『タッカー』（2023年）は、影響力のある保守派テレビ司会者タッカー・カールソンの人生を綴った一冊である。カールソン本人へのインタビューに加え、家族や同僚への取材をもとに、彼の幼少期から最近のFoxニュース退社までの歩みをたどる。
この本から得られるもの タッカー・カールソンの人生を俯瞰する
「こんばんは、そして『タッカー・カールソン・トゥナイト』へようこそ！」
その独特な声は、長年にわたりFoxニュース視聴者の家庭に響き渡り、もはやあまりに象徴的なものとなったため、左右どちらの政治的立場の人々も、テレビ画面を見なくてもその声を認識できるほどだ。それこそが、タッカー・カールソンの流星のごとき出世を物語っている。保守派の政治評論家であるカールソンは、数多くの政治的・社会的問題について、歯に衣着せぬ姿勢で知られている。その多くは、最近終了した彼の看板番組『タッカー・カールソン・トゥナイト』で取り上げられたものだ。
この『タッカー』の要約では、彼の人生をより深く掘り下げ、タッカー・カールソンという男を形作り、定義するものを明らかにしていく。
カールソンの家庭生活と学校生活
1969年5月16日、サンフランシスコのミッション地区で、タッカー・マクニア・カールソンはリサ・マクニア・ロンバルディとリチャード「ディック」・カールソンの間に生まれた。リサは牧場経営者の家系の跡取り娘で、サンフランシスコでも指折りの裕福な家庭の出身だった。一方のディックは孤児で、地元のテレビ記者として働いていた。二人は1967年に結婚し、タッカーと弟のバックリーという二人の男の子をもうけた。
カールソン夫妻は約10年後の1976年に離婚した。リサが母親に向いていないことが判明したのだ。彼女は子供たちに関心がないだけでなく、薬物乱用の問題も抱えていた。その結果、ディックが二人の男の子の恒久的な親権を得ることになり、タッカーとバックリーは母親との接触を失った。やがて父親は新たな恋を見つけ、冷凍食品会社スワンソンを所有する家系のパトリシア・スワンソンと結婚した。パトリシアは結婚後、二人の男の子を法的に養子とし、彼らの姓はスワンソン・マクニア・カールソンとなった。
離婚による大きな変化にもかかわらず、タッカーは新しい家族構成にうまく適応した。しかし、学校は一連の課題を突きつける場となった。重度の失読症もあって、彼は従来型の学習にはほとんど興味を示さなかった。それでも彼は父親と同じ読書への情熱を持ち、それが彼の主な教育の源となった。
高校時代、彼はロードアイランド州の寄宿学校セント・ジョージズに通った。ここで彼は、鋭い機知と雄弁さ、そして寮の部屋での非公式な討論であれ、ディベートチームでの正式な討論であれ、相手を挑発する傾向を持つ少年として知られるようになった。文章の才能も明らかだった。実際、彼は教員の決定に関する論説を掲示板に貼り出し、全校生徒が見られるようにすることもよくあった。
また、セント・ジョージズで運命はタッカーをスージー・アンドリュースと引き合わせた。二人の芽生えた関係はスージーの両親の反対に直面したが、愛は道を見つけた。大学時代を通じて秘密の恋愛を続け、タッカーはトリニティ大学、スージーはヴァンダービルト大学に通っていた。伝統的な道よりも愛を選び、二人は大学を早期に辞めて結婚した。二人は今でも幸せな結婚生活を送っており、三人の娘と一人の息子に恵まれている。
カールソンの活字メディアでの挑戦
ジャーナリストとしての父親の姿を見て育ったタッカー・カールソンは、常にこの分野に惹かれていた。大学2年生になる前の夏、彼は活字メディアで最初の仕事を得た。父親のコネで、友人ニール・パテルと共に、ニカラグアの有力紙『ラ・プレンサ』でのインターンに近い仕事を確保したのだ。この滞在中、二人は共産主義下のニカラグアを旅し、共産主義が人々に与える影響を目の当たりにした。
