『ボード・アンド・ブリリアント』（2017年）は、スマートフォン、広告、メールといった現代生活の絶え間ない気晴らしが、私たちから重要な資源である「退屈」を奪っていると主張します。常に忙しかったり、娯楽に浸っていると、情報を処理したり、心をさまよわせる時間がありません。これは人生をよりストレスフルにするだけでなく、創造性を損ない、素晴らしいアイデアを生み出すのを難しくしているのです。
どんなメリットがあるのか？ デジタルから離れ、退屈の恩恵を受け入れよう
最後に素晴らしいアイデアが浮かんだのはいつですか？ Twitterを読んでいるとき？ それとも友達とのグループメッセージ中？ もしかすると、YouTubeを2時間も見続けたときに天才的な考えが浮かんだでしょうか？
違いますよね。著者もそうですが、最後に素晴らしい考えが浮かんだのは、最後に退屈したときだったと気づいた人は多いはずです。目的もなく長い散歩をしたり、長風呂に浸かったときです。
実は、私たちの脳が本当に創造的になるには退屈が必要なのです。では、どうすればデジタルな気晴らしから離れ、退屈という貴重な感情の恩恵を得られるのでしょうか？
この要約ではその方法を紹介します。退屈が創造性を刺激する仕組みを説明し、デジタル習慣を改善するヒントを提供します。最後には、完全にデジタルから離れるためのチャレンジも紹介します――少なくともしばらくの間は。
この要約では、次のことも学べます。
- モバイルゲームは単なる時間の無駄ではないこと
- 記憶力を向上させる方法
- 「フェイクバケーション」の正しい取り方
退屈を避けることが、創造性を損なっているかもしれない
日曜日の午後、何もすることがありません。本当に何も――インターネットはダウンしていて、一人きりで、スマホのバッテリーも切れていて、本さえありません。そんな状況を想像してみてください。
脳が麻痺しそうなほど退屈で最悪なことのように思えませんか？
私たちが退屈をどれほど嫌っているかを示す研究が、バージニア大学で行われました。この実験では、参加者に音楽、画像、弱い電気ショックの3種類の刺激を与えました。しばらくして、参加者は電気ショックを止めるためにお金を払うかどうか尋ねられ、75%が払うと答えました。
その後、参加者は15分間、考え事をする時間を与えられました。彼らは一人にされ、押すと自分に電気ショックが走るボタンを渡されました。すると奇妙なことに、先ほどお金を払ってでもショックを止めたいと言った人の3分の1が、退屈を紛らわすためにボタンを押したのです。
つまり、私たちは退屈の苦痛よりも、軽い電撃の痛みを好むのです。これは残念なことです。なぜなら、退屈は恩恵をもたらすからです。
まず、退屈は創造性を高めます。
最後に言い争ったときのことを思い出してください。次々と鋭い切り返しを繰り出し、相手を完全に打ち負かしましたか？ それとも、一人になった後で完璧な言い返しの言葉が浮かびましたか？
何かに集中しているとき、脳の実行注意ネットワークが働きます。これによって準備と注意力が高まりますが、注意が制御され、素晴らしいアイデアを生み出しにくくなります。退屈しているときにだけ、このネットワークがオフになり、脳は創造的思考に切り替わるのです。
実は、退屈しているとき脳は停止しているわけではありません。集中しているときの約95%のエネルギーを使い、非常に活発に活動しています。違うのは、退屈すると注意が散漫になり、過去の記憶をたどったり、現在や未来について考えをめぐらせたりすることです。その結果、予期せぬつながりが生まれ、創造性につながるのです。
つまり退屈は悪いことばかりではない――ただ、最近では非常に貴重なものになっています。
テクノロジーは大きな便利さを提供するが、その便利さには代償が伴う
通りを歩いたり、地下鉄やバスに少し乗ったりすれば、目に入るのはうつむいた大勢の人々。それぞれが何らかのデバイスの画面を見つめています。スマートフォンやタブレットは素晴らしいものです――あなたも今、使っているでしょう！――しかし、それらは私たちの考え方や行動を変えつつあります。
たとえば、私たちは以前のように文章を読んだり情報を処理したりしなくなりました。
