『アイダホ・フォー』（2025年）は、アイダホ州の小さな大学町モスコーへと読者を連れていきます。その町で、真夜中に4人の学生が残忍に殺害されました。殺人事件は恐怖と悲しみ、そして必死の真相究明を引き起こします。本書は、身も凍るような犯行の時系列、答えを求める緊迫の捜索、そして打ちひしがれた遺族たちの生の声を織り交ぜた物語です。安全と思われた場所で、なぜこれほどの惨劇が起きたのかを問う、手に汗握る実録犯罪ドキュメンタリーです。
衝撃の大量殺人事件――知られざる不穏な詳細
2022年11月にアイダホ大学の学生4人が犠牲となった凄惨な殺人事件をご存じなら、逮捕された容疑者ブライアン・コーバーガーが無罪を主張していることもご存じかもしれません。この罪状認否によりコーバーガーは死刑を免れ、裁判が開かれなければ、動機に関する多くの疑問は未解決のまま残るでしょう。
本要約では、なぜこの男が一見無差別に4人を殺したのか、その答えの手がかりとなる事実と仮説を探ります。深く問題を抱えた過去、そして近年起きた別の大量殺人事件の影響が疑われる、数々の決定的な証拠を明らかにしていきます。これから詳しく見ていきましょう。
生涯の親友
中学生の頃から、ケイリー・ゴンサルベスとマディソン・モーゲンは離れがたい親友だった。一人っ子で静かな家庭に育ったマディは、4人のきょうだいがいる賑やかなケイリーの家にほとんど溶け込むようにして育ち、そこに居場所を見つけていた。大学に行くときもお互い支え合うのは当然の成り行きだった。彼女たちがアイダホ大学（UI）を選んだのは学業のためだけでなく、活気あるギリシャ・システム（学生社交クラブ）の存在も大きかった。
学生の4人に1人がフラタニティかソロリティに入るこの環境で、ケイリーとマディにとってそれは友情、社会生活、将来の可能性への鍵だった。2019年8月のビッド・デー、ケイリーはキャンパス随一の人気ソロリティ、アルファ・ファイに合格した。一方、マディに届いたのはパイ・ベータ・ファイへの招待。悪くはないが、アルファ・ファイではない。通称パイ・ファイで、マディはカメラの腕を活かしてソロリティのSNSを担当し、風船やお揃いの服、輝く笑顔など、まるでディズニー映画のような世界を演出した。ケイリーはすぐに「これが私の親友！生涯のベイビー！！」と感嘆符だらけの愛情溢れるコメントを残すのだった。別々のグループになったのは辛かったが、離ればなれの時期は長く続かなかった。新型コロナの流行で学生たちはキャンパスを去り、ソロリティの寮は突然空になった。寮費を払いながら住めない日々。そこでケイリーとマディは、大学のあるアイダホ州モスコーの学外物件を探し始めた。
マディが目をつけたのは、丘の上にそびえるキング・ロード1122番地。パーティに最適なデッキ付きで、自由が約束されていた。「最高になるよ」とマディはケイリーに言った。彼女にはすでに3人目のルームメイト候補がいた。ザナ・カーノドル――恐れ知らずで愉快な新入生だが、複雑な過去と独立心を持つ。ルールをあまり気にしないザナも、コロナの規制に苛立ち、自由になりたがっていた。
想像を絶する出来事
2022年夏、マディの計画は完全に実を結んでいた。彼女はキング・ロード1122番地の賃貸契約を結び、ついにケイリーと再び一つ屋根の下で暮らし始めた。ザナに加え、この賑やかな家には、年下のパイ・ファイ仲間、ディラン・モーテンセンとベサニー・ファンケも同居し、若い女性たちは固い絆で結ばれた家庭になった。
家を訪れる人も多く、その一人がイーサン・チェイピンだった。彼は魅力的なザナと安定した交際を続けており、背が高くのんびりした性格で、やがてザナはチェイピン家に長居するようになり、イーサンの家族は彼女を身内のように迎え入れた。一方、キング・ロードの家は友人やパーティ、試合観戦でいつも賑わう拠点だった。2022年11月、彼女たちの日常はどこにでもいる大学4年生そのものだった。しかし、11月12日土曜日の夜が訪れる。マディとケイリーは地元のバーで夜を締めくくり、フードトラックで軽食を買って帰宅した。
