『オプションB』（2017年）は、夫を失って深い悲しみに沈んだシェリル・サンドバーグの実体験に基づく本です。しかし、シェリルの物語は絶望の物語ではありません。つらい経験を経て、以前よりも強くなった彼女の忍耐と再生の物語なのです。シェリルが悲しみのプロセスから何を学び、どのようにして喜びを取り戻し、生と死に意味を見出し、前を向くことができたのかを紹介します。
この本から得られること：レジリエンスと喜びで悲しみを乗り越える
フェイスブックの最高執行責任者（COO）であるシェリル・サンドバーグは、45歳のときに突然夫を亡くしました。小学校に通う幼い二人の子どもがいました。若くしてパートナーを失った衝撃と、一人で子育てをしなければならない現実が重なり、彼女はショックと悲しみの渦に巻き込まれていきました。
この時期、彼女は友人の支えに慰めを見出しました。友人はレジリエンス、悲しみ、喜びに関する科学的根拠に基づく研究を彼女に渡してくれました。弱気になった瞬間、彼女は友人に向かって「夫のデイブに会いたい」と叫びました。友人は、その選択肢――オプションA――はもう選べないと言いました。この要約では、喪失の現実と向き合い、レジリエンスを築き、オプションBを最大限に活かす方法について考えます。
この要約で学べること：
- 「3つのP」を克服する方法
- マム効果の危険性
- 悲しみの中にいる大切な人に「パニックボタン」が必要な理由
トラウマはしばしば「3つのP」への対処につながる
個人的な悲劇やトラウマになるような人生を変える出来事に直面すると、物事の見方は大きく変わります。
心理学者のマーティン・セリグマンは、悲劇に対する共通の反応を3つ特定し、それを「3つのP」と呼びました。
1つ目は個人化――悲劇の原因を自分に求めることです。
著者のシェリル・サンドバーグは、夫がメキシコでの休暇中に亡くなった後、この段階を経験しました。最初の医療報告書では死因がエクササイズマシンからの転落による頭部外傷とされていたため、シェリルは夫から目を離していた自分を責めました。
しかし、シェリルの兄はたまたま脳神経外科医で、最初の報告書が間違っていると確信していました。彼は、そんな低い場所からの転落が致命的なはずがないとシェリルを説得しようとしました。
果たして、2回目の解剖で兄の言う通りであることが証明されました。シェリルの夫は、診断されていなかった冠動脈疾患による不整脈で亡くなっていたのです。
しかし、これはシェリルがさらに自分を責める材料にすぎませんでした。彼女は「なぜもっと食事を改善させようとしなかったのか、もっと頻繁に医者に行かせようとしなかったのか」と自問し始めました。周囲の人々も医師も、それは彼女のせいではなく、どんな生活習慣の改善でも彼を救うことはできなかったと彼女を安心させようとしました。
もう一つのよくある反応、3つのPの2つ目は普遍化です。痛みや悲しみが人生のあらゆる部分に及ぶことです。
ユダヤ教徒であるサンドバーグ家は、7日間の喪の期間であるシェバを行いました。その後、子どもたちは学校に戻り、シェリルも仕事に復帰しようとしました。しかし、夫の死の痛みはすべてを飲み込むように感じられました。
シェリルは仕事の会議中、涙をこらえ、いつ崩れ落ちてもおかしくない状態でなんとか耐えるのが精一杯でした。
そして3つ目が永続化です。痛みが永遠に続くように感じることです。
これは克服するのが最も難しいPかもしれません。落ち込んでいるときは、荷物があまりに重すぎて、もう振り払うことなどできないと思い込みやすいからです。
しかし、次の章では、どうすれば前に進めるのかを見ていきます。
レジリエンスを育むことが、喜びのある人生を取り戻す鍵
3つのPは、体に鉛の毛布をかけられたように感じさせます。これは、サンドバーグの友人が彼女の悲しみを表現した言葉です。
しかし、逃げ道がないように感じても、抜け出す道はあります。その道に自分を乗せるための最初の一歩は、レジリエンスを見つけることです。
レジリエンスがあるとは、痛みは人生の一部であり、苦しみや喪失は避けられないものだと理解することです。
苦しみ、老い、病、喪失が避けられないという認識は非常に重要で、仏教の第一の聖なる真理とされています。そして、この人生の事実を受け入れたときに初めて、痛みを和らげ、内なる悪魔に打ち勝つことができるのです。
悪いことと同時に、良いことも認識し、感謝することも重要です。
そのための方法の一つ、そしてつらい時期を乗り切る助けとなるのは、毎日の感情の状態を記録することです。
回復するためには、良くも悪くも自分の感情を認める必要があります。そうすることで感情を処理し、手放すことができるのです。感情を抑え込んだり無視したりすると、かえって長い間その感情に囚われてしまいます。
シェリル・サンドバーグはベッドのそばに日記を置き、毎晩その日の幸せな瞬間を3つ書き留めました。それだけで彼女の感情の状態は和らいだのです。
彼女はまた、達成したことをメモし始めました。時間通りに出勤できたこと、洗濯をしたこと、美味しいコーヒーを淹れたことなど、どんなに小さなことでもです。
