『18 MINUTES』（2011年）は、意義のある仕事に集中し、目標を達成し、邪魔が入るのを防ぐことで、物事を成し遂げるための実用的なガイドブックです。自分に合った仕事を見極め、軌道に乗って目標を達成する方法を紹介します。
集中力を取り戻し、18分で物事を成し遂げる方法とは？
集中するのが難しいと感じることはありませんか？それはあなただけではありません。FacebookやInstagram、スマートフォンが常に私たちのそばにあり、絶え間なく通知音を鳴らし、注意を引こうとする現代では、物事を成し遂げるのはかつてないほど難しくなっています。では、こうした妨げと闘い、どうすれば再び集中力を取り戻せるのでしょうか？
まず、すべてをこなすことはできないと受け入れる必要があります。次に、自分が掲げている目標が、本当に自分のものであるかを確認すること。そしたら、いよいよ行動開始です。幸いなことに、成功を手助けしてくれる巧妙なヒントやコツが存在します。
しかも、多くの時間は必要ありません。たったの18分です。このまとめでは、以下のことを学びます。
- Gmailの「送信取り消し」機能が人生について教えてくれること
- ジャムが「選択」について教えてくれること
- なぜ自分の「変わった部分」を受け入れるべきなのか
まずは立ち止まり、最善の行動に集中する
朝起きてToDoリストを見ると、圧倒されてしまうことがあります。すべてをこなす時間を見つけるのは、日々の闘いになりがちです。しかし、適切な計画と集中した注意力があれば、最高の生産性を発揮できます。まずは、少し立ち止まり、何をすべきかを振り返り、最も実りある最善の行動方針を見つけることで、集中力を高めましょう。
この「一時停止」は、ミスを減らすことにもつながります。Gmailの「送信取り消し」機能を例に考えてみましょう。この機能は、送信したメールを後悔するかもしれない場合に、再考するための5秒間を与えてくれます。そして、5秒あれば、ほとんどの人が立ち止まり、自分が間違いを犯したことに気づくのに十分なのです。もちろん、そもそもそのようなメールを書いて送信しないようにするのが、より生産的です。私たちの最初の本能はしばしば感情的であり、衝動をコントロールする脳の部位が主導権を握り、私たちを正しい道に導くには、その数秒が必要なのです。
ですから、行動を起こす前に、ペースを落とし、少し時間を取って熟考し、時間を無駄にしないようにしましょう。この「一時停止」は、長期的な成功のために心を鍛えることにもなります。人生をマラソンに例えて考えてみましょう。それには絶え間ない努力と持久力が必要です。マラソンランナーは、1週間を4日の短距離ラン、1日の長距離ラン、2日の休息に分けることで持久力をつけます。そして、このランナーたちと同じように、あなたにも物事を振り返り、大局的に見るための「休息」が必要なのです。立ち止まることは、新しい考え方を可能にし、新たな可能性を生み出すことにもつながります。
その休憩がなければ、あなたは常に自動操縦状態となり、「物事はこうあるべき」という自分の固定観念に従って行動することになります。これは、ミスや機会損失につながる行動パターンです。立ち止まれば、心を落ち着け、物事を正確に見つめ、生産性を高める可能性に気づくチャンスが生まれます。さあ、重要な第一歩を踏み出し、一度立ち止まりましょう。野心がありすぎて、どこから手をつければいいかわからなくなっていませんか？
強みを活かし、弱みを受け入れて、自分に合った道を見つける
自分にとって最善の選択肢を見つけるには、人生を整理し、最も重要なことに集中するようにしましょう。1日、1週間、1年、あるいは生涯で何を達成したいのか、自問してみてください。これらの目標を達成するには方向性が必要であり、正しい道に進むための鍵は、選択肢を絞り、自分の強みを活かすことです。選択肢が少なければ少ないほど、行動を起こしやすくなります。