イーサンとザナは彼のフラタニティハウスでパーティを楽しみ、午前2時過ぎに歩いて戻った。ディランは1階の自分の部屋にいた。うとうとしながら、ルームメイトたちが深夜に帰宅する聞き慣れた物音を耳にする。しかし午前4時ごろ、ディランは上の階から聞き慣れない音を聞いた。泣き声のような？ そして男性の声で「大丈夫だ、助けるよ」といった言葉も。
彼女は勇気を振り絞ってドアを少し開け、外を覗いた。暗闇の中に動く人影――マスクを着け、眉毛が濃い。消防士だろうか？ 彼女はすぐにドアを閉めた。その後に続いたのは混乱と恐怖、そして信じられない思いだった。あまりに考えられない事態。ディランはルームメイトたちにメールや電話を試みたが返答はない。同じ1階の別の部屋にいたベサニーから「こっちに来て」とメールが来て、ディランは部屋を飛び出し階下へ走った。2人はベサニーの部屋に隠れ、怖くて上に確認に行くこともできず、夜が明けるのを待った。数時間後、日が昇ってから、ようやくディランは友人のジェナ、エミリー、ハンターに連絡がついた。
それでも怖かった彼女は、家に来てほしいと頼んだ。最初に家に入ったハンターが、その夜に起きた恐ろしい真実を発見する。ケイリー、マディ、イーサン、ザナの命は残酷にも奪われていた。邪悪な何かがキング・ロード1122番地を訪れたのだ。
「道は温かいか？」
しかし、その夜の根源はアイダホから遠く離れた、別の時間にあった。9年前、18歳のブライアン・コーバーガーはすでに深刻な問題を抱えていた。親友のジェレミー・サバがジャンキーで悪い影響を与えていることは誰もが知っていたが、ブライアン自身も自らのヘロイン習慣を続けるために、友人や家族、近所の家に押し入り、手当たり次第に盗みを働いていることが明らかになりつつあった。
最初のリハビリ入院が目前に迫っていた。同じ頃、ブライアンは自分の神経疾患「ビジュアル・スノー（雪視症）」――時に視界が砂嵐のような点で遮られる症状――についてネットに投稿し始める。また、ラップ曲を書き、SoundCloudにアップする。それは怒りに満ち、落ち着きのない脳が自己説明を試みるかのようだった。2018年までには回復に向かっているように見えた。古い友人ジェレミーの母、コニー・サバの家を突然訪ね、かつて押し入り物を盗んだことを詫びたのだ。やせ細り、目が飛び出たブライアンに対し、コニーは謝罪を受け入れつつも、帰って二度と来ないでほしいと告げた。この時点で、ブライアンは良い方向へ進んでいるように見えた。デセールズ大学に入学し、犯罪学の修士号取得を目指していた。それでもクラスメートは彼を「ゴースト」と呼ぶ。どこかよそよそしく、没入感がなく、実に不気味な存在だったのだ。少なくとも一人のクラスメートは、ある授業中にブライアンが目覚めたように見えたことに気づいていた。キャサリン・ラムズランド博士の「心理的探偵術」の授業だ。
博士は教室に模擬現場を設け、血痕パターンや弾道、アドレナリンで視野が狭まりミスを犯す過程を教えた。また、自殺を図る可能性のある大量殺人犯をプロファイリングする頭字語「IS PATH WARM」も教えた。これは、Ideation（希死念慮）、Substance abuse（薬物乱用）、Purposelessness（無目的感）、Anxiety（不安）、Trapped（閉塞感）、Hopelessness（絶望感）、Withdrawal（撤退/引きこもり）、Anger（怒り）、Recklessness（無謀）、Mood changes（気分変動）の頭文字をとったものだ。教授もクラスメートも知る由もなかったが、ブライアンが自分に正直であれば、これらすべての項目にチェックが入っただろう。
