『ソウル・ブーム』（2023年）は、現代の多くの問題に直面する中で、スピリチュアリティが私たちに何を提供できるのかを探求する、示唆に富み、かつ愉快な一冊です。時代を超えたスピリチュアルな叡智と、奇抜なポップカルチャーの例えを豊富に交えながら、スピリチュアル革命が個人として、そして社会としての私たちを癒す可能性を秘めていることを示します。
得られるものとは？ 精神的な道を歩む愉快な旅
著者のレイン・ウィルソンが、なぜスピリチュアリティに関する本を書いたのか疑問に思うかもしれません。何しろ彼は、テレビドラマ『The Office』のドワイト役で最もよく知られている人物です。ただし、2015年の回想録『The Bassoon King』を読んだ人なら話は別です。そこには、俳優として成功するまでの波乱万丈の人生、バハイ教の信者となり、献身的な精神的探求者となるまでの物語が綴られています。読んだ人なら、疑問には思わないでしょう。
とはいえ、回想録を読んでいない人のために簡単に説明すると、ウィルソンの幼少期は芸術とスピリチュアリティを中心に回っていました。父親は抽象画家でありSF作家でした。そして両親は「多様性を通じた統一」を導きの信条とするバハイ教の信者でした。つまり、エホバの証人が戸口にやって来ると家に招き入れ、聖書研究とバハイ教の議論が繰り広げられたのです——パンケーキ付きで！
そうした育ちがウィルソンのスピリチュアリティの土台を築き、20代から30代にかけて経験したメンタルヘルスの問題が、それを次の段階へと押し上げました。彼は不安発作、臨床的うつ病、あらゆる種類の依存症に苦しみました。最終的にどん底に落ちた後、精神的な道を通じて回復への道を見出したのです。ウィルソンは自分を専門家だとは主張していませんが、聖典を読み、瞑想し、宗教を研究し、人生の意味を探求することに身を捧げてきました。
つまり著者は長い間、人生をスピリチュアルなレンズを通して見つめており、そのレンズを曇らせないように努力してきたのです。では、彼には何が見えているのでしょうか？ 一言で言えば、混乱と苦痛に満ちた世界、スピリチュアルな道を歩むことで癒される必要がある世界です。
著書の中でウィルソンは、死、神、聖なる巡礼者といったスピリチュアリティに関連する話題にも寄り道しています。彼は「ソウル・ブーム」という独自の宗教さえ作り出しています。しかし、この要約ではそうした枝葉の部分には立ち入りません。スピリチュアル革命に焦点を絞り、苦しみと混乱から離れ、内なる調和、そして真の目標である「より良い世界」へと向かう、最も直接的なルートを進んでいきましょう。
大西部から宇宙の彼方まで
精神的な道は二つの方向に通じています。内側へ向かう道は、自分自身の平安と悟りへと至り、外側へ向かう道は、人類全体のより大きな善へと至ります。この二つの道を完璧に示す方法は、少なくとも1970年代にシアトル郊外で育った、とびきりハンサムな俳優にとっては、テレビ番組の『燃えよ！カンフー』と『スタートレック』を使うことです。
知らない人のために説明すると、『燃えよ！カンフー』ではデビッド・キャラダインがクワイ・チャン・ケイン（略してKCCと呼びましょう）を演じています。KCCは中国人の母と白人の父の間に生まれた孤児で、少林寺で育てられました。大人になると、彼はアメリカ西部開拓時代を一人で旅します。道徳的な羅針盤と、少林寺の師匠であるカン老師とポー老師から学んだ精神的な教えに従いながら。師匠たちは彼に、いざという時に役立つ喧嘩の腕前も教えました。無知なカウボーイたちが問題を起こすとき——ほぼ毎回のエピソードでそうなのですが——その腕前が役に立ちました。
KCCが象徴する内側への方向は、私たちのほとんどが精神的な道を歩む方法です。私たちは自分自身の生活をより良くするために、静けさと知恵を求めます。それは価値のある追求ですが、私たちのほとんどは逆の方向へは決して進みません。実際、多くの人はその方向すら見ようとしません。たとえ主要な宗教のほとんどが、他者に奉仕すること、特にもっとも必要としている人々に奉仕することの重要性を強調していてもです。