ライターのマイク・ローゼンワルドは、人々が本や長文に没頭できなくなっている理由を調査していたとき、ある発見をしました。インターネットが読み方を変えてしまったのです。
インターネットが普及する前、人々は直線的に読みました。しかし今の読み方は完全に非直線的です。スクロールし、ざっと目を通し、リンクをたどって別の記事に飛びます。この飛ばし読み、拾い読み、スクロールが、長い文章と向き合う能力に影響を与えているのです。
皮肉な例として、ローゼンワルドの研究に関する彼自身の記事を読み始めた人のうち、最後まで読んだのはわずか30％でした。
しかし、問題はインターネットだけではありません。スクリーンも読解力を低下させています。
ノルウェーのスタヴァンゲル大学のアン・マンゲン教授が行った研究では、参加者の一部に電子書籍リーダーでミステリー小説を読んでもらい、残りには同じ小説を紙の本で読んでもらいました。読書の感情的体験は似ていましたが、紙の本で読んだ参加者は出来事の時系列に関する質問に答えるのがはるかに得意だったのです。
同様に、デジタル写真と絶え間ない写真撮影も記憶に影響を与えています。
最近では、人々は1日に何十枚も写真を撮り、あらゆる瞬間を捉えて発信しようとします。しかし、そうやって残そうとした瞬間ほど、思い出すのが難しくなることが分かっています。
フェアフィールド大学のリンダ・ヘンケルは、被験者に美術館を見学させ、いくつかの作品は写真に撮るよう指示し、他の作品は観察するだけにしました。その結果、写真に撮らずに観察しただけの作品の細部のほうが、ずっと記憶に残りやすかったのです。
私たちの注意力は貴重で、企業はそれを奪うために多大な努力とリソースを注いでいる
麻薬の売人とテクノロジー業界の人々に共通するものは何でしょう？ 答えは「お金がありすぎる」ではありません。彼らはどちらも顧客を「ユーザー」と呼ぶのです。
これは偶然の一致ではありません。今日の多くのデバイスやプラットフォームは、どんな薬物よりも中毒性があります――そして企業はそれを望んでいます。なぜなら、私たちの注意力こそ彼らにとって最も価値ある資産だからです。
実際、企業は私たちの本能を利用して、私たちを釘付けにする方法を知っています。
「付与された進歩効果」という言葉を聞いたことがありますか？ それは次のように働きます。
私たちは、完了に近いと感じるタスクを優先する傾向があります。人間の脳は完了を強く求めるように進化しており、この効果によって、あと少しで完了だと思わされます。
LinkedInなどがプロフィールの「完成度」バーを表示するのは、そのためです。もうすぐ終わりだと常に意識させることで、ユーザーがサイトに留まり、実際にプロフィールを設定する可能性が高まります。
デジタルマーケティングの専門家ニール・エヤルによれば、このような巧妙な操作は一種のマインドコントロールであり、アルコールやタバコ、その他の薬物と同じくらい依存性があります。エヤルは、テクノロジーユーザーの2～5％が重度の依存症になると主張し、そのためデジタルデバイスや製品には「依存性の可能性あり」という特別なラベルを貼るべきだと述べています。
しかし、現代の企業は既存の本能や深く根付いた習慣を利用するだけでなく、まったく新しい習慣を作り出そうともしています。
モバイルゲーム会社がなぜプレイ時間やライフの数を制限するのか考えたことがありますか？ 私たちは希少な資源を大切にするため、プレイ時間が少なかったり、遊べるチャンスが限られていると、そのゲームをより価値あるものと感じます。また、それが何度も遊ばざるを得なくさせ、習慣化につながるのです。
企業は快適さを与える新しい方法さえ見つけています。人は不確実性を嫌うため、Uberは乗車をリクエストした直後に、ドライバーの正確な位置を表示します。
この体験から得られる安心感が、ユーザーが将来そのサービスをより利用する可能性を高めているのです。
デジタルから離れることにはさまざまなメリットがある
最近、カフェで「ノートパソコン禁止」の貼り紙を見かけたことがあるかもしれません。実際、テクノロジーを使わないリトリートを企画したり、ライブの音楽イベントでスマホの使用を禁止したりする動きが急速に広がっています。
しかし、スマホをしまうことで具体的にどんな良いことがあるのでしょうか？
