『あるヨギの自叙伝』（1946年）は、西洋にヨガを伝えたインドの代表的使節の生涯を、深い精神性と軽やかさを併せ持つ筆致で綴った記録です。この壮大な物語の中で、パラマハンサ・ヨガナンダは、クリヤ・ヨガの個人的かつ科学的な実践を通じて、唯一なる神のもとに東西を結びつけるという自らの使命へと導いた、伝説的な導師、スワミ、聖者、そして幽体との邂逅を語ります。
本書の要旨：クリヤ・ヨガを西洋にもたらした男の、魅惑的な世界への扉を開く。
ヨガに馴染みのない人にとって、それは遠い東洋の宗教のように思えるかもしれません。また、心身を整えるための単なる瞑想法の一つと見なす人もいるでしょう。しかし、これらの見解は、初期のクリヤ・ヨガの導師や予言者たちの意図とはかけ離れたものです。彼らは自らの究極の使命を、世界の宗教間の精神的かつ物質的な統合であると考えていました。本書は、『あるヨギの自叙伝』を通して、クリヤ・ヨガの核心的概念への簡潔な入門を提供します。
この本は多くの人々に深い感銘を与えてきました。スティーブ・ジョブズもその一人で、10代の頃に初めて読み、それ以来毎年読み返すほど愛読していました。彼はこの本をiPadに入れており、自身の葬儀の参列者に向けて500部を用意したといいます。今から20世紀初頭へと時を遡り、パラマハンサ・ヨガナンダ、出生名をムクンダ・ラル・ゴーシュという人物に会いに行きましょう。
彼はインドのゴーラクプル出身の少年で、神への抑えがたい情熱と、ヒマラヤへの巡礼への深い憧れを抱いていました。まだ何も知りませんが、彼はクリヤ・ヨガをアメリカへ伝える使命を帯びて選ばれた存在でした。その目標を達成するため、彼は過去から現在に至る偉大な予言者たちによって、最も深遠な精神的領域へと没入させられねばなりませんでした。
幼少期、神秘的な出現、そして運命のアミュレット
幼いムクンダが妹の腕にできたおできを見た時、彼は「明日、自分にもできるから」と、妹が使っている軟膏を塗らせてほしいと頼みました。半信半疑で妹は拒否しました。少年は言い返し、もし自分の予言が的中したら、妹ウマのおできは二倍の大きさになると言い放ちました。翌日、ムクンダの腕には本当におできができ――その傷跡は生涯残りました――そして、彼の予言通り、ウマのおできは二倍の大きさになったのです。
やがて少年は、自分が予言された使命を果たすため、高名なヨギたちの系譜を継ぐ運命にあることを理解するようになりました。その使命は、ムクンダの誕生を予言したベンガル人の導師、ラヒリ・マハサヤの予言から始まっていました。ムクンダは、部屋にあるその聖者の写真に強い帰依を捧げました。写真を見つめるだけで、アジア型コレラを治癒したのです。彼はしばしばその聖者のビジョンを見ました。ウマが驚くことに、ムクンダは見知らぬ人の凧を念じて自分の方へ引き寄せ、さらに疑われて、もう一つの凧も引き寄せてみせたのでした。
ラヒリ・マハサヤが他界する前、彼はムクンダの母親に、息子のためのアミュレットを受け取るだろうと告げました。それはしかるべき時に彼女の手の中に現れ、彼女の死後ムクンダに手渡されることになっていました。このアミュレットは、少年が自らの導師を見つけた時に消える運命にありました。ヨガナンダが生まれた1893年のヒンドゥー社会は、師弟間の親密な帰依という考えに深く根ざしていました。ムクンダはこの理想を絶え間ない情熱で受け入れ、導師を探すため、あるいはヒマラヤの神聖な広がりに宿る神との啓示と合一を求めるため、しばしば家出をしました。しかし、どういうわけか、彼がそこに辿り着くことは決してありませんでした。