場所は変わっても、問題は変わらず
ラムズランド教授は「IS PATH WARM」の概念を示すために、エリオット・ロジャーのケーススタディを用いた。ロジャーは2014年、カリフォルニア大学サンタバーバラ校近くで6人を殺害する凶行に及んだ。犯行はロジャーの自殺で幕を閉じたが、彼は自分の動機を詳述した多数のビデオと137ページのマニフェストを遺していた。ロジャーにとって唯一の生きがいは、自分を拒絶し続けた女性たちへの復讐だった。このため、エリオット・ロジャーは後に「インセル」コミュニティの「聖人」とみなされるようになる。
「インセル」とは「非自発的独身者」の略で、性関係を持てないことを女性や社会のせいだと非難するオンライン上の男性集団を指す。しかし教授やクラスメートが知らなかったのは、ロジャーと同じくブライアンもまた、女性に対して深い不十分感と疎外感を抱える童貞であり、孤独をビデオゲームやネット掲示板でまぎらわせていたことだ。そしてロジャーと同じく、彼も夜間の長時間のドライブを繰り返し、射撃場にも通っていた。デセールズ大学を卒業後、ブライアンは博士号を取得するためワシントン州立大学へ向かう。ラムズランド教授は地元警察でのインターンシップに彼を推薦したが、面接はうまくいかなかった。警察署長はブライアンに「何かがおかしい」と感じ、採用を見送った。
それでも彼はワシントン州立大学犯罪学部のティーチングアシスタント（TA）の職を得る。そしてこの環境の変化の中で、ブライアンは新しいことを試みた。「ゴースト」でいる代わりに、より外向的で、強引で、積極的に発言するようになった。しかし、その新たな自信は往々にして攻撃的で対決的な形で表れた。採点の際、女子学生を標的に長文の批判的コメントを残し、研究方法論の授業では隣に座る女性に対して矢継ぎ早に批判的な質問を浴びせ、周囲の同意が得られないか教室内を見回した。
授業後に女性の後をつけて車まで行ったと感じた学生もいた。学生からの苦情は山積していった。そして2022年秋、彼の新たな自信は教室の前で打ち砕かれる。TAとして授業中に法学上の原則を説明しようとしたブライアンは、教授から公に訂正された。専門家に従うどころか、ブライアンは防衛的になり、教授に何度も食ってかかった。クラス全員の前で恥をかいたと気づくと、彼の顔は怒りで真っ赤になった。
新たな人格は周囲に受け入れられていないことがはっきりし、プロらしからぬ激昂は教授陣の懸念を一層深めた。ワシントン州プルマンでの状況はペンシルベニア時代とさほど変わらなかった。彼は同僚との毎週の飲み会に呼ばれず、相変わらず一人だった。
プルマンからモスコーへ
知っての通り、ブライアンは夜のドライブを好み、しばしば州境を越えたすぐ先にあるアイダホ大学の所在地、アイダホ州モスコーへと足を伸ばしていた。ビーガンである彼がネットで知った店の一つが、ビーガンピザを出すレストラン「マッド・グリーク」だった。そしてそれは、キング・ロード1122番地に住む若い女性の一人、マディ・モーゲンがウェイトレスとして働いていた店でもあった。携帯電話の記録によれば、2022年11月12日に至る数週間、ブライアンは真夜中過ぎにマディと友人たちが住むキング・ロード周辺を車で回ることが頻繁にあった。
友人たちの回想では、マディのピンク色の部屋の大きな窓は、特に暗くなると外から中がよく見えたという。エリオット・ロジャーを神格化するインセルの世界観に歪んだ精神にとって、活気ある社交生活を享受する若い女性たちは、まさにインセルの怨恨を体現する存在だった――自分が排除され、軽蔑されていると感じる世界の象徴だったのだ。一方、ワシントン州立大学でのブライアンへの苦情は続いた。11月までに彼は正式な行動面談を受け、態度を改めなければ職を失う寸前にあった。彼は虚ろで、絶望的に見えた。
