『ブードゥー・ヒストリーズ』（2009年）は、私たちがなぜ陰謀論を生み出すのが好きなのかを探る魅力的な一冊です。アポロ11号の月面着陸やダイアナ妃、マリリン・モンローの死といった悲劇的な出来事を説明する物語を、なぜ作り出さずにはいられないのでしょうか。その答えを探っていきます。
陰謀論の怪しげな世界へ足を踏み入れてみよう
ケムトレイルという言葉を聞いたことがあるでしょうか。飛行機が空を飛んだ後に残す長い白い飛行機雲は、実は政府が大衆をコントロールするために撒いている化学物質だという陰謀論です。かなり荒唐無稽に聞こえますよね。ところが、この説は驚くほど人気があり、世の中にはこうした奇妙な陰謀論が数多く存在するのです。
では、なぜ人々はこれらの説を信じるのでしょうか？
この要約で見ていくように、理由の一つは、混乱し恐怖に満ちた世界に秩序を作り出したいという生来の欲求を満たしてくれるからです。さらに、実際に真実だった陰謀も存在します。では、JFK暗殺について話し続ける近所の変わり者が、本当に頭がおかしいのか、それとも次の大スクープを掴んでいるのか、どうやって見分ければいいのでしょうか？
この要約で学べること：
- 「剃刀」が陰謀論とどう関係しているのか
- なぜ『ダ・ヴィンチ・コード』を読むのをやめられないのか
- 陰謀論がなぜ心の慰めになるのか
陰謀論は実際の陰謀とは異なるが、いくつかの共通点もある
映画で主人公が何かの謎を解き明かす場面を観たことがあるかもしれません。徹底的な調査の末、重要人物が実は交通事故で死んだのではなかったと判明する。いや、それは殺人だった——陰謀だ！ さて、このような陰謀と陰謀論はどう違うのでしょうか？
実際の陰謀行為は陰謀論ではありません。
陰謀とは、2人以上の人々が違法または欺瞞的な計画を密かに企てる場合に起こります。一方、陰謀論はまさにその名の通り——公式の説明は真実ではなく、何か陰謀が進行しているという理論にすぎません。
例えば、NASAと米国政府が1969年のアポロ11号の月面着陸を捏造したという俗説があります。しかし、どちらがより現実的でしょうか？ 何千人もの人々が精巧な捏造を企て、隠蔽し続けることか、それともNASAが実際に月に着陸したことか。
競合する説明を切り捨て、最もシンプルなものを探すこの方法はオッカムの剃刀として知られています。これは陰謀論の蓋然性を分析するための主要なツールの一つです。
陰謀論が信者を獲得する方法の一つは「証拠」を提示することです。これは時に有名人の支持や、大げさな資格を持つ自称専門家からの支持という形を取ります。そして信者たちは、その証拠を学術的な体裁で説得力を持って提示しようと懸命に努力します。
陰謀論は規模も様々で、小さな陰謀（バッキンガム宮殿の数人のメンバーがダイアナ妃の死に関与したというもの）から、バチカンがイエスの血筋についての真実を隠しているといった非常に精巧なものまであります。
さらに、実際の陰謀が陰謀論につながることもあります。
中東では数多くの実際の陰謀が存在してきました。そのため、この地域は陰謀論が生まれやすい土壌となっています。
例えば、第一次世界大戦後にイギリスとフランスがオスマン帝国を分割しようと共謀したという事実が、ISISはライバル勢力を混乱させるためのイスラエルの策略であるといった新しい陰謀論を生み出しました。
次のセクションでは、陰謀論がどのようにして真実らしさの幻想を作り出すのかを見ていきます。
陰謀論は循環証拠と疑念によって真実の幻想を作り出す
では、陰謀論はどのようにして誤った信憑性を作り出すことができるのでしょうか？
一つには、循環証拠をしばしば利用するからです。
循環証拠とは、証拠を提供すると主張する二人の異なる人物が、互いの主張を裏付けるためにお互いを引用することで生まれます。
ダイアナ妃の死のケースでこれを見ることができます。『エグゼクティブ・インテリジェンス・レビュー』の編集者ジェフリー・スタインバーグは、この出来事には「不穏な異常」と「不安を掻き立てる疑問」が満ちていると主張しました。この主張を裏付けるために、彼はダイアナ妃の恋人の父親で事故に巻き込まれたモハメド・アルファイドを指摘しました。しかし、モハメド・アルファイドはスタインバーグを指摘することしかできず、「『エグゼクティブ・インテリジェンス・レビュー』は事故の真相を明らかにする私のキャンペーンを支持している」と主張しました。
