『ダークサイドのススメ』は、人間心理の最も暗い深層を探り、私たちが往々にして消し去りたいと願う怒りや不安、罪悪感といった苦しい感情こそが、ときに成功の鍵となることを発見する。数々の魅力的な科学研究に裏打ちされた本書は、心理的健康とは幸福ではなく「全体性」であることを明らかにしている。
なぜ少し“悪”でいることが良いのかを知る
何十年もの間、臨床心理学者は人間の弱さや心の苦しみの原因を探ってきた。やがてポジティブ心理学が台頭し、“良い人生”を手に入れようと幸福を追求することに関心が移った。しかし、これから見ていくように、幸福がすべてではない。実際、幸福だけを追い求め、他の暗い感情をないがしろにすることで、私たちは自分自身に大きな不利益を与えているのだ。
いわゆる“良い人生”は、感情の痛みや嫌な気分、人間が持つダークサイドの恩恵なしには決して手に入らない。本書では、ネガティブな感情が、実は私たちをより深い洞察やより強いリーダーシップ、より成功した人生へと導くことを学べる。具体的には、
- 陽気な弁護士より、怒っている弁護士を味方につけるほうがはるかに得をする理由
- 不安を抱える人は、電車内の火災にいち早く気づきやすい理由
- ほんの少しのサイコパス気質が、大統領候補の最も優れた性格特性のひとつになり得る理由
幸福はパフォーマンスや正確さの妨げになる
現代の経営では、明るい気分こそがビジネスの成功につながるという考え方が主流だ。だが、陽気で満足げな人のほうが顧客や上司からの評価は良いかもしれないが、それが客観的に見てパフォーマンスが高いことを意味するわけではない。例えば、感じは良いかもしれないが、幸福な人は説得力に欠ける。誰かを説得するには、細部にわたって具体的にメッセージを伝えなければならない。
ところが、幸福な人は全体像に目を向けるあまり、些細な詳細をおろそかにしがちだ。そのため、彼らの主張はニュアンスに乏しく、具体性を欠く。これは、陽気な人の説得力を調べた複数の研究でも明らかになっている。これらの研究では、“幸福な人”と“不幸せな人”の両グループに、税金の配分からソウルメイトの存在に至るまで、さまざまな問題について主張を述べてもらった。すると、すべての研究において、不幸せな人の論理は幸福な参加者のそれよりも25％も説得力があると評価されたのだ。さらに、幸福な人は他人よりも騙されやすく、虚偽の事実を“思い出し”やすい。これまで見てきたように、人は幸福なときほど細部への関心が薄れるからだ。
しかし、欺きを見破るには、ごく微妙な手がかりに注意しなければならない。ある研究では、参加者に一連のビデオから嘘つきと正直者を見分けてもらった。映像には、何かを盗んだことを否定する人々が映っており、そのうち半分だけが真実を語っていた。結果、幸福な参加者が嘘つきを見抜けたのはわずか49％だったのに対し、不幸せな人は62％の詐欺師を言い当てた。また、以前提示された事実や単語を思い出す別の実験でも、最も幸福な人ほど、実際には見せてもいない項目を“思い出す”傾向が強かった。明らかに、幸福な人は説得力に欠け、かつ騙されやすい。あなたは自分の弁護士にどれほどの幸福を望むだろうか？
幸福の追求が幸福を遠ざける
幸福は心地よいため、それを高めようとあらゆる手を尽くすのは自然なことだ。ところが皮肉なことに、明るい気分になろうとすればするほど、気分は沈んでしまう。実際、短期的に見れば、幸福の追求は幸福を感じるのを妨げる。幸福を得ることに集中する人は、幸福を生み出すはずの楽しい体験から得られる喜びが少なくなってしまうのだ。ストラヴィンスキーの『春の祭典』を聴く前に、参加者をいくつかのグループに分けた実験を例に挙げよう。
あるグループには、音楽を聴きながら自分の幸福度を高めること、つまり意識的に聴く喜びを増やし、それがどれだけうまくいったかを評価するよう指示が出された。もう一方のグループには、ただ聴くようにとだけ伝えた。結果、ただ聴いただけの参加者が最も体験を堪能し、幸福になろうとし、かつ幸福度を評価するよう指示された人々の7.5倍も楽しんだのだ。この研究が示唆するのは、幸福はつかもうとするとするりと逃げていくもので、まるで湯船の中の石鹸のようなものだということだ。さらに、幸福を追求しようとする努力は、中期的にも私たちを不幸にし得るのである。
