『Truth（真実）』（2018年刊）は、政治家、活動家、企業、国家が私たちに信じさせたい物語を語る、「競合する真実」に満ちた世界を解き明かします。ヘクター・マクドナルドは、真実がいかにして誤解を招いたり、人々を鼓舞したりするために使われるのかを、歴史や時事問題から豊富な事例を引きながら示し、何が「真実」かを判断する前に、全体像を見極めることの重要性を説きます。
この本から得られること：「正直な真実」が嘘のように使われる実態を知る
真実からは逃れられません。テレビをつけても、SNSのフィードを眺めても、新聞の見出しをざっと見ても、「これこそが真実だ」という主張に直面します。あなたの一票を得ようとする政治家であれ、最新のガジェットを売り込むテクノロジー企業であれ、真実はあなたの考えを変えるために使われます。
これから見ていくように、私たちは「競合する真実」の世界に生きています。私たちが読むニュース、抱く意見、よく知る歴史は、多くの場合、物語の一面に過ぎません。
真実は、悪質な企業や、分断を広げる国家主義的な政治家によって、最も邪悪な目的のために操作されることがあります。一方で、真実は人を鼓舞することもできます。正しい使い手の手にかかれば、選択された真実は、従業員の士気を高めたり、崇高な理念のために勝利をもたらしたりすることができるのです。
『Truth（真実）』では、競合する主張が飛び交う世界で、いかに自分を守り、事実と虚構を見分けるかを学びます。フェイクニュース、不可解な統計、操作的な広告が私たちの周りを渦巻く時代において、真実こそが最善の防御であり続けるのです。
本書で学べること
- ジョージ・W・ブッシュが残した複雑な遺産
- 「提唱者」「誤報伝達者」「誤誘導者」の違い
- コカ・コーラが恥ずかしい事実を隠すために、自社の歴史をどう書き換えたか
人、出来事、物事について、同時に成立しうる複数の「競合する真実」が存在する
全体像を把握するには、さまざまな情報源にあたるべきだとよく言われます。ガーディアン紙がAと主張し、ニューヨーク・タイムズ紙がBと主張し、エル・パイス紙がCと主張する。いずれの報道にも、何かしら真実が含まれていることがよくあります。
注意深く見てみると、ある人、出来事、物事について、同じくらい正当性のある記述方法がいくつもあることに気づくものです。例えば、インターネットは知識を容易に手に入れられるようにする「善の力」だと主張する人がいる一方で、インターネットは憎悪と誤情報に満ちていると主張する人もいます。どちらの意見も真実です。インターネットは私たちに膨大な情報へのアクセスをもたらしましたが、同時に「フェイクニュース」で私たちを押し流してもいるからです。
同様に、地域の書店はアマゾンを自社ビジネスの破壊者と評するかもしれませんが、自費出版作家は作品を流通させるための素晴らしいプラットフォームと考えるかもしれません。実際、英国の書店チェーン、ウォーターストーンズはアマゾンを「冷酷な金儲けの悪魔」と表現しましたが、英国著作者協会の会員調査では、このオンライン大手を賞賛する回答者が非難する回答者よりはるかに多い結果となりました。
これは本をめぐる世界の見方に過ぎません。アマゾンは独自のテレビ番組や映画も制作し、新進起業家のためのAmazonマーケットプレイスを運営し、食料品チェーンのホールフーズも所有しています。悪魔か救世主か、それは多くの異なる人々にとって、実に多くの顔を持っているのです。
これらの「競合する真実」を認識しなければ、私たちは世界を過度に単純化してしまう危険があります。共和党員だった米国のリチャード・ニクソン大統領を考えてみましょう。彼は進歩派からほぼ普遍的に酷評されています。しかし彼は環境保護庁（EPA）を創設し、絶滅危惧種法や海洋投棄規制法など、数々の進歩的な法案を成立させました。同様に、ジョージ・ブッシュの残したものと言えば、イラク侵攻以上に話が進まないことが多いでしょう。しかし、ブッシュは2期の任期中、他のどの米国大統領よりも多くの金融援助をアフリカに送りました。