見えざる力は、まだその時ではないと知っていたのです。子作りのために年に一度だけ妻と床を共にする、インド鉄道の管理官であった父は、息子のことを心配していました。しかし、ムクンダの帰依心を痛いほど理解していたため、彼を寛容に見守っていました。ムクンダの母は亡くなる前、アミュレットを長男のアナンタに託し、アナンタはそれをムクンダに渡しました。少年は、自らを導師へ、そしてヨギとしての運命へと導くアミュレットを手に入れたのです。
スワミ・スリ・ユクテスワルの弟子として
ムクンダはそのアミュレットを金庫に大切に保管し、時折それを取り出しては眺め、再び鍵をかけていました。ある日、彼が滞在していた僧院の自室に戻ると、その宝が消えていることに気づきました。悲しみと幻滅を感じながら、彼は信じられない思いで僧院中を探し回りました。
なおも探し続ける中、彼は呼び出され、使いに出されました。街に出ると、磁力のような力が、天使のような存在、すなわち導師スリ・ユクテスワル・ギリの崇高なオーラへと彼を引き寄せるのを感じました。二人は初対面でしたが、瞬時に強く惹かれ合いました。「グルデーヴァ！（光り輝く導師！）」と、歓喜に満ちたムクンダは畏敬の念を込めて言いました。
歓喜した求道者は導師に即座に惹きつけられ、導師は彼に永遠の帰依を約束し、つい先ほど会ったばかりだが、幽体の世界では常に知っていたこの少年に、自らの奉仕と全財産を託しました。この出会いが、スワミ・スリ・ユクテスワルのもとでの、ムクンダの十年以上に及ぶ弟子としての修行と指導の始まりでした。彼は若きヨガナンダに、クリヤ・ヨガの実践を通じた神との個人的な合一の価値だけでなく、偉大な師が「人間のドラマ」と称したものの実際的な有用性をも教えました。スリ・ユクテスワルは病人を癒しながらも、医者たちの仕事はそのまま続けさせました。彼はヒンドゥー教の聖典の権化でありながら、瞑想を通して内面から真の意味を見出すことを主張しました。スリ・ユクテスワルは、自らの母の葬儀で人々を集めて食事を振る舞うという、祭司や彼のようなバラモンには許されない行為によって、伝統を覆しました。
これほど尊敬される人物でありながら、その聖者は自らの母親に叱られるのを、ただ諦観の念をもって見守るのでした。「人間のドラマ」は続けられねばなりません。蓮華座を組み、静かに座り、光り輝き、絶妙なバランスを保つ師は、無限の相対性の世界で人間が絶対的真理を探し求めることの虚しさについて、しばしば嘆きました。彼は、たとえ僧院の中で交わされる冗談やからかいを楽しんでいても、個人的な執着を戒めました。マーヤ（世俗的な気晴らし）が、人間を罪へと誘惑し、神から遠ざけると彼は言いました。ヒンドゥー教徒、キリスト教徒、イスラム教徒、そして遍在する唯一絶対の神の最高の力を認めるすべての人にとって、クリヤ・ヨガの実践こそが、その交わりを再建する最善の道なのです。
よって、ヨギの責任は、現世や他の世界にいる人間が、個人的な放棄か導師の取りなしを通じて、罪やカルマの悔悟と赦しへの旅を始めるのを助けることです。求道者には、自己を習得し、エゴを克服し、自我を無にして無限の神性との合一に溶け込むことが求められます。信者の肉体的、精神的、感情的な意識が、全方向的な視覚と全てを包含する体験という超意識の洗礼、すなわちサマーディへの準備が整うまで、進歩は熱烈な帰依を通じて達成されます。サマーディは段階的に起こり、純粋で混じりけのない至福を体験するに至ります。簡単に言えば、サマーディはあなたをして、あらゆる方向を見せ、すべてを体験させ、この世界から自在に離脱・再出現させ、神の聖なる存在を感じさせ、「今、ここ」に、そして「どこにでも」存在させるのです。信者はこの状態へと導かれる必要がありますが、真の師は意志の力で自由にサマーディを呼び起こすことができます。