意味がないように思えるかもしれませんが、このような出来事を認識することで、注意がネガティブなものから離れ、悲しみの中にあってもポジティブな経験はまだ可能だということを思い出させてくれます。
喪失や苦しみのない人生を送る人はいません。いつも幸せそうに見える人にも、浮き沈みはあります。ただ、そのような人はレジリエンスがあり、つらいときでもそこにある良いものを見ることができるのです。
喜びを取り戻すことを学ぶことが、前進する力になる
悲しみと向き合う上で難しいことの一つは、自分が幸せになることを自分に許すことです。喪失を経験した後、笑っている自分に気づいて恥ずかしく思ったことがあるかもしれません。しかし、その必要はありません。
このような後悔の念を悲しみのプロセスに加えると、レジリエンスを見つけるのがさらに難しくなるだけです。
誰かを失った人に共通するもう一つの恥の感情は、サバイバーズ・リモース（生存者の罪悪感）です。「なぜ愛する人ではなく自分が生きているのか」と自問することです。
この罪悪感は死に限ったものではありません。職場での大量解雇を生き延びた後に経験することもあるでしょう。あるいは、自分が解雇を免れたことに感謝する一方で、同僚が職を失ったときに自分が喜んでいることに恥ずかしさを感じるかもしれません。
死と向き合うとき、愛する人が何を望んだだろうかと考えることで慰めを得られるかもしれません。きっと彼らは、あなたが生きていることに罪悪感を感じるのではなく、幸せでいることを望んでいたはずです。
また、大きな絶望の中でも幸せや深い目的意識を感じることは可能だと認識することも重要です。
例えば、シェリル・サンドバーグにバージニアという友人がいます。彼女は53歳の夫を睡眠中の突然死で亡くしました。数年後、娘の結婚式の前夜に息子をヘロインの過剰摂取で亡くしました。
このような出来事の後、悲しみで身動きが取れなくなる人もいるでしょう。しかしバージニアは、翌日に息子の葬儀を計画しなければならない状況でも、結婚式を予定通り行うことが大切だと考えました。
彼女はまた、息子の死に意味を見出し、そこから生まれる良いことを認識しました。彼女は地域の薬物防止プログラムで働き始め、より良い法律の制定を訴える活動を始めたのです。
バージニアは、悲しみの中でも喜びを見つけることが重要であり、それを実現する責任は自分にあると信じています。
運動をしたり、アートを作ったり、ピアノのような楽器を演奏したりするなど、新しい趣味や活動を始めることで喜びを見つけることができます。シェリルはピアノを再開したことで大きな喜びを見出しました。
同じ経験をする人と時間を過ごすことが回復を助ける
1972年にアンデス山脈で墜落したウルグアイのラグビーチームの有名な話を聞いたことがあるかもしれません。
この話は、33人の生存者のうち16人が命を脅かす極寒の環境に耐えることができた、レジリエンスの顕著な例です。
また、レジリエンスは個人の内側だけでなく、共に力を得られる人と人との間にもあることを示しています。
苦しい72日間、生存者たちは飢餓、雪崩、凍傷に直面し、生き延びるために亡くなったチームメイトや愛する人の凍った肉を食べなければなりませんでした。さらに衝撃的なのは、受信はできるが送信はできない壊れたラジオを通じて、捜索隊が打ち切られたと聞いても希望を持ち続けたことです。
希望を生み出す方法の一つは、文明社会に戻ったら何をするかという夢を共有することでした。レストランや農場を始めること、愛する人と時間を過ごすことなどです。
しかし、希望や話し合いだけでは十分ではありません。重要なのは、心理学者がグラウンデッド・ホープ（根拠のある希望）と呼ぶものと組み合わされていたことです。これは、目先の状況を改善するために行動を起こすことで生まれる希望です。
生存者たちは物資を探し、避難場所を見つけるためにチームを派遣することでこれを実践し、小さな、しかし着実な改善を積み重ねていきました。
まず、墜落機の尾部を発見し、それが屋根の代わりになり、断熱材は寝袋に変えることができました。これによって夜間も暖かく過ごせるようになり、より長い遠征が可能になりました。最終的に、10日間かけて危険な30マイル（約48キロ）を歩き、馬に乗った地元の男性を見つけ、救助につながったのです。
これはもちろん極端な例ですが、人間がどれほどレジリエンスを持てるか、特に同じ経験を共有したグループの一員である場合に、有用な視点を与えてくれます。
だからこそ、サポートグループは悲しみのプロセスにおいて大きな助けとなります。あなたの状況を理解してくれるだけでなく、目標達成へのモチベーションも高めてくれるのです。
他人の痛みを認めることを恐れない
愛する人を亡くした人や、何らかのトラウマを経験した人に対して、悲しみが癒えるまで話したり会ったりするのを避けたいと思ったことはありませんか？
それはよくある感情で、距離を置くことが相手のためだと思い込むかもしれません。しかし、沈黙と孤立は相手のレジリエンスを助けません。