つまり、真実は単数形よりも複数形であることの方が多いのです。何かが「唯一の真実」として主張されるのを聞いたら、判断を下す前に立ち止まり、より広い全体像についてじっくり考えてみてください。次は、他者による「選択された真実」によって、私たちの判断がどのように形作られるかを見ていきます。
他者が語る「選択された真実」が、私たちの思考様式や行動を形成する
私たちは公人、訪れたことのない国、あるいは輸入品の「スーパーフード」について、どのように意見を形成するのでしょうか。それはすべて、ラジオで耳にしたコメントや、偶然目にした見出しから始まることがあります。
最初に聞いたことが、その後の考え方を形成することがよくあります。例えば、新しい健康食ブームに関するこんな話があります。2000年代半ば、西洋はキヌアを「発見」し、ペルーから輸入し始めました。ヨタム・オットレンギのような料理研究家が絶賛し、NASAはキヌアが地球上で最もバランスの取れた食品の一つであると発表しました。しかし、すぐにこの需要の高まりが、キヌアの産地であるアンデスの環境を損なっているという報道が出ました。
私たちの心は第一印象に左右されやすいため、もしキヌアについて最初に知った情報がヨタム・オットレンギ経由なら、あなたはキヌアを購入する可能性が高くなるでしょう。彼は自身の「選択された真実」を通して、あなたの行動に影響を与えたのです。そして、彼はその後の他の「スーパーフード」に対するあなたの態度にも影響を与えます。キヌアの健康効果を知ったことで、ケールやアサイーの効果についてもっと知りたいと思うかもしれません。逆に、キヌアについて初めて聞いたのが環境破壊の報道を通してなら、ランチに他の輸入「スーパーフード」を買っている同僚に対して厳しい目を向けるかもしれません。
これらの「選択された真実」は、私たちに長く残る印象を残すことがあります。私たちが信じた真実が、その後の思考様式全体を方向づけることもあるのです。キヌアに対する意見が、より広く世界についての考え方に影響を与えるかもしれません。政治ジャーナリストのウォルター・リップマンはこう書いています。「私たちの意見は、直接観察できる範囲よりも、はるかに広い空間、はるかに長い時間、はるかに多くの事柄を覆っている」。これは、積み重なることで、これらの「選択された真実」が、私たちが誰に投票し、どう買い物をし、他者とどう接するかという重要な選択を決定づける可能性があることを意味します。
ですから、意見を形成する際には、その根拠となる事実が本当に正しいかどうかを確認する価値が大いにあるのです。次に、真実が私たちに情報を与えたり、欺いたりするために使われるさまざまな方法を見ていきましょう。
「選択された真実」は、責任を持って使われることもあれば、詐欺的に使われることもある
私たちが真実をどう扱うかは重要です。うまく選ばれた「選択された真実」は、人々の精神を高揚させ、悪い行動から目を覚まさせ、あるいは地点AからBへと人々をうまく導くことができます。同様に、「選択された真実」は人を欺き、最悪の部分を利用するためにも使われます。
まず、「選択された真実」がどのように責任を持って使われるかを見てみましょう。良い例は、私たちが医者を訪れ、診断を求める時です。私たちを病気に至らせた全ての生物学的プロセスについて詳細な講義をする代わりに、医者は、次にどう行動すべきかを理解できるように、いくつかの明確な事実に絞って話します。腫瘍の細胞構造やウイルス学の講義のような不必要な科学的分析で私たちを心配させる代わりに、医者は治療に備えるか、処方箋をもらうか、安静にするように伝えるでしょう。
同様に、政府高官が、伝染病発生時の行動について住民に指示する際に、「選択された真実」を用いるかもしれません。彼は、病気の蔓延や混乱を引き起こしかねない広範なパニックを防ぐため、特定の情報を差し控えるかもしれません。