仏陀が恵まれない人々に食事を与え、教育を施したという物語は数多くあります。そして彼は最初の僧侶たちを世に送り出す際、こう指示しました。「多くの人の善のために、多くの人の幸福のために、世への慈悲のために、遍歴せよ」と。これは実際、トーラーの一節に非常に似ています。「弱き者と父なき者に正義を与え、苦しむ者と貧しき者の権利を守れ」と。また、イエスの次の言葉にも似ています。「貧しい人に施す者は主に貸すのであり、主はその行いに報いてくださる」と。そして、ムハンマドのこの言葉はどうでしょう。「あなたがたの最良の者は、他者にもっとも益をもたらす者である」と。
宗教的な教えには少し警戒心を抱くかもしれません。それも当然の理由があるでしょう。もしその方が気楽なら、未来から来た宇宙旅行者、ジェームズ・T・カーク船長の助言に従うこともできます。彼は外側の精神的な道に沿った歩み方と、より大きな善を助ける方法を示してくれます。それこそが、カークと宇宙船エンタープライズ号のクルーが『スタートレック』で行っていたことです。オリジナル版は23世紀が舞台で、地球人は知的にも精神的にも啓発されています。彼らはその啓発を銀河の果てまで広げたいと願っており、その惑星や異星人がどれほど奇妙でもお構いなしです。
ウィリアム・シャトナーは長い俳優人生を楽しんできましたが、彼を有名にしたカーク船長というキャラクターを見習った人は十分ではありません。確かに、体にフィットする宇宙服ルックを着こなすのは難しいですが、言いたいのはそういうことではありません。人類には、暗がりをのぞき込み、救いの手を差し伸べるカーク船長のような人がもっと必要なのです。
なぜでしょうか？ なぜなら、私たちはパンデミックという怒れる群衆に囲まれているからです。
問題が山積み
人類は現在、忍者や戦士、忍者戦士のための障害物コースのようなものに直面しています。どこを見ても破壊的な傾向が社会の織物を引き裂き、私たちと地球をバラバラにしようとしています。それは次から次へと続くパンデミックのようなものです。
700万人の命を奪い、執筆時点でもなお残っているCOVID-19のパンデミックは、私たちにはあまりにもお馴染みです。しかし、パンデミックには様々な形や規模があります。例えば、アメリカの若者と若年成人の間で起きているメンタルヘルスの危機です。2008年から2017年の間に、米国の若年成人における自殺関連の思考や結果の割合は47%増加しました。これは、ブルッキングス研究所がこのメンタルヘルス・パンデミックに関してまとめた驚くべき統計のほんの一例にすぎません。もう一つあります。2020年には、アメリカ人のほぼ10人に1人が一般的なうつ病を経験していましたが、青年や若年成人ではその数字はほぼ5人に1人にまで上っていました。
では、私たちの野放しの物質主義と消費主義はどうでしょう？ 私たちの文化は、必要のない製品や、自分自身のものではない夢を売り込みます。私たちは人生をかけて富を追い求め、それをすべて買うために働き、すべてを手に入れられなければ落ち込みます。その一方で、海をプラスチックで汚染し、大地を埋立地で汚しています。それはパンデミック級の問題のように思えます。
物質主義の疫病と並んで進行しているのが、持てる者と持たざる者の不公平な経済的格差です。オックスファム・インターナショナルによれば、世界で最も裕福な8人が、世界人口の最貧困層50%、約40億人と同じだけの資産を所有しています。そして、上位3人の最も裕福な個人は、最貧困48カ国を合わせたのと同じだけの資産を所有しています。このグロテスクな不均衡は、医療、栄養、乳幼児死亡率、教育などに影響を及ぼしています。