つまり、スタインバーグはアルファイドに依存し、アルファイドはスタインバーグに依存しており、陰謀論に実際の裏付けを一切与えない循環証拠の典型的な構造を作り出しているのです。
この確固たる証拠の欠如は陰謀論に典型的で、多くの場合、わずかな疑念から始まり、憶測的な動機が付け加えられていきます。
再びダイアナ妃の死を見てみましょう。彼女の車に衝突した白いフィアット・ウーノは、事故後に不可解にも姿を消しました。これが、本当に事故だったのかという疑念につながりました。車の消失は陰謀を示しているのでしょうか？
そして憶測的な動機の追加です。ダイアナ妃は実際にドディ・アルファイドの子を妊娠しており、イスラム教徒の父親を持つ子が英国王室に生まれるのを防ぐために殺されたのでしょうか？
こうした憶測的な動機の中には、反証が難しいものもあります。このケースでは、検死官もダイアナ妃の親友も、事故当時ダイアナ妃は妊娠していなかったと確認しています。
では、なぜ知的で分別のある人々がこのような陰謀論を信じ続けるのでしょうか？ 次のセクションで詳しく見ていきましょう。
陰謀論は秩序と混沌のない世界を求める欲求から生まれる
陰謀論は精査すると崩壊する傾向があるのに、なぜ私たちは陰謀論に魅了され続けるのでしょうか？
それは、陰謀論が、私たちがしばしば直面する無作為な困難をきれいに説明することで、混沌のない世界を求める非常に人間的な欲求を満たすからです。
だからこそ、陰謀論は社会的、経済的、政治的に疎外感を感じている人々によって始められることが多いのです。優れた陰謀論は、自分たちに何の責任もないまま、自分たちの状況を説明してくれます。その代わりに、敵が自分たちに対して陰謀を企てていると非難するのです。
例えば、1984年、イギリスの社会主義者と平和主義者たちは長年にわたり選挙で敗北を続けていました。その年、ヒルダ・マレルという運動活動家が殺害され、すぐにサッチャー政権が背後にいるという陰謀論が浮上しました。多くの人にとって、マレルの殺害は政府の抑圧的な政治権力のもう一つの事例だったのです。
私たちがこのような陰謀論に引き寄せられるのは、それらが世界に秩序の感覚を与えるからです。
混沌は不安を掻き立てます。定義上、それは私たちが自分の人生を常にコントロールできるわけではないことを意味します。何か悲劇的なことが起きると、私たちは原因を探します。それが人生の厳しい現実だと考えるよりも、目に見えない力が悲劇の背後にあると考える方が不安が少ないのです。
不運や偶然といった制御不能な要素を取り除き、私たちに対して陰謀を企てる力に置き換えることで、そのような物語は冷たいながらも一定の慰めを与えてくれます。
陰謀論はまた、私たちの本当の感情を反映する形で世界を説明する傾向があるため、魅力的でもあります。エレイン・ショウォルターは著書『ヒストリーズ——ヒステリーの流行と現代文化』の中で、陰謀論は「抑圧された感情の外的な現れ」であると示唆しています。
O・J・シンプソンの裁判でこの証拠を見ることができます。シンプソンがロサンゼルス市警に嵌められたという陰謀論は、当局から抑圧されていると感じていた黒人コミュニティの多くに受け入れられました。これらの理論は、人々が自分たちの不当な扱いの感情を声に出す手段を提供したのです。
私たちは隠された真実を暴く陰謀論、特に有名人に関するものを好む
陰謀論が時にこれほど説得力を持つ理由は見てきました。しかし、何が私たちに陰謀論をそれほど好ませるのでしょうか？ 興味深いことに、特定の陰謀論は私たちにある種の快感を与えるようです。
私たちの多くは陰謀論を好みます。なぜなら、それらは「真実」を暴く希望を与えてくれるからです。
果てしない嘘と絶え間ない隠蔽は、人間にとって我慢ならないものです。だからこそ、たとえ嘘や隠蔽がなかったとしても、これらを暴きたいという欲求を満たす陰謀論を私たちは楽しむのです。
