『カプート』（2024年）は、欧州経済の原動力とされてきたドイツの「無敵神話」を解体する一冊です。産業界と政治が数十年にわたり結託したことで、ドイツがエネルギー危機、デジタル化の停滞、そして権威主義体制への依存に対していかに脆弱になったかを明らかにします。ドイツ、ひいてはヨーロッパの未来がどこへ向かうのか、その行方を見守るすべての人にとって鋭い警鐘となるでしょう。
この要約で得られること──ドイツ経済の「奇跡」とその凋落を支えた神話を暴く
第二次世界大戦後、ドイツは粉々になった経済を立て直し、やがて世界有数の大国へと変貌を遂げた。この過程は「ヴィルトシャフツヴンダー（経済の奇跡）」と呼ばれ、製造業への集中がその原動力となった。何十年もの間、好景気は永遠に続くかに思われた。しかし今日、その土台には急速にひびが広がっている。
工場は競争力を維持するのに四苦八苦し、政策担当者は時代遅れの20世紀的な経済思考にしがみついている。かつてヨーロッパ最強の経済を作り上げたとされたシステムそのものが、今やその未来を脅かしているのではないか──そんな懸念が深まっている。なぜここまで悪化してしまったのか。そして、世界第3位の経済大国は手遅れになる前に自らを再発明できるのだろうか。
本書は過去半世紀にわたるドイツ経済の軌跡をたどる。輸出への過度な執着がグローバル化に対していかに脆弱だったか、そしてなぜ指導者たちは失敗が明らかな政策にしがみついたのかを明らかにする。さらに、ドイツが方向転換し、経済力を再び取り戻すためには何が必要なのか、その一端も示す。だが、奇跡の根源と進行する腐敗を理解するために、まずはドイツの過去と未来が衝突する小さな町、ミュールハイムから始めよう。
新重商主義の致命的な欠陥
話を始めよう。ドイツの工業都市ミュールハイムには、かつて二つの工場が隣り合って建っていた。ひとつはパイプラインを造り、もうひとつは原子炉を造っていた。これが著者ヴォルフガング・ミュンヒャウの少年時代の経済的な背景である。
この工場群は単なる雇用の場ではなかった。戦後のドイツを再建し、世界中から賞賛され模倣された経済モデルの記念碑だったのだ。しかし今日、そのモデルは崩壊の兆しを見せている。かつてその強靭さを称えられたシステムは、なぜこれほど劇的にほころんでしまったのか。その答えは、ドイツが採用した「新重商主義」にある。これは世界貿易をゼロサムゲームと見なし、国内の成長よりも輸出優位を優先する経済イデオロギーだ。ドイツにとってこの政策は二つの要素に依存していた。第一は、労働者に意図的に低賃金を強いること。賃金を低く抑えれば、ドイツ製品をより安く海外で販売できるという理屈だ。
第二の要素は、国有銀行を使って産業界の巨人たちに巨額の融資で補助を与えることだった。これにより海外のライバルを生産量で圧倒する。この二つが組み合わさることで、ドイツは巨額の貿易黒字を蓄積できた――輸入よりもはるかに多くを世界に輸出していた。では、実際にはどう機能したのか。ここで登場するのが「ランデスバンク（州立銀行）」だ。産業政策を執行するために設立された地域の国有銀行で、これらは革新に報いるのではなく、政治的に優遇されたセクターに資本を流し込んだ。
象徴的な例が1990年代に起きた。鉄鋼メーカーのクルップが競合のヘッシュとの合併を発表した際、この取引はヴェストドイチェ・ランデスバンク（WestLB）によって促進された。同行はデュッセルドルフの政治家からの圧力を受け、通常の信用審査をすべて省略した。これは例外ではなく、システムそのものだった。銀行の役員会は組合幹部や政治的忠誠者で占められ、自己強化型のループが形成された。補助金付き融資が旧来型産業の雇用を守り、それが票と政治的支援を確保する。WestLBが金融界で「赤いゴッドファーザー」という異名を取ったのも不思議ではない。しかし、20世紀にこのモデルに強靱さを与えたまさにその構造が、21世紀には破滅の原因となった。
