「2-4-6」です。あなたなら、どんな数字の並びを答えますか？理由は？この質問を学生に投げかけると、多くは1960年に認知心理学者ピーター・ウェイソンが行った有名な実験の参加者と同じ答えを返します。彼らは「4-6-8」と答えます。確かにこれは規則に従っています。そして、その規則は「2ずつ増える偶数」だと主張します。
しかし、それは間違いです。このことを知ると、推測はより複雑になり、学生たちはさらにイライラし始め、最終的にその数列を導く規則が単に「増加する任意の数字」であることに気づきます。この例は確証バイアスの概念を示しています。確証バイアスは、問題を解決する能力——時にはよりシンプルな解決策があるにもかかわらず——を妨げてしまいます。では、確証バイアスを克服するにはどうすればいいのでしょうか？
例えば、互いに排他的な仮説を2つ立て、両方を同じように検証することができます。日常生活で試せる小さな方法もあります。通勤でいつもと違う道を通ってみる、テイクアウトの注文で食べたことのない料理を頼んでみる、買い物のときに友人に選んでもらう、などです。より快適な通勤ルートや新しいお気に入りの料理に出会えるかもしれません。あるいは、二度と着ないセーターになってしまうかもしれません。それでも、心は前より開かれたものになるはずです。
私たちは合理的で統計的なデータよりも、具体例やストーリーを好む
幼い子供にアイススケートのレッスンを受けさせたのに、3年間ほとんど上達が見られなかったと想像してください。スケートを始めたのと同時期に、サッカーもやらせてみました。試合で、ボールが自分の子供の方に蹴られてきたとき、子供が積極的にボールから逃げているのに気づきました。おそらく「うちの子はスポーツが苦手なんだ」と思うでしょう。
著者も息子との経験でまさにそう思いました。しかし高校でクロスカントリーランニングに出会い、やがてチームのキャプテンになりました。彼はすべてのスポーツが嫌いだったのではなく、幼い頃に母親が選んだ2つのスポーツが合わなかっただけなのです。アンは、実際には世の中に無数のスポーツがあるにもかかわらず、たった2つの例だけに基づいて誤った結論を出してしまったと説明します。彼女はこのエピソード——そう、これは逸話にすぎません——を使って、大数の法則と、それが意思決定にどのように役立つかを説明します。研究者たちは長年、逸話や具体例によるストーリーテリングは私たちの感覚に訴えかけるため、抽象的な概念よりも共感しやすく、強力であると主張してきました。
例えば、米国疾病予防管理センター（CDC）が、人生を変えるような健康被害を経験した元喫煙者たちの証言を特集したキャンペーンを展開したところ、禁煙を試みる人が12パーセント増加したというデータがすぐに報告されました。この種のキャンペーンは、タバコのパッケージに警告表示をするなど、過去に使われていた抽象的なアプローチよりも一貫して効果的であることが示されています。問題は、データが圧倒的に、具体例と矛盾する結論を示している場合です。そのような場合、感覚的な好みを脇に置き、統計に目を向けて合理的な判断を下す必要があります。逸話に対する自然な反応のバランスを取るには、データサイエンスにもっと慣れる必要があります。アンは、人々が統計に慣れていない理由はいくつかあると説明します。第一に、研究サンプルを構成するような大きな数や人口統計データを扱うことが普段はないからです。
推論に確率を使うという概念自体も、人類にとっては比較的新しいものです。文献に記録されたのは1560年代になってからです。そして、統計概念のほとんどは学べるものですが、日常の状況で頭に思い浮かべるのは簡単ではありません。しかし、データサイエンスの概念の中には、あなたが考えるよりもシンプルなものもあります。先ほど触れた大数の法則もその一つです。それは単に、データが多ければ多いほど意思決定に役立つという意味です。一つの物語だけに頼るのではなく、利用可能なあらゆるデータを考慮すれば、論理的な結論に到達する可能性が高くなります。