ヨガナンダ、スワミの位階に叙せられる
神と接触したいという不屈の願望を持って生まれたヨガナンダは、スリ・ユクテスワルの僧院での修行中、何度も焦燥感に駆られました。聖なるヒマラヤへの数度の試みが、見抜く力のある導師によって阻止された後、ついに彼は巡礼を果たしました。そこで彼は、ロサンゼルスのマウント・ワシントンにある、のちの自己悟りフェローシップの将来の本部のビジョンを見ました。何年もの瞑想と思索に満ちた弟子修行の後に現れたその僧は、生きている仲間や他の世界の存在たちとも、簡単にテレパシーでメッセージを送受信できました。
また彼は、人間と、生物・無生物を問わず自然との同一性を理解し、それらが同じ生命粒子から構成されていることを悟りました。それゆえに、自己を悟った師には、壁をすり抜け、植物を理解し、動物と対話し、二つの場所で同時に働くために二つの身体を創り出し、機能不全の臓器を回復させるために生きた細胞を物質化する能力が備わっていました。そのヨギは未来を見通し、予言することもできました。しかし、何よりも重要なのはサマーディ、すなわち神との合一による至福でした。スリ・ユクテスワルは最終的なイニシエーションの儀式を執り行い、ムクンダに自らのヨギ名を選ぶという稀な名誉を与えました。彼は「神聖な魂との合一による至福」を意味するヨガナンダという名前を選びました。霊的な事柄への情熱に心を奪われていたヨガナンダは、消極的な学生であり、不可解な介入によってのみ単位を取得していました。
彼の教師たちは、彼がどうやってそれを成し遂げたのか、いつも首をかしげていました。カルカッタ大学での最終学年の時、ヨギは教科書をただ放り投げると、それらは期末試験に出題される箇所で開かれたのです。もう一つの興味深い話では、彼が行き詰まった時、合格点が引き下げられました。ある論文で、彼は尊敬する人物について書くよう求められ、愛する導師についての物語を綴って見事に書き上げました。精神的にも知的にも十分に刺激され、若きヨギ、パラマハンサ・ヨガナンダは、東西の架け橋となるという自らの使命に向けて熟していたのです。
ヨギの布教活動
啓発的な対話の中で、スリ・ユクテスワルはヨガナンダに、家族という伴侶なしで老後をどう過ごすつもりかと尋ねました。ご存じの通り、ヨガナンダは組織的な活動を嫌い、自己の悟りと神との接触に全精力を注いでいたからです。導師は彼をそっと後押ししました。もし寛大な師たちの世代が知識を共有してこなかったならば、叙階されたばかりのこの僧は、今日の自己を悟った存在ではなかったはずだと。ヨガナンダの布教活動の種は、カルカッタ近郊のランチーに、リベラルな男子校を設立することから始まりました。
生徒たちは精神的および物理的な領域での生きる術を教えられました。また、農業、商業、工業といった科目や、他の学問分野も学びました。授業は屋外で行われ、生徒たちは瞑想も教わりました。これによって、子供たちは内面から答えを探し求めることができるようになると、ヨギは言いました。このアイデアは他の場所にも広がり、より多くの学校が開校されました。1920年、ボストンで開かれる国際自由宗教者会議に、インド代表として参加するよう招待された時、彼の西洋への使命という予言は成就しました。
しかし、一つ小さな問題がありました。そのヨギは英語を話せなかったのです。アメリカへ向かう船の上で、初めて講話をしようとした時、彼はどもってしまいました。聴衆は笑いました。彼は再挑戦し、長年彼の道を導いてきたダイナミックな魂と自分の機知を同調させました。彼は、自らを鍛え上げた聖者たちの無限の知恵へとアクセスしました。