選択肢を絞るシンプルな方法は、自分が得意なことに注意を向け、その才能や強みを伸ばす方向に進むことです。これは、自分の時間とエネルギーを何に注ぐかを戦略的に決めるための公式になり得ます。この方法を使って、あなたの人生に変化をもたらすであろう約5つのことに集中してください。それは、社会生活の改善、より良い親になること、新製品の立ち上げなどかもしれません。時間の95％をこれらの目標に捧げることで、自分の時間とエネルギーを可能な限り最善の方向に振り向けていることになります。自分の強みに集中するということは、弱みを無視することではありません。
むしろ、弱みを受け入れるのは良い考えです！例えば、あなたの弱みの一つが、物事を極端に白黒つけたがることだとしましょう。著者の友人は、医療制度改革という問題に取り組むことで、この弱みを強みに変えました。彼は、生産的でないグレーゾーンをめぐる議論に足を取られることなく、「自分は正しく、あなたは間違っている」という立場を、物事を前に進め、仕事で優れた成果を上げるための力の源として活用したのです。ですから、人生の方向性を探し、翌日、あるいは翌年に何に取り組むかを選ぶ際には、自分の強みと弱みを考慮に入れてください。そうすれば、正しいことを成し遂げる道に近づくでしょう。
自分が他人と違っていたり、ユニークであることを、不利だと考えたことはありませんか？そんなことはありません！人と違うことは、競争上の優位性なのです！
自分の「違い」を主張し、落とし穴を避けながら情熱を追求する
今日の市場は飽和状態にあり、人々はかつてないほど多くの選択肢から選ぶことができます。バーやレストランからテクノロジー機器やモバイルアプリに至るまで、成功し際立っているのは、ユニークで他とは違う何かを提供するものです。来年、どんな成功するプロジェクトに取り組むべきか迷っているなら、その特別な特徴を持ち、他よりも抜きん出ているものに焦点を当ててください。多くの場合、こうした「違い」が、私たちを情熱の追求へと導いてくれます。
情熱を持てることに時間を費やすほうが、ずっと簡単で楽しいものです。何かを習得したり、特定のスキルを完璧にするには多くの時間がかかることがあるため、情熱を感じられることに注意を向けるのが賢明です。楽器の習得を例にとってみましょう。ベルリン音楽アカデミーの研究によると、プロのバイオリニストになるには8,000時間の訓練が必要であることが明らかになりました。もし自分がやっていることを心から愛していれば、その時間ははるかに早く過ぎ去るでしょう。しかし、成功するためには、途中にある落とし穴を避けなければなりません。
よくある落とし穴の一つは、失敗やつまずきの後に諦めてしまう傾向です。この罠にはまってはいけません！そうではなく、自分を奮い立たせ、失敗を過ちから学び改善するチャンスとして捉えましょう。もう一つの落とし穴は、未来への不確実性によって身動きが取れなくなることです。
実際には、未来に何が待ち受けているかは誰にもわかりません。当選した宝くじでさえ、将来の災難に変わるかもしれません！不確かな未来よりも、現在と、自ら機会を創り出すことに集中するほうが良いのです。さあ、何を探し、何を避けるべきかがわかったところで、今度は計画に従う時です。
18分間の儀式の知恵で、1日を計画する
計画を実行するには、自分の時間を賢く使わなければなりません。そしてそのためには、集中力を保ち、軌道に乗せるためのシステムが必要です。幸運なことに、毎日実践できるシンプルな18分間の儀式があります。まず、朝の5分間を、その日の計画を確認するために充ててください。
やりたいことに加えて、避けるべきことの「無視リスト」を作りましょう。これは、仕事の一日をうまく進め、目標に集中し続けるのに役立ちます。例えば、あなたの目標の一つがより良い親になることなら、今日は他の親のアドバイスを求めるのを避け、代わりに自分の子供の話を聞くことに集中すると決めるかもしれません。スケジューリングは、物事を成し遂げるための有用なツールです。これは単に「明日やろう」と言うのとは違います。研究によると、非常に具体的な時間と場所を設定した場合、人々はタスクを達成する可能性が高くなることが示されています。