また、ナショナリズムと軍国主義の台頭、そしてそれに必然的に続く戦争も見られます。世界的な紛争の増加と核兵器使用の可能性は、私たちを存亡の瀬戸際に立たせています。組織であり出版物でもある『原子力科学者会報』は、「終末時計」を用いて人類と地球に対する人為的脅威を測定しています。2022年、終末時計は深夜、つまり絶滅にこれまでで最も近づきました。同会報によれば、それには二つの主な理由がありました——核戦争の脅威、そして誰もが気づきながら触れたがらない問題、パンデミックの元祖たる気候変動です。
気候変動の兆候は至る所にあります。地球は氷河の融解、異常気象、種の絶滅によってそれを示しています。人類もまた、数千万人が猛暑と干ばつから逃れて移住することで、その兆候を示しています。
表面的には、気候危機の原因は単純に見えます——人為的な温室効果ガスが大気に害を与え、地球温暖化につながる、と。しかし、より深い根本原因があります。ですから、さらに掘り下げていきましょう。
スピリチュアル革命
これらすべてのパンデミックは、政治的あるいは社会的な問題のように思えるかもしれません。しかし自問してみてください。政治家たちはそれらを解決したでしょうか？ そもそも解決できるのでしょうか？ 政府、経済システム、政治運動といった社会構造はそれらを解決したでしょうか？ 解決できるのでしょうか？
より深く見ると、これらは実際には精神的な問題であり、精神的な答えを必要としていることがわかります。これが、私たちにスピリチュアル革命が必要な理由です。
気候危機の根本原因は、貪欲さと、経済成長への飽くなき欲望です。同じ貪欲さが、不公平な経済格差を生み出しています。地球も貧しい人々も同様に搾取され、抑圧され、欺かれています。それは、富める者たちが収益の末尾に連なるゼロの列に、また意味のないゼロをもう一つ付け加えるためです。
貪欲さと嫉妬は、私たちの物質主義の中心にもあります。それは生き延びようとする人間の本能に根ざしています。遠い昔、洞窟に十分な木の実、毛皮、先の尖った棒を集めておくことは、冬を生き延びるために不可欠でした。今日、その本能は操作され、歪められ、私たちを貪欲な消費者に仕立て上げています。同じことは「他者」への恐れにも言えます。隣の谷の部族、「他者」を恐れ、征服することは、かつて生存に役立つツールでした。今では、それはナショナリズム、軍国主義、戦争という悪につながっています。言うまでもなく、ここでは詳しく触れない二つの恐ろしいパンデミック、人種差別と性差別にも。
どうすれば他者を恐れ、憎むのをやめられるのでしょうか？ それは、理解、思いやり、愛を実践することです。そして、貪欲さと欺瞞の反対は何でしょう？ 寛大さと誠実さです。
私たちは皆、これらをポジティブな特性として認識していますが、実のところ、消費主義とナショナリズムが支配する西洋文化のほとんどでは評価されていません。そこにスピリチュアル革命の出番があります。
私たちは社会を根底から変え、思いやり、寛大さ、誠実さといった特性を最も高く評価するようにする必要があります。また、統治システムやビジネスモデルを、攻撃性、部族主義、暴食といった人間の最悪の特性ではなく、それらの特性に基づかせる必要があります。
これらすべてをどうやって実現するのでしょうか？ 著者は、それをすべて実現するのに十分なほど広範な行動計画を持っていないと認めていますが、いくつかの重要なアイデアを持っています。例えば、「我々対彼ら」という支配的な物語のない、新しい人類の神話を作り出すこと。例えば、共感や無私といった美徳を教える教育に投資すること。例えば、ただ抗議して破壊するのではなく、草の根運動を通じて解決策を見出し、新しいシステムを構築すること。
彼はまた、この革命を一言に集約しています。団結です。私たちは、家族や部族だけでなく、すべての人と、どこにいる人ともつながる必要があります。自分がしてほしいように他人に接する必要があります。より大きな善のために奉仕する必要があります。
さあ、これでスピリチュアル革命のための凝縮された手順が手に入りました。ジェームズ・T・カーク船長が示した道を辿り、団結の名のもとに無私に奉仕しましょう。
