ほどける（2016年）は、母親や父親、教師やメンターなど、10代の少女の生活や葛藤をより深く理解したいすべての人のためのガイドブックです。彼女たちが何を経験しているのかを認識し、よくある落とし穴を避けて状況を悪化させないために、貴重なアドバイスを提供します。
この本で得られることは？十代の娘の大人への移行を楽にする方法
すべての女性はかつて十代の少女であり、すべての少女はいずれ十代を迎えます。自分の十代を覚えている人も、今まさに十代の娘を育てている人も、気分の波や反抗的な態度、理由のわからない悲しみがこの時期につきものだとご存じでしょう。
でも心配はいりません。これらはすべて自然なプロセスです。十代は少女が女性へと成長するためのるつぼのようなもので、激しい時期ではありますが、不快なだけの時期ではありません。この要約では、十代の行動パターンと移行期を理解し、彼女たちが望むことと、彼女たちにとって本当に必要なことの両方をうまく導く方法を学びます。
- 権威に抵抗することが十代の少女にとってなぜ良いことなのか
- なぜ自分の「仲間（トライブ）」を求めるのか
- 難しい十代の恋愛をどう乗り切るか
十代の子がプライベートを重視し、気難しくなるのは自然なこと
娘を持つすべての親に起こることです。何年も一緒に楽しく過ごしてきた娘が、突然自分の殻に閉じこもり、部屋から出てこなくなり、会話や接触を避けるようになります。この変化に親は警報を鳴らしたくなるかもしれませんが、慌てる必要はまったくありません。これは、少女が子どもから大人へと移行する際に必ず通る、七つの自然な段階の最初のものにすぎません。この第一段階は通常11歳頃に訪れ、プライバシーと孤立を求めるのが特徴です。
しかし、この孤立は意識的な行為であると同時に無意識の行為でもあることを忘れないでください。十代の娘は意識的に一人の時間を求めている一方で、無意識のうちに大人としての自立に向けた準備をしているのです。大人になることは自転車の練習に似ています。家庭での孤立は補助輪のようなもので、本格的な自立の前の練習期間です。ですから、心配するのではなく、安全な環境でこのプロセスを経験できていることを喜びましょう。さて、この行動には感情的な爆発が伴うことも珍しくありません。娘は親、特に母親に対して、意地悪で残酷な言葉を投げかけることがよくあります。
しかも、その言葉は外見や服装のセンスといった、相手の弱い部分を狙ってくることが多いのです。これに対処する最善の方法は、その言葉で傷ついたことを伝え、自分の発言に今よりも注意を払うべきだとわからせることです。しかし、娘が距離を置きたがるからといって、つながりを保つ方法を考えられないわけではありません。家族の絆が弱まるのを心配しているなら、定期的な家族の時間を設けてみてください。夕食を一緒にテーブルでとるのでも、ただ一緒に映画を観るだけでもかまいません。研究によると、定期的な家族の食事は、十代の若者の心理的健康を高めるだけでなく、学校の成績も向上させます。これは片方の親だけが同席する場合でも、そして十代の子が親を全般的に嫌っているような状況でさえ、効果があるのです。
十代は仲間（トライブ）の一員であることを重視する。人気にまつわる落とし穴を避ける手助けが必要だ
大人への移行の第二段階は、娘が親と過ごす時間よりも友人、つまり自分の「仲間（トライブ）」と過ごす時間が増える時期です。十代の仲間意識を求める欲求もまた、成長過程のごく自然な一部ですが、それでもいくつかの欠点は伴います。良い面としては、社会集団に属することは、成長期の少女が家族からの自立を獲得し、重要な社会的スキルを学び、対立への対処法を理解するための優れた手段となります。大人よりも十代の若者は一般に、社会集団の一員であることを非常にやりがいのある経験と見なします。
思春期には、脳の感情的・社会的な部分が認知的な部分よりもはるかに活発になります。そのため十代の少女は、仲間内で人気を得ることに過度に重要性を置きがちで、それが仲間から外れることへの不安や恐怖を生み出すことがあります。親や教師としては、娘が友好的かつ強くあるように導くことで、この段階を乗り越える手助けができます。研究によると、十代の少女には三つのタイプがいます。第一のタイプは友好的で好かれてはいるものの、あまり人気がない子たち。第二のタイプは、人気のある子たちです。彼女たちは社会的な力を持っていますが、意地悪で、俗物的で、支配的で、しばしば残酷な手段に訴えるため、一般的には嫌われています。
そして第三の、稀なタイプ。人気があり、かつ友好的で、同時に自己主張ができ、自分の立場を守る意志のある十代の少女たちです。大人でさえこの調和のとれたバランスを見つけるのは難しいので、早い段階から「人気」という概念について話し合い、このバランスを実現している人を尊敬するよう促すことが役に立ちます。そうすれば、人気がしばしば嫌われることと隣り合わせであることを理解し、いじめによって権力を得ようとは思わなくなるでしょう。