もちろん、その裏返しとして、「選択された真実」は詐欺的に使われることもあります。例えば、2016年にテキサス州保健福祉局は、妊娠中の女性向けに、中絶と乳がんの関連性を示唆する小冊子を発行しました。あからさまな嘘ではないものの、巧妙な言葉遣いは、中絶をすることが乳がんのリスクを高める可能性があると暗に示唆しており、これは科学的根拠によって反証されています。小冊子は「もし赤ちゃんを出産すれば、乳がんを発症する可能性は低くなります」と述べていました。若いうちに出産することが乳がんのリスクを下げるように見えるのは事実ですが、中絶をすることでリスクが高まるというのは事実ではありません。
同省は明らさまな嘘をついたわけではないので、これはイデオロギー的な目的のために人々を操作するために「選択された真実」が使われた例と言えます。選択的に情報を伝えることで、同省はテキサス州民の現実認識を意図的に歪めようとしたのです。つまり、事実について誤った印象を作り出そうとしていたのです。
次に、真実を使って周囲の世界を形作る、3つのタイプのコミュニケーターについて見ていきましょう。
真実を異なる方法で使う3つのタイプのコミュニケーターがいる：「提唱者」「誤報伝達者」「誤誘導者」
話を単純にするために、異なるタイプのコミュニケーターを3つの陣営に分けてみましょう。
第一のタイプは「提唱者」です。提唱者は、建設的な目標を達成するために、現実のかなり正確な印象を作り出す「競合する真実」を使います。伝染病発生時の行動について公的な発表をする政府高官は、提唱者と言えるでしょう。適切な情報を選び、不安をあおる詳細を省くことで、彼女の目標は国の市民を守ることにあるからです。
次に、第二のタイプのコミュニケーター、「誤報伝達者」です。誤報伝達者は、結果的に人々の現実認識を意図せず歪めてしまう「競合する真実」を、悪意なく広めてしまいます。例えば、1991年、カリフォルニア州立大学の二人の心理学者は、左利きの人は右利きの人よりも早く死亡する可能性が高いと発表しました。カリフォルニア州民1,000人の死亡例を調査したところ、右利きの平均死亡年齢が75歳だったのに対し、左利きは66歳だったのです。彼らの研究は、BBCやニューヨーク・タイムズを含む海外メディアによって報じられました。
残念ながら、彼らは調査結果を誤って解釈していました。前の世代では、左利きの人々がある程度差別的に扱われていたため、親が子供を右利きになるまで「矯正」していたのです。真実は、左利きの人が早く亡くなるということではなく、その世代の集団の中には、子供の頃に右利きに矯正されたために、左利きの人の数が単に少なかっただけなのです。心理学者たちは、知らず知らずのうちに誤報伝達者になっていたのでした。
第三のタイプのコミュニケーターは「誤誘導者」です。誤誘導者は、自分たちが誤りだと知っている現実の印象を、意図的に作り出すために「競合する真実」を使います。例えば、歯磨き粉ブランドのコルゲート・パーモリーブは、「80%以上の歯科医がコルゲートを推奨」と主張する広告を長年にわたって流しました。実際には、これは調査データを偽って伝えたものでした。歯科医たちは、推奨するブランド（複数）を尋ねられ、そのほとんどがコルゲート・パーモリーブ以外にもいくつかのブランドを挙げていたのです。コルゲート・パーモリーブはこのことを十分に承知していました。彼らは誤誘導者だったのです。
これら3つのタイプのコミュニケーターの誰かの手に渡るまでは、「競合する真実」は道徳的に中立です。マッチ箱のように、すべてはそれがどのように使われるかにかかっています。ですから、次に政治家やテレビCMが事実を述べるのを聞いたら、立ち止まって情報源をよく考えてみてください。誰の話を聞いているのか、正確に把握するようにしましょう。
歴史的記録は「選択された真実」を使って書き換えられうる
「歴史は勝者によって書かれる」という言葉を誰もが聞いたことがあるでしょう。これから見るように、歴史は企業や国家、さらには歴史的紛争の敗者によってさえも、書き換えられます。