もちろん、物事が計画通りに進まず、再スケジュールが必要になることもあります。しかし、物事を3日以上も先延ばしにしてはいけません。同じ日の後で、あるいは近日中に時間を見つけ、それでも完了できない場合は、手放すのが最善かもしれません。次のステップは、一日の中で1時間ごとに1分間の「一時停止」を設けることです。日中のある時点で圧倒され、集中力を失うのは簡単なことです。軌道に乗り続けるために、毎時間ごとに短い休憩を取り、ここまでの進捗と、この先に何があるかを振り返りましょう。
そうすれば、集中力とエネルギーが再び満ちてくるでしょう。最後のステップは、一日の終わりに5分間を使って振り返りを行うことです。これは、その日のうちにうまくいったこと、いかなかったことを考える時間です。覚えておいてください、勝利からだけでなく、失敗から学ぶことが長期的な成功の鍵です。さあ、18分間のデイリープランの力を手に入れたあなたは、今度は自分の「注意散漫」のボスになる時です。
集中を妨げるものを防ぐには、主体性、境界線、そして自分自身をマスターする
さて、計画を立て、それを守るための日々の儀式も手に入れたのに、「日々の邪魔や注意散漫はどうすればいいんだ？」と疑問に思うかもしれません。気が散るものを克服するのは簡単ではなく、しばしばタスクを達成する上で最も難しい部分は、実際に着手することです。単に環境を変えるだけで、集中力を保つのに役立つことに気づくかもしれません。毎日まったく同じ壁を見ていると、気が散りやすくなります。
会議室の椅子の配置を変えるだけで、会議中の人々の注意力を維持するのに役立ちます。タスクを楽しいものにすることで、モチベーションを維持しやすくなります。目の前に、着手することさえ尻込みしてしまうような長期的なプロジェクトがあるとしましょう。それをゲーム化してみてください。プロジェクトを異なる「レベル」に分割してプレッシャーを和らげ、それらのレベルを「クリア」するごとに徐々に大きくなる報酬を設定するのです。集中を妨げるものがない仕事環境を作るには、明確な境界線を設定することが重要です。
個室のオフィスで仕事をしているなら、たとえ自分の子供に対しても、あなたのプライバシーは尊重されるべきだと明確に伝えましょう。「入る前にノックをする」というルールや、「邪魔禁止」の時間帯を決めているなら、それを必ず徹底してください。さもないと、単なる「お願い」に過ぎなくなってしまうリスクがあります。時に、私たち自身が最大の「注意散漫」の原因であることもあります。ここで、直感に反するちょっとしたコツを紹介しましょう。それは、注意散漫を、別のものでそらす、ということです！ちょっとした間食やTwitterのチェックといった誘惑は、単に立ち止まり、自分自身の注意を別の方向に向けさせることでしばしば抵抗できます。これは、一時停止して、目の前のタスクに再び集中するのに似ています。
これで、集中を妨げるものをマスターできたので、次はいよいよあなたの計画を始める時です。そこで最後のヒント：小さく始めましょう。そうすれば、あとは自然と続いていきます。他人が期待していることや、必要そうに見えることをするのではなく、自分にとって正しいことをしてください。
最終的なまとめ
自分のユニークな強み、弱み、情熱を見つめましょう。そして1年の計画を立て、18分間の儀式に従って目標を達成し、行く手を阻む注意散漫を克服しましょう。実践的なアドバイス：失敗を恐れるのではなく、歓迎し、活用しましょう。アイスランドが地球上で最も幸せな場所だということをご存知でしたか？
それは、アイスランドの人々が失敗をスティグマ（烙印）として見ないからです。あなたもそうすべきです。自分の失敗を受け入れ、そこから学ぶことで、成長志向のマインドセットを身につけ、自分の可能性を最大限に引き出すことができます。失敗は避けられないものですが、同時に教育でもあるのです。