たとえば、テクノロジーから切断することで他者とのつながりが深まります。
バージニア工科大学の研究では、参加者をペアにし、10分間会話をしてもらいました。一部の人は携帯電話をしまい、別の人はそれを机の上に置くか手に持っていました。そして、デバイスの有無は大きな違いを生みました。携帯電話がないときに共感レベルが高かったと報告されたのです。たとえ話し相手が親しい間柄でも、デバイスがそばにあると、まったく知らない人同士でデバイスがない場合よりも共感が低下しました。
また、NYUの教授ローラ・ノレンは、プリンストン大学とUCLAの研究に基づき、手書きのノートが情報の定着を高めることを実践しました。
授業中、話されたことを一言一句タイピングしている学生たちの集中力が低いことに気づき、彼女は教室でのノートパソコンを禁止しました。すると、学生たちの授業のディスカッションに参加する能力と意欲が劇的に向上したのです。
テクノロジーから離れることは、仕事の休憩を取ることに似ており、それが絶対に不可欠であることは今やほとんどの企業が知っています。
BCGコンサルティングはこれを身をもって学びました。トップの経営コンサルティング会社であり、新入社員はいつも献身的で熱心でした。しかし問題がありました。仕事は過酷で、コンサルタントは毎日いつでも対応可能でなければならず、当初は快活で優秀だった社員もたいてい5年以内に燃え尽きてしまったのです。
そこで経済学者レスリー・パーローは解決策を提案しました。週の半ばに、コンサルタントが仕事をしてはいけない日、チームとの連絡も一切取らない日を設けるのです。彼女はあるチームにこの自由な日を取らせましたが、自分たちの時間を持ったことがまったくなかったため、最初はパニックになりました。
しかし、この解決策は驚くほど効果的でした。BCGの経営陣もこれを支持し、コンサルタントたちは私生活を取り戻すとともに、チームワークも改善したのです。
テクノロジーや仕事から一時的に離れることには確かにメリットがあります。あとはあなたが実際にその休憩を取るだけです。
モバイルゲームは助けにも妨げにもなる――すべては遊び方次第
ほとんどの人が経験しています。スマホにゲームをインストールし、暇つぶしの楽しい遊びになるだろうと思います。ところが気づけばすっかりハマり、ちょっとした空き時間があればプレイしてしまいます。キャンディクラッシュでもクラッシュ・オブ・クランでもTwo Dotsでも、こうしたゲームは時間の無駄と思われがちです。
しかし、それは単純化しすぎです。遊び方次第で、モバイルゲームは実際に有益になり得ます。
著者でゲーム開発者のジェーン・マクゴニガルによれば、ゲームには正しい遊び方と間違った遊び方があります。短時間で区切りをつけて遊び、ゲームと現実の間に意味のあるつながりを作るのがベストです。そうすれば、精神状態を改善できるとマクゴニガルは言います。
一方で、ゲームに没頭しすぎて現実が見えなくなるのは避けるべきです。もしそうなっているなら、ゲームを現実の問題からの逃避に使っており、たいていの場合、問題を悪化させるだけです。
ですから、ゲームは賢く選びましょう。マクゴニガルは、ある種のゲームはストレスや不安を軽減できると考えています。もしそうした感情に悩んでいるなら、適切なゲームを時々10分ほど遊ぶことは非常に有益です。
また、ゲームを完全に禁止するのではなく、子どもに健全なゲーム習慣を教えることも同じくらい重要です。
コンピュータ教師のジョエル・レビンは、娘が4歳のときにマインクラフトを紹介しました。このゲームではランダムに生成される世界を探索でき、レビンは娘がそれぞれの新しい世界とどのように関わるかを見守りました。
その様子から、このゲームが優れた教材になることに気づきました。実際、娘はマインクラフトの助けで最初の単語のつづりを覚えました。そこでレビンは自分のクラスにもマインクラフトを導入しました。とても好評だったため、やがてゲームの開発者と協力して教育版を開発しました。
現在、MinecraftEduは40か国、7,000以上の教室で、数学や歴史、社会科などを教えるのに役立てられています。