心理学者は、痛みを伴う話題を持ち出すことを避け、すべてが順調であるかのように振る舞う友人のことを「尋ねない友人」――マム効果を実践している人――と呼びます。
このような友人に悪意はありませんが、その行動によって悲しんでいる人は通常以上に孤独を感じてしまうことがあります。
夫の死後、シェリル・サンドバーグは友人の家に夕食に行きました。しかし、ホストの二人はスポーツや天気の世間話ばかりしていました。
これは珍しいことではありませんでした。講演会に行っても、公園で友人に会っても、人々は彼女の喪失に触れることを避けました。しかしそれは助けにならず、むしろ彼女に「自分が見えていない」「苦しみが認識されていない」と感じさせるだけでした。
ですから、悲しみの中にいる友人がいるなら、小さな仕草でその痛みを認めることが大きな違いを生むのです。
シェリルは、「やあ、調子はどう？」と尋ねる人々に特に傷つきました。彼らはただ、いつものように「元気よ、ありがとう。あなたは？」と返してくることを期待しているだけだと分かっていたからです。
変化を生む最も簡単な方法は、「今日は調子どう？」と尋ねることです。これによって、相手がまだ困難な時期を過ごしていること、そして日によって調子が良い日も悪い日もあることを認めていることが伝わります。これは共感を表現するシンプルで思いやりのある方法です。
シェリルはこの質問の小さな違いを聞いたとき、心を開き、正直になり、悲しみを処理する助けとなりました。
また、誰かが最も優れた思いやりのしるしの一つであるハグをしてくれたとき、彼女は嬉しく感じました。
具体的な助けを申し出ることで、困っている人のストレスを和らげられる
悲しんでいる人を本当に助けたいなら、状況を認めることは素晴らしい第一歩ですが、他にもシンプルな方法があります。
最高の方法の一つは、あなたが助けるためにそこにいることを伝えることです。
ある意味で、これは相手にパニックボタンを提供するようなものです。パニックボタンは不安を軽減することが証明されています。
1971年、社会心理学者のデビッド・C・グラスとジェローム・シンガーによる都市ストレスに関する古典的な実験がありました。彼らは参加者にパズルを解かせ、集中力を要するタスクをさせながら、頻繁に大きな騒音や音楽を浴びせました。その結果、高血圧や心拍数の上昇など、多くのストレス反応が記録されました。
しかし、一部の参加者には、いつでも押せば騒音を止められるパニックボタンが与えられました。
驚くことに、実際にボタンを使った参加者は誰もいませんでした。しかし、ボタンを持つ選択肢があった人々はより落ち着いており、ミスも少なかったのです。
この実験は、落ち着いてストレスに耐えるために静けさが必要なのではなく、助けが手の届くところにあるという認識が重要だということを証明しました。
これは、あなたが大切な人にとってのパニックボタンのように行動することで提供できるものです。
共著者のアダム・グラントは、自殺した学生を知っていました。そこで彼は今、各コースの最初の授業で自分の電話番号を黒板に書き、つらくなったらいつでも電話していいと学生たちに伝えています。それが彼のパニックボタンの提供の仕方なのです。
また、「何か必要なことがあれば言ってね」とだけ言うのではなく、具体的な助けを申し出ることが最善です。
これはよく使われる言葉ですが、相手にとって助けを求めやすくなるわけではありません。ほとんどの人は迷惑をかけたくないと思っているので、結局何も頼まないことが多いのです。
しかし、食料品の買い物を手伝うとか、新しい家を探すのを手伝うなど、具体的なことを申し出れば、相手はそれが本物の申し出であり、気にかけてくれる人からのものだと認識するでしょう。
まとめ
この本の重要なメッセージ：
喪失はつらいものです。しかし、トラウマや悲劇に直面したときに立ち直る鍵は、レジリエンスを育み、喜びと希望の感覚を再発見することを自分に許すことです。それは、グループや友人からのサポートを得て、自分の力だけに頼らないことを意味します。もしあなたではなく、知人がつらい時期を過ごしているなら、一人になりたいのだろうと決めつけないでください。代わりに、その人の痛みを認め、具体的に手助けできることを伝えて連絡を取りましょう。
次に読むべき本：シェリル・サンドバーグ著『リーン・イン』
個人的な悲劇を経験したシェリル・サンドバーグは、痛みに直面してもレジリエンスを保つために何が必要かを学びました。彼女自身の経験が、同じような状況にある人々を助けるためのツールとなったのです。サンドバーグが自分の人生の例を使って他者を助けようとしたのは、これが初めてではありません。
21世紀で最も影響力のある本の一つとされる『リーン・イン』は、フェイスブックのCOOとしてのシェリル・サンドバーグの経験を詳細に描き、女性がトップに立つための貴重なアドバイスを提供しています。『リーン・イン』の要約もチェックして、ガラスの天井を打ち破るために何が必要かを発見してください。