目はくぼみ、さらに痩せていた。あの面談が最後の引き金だったのだろうか？ 同じ携帯電話の記録が示すところによると、11月12日夜、ブライアンの電話はモスコーへ向かって移動した後、2時間にわたって沈黙した。その同じ2時間の間に、覆面の侵入者がマディ、ケイリー、ザナ、イーサンの住むキング・ロードの家に入り込んでいた。殺人事件の翌朝、警察が到着し、キャンパスに警戒警報が鳴り響いた。ニュースは瞬く間に広まった。
友人たちは、遺族がニュースで知る前に連絡を取ろうと奔走した。犠牲者の家族の人生は一瞬でひっくり返された。アイダホ大学全体が根底から揺さぶられた。教務部長は授業、安全対策、情報伝達について難しい決断を迫られた。
対面授業の中止は、誤って何千人もの潜在的証人を休暇で散り散りにさせてしまった。メディアも即座に現場に押し寄せた。嵐が近づいていた――臆測が飛び交い始め、誰もが答えを求めていた。
捜査が始まる
事情聴取が進む中、警察はキング・ロード1122番地の現場を封鎖し証拠を収集した。驚くことに、郡検察は殺人犯が大きなミスを犯した可能性を見出した。凶器とみられる狩猟用ナイフの鞘が現場に残されていたのだ。それはDNA鑑定の期待と共にすぐにラボへ送られた。
11月14日月曜日までにモスコー警察はFBIを呼び、正式なタスクフォースが組織された。被害者分析チームが4人の学生の生活をマッピングし、聞き込み班があらゆる手がかりを追い、鑑識とデジタル分析班が犠牲者の携帯電話を精査し、殺到する情報に対応するため通報窓口班が設置された。彼らは一日に二度、窮屈な部屋で互いに状況を報告し合った。一方で、メディアからの問い合わせに答えるプレッシャーが絶え間なく続き、それは警察、大学、そして遺族にとって多くの困難を生んだ。モスコーの警察本部長ジェームズ・フライは記者には黙っていたかった。どんな情報も容疑者の助けになり、陪審員候補を汚染しかねないと知っていたからだ。
モスコーの住民も公式情報の不足にパニックを起こしていた。殺人発生から3日後、フライ本部長は初の全国記者会見を開いた。処理中のナイフの鞘には触れなかったが、犯行は標的を絞ったものとみられ、容疑者は拘束されておらず、殺人犯はまだ逃走していると述べた。人々が聞きたかった知らせとは言えなかった。フライは沈黙を守ろうとしたが、ネット上では臆測が暴走した。あらゆる友人、元恋人、傍観者が一斉にデジタル上の容疑者として引きずり出され、フライ自身さえ容疑者候補として取り沙汰された。だが家族やメディアが知らないところで、捜査は進んでいた。聞き込み班は詳細な時系列を掌握し、鑑識技術者たちは100点を超える証拠品を処理していた。そして防犯カメラ映像を精査していた分析官は、白いセダンが事件当夜に近隣を繰り返し周回し、急発進して走り去るのを発見した。FBIの車両専門家は、それを白のヒュンダイ・エラントラに絞り込んだ。それは、ブライアン・コーバーガーが乗っていた車に似ていた。
容疑者逮捕
DNA捜査が実を結び始めたのは12月に入ってからだった。通常の犯罪者データベースからはヒットしなかったが、法の抜け穴により、FBIはGEDMatchやMyHeritageなどの公開遺伝子系図サイトにアクセスし、ナイフの鞘から採取したサンプルと比較することができた。容疑者本人がこれらのサービスにDNAを提出していなくても、親族が登録していれば、FBIは正しい方向へつながる家系図を構築できる。果たして、FBIはモスコー警察にある名前を伝えた。ブライアン・コーバーガー。
これでドミノが一気に倒れ始めた。コーバーガーの車は防犯カメラ映像の車と一致した。携帯電話のデータは、彼が11月12日未明だけでなく、その前の2週間にも多くの深夜に犯行現場付近にいたことを示した。警察は監視を開始し、コーバーガーがペンシルベニアの実家を訪れるのを追跡した。彼らは、午前3時頃に家から出てきたブライアンがニトリル手袋を着用し、ゴミ袋を隣家のゴミ箱に捨てるという不審な行動を目撃した。FBIがそのゴミを回収すると、統計的な大当たりを引いた。ブライアンの父親のDNAサンプルが見つかり、ナイフの鞘のDNAと比較した結果、99.9%以上の確率でブライアンが本人であると示されたのだ。