正しく活用すれば、ゲームは多くの良いことをもたらす可能性があります。だからこそ、健全なデジタル行動を教え、模範を示すことが大切です――それについては次の章で説明します。
若者はテクノロジーに対して特に脆弱で、責任ある使い方を教えられなければならない
子どもは刺激を好みます。そして今、モバイルゲーム、派手な広告、YouTube動画など、刺激はふんだんにあります。しかし、ノンストップの興奮と刺激の弊害は数え切れません。
現代のテクノロジーは子どもの発達に非常に強い影響を与えるため、多くのIT業界の大物は、自分の子どもに一切デバイスを使わせていません。
たとえば、スティーブ・ジョブズは自分の子どもたちにiPadを使わせなかったのです。
そして、これらの厳しいルールには十分な理由があります。
若者のソーシャルメディアとの関わり方を研究するメアリー・ヘレン・イモルディノ‐ヤン博士の調査では、ソーシャルメディアを頻繁に使う子どもは、共感力が低く、現実世界の問題を創造的に解決するのが苦手であることが示されています。
さらに、ソーシャルメディアが若者の意見形成にも影響を与えることが示されています。
UCLAのローレン・シャーマンは、模擬のInstagramフィードを作成し、若者のグループの参加者に写真を評価してもらう実験を行いました。
しかし、ここに仕掛けがあります。シャーマンは写真に付いた「いいね！」の数を時々シャッフルしたのです。
「いいね！」のパターンをどう変えても、「いいね！」の数が多い写真が常に若者たちの間で最も人気でした。
では、こうしたネガティブな副作用にどう対抗すればいいのでしょうか？
ひとつの方法はテクノロジーを完全に禁止することです。ウォルドルフ学校がそれを実践しています。
ウォルドルフ学校の生徒は中学年になるまでテクノロジーにまったく触れません。奇妙なことに、このことがシリコンバレーのCEOたちの間で特に人気を集めています。彼らもテクノロジーが発達を妨げると考えているのです。
しかし、別の方法もあります。指針を与え、子ども自身に制限を設けさせることです。
ペンシルベニア州のロングエーカー・リーダーシップキャンプでは、この方法が確かに功を奏しました。スタッフのマット・スミスが大胆な実験を行ったのです。
ほとんどのサマーキャンプがテクノロジーを禁止する中、スミスはキャンプの最初の1週間が過ぎたら使うことを許可しました。
すると最初はテクノロジーの使用が急増しましたが、その後の初期の急増を過ぎると、キャンパーたちは自分たちで制限を設け始めたのです。
さらに、彼らは自分自身だけでなく、お互いを監視し合いました。
たとえば、ヘッドフォンを使いすぎているキャンパーや、静かな時間以外にメッセージを送っているキャンパーは注意されるようになりました。
私たちが導き、良い手本を示すことができれば、子どもたちがテクノロジーと健全な関係を築けない理由はありません。
「Bored and Brilliantチャレンジ」で、より健全で意識的なテクノロジーユーザーになろう
それでは、どのようにして良い手本を示し、より良いテクノロジー習慣を身につければいいのでしょうか？
まずは「Bored and Brilliantチャレンジ」に挑戦してみませんか？ これは、より良いテクノロジー使用習慣を促す1週間のプログラムで、毎日新しいミニチャレンジがあります。
最初の4日間は次のような内容です。
1日目は自己観察です。普段の一日の中で、自分のデジタル習慣を記録しましょう。役立つアプリが2つあります。iOS向けのMomentと、Android向けのSpaceです。どちらも1日に何回スマホのロックを解除したか、どれだけの時間をデバイスに費やしたかを表示してくれます。この段階では、自分の典型的なデバイス使用状況を把握するだけでよく、まだ行動を変える必要はありません。
2日目は、移動中にデバイスを使わないようにしましょう。散歩中、通勤中、エレベーターで立っているときも、スマホを取り出したい衝動に負けてはいけません。中途半端にではなく、本当に一切使わないこと。ポッドキャストも、音楽も、何もなしです。スマホはポケットかカバンに入れたまま、周りの世界を観察しましょう。
3日目は「写真なしの日」で、とてもシンプルです。とにかく一切写真を撮らないこと。そうすれば、その瞬間をしっかり味わえ、後で体験を思い出しやすくなります。簡単すぎるなら、写真の共有や「いいね！」をしないようにしてみましょう。
