『イヌはなぜ愛してくれるのか』（2013年）は、人間の最良の友である四つ足の友人が持つ驚くべき知性を明らかにする一冊です。まず人間の知性を考察した上で、犬がなぜこれほど賢いのか、彼らが人間や他の動物と共有する才能、そして彼らを際立たせているものは何かを正確に説明します。
この本で得られること：犬の天才性の秘密を解き明かす
毎年、誇り高き飼い主たちは、機敏性や多彩な芸を披露するドッグショーに出場するため、愛犬とともに世界中を旅します。犬の学習能力が非常に高いことは間違いありません。実際、犬ほど学習能力に優れた動物はほとんどいないことが研究で示されています。
では、犬はどのようにしてそこまで賢くなったのでしょうか？ 家畜化と訓練が一役買っているのは確かですが、これからご紹介する内容でわかるように、その物語はもっと複雑なのです。
かつて野生的で孤独だったオオカミは、いかにして人間の最良の友となり、二本足で歩く人間の群れに馴染む特別な絆を育んだのでしょうか？ さあ、犬の天才性の秘密を探りましょう。
この章では、以下のことを学びます。
- なぜ犬が自ら家畜化への道を選んだのか
- 犬と人間の幼児が、いかに同じ認知能力を共有しているか
- ブルドッグの鼻が平たく、顎の力が強い理由
犬の知性はサバイバル術に根ざしている。人間をパートナーに選んだのは天才的な戦略だった。
犬が一連の複雑な芸を披露するのを見たことがあるなら、この四足動物が賢いことをご存じでしょう。しかし、彼らは実際どれほど賢く、その賢さをどう測定できるのでしょうか？
動物の知性は人間のそれとは異なり、ある動物が時間をかけてどれだけうまく生き残り、繁殖してきたかで、より適切に測ることができます。
興味深いことに、今日の多くの哺乳類は個体数を減らし、絶滅の危機に瀕し、あるいは絶滅寸前の状態にありますが、犬は違います。
では、犬の天才性をどう評価すればいいのでしょうか？ 天才とは、認知機能の一つの領域では秀でていても、別の領域では平凡か、むしろ欠けている場合もあります。犬は万能の天才ではないかもしれませんが、他の近縁種と比較すると、特定分野に特化した天才と見なせます。
天才のもう一つの兆候は、人間が常に行っているような、自発的な推論能力です。
例えば、あなたが交差点に向かって運転中に信号が見えなくても、脇道から別の車が交差点に進入してくるのを見れば、自分の信号は赤だと推論します。犬もまた、自然下では試行錯誤がほとんど許されないため、周囲の状況から情報を推論する能力を持っています。
歴史を通じて続く人間と犬の永続的な関係は、私たちの共有する知性に基づいています。
当初、初期の人類はオオカミの子をコンパニオンとして育て、その動物が現在の犬へと進化したと考えられていました。しかし、私たちの祖先は、なぜ激しく恐れられていた野生動物であるオオカミから、その子を連れ去ったのでしょうか？
人間は狩りのためにオオカミの助けを必要としませんでした。実際、オオカミを人間の「群れ」の一員として飼うことは、より多くの狩りをしなければならないことを意味します。オオカミが生き延びるには、1日に最大5キログラムの肉が必要だからです。さらに、オオカミは食べ物への独占欲が非常に強く、空腹のオオカミは危険です！
そのため、オオカミの子を育てて犬にしたという説は理にかなっていませんでした。では、約1万年から1万2千年前の古代の人間の墓に、埋められた子犬も一緒に見つかることは、どう説明できるのでしょうか？
犬はより良い食事のために自ら家畜化し、その過程で人間と強く結びついた。
では、オオカミはどのようにして家畜化された犬になったのでしょうか？ それは、人間がオオカミとの絆を求めたというよりも、オオカミの方が人間との絆を選んだのです。
初期の人間の居住地は、捨てられた骨や腐った肉など、新たな食料源を提供しました。より大胆なオオカミだけが、この発見を有利に利用することができ、徐々にこれらのオオカミは、人間の行動の合図に反応するのにより熟練していきました。
オオカミが追い払われたとしても、食料の魅力が危険の脅威を上回りました。数世代のうちに、より野生のオオカミと原始の犬との間には違いが見られるようになりました。これらの動物は、群れと一緒にいるよりも、人間の周りにいることを好むようになったのです。
この驚くべき方法で、犬は本質的に自らを家畜化したのです。
シベリアでのキツネを使った実験が、この主張を裏付けています。キツネは人に対する友好度に応じて選別され、そのようなキツネだけが繁殖を許されました。これらの選ばれたキツネは、例えば人間が扱ったおもちゃを好みましたが、他のキツネは人間の手つかずのおもちゃを好みました。繁殖の選別は、徐々に、人間を恐れるのではなく、人間と交流しようとするキツネを生み出しました。