数年後、カールソンはワシントンに拠点を置く『ポリシー・レビュー』の編集アシスタントとして、活字メディアでのプロとしてのキャリアをスタートさせた。同誌は保守系シンクタンクのヘリテージ財団が発行する雑誌だった。彼は記事のファクトチェックから始め、やがて寄稿を依頼されるようになった。彼が書き上げたのは「近所のクラックハウスを閉鎖する方法」と題した9,000語の記事で、長文ジャーナリズムにおける彼の才能を示すものだった。
その後まもなく、彼は『ポリシー・レビュー』を離れ、アーカンソー州リトルロックの『アーカンソー・デモクラット・ガゼット』で記者の職に就いた。しかし、実業家ルパート・マードックが保守系雑誌『ウィークリー・スタンダード』を創刊すると、ワシントンの魅力が彼を再び引き戻した。ここでカールソンは独自の声と文体を発展させ、やがて他の出版物も注目するようになった。
彼の印象的な記事の一つはジェームズ・カーヴィルについてのものだった。その記事では、この政治戦略家は爬虫類的でありながら、紛れもなくカリスマ的な資質を持つ人物として描かれた。率直な描写にもかかわらず、カールソンとカーヴィルは親しい友人となった。カールソンは他にも、ジョージ・W・ブッシュを「気の散りやすいフラタニティ・ボーイ」と呼び、ジョン・マケインを自己不信を抱えた「陽気な戦士」と評するなど、他の政治家たちも取り上げた。
カールソンの才能はやがて彼を主要メディアの寄稿者へと押し上げ、その一つが『エスクァイア』だった。彼は同誌のためにアル・シャープトンとのアフリカ旅行を綴った記事を書き、全米雑誌賞のノミネートを獲得した。2003年に彼をイラクに派遣したのも同じ雑誌だった。その経験は戦争とネオコンへの反対姿勢を固めるものとなり、彼は「雇われた銃」と題した記事を書き、世界中に公開した。
2004年までに、カールソンは活字業界に永続的な印象を残したと言ってよいだろう。しかしテレビの世界では、彼はまだ始まったばかりだった。
テレビ放送の世界でのカールソンの台頭
活字メディアで地位を確立した後、カールソンはテレビ放送の世界も制覇した。彼の放送への進出は1995年、CBSの番組『48アワーズ』でO.J.シンプソン裁判についてコメントを依頼されたことから、思いがけず始まった。当時彼は『ウィークリー・スタンダード』で働いていたが、この事件には特に詳しくなかった。しかし、電話がかかってきたとき、他の誰もがまだ昼食に出ていたため、彼が名乗り出てその仕事を引き受けたのだった。
テレビメディアへのこの偶然の参入は、より大きな機会へとつながった。2000年までに、CNNはカールソンに、リベラル派のコメンテーター、ビル・プレスと共に新番組『ザ・スピン・ルーム』の共同司会を務めるよう打診した。当初は2000年の大統領選挙だけを扱う予定だったが、番組は数ヶ月間延長され、2001年に打ち切りとなった。
しかし、これでカールソンの勢いが衰えることはなかった。彼とプレスはすぐにCNNの看板討論番組『クロスファイア』に出演することになった。ここではリベラル派と保守派の論客たちが時事問題をめぐって激論を交わしていた。同時に、彼はPBSで『タッカー・カールソン：アンフィルタード』と題した週刊コーナーのアンカーも務めた。
2005年に『クロスファイア』が終了すると、カールソンはMSNBCに移り、自身の番組『ザ・シチュエーション・ウィズ・タッカー・カールソン』（後に『タッカー』と短縮）を持った。しかし、約3年後、MSNBCのイデオロギー的方向性の変化と視聴率低下の中で、番組は打ち切られた。
この合間の期間に、カールソンは大学時代の友人ニール・パテルと共に、保守系オンライン出版物『デイリー・コーラー』を創刊した。サイトは2010年に開設されたが、その頃にはカールソンはすでにFoxニュースでの活動を始めており、2009年には『フォックス＆フレンズ・ウィークエンド』に出演していた。Foxでの彼の個人的な存在感の高まりは、2016年11月にデビューした『タッカー・カールソン・トゥナイト』へとつながり、初回放送で370万人という驚異的な視聴者数を記録した。その後数ヶ月で異なる時間帯に移り、最終的に2017年4月に『オライリー・ファクター』が突然の打ち切りとなった後を受けて、影響力の大きい午後8時の時間帯に落ち着いた。