世界経済が進化するにつれ、ドイツの経済スクリプトには二つの致命的な矛盾が表面化した。第一に、グローバル化は俊敏性を求めた。しかしランデスバンクは市場のシグナルではなく政治的指示に従うよう条件づけられていたため、その俊敏性を発揮できなかった。彼らはアメリカのサブプライム住宅ローン投資に盲目的に飛び込み、2008年の金融危機で180億ユーロの損失を出して崩壊した。市場の力に抵抗するために作られた組織は、結局その力に耐えられなかったのだ。
第二に、ドイツの対GDP比8％にのぼる巨額の黒字は自動車、機械、化学品といった輸出から生まれていたが、その利益は同じ成熟産業に繰り返し再投資された。売上を優先し、革新を後回しにする閉じたループが形成され、長期的な成長が阻害された。こうして今、清算の時が訪れている。新重商主義の最大の失敗は、世界がデジタル変革へと舵を切る中で、過去の産業モデルにしがみついたことにある。硬直した構造は、変化の速い世界経済と正面から衝突している。次のセクションでは、この硬直性が、戦後のイノベーション先駆者だったドイツをいかにして、自らのデジタル衰退に必死に追いつこうとする国へと変えたのかを検証する。
デジタルからの疎外
多くの人にとって受け入れがたい事実かもしれない。かつて技術進歩のルールを書き換えた国が、今や自らの未来をあらゆる場面で妨害している。ある意味、極めて皮肉な話だ。印刷機からディーゼルエンジンに至るまで、ドイツの創意工夫は、今では組織的に拒絶している現代性そのものを生み出す手助けをした。ところが20世紀がデジタル時代に移り変わるにつれ、かつて産業資本主義の誇り高き設計者だったドイツの制度は、自らのレガシーをじわじわと損なっていった。そして、この変化は偶然ではなかった。
ドイツの軌道が変化した単一の転換点を示すのは難しいが、1973年は一つの節目となった。この年、ヴィリー・ブラント首相は全国的な光ファイバーネットワークの先見的な計画を委員会に策定させた。このインフラはドイツをヨーロッパのデジタル化の最前線に押し上げる可能性があった。しかし、1982年にヘルムート・コールがこのプロジェクトを棚上げし、代わりに高精細度アナログテレビを推進した。こうした根深い選好は、前節で見たように、デジタルを回避してアナログを選ぶことで、コールが破壊的な技術を受け入れるより既存の製造能力を強化しようとしたことに結びついている。この選好はすぐにパターンとなった。1990年代には、シーメンスの上級役員が携帯電話を「人が持ち歩くあの小さな装置」と一蹴したと言われる。
代わりに同社はアナログ電話交換機に賭けたが、その技術はまもなく博物館行きとなった。世界が新ミレニアムへと急ぐ中、ドイツのテクノフォビアは加速した。2000年のドットコム崩壊は同国のデジタル産業に大打撃を与え、テクノロジー株中心のノイアマルクト指数は2000年3月から2002年10月にかけて96％下落した。だが、アメリカのテックセクターがアマゾンやグーグルといった現代の巨人を築くために回復したのに対し、ドイツは別の道を選んだ。経済エリートたちは「デジタルは危険だ」と結論づけ、むしろアナログにさらに傾倒していった。
この誤判断が特に顕著なのが、同国が誇る自動車セクターだ。たとえば、1990年代後半にカリフォルニア州が電気自動車（EV）の販売義務化をちらつかせると、メルセデスは電動Aクラスコンパクトの開発に着手した。だが、カリフォルニア州が譲歩すると、メルセデスはそのプロジェクトを棚上げした。皮肉なことに、そのプロジェクト内で開発された安全コンポーネントは、後にテスラに利用されることになる。このデジタル全般への消極姿勢は自動車業界をはるかに超えて広がっていた。2021年には、ドイツの世帯の70％がいまだに時代遅れの銅線を通じてインターネットにアクセスしており、結果としてネット速度は悪名高いほど遅かった。