幸福を何よりも優先するのは、本質的に自己中心的であり、自分の幸福だけに視野を狭めると、他人の必要なものから注意がそれてしまう。そして、それが人間関係を損ねることにつながる。例えば、自分の幸福だけを追求していると、悩みを抱える友人の問題が自分に悪影響を及ぼさないようにと、その友人との接触を避けるかもしれない。その結果、相手はあなたのことを友人とは思わなくなり、距離を置くようになるだろう。この状態が長く続けば、最終的には孤独になってしまう可能性も高い。実際、研究によれば、幸福の追求を重視する人は、そうでない人よりも孤独感を抱きやすいことがわかっている。
逆説的だが、友情、恋愛、家族といった人間関係こそが、私たちを幸福にするもののひとつだ。したがって、人間関係よりも幸福を重視する“幸福志向”は、長い目で見れば私たちを不幸にしてしまうだけなのだ。どうやら、幸福そのものが成功の妨げになることもあるらしい。この後は、怒り、不安、罪悪感といった、よりネガティブな感情について見ていこう。
不安は危険に直面したとき、素早く反応させてくれる
不安を完全に取り除くことができたら、どんなにいいだろう？ だが、そうとも言い切れない。不安がなければ、ジェットコースターやホラー映画の楽しさも失われてしまうからだ。どうやら、すべての不安が望ましくないわけではないらしい。
実際、不安は危険な状況に備える手助けをしてくれるという点で、かなり有益だ。これから見ていくように、このことは人生の様々な場面に影響を及ぼす。まず、不安を抱える人は、他の人よりもはるかに警戒心が強い。その理由の一つは、不安が脳を刺激し、注意力を高めるからだ。不安を感じない人は、曖昧な、時にはあからさまな危険の兆候さえも無視しがちなのに対し、不安な人はそうした手がかりに非常に敏感である。不安な人はそうした兆候に気づきやすいだけでなく、不安によって知覚そのものも鋭くなる。例えば、研究では、人は不安を感じているときほど遠くのものが見え、聴覚も研ぎ澄まされることが示されている。さらに、不安な人はトラブルを察知したとき、素早く反応し、解決策を見つけようとする傾向が強い。
一般的に、不安を抱える人は脅威に最も苦しめられるが、それは不安がネガティブな出来事の捉え方をより強烈にするからだ。その結果、彼らはより積極的に重要な情報を集め、解決策を粘り強く探ろうとする。例えば、修学旅行に行った生徒たちが電車で帰っている場面を想像してみてほしい。突然、かすかだが不吉なプラスチックの焦げる匂いが車内に漂い始めた。不安を感じやすい生徒や教師であれば、すぐに匂いの発生源を探し、必要に応じて他の乗客に知らせるだろう。つまり、何か異変が起きたとき、不安な生徒や教師がいる限り、クラス全体の生存率は高まるのだ。
怒りは創造性を高め、権威を強める
怒りっぽいティーンエイジャーは、怒りの対象に対して驚くほど独創的な（時に不快な）悪口を思いつくことがある。これからわかるように、この独創性の源泉こそが怒りそのものなのだ。実際、あなたは“他人の怒り”からも恩恵を受けることができる。例えば、他人の怒りはあなたの創造性をかき立てる。
具体的には、怒りのこもったフィードバックを受けると、アイデアの質と独創性の両方が高まる——ただし、それが状況をコントロールしたいと感じるタイプの人の場合に限る。ある実験で、参加者はレンガの可能な限り多くの使い道を考え出すよう指示された。ただし、課題を始める前に、一部の参加者は別の課題で非常に怒りのこもったフィードバックを受けていた。結果、怒りのフィードバックは、状況をコントロールしたいという欲求が強い参加者の創造性を高めた。彼らは、事前に中立的なフィードバックを受けていた参加者よりも多くのレンガの使い道を発見した。さらに、彼らのアイデアははるかに独創的で、例えば、運動のためにレンガをバックパックに入れて持ち歩く、といったものまで含まれていた。