選択的なストーリーテリングを通じて、重要な出来事が私たちの過去への理解から取り除かれることがあります。
例えば、2011年に重要な記念日を祝うため、コカ・コーラは『125 Years of Sharing Happiness（幸せを分かち合った125年）』と題する27ページのパンフレットを発行しました。古典的なコカ・コーラの広告で彩られ、1886年以降ほぼ毎年の興味深い事実が紹介されていました。同社第二の国際的製品であるファンタは一度だけ登場し、1955年にイタリアに導入されたと記載されています。しかし、コカ・コーラはファンタの発明がその15年前、ナチス・ドイツで行われていたことには触れませんでした。当時、第二次世界大戦の貿易禁輸措置に対応して、ドイツの同社支社は、ホエイやリンゴ繊維など、入手可能な廃棄物からコカ・コーラの代替飲料を製造したのです。
さらに劇的な歴史の省略のケースもあります。例えば、今日イスラエルの学童が読む歴史教科書には、1948年のパレスチナ人の流出（アラビア語で「大惨事」を意味する「ナクバ」として知られる）への言及は一切ありません。ナクバの間、70万人のパレスチナ・アラブ人が家を追われました。
想像がつくように、こうした過去の選択的な描写は、将来に深刻な結果をもたらします。イスラエルの歴史におけるナクバの省略と同様に、同様の状況が米国でも進行しています。2015年、テキサス州は、州の学校の歴史教科書で、人種差別的なジム・クロウ法やクー・クラックス・クラン（KKK）に言及すべきではないと決定しました。テキサスの学童はまた、南北戦争の別の歴史を学ぶことになります。それは、戦争は単に「州の権利」をめぐって戦われたとされ、奴隷制こそが南部連合諸州が最も保護したがっていた「権利」であったことを学ぶことはありません。
このアメリカ南部における奴隷制と人種差別の軽視は、社会的態度に関して非常に深刻な結果をもたらします。この無知の風潮の中で、白人至上主義者は容易に勢力を結集し、有害な物語を広めることができます。
ここでの教訓とは？ 自国の歴史を徹底的に学びましょう。それが、私たちを利用しようとする人々によって語られる、誤解を招く物語に対する最善の防御なのです。
歴史、文化、社会の異なる部分を越えて、競合する道徳的真実が存在する
ここでは、古代の異なる社会がいかに根本的に異なる信念を持っていたか、また19世紀のアヘン中毒者が今日の基準でどのように判断されるかを考察します。
まず、道徳的真実が社会によってどのように異なるかを見てみましょう。古典ギリシャの匿名の文書『Dissoi Logoi（二重論法）』の中で、ギリシャ人の著者は、近隣の古代民族の道徳基準を自らの基準と比較し、その劇的な違いを述べています。遊牧民スキタイ人は、人を殺した者はその頭皮を剥ぎ、馬の手綱に着けて飾るべきだと考えていたと彼は記しています。そして、神々に敬意を表す際に、その頭蓋骨に金メッキを施し、酒杯として使うことも全くもって許容できると考えていた、と。
ギリシャ人たちの間では、これは無法な行為と見なされ、そのようなことをした男の家にギリシャ人が入ることはなかったでしょう。
同じように劇的な道徳的真実の逆転は、今日でも見られます。同性婚は西洋の多くで合法化されていますが、イラン、スーダン、サウジアラビアでは、同性愛は死刑に処せられる可能性があります。
道徳的真実は、石に刻まれたように不変ではなく、時代とともに変化しうるものです。19世紀、ヴィクトリア女王やローマ教皇を含む多くの人々が、1液量オンスあたり6ミリグラムのコカインを含むワイン、ヴァン・マリアーニを飲んでいました。チャールズ・ディケンズや数学の天才エイダ・ラブレスを含む他の著名人は、アヘンを服用していました。中毒は賢明ではないと考えられていましたが、今日私たちがハードドラッグと見なすものを使うことは、道徳的に問題視されていませんでした。