私たちはネガティブな情報に過度に注目し、所有物を失うことを恐れる
多くの研究が、人々はポジティブな出来事よりもネガティブな出来事に多くの精神的スペースを割くという考えを支持しています。また、何かを失うことへの恐れが、少なくともある程度までは、得られる可能性を検討することすら妨げてしまうことを示す研究もあります。所有することへの感情的な愛着が判断を曇らせることは、保有効果として知られています。ある研究では、研究者が被験者グループにマグカップかチョコレートバーのどちらかをプレゼントとして選ばせたところ、選択肢はほぼ半々に分かれました。
別のグループには、マグカップが一人に一つずつプレゼントとして贈られました。その後、マグカップをチョコレートバーと交換する選択肢が与えられましたが、交換に応じたのはわずか11パーセントでした。マグカップがチョコレートバーより特別だったのかと思うかもしれませんが、プレゼントを逆にして別のグループで試すと、チョコレートをマグカップと交換したいと思ったのはわずか10パーセントでした。後者の2つのグループでは、圧倒的多数の人々が、単にそれを自分のものだと考えたために手放したくなかったのです。これや他の種類のネガティビティ・バイアスは、そもそも最善の選択をする際に私たちを迷わせてしまいます。さらに、自分にとって役に立っていないものを手放すのも難しいのです。
幸いなことに、この二面性を有利に活用する方法があります。目の前の選択肢をポジティブに再構成することができます。例えば、必要な手術の生存率が90パーセントだと考える、定時到着率が88パーセントのフライトを選ぶ、などです。逆に、営業担当者が基本プランに付け加えるのではなく選択肢を取り除く形で販売を提示する場合も、同様に注意深く検討すべきです。認識上の所有感を克服するには、サービスの無料トライアルの案内にもっと注意する必要があります。自分のものだという感覚が、継続するか解約するかの判断を左右しないようにしましょう。代わりに、費用に見合うほど十分に利用するかどうかを考えてください。
私たちは新しい事実を、すでに知っていることに合わせて歪めてしまう
バイアスのかかった解釈は、先に述べた確証バイアスの根底にあるものです。それは、既存の信念にあまりにも頼りすぎるあまり、新しく矛盾するデータを取り入れても、客観的になるのではなく、自分が信じている物語に合うように歪めてしまうことです。例えば、著者が第一子を妊娠していたとき、ネイチャー誌に、睡眠中に光を浴びる赤ちゃんは近視になる可能性が5倍高いという研究結果を読む機会がありました。それを受けて彼女は、ベビー用品の買い物リストからナイトライトを削除しました。
1年後、ネイチャー誌は、その研究が誤った結論に達していたと報じました。研究者たちは、近視になった赤ちゃんの親自身が近視であることを考慮に入れていなかったのです。そのため、親は子供部屋にナイトライトを置く可能性が高かったのです。また、近視は遺伝的に受け継がれるものであり、赤ちゃんが近視になった原因は、睡眠中のナイトライトの光よりも遺伝の可能性が高いとされました。この新しい情報を知った後も、第二子を出産する頃になっても、アンはナイトライトの使用を拒み続けました。自身も近視だった彼女の心には、最初の研究が示したナイトライトと乳児の近視の誤った相関関係がこびりついており、追跡研究がほぼ完全にその誤りを立証した後でさえも拭い去れなかったのです。
バイアスのかかった解釈を克服するのは、他の多くの認知バイアスよりも難しいです。なぜなら、それはトップダウン処理——新しい情報を取り入れる際に使う無意識の精神的枠組み——の一部だからです。認知行動療法が効果的であることが示されていますが、それには厳格な取り組みが必要です。バイアスのある解釈に対抗するためのより広範な解決策としては、まずその存在を認識し、自分とは異なる人々に対する長年の偏見など、社会レベルで重大な問題を引き起こす可能性があることを理解することが挙げられます。このような認識が、社会の改善のための制度や政策の変更につながる可能性があります。