新しい仲間に入ることは、社会的な対立や悪い決断を招くことがある。強い親であれ
十代が受容と社会的地位を求めて友人グループを探すとき、親や教師が注意すべきことがあります。少女たちは親友と同じくらい簡単に「フレネミー（友達のような敵）」を得ることがあるからです。集団のメンバー同士で性格が衝突したり、仲間からのプレッシャーが生じたりすることは珍しくなく、友達と敵の境界線があいまいなフレネミー関係に発展することがあります。娘が友達のはずの誰かについてやたらと不平を言うようになったら、親はこのような関係に気づくことができます。最初は普通の口論かもしれませんが、事態はすぐに感情的に高ぶった、怪しい状況へとエスカレートしかねません。
もしそのような対立が生じたら、あなたは揺るぎない、強い親でいなければなりません。十代の少女は一般的に怒りの扱い方が上手ではないため、対立を安全に解決するのに苦労することが多いのです。彼女たちはよく、言いなりになるか、不適切な形で爆発するかという二つの極端な行動をとります。親や教師がまずできることは、怒りの感情を認めて正当化することです。「その友達のことで腹が立っているのはわかるよ。でも、相手を傷つけるような反応をするのは正しい答えじゃない。自分の感情は反応の仕方を知らせるためのものであって、支配されるものじゃないんだよ」といった言葉をかけましょう。
これは、十代の子が成熟した合理的な意思決定スキルを発達させる助けになると同時に、友達は互いに親切であるべきだという彼女の前提を支えます。しかし、必要に応じて親が「悪者」になる勇気を持つことも大切です。常に十代の友達のような「カッコいい親」でいようとする誘惑に負けてはいけません。カッコいい親は娘の尊敬を失うだけでなく、罰の脅威を危険な状況から抜け出す口実として使う機会をも奪ってしまいます。例えば、娘があるパーティーに行くのを不安に感じているとしましょう。もし友達が、あなたが時々の飲酒やマリファナを許していることを知っていたら、娘は自分が心地よくないことを避けるための正当な言い訳として、親の罰を利用することができなくなってしまいます。
強い感情をより良い決断につなげる手助けもできる
娘と平穏な朝食をとった15分後、お気に入りのジーンズが洗濯されていなかったために娘が金切り声をあげた経験があるなら、典型的な第三段階を経験したことになります。これは、少女たちが感情の激しい浮き沈みを経験し始める時期です。こうした気分の波は、十代の脳に起こるごく自然な再構築のせいです。それは、より原始的で感情的な行動をつかさどる大脳辺縁系の下部の変化から始まります。
その後、変化は上部の外側の層、つまり熟考したり冷静になったりするのを助ける前頭皮質へと続きます。しかし、この第二の変化が完了するのは大人になってからなので、それまでは感情的な爆発を起こしやすく、特に十代はその傾向が強いのです。研究によると、十代は他人の感情に対してもより敏感で反応しやすいことが示されています。研究者が、喜び、悲しみ、平静を表すさまざまな顔の表情を見せたときの子ども、十代、大人の脳活動を調べました。大人と子どもは悲しい顔を見ると少し不快感を示しましたが、十代の若者は悲しい顔に特に苦痛を感じ、幸せな顔を見たときははるかに有頂天になりました。そこで、十代の子が極端に感情的な決断を下すのを防ぐために、感情がより良い選択をするための導きの力になりうることを説明することが重要です。
まず、悲しみや苛立ち、怒りといった感情はすべて正常で、妥当で、役に立つものだと十代の子に伝えましょう。感情は何が起きているかを教え、どのように反応すべきかを知らせてくれます。もし彼女が失望や怒りを感じているなら、「怒っているのはわかるけど、その感情はあなたに本当は何を伝えているんだろう？」と尋ねて、感情を詳しく見つめさせてみてください。そうすることで、彼女は反応する前に立ち止まることを学び、自分の感情に気づき、より情報に基づいた決断ができるようになります。感情を前向きに使う方法を学ぶ手助けをすることで、成熟した若い女性への移行がずっとスムーズになるでしょう。
権威に挑むことは、抽象的な思考力と自立心の発達を示している
モヒカン刈りの十代の少女がいる教室にいたり、黒い口紅をつけた娘と食卓を囲んだりしたことがあるなら、第四段階の思春期、「権威への反抗」をよくご存じでしょう。権威に挑む娘を持つ誇り高き親御さんも心配無用です。これはもう一つの自然な発達段階であり、この場合、彼女の抽象的な思考能力の成長と結びついています。スイスの心理学者ジャン・ピアジェによると、抽象的思考の発達は子ども時代の終わりを意味します。それ以前の子どもは、直接の経験についてしか考えることができません。
