『馬を飛ばす方法』（2015年）は、創造のプロセスを深く掘り下げ、その行為自体が私たちが考えるよりもはるかに日常的なものであることを明らかにします。実際、何世代にもわたる先人たちの創造的な仕事の積み重ねの上に、やる気と決意さえあれば、誰でも何かを生み出すことができるのです。
本書の要点：誰もが持つ「創造したい」という自然な欲求を解き放つ方法
ピカソやロダンの作品の前に立ち、「あんな創造的才能があればいいのに」と思ったことはありませんか？最新テクノロジーで一発当てた若き天才を見て、「どうして自分にはあんなイノベーションができないんだろう」と考えたことは？
こうした考え方は社会に蔓延しており、そこにはよくある誤解が潜んでいます。それは「創造性は個人の天才の産物であり、ごく一部の人だけが持ち、大多数の私たちにはない」というものです。
本書は、そうした考え方が完全に間違っていることを示します。創造性とは比較的シンプルなプロセスであり、誰もがそれを実行する能力を持っています。読み進めれば、どんな分野でも創造的になれる方法がわかるでしょう。
本書でわかること：
- すべての創作者が「巨人の肩の上に立つ」理由
- 12歳の奴隷少年がバニラ産業に革命をもたらした方法
- スティーブ・ジョブズがiPhoneを段階的に設計したプロセス
創造性は天才の産物ではなく、問題を克服する方法を考えるごく普通のプロセスの結果である
モーツァルトは頭の中で交響曲全体を作曲してから楽譜に書いた、という話をこれまで何度聞いたことでしょう？あるいは、偉大な発明家は私たち一般人とは根本的に違う、という話も。
これらは明白な「神話」です。実際、創作者は誰一人として、あなたや私と根本的に違うわけではないのです。
創造性の神話は、ごく少数の人だけが創造的偉大さに選ばれ、その成功は天才的なひらめきという魔法の瞬間によるものだと説きます。
しかし実際に天才の人生を見てみると、彼らの成功を際立たせているのは卓越性や瞬間的なインスピレーションではなく、注意深い思考なのです。
「ユーリカ！」と最初に叫んだ人物であるアルキメデスを例に取ってみましょう。彼は密度の性質を発見したとされています。入浴中、浴槽に入ると水面が上昇し、出ると下がることに気づきました。つまりアルキメデスは、水の体積変化が体積の測定に使えることを発見したのです。
しかし彼はこの発見をすぐに密度と結びつけたわけではありません。むしろ、その問題について長い時間をかけて考え、解決策を模索した末に到達したのです。
実際、創造するという行為そのものは、問題をどう解決するかを考えることにほかなりません。それは私たち全員が日々行っていることなのです。
心理学者カール・ダンカーの「箱実験」など、多くの実験がこのことを実証しています。この実験でダンカーは、ろうそく、マッチ、画鋲の箱だけを使って、木製のドアにろうそくを取り付けるよう被験者に指示しました。その結果、解決策は3つあることがわかりました。ろうを溶かしてろうそくを固定する方法、画鋲でろうそくを直接ドアに打ち付ける方法、そして画鋲の箱を空にしてドアに固定し、その中にろうそくを置く方法です。そして、これらの解決策に到達するプロセスは、挑戦したすべての人で同じだったのです。
例えば、画鋲の箱をドアに打ち付けることを思いついた人は全員、同じ思考プロセスをたどりました。他のアイデアを排除し、画鋲で台を作ることを考え、それから箱を台として使うことを思いついたのです。
創造とは、忘れられた普通の人々による長い革新の連鎖に、さらに一つ付け加えることである
つまり、イノベーションは天才的な瞬間の産物ではありません。同様に、一人の人間の仕事だけの結果でも決してありません。
私たちが作るものは何であれ、どれほど斬新で面白いものであっても、アイデアに貢献した何千人もの人々や何世代にもわたる先人たちの存在に依存しています。
完全に新しい創造物など存在しません。すべては過去の無数の（そして多くの場合名前も知られていない）思想家たちの仕事の上に成り立っているのです。
例えば、レユニオン島出身の12歳の黒人奴隷エドモンの例を考えてみましょう。彼はバニラのさやを自家受粉させる方法を発見したとされています。彼の発見以前、バニラはメキシコでしか栽培されていませんでした。ヨーロッパには生育に適した条件がなかったからです。
エドモンの主人フェレオル・ベリエ-ボーモンは植物学者で、植物が有性生殖することを実証した博物学者コンラート・シュプレンゲルの研究動向を常に追っていました。