ある写真家は、このデジタルのボトルネックを示すために独創的な方法を編み出した。4.5ギガバイトの写真を10キロ先の印刷所に届ける方法を、アップロードと馬での配送で比較したのだ。圧倒的に馬の勝利だった。
馬を返して餌をやった後でも、アップロードはまだ完了していなかった。ソフトウェアがハードウェアを価値創造で凌駕し続ける中、ドイツの工業偏重の経済モデルは崖っぷちに追い込まれている。しかし脅威は内部だけではない。ドイツがデジタル変革を拒んでいる間に、もうひとつ、いつの日か産業の未来全体を人質に取るようなエネルギー・パートナーシップに深くはまり込んでいたのだ。
ロシアのエネルギー罠
ドイツのロシア産エネルギーへの依存のルーツは、ウラジーミル・プーチンの台頭よりはるか以前にさかのぼる。その起源は、ヴィリー・ブラント首相の「東方外交」にある。経済協力を深めることでソ連との関係を雪解けさせようとした試みだ。1970年、この外交的推進により、両国は歴史的な天然ガス取引に調印した。ソ連のガス田をドイツ産業に結びつければ、ソ連の政治姿勢が軟化するかもしれない、という考えだった。
同時に、安価なガスはドイツの工業輸出の価格競争力を支える。この戦略は、ベルリンの壁崩壊後、ゲアハルト・シュレーダー首相の下で頂点に達した。1998年から2005年の在任中、シュレーダーは当選したばかりのプーチンと深い友情を築き、2001年にはロシア指導者の自宅でクリスマスを祝ったことでも知られる。そして、退任からわずか数週間後、シュレーダーはロシアからドイツへガスパイプラインを建設する企業連合「ノルドストリームAG」の会長に就任した。2010年代までには、ドイツの政治家がロシアとのエネルギー関係を擁護するのは完全に日常化していた。現大統領のフランク＝ヴァルター・シュタインマイヤーは、メルケル政権で外相を務めていた際、ロシアの攻撃性への懸念を軽視したことで知られる。
そして、ジグマール・ガブリエル経済相（2012年～2018年）の下で、ドイツのロシア産ガス依存度は35％から55％に跳ね上がった。2014年のロシアによるクリミア併合でさえ、ベルリンの政策決定者の考えをほとんど変えなかった。しかし、2022年2月、すべてが変わった。ロシアの戦車がウクライナに侵攻し、ドイツはついに現実を直視せざるを得なくなった。ところが、ロシアがガスの蛇口を止めたらどう生き延びるかという議論がベルリンで荒れ狂う一方で、別の政治的决定がブーメランのように戻ってきていた。それは、福島第一原発事故後にメルケルが下した、2023年までにすべての原子炉を段階的に廃止するという2011年の計画だ。
最後の原子炉は2023年4月に停止される予定だった。どうやって電力を確保するのか。一方では、経済学者たちがロシア産ガスなしでもドイツは生き延びられるがGDPが3％減少すると試算した。オラフ・ショルツ首相は産業界のリーダー側についた。彼らは「それはドイツが支払える代償ではない」と主張した。その議論は、2022年9月26日、爆発によってノルドストリームのパイプラインが破壊されたことで突然終結した。一夜にして、鉄鋼大手ティッセンクルップは生産量を25％削減し、BASFはアンモニアプラントを停止した。ドイツは失ったガス供給を代替すべく、LNGターミナルの建設に奔走した。
問題は、この代替エネルギー源が3倍のコストになることだった。ドイツの飽くことなき産業マシンのための安価な燃料の時代は、突然に終焉を迎えた。その後に生じたエネルギー危機は、この国の経済モデルの中核にある致命的なトレードオフ、すなわち「産業の競争力と引き換えにした地政学的脆弱性」から生まれたものだった。しかし、ロシアだけが長年育んできた問題含みの関係ではなかった。ベルリンと北京の枢軸もまた、酸っぱいものになり始めていた。