だから、9歳の女の子に「なぜ誰かが走っている電車からリュックサックを投げ捨てるのか」と尋ねても、おそらくきょとんとされるでしょう。やったことのないことを説明するのは子どもには難しいのです。一方、13歳の女の子なら抽象的に考えられるので、もっともらしい答えをいくつか考え出すことができるでしょう。抽象的な思考とともに、大人のルールの中には疑わしいもの、矛盾しているもの、偽善的でさえあるものがあるという発見もやって来ます。「タバコは悪いって言うのに、どうしてお母さん（お父さん）は吸うの？」といった難しい質問を娘から投げかけられることもあるでしょう。十代の子がこうした社会の矛盾に気づき始めると、反抗し始めます。これもまた、自然な自立への成長の一部です。この行動は、実際にはルール違反を伴わないこともよくあります。
目を丸くしたり、皮肉な言葉を使ったり、反抗的な服装をしたりしますが、たいていの場合、ルールには従っているのです。しかし、娘が失礼な態度をとったら、ためらわずにその行動を問いただし、説明を求めましょう。「その口調は好きじゃないけど、何が不満なのか話し合う用意はあるわ。だから、何が起きているのか正確に教えてくれる？」と伝えてもいいでしょう。反対意見を言うのはすべての少女の権利です。しかし、彼女が自分の反応について考えさせるような質問を投げかけることで、自立して考えかつ明確で礼儀正しいコミュニケーションをとれるように手助けすることができます。
自立を表現したことを恥ずかしく思わせるような対応は、間違った対処法です。代わりに、落ち着いて「三つのF」を実践しましょう。それは、フェア（公正）で、ファーム（断固として）で、フレンドリー（友好的）であることです。十代の頃、あなたも「悪い」とわかっていることをしたことがあるでしょう。プレッシャーに負けたのかもしれないし、単にスリルを味わいたかっただけかもしれません。ここからは第五の移行期、「問題行動と結果を学ぶこと」について見ていきます。
十代の子に、今日の行動が将来の大人の人生に影響を与えることを忘れさせない
思い出してください。問題行動は、十代の若者が自立を確立する一つの手段です。とはいえ、親には、十代の子が自分の将来を損なうような行動をとるのを防ぐ責任があります。現代では、それはインターネットやソーシャルメディアがいかに有害な過剰共有を招きやすいかを教えることを意味します。飲酒の写真や裸の自撮り写真は、親が心配しなければならないもののほんの一部です。
十代の少女が問題行動の一環としてインターネットを使いたがるのは自然なことであり、残念ながら、それをほんの数秒で実行できてしまうのも事実です。彼女たちを正しい方向に導くには、オンライン活動を全面的に禁止しようとしてはなりません。その代わりに、一度投稿したものは完全に消去できない場合があり、大学の出願や将来の仕事がたった一度の衝動的なミスによって傷つく可能性があることを繰り返し伝えましょう。もし娘が現代のテクノロジーに関してあなたの知識を疑うようなら、年齢の近いいとこなど、警告の言葉がより重みを持つ誰かに協力を頼みましょう。親との衝突が起こりうるもう一つの領域は学校です。すべての親は子どもに良い成績をとってほしいと願っています。
しかし、プレッシャーをかけすぎると逆効果になることがあり、どんなに賢い十代の子でも反抗する可能性があります。自己破壊の罠に陥らせてはいけません。かといって、あまりに寛容になりすぎるのも禁物です。悪い成績が続く場合、それは十代の子が学校の勉強よりも社会生活や自立を重視していることが原因である可能性が高いです。そんな時はルールが助けになります。社会生活を危険にさらしたい十代の子はほとんどいませんから、成績が上がるまでは友達と遊ぶ時間を減らさなければならないと伝えましょう。
また、なぜ成績が重要なのか、成績が大学進学の計画や大人になったときの幸福にどう影響するのかに注意を向けさせることも効果的です。しかし、絶対にやってはいけないのは、娘の宿題を代わりにやってあげることです！これは彼女の学びを妨げるだけでなく、大人になってからの自立心を損なうことにもつながりかねません。
手遅れになる前に、娘と恋愛関係の期待について話そう
何年もの間、少女たちは男子のことを、学校で我慢している気持ち悪い生き物だと思っていることがよくあります。そしてある日突然、デートの話をし始めるのです。恋愛は大人への道のりの第六段階ですが、男子に対する恋愛的な考えは、実は10歳になる前から芽生えることがあります。これは親にとって常に不安な時期ですが、娘が人間関係に何を求め、何を求めないのかを理解する手助けをすることが重要です。