この有望な結果とは対照的に、コントロール欲求が強くない人々は、怒りのフィードバックを受けた後、むしろ少しパフォーマンスが低下した。加えて、怒りは権威を強めることもある。怒っている人は、陽気な人よりも力強いと見なされることが多いからだ。その結果、怒りを示すことは交渉において有利に働く。例えば、ある実験で、参加者は携帯電話をできるだけ高い値段で売るよう指示された。興味深いことに、交渉相手である買い手が怒っているように見えるか、中立に見えるかによって、結果は劇的に変わった。参加者は、怒っているように見える買い手に対しては、はるかに安い価格で携帯電話を売ってしまう傾向があったのだ。さらに、怒りを時折爆発させることは、権威を強める効果的な手段にもなり得る。例えば、建設現場の管理者を対象にした研究では、多くのインタビュー対象者が、特定の場面での怒りの爆発が、機能していないチームを再び協力させる動機づけに効果的だったと報告している。
罪悪感は私たちをより良い人間に変える。一方、恥はそれほど役に立たない
罪悪感とはどんな気持ちか説明できるだろうか？ ほとんどの人にとって、積極的に探求したい感情ではない。しかし、それは私たち全員に大きな恩恵をもたらす感情でもある。罪悪感は、人が自分が与えた損害を修復しようとする動機となるのだ。ある刑務所の受刑者に関する研究では、罪悪感を感じやすい犯罪者は、罪悪感を感じない犯罪者よりも、自分がしたことに深く苦しんでいることがわかった。
その結果、彼らは可能な場合、償いをしようとし、自分が引き起こした問題を解決しようとする傾向が強かった。加えて、罪悪感を経験しやすいという性質は、私たちが道徳的な境界線を尊重するのを助けるようだ。罪悪感はひどく不快な感情であり、それを避けたいという強い動機が、罪悪感を引き起こすような行動そのものを回避させる。実際、強い罪悪感で反応しやすい成人は、違法薬物の使用、飲酒運転、他人への暴行、窃盗といった有害な行動を示す可能性が低いことが、研究者によって明らかにされている。この有害行動への忌避は、先に触れた罪悪感を抱く囚人たちにも見られた。彼らは釈放後、あまり良心の呵責を感じない囚人たちと比べて、再逮捕される可能性がはるかに低かったのだ。一方で、恥は罪悪感と同じような恩恵をもたらしてはくれない。
文脈によっては、あらゆる感情が恵みにも呪いにもなり得る。しかし、恥は往々にして私たちに問題を引き起こす。恥を感じるとき、私たちは恥の原因を隠したいと思うものだ。罪悪感が、たとえ誰も見ていなくても、責任を取り、傷つけたものを修復したいと思わせるのに対し、恥は評判を守るために、自分の非行を隠蔽したいと思わせる。とはいえ、悪い気分になることが良いこともある一方で、本当にどうしようもなく悪い性格特性もあるはずだ。次の章では、その疑問に答えていこう。
ナルシスト的な特性は、生産性、創造性、成功をもたらす
あなたが「悪い」と考える性格特性にはどんなものがあるだろうか？ 過度な称賛欲求や、誇大的な自己重要感、あるいは特権意識などはどうだろう。多くの人にとってこれらの特性は称賛できるものではなく、どれもナルシシスト（自己愛性）パーソナリティの特徴である。だが、こうした“悪い”特性も成功の役に立つことがあるのだ。
例えば、ナルシストな人は、自分が設定した野心的な目標を達成する可能性が高い。ナルシシストは、何かを欲すると、後悔や迷いなくそれを追求する権利があると感じる。彼らにとって、何かを得たいという欲求そのものが、その目標を達成する十分な理由になるのだ。例えば、ナルシストな記者がスキャンダルの情報を掴んだとする。彼はスクープを取ることに没頭するあまり、暴露される相手のプライバシー権に思いを巡らせることなどないだろう。加えて、ナルシシストは自分自身に対する誇大なビジョンを持つため、大きな目標を前にしたり、分が悪い状況に直面しても、自己不信によって妨げられることがほとんどない。最終的に、自分は成功する権利があると信じているからこそ、ナルシシストは成功し、目立ち、他人の称賛を得るためなら、何でも差し出す覚悟がある。
これらの特性は不快に映るかもしれないが、ヒトゲノムの解読や、非常に要求の厳しい役職の面接といった、驚くほど困難な仕事に取り組む際には、強力な動機づけになり得る。さらに、ナルシシズムは創造性を高めることもある。複雑な問題に対する新しい解決策を見つけるには、物事はこうあるべきだという固定観念に挑戦しなければならない。ナルシシストは、自分の個性と才気を確信しているため、一般常識や、取るに足らない他人たちの思い込みなどにはほとんど注意を払わない。