カールソンは当初、ワシントンDCのFoxニュース支局から番組を放送していたが、反ファシスト抗議者による自宅襲撃という衝撃的な事件を受けて、最終的にメイン州ブライアント・ポンドの村にスタジオを構えることを決めた。彼はフロリダの自宅から放送することもあった。
2017年以降、カールソンはテレビ業界で真にその名を刻み始めた。
テーマと問題意識
視聴者がタッカー・カールソンを愛した理由は、彼が多くの主流テレビ司会者があえて放送で口にしない問題にしばしば切り込んだことにある。
彼の最も物議を醸した姿勢の一つは、COVID-19に関するものだった。カールソンは政府や世界保健機関が提示する説明を公然と疑問視し、実際の死者数は報告されたものより大幅に少ないと主張した。また、ロックダウンやワクチン接種義務が人々の基本的自由を侵害していると強く批判した。さらにカールソンは、mRNAワクチンの安全性と有効性に懸念を表明し、人々に接種しないよう促した。
次に、ウクライナ戦争があった。彼はアメリカのイラク介入がどれほどの混乱を生み出したかを目の当たりにしており、アメリカ政府がウクライナで同じ状況に陥ることに激しく反対していた。自身の主張を伝えるため、カールソンは番組内でリンジー・グラハムのような戦争推進派の上院議員を頻繁にやり玉に挙げた。しかし、彼の立場はFoxニュース全体で語られていたことや、『ニューヨーク・ポスト』や『ウォール・ストリート・ジャーナル』などマードック所有の他メディアの論説記事とは対照的だった。
カールソンが番組で語ったもう一つの注目すべき論争は、多様性と移民の移住先に関するものだった。彼は、政治家たちはアメリカの多様化を声高に唱えながら、移民を連れてくるのはニューヨーク、シカゴ、ワシントンなど、すでに多様性のある都市ばかりだと論じた。代替案として、黒人人口の少ないコロラド州ピトキン郡や、白人ビリオネアとセレブしか住んでいないと彼が主張するマサチューセッツ州の高級地マーサズ・ヴィニヤードのような地域に移民を移住させることを提案した。
移民の話題に関して、カールソンはアメリカが移民の存在によって「より汚くなった」と発言し、非難を浴びた。批評家たちはすぐに彼のコメントを人種差別的だとレッテルを貼った。カールソンは、その発言の焦点は南部国境における不法移民の環境への影響、特に南西部の砂漠地帯にゴミが蓄積され、環境を損ない野生生物に害を及ぼす可能性についてだったと説明しようとした。
放送の内外を問わず、彼はまた、政府の人々の生活への介入、人々の行動が環境に与える影響、西洋文化による伝統的な男らしさへの攻撃といったテーマについても頻繁に語っている。
批判や反発に関係なく、タッカー・カールソンは議論を巻き起こし、討論を促し、様々な角度から問題を批評し続けている。彼にとってこれらの議論は単なる仕事以上のものであり、会話の流れを変える手段なのだ。
舞台裏のカールソン
タッカー・カールソンの特徴は、カメラの前でも、そうでない場所でも、遠慮のない自分自身であることだ。彼が放送で語ることは、カメラが止まった後に語ることと同じである。そのため、私的な部分とプロとしての部分の境界線が曖昧になることがよくある。
一例として、カールソンには出会うほぼすべての人に自分の個人の電話番号を教える習慣がある。近所の巡査であれ、食事をしたレストランのウェイトレスであれ。彼らはたいてい地元のニュース記事やツイートへのリンク、その他の情報をテキストで送ってきて、彼はそれを放送で使うことがある。約400人が定期的に彼に連絡を取り、彼は可能な限り返信するようにしている。