黄金律
団結。秘密のソース、魔法の豆、世界の病を癒す万能薬。
この概念を最初に提案したのは著者ではありません。実際、団結は世界の宗教に共通する概念です。キリスト教徒はそれを黄金律と呼びます。彼らは聖書のイエスの次の言葉に基づいています。「何事でも、自分にしてもらいたいことは、他の人にもそのようにしなさい」と。
ヒンドゥー教の聖典である『マハーバーラタ』はこう宣言しています。「これが義務のすべてである。自分がされて苦痛を感じることを他人にしてはならない」と。そしてムハンマドはイスラム教徒の信者たちにこう告げています。「自分が望むものを他人にも望むようになるまで、あなたがたは真に信じているとは言えない」と。タルムードでは、ラビ・ヒレルがユダヤの人々にこう語っています。「あなたにとって忌まわしいことを、隣人にしてはならない。これがトーラーの全体であり、残りはすべて注釈である」と。
偉大な道教の哲学者、老子は言いました。「隣人の得を自分の得とみなし、隣人の失を自分の失とみなせ」と。そして孔子はこう教えています。「すべての善い行いの基礎を要約する一つの言葉……それは仁愛である。自分がされて欲しくないことを他人にしてはならない」と。そして、著者が信仰するバハイ教の創始者バハオラはこう述べています。「自分が負いたくない重荷を、いかなる魂にも負わせてはならない。自分が望まないものを、誰にも望んではならない」と。
はい、どうも、たくさんの宗教が出てきました。もしかするとあなたは全く宗教的ではないかもしれません。でも、この革命に参加するために宗教的である必要はありません。必要なのは、ほんの少しのスピリチュアリティだけです。
かつて宗教はスピリチュアリティへの道でしたが、あなたにとってそうである必要はありません。私たちの肉体を超えた何かが存在すると、ほんの少しでも信じるだけでいいのです。意識の存在は、多くの人にとってその確信を与えてくれるはずです。結局のところ、科学者はそれが何であるか、どのように機能するか、なぜ私たちがそれを持っているのかを説明できていません。私たちの記憶が無限に見える理由や、脳の異なる部位に記憶が存在する理由、夢を見る理由、感情を持つ理由さえ説明できていません。ですから、私たちには肉体以上の何かがもっとたくさんあるように思われます。
そして、あの包括的な団結という概念はどうでしょう？ それも宗教だけのものではありません。かなり高く評価されていると言って差し支えない、科学者とナチュラリストの言葉に耳を傾けてみましょう。
まずはアルバート・アインシュタインです。「この世で最大の幻想は、分離の幻想である」と彼は言いました。そして今度は、「国立公園の父」として広く知られるジョン・ミューアです。彼はこう言いました。「私たちが何かを単独で取り出そうとすると、それが宇宙の他のすべてのものと結びついていることに気づく」と。
真実は、私たちは皆つながっており、大家族のように、誰もがお互いを必要としているということです。結局のところ、スピリチュアル革命とはそれだけのことなのです——身内の面倒を見ることです。
最終的なまとめ
世界の問題は精神的な問題であるため、それらを解決する最善の方法は精神的な手段によるものです。
私たちは、ドラマ『燃えよ！カンフー』のクワイ・チャン・ケインのように、心の内側へ向かう精神的な道を歩み、静けさ、心の平安、思いやりを育むことができます。しかし、人類と地球を現在の混乱から救い出すためには、外側へ向かう精神的な道も歩まなければなりません。『スタートレック』のジェームズ・T・カーク船長とエンタープライズ号のクルーのように、私たちの羅針盤と思いやりを有効に使わなければなりません。私たちは他者、特にもっとも必要としている人々に奉仕し、自分がしてほしいように彼らに接しなければなりません。
そうし始める人が十分に増えれば、スピリチュアル革命が始まるでしょう。そして、誰にもわかりません、もしかするとテレビ中継されるかもしれませんよ。