3歳頃になると、女の子は通常、両親には特別な関係があることを理解し始めるので、10歳になる頃には、何年も前から恋愛関係に憧れていたかのように感じることもあります。健全な関係を見つけるための最善の助け方は、それについて話し合うことです。「女の子はどうやって、男の子にデートに誘いたいと伝えるの？」とか「もし好きじゃない人にデートに誘われたら、どうする？」といった質問を投げかけて、娘が恋愛関係についてどんなイメージを持っているかを探ってみてください。こうした会話をしなければ、少女たちは自分自身の欲求を見失い、メディアが描く社会の期待に応えようとしてしまうことがあります。悲しいことに、雑誌やテレビ、オンラインの情報源には、女性をモノのように扱い、不自然な外見や振る舞いを求めるようなコンテンツが溢れています。
その影響は、人間関係のあり方にまで及んでいます。しかし、娘と話し合えば、そうしたイメージがどこから来ているのか、そしてそれが必ずしも現実の正確な反映ではないことを理解させる手助けができます。また、これは裸の自撮り写真を要求するような不適切なリクエストに対して、「ノー」と言ってもいいのだと教える良い機会でもあります。
自分自身のケアに責任を持つことが大人への最後のステップ
少女が女性へと移行する七番目にして最後の段階は、すべて自分自身の身の回りのことができる能力にかかっています。これには、健康と安全を保つ方法についての基本的な理解と、それを実行するスキルが含まれます。まずは、あまり話し合われない二つの基本、健康的な食事と睡眠から始まります。良い親は、娘に肥満になってほしくはないし、栄養失調で苦しんでほしくもありません。そして、食べ物は十代の少女にとって一般的にデリケートな話題なので、触れられないままになりがちです。
しかし、十代は摂食障害のリスクが高く、これはあらゆる精神障害の中で最も死亡率が高いものです。だからこそ、体を動かすことと健康的な食べ物をとることの両方の重要性を必ず理解させましょう。禁止食品を厳しく線引きするのではなく、自分の体の声に耳を傾け、空腹や満腹を感じたらそれに従って行動するように伝えてください。健康な体を維持するためのもう一つの重要な側面は人間の睡眠サイクルで、十代の若者は毎晩約9時間の睡眠を必要とします。良質な睡眠を得るための二つの素晴らしいヒントがあります。一つ目は、ベッドをソファや机として使わず、寝るためだけに使うこと。二つ目は、眠る少なくとも30分前にはスマートフォンやパソコンから離れることです。画面から発せられる光が睡眠サイクルを狂わせるからです。そして、娘が聞きたがらなくても、家を出る前に薬物とアルコールの危険性について話し合っておくことが大切です。確かに、ほとんどの十代はお酒を飲むでしょう。そして、何歳であれアルコールや薬物の乱用は悪い考えですが、発達途中の十代の脳には特に有害です。若年期の薬物乱用は生涯にわたる依存症につながるほか、学習能力や記憶力を損なう可能性があります。最後になりましたが、親として、誰でも時には悪い選択をすることがあるし、困った時にはいつでもあなたがそばにいることを娘に伝えましょう。そうすれば、たとえ失敗をしたとしても、ためらわずに助けを求めてくるでしょう。
最終的なまとめ
この本の中心的なメッセージ：十代の成長のペースは一人ひとり異なりますが、子ども時代を離れて女性になるために、すべての少女が通過しなければならない七つの主要な移行期があります。 これらの移行期を経験するのは常に試練の時です。 大人であるあなたの役割は、彼女が何を経験しているのかを理解し、より良い決断の仕方を教えることで、この旅を導くことです。 実践的なアドバイス：具体的な質問をして、心から関心を持っていることを示しましょう。
十代の少女は、探りを入れるような遠回しな質問を嫌がることがよくあります。だから正直に、純粋な興味を示す率直で具体的な質問をしましょう。「今日はどうだった？」といったありきたりな質問の代わりに、たとえば「美術のプロジェクトはどう進んでる？」と尋ねて、彼女の生活に本当の関心を寄せていることを示しましょう。 ご意見をお待ちしています！ コンテンツについてのご感想をぜひお聞かせください。
さらに読みたい方へ：ガールズ＆セックス ペギー・オレンスタイン著 ガールズ＆セックス（2016年）は、今日の少女や若い女性が切り抜けようと奮闘している、セックスとセクシュアリティの影の部分を明らかにします。発達段階にある多くの女性は、社会が求める自分と自分自身が望む自分の間で、正しいバランスを見つけようとしています。これは簡単なことではありませんが、セックスについての話し方を変え、少女たちが自分の未来を自ら形作る力を与えることで、この道のりをより容易にすることができるのです。