ベルリン-北京枢軸
1970年代、ブラントがモスクワと東方外交を追求していたとき、中国との協力は「北京でコメ袋が倒れた程度」の関心しか持たれなかった。今日、その無関心は複雑なサプライチェーン依存へと転移し、一部のドイツ産業はもはや完全に北京に依存している。この物語は、1972年のニクソン大統領による歴史的な中国訪問の後に始まる。この訪問は、かつて孤立していた国との世界貿易への扉を開いた。だが、他の西側諸国が素早く動いたのに対し、ドイツの政策担当者は動きが遅かった。
本格的な関与が始まったのは1980年代になってからであり、最も顕著だったのはフォルクスワーゲンが上海で最初の合弁事業を設立した時だ。今日、中国はVWにとって最重要市場となっている。その後、1990年代に入ると、ジャストインタイム製造がグローバルな産業関係を一変させた。ドイツ企業はこの流れに乗り、部品生産を中国に大量にアウトソーシングし、サプライチェーンを再編した。当時はまだ、ドイツが明確にこの関係を支配していた。結局のところ、ドイツは中国に機械やプラント建設の専門知識を輸出していたのだ。その見返りとして、ドイツ人は安価な消費財の恩恵を受けていた。
2014年、中国・ドイツ関係は頂点に達した。習近平国家主席が中国鉄路快運でデュイスブルクに到着したのだ。訪問の理由は、同市を中国の「一帯一路」構想のヨーロッパ側の終着点に位置づけるためだった。今や、あらゆるレベルのドイツの政治関係者が中国を全面的に擁護するのが常態化していた。市長も、通商担当者も、元閣僚も、右を見ても左を見ても中国推進派となり、ドイツ産業の市場アクセスを容易にするという大目標に向かって邁進していた。しかし、ほどなくして綻びが見え始めた。
太陽光パネル分野で中国が安価な輸入品で国内生産者を切り崩し、支配権を握ったことが転換点となった。中国で事業を営むドイツ企業は、技術の強制的な共有や合弁形態への要求に直面するようになった。これらは中国企業がドイツで課されない制約だった。力関係は静かに逆転し、いまや中国が優位に立っていた。2022年までに事態は急速に手に負えなくなった。ドイツの対中輸出はわずか3％の増加だったのに対し、中国からの輸入は34％も急増した。さらに、36の重要産業分野において、中国のサプライヤーがドイツ輸入の80％以上を支配するまでになっていた。
これに対しドイツ産業界はどう応じたか？ もちろん、さらに深追いをしたのだった。BASFは中国に100億ユーロ規模の化学プラント建設を発表した。それと同時に、CEOのマルティン・ブルーダーミュラーは、もし中国が台湾を攻撃し、その結果ドイツが完全な経済的デカップリングを強いられることになれば、同社は全面的な財政破綻に直面するだろうと認めた。相互依存の神話、つまり中国もまた等しくドイツに依存しているという幻想は、今や打ち砕かれた。
今、ドイツ産業界が直面するのは簡単には答えの出せない問いだ。戦略的競争相手への依存を続けるのか、それともデカップリングによる確実な経済的苦痛に耐えるのか。ドイツ企業のロビイストは依然として前者を主張しているが、壁に書かれた文字は明らかだ。中国はロシアが安価なガスで用いたのと同じ手口で、ドイツの脆弱性を巧みに利用した。ただし、ロシアが支配していたのは一つの投入要素に過ぎなかったのに対し、今や中国はドイツの生産チェーン全体を締め上げている。
時代の終わり