また、犬は他の犬といるか、人といるかを選べる場合、人を選ぶこともわかっています。人がそばにいるだけで、犬のストレスレベルは劇的に低下します。
犬は他のどんな動物とも異なる人間への忠誠を示し、飼い主に対しては人間の幼児のようにさえ振る舞います。19世紀の作家ジョシュ・ビリングスが言ったように、「犬は、自分自身よりも飼い主を愛する、この地上で唯一の生き物である」のです。
そして、原始の犬に最も近い犬、オーストラリアのディンゴやニューギニアン・シンギング・ドッグでさえ、人間のジェスチャーを読み取り、理解することができます。
しかし実際のところ、犬は私たちをどれほど本当に理解しているのでしょうか？
犬は人間の幼児のように私たちを観察し、学ぶ。しかし、犬の成長ははるかに早い。
人間として、私たちは完全に形成された認知能力を持って生まれてくるわけではありません。幼い子供が生存に必要なスキルを発達させるには時間がかかります。しかし、犬ははるかに速く学習します。
生後9ヶ月頃、人間の赤ちゃんは他人が何を見ているか、そして他人が環境にどう反応するかに注目し始めます。この意図を読み取る能力は、文化とコミュニケーションの認知的基盤です。印象的なことに、犬もこの能力を共有しています。
ほとんどの動物は特定のジェスチャーしか学習しません。指を指すことを理解するように動物を訓練することはできますが、次に足で指すと、そのメッセージは失われます。興味深いことに、訓練されたオオカミとは対照的に、犬は訓練されていなくても人間のジェスチャーを理解できることが研究で示されています。
実験では、犬が人間の幼児とほぼ同じように人間のジェスチャーを読み取れることも示されています。彼らはそれを選択的に行うことさえできます。例えば、食べ物が入ったカップの上に視線を向けても、犬はそれを合図として理解しません。しかし、カップに直接視線を向ければ、その合図を理解します。
このように、犬は私たちが注意を向けるものに注意を向けるのです！
犬は人間の幼児と似たような間違いも犯します。ある物の後ろにおもちゃを隠し、それを丸見えの状態で別の物の後ろに移動させると、幼児も犬も最初に元の隠し場所を探します。しかし、訓練されたオオカミは同じ間違いを犯しません。
しかし、そのような認知能力を発達させるのに数ヶ月かかる幼児とは異なり、子犬や野良犬はこれらの能力を早期に示します。このことは、そのような能力が生育ではなく、進化の産物であることを示しています。
では、犬は人間の幼児と多くの共通点を持っていますが、これは彼らの生存にどのような役割を果たしたのでしょうか？
犬にとっての適者生存とは、最も友好的であることの生存を意味する。尻尾を振るのは可愛いだけではない！
「適者生存」という概念を聞いたことがあるでしょう。しかし、「適している」とはどういう意味でしょうか？
ホモ・サピエンスに最も近い親戚であるチンパンジーとボノボを例にとってみましょう。そうすることで、異なる二つの「適応」のタイプを目の当たりにすることになります。
チンパンジーは見知らぬ者に対して敵対的で、他の群れを狩り、オスや子供を殺します。野生では、集団間の攻撃が死亡原因の主なものの一つです。チンパンジーの群れのリーダーはアルファオスであり、群れのすべてのメスに対して性的優位を主張します。チンパンジーにとって、適しているとは強いことです。それがオスが繁殖するための最良のチャンスだからです。
ボノボは話が違います。彼らはチンパンジーと遺伝的にほぼ同一ですが、隣の群れに挨拶し、他のボノボを殺すことはありません。群れのリーダーは常にメスであり、すべてのメスは結びついています。もしオスがメスに嫌がらせをしようとすれば、メスたちは彼女を守ります。ボノボはまた、配偶者を選り好みし、通常はより平和的で穏やかなオスを選びます。
ボノボにとって、適しているとは友好的であることです。では、これは犬の適応性とどのように関係するのでしょうか？
人間やボノボと同じように、犬も早期に自発的な協力スキルを示し、他者を助けようとします。そのためには、寛容性が非常に重要です。進化の観点から見ると、寛容で親しみやすいことは人間にとって有利であり、より大きな集団を形成し、食べ物を共有することを可能にしました。
犬にも同じことが言えます。人間と絆を結んだ犬は、より協力的で、よりコミュニケーション能力に長けていました。犬にとって、発達した社会的スキル、特に友好性は、かつても今も「適している」ことを意味します。