その後20世紀に入り、道徳的態度に大きな変化が起こりました。政府が薬物中毒のリスクを理解するにつれ、中毒者を非難し、この道徳的真実を「是正」するために大規模なプロパガンダキャンペーンに乗り出しました。これは、中毒を黒人や同性愛者といった「アウトグループ」と結びつけることによって達成されました。
これは、リチャード・ニクソンとロナルド・レーガンによる、人種的偏見に満ちた「麻薬戦争」で頂点に達しました。このキャンペーンの結果、薬物を所持しているのが見つかった者は悪魔のように扱われることになり、ヴィクトリア朝の紳士たちがアヘンを嗜んでいた時代とは大きくかけ離れたものです。
しかし、今日では、薬物使用に対するより寛容で理解ある態度が生まれつつあります。それは、中毒を単なる犯罪としてではなく、社会的な原因を持つ病気として認識するものです。
次は、「競合する真実」を推し進める人々によって、数字がどのように操作されるかを見ていきます。
数字は「競合する真実」を支持するためによく使われる
私たちは数字に埋もれています。政府はどれだけ支出するかを発表し、ニュースの見出しは統計で私たちを驚かせます。一方で、スーパーの棚は、目まいがするほどパーセンテージ表示で溢れています。どうすればそれらをすべて解読し始められるでしょうか？
物事の測定方法を変えることで、数字は特定の真実に合うように使われます。「カナダとオーストラリアは世界で最も誘拐発生率が高い」という主張を考えてみてください。それは事実です。これらの国々が特に危険だからではなく、両国政府が子供の親権をめぐる親同士の争いも誘拐の統計に含めているからです。
同様に、スウェーデンは世界で二番目にレイプの発生率が高い国です。毎年、市民10万人あたり60件が発生しています。しかし、これはむしろ、スウェーデンが暴行の報告をより良く行っており、レイプの法的定義がより広範であることを反映しています。
私たちのほとんどは専門家ではないため、数字によって誤解させられることがあります。シャワージェル「オリジナルソース ミント＆ティーツリー」を例に取ってみましょう。このブランドは、各ボトルに7,927枚の本物のミントの葉が詰まっていると主張しています。「7,927」という数字はラベルに大きく印刷されています。しかし、私たちが経験豊富な植物学者でない限り、この印象的な数字が、その響きほど重要なものかをどうやって確認できるでしょうか。シャワージェルに圧縮するのに、7,927枚は異常に多い枚数なのでしょうか？たった数ミリリットルの精油を作るのに何千本ものバラの花が必要であることを考えれば、これはたいしたことではないかもしれません。
同様に、英国のテリーザ・メイ首相は2017年、手頃な価格の住宅に20億ポンドを投資すると述べました。それは大きな金額に聞こえますが、新たに25,000戸の住宅を建設するのに十分なだけであり、公営住宅の待機リストに載っている120万世帯に対処するには、全く十分ではありません。
ですから、数字に畏敬の念を抱いたり、うろたえたりする前に、それがどのように使われているかを必ず問いかけるべきです。正確な文脈は何か？単に感心させたり、心配させたりするために引用されていないか？次に驚くべき統計があなたに投げかけられた時は、もう少し深く掘り下げてみてください。
適切に選ばれた真実は、適切な使い手の手にかかれば、企業社会に変化をもたらせる
仕事で行き詰まりを感じたことはありますか？ 一体全体なぜこんなことをしているのかと思ったことは？ ならば、上司からの鼓舞するスピーチがどれほど重要か、お分かりでしょう。
賢く選ばれれば、適切な「競合する真実」は、従業員のモチベーションを高め、鼓舞するために使われます。あなたが会社で新入社員を迎えると想像してみてください。彼女の新しい役割について、何を伝えられるでしょう？おそらく数年間は昇給がないだろうということ？同僚の整理整頓がなっていないということ？仕事が少し退屈かもしれないということ？これらはすべて真実かもしれません。しかし、それよりも新しいスキルを学ぶ機会、海外の会社オフィスに出張するチャンス、成長中のビジネスにおける彼女のエキサイティングな役割について伝える方が良いでしょう。