その中には、不死の導師ババジ、スリ・ユクテスワルの師であったラヒリ・マハサヤ、そして他のキリストのような神秘家たちといった、輝かしい師たちが含まれていました。ボストンでの講話は成功を収めました。彼はその後15年間アメリカに留まり、講演を行い、本を出版し、何千人もの人々にクリヤ・ヨガの伝授を行いました。長年の努力の末、ヨギはついに、かつてカシミールでビジョンに見た寺院を建立しました。1925年にロサンゼルスに設立された自己悟りフェローシップの本部は、世界中に500以上のセンター、寺院、僧院、学校を持つ組織の旗艦なのです。
西洋の聖者たちと東西の融合
1492年、クリストファー・コロンブスはインドを見つけるという運命的な使命に乗り出し、ご存知のようにアメリカに到着しました。これが数世紀後に生まれたヨギの自叙伝と、一体何の関係があるのでしょうか？パラマハンサ・ヨガナンダによれば、コロンブスは東西間の太古のカルマ的な取引における一つの駒だったのです。ヨガナンダがアメリカの地に足を踏み入れた時、彼は宗教界や公の場で活躍する人々と出会い、意見を交換することで、神秘家たちの連合を築き上げました。
彼はこのテーマに関する記事を掲載するために、『イースト・ウェスト』という雑誌を創刊しました。ヨガナンダは、無数の品種の植物や野菜を開発して歴史に名を刻んだ、アメリカの偉大な植物学者ルーサー・バーバンクと親交を結びました。ルーサー・バーバンクは、ヨギの教えと青少年教育の手法の大いなる賛同者でした。ヨーロッパでは、ヨガナンダはバイエルンのテレーズ・ノイマンを訪ねました。カトリックの聖痕者は、事前の知識なしにギリシャ語、アラム語、ヘブライ語を話し、毎週金曜日にキリストの受難を体験しました。イエス・キリストが傷つけられたのと同じ身体の箇所から血が滲み出ました。
人々は彼女の元を癒しを求めて訪れました。彼女は患者の病気を自らの身体で癒すことができました。彼女は毎朝、聖体ホスチア以外には何も口にしませんでした。ヨギはトランス状態に入り、彼女のイエスの受難の体験に自らを没入させました。「人間のドラマ」を注意深く観察する者となったヨガナンダは、パレスチナを訪れ、イエスの地上での足跡を辿りました。インドに戻ると、ヨガナンダはワルダーの隠遁所でマハトマ・ガンジーの客人となりました。
彼はガンジーにクリヤ・ヨガを伝授し、公民権活動家と長い対話を交わしました。インドのカースト制度について考察する中で、ヨガナンダは、その制度は労働者、商人、行政官、戦士、精神的指導者として、各自が自らの天性の能力に従って働くという、完璧な社会を作るために導入されたと論じました。しかし、これらが世襲や相続によって継承されるようになった時、その制度は不正なものへと変質したのでした。1938年にヨガナンダがアメリカに戻った時、彼は信者たちが密かにもう一つ美しい太平洋に面した僧院を、東を望む海岸線沿いのエンシニータスに建てていたことを知り、嬉しい驚きに包まれました。
最終的なまとめ
パラマハンサ・ヨガナンダは幼少期から深い精神的渇望を示し、しばしば巡礼や導師を探し求めて家出をしました。その探求は、長らく保持されていた予言を成就させるよう教え導いてくれたスワミ・スリ・ユクテスワルとの出会いによって終わりを告げました。
彼はクリヤ・ヨガのメッセージを西洋へ伝えねばなりませんでした。また、パラマハンサが神との接触へ向かう旅の途上で出会った東西のヨギたち、そして現在に至るまで彼の自己悟りフェローシップを通じて何百万人もの人々に届き続けている遺産についても学んだことでしょう。古代の科学的な瞑想法であるクリヤ・ヨガは、人間を神と結びつけ、その過程で隣人と結びつけるものでした。より大きなスケールでは、それは異なる信仰を持つ人々を一つの交わりへと結集させるのです。