興味深いことに、ボノボと犬は、チンパンジーやオオカミに比べて頭蓋骨が15％小さいです。しかし、ボノボはチンパンジーよりも協力する優れた能力が示すように、より高い知性を持っています。犬はオオカミよりも知的です。したがって、脳の大きさは知能の良い指標ではないのです！
犬が本来、社会的な動物であることを理解しました。しかし、彼らは他に何が得意なのでしょうか？
犬は理解を示し、コミュニケーションをとれるが、その「言語」には限界がある。
多くの犬の飼い主は、ペットと相互理解を共有していると証言します。これは誇張でしょうか？ 実は、この主張には想像以上の真実があります。
では、犬は正確に何を理解しているのでしょうか？ 言葉？ 概念？ 私たちが幼い頃に「靴」のような言葉を学ぶとき、「靴」がカテゴリーを指すことを理解します。同じことが、私たちの犬の仲間にも当てはまります。
実験により、犬は言葉の背後にある記号を理解できることが示されています。あるテストでは、犬は「フリスビー」や「おもちゃ」といった物の言葉を教えられ、別の部屋からその物を持ってくるように訓練されました。その後、犬に代わりにフリスビーの写真を見せると、同じ物を取ってくることができました。
犬はまた、飼い主が自分の行動を聞けるかどうかも理解しています。例えば、フィドがゴミをくわえて別の部屋に持ち込み、見つからない場所で楽しもうとする場合などです！
しかし、犬がどんなに賢くても、彼らができることには一定の限界があります。
目標への直接ルートが妨げられている実験では、オオカミは別の道を探し出します。対照的に、犬は障害物の前にただ座っているだけです。これはおそらく、多くの家畜化された動物の生存に関するジレンマが、人間によって解決されてきたからでしょう。
基本的な物理原理の理解も、犬が示すもう一つの限界です。例えば、人間の子供は、おもちゃが固い物体を通り抜けられないことを早期に学びます。犬はこれが苦手で、木につながれると、木が自分の動きを制限していることに気づかずに動き続けます。
犬はまた、自己認識をほとんど示しません。類人猿は人間のように、鏡を使って普段見えない自分の体の部分を見ることができます。一方、犬は鏡の後ろにいる「もう一匹の犬」を見つけられずに退屈してしまうことがよくあります。
それでも、誰かと一緒にいるとき、犬は紛れもなく注目に値します。
犬は社会的な動物だ。彼らは他者と共にいる時、さらに人間といる時に最もよく学び、行動する。
犬は群れで行動する動物です。野良犬は協力し合い、ペットは人間の「群れ」に固執します。
この社会的な生活と学習のスタイルは、犬に利点をもたらします。一匹でいると問題に行き詰まることがあっても、他の誰かが問題を解決するのを観察すると、すぐに学習します。
犬は観察による学習に非常に長けています。確かに、これは彼らが問題や解決策の背後にある理由を実際に理解していることを意味するわけではありませんが、成功から、たとえ偶然であっても、素早く学びます。
犬にとっての社会的学習と生活の価値は、野犬を見るときに最もよく理解できます。野犬とは、家畜化されたものの、何世代にもわたって人間によって意図的に繁殖されず、その結果、より野生の存在に戻った動物のことです。
野犬の群れは、規模や争いの後に和解する傾向がある点でオオカミの群れと似ています。しかし、オオカミの群れは一般的に近親者で構成され、繁殖する「特権的な」つがいは一組だけで、残りは子育てを手伝います。これは、血縁関係がなく、より多くの子犬を産み、世話の不足からより多くの子犬が死ぬ野犬の群れとは異なります。オオカミの群れは他のオオカミを殺して身を守りますが、犬の群れは他の犬に対して吠えることで身を守ります。
犬が社会性を示すもう一つの方法は、彼らがどのようにして一人または複数の協力的なパートナーを探し求め、愛着を持つかです。犬は飼い主を何年も経ってからでも覚えています。例えば、チャールズ・ダーウィンは、3年間の海外旅行から戻ったとき、彼の愛犬ツァーが、まるで少しの間いなかったかのように、いつものように彼を迎えたと報告しています。
犬は集団で生活し、他者から学び、熟練した協力者です。彼らは、いつ協力する必要があるかを理解しており、潜在的な協力相手を識別することができます。
「最高の」犬種というものは存在しない。不思議なことに、チワワとセント・バーナードは多くの遺伝子を共有している。
たとえ犬を飼っていなくても、どの犬種が一番優れているかについて、さまざまな意見を聞いたことがあるでしょう。
しかし、犬種はあなたが考えるほど違いはありません。実際、犬種の数について国際的な合意はなく、国によって認められている犬種が異なります。