今や否定の余地はないように思える。ドイツは戦後経済モデルの限界に達している。この国は文字どおり継ぎ目から崩れ始めていると言っても大げさではない。崩壊の兆候はいたるところに見られる。傷みきった道路網や鉄道網から、空洞化する既成政党に至るまで。もう少し詳しく見てみると、ドイツは衰退の下降スパイラルに陥っているのがわかる。橋梁が格好の例だ。
長年にわたって重要なインフラよりも産業拡大に投資を振り向けてきた結果、ドルトムント南方の主要アウトバーンの橋のひとつで突然の崩落リスクが技術者によって発見され、路線は無期限閉鎖となった。その後の調査で、この回廊沿いの60の橋すべてに緊急補修が必要だと判明し、事態は悪化の一途をたどった。2025年初頭の時点で、このルートは4年間も閉鎖されたままだ。また、ケルン近郊の最も混雑する路線のひとつにかかる橋は、2016年にトラックの通行が完全に禁止された。8年という長い年月と数えきれない大渋滞の末、ようやく2024年に橋はトラック通行を再開した。ドイツの政治状況も大差ない。
最大の既成政党であるCDUとSPDの惰性に対する不満から、有権者は極右に流れている。極右政党「ドイツのための選択肢（AfD）」は2015年の難民危機以降に基盤を固め、今では有権者の4分の1近くを掌握している。評論家によれば、もし既成政党がしっかりしなければ、AfDが2029年の総選挙で第一党になる最右翼の位置につくという。この政治的激動のなか、2021年にオラフ・ショルツ連立政権が、ドイツの経済的難題に真っ向から取り組むと約束して発足した。新政権は4,500億ユーロの近代化プログラムを発表し、特にデジタルインフラとグリーンエネルギーに資金を割り当てた。だが、その後、一連の危機が襲った。
すでに述べた2022年のウクライナ侵攻に加え、不評を買った暖房改革をめぐる数か月の政治的論争が追い打ちをかけた。さらに、最高裁判所が近代化パッケージ全体をドイツの緊縮的な財政ルールに違反すると裁定し、プログラムは放棄された。これらの挫折は、ベルリンが経済政策の改革のために大胆な発想を早急に受け入れる必要があることを示している。著者は、今実行すればドイツの運命を手遅れになる前に覆せるかもしれない提案を提示する。最優先すべきは、政府保証の共同債を伴う統一欧州金融システムの創設だ。これにより、ドイツの銀行は石炭火力発電所や時代遅れの工場といった失敗産業に際限なく融資するのを止めざるを得なくなる。
同じくらい重要なのは、財政赤字をGDPの0.35％に制限する憲法上の「債務ブレーキ」の改革だ。このルールはあまりにも長い間、重要なインフラ補修を阻み、不可欠なデジタル化のプロセスを遅らせてきた。これらの措置が同時に実施されれば、デジタル産業への投資資金が解放されつつ、道路、鉄道、エネルギー網の再構築が進む。
しかし、時間は残されていない。ドイツのアイデンティティ全体は、もはや機能しない産業モデルに結びついており、その後継者は見えないまま、このシステムは消えつつある。ここまで、ヴォルフガング・ミュンヒャウの『カプート』に沿って、戦後ドイツの経済モデル――かつては産業力の世界的象徴だったもの――が、自らの矛盾の重みで崩壊しつつある様子を見てきた。
最終的なまとめ
かつてこの国の興隆を支えたまさにそのシステムが、今や衰退を加速させている。国家機関は旧来型産業を支え続け、デジタル革新は懐疑の目で迎えられ、ロシアのエネルギーと中国の製造業への深い依存は劇的な裏目に出た。その余波は全国に目に見えている。崩れかけた橋、遅々たるネット速度から、極右支持の急拡大に至るまで。メッセージは明確だ。ドイツが針路を変えるべき時は今だ。足場を取り戻すためには、欧州とより緊密に足並みを揃え、統一されたテクノロジー主導の経済を構築するための投資を進めなければならない。
もし輸出偏重の過去にしがみ続けるなら、そのグローバルな影響力はやがて完全に消え去るまで浸食され続けるのをただ見守るしかなくなるだろう。