彼はスイカの手動受粉の方法をエドモンに教えることで、この知識を伝えました。後にエドモンは、同様のプロセスがバニラにも使えることに気づいたのです！フェレオルとシュプレンゲル、そして彼ら以前の無数の思想家たちがいなければ、エドモンはバニラ蘭の受粉方法を「創造」することは決してできなかったでしょう。
このように革新の上に革新を積み重ねるプロセスは現在も続いており、新しい創造物が生まれるたびに、未来の革新のための新たな機会が生まれます。それぞれの新しい解決策は多くの利益をもたらしますが、同時に、創造的に解決すべき新たな予期せぬ問題も提示するのです。
例えば、コカ・コーラが瓶入りの特許医薬品から缶入りの清涼飲料へと発展したことは多くの問題を解決しました。朝鮮戦争中のアメリカ兵が、持ち運びできる缶入りソーダを欲したという問題もその一つです。
しかしコカ・コーラはその後、自ら新たな問題を生み出しました。レシピに含まれる高果糖コーンシロップはアメリカでの肥満の一因となり、過剰なカフェインは嘔吐や下痢を引き起こす可能性があり、アルミ缶は埋立地で分解されるまでに何年もかかるのです。
しかし、例えばアルミ廃棄物の問題を解決することは、アルミリサイクルの普及ももたらしました。
創造は未知への飛躍ではなく、段階的なステップを踏むことから成り立つ
初期の電話は現代のスマートフォンとはかけ離れていました。しかしその変化は一夜にして起こったわけではありません。むしろ、小さな一歩の積み重ねによって実現したのです。
実際、創造は小さなステップから生まれます。巨大な飛躍ではありません。些細な問いを立て、解決策を見つけ、そして新たな問いを発見することの積み重ねなのです。
例えば、スティーブ・ジョブズはiPhoneを一夜にして思いついたわけではありません。むしろ、当時のスマートフォンについて考え、「なぜうまく機能しないのか」と自問し続けたのです。
問題は、使いにくいごつごつしたキーボードでした。解決策は？大きなスクリーンとポインターです。
すると新たな問題が生まれます。どんなポインターか？解決策：マウス。
問題：誰もマウスを持ち歩きたくない。解決策：スタイラスペン。
問題：スタイラスペンはなくしやすい。解決策：指を使おう！
ジョブズがiPhoneを生み出す過程に、単一の「ユーリカ！」の瞬間はありませんでした。むしろ彼は、問題を解決しながら解決策を絞り込んでいくという理論的なステップを注意深く考え抜いたのです。
しかし、創造のプロセスでは、注意が他に向いているために重要な情報を見逃してしまう非注意性盲目に陥ることがあります。
この原理は、携帯電話に夢中になっている人々で溢れる通りに、一輪車に乗ったピエロを走らせた研究で見ることができます。信じられないことに、この極めて異様な出来事に気づいたのはほんの一部の人だけでした！
彼らはピエロを「見て」はいたものの、実際には認識していなかったのです。メールを打ったり電話をかけたりと、他のことに集中しすぎていて、ピエロを感じ取ることができなかったのです。
非注意性盲目は私たちの創造性を妨げます。すべての可能性、特に予期しない可能性を見ることを阻害してしまうからです。
スティーブ・ジョブズのiPhone創造への道のりは、従来の常識に従うアイデアや解決策だけでなく、幅広いアイデアや解決策から引き出すことができたからこそ可能でした。ジョブズのように考えるには、心を開き、見えると予期するものだけでなく、すべてを見る必要があります。
創造は努力と失敗なくしては何も生み出さない
がんの治療法や芸術的傑作が空から降ってきて膝の上に落ちてくるとは期待しないでください。すべての偉大な創作者と同様に、良いものを生み出す前には努力し、失敗を受け入れる必要があります。
努力のない創造は現実と矛盾する概念です。結果が欲しければ、それを達成するための時間を費やさなければなりません。それには完全なコミットメントと、気を散らすものに「ノー」と言える能力が必要です。
軌道に乗り続けるために儀式を用いる人もいます。例えば、20世紀音楽の偉大なロシアの作曲家であり革新者であるイゴール・ストラヴィンスキーは、非常に独特な日課を守っていました。毎朝、ピアノでバッハのフーガを弾いてから10時間の仕事に取りかかるのです。昼食前には作曲し、昼食後にはオーケストレーションと編曲を行いました。
彼はこれを何年も続け、インスピレーションが彼を行動へと駆り立てるのを待つことなく、懸命に働きました。