さらに、数百年前までは、犬は機能に従って分類されていました。追跡する犬はすべてハリアー、小型の愛玩犬はすべてスパニエルと呼ばれていました。外見が犬種の指標となったのは、ずっと後になってからです。
機能から形態への移行の一部は、ブルドッグによって例証されます。19世紀のイギリスでは、犬は雄牛を殺すために使われました。伝統的な屠殺方法よりも肉が柔らかくなると信じられていたからです。これらの犬は、振り落とされないように強力な顎、噛みつきながら呼吸できるように幅広い鼻、そして打撃を避けるために小さな体格を必要としました。これらすべてに対応するために、「ブルドッグ」が生まれたのです。
多くの犬種が存在しますが、遺伝的には犬は2つのグループにしか分けられません。アフガンハウンドのようにオオカミに近い犬と、「ヨーロッパ原産」の犬として分類される犬です。
後者のグループは遺伝的な隔たりが約150年分しかなく、外見は別として、一般的に近縁です。驚くべきことに、チワワとセント・バーナードは遺伝的に非常に似ているのです！
犬は性格テストによっても区別できます。一般的に、社交的で大胆な犬と、内気な犬という2つの基本的なグループがあります。しかし、これらの資質はすべて、それぞれの犬種の中に見出すことができます。しかし、攻撃性は独立した特性であり、この二つのグループを区別するものです。
このため、ほとんどの研究は犬の攻撃性に集中しています。これは極めて重要です。米国だけでも毎年約470万件の犬による咬傷が報告されているからです！
しかし、たとえ攻撃的な性格の犬を飼っていても、訓練することは可能です。しかし、どうやって？
犬の訓練は行動主義の概念に従うのではなく、認知的出会いを指針とする。
バラス・フレデリック・スキナーによって確立された行動主義は、20世紀後半の主要な学習概念でした。
行動主義者は、行動の背後にある認知メカニズムは無関係であり、重要なのは「正しい」行動を刷り込むことだと信じています。しかし、このアプローチには限界があります。
行動主義では、学習は、遮断がいかに報酬を可能にするかに焦点を当てています。
スキナーは実験でラットを使い、意図的に餌を十分に与えませんでした。餌を受け取るために、ラットは特定の活動を行わなければなりませんでした。これを通じて、スキナーはラットの「正しい」行動を形作ったのです。
これらのテクニックは非倫理的だと批判されてきましたが、減量や禁煙プログラムなど、動物だけでなく人間のための多くの学習プログラムの基礎を形成してきました。
しかし、行動主義には限界があります。すべての動物、あるいはすべての人間が均一に作られているわけではないからです。つまり、個人の行動を常に予測できるわけではないのです。
行動ではなく認知プロセスに焦点を当てることで、異なる知能の概念を受け入れる余地が生まれます。今や私たちが知っているように、犬の知性は、人間のコミュニケーションを理解する能力と、私たちと協力したいという欲求にあります。
多くの犬の訓練プログラムは、人間が「アルファ」として犬に指示を与えるという概念に基づいています。しかし、犬の群れには、厳格な序列はありません。
したがって、優れた動物訓練プログラムを開発するためには、前の章で見てきたような犬の認知能力とその限界の両方を考慮する必要があります。そうすることで、犬が何をでき、どのようにそれを学ぶことができるかについて、より現実的な見方ができるようになるでしょう。
最終的なまとめ
この本の中心的なメッセージ：
犬を知能たらしめているのは、人間のコミュニケーションを理解する能力と、私たちと協力しようとする意欲です。しかし、そこには限界もあり、それを考慮することで、私たちは犬をより良く扱い、より効果的に訓練することができます。
実践的なアドバイス：
期待通りの犬が来るとは限らない！
「攻撃的な」ブルドッグや「賢い」ボーダーコリーについて聞いたことがあるでしょう。しかし遺伝的には、すべての犬は実質的に同一なので、たとえ見た目が完璧でも、内面は扱いにくい気質かもしれません。犬種は行動についてほとんど教えてくれません。新しい生涯の伴侶を選ぶときは、犬種ではなく、実際の交流を指針にしてください。
さらに学ぶためのおすすめ書籍：『ズービクイティ――動物と人間を結ぶ病理学』バーバラ・ナッターソン・ホロウィッツ & キャスリン・バウワーズ 著
『ズービクイティ』は、セクシュアリティ、健康、心理的発達などのトピックを検証することで、人間と他の動物との間の密接な類似点を描き出しています。私たち人間が、地球を共有する動物たちへの理解を深めることで、いかに多くのものを得られるかを示しています。