作家のダン・バースタインは、人々が『ダ・ヴィンチ・コード』のような本を楽しむのは、それらが人々の疑念の感情に触れ、読者の共感を呼ぶからだと考えています。彼は、たとえそうした本のプロットが真実でなくても、人々は何か核心を突いているかもしれないと感じ取ることができると示唆しています。
例えば、『ダ・ヴィンチ・コード』のバチカンに関する架空の陰謀論は読者の琴線に触れます。なぜなら、実際のカトリック教会は本当に世界中で何十年にもわたる性的虐待を隠蔽する陰謀を企てていたからです。
陰謀論はまた、マリリン・モンロー、ジョン・F・ケネディ、ダイアナ妃のような有名人が関わる場合にも私たちを魅了します。
悲しいことに、象徴的な人物の死はしばしば陰謀論の対象となります。大衆は、生きている間に賞賛され羨望された人々の死に病的なほど魅了される傾向があるからです。時にセレブへの執着は誰かの死に結びつくことさえあります。私たちが時に抱える罪悪感が、責任を転嫁する陰謀論に注目させる原因となるのです。
例えば、ゴシップへの渇望がダイアナ妃やマリリン・モンローの死に一役買ったなら、この罪悪感を和らげるために陰謀論を作り出すかもしれません。だからこそ、CIAがマリリン・モンローを殺したと考える方が好ましくなるのです。
陰謀論は悲劇に直面した時に安心感を与えるが、悲劇を引き起こすこともある
私たちが陰謀論の語る物語に惹かれる理由と、それらを作り出す動機は見てきました。しかし、なぜある物語は他の物語よりも満足感を与え、成功するのでしょうか？
陰謀論が成功するためには、何らかの形で安心感を与えるものでなければなりません。
満足のいく陰謀論は、物事を理解する助けとなる説明を提供します。それらは、物事が単なる偶然で起こるのではなく、政府や何らかの人間の組織が問題の原因であると示唆することで、私たちを安心させます。つまり、優れた陰謀論は、目に見えない力が実際に利益を得ているという主張を展開し、誰かに出来事を引き起こす動機を与えるのです。
例えば、ダイアナ妃の死では、もしシートベルトを着用していればおそらく生き延びていただろうと考えるのは悲しすぎます。そこで私たちは、イギリス政府や王室がこの出来事から利益を得るという陰謀論を作り上げます。そのような説を真実にするために必要な陰謀の規模は非常に非現実的ですが、悲劇的な出来事を一連の偶然の事故として受け入れるよりも、陰謀があったと考える方がはるかに安心できるのです。
安心感を与える陰謀論は慰めにはなりますが、同時に非常に危険でもあります。
ホロコーストを例に取りましょう。
第一次世界大戦後、ナチスは『シオン賢者の議定書』と呼ばれる捏造文書に書かれた陰謀論に慰めを見出しました。この理論は、秘密のユダヤ人組織がすべてを支配し、他のすべての世界権力を破壊しようと共謀していると主張しました。その解決策：ユダヤ人を排除すること。
これは、陰謀論が時に安心感とは程遠いものであることを証明しています。悪意ある者の手に渡れば、陰謀論はプロパガンダと憎悪の道具に変貌するのです。
最終まとめ
この本のキーメッセージ：
陰謀論はあまり現実的ではありません。ほとんどの陰謀論は、信じられるようにするために非現実的なほどの労力、調整、演出を必要とします。しかし、陰謀論を信じることは慰めになることもあれば、絶対的な惨事をもたらすこともあるのです。
実践的なアドバイス：
シンプルに考えましょう。
次に誰かがあなたをからかったり、最新の陰謀論を信じさせようとしたりしたら、オッカムの剃刀を使うことを思い出してください。自問してみましょう：最もシンプルな説明は何だろうか？ おそらく、シンプルであればあるほど、真実である可能性が高いのです。
さらに読むのにおすすめ：『How Mumbo-Jumbo Conquered the World』フランシス・ウィーン著
『How Mumbo-Jumbo Conquered the World』（2004年）は、非合理的な傾向と、それらがどのように現代世界に浸透し歪めてきたかを詳細に検証します。この要約では、1980年代に支配的だった新自由主義的な政治・経済ドグマから、空虚なアドバイスと偽りの希望を売るニューエイジの教祖に至るまで、いかがわしい哲学を案内します。