しかし、どれほど懸命に働いても、創造への道のりでは必然的に失敗するでしょう。実際、最初から完璧なものはほとんどありません。その意味では、十分な出来にさえならないこともあります。だからこそ、失敗に直面しても立ち直る力を学ぶことが重要なのです。
小説家スティーブン・キングを参考にしてください。彼は良い本を書くために、定期的に300ページをボツにしています。
こうした失敗の後にはしばしば拒絶が続きますが、それにも価値があります。次にどこへ進むべきか、次の試みで何を変えるべきかを示してくれるからです。
いかなる場合も、フランツ・ライヒェルトのようになってはいけません。彼は専門家の意見も自分自身のデータも無視しました。そのすべてが彼のパラシュート設計に欠陥があると示していたにもかかわらず、1912年にエッフェル塔から飛び降り、言うまでもなく生還できませんでした。
チームで創造的に働くには、常に「見せて」と言おう
一人で多くの創造的な仕事を成し遂げる力はありますが、目標を共有するチームで働いた方が良い場合もあります。
創造的なプロジェクトには、小規模で孤立した、モチベーションの高いグループが最適です。2人組ならさらに良いでしょう。
このグループの主な焦点は創造的対話であるべきです。それを通じて創造的な問題が特定され、解決されます。この対話の中でチームは一連の目標を設定し、個々のメンバーはその目標に向けて自由に各自で作業を進めます。
サウスパークの制作者であるトレイ・パーカーとマット・ストーンもこの方法を用いており、わずか6日間で1エピソードを作り上げることができます。まず、彼らは問題を一緒に特定して解決します。その後、個別に作業し、パーカーが初稿と監督を担当し、それをストーンが洗練させ磨き上げます。
しかし、優れた思考が奨励されないチームに身を置くこともあるでしょう。残念ながら、今日の多くの企業がそのような状況です。
創造性は現状維持の安定性を脅かすため、ほとんどの組織は意図的にせよ偶発的にせよ、創造的な人々を抑圧してしまいます。
しかし、創造性の力を理解し、創造的思考を奨励するために積極的な措置を取る組織も存在します。
斬新なアイデアを表に出す方法の一つが、「見せて」と呼ばれるプロセスです。このプロセスは、新しいアイデアを真に理解し評価するには、口で説明されるだけでなく、実際に見せてもらわなければならないというシンプルな考え方に基づいています。
これは新しいアイデアを前面に押し出すだけでなく、人々に自分のアイデアの妥当性を即座にテストする機会も与えます。
クラレンス・「ケリー」・ジョンソンを例に取ってみましょう。彼はカリフォルニアのロッキード工場の新人でしたが、新型機の設計であるロッキードP-80「シューティングスター」に欠陥があると大胆に宣言しました。上司のホール・ヒバードは興味をそそられました。「見せて」と彼は言い、ジョンソンに設計の改良を求めました。そしてジョンソンは実行したのです！
ジョンソンは問題に取り組み、「双尾翼」でそれを解決し、アメリカ初のジェット戦闘機の誕生に貢献しました。
まとめ
本書の重要なメッセージ：
創造するために天才である必要はありません。実際、誰にでもできます。継続的な努力と繰り返される失敗を通じて、あなたは何か新しいものを生み出すことに成功するでしょう。そして、新たな思考の基盤となる何世代にもわたる創造的思考の連鎖に、また一つを付け加えるのです。
実践的なアドバイス：
あなたのアイデアは決して突飛すぎることはない
次に「自分のアイデアは突飛すぎて役に立たない、受け入れられない」と心配になったら、こう考えてみてください。「素晴らしい！これは何かを見つけかけているということだ！」突飛なアイデアも、他のどんなアイデアと同じように精査し、粘り強く追求すべきです。腫瘍は患者自身の血液供給の中で作られるという理論でがん治療に革命をもたらしたジュダ・フォークマンでさえ、当初は新しく異端のアイデアだとして拒絶されたのです！
さらに読みたい人へ：『良いアイデアはどこから来るのか』スティーブン・ジョンソン著
『良いアイデアはどこから来るのか』は、地球上の生命の進化と科学の歴史を考察します。このニューヨーク・タイムズのベストセラーは、生命の最初の構成要素を形成した炭素原子から、偉大な革新と発見を育んだ都市やワールドワイドウェブに至るまで、両者の多くの類似点を浮き彫りにします。
逸話と科学的証拠に富んだこの広範な分析を提示することに加えて、ジョンソンは個人および組織の創造性をどのように育むことができるかについても考察しています。
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