私たちは自分以外の視点をほとんど理解していない
人が口調のニュアンスをどれほど読み取れないかという研究結果は、あなたを驚かせるかもしれません。ある研究では、友人同士がペアになり、それぞれ一文のメールを何通か書いて相手に送りました。文章の中には皮肉を込めたものもあれば、真面目なものもありました。
受信者は、どちらがどちらかを判断しなければなりませんでした。結果は？彼らの認識が正確だったのは、わずか半分のケースだけでした。この友人たちは、口頭で伝えられた場合はメッセージを正確に理解できた一方で、口頭コミュニケーションの曖昧さに関する他の研究でも、よく知っている人同士の間でさえ大きな混乱が生じることが示されています。私たちは、どんなに善意を持っていても、よく知っている相手とでも、常に誤解をしています。それは、他人の視点を見ようとする欲求があるにもかかわらず、研究によれば私たちはそれが非常に苦手だからです。
コミュニケーションの中で親しさを前提としすぎると、物事はすぐにうまくいかなくなります。他人の視点を考慮し気にかけることは理解への重要な第一歩ですが、確実に正しく理解する方法は、聞こえる通りのシンプルなものしかありません。自分の考えを明確にすることです。テキストに絵文字を加えたり、口頭で大げさに表現したりする必要があったとしてもです。他人に対しては、どんなによく知っていると思っていても、心を読もうとしたり、推測したり、決めつけたりしないことです。代わりに、ただ尋ねてみましょう。
私たちは後でより多くを得るよりも、今より少なくても得ることを好む
今すぐ340ドルを受け取るか、6ヶ月後に350ドルを受け取るか、どちらかを選べると言われたら？ほとんどの人と同じなら、今すぐ340ドルを選ぶでしょう。では、今すぐ340ドルか、6ヶ月後に390ドルの場合はどうでしょう？それでも、多くの人は後で50ドル多くもらえる約束よりも、目先の報酬を選ぶでしょう。
これは、遅延報酬をいかに簡単に捨ててしまうかを示す典型的なテストと結果です。理性的には待ったほうが良い場合でも、私たちは待てないのです。2番目の質問を考えてみましょう。多くの人は、今少ない金額を受け取ることを正当化するために、そのお金を投資すれば50ドルの増加分以上に増やせると言い訳します。あるいは、今から6ヶ月の間に何か大きな出来事があってお金を受け取れなくなるかもしれないと言います。しかし、通常の経済では、その期間に約束された増加率を上回る市場投資は存在しませんし、他の出来事のほとんども起こりそうにありません。それでも研究によれば、少なくとも差が比較的小さい場合は、私たちはその理屈にしがみつきます。遅延報酬に苦労する理由は3つあります。
これらを克服するには、それぞれを個別に検討し、一つずつ対処する必要があります。一つ目は単に自制心の欠如です。研究によると、誘惑に抵抗する最も効果的な方法の一つは、有益な気晴らしを見つけることです。二つ目は、不確実性を処理することの難しさで、何か未知のことが解決するまで決断を先延ばしにしてしまうことがよくあります。その場合、未知のことが本当に結果を左右する条件なのかを確認してください。例えば、テストに合格するか失敗するかによって、休暇を取る理由が変わるかもしれません。
いずれにせよ休暇を取るつもりなら、事前に計画を立てる利点を活用しましょう。最後に、将来の経験を現在の感覚として感じることは難しいため、未来の自分のために決断する際には、現在との断絶が生じます。それに対処するには、目標を設定し、頻繁に自分に思い出させ、それが人生にどのような良い影響を与えるかを想像してください。
まとめ
自分の思考バイアスを認識し、それに対抗するためのシンプルなテクニックを活用する必要があります。そうすることで、より良い決断ができるようになり、自分自身の人生だけでなく、社会全体の改善にもつながります。本書で紹介した戦略を使って、自分自身に対してより公正に、そして理解と協力を育むことで他者に対してもより公正になりましょう。