DNA、携帯電話のデータ、防犯カメラの証拠は逮捕状を取るのに十分だった。2022年12月29日、州警察は閃光手榴弾を使い、ブライアン・コーバーガーを自宅キッチンで素早く無力化し逮捕した。翌朝までに、フライ本部長はついに地域住民が待ち焦がれていた言葉を伝えた。容疑者が逮捕された、と。
答えを待つ長い時間
コーバーガー逮捕後、責任のなすり合いが始まった。ワシントン州立大学は当然衝撃を受けた。犯罪学部の建物では携帯電話が一斉に鳴った。容疑者を教えた教授たちは考えざるを得なかった。危険信号を見抜く訓練を受けた者たちが集まる部屋で、どうして身内の殺人者を見逃したのか？
ペンシルベニアでも同じだった。かつてのクラスメートたちは古いメールをスクロールし、静かな「ゴースト」が今や紙面を飾る容疑者になっていることに気づいた。彼を知る人々が記憶と怪物じみた疑惑との折り合いに苦しむ中、ブライアン・コーバーガーは手続きを経て、アイダホ州ラタ郡拘置所の独房に収容された。小さく定員不足のその拘置所は突如、全米の注目を集める事件の中心となった。ここから事態は遅々として進まなくなる。起訴が行われたのは2023年5月になってからで、裁判開始の日程を決めるのは、2024年の春から夏にかけて続く、苛立たしい法廷戦術の応酬となった。コーバーガーの弁護士は、検察が蓄積した膨大なデジタル証拠を検討する時間が必要だと繰り返し主張した。
彼女はDNAの端緒となった遺伝子系図の捜査手順を開示するよう強く求め、交通カメラの欠落箇所に疑問を投げかけ、あらゆる局面で作業量とタイミングを争った。公判を重ねてもほとんど進展はなかった。少なくとも、コーバーガーの弁護団は彼の時間稼ぎには成功していた。すべての兆候は、裁判が始まるのは早くても2025年夏以降であることを示していた。そして裁判をめぐっては常に別の疑問がつきまとった。それは本当にモスコーで行われるのか？ 小さなカレッジタウンがこのような一大イベントに対応できるのか？
2024年9月、その疑問にはっきりと答えが出た。否である。裁判地はボイシに移された。しかし遺族たちが一つ喜んだことがある。異動に伴い新たな裁判官が着任し、すぐにより厳しい日程管理を導入し、法廷での芝居がかりを戒める警告を発したのだ。数か月ぶりに、遺族たちは流れが自分たちに向き始めたと感じた。だが疑問はなお残った。
ナイフの鞘のDNAだけで評決を下すのに十分なのか？ 多くの状況証拠は間接的なものだった。弁護側は明らかに、証拠採取の方法や保管手続きの連鎖を争い、代替仮説を提示する準備を進めていた。舞台は整いつつあったが、打ちひしがれた4つの家族にとって、その結末はまったくもって不確かなままだった。
本要約のまとめ
ジェームズ・パターソンとヴィッキー・ウォードによる『アイダホ・フォー』をもとにした本要約では、2022年に起きたアイダホ大学の学生4人の殺害が、いかにして初日から全米を震撼させる事件となったかをお伝えしました。犠牲者の無垢さと、一見無差別に見える暴力は、臆測の渦と、答えを求める強い圧力を招きました。現場に残された決定的な唯一の手がかりであるナイフの鞘を手掛かりに、捜査陣は残忍な犯行をワシントン州立大学の犯罪学博士課程の学生ブライアン・コーバーガーに結びつけました。殺人に至るまでのコーバーガーの人生は、薬物依存と住居侵入を繰り返した過去を明らかにすると同時に、孤立し孤独で怒りに満ちた男が、インセル・コミュニティで「聖人」視されるエリオット・ロジャーの大量殺人の影響を強く受けていた可能性を浮き彫りにしています。