カールソンはまた、個人的な人間関係を重視する人物であり、政治的な違いがいかに長年の絆を簡単に壊してしまうかを嫌っている。彼自身もそうした亀裂の痛みを身をもって感じてきた。最も顕著な例の一つは、故P.J.オルークとの関係だった。彼は数年前にニカラグアでオルークと出会い、この作家はカールソンの師としての役割を果たしていた。残念ながら、トランプ時代に二人が取った異なる政治的立場が、彼らの間の亀裂につながった。カールソンは何の敵意も抱いておらず、意見の相違にもかかわらずオルークとその妻の両方に好意を持ち続けていたと認めている。
政治が家族の絆や友情に与える影響ゆえに、カールソンは政治を悪と断じ、人間関係を政党への所属よりもはるかに重要だと考えている。
若い頃のカールソンはアルコールと無縁ではなく、朝食にウォッカを4杯飲むのが普通だった。しかし、彼はその後新しい人生を歩み始め、20年以上にわたって断酒を続けている。アルコールとの個人的な闘いは、依存症と闘う人々への深い共感を育んだ。この理解と思いやりから、彼はリハビリ施設を出たばかりの人々を定期的に雇用し、庭の手入れから警備の仕事まで、様々な機会を提供している。
政治的・社会的な注目を集める問題に対するカールソンの熱意は明白だ。放送中であろうとなかろうと、カールソンは世間の評判に関わらず、信念を持って自分の意見を表明する人々に強く惹きつけられる。
Foxでの日々の終わり、そして新時代の始まり
絶え間なく進化するテレビ放送の世界では、すべてが変化の対象となる。
しかし、カールソンは2023年4月24日、仕事の真っ最中にそのような変化を経験するとは思っていなかった。生放送の数時間前、FoxニュースCEOスザンヌ・スコットからの電話が彼の人生を一変させた。彼女は番組を打ち切ることを伝え、何の説明もしなかったのだ。
この展開に至るまでには、カールソンをめぐる一連の論争があり、それが番組打ち切りの原因となった可能性が高い。その一つは、ドミニオン・ボーティング・システムズ対Foxニュースの名誉毀損訴訟の中で明らかになった彼のテキストメッセージだった。電子投票会社は、自社の機械が2020年大統領選挙の公正性を損なったと誤って主張したとしてFoxを訴えた。カールソンは、自身の解任がドミニオンとの和解に向けたFoxの戦略の一部だった可能性があると推測したが、ドミニオンは即座にこの主張を否定した。
ウクライナ戦争に対する彼の立場も、ルパート・マードックの見解と一致していなかった。彼の解雇をめぐっては他にも様々な憶測が飛び交った。彼のあからさまな信心深さがマードックの不興を買ったのか、あるいは元ブッカーのアビー・グロスバーグによる訴訟が引き金となった敵対的な職場環境の告発が関係していたのか。カールソンはグロスバーグとは個人的に接したことはないと主張している。
退社後、Foxへの影響は大きかった。同ネットワークの株価は急落し、その額は10億ドル近くに達し、カールソンの以前の時間帯の視聴率も急落した。
一方、カールソンは素早く方向転換した。退社の数日後、彼のFoxの番組が放送されていたのと同じ時間に、ツイッターに動画が投稿された。その動画でカールソンは、近いうちにまた視聴者に語りかけると約束した。その後まもなく、彼はツイッターで新しい形の番組を開始した。『タッカー・カールソン・トゥナイト』のエグゼクティブ・プロデューサーだったジャスティン・ウェルズは、将来的にこの新番組を本格的なメディア企業へと発展させることを目指していると語った。
将来何が起ころうとも、保守派の視聴者がタッカー・カールソンの次の動きに注目し続けることは間違いないだろう。
最終まとめ
タッカー・カールソンは、大胆な保守的信念の代名詞となっている。彼は活字メディアとテレビメディアの両方で確固たる地位を築き、そのキャリアは熱烈な支持と鋭い批判の両方によって彩られてきた。しばしば意見を二分する存在でありながらも、ジャーナリズムと政治的議論への彼の貢献は、今日のアメリカの主流メディアの現代的風景を形作る上で、紛れもなく極めて重要なものだった。