その結果、彼らは他の人が奇妙、風変わり、あるいは不適切として退けるようなアイデアも検討しやすく、それが大きな創造的自由をもたらすのだ。明らかに、ナルシスト的な行動は個人にとっても社会にとっても、少なくともいくつかの利益をもたらす。だが、サイコパシーといった、より邪悪に見える特性はどうだろうか？ サイコパスといえば『羊たちの沈黙』のハンニバル・レクターのような、冷酷で人食いのイメージがあるのでは？
サイコパス的な特性は、あなたを「より良い」リーダーにする
大衆文化では、サイコパスは凶悪さの権化として描かれる。ハンニバル・レクターやパトリック・ベイトマンといった、血みどろの行為が私たちの夢に現れるような存在だ。しかし現実の世界では、“町のサイコパス”は警官や医者、あるいは玩具開発者である可能性が高く、殺しや脅し、虐待をする傾向はまったくない。心理学において、サイコパシーは、自信過剰、恥や良心の呵責の欠如、浅薄な感情、自分の過ちを他人のせいにすること、そして利己的な目的のためなら平気で嘘をつき、人を操る姿勢などで特徴づけられる。これは、たいていの人がネガティブな性格特性と見なすものの長いリストだ。
しかし、サイコパス的行動は実際に人命を救うこともある。例えば、サイコパスは危機対処に長けている。テロ攻撃や殴り合いの喧嘩、自然災害などの困難な状況では、非サイコパスの人々は恐怖や怒りといった強烈なネガティブ感情に圧倒され、なすべきことができずに麻痺してしまう傾向がある。一方、サイコパスは状況から感情的に切り離されることにまったく問題がない。彼らの感情はもともと浅いだけでなく、感情的反応を抑える不思議な能力も備えている。例えば、厄介な人質事件では、人質を救出するのはサイコパス気質の警官かもしれない。自己の利益に結びつく限り、彼の恐れ知らずな性格が、冷静な頭脳を保ち、最善の戦略を練る助けとなるのだ。
サイコパスの成功は、アメリカ大統領の業績を調べることでも測ることができる。ある研究では、121人の専門家が大統領たちの性格特性とリーダーシップ実績を評価した。その後、研究者たちはこのデータを用い、各大統領の伝記からリーダーシップ実績とサイコパス的特性の両方を推定した。興味深いことに、より多くのサイコパス的特性を持つ大統領ほどリーダーシップの実績が高く、それにはセオドア・ルーズベルトやジョン・F・ケネディといった歴史的アイコンも含まれていた。
これらの大統領は、そうした特性が少ない大統領よりも説得力があり、リスクを取ることを厭わず、議会と良好な関係を維持し、危機対処にも長けていることが証明されたのだ。しかし、今日の通俗心理学は、ただ幸福を追求するだけではない。最後の章では、しばしば賞賛される「マインドフルネス」の実践が、実際に成功と幸福につながるのかを学んでいこう。
すべてにマインドフルでいることはできない
マインドフルネスは、今日の自己啓発の流行語のようだ。現代の多くの本が、「今この瞬間を生きる」ことや、判断せずに観察する方法を教えてくれる。さらに、研究によれば、マインドフルネスを実践することで心身の健康が向上し、人生がより意味深く感じられ、脳が発達することさえあるという。では、なぜ私たちはもっとマインドフルでいられないのだろうか？
一言で言えば、私たちの意識的な心には限られたリソースしかないということだ。私たちの脳は、意識的でマインドフルなプロセスよりも、無意識のプロセスに対してはるかに多くの経路を備えている。その結果、脳は大量のデータを無意識に処理できる一方で、意識的に扱える情報はほんのわずかでしかない。意識は銀行口座のようなものだと考えることができる。一度に投資できるのは限られており、もし複雑な課題にマインドフルに取り組もうと思えば、分割払いで支払わなければならないのだ。言い換えれば、非常にゆっくりと、一歩ずつ進む必要がある。しかし、世界は入り組んだ情報であふれている。