これらの物語は、私たちの職場での行動様式を形作ることがあります。英国の多国籍銀行バークレイズでは、従業員はしばしば、銀行の歴史的な創設者であるクエーカー教徒と、彼らの正直さ、誠実さ、率直な取引という原則を思い起こさせられます。無謀さと強欲さでしばしば非難される職業にあって、この物語は、銀行の世界が悪徳によって定義される必要はなく、自分たちの仕事に誇りを持てることを従業員に思い出させる、有益なものです。
ブランドを定義しようとする企業は、最良の「競合する真実」を選ばなければなりません。例えば、1990年代、通信会社エリクソンは世界最大の携帯電話メーカーの一つでした。今日では、デンマークの海運会社マースクとの「世界最大のフローティング・ネットワーク」構築や、ボルボ、スカニアとの道路交通車両接続など、自動化技術の接続に特化しています。
この新しいミッションを顧客と従業員に理解してもらうため、同社は自社の歴史を振り返り、エリクソンが「テクノロジーのパイオニア」であるという物語に焦点を当てることにしました。創業者のラース・マグナス・エリクソンが1878年に電話機の設計を始めたこと、そして同社が初の移動電話システムを1981年に立ち上げたことを強調したのです。この巨大組織を表現する方法は他にもたくさんありましたが、この特定の側面こそが、その未来的で画期的な側面を前面に押し出すのに最も役立ち、従業員が新たな方向性のもとで団結し、顧客がエリクソンを記憶に留めるのに役立つでしょう。
ここから何を学べるでしょうか？ 賢く、機敏なビジネスリーダーは、適切な真実を適切なタイミングで伝えることで、周囲の世界を形作ることができるのです。
最終的なまとめ
本書の核心的なメッセージ：
世界は「競合する真実」に満ちており、多くの異なることが同時に真実でありえます。真実は、誤解させようとする人々、意図せず誤情報を伝える人々、そして人を鼓舞しようとする人々によって使われます。政治家、企業、メディアによって、真実がどう使われているかを見抜く方法を学ぶかどうかは私たち次第です。そうすることで、私たちが意見を形成する際に、それが部分的または選択的な情報ではなく、全体像に基づくものになるのです。
実践的なアドバイス：
常に反対側の意見に耳を傾けること。
次に、自分とは異なる意見を持つ人を「もはや救いようがない」と決めつけそうになったら、立ち止まり、深呼吸をして、彼の世界観と、それを形成した異なる真実を理解しようと努めてみてください。時には、彼の言うことにも一理あることに気づくかもしれません。もしそうでなかったとしても、少なくとも、なぜ彼がそのように考えるのかについて、より良い理解が得られるでしょう。もし私たち全員がこれを行えば、どれほど多くの衝突や分断を避けられるでしょうか？
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次に読むべき本： ロルフ・ドベリ著『The Art Of Thinking Clearly（思考の技法）』
今まさに見てきたように、真実は主観的なものです。私たちは皆、自分自身を実際よりも賢いと思いがちで、確証バイアスに陥りがちです。つまり、自分の既存の信念を裏付ける事実ばかりを探し求めてしまうのです。
しかし、私たちの既存の信念は時にほとんど役に立ちません。そしてこれは、オンラインニュースを延々とスクロールし続けたり、生活を改善する可能性のあるリスクを取れなかったりと、悪い習慣から抜け出せなくなることにつながるのです。
こうした思考の誤りを避ける方法を学ぶには、ロルフ・ドベリ著『The Art Of Thinking Clearly（思考の技法）』をお読みください。そこでは、私たちの微妙で無意識のバイアスがいかに愚かな決断をさせるか、そして、ほんの少し論理を使うだけで、私たちがより幸福で、より繁栄した個人になれるかを学ぶことができます。