4日目は、アプリを1つ削除します。あなたなら分かるはずです――空いた時間に特につい使いすぎてしまうアプリです。ごまかさず、本当に削除してください。そして、ずっと削除したままにしておくこと。それがなくなれば、今まで無駄にしていたたくさんの時間を自由に楽しめます！
チャレンジを始める最初の一歩が一番大変です。でもそれを乗り越えれば、チャレンジの後半に進めます。後半はまさに、より健全なデジタル習慣を作ることに焦点を当てます。
「Bored and Brilliantチャレンジ」の最後の3日間で、デジタル習慣を改善しよう
さあ、不健全なデジタル習慣を断ち切るための一歩を踏み出したところで、今度は新しくてポジティブな習慣を身につける番です。これらの習慣が確立されれば、隠れた創造性の泉を引き出す準備が整います。
5日目です。つまり、「フェイクバケーション」を取る時です――完全にすべてのデジタルデバイスや気晴らしから切り離される時間帯を設定します。この時間は、ずっとやり遂げたいと思っていたプロジェクトに集中するか、あるいは通知に邪魔されない静けさと平穏をただ楽しむために使いましょう。
次に、この仮想の休暇をどれだけの長さにするか決めます。30分でも、丸一日でもかまいません。
接続を断つ前に、メールの自動返信メッセージを設定し、今は手が離せずすぐに対応できないことを知らせます。休憩がたとえ非常に短くても、これを実行してください。そして、他によく使う連絡手段にも同じように設定しましょう。
翌日の6日目、チャレンジはとてもシンプルです。
公共の場に行き、しばらくの間、ただ見て、ただ聞くだけです（もちろんデジタルデバイスは一切なしで）。
一カ所に居座るのが嫌なら、長く当てもない散歩に出かけましょう。
建物、人、音、匂いに注意を払ってください。
これは心を落ち着かせ、創造性を刺激するだけでなく、そうしなければ完全に見逃していたかもしれない何かに目を開かせてくれるかもしれません。
7日目のチャレンジは、これまでの積み重ねをすべて統合するものです。
この日は、あなたを不安にさせたり混乱させたりする問題を人生の中から一つ特定します。
決まったら、30分間、気を散らすものや邪魔が一切ない環境で一人になります。それから紙を1枚取り出し、そのページを「1」と「0」の数字で埋め尽くします。数字はできるだけ小さく書き、時間がかかるようにしましょう。
そうして、この単調な作業でひどく退屈したら、新しい紙を取り出し、先ほど特定した問題の解決策になりそうなことを書き始めます。
うまくいけば、この退屈によってあなたの創造性が十分に刺激され、決して思いつかなかったような解決策が生まれるでしょう。
「Bored and Brilliantチャレンジ」が一晩であなたの問題を解決してくれるとは考えないでください。そうではありません。しかし、デジタル習慣やデバイスとの関係を改善するために必要な道具を提供してくれるはずです。
最後のまとめ
テクノロジーは信じられないほど便利ですが、多くの害ももたらします。デバイスとの関わり方に注意を払い、退屈するためのスペースを作ることで、テクノロジーがしばしば振るう支配から抜け出すことができます。さらに、子どもには責任あるテクノロジーの使い方を教える必要があります。だからといって、テクノロジーを遠ざけるのではなく、健全な使い方とはどのようなものかを教えることが大切です。私たちは「Bored and Brilliantチャレンジ」に取り組むことで、自分自身のデジタル習慣を改善し、より良いロールモデルになることができるのです。
実践的なアドバイス：
ちょっとした瞑想をしてみる。Googleの元「ジョリーフェロー」チャディー・メン・タンは、人をより穏やかで成功しやすくするためのシンプルな4ステップの瞑想法を開発しました。ステップは以下の通りです。
- あなたが大切に思う人のことを考えます。
- 「この人が幸せでありますように」と思います。
- その思いを3回の呼吸の間、心に留めます（吸って、吐いて）。
- これを毎日行うことで、他者の幸せを願う気持ちが、実際にあなた自身に幸せをもたらしてくれます。