実際、どんな状況も何層もの相互に関連するデータで構成されている。たとえば、この瞬間にあなたの身体が処理している膨大な感覚データを考えてみてほしい。気分、身体的環境、周囲の人々、彼らの気分、壁の広告などなど。誰かの顔を見るという、一見単純な行為でさえも、極めて複雑なタスクだ。潜在意識は、その顔が見知った人のものかどうか、幸せそうか悲しそうか、友好的か脅威的かをチェックする。そして、相手の表情が刻々と変化するにつれて、絶えず飛び込む新しい情報にも対応しなければならない。
相手を知っていれば、名前や、その人との関係性、その他知っていることを思い出すだろう。さらに、話せる話題を急いでリストアップするかもしれない。要するに、世の中にはデータがあまりにも多すぎるため、常にマインドフルでいることを現実的な戦略とするのは無理なのだ。確かにマインドフルになれる瞬間はあるが、それには限られた意識的リソースを犠牲にするという代償が伴う。
マインドレスな処理が、より高いパフォーマンスとより良い決断を生む
では、マインドフルネスの反対は何だろうか？ それは「マインドレスネス（無心状態）」で、ぼんやりすることから衝動的な行動や直感までを含む。言い換えれば、事前の考慮なしに行動することだ。しかし、なぜわざわざマインドレスに行動したいと思うのだろうか？
逆説的だが、複雑な状況に直面したとき、無心の処理のほうが実はより良い決断につながる。すでに見てきたように、私たちの無意識は意識よりもはるかに多くの計算能力を持っている。そのため、マインドレスな処理は、より速く大量のデータを扱うことを可能にし、結果としてより良い意思決定につながり得るのだ。この結論は、訓練を受けた心理学者たちが、患者の症例ファイルだけをもとに精神疾患の診断を下すよう求められた研究で実証された。ファイルを読み終えた後、専門家の半数はファイルのデータを4分間熟考する機会を与えられ、残りの半数は診断を下す前にクロスワードパズルで注意をそらされた。その結果、注意をそらされた心理学者たちの診断精度は、熟考する時間を与えられた心理学者の5倍も高かったのだ。
さらに、マインドレスネスは創造性も促進する。意識的な心は、これまでの経験に基づき、情報をあらかじめ定義された、理にかなったカテゴリーに当てはめようと懸命になる。その結果、普通ではないアイデアを立ち入り禁止か無用なものと見なしがちだ。しかし、意識的な心が「非番」であるか、他のことに気を取られているとき、無意識は興味深く、新しい方法で情報を組み合わせる機会を得る。
この情報の斬新な統合が、意識的な心でも受け入れ可能な（しかし自力では生み出せなかった）刺激的な新しいアイデアへとつながることがある。例えば、最も優れたPRのアイデアについての調査では、それらのアイデアのほとんどは、インタビュー対象者が仕事に集中していないとき、つまり、通勤途中やシャワーを浴びているといったマインドレスな時に浮かんでいたことが明らかになっている。明らかに、マインドレスネスは尊敬と配慮に値する。それなしには、私たちの成功にしばしばつながる創造的な突破口を得ることはできないのだ。
最後のまとめ
本書のキーメッセージ：幸福で、マインドフルで、感じの良い人々は、どう振る舞うべきかの輝かしい手本としてもてはやされることが多いが、その描かれ方は真実の半分しか語っていない。実際、私たちのネガティブな感情には理由がある。それらは私たちに導きを与え、目標を追求する動機づけとなり、トラブルを回避させてくれるのだ。実践的なアドバイス：直感的な判断を下そう。次にスーパーで、ブランド品のシリアルとノーブランドのシリアルのどちらにするか迷ったら、15秒以内に決めること。
期限を自分に課すことで、直感的で「マインドレス」な決断を自分に強いることになる——まさに、それが最良の結果をもたらすと示されている種類の判断だ。小さな決断で直感的な判断を習慣づけることで、人生を変えるような大きな決断にも同じ手法を使えるよう、自分をトレーニングしているのだ。さらなる読書案内：『サイコパスの知恵』ケヴィン・ダットン著 すべてのサイコパスが厳重警備の刑務所や精神科病院に閉じ込められているわけではない。彼らの多くは、社会の真っ只中で私たちの間に暮らしている。実際、非常に成功した政治や金融のリーダーたちのかなりの数がサイコパス的特性を示しているのだ。本書は、なぜ彼らがこれほど成功するのか、何が彼らを犯罪サイコパスと異なるのか、そして私たち全員が彼らから何を学べるのかを探求する。